EPI EPP?

Que son y cuando deben usarse

Todos sabemos que los EPI, (Equipo de Proteccin Individual como se

lo denomina en Europa), o los EPP, (Elementos de Proteccin Personal)
como decimos en Argentina se deben usar cuando los riesgos no se
puedan evitar o no puedan limitarse sufificientemente por medios
tcnicos de proteccin colectiva o mediante medidas, mtodos o
procedimientos de organizacin del trabajo. Pero independientemente
de cmo se llamen, queremos explicar que son y cuando deben usarse.

Elementos de proteccin personal

No cabe duda de que la mejor manera de prevenir los accidentes de

trabajo es eliminar los riesgos o controlarlos lo ms cerca posible de su
fuente de origen. Cuando esto no es factible, debe ser necesario
facilitar al trabajador, algn tipo de elemento de proteccin personal.
Por lo tanto el equipo o elemento de proteccin personal debe ser
utilizado slo cuando las condiciones lo requieran, cuidando de optar por aquellos que cubran nuestras
necesidades de uso sin elegir al azar. Ni tampoco que el precio del mismo sea el indicativo de su uso. Ese suele
ser un error frecuente en diversas empresas que por ahorrarse unos pesos, compran el EPI mas barato.

Un equipo de proteccin individual debe adecuarse a las disposiciones sobre diseo y construccin en materia de
seguridad y de salud que lo afecten. En cualquier caso, un equipo de proteccin individual deber ser adecuado
a los riesgos de los que tenga que proteger, sin que de por s solo sea un riesgo adicional. Debe responder a las
condiciones existentes en el lugar de trabajo y tener en cuenta las exigencias ergonmicas y de salud del
trabajador, tambin debe adecuarse al trabajador, con los necesarios ajustes. En caso de riesgos mltiples que
exijan que se lleven simultneamente varios equipos de proteccin individual, dichos equipos debern ser
compatibles y mantener su eficacia en relacin con el riesgo o los riesgos correspondientes.

Los equipos de proteccin individual estarn destinados, en principio, a un uso personal. Si las circunstancias
exigen la utilizacin de un equipo individual para varias personas, debern tomarse medidas apropiadas para
que dicha utilizacin no cause ningn problema de salud o de higiene a los diferentes usuarios.

Tipos de proteccin

Generalmente la proteccin personal en el trabajo, se divide para estudiarla mejor en las siguientes
modalidades:

Proteccin a la Cabeza (crneo)

Proteccin de Ojos y Cara
Proteccin a los Odos
Proteccin de las Vas Respiratorias
Proteccin de Manos y Brazos
Proteccin de Pies y Piernas
Cinturones de Seguridad para trabajo en Altura
Ropa de Trabajo
Ropa Protectora

1) Proteccin para la cabeza

La proteccin de la cabeza puede ser realizada por un casco como los que
usan los mineros o un gorro o cofia como los usados en hospitales o por
personal de limpieza. Tambin se pueden usar gorro de cocinero, para evitar
que caiga el pelo en la comida.

El casco es un elemento destinado a asegurar al trabajador expuesto a la

cada libre de objetos, o fragmentos que salten, como as tambin contra
agresores qumicos, trmicos y corriente elctrica, que daen la cabeza. Los cascos de material plstico han
dado resultados satisfactorios, estos estn compuestos por arneses ubicados en el interior del mismo, que sirve
de amortiguacin, por el impacto de un golpe.

Hay cascos de seguridad que poseen un arns de seis puntos que otroga mayor balance, confort y mayor
absocin del impacto. Adems permite regular la distancia entre el casco y el arns, contando con tres opciones
de altura.

2) Proteccin para ojos

Se pueden usar lentes o visores como los que usan los soldadores, con
diversos filtros que evitan las radiaciones, o simplemente lentes para sol.

Las antiparras de proteccin ocular son elementos destinados a proteger los

ojos contra agresores que puedan afectar la integridad de los mismos, existen
de diversos tipos, tales como anteojos que protegen los ojos de riesgos
frontales o antiparras, que protegen totalmente los ojos.

Los agresores oculares ms comunes que pueden afectar son proyeccin de partculas, astillas, partculas
incandescentes, penetracin de polvo, gases, humo y vapores, salpicaduras de metales, agresores qumicos y
tambin corrientes de aire, luz reflejada o exposicin luminosa.

A menudo es necesario utilizar protectores oculares junto con otros equipos de proteccin y es esencial
mantener el confort y el ajuste del conjunto. A veces es necesario usar junto con equipos de proteccin
respiratoria y auditiva.

3) Proteccin para los odos

Uno de los factores mas importantes que debemos tomar en

cuenta para la seleccin de equipo protector de odos es la
capacidad que tiene de reducir el nivel de decibeles al que se est
expuesto.

Cuando el nivel del ruido excede los 85 decibeles, punto que es

considerado como lmite superior para la audicin normal, es
necesario dotar de proteccin auditiva al trabajador. Los
protectores auditivos, pueden ser: tapones de caucho o orejeras
tambin denominados auriculares. Los tapones, son elementos
que se insertan en el conducto auditivo externo y permanecen en
posicin sin ningn dispositivo especial de sujecin.

Las orejeras, son elementos semiesfricos de plstico, rellenos con absorbentes de ruido (material poroso), los
cuales se sostienen por una banda de sujecin alrededor de la cabeza.
 4) Proteccin para las vas respiratorias

En este tema ya hay una amplia gama de mscaras que se pueden usar con
diversos filtros para cada necesidad. Las mscaras son elementos destinados
a proteger las vas respiratorias, de riesgos de material particulado, lquido o
gaseoso disperso en el aire. Se pueden clasificar en dependientes del medio
ambiente, que son las mas simples y utilizan un filtro para retener al agresor
disperso en el aire, son los denominados barbijos, respiradores o mscaras
faciales e independientes del medio ambiente que son aquellas que
suministran aire al usuario, tales como equipos autnomos porttiles de
circuito abierto o cerrado, equipo de succin pulmonar forzada, equipo de
aire comprimido con cilindro y compresor.

5) Proteccin de manos y brazos

Para proteger las manos en el trabajo, hay diversos tipos de guantes, por
ejemplo los de ltex, vinilo o nitrilo, que son para uso medicinal. Tambin
hay para protegerse de altas temperaturas, por ej. los de soldador, o los
necesarios para operar un horno.

Para protegerse de peligros mecnicos como la friccin (por ej. los de malla de acero). Los guantes que se doten
a los trabajadores, sern seleccionados de acuerdo a los riesgos a los cuales el usuario este expuesto y a la
necesidad de movimiento libre de los dedos. Deben ser de la talla apropiada y mantenerse en buenas
condiciones. No debe usarse guantes para trabajar cerca de maquinaria en movimiento o giratoria. Los guantes
que se encuentran rotos, rasgados o impregnados con materiales qumicos no deben ser utilizados.

Para la manipulacin de materiales speros o con bordes filosos se recomienda el uso de guantes de cuero o
lona.

Para revisar trabajos de soldadura o fundicin donde haya el riesgo de quemaduras con material incandescente
se recomienda el uso de guantes y mangas resistentes al calor.

Para trabajos elctricos se deben usar guantes de material aislante. Para manipular sustancias qumicas se
recomienda el uso de guantes largos de hule o de neopreno.

6) Proteccin de Pies y Piernas

El calzado de proteccin es un elemento que protege los pies contra los riesgos de cadas de elementos pesados,
objetos punzantes, electricidad y resbalones.

Pueden ser zapatos, botines, borcegues o botas. Pueden ser conductores, que son hechos para disipar la
electricidad esttica, contra chispas o antiexplosivos, contra riesgos elctricos y algunos como los usados por los
fundidores que no poseen cordones y tienen un fuelle elstico para que se facilite sacarlo rpidamente.

El calzado de seguridad debe proteger el pie de los trabajadores contra humedad y sustancias calientes, contra
superficies speras, contra pisadas sobre objetos filosos y agudos y contra cada de objetos, as mismo debe
proteger contra el riesgo elctrico. Existen diversos tipos de calzado, tanto para trabajos en donde haya riesgos
de cadas de objetos contundentes, tales como lingotes de metal, planchas, etc, de dotarse de calzado de cuero
con puntera de metal.

Donde exista un trabajo con riesgo elctrico el calzado debe ser de cuero sin ninguna parte metlica, y la suela
debe ser de un material aislante. En cambio si el riesgo es la humedad donde se trabaja, se usarn botas de
goma con suela antideslizante.

Para trabajos con metales fundidos o lquidos calientes, el calzado se ajustar al pie y al tobillo para evitar el
ingreso de dichos materiales. Y para proteger las piernas contra la salpicadura de metales fundidos se dotar de
polainas de seguridad, las que deben ser resistentes al calor.
 7) Cinturones de seguridad

Son elementos de proteccin que se utilizan en trabajos efectuados en altura,

para evitar cadas del trabajador. Para efectuar trabajos a ms de 1.8 metros de
altura del nivel del piso se debe dotar al trabajador de: Cinturn o Arns de
Seguridad enganchados a una lnea de vida.

8) Ropa de Trabajo

Cuando se seleccione ropa de trabajo se debern tomar en consideracin los riesgos a los cuales el trabajador
puede estar expuesto y se seleccionar aquellos tipos que reducen los riesgos al mnimo. La ropa de trabajo no
debe ofrecer peligro de engancharse o de ser atrapado por las piezas de las mquinas en movimiento. No se
debe llevar en los bolsillos objetos afilados o con puntas, ni materiales explosivos o inflamables.

Es obligacin del personal el uso de la ropa de trabajo dotado por la empresa mientras dure la jornada de
trabajo.

9) Ropa de Proteccin

Es la ropa especial que debe usarse como proteccin contra ciertos riesgos especficos y en especial contra la
manipulacin de sustancias custicas o corrosivas y que no protegen la ropa ordinaria de trabajo.

Los vestidos protectores y capuchones para los trabajadores expuestos a sustancias corrosivas u otras sustancias
dainas sern de caucho o goma. Para trabajos de fundicin se dotan de trajes o delantales de asbesto y
ltimamente se usan trajes de algodn aluminizado que refracta el calor.

Para trabajos en equipos que emiten radiacin (rayos x), se utilizan delantales de plomo. La ropa de proteccin
es ropa especialmente diseada para trabajar en condiciones extremas. Puede ser para evitar daos en el
cuerpo de quien la lleva. Por ejemplo, porque se ha de trabajar con electricidad, calor, elementos qumicos, o
infecciosos.

Todo esto es un concepto muy general, bajo el que se incluyen la mayora de ropa industrial, alguna ropa de
deporte, armaduras, escudos y chalecos antibalas.

Tambin est la que se usa en la construccin para evitar cadas: arns, cintas, mosquetn, cuerda, y otros, o
ropa de alta visibilidad: fosforescente, por ejemplo para asegurarse de que nos vean de noche o con niebla, y as
evitar accidentes de trfico. Hay trajes ignfugo para bomberos y otros trabajadores cercanos al fuego o ropa
antiesttica para no daar componentes electrnicos por una descarga electrosttica.

Adems aqu podemos sealar el chaleco salvavidas usado al navegar o el impermeable para protegerse de la
lluvia.

Consideraciones generales

Para el mejor aprovechamiento de los elementos de proteccin personal (EPP o EPI).

El trabajador est obligado a cumplir las con recomendaciones que se le formulen referentes al uso,
conservacin y cuidado del equipo o elemento de proteccin personal.
La DIRECCIN del rea debe controlar que toda persona que realice tareas en la cual se requiere
proteccin personal, cuente con dicho elemento y lo utilice.
Todos los trabajadores que reciben elementos de proteccin personal, recibirn instrucciones para su
uso.
Debern utilizar los EPP en los lugares donde se encuentre indicado su uso. -Se debe verificar
diariamente el estado de sus EPP.
El empleado no se debe llevar los EPP a su casa.
Debe mantenerlos guardados en un lugar limpio y seguro cuando no los utilice.
Se debe recordar que los EPP son de uso individual y no deben compartirse.
Si el EPP se encuentra deteriorado, el empleado debe solicitar su recambio.
No debe alterar el estado de los EPP.
Debe conocer sus limitaciones.
Bibliografa:

- Expertos en Seguridad Electronica CCTV-Incendio-Alarmas-Biometricos Prioridad1.com

- Team Building Experiencias Grupales Jornadas de Integracin CieloAbierto.com.ar
- Jorge Montanares C. Prevencion de Riesgos Laborales INACUI S.A.
- 3M Divisin Salud Ocupacional

Ventajas y Limitaciones de los E.P.P.

Ventajas
Rapidez de su implementacin
Gran disponibilidad de modelos en el mercado para diferentes usos
Fcil visualizacin de sus uso
Costo bajo, comparado con otros sistemas de control
Fciles de usar

Desventajas
Crean una falsa sensacin de seguridad: pueden ser sobrepasados por la energa del
contaminante o por el material para el cual fueron diseados
Hay una falta de conocimiento tcnico generalizada para su adquisicin
Necesitan un mantenimiento riguroso y peridico
En el largo plazo, presentan un costo elevado debido a las necesidades, mantenciones y
reposiciones
Requieren un esfuerzo adicional de supervisin

Directiva 89/656 de la CEE

La Directiva 89/656 del Consejo de Gobierno de 30-11-1989, de la Unin Europea
establece las disposiciones mnimas de seguridad y de salud para la utilizacin por los
trabajadores en el trabajo de equipos de proteccin individual. A los efectos de dicha
Directiva se entiende por equipo de proteccin individual (EPI) cualquier equipo destinado
a ser llevado o sujetado por el trabajador o trabajadora para que le proteja de uno o
varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud en el trabajo, as como
cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin.

Compra de elementos de seguridad

Antes de decidir su adquisicin, se debera hacer un estudio de las condiciones reinantes
y fijar las normas para los elementos que se necesitan.
Todo equipo de proteccin personal debe estar perfectamente adaptado al fsico del
trabajador al que est destinado, pues para eso es "personal", de lo contrario carece de
verdadera utilidad, todos estos equipos deben satisfacer ciertos requisitos, tales como,
ofrecer suficiente proteccin, sea cual fuere la ndole del riesgo. Adems el equipo debe
ser liviano, para que resulte cmodo y causarle al trabajador, el mnimo de molestia,
libertad de movimientos, visibilidad, etc.

Compra de elementos de seguridad

Antes de decidir su adquisicin, se debera hacer un estudio de las condiciones reinantes
y fijar las normas para los elementos que se necesitan.
Todo equipo de proteccin personal debe estar perfectamente adaptado al fsico del
trabajador al que est destinado, pues para eso es "personal", de lo contrario carece de
verdadera utilidad, todos estos equipos deben satisfacer ciertos requisitos, tales como,
ofrecer suficiente proteccin, sea cual fuere la ndole del riesgo. Adems el equipo debe
ser liviano, para que resulte cmodo y causarle al trabajador, el mnimo de molestia,
libertad de movimientos, visibilidad, etc.

Requisitos de un E.P.P.
Proporcionar mximo confort y su peso debe ser el mnimo compatible con la eficiencia
en la proteccin
No debe restringir los movimientos del trabajador
Debe ser durable y de ser posible el mantenimiento debe hacerse en la empresa
Debe ser construido de acuerdo con las normas de construccin
 Debe tener una apariencia atractiva