La revolucin rusa de Jos Ingenieros: elitismo y

progresismo.

Las revoluciones son siempre la obra de minoras educadoras y actuantes; son minoras,
tambin, los partidos reaccionarios. La gran masa es neutra y constituye siempre un
obstculo a cualquier gnero de progreso que la saca de sus hbitos y rutinas.
Jos Ingenieros, Los tiempos nuevos (1918-1920)

I. Las elites y la construccin de los ideales

A travs de una extensa obra, Jos Ingenieros despleg con cambios y matices un conjunto
de perspectivas vinculadas a la comprensin del tiempo, de la historia, de la sociedad, de los
gneros, del poder, cuyos rasgos an no han sido del todo explicitados. Realizar esta tarea
parece necesario cuando en esta poca, nuestra, de rearticulacin del campo cultural de las
izquierdas es imprescindible una reevaluacin de las grandes figuras de la accin y el
pensamiento emancipatorios. Sin duda, Ingenieros fue uno de ellos para importantes
tradiciones de las izquierdas en la Argentina. Si bien desde el socialismo nunca se le perdon
del todo su abandono del Partido Socialista en 1902, fue de todas maneras un antecedente
importante de su prosapia. El comunismo, en cambio y gracias a la tarea de Anbal Ponce, lo
consider hasta bien entrada la dcada de 1980, un ancestro reivindicable. Es hora ya de
que las jvenes camadas den cuenta de quin fue y qu pens Ingenieros, y quiz la historia
intelectual pueda evitar los gestos identificatorios bajo el modo imaginario que gobern las
miradas desde las izquierdas.
Varios son los campos en los que puede hacerse la tarea. Aqu discutir su lectura de la
revolucin rusa de 1917. La eleccin puede interesar si se recuerda que se trat de un
evento significativo, evocador de las pasiones polticas y sntoma de un cambio epocal, que
tuvo un efecto movilizador en un Ingenieros que haba dejado durante quince aos toda
militancia poltica organizada. Se ha dicho en numerosas ocasiones que Ingenieros
redescubra aqu, con una fuerza inusitada, una nueva vinculacin con la poltica, que aunaba
la solidaridad con el experimento sovitico, la simpata con la reforma universitaria, y el
apoyo al antiimperialismo latinoamericano. Oscar Tern ha sugerido que el elitismo y el
darwinismo social con los cuales observaba los fenmenos revolucionarios estaban an
inmersos en una madeja terica compleja, en los modos de pensar sustancialmente
heredados de tiempos previos. Ha propuesto que ello era parte de una crisis del proyecto
liberal que sign en gran medida la imaginacin poltica de Ingenieros. Frente a la
persistencia del trasfondo terico presuntamente propio de una era que se iba, pareciera
difcilmente explicable cmo Ingenieros sostiene, a pesar de todo, la consistencia de su
mirada.[1]
Nuestra lectura de las posiciones de Ingenieros sobre la revolucin rusa, sin separarse de
esta ltima mirada, pretende argumentar dos hiptesis sobre esta peculiar
persistencia: a) que el acontecimiento revolucionario era para Ingenieros un sector
relativamente indiferenciado de un proceso ms amplio y capital: el reemplazo del antiguo
rgimen por una sociedad secularizada y progresista, y b) que la transformacin posible que
era pensada al calor de los sucesos rusos que poco tenan de especficos, sino que mostraban
segn crea Ingenieros la verdad en su confianza en que las elites ilustradas realicen el
cambio histrico.
Argumentar, pues, la idea de que Ingenieros no vea la revolucin rusa como un
acontecimiento fundador o innovador. Esto implicaba necesariamente una interpretacin
peculiar del hecho, un encorsetamiento a prueba de retoques, un forzamiento de la realidad,
para ajustar sus aristas a las mallas de la perspectiva terico-poltica ingenieriana. Para ello
mostrar los rasgos de la comprensin de lo poltico en el Ingenieros tardo, subrayando la
importancia del tipo de cambio social y cultural que prevea, y destacando su visin
del agente del cambio. En otras palabras, una explicacin de su teora de la historia y del
elitismo.
La vinculacin entre el evolucionismo del Ingenieros temprano y las cualidades de su
reformulacin en clave historiogrfica enLa evolucin de las ideas argentinas (1918-1920) no
puede ser tratada aqu con extensin. He aqu lo fundamental: el evolucionismo finalista de
sus primeros textos dejaba parte de su espacio discursivo a una inteligencia del proceso
histrico en trminos de confrontacin entre mentalidades progresivas y reaccionarias. No se
trataba en sus escritos de la dcada 1910-1920 de que las creencias darwinistas y
economicistas desaparecieran o fueran objeto de crtica, sino ms bien que se ocultaban
detrs de la escritura historiogrfica limitada a la historia de las ideas. El finalismo consista,
en este segundo momento, en que la imposicin del progreso era ineluctable pues siempre
habra elites que propendieran al cambio. Si bien la transformacin positiva coincida con la
formacin de la unidad nacional frente a la disgregacin feudal, este supuesto nacionalista
era subsidiario de un proceso mayor de secularizacin de la sociedad. Las fuerzas de la
reaccin se enfrentaban con las fuerzas del progreso. Podramos resumir esta concepcin
sealando que la formacin de un Estado-nacin capitalista y liberal era la meta a la que
tenda una historia que era tanto argentina como occidental. En su interpretacin histrica
modulaba en odres evolucionistas los relatos de Bartolom Mitre y Vicente Fidel Lpez.
El progreso cultural y econmico, producido bajo la gua lcida de las elites, era la prueba de
la verdad de la teora de la lucha por la vida. En efecto, que las elites, es decir, los mejores,
fueran el resultado y el motor de la evolucin social obedeca a una separacin exacerbada
entre masas y elites. La vinculacin entre evolucionismo e igualitarismo era difcilmente
comprensible en el pensamiento de Ingenieros. La lucha por la vida exiga la imposicin de
los ms aptos, que eran tambin los mejores. Si bien el concepto de lucha por la vida ya no
era frecuente en la escritura de Ingenieros, su sombra sostena el resto de sus nociones.
Donde ms claramente se evidencia esta conexin es en la justificacin moral e ideal de la
supremaca de las elites. La distincin entre elites y masas ha implicado desde su misma
enunciacin una determinada poltica de dominacin de stas por aqullas. El concepto de
elite supone otro de masa inferiorizada.[2] A diferencia de las perspectivas conservadoras,
en Ingenieros esta superioridad de las minoras no se basaba en la sancin de la tradicin ni
en la propiedad, sino en la propensin al cambio. La innovacin era la cualidad definitoria de
una persona perteneciente a una elite por derecho propio.
En una serie de libros sobre moral escritos durante la dcada de 1910, Ingenieros present
una teora que careca de originalidad, pero que le prestaba sustento a las preocupaciones
sociales que nunca lo abandonaron. Bajo el lema de unamoral de la experiencia fijaba una
moral que estaba profundamente anudada en su biologicismo. En efecto, una comprensin
de las condiciones de la existencia humana pareca historizar toda bsqueda de un
fundamento metafsico de la moral, y por ende de los principios de las relaciones humanas.
No era una propia dialctica de la sociedad o de las personas lo que movilizaba a la realidad,
sino que lo haca la intervencin, activa, de un ideal. Quienes posean el monopolio de los
ideales eran las elites, destinadas a ofrecer a la mediocridad mayoritaria las ideas-fuerza que
llevaban a la superacin de la humanidad.
Las minoras eran espiritualmente jvenes, pues eran inconformistas. Ingenieros estableca
una relacin causal entre juventud e innovacin, muy tpica en el modernismo arielista.
Distintas modulaciones de esta inteligencia de lo juvenil recorren su obra, y aqu adoptaba
una coloracin poltica y tica especfica: la juventud es una cualidad de las elites. Esta
relacin no era de ninguna manera nueva, y con El hombre mediocre (1913) adopta una
preeminencia que otorga claridad a una visin del mundo.[3] Si anteriormente el elitismo de
Ingenieros estaba diseminado por todos los rincones de sus textos, a partir de estos aos
pasa a ser uno de los ejes articuladores. Quizs, con la insistencia sobre la problemtica del
amor, sea uno de los ncleos callosos de la reflexin de Ingenieros hasta su muerte.
El concepto de elite era una extensin de aquel de hombre superior. Digo hombre porque las
mujeres, para un Ingenieros largamente misgino, eran siempre mediocres y por ende
inclinadas a la envidia.[4] La capacidad de las elites de afirmarse como tales, por el
contrario, era signo de su virilidad. Esta suplementacin del elitismo con consideraciones de
gnero fue ms evidente en sus primeros escritos. En una urbe como Buenos Aires, en raudo
proceso hacia una gran ciudad, las profecas intelectuales y las vinculadas al Estado y a la
escritura hicieron del elitismo y de diversas formas de discriminacin (tnica, sexual, social,
etaria) una prctica que intentaba formular y gobernar una sociedad aluvial.
En este contexto es comprensible que Ingenieros fuera extremadamente sensible a la
intervencin social y/o poltica de las elites, en ese principio del siglo XX cuando se torn un
intelectual orgnico del Estado, y se haca eco de los presentimientos de esa dolorosa
conflagracin social que entre nosotros comienza a revelar su existencia[5]. En sus trabajos
de interpretacin histrica el papel dinmico de las elites es presentado en toda su
importancia, aunque en los primeros aos coexiste con un muy fuerte determinismo
biolgico-economicista. Su apreciacin en nada cambia luego de la Revolucin Rusa, que en
su lectura fue realizada verdaderamente slo por los bolcheviques.[6]
Sin embargo, no se explica todava satisfactoriamente por qu las elites tendran tal
capacidad. Por una parte las elites estn compuestas por jvenes, que son los creadores de
nuevos valores. Existira una relacin inversa entre pertenecer a una multitud o ser masa y
desarrollar valores superiores. La moralidad nos asegura Ingenieros est en razn inversa
de la supersticin [...] la masa ignorante posee menor moralidad que las minoras cultas[7].
Una y otra vez nuestro autor se refera al carcter supersticioso de la plebe.[8]
Se ha sealado que en la perspectiva de Jos Mara Ramos Meja, las masas eran
feminizadas, del mismo modo el estado depasividad propio de la masa era comprendido por
Ingenieros con la ayuda de imgenes de gnero.[9] Suceda en tal contexto que la masa era
sugestionable y voluble, y en ciertos momentos hasta femenina. No vale slo ello para las
multitudes anarquistas, pues la grey catlica tambin estaba disminuida por una incapacidad
viril. La idea ya haba sido tematizada, no era una creacin de Ramos Meja, y tambin G. Le
Bon en quien se inspiraba ste utilizaba esta metfora de gnero; el Ingenieros temprano
comparta tales proposiciones, con una variacin importante: adems de la reivindicacin de
los aspectos econmicos de las acciones de las multitudes, se resista a reducir la relacin
con stas a la sugestin para defender el lugar de la conduccin intelectual por parte de una
minora lcida, que ms que sugestionar deba hacer ciencia. Pues el acontecimiento
inesperado de una multitud insurrecta era el temor que invada a estos intelectuales puestos
en legisladores de la normalidad. Para Ingenieros el nudo a cortar es la turba en movimiento,
incontrolable, anormal.[10] En esos instantes sobreviene la canalla, digna de ser aludida con
los atributos de la psicopata sexual; la turba anonadada por la explotacin deviene en
mujer, hasta poder asimilarse a la desgracia de las prostitutas.[11] Inversamente,
Ingenieros se sumaba a una metaforizacin de la masculinidad como lo activo, lo que
produce, lo que crea el cambio. La vejez, en cambio, era siempre un estadio de mediocridad,
de pequeez, de aspiraciones mnimas y conservadoras.
Ahora bien, esta concepcin elitista era una perspectiva poltica. La democracia tal como
exista era el imperio de la mediana. Era una mediocracia. Esa fue la meta del
aburguesamiento: una sociedad integrada por individuos conformistas. La civilizacin parece
concurrir a ese lento y progresivo destierro del hombre extraordinario, ensanchando e
iluminando las medianas[12], conclua. La democracia supona una igualdad incompatible
con la evolucin.
La futilidad de la democracia existente resida en que no representaba el ejercicio efectivo de
la participacin poltica, como una vida activa en la polis, sino la imposicin soterrada de los
intereses de ciertos sectores. Pero estos sectores no eran sino aristocracias que se tornaban
mediocres, conservadoras. Ingenieros no combata la idea de aristocracia, sino el origen
socioeconmico de las aristocracias existentes. El problema consista en que stas lo eran
por su tener y no por su ser. No merecan su status de aristocracia por sus mritos, sino por
sus posesiones. En cambio, las autnticas aristocracias eran las del espritu, las renovadoras
de los ideales que guan a la sociedad, es decir, las que iluminaban el camino a seguir por las
y los mediocres.[13] La democracia igualitarista era necesariamente una ficcin, pues no
todas las personas estaban capacitadas para intervenir en las decisiones polticas.
Si bien Ingenieros no propona la fijacin de un dominio meritocrtico, en la conclusin era
que su derecho al poder era innegable. Esta demanda platnica sin embargo no daba cuenta
del proceso de cariocinesis que toda elite sufre al tomar las riendas del Estado. A diferencia
de ciertos enfoques sociolgicos contemporneos, Ingenieros no pensaba en la concrecin
poltica de estos pensamientos. Su funcin era eminentemente crtica respecto a la poltica
de su tiempo. El refugio de esta carencia supone ya justificada la necesidad de la
superioridad de las elites, ocupndose al finalizar El hombre mediocre de las condiciones de
las elites verdaderas: aquellas de los forjadores de ideales. Cules eran estos ideales? Los
propios de la nacin. Nacin y elites se implicaban.
Pero el triunfo de las elites no estaba decidido por el destino. Por el contrario, frente a las
multitudes de seres de la mediana, el hombre superior deba ser hostilizado e
incomprendido. A la sombra de una falta de reconocimiento de sus aptitudes que l
consideraba notables, Ingenieros daba cuenta de su propia situacin.

II. Guerra y revolucin como enfrentamiento de ideas

La Gran Guerra fue una experiencia que la intelectualidad occidental vivi como un
desencadenamiento del desastre. Salvo algunas franjas que saludaban a la guerra en tanto
justa medida del atrevimiento de los mejores y exaltacin de la tcnica, los sectores
intelectuales, que por entonces con matices confiaban en el progreso segn el trazo europeo-
norteamericano, sintieron el enfrentamiento blico como un evento siniestro (es cierto: luego
de los primeros gestos chauvinistas a los que una minora escap).
Ingenieros, interesado profundamente por los sucesos europeos, produjo una de las
intervenciones entre las plumas americanas ms notables de su tiempo. En efecto, en El
suicidio de los brbaros de 1914 comprenda lo ominoso de la guerra como una
consecuencia de un cambio societal amplio, de cuyas peripecias el conflicto era una
excrecencia. Producto de los estertores de una crisis civilizatoria, se dirima en los campos de
batalla la alternativa entre progreso y reaccin. Este enfrentamiento de dos entidades
contrarias y recprocamente excluyentes ser el rasgo central, tambin, de su evaluacin de
la revolucin rusa. El sistema econmico imperante y la organizacin poltica, en estos
trminos, estaban subordinados al sentido de la historia con el cual cada contendiente poda
identificarse. Simpatizante al principio de la guerra con un capitalismo ligado a una sociedad
civil como la estadounidense, Ingenieros observaba el espectculo europeo como el retorno
de lo que se consideraba vencido.
La civilizacin feudal, imperante en las naciones brbaras de Europa deca ha resuelto
suicidarse, arrojndose al abismo de la guerra[14]. Sealaba as al menos dos
suposiciones: a) que exista una primaca an de la civilizacin feudal en Europa, y b) que la
primera guerra mundial era un punto de no retorno. Bajo esta inteligencia del proceso,
aspiraba a mostrar la dramaticidad con que deba analizar el decisivo antagonismo.
La coherencia de la acusacin es significativa en cuanto Ingenieros rechaza la impronta
conservadora de la ideologa feudal que relegaba permanentemente a los espritus inquietos,
que eran la avanzada de las fuerzas morales: Durante cuatro siglos la casta feudal,
sobreviviente en la Europa poltica, sigui levantando ejrcitos y carcomiendo naciones,
perpetuando la tirana de los violentos; la minora pensante e innovadora, a duras penas
respetada, sembr escuelas y fund universidades. [...] Las fuerzas malsanas oprimieron a
las fuerzas morales. Dejando en un plano secundario toda referencia a la explotacin de las
clases subalternas, Ingenieros se indigna por el escaso respeto prestado a las minoras
pensantes.
Frente a ese juicio histrico, en las circunstancias contemporneas y considerando el avance
logrado por la civilizacin, Ingenieros conclua que es necesario que la civilizacin feudal
muera del todo, exterminada irreparablemente. Todava, esa aniquilacin se entenda en
trminos morales, es decir, de los valores prevalecientes entre los vencedores que lo
merecieran por defender el sentido del progreso. Esta lectura era muy sintomtica respecto a
la representacin del mundo que impona Ingenieros: las naciones en guerra, y
fundamentalmente los imperios centrales, eran culpables de esa persistencia en la
feudalidad. Como tales, acusaban los caracteres brbaros de esa condicin arcaica que era la
feudal. Pues bien, esto signific un forzamiento evidente de la realidad: Ingenieros no poda
ver que no era el retraso evolutivo de ciertas naciones la causa de la guerra. Todos los
pases implicados eran claramente capitalistas. Pero Ingenieros pareca incapaz en 1914 de
hallar la barbarie en el capitalismo, deba asignarla en una exterioridad retrasada.[15] La
crtica del capitalismo no cumpla funcin alguna en El suicidio de los brbaros.
Dada esta comprensin, la pesadumbre expresada en El suicidio de los brbaros no lograba
afectar una evolucin de las ideas que crea ms profunda e inevitable. La esperanza resida
en que el movimiento esencial de la historia transcurra por un nivel diferente al de los
acontecimientos, en la medida en que no importaba decisivamente quin triunfara. La
victoria ms profunda, es decir, la imposicin de la nueva moral, era ineludible. Muy
consistentemente insista Ingenieros en que sobre la carroa del imperialismo se impondr
otra moral y los valores ticos se medirn por su Justicia (TN, 11).
La realizacin cabal de esos valores sera la victoria de los arquetipos representativos del
trabajo y la cultura. Ingenieros presentaba ejemplos nacionales de estas cualidades: Los
arquetipos de nuestra historia espiritual fueron tres maestrescuelas: Sarmiento, el pensador
combativo; Ameghino, el sabio revelador; Almafuerte, el poeta apostlico. Con tales
ejemplos, las caractersticas de las elites se resumen en los varones intelectuales
progresistas, con una relacin con la escritura que posibilita la enseanza. La educacin
resuelve as de un trazo la aspiracin elitista de Ingenieros. La medida del carcter
reaccionario de un sistema social se mide, ms que por las relaciones econmicas que lo
tejen o las relaciones de poder que lo sujetan, por la progresividad educativa instalada. En
otros trminos, por el lugar alcanzado por las elites en la ilustracin de la sociedad.
Esto no significa que Ingenieros abandonara la panoplia de adjetivos posibles de sumar a las
virtudes intelectuales de las elites. Si son tales, las elites anan a su capacidad intelectual
una fortaleza fsica que previene de la degeneracin, y una virilidad a toda prueba que
conjura la duda. El lugar de la educacin apareca, pues, vinculado a la fortaleza fsica
(tomada como metfora): Y para no ser ciegos ni paralticos en un mundo que ser movido
por nuevos ideales, no conocemos, hasta ahora, sino una profilaxis segura: la educacin
(TN, 26). Otros atributos colaboraban a ese feliz desenlace: la juventud que nada tena que
aprovechar de la persistencia de lo antiguo. La conclusin de esta presentacin era
claramente positiva: Hombres jvenes, pueblos nuevos: saludad el suicidio del mundo
feudal, deseando que sea definitiva la catstrofe (TN, 12). Las masacres reales de la guerra
son el costo necesario de la propia barbarie que se autodestruye siguiendo sus deseos
esquemticos. Prontos a tomar el relevo de la vieja Europa, las juventudes y los pueblos que
son jvenes aparecan en el horizonte sin que la dominancia del capitalismo en todo el
mundo problematizara esta concepcin idealista del cambio social. En efecto, viendo la
guerra como la inmolacin recproca del feudalismo, Ingenieros se privaba de ver cunto de
la barbarie an deba venir. Pero si tal regreso arcaico persista, quizs habra que pensar en
razones diferentes para explicar la guerra que la diferencia de ideales o la barbarie. Esta
ltima posibilidad, empero era menos aceptable para el esquema ingenieriano, en la medida
que el lugar dinmico y constitutivo de las elites ilustradas se vera as menoscabado.
La cadena conceptual es similar a la actuante en la mayora de los textos de Ingenieros, a
saber, una correlacin arielista entre juventud, progresividad, moralidad y cultura. Una
sombra amenaza esta familia conceptual cuando es posible que la historia no sea la
realizacin de las elites, sino que posea un nervio sin sujeto y sin pensamiento. El
humanismo e idealismo del acontecimiento de la Gran Guerra, pues, no le permita a
Ingenieros analizar la ms profunda significacin del acontecimiento. Traducido a su
presuncin del progreso de la civilizacin, ver la barbarie en el corazn de la cultura era una
absoluta imposibilidad de su pensamiento.
La evaluacin ingenieriana de la revolucin rusa comparta estos supuestos y derivaba en
conclusiones similares. La impronta de Los tiempos nuevos fue su plasmacin. Este libro
aclaraba Ingenieros contiene reflexiones que la guerra europea y la revolucin social han
sugerido a un hombre que no se cree obligado a pensar con la cabeza de los dems.
Agregaba que estaba guiado por un clido idealismo fundado en la experiencia, y que haba
logrado eludir las rutinas del profesionalismo universitario. Es que el autor estaba, segn
su autorrepresentacin, movido por el anhelo de encontrar los grmenes del porvenir [en la
guerra]. Sin lamentar la agona de un rgimen social caduco, ha auscultado los balbuceos de
un naciente mundo moral (TN, 7).
A este examen atribua una cuota de militancia que era del todo justificada, pues ella pareca
imprescindible cuando los ataques dirigidos al experimento ruso no eran escasos. En
presunta consecuencia con su obra anterior, la tarea del momento no sera sino una
expresin de justicia: Contra las pasiones beligerantes, primero, y contra la coaccin
reaccionaria, despus, el autor se ha mantenido fiel a los anhelos de renovacin ideolgica
que han dado algn valor moral a sus libros precedentes. Se senta obligado moralmente a
ello por la mentira sistemtica de la prensa internacional [que] se ensa particularmente
contra los revolucionarios rusos, para impedir que sus anhelos de renovacin contagiaran a
los dems oprimidos del mundo (TN, 8): Ante esa conducta inmoral, no vacil el autor en
libertarse de cierta opinin pblica, corrompida por la prensa, reiterando su simpata a los
ideales simbolizados por la Revolucin Rusa, [...] [que] a pesar de sus inevitables
imperfecciones, revelaba poseer un contenido ideolgico ms generoso que el estratgico
wilsonismo (TN, 8). Estas citas muestran claramente el sentido de la escritura ingenieriana
como un ajuste de cuentas con la mentalidad reaccionaria que se obstinaba en desacreditar
la experiencia sovitica. Una valoracin positiva de la revolucin, sin embargo, merece una
interpretacin. En efecto, an no nos dice mucho respecto a su anlisis del capitalismo, del
comunismo, de la democracia sovitica, y de las prcticas polticas que la sublevacin obrera
y bolchevique present en primer plano.
Pues bien, Ingenieros no intervena en el espacio de las mltiples prcticas y discursos
referidos a la revolucin rusa como parte. Si bien reclamaba una evaluacin especfica, se
situaba como un observador simpatizante pero tambin distante. En los diversos textos
dedicados a analizar la revolucin y el naciente Estado sovitico, Ingenieros nunca adopt
el modelorevolucionario para ser aplicado a todo lugar, pero sobre todo fue alterando poco a
poco su mirada, desde un progresismo antifeudal hacia una posicin que mantena esta
creencia pero que fue acentuando su rechazo del capitalismo parasitario.
Pero lo fundamental es que no hallaba una novedad radical. El destino de la revolucin era
relativamente diferente de aquello de lo cual era un sntoma: la senectud de los viejos
ideales. El destino ulterior del esforzado gobierno bolchevique sentenciaba es
independiente del proceso revolucionario, cuyo desenvolvimiento histrico parece
irreversible; el espritu renovador, representado por los ideales nuevos, ha vencido ya,
imponindose a la conciencia de todos los pueblos (TN, 9). Estos ideales, al estar escindidos
del proyecto revolucionario del bolchevismo, mostraban que no eran consustanciales al
mismo. En realidad, la revolucin haba mostrado el apremio de la renovacin, pero poco
tena ello que ver con la destruccin del capitalismo y la construccin de una sociedad sobre
bases diferentes. En ningn momento surge en Ingenieros que los nuevos ideales exigieran
una poltica socialista revolucionaria.
Estas fueron las condiciones iniciales de la lectura ingenieriana de la revolucin rusa. En
tanto los sucesos rusos apenas aparecan en el escenario, Ingenieros juzgaba en su
conferencia Ideales viejos y ideales nuevos (1918) los trminos del combate que
comenzaba a dirimirse.
Sintticamente expresado, en este texto Ingenieros argumentaba por la preferencia que
poseen los ideales nuevos sobre los viejos, correspondientes estos ltimos a un mundo
pasado. Sus efectos no eran sino perniciosos y toda evocacin romntica de los mismos era
reaccionaria y estaba condenada por la historia. Cuanto ms se estudia la historia, mayor es
el eco sentimental que despiertan los restos de las civilizaciones pasadas, deca Ingenieros
subrayando que era una ilusin peligrosa, no rara en personas de cultura exquisita, la
regresin a las supersticiones, escombros del pasado, llega a ser confundida con la
construccin de ideales, arquitecturas del porvenir (TN, 13). Contra esa tentacin, aclaraba,
slo una clara inteligencia del progreso puede impedir que tales sentimientos se conviertan
en firme obstculo a la comprensin de la historia misma. Era esa idea del Progreso, que se
reflej tanto en su criminologa como en su sociologa, la que entonces era un instrumento
de juicio sobre asuntos polticos que, como los otros, estaba teido de un pensamiento
moral.
Pero no habra que deducir simplemente de ello que ahora la importancia de la historia
dejaba de valer. En efecto, la historia concebida en el marco general de la filogenia y el
lamarckismo, posea una cualidad acumulativa que transmita a los individuos marcas del
pasado. Era por eso que el desprenderse del pasado no era una operacin que se pudiera
concebir acabada como un desgajamiento natural. Si es cierto que la fuerza renovadora del
progreso actuaba permanentemente, quizs invernando oculta en los momentos de reaccin
para resurgir luego con mayor vigor, exista tambin la potencia conservadora de la historia
pasada. De tal manera, la ilusin de la evocacin romntica del pasado como una patria
perdida no careca de un sustento histrico-natural. Sin embargo, y como una rebelda
respecto a esa servidumbre que amenazaba aun a pensadoresexquisitos, las supervivencias
arcaicas eran tratadas sin clemencia: la necesaria transitoriedad de las ideas y sentimientos
de cada poca, la falacia de todo esfuerzo que intente poner en el pasado los ideales
presentes, la certidumbre de que el tiempo ir borrando las supersticiones que todava
sobreviven como bazofia de ideales cuya extincin parece ya indefectible.
Tarde o temprano vendr una crisis de esos ideales. Por qu? Ingenieros sealaba que
Todos los falsos ideales, asentados sobre esos cimientos de barro que se llaman la
ignorancia, supersticin, mentira, convencionalismo, ceden al primer rayo de sincera crtica
inspirada lealmente en el deseo de la verdad. Y en esto se distinguen los falsos ideales de los
verdaderos; los unos son contradichos por la experiencia mientras los otros viven sobre ella,
la completan imaginariamente, representan su perfeccin (TN, 16). Aqu reencontramos la
tpica expresin de los meandros conceptuales que inspiraban la fuerza y la flaqueza de la
prosa ingenieriana cuando se abocaba a establecer ideales (corporales, polticos, y en este
caso morales).
La concepcin historicista que predicaba la correspondencia contextual asuma la existencia
de una conexin estrecha entre esa correspondencia, la verdad y la validez de los valores
morales. Con esto quiere expresar que, adems de serhistricamente adecuado, un conjunto
de valores posee un estatuto epistemolgico que lo hace verdadero. Esto es, que no se
trataba de una correspondencia prctica, sino tambin de una adecuacin gnoseolgica. Los
ideales deca Ingenieros son la anttesis de las supersticiones (TN, 20). Pero adems,
exista otra cualidad: la validez. No solamente, entonces, los valores correspondientes son
histricamente funcionales, sino que son verdaderos y convalidados por los sujetos reales a
travs de su persistencia. La validez consista en su imposicin, por el desarrollo mismo de la
vida social, en la conciencia, la accin y la voluntad de los sujetos sociales.
Ahora bien, est claro que el historicismo que haca relativos todos los valores a su tiempo,
destrua toda pretensin de superioridad objetiva y universal, que era una creencia que
tambin funcionaba en Ingenieros. En efecto, Ingenieros, como evolucionista ortodoxo, pero
tambin como historicista hereje, crea que los valores que se sucedan en la historia eran
cada vez ms avanzados. De all su fatalismo histrico. Sin embargo, no consideraba que la
realizacin de los valores morales superiores se realizaban automticamente. Por eso su
razonamiento era inconsistente. La transformacin de los ideales deba ser ndice de una
transformacin de la realidad objetiva extradiscursiva (pues los ideales son discursivos), a la
cualcorrespondan. Pero la historiografa no mostraba esa dinmica histrica y l mismo era
un idealista.
Ingenieros era no era consciente de esa dificultad de su propio argumento, que era suturada
con otro expediente que le era querido: la teora de las minoras ilustradas como dinmicas
respecto a las masas (consideradas naturalmente pasivas y retrgradas). Pese a esta
distincin que parece social, en ningn momento Ingenieros daba cuenta, as sea
marginalmente, del hecho de que la gran mayora de las minoras occidentales desde el
Renacimiento se inscriban en la consolidacin de la ideologa de las burguesas urbanas.
Tericos como Maquiavelo o Marsilio de Padua no eran solamente minoras sino, adems,
pensadores que vivan en medio de la efervescencia de la emergencia burguesa. Es que
Ingenieros no alcanzaba a sociologizar la construccin de los valores morales. Por eso le era
posible luego absolutizar los valores a toda la sociedad. Los valores si eran verdaderos y
legtimos, no posean marcas de clase, de gnero, de etnicidad. Las elites, en esta mirada,
estaban libres de todas las ataduras a las cuales la sociologa de la intelectualidad est hoy
habituada a estudiar. Un imaginario de sociedad armnica sostena estas posiciones.
Nada sorprendente era la explicacin que intentaba de las revoluciones francesa y
norteamericana: es decir, por obra de minoras revolucionarias, defensoras de nuevos
ideales. En los textos ms antiguos, en Ingenieros funcionaba una explicacin monista de la
causalidad histrica, siendo esta atribucin conferida a la lucha por la vida (de la cual el
economicismo de Achille Loria era una variante) y la moral no sera otra cosa que un atributo
secundario. Sin duda se encontraban pasajes de esos mismos textos donde la exigencia de
una moralidad era muy visible, pero aqu refiero a los enunciados tericos de Ingenieros.
En Los tiempos nuevos (como en La evolucin de las ideas argentinas), en cambio, la
causalidad se inverta: eran los valores morales los que guiaban las acciones de los seres
humanos en la transformacin de la sociedad. Esta proposicin necesitaba al menos dos
condiciones: a) que existieran minoras capaces de percibir y desarrollar los valores a
imponer y b) que la voluntad iluminada de stas fuera el autntico agente del cambio
histrico. Y ciertamente, la transformacin histrica era entonces vista con un notable acento
antropocntrico, curiosamente sin exigir que Ingenieros revisara el profundo determinismo al
que nunca renunci.
El gran tema de este ensayo de 1918, la guerra, era valorada y calificada en los trminos de
este dispositivo terico. La pavorosa guerra actual, destruyendo las energas vivas de la
parte ms civilizada [recordemos que en El suicidio los denominaba como brbaros] de la
humanidad, seala un momento crtico de la lucha entre un mundo moral que nace y un
mundo moral que llega a su ocaso. Su lugar en esa confrontacin, sus preferencias se
justificaban en el terreno de los valores y no aparecan criterios polticos o econmicos
definidos. Situado en ese espacio de intransigente partidario de los nuevos valores, la
distincin entre buenos y malos combinaba elementos de lo ms heterogneos (pues
necesariamente era l quien los estableca): Mis simpatas aclaraba Ingenieros estn con
Francia, con Blgica, con Italia, con los Estados Unidos, porque esas naciones estn ms
cerca de los ideales nuevos y ms reidas con los ideales viejos. Mis simpatas, en fin, estn
con la revolucin rusa, ayer con la de Kerensky, hoy con la de Lenin y de Trotsky; con ella, a
pesar de sus errores; con ella aunque sus consecuencias hayan parecido por un momento
favorables al imperialismo teutn (TN, 22). Nuevamente la simplificacin: Esta guerra me
interesa y me apasiona: guerra de ideales nuevos contra ideales viejos, guerra de la
humanidad joven contra la humanidad senil (TN, 23). Pervive aqu, con toda su fuerza
argumentativa, la metfora de la juventud/vejez, un procedimiento evidentemente
autoconfirmatorio de su pensamiento: lo nuevo, la intervencin de las elites, era lo joven. El
juvenilismo de Ingenieros, que sera exacerbado en su cultivo de la Reforma Universitaria,
constitua un aspecto de su mirada asociolgica de los procesos histricos en beneficio
del idealismo.

III. La revolucin de los mejores

Con su artculo Significacin histrica del movimiento maximalista (1918), tambin incluido
en Los tiempos nuevos, Ingenieros comenzaba su examen de la revolucin rusa. En este
texto se supona desde el principio que la conjura de los antiguos valores (la espada y la
cruz) son dirigidos contra el advenimiento de la Soberana Popular (TN, 29). Es de notar
que un buen nmero de los conceptos que gobernaban la economa discursiva del ensayo
anterior encontraba nuevos significados contextuales. En efecto, la presencia de
la revolucin social como eje de la argumentacin desalojaba parcialmente la validez
indiscutida que anteriormente posean los trminos joven, progresivo, sin adjetivos. Pues no
se le escapaba a Ingenieros que los Estados Unidos defraudando sus esperanzas puestas en
el wilsonismo, tambin era joven y progresista. Es que la cuestin social emerga con trazos
que no eran ya aquellos que lo preocuparon respecto a la nonata ley de trabajo de 1904 o en
los artculos de La montaa. Como un centro de gravedad, el resto de sus conceptos era
subordinado a la atraccin del significante Revolucin Social. La humareda de los combates
escriba pensando en la primera guerra mundial ceg a casi todos, a los sabios lo mismo
que a los ignorantes; los instintos del hombre primitivo apagaron toda luz de la razn. Pocos
recordaron lo que hasta la vspera haba sido su espantajo o su esperanza: la Revolucin
Social inevitable, espantajo para los que tenan privilegios que perder, esperanza para los
que tenan derechos que reivindicar (TN, 30). En qu sentido empleaba Ingenieros esta
frmula un tanto mesinica?
El ensayo estaba marcado por cierto jacobinismo. Ingenieros criticaba la pusilnime actitud
de Kerensky, mientras discuta los ataques a la revolucin rusa por la violencia desatada:
comparando la revolucin rusa con sus congneres, ella se caracteriza hasta ahora por
cierta dulzura de procedimientos, casi angelicales frente a los de la gloriosa Revolucin
Francesa, cuyos beneficios disfrutamos, sin recordar la mucha sangre que cost. Con todo,
esa solidaridad no evitaba la relativizacin de su aplicabilidad a otras situaciones. Pues y
aqu s en consonancia con los textos previos la revolucin comparta con otras perspectivas
sociopolticas la renovacin de los ideales que estableca un terreno comn. No sorprende
entonces que Ingenieros estableciera una comunidad entre Lenin y Wilson: Lejos de
inspirarnos el menor recelo, las aspiraciones maximalistas pueden mirarse como una justa
integracin del minimalismo democrtico enunciado por Wilson (TN, 39, ver tambin
pg. 41). Por otra parte, como se trata de ideales y no tanto de una guerra de clases,
Ingenieros crea que las aspiraciones maximalistas sern muy distintas en cada pas, tanto
en sus mtodos como en sus fines (TN, 39). No es necesario eliminar todo carcter clasista
a la revolucin para hacer relativos los fines de la misma?
Ingenieros insista en que las aspiraciones revolucionarias sern necesariamente distintas
en cada pas, en cada regin, en cada municipio, adaptndose a su ambiente fsico, a sus
fuentes de produccin, a su nivel de cultura y an a la particular psicologa de sus
habitantes, concluyendo que el maximalismo se manifestar como la aspiracin a realizar
el maximum de reformas posibles dentro de cada sociedad, teniendo en cuenta sus
condiciones particulares (TN, 40). En otras palabras, elmaximalismo puede ser reformista.
La equivalencia propuesta por Ingenieros entre el gobierno bolchevique de Rusia y el
laborismo ingls es la prueba del amplio espectro que deseaba cubrir con aquel significante.
La prestancia que esta ubicuidad del maximalismo se recorta con ms ntidos bordes cuando
notamos que el concepto de revolucin en Ingenieros pretende ser radical.[16]
Que esa anulacin del carcter de clase de la revolucin rusa sea consistente con su
pensamiento de la sociedad lo confirma el que piense la revolucin como producida
en toda la sociedad, por sus deseos de renovacin, conducidos por una elite. Los resultados
benficos de esta gran crisis histrica dependern, en cada pueblo, de la intensidad con que
se definan en su conciencia colectiva los anhelos de renovacin. Y esa conciencia slo puede
formarse en una parte de la sociedad, los jvenes, en los innovadores, en los oprimidos,
pues son ellos la minora pensante y actuante de toda sociedad, los nicos capaces de
comprender y amar el porvenir (TN, 41).
Otra consecuencia de su mirada idealista es que, como l mismo plante, los medios podan
diferir de un contexto a otro. Muy astutamente, sealaba Ingenieros que no se tratar la
revolucin de un acuerdo de hombres ilustrados y razonables, pues aunque esto sera muy
bello es una hiptesis absurda. No lo es tanto responda pensar que algunos gobiernos
inteligentes, entre los muchos que se turnarn con frecuencia en cada pas, podrn dar
saludables golpes de timn y poner la proa hacia el puerto feliz de las aspiraciones legtimas,
pensando ms en construir el porvenir que en defender el pasado. Ingenieros se engaaba
a s mismo con un paralogismo. Escriba que sera absurda la idea de un acuerdo ilustrado
para llevar adelante los cambios, pero a rengln seguido sostena que los gobiernos
inteligentes harn las reformas progresivas necesarias para convalidar los nuevos ideales
(como el de la justicia social). Esta contradiccin se deba a la incmoda coexistencia del
elitismo ingenieriano con un reformismo que tensionaba su discurso sobre la revolucin.
Sin embargo, debe reconocerse que en su texto se planteaba un punto de ruptura, donde
surga la pregunta de qu suceder cuando las aspiraciones maximalistas ocurran, cuando se
presenten con crudeza. Cuando llegue, en la medida que deba llegar, slo causar daos
graves a los que pretendan torcer el curso de la historia y a los espantadizos (TN, 42).
Tampoco se trata aqu de que la contrarrevolucin defienda intereses de clase, sino los viejos
ideales. Entre la contrarrevolucin y la revolucin haba en lo profundo un debate de ideas.
[17] En otro ensayo integrado a Los tiempos nuevos, La Internacional del Pensamiento
(1919), Ingenieros se refera a los movimientos de intelectuales que se solidarizaron con la
revolucin rusa, como el grupo francs Claridad (Barbusse, Rolland, Aragn). Esta referencia
deca mucho sobre el modo en que pona en discurso la revolucin rusa. Identificado con una
elite intelectual, la posicin de sujeto de Ingenieros era la del sabio que dictamina progresos
y arcasmos en la historia. En cambio, en La democracia funcional en Rusia (1920), se
abocaba, ya ms informado, a las transformaciones sociales de la repblica de los soviets.
La impugnacin del mundo de entonces, que Ingenieros tomaba en 1920 de la novedad rusa,
se aplicaba a tres campos que desarrollara en sendas exposiciones: la poltica, la educacin
y la economa.
Respecto al primer punto, Ingenieros criticaba la ideologa de la representacin de la
democracia liberal, que supona un individuo libre y autnomo como base de la poltica. En
cambio, basndose en una realidad que aparentemente negaba la inmediatez entre concepto
de representacin y libertad individual, Ingenieros acusaba la falsedad de las confianzas de
los pases occidentales respecto a sus sistemas polticos.
La solucin que Ingenieros presentaba a este respecto es de una importancia capital para
comprender su punto de vista poltico. Lo decisivo aqu era que Ingenieros no confiaba en la
intervencin libre de los individuos, sino que consideraba necesaria ciertas instancias de
representacin corporativa de las funciones sociales.[18] En otras palabras, abogaba por una
organizacin por ocupaciones e intereses sociales. En efecto, la democracia de entonces,
presuntamente representativa de cada individuo y en su conjunto promediado del pueblo le
pareca excesivamente simplificadora.
La representacin del pueblo no podra lograrse mientras no se reconociese que el pueblo era
un conjunto con sectores heterogneos, con funciones diversas, imposibles de representar a
travs del mecanismo abstracto propuesto por el liberalismo. Aquella organizacin que
pretenda gozar del poder delegado del conjunto de la poblacin le mereca la crtica de su
incapacidad de representar, precisamente los diversos intereses contrapuestos en la
sociedad. Las actuales asambleas parlamentarias se preguntaba, representan las
funciones diversas con que la actividad social satisface sus necesidades actuales y prepara la
satisfaccin de las futuras? Quin representa la produccin, la circulacin y el consumo de
las riquezas, y quin la agricultura, la industria, el comercio, los bancos? Y dentro de cada
funcin, quin representa a los capitalistas y quin a los trabajadores? (TN, 61). Por ello, la
propuesta ingenieriana consista en una organizacin por ocupaciones, que
articulase armoniosamente los diversos intereses de los grupos sociales.
Mostraba que con la proliferacin de consejos en Rusia exista un sistema de representacin
funcional. La llamada repblica federal de los soviets no es, en efecto, otra cosa que una
primera experiencia del sistema representativo funcional [...] el principio bsico del
sovietismo es el reemplazo de la representacin indiferenciada y cuantitativa, por la
representacin tcnica y cualitativa (TN, 62). La organizacin funcional, vlida en lo
econmico y en lo poltico, eliminaba el problema del poder al unificar sociedad y Estado.[19]
En la aprobacin de la poltica funcional del trabajo y la organizacin de la produccin que
Ingenieros vea como la ms progresiva, sin embargo, exista una lectura muy peculiar de la
experiencia sovitica y de los objetivos revolucionarios. Pues si bien la necesidad de elevar la
produccin en las condiciones econmicas de la guerra con los ejrcitos blancos la
organizacin del trabajo pudo emplear mtodos de organizacin capitalistas, no caben dudas
de que ello se vea como una exigencia transitoria de una condicin de emergencia: la
revolucin deba sobrevivir.[20] En cambio, Ingenieros, poco apto para comprender la
transformacin de los lazos de sujecin, haca de la necesidad una virtud. All donde la
dirigencia temprana del gobierno bolchevique promova la organizacin de la produccin a
riesgo de la derrota de la revolucin, Ingenieros vea la administracin ms adecuada de las
diferencias sociales. Como su concepcin clasificaba a cada individuo en diversos lugares,
tales lugares eran los que definan sus incumbencias. Si una persona era una obrera, deba
ser obrera y sumarse a la representacin funcional de obreras y obreros. Si era arquitecto,
deba integrarse a la institucin que nucleaba a quienes posean el saber de tal arquitecto.
Pero Ingenieros no pensaba que la organizacin de la produccin deba carecer de jerarquas,
ni tampoco que la organizacin de la sociedad poda prescindir de las diferenciaciones
estables. La predisposicin de Ingenieros para clasificar a los seres humanos en tales o
cuales categoras los fijaba en esas etiquetas y, por ende, la ms justa modalidad de
representacin era la democracia funcional, donde cada individuo delegaba su palabra a un
organismo que lo representaba en tanto poseedor de ciertas capacidades. En Los tiempos
nuevos no aparece una lnea donde la condicin obrera como perspectiva deje lugar a una
realizacin ms integral de cada individuo.
En modo alguno la intervencin de las masas ofreca alguna inteligencia de la revolucin.
Sabemos que para Ingenieros lasmasas era una entidad atvica y regresiva. Por eso, cuando
consideraba las potencialidades de la educacin en la Rusia sovitica, en La educacin
integral en Rusia (1920), su perspectiva era otra vez elitista, buscando al individuo selecto
que encarnase la voluntad de cambio: Las grandes obras deca son frutos naturales de la
madurez de los tiempos; llegan a su hora, inevitablemente, sin que nada ni nadie pueda
retardarlas. Pero ensea la historia que necesitan encarnarse en un hombre, que es su
abanderado o su smbolo, su gua o su ejecutor, sumndose en l las aptitudes ms
excelentes para pensar o hacer, cuando el medio social crea la oportunidad (TN, 77-78).
Pero donde las tensiones ms agudas se presentaban era en su tratamiento de las
Enseanzas econmicas de la revolucin rusa (1920). En efecto, en esta poca, ya definido
el rumbo que con la revolucin de febrero era an incierto, la constitucin de unas relaciones
sociales que implicaban la expropiacin al menos parcial de los medios de produccin exiga
tomas de posicin definidas. En efecto, ya no se trataba de los ideales o de las teoras de la
disciplina en la educacin, sino de la presunta inviolabilidad de la propiedad burguesa.
Notemos aqu que Ingenieros comprendi la distancia que respecto a la socializacin de los
medios de produccin y de cambio se estableca entre quienes estaban a favor y quienes
estaban en contra del socialismo. Ahora bien, realizaba Ingenieros una crtica de la
explotacin capitalista?
Partcipe an de ciertas creencias en la degeneracin y el parasitismo que marcaba a la
burguesa en los tempranos textos deLa montaa (1897), en su anlisis de la oposicin a la
revolucin rusa, Ingenieros retornaba a la argumentacin sobre ladegeneracin de los
capitalistas. Este capitalismo pervertido, pues, se opona a la revolucin por su degeneracin
y no por intereses de clase. Ciertamente, Ingenieros pronunciaba una frase: el capitalismo
est condenado a desaparecer. Pero no por contradiccin alguna entre relaciones de
produccin y fuerzas productivas o por la actividad revolucionaria de ciertos grupos, sino
porque introduca una clase consumidora y parsita, numerosa y voraz, que anejada al
Estado burgus se apoyaba en las iglesias y en los ejrcitos para sostener los valores
caducos. Su funcin, en este contexto, era indudablemente conservadora.
La eliminacin del capitalismo no era para Ingenieros la destitucin de las jerarquas entre
los seres humanos. Su acendrada conviccin de que existan siempre caractersticos y
mediocres no poda ceder ante la eventualidad revolucionaria. Pues, deca, las diferencias de
gustos e inclinaciones personales son utilsimas para la armona social; toda sociedad que
aspire a aumentar la felicidad de sus componentes debe satisfacer, y aun estimular, esas
justas desigualdades humanas, pues no son incompatibles con la justicia. Tngase presente
que el fin perseguido es la justicia y no la igualdad; la injusticia no est en la desigualdad,
sino el privilegio (TN, 130). No se lea aqu que Ingenieros reivindicaba la diferencia como un
valor poltico frente al igualitarismo abstracto. Sin duda haba all un planteo antiburgus en
clave nietzscheana, que se lleva bien con su elitismo, aunque no con su evolucionismo.

IV. Conclusiones
Para Jos Ingenieros, la revolucin rusa fue un fragmento de una historia ms amplia, que
inclua la alfabetizacin, la revolucin francesa, la invencin de la imprenta, la separacin de
Estado e iglesia. As como en estos acontecimientos se pueden rastrear las peripecias del
enfrentamiento entre la conservacin y el progreso, la experiencia bolchevique era reducible
a un fenmeno que lo inclua y le restaba radicalidad. La especificidad de la revolucin rusa
era desintegrada en favor de una confrontacin cultural de dos entidades que poco tenan en
relacin con el proyecto original bolchevique.[21]Dejando de lado la poltica de clase que
Lenin y Trotsky decan llevar adelante, desdibujando la promesa anticapitalista de su
experimento, la recepcin de la revolucin por Ingenieros fue posible a condicin de ajustar
su radicalidad a un evolucionismo cultural que le era caro. Pues la intervencin de las elites
era cmo vea la poltica bolchevique, a la cual las masas ignorantes deban seguir. El
elitismo permeaba toda su interpretacin del acontecimiento, imprimiendo en ella la mirada
seorial y orgullosa de quien puede captar la lgica de lo que otros y otras hacen sin saberlo.
[22]
Significa esto que Ingenieros tomara a la ligera el retorno a la simpata por la revolucin
social? La opinin hostil de Manuel Glvez as lo aseguraba:
Fue una conversin, y por cierto, espectacular, la vuelta al socialismo a las ideas socialistas,
no al partido que las representaba, del ex secretario de Roca, del que se burlaba de los
internacionalistas y elogiara el imperialismo alemn y todos los imperialismos. Al estallar la
revolucin rusa, cuando no se saba bien lo que fuese, dio una conferencia en un teatro en la
que explicaba y alababa al maximalismo. No es imposible que en el fondo de su espritu
hubiese permanecido siempre el anhelo de la justicia social, pero es indudable que quienes lo
empujaron al socialismo bolchevique no fueron el corazn y el convencimiento sino el Jockey
Club, Senz Pea y esa necesidad de llamar la atencin, que le persigui toda su vida. El
esnobismo es una fuerza poderosa e irresistible cuando se une con el resentimiento y con el
deseo y el placer de la venganza.[23]
Sin embargo, era mucho ms que esto. Era la voluntad de articular, con herramientas que
hoy vemos ms bien modestas, los trazos de una situacin poltica donde no era imposible
que todo lo slido se desvaneciera en el aire.
Su inteligencia de la revolucin no obedeca a una comprensin conflictiva de la disputa
poltica. Mientras las fuerzas revolucionarias saban que su suerte se jugaba en la lucha
desesperada y desigual con los ejrcitos blancos y las invasiones de las potencias
occidentales, Ingenieros observaba con sosiego esta batalla. Y lo haca por razones muy
comprensibles de acuerdo con un rasgo bsico de su obra: su evolucionismo implicaba una
idea de progreso que necesariamente haca su camino. Resumen de su itinerario intelectual y
poltico, su defensa de la revolucin no se distingua de otras lecturas que se hicieron en la
Argentina contempornea.[24] Antes de la conformacin de una cultura comunista
argentina, estas lecturas impriman a la revolucin las exigencias de las preferencias locales.
Ingenieros realizaba una lectura cuyo anticapitalismo no posea un rasgo econmico
marcado, sino que se implicaba en su crtica a la moral y a la mediocridad existente en las
denominadas democracias liberales. Elitista y reformista, Ingenieros aspiraba a una gradual
transformacin de la poltica, lugar donde las minoras selectas (l incluido) tuvieran un lugar
reconocido.
El cambio respecto a las primeras aspiraciones quizs explique algunas de las caractersticas
de la intervencin de Ingenieros. En efecto, la diferencia respecto a aquel joven mdico que
ingres al Estado capitalista en calidad de tcnico era por dems evidente. Una vez que su
lugar acadmico fue cuestionado, Ingenieros haba decidido romper con las fuerzas
dominantes, es decir, haba aceptado que el reconocimiento que siempre haba perseguido
para ser considerado como un intelectual orgnico del Estado no iba a prosperar. Entonces
fue cuando, con la textualidad de El hombre mediocre, su posicin de sujeto fue la de un
miembro de una elite intelectual alternativa que ejerca la crtica del conformismo propio de
la permanencia de lo existente. As despreciaba Ingenieros a una clase dominante que lo
haba rechazado a pesar de sus esfuerzos por integrarse a ella. Esa negativa indicaba sin
dudas las taras de los sectores hegemnicos cuya superioridad poda llamarse aristocrtica,
pero que no posea las cualidades desigualmente distribuidas en la sociedad a favor de las
elites. Toda elite, pues, era una elite del cambio. Ese rasgo, que se vislumbraba en las obras
del novecientos, adquira en la dcada de 1910 un status diferente: era la prueba de que la
reforma de la sociedad deba llevarse adelante a travs del reconocimiento de la supremaca
de las elites y por la escucha de sus opiniones. Sin embargo, Ingenieros tampoco pudo ser el
consejero de Hiplito Yrigoyen.
Las elites autnticas, conclua, no podan ser estatales. Frente a las aristocracias en lo
profundo mediocres favorecidas por la parcialidad del Estado, las elites mostraban la senda
del futuro. Por este motivo fue que una serie de acontecimientos que presagiaban
alteraciones progresistas deban ejercer en Ingenieros una atraccin difcil de evitar. Podra
inquirirse por los estorbos con que Ingenieros podra encontrarse para hacer sistema entre
un elitismo que apenas se matizaba en algn pasaje de Hacia una moral sin dogmas y una
voluntad de un cambio revolucionario que emancipase a las masas oprimidas. Sin embargo,
sabemos que este era un falso dilema para el pensamiento ingenieriano.
Respecto a la valoracin de Ingenieros para la joven generacin y la nueva sensibilidad, su
intervencin en el antiimperialismo latinoamericanista[25] y la presunta sancin absolutoria
que brindara el reconocimiento como maestro de juventudes por Jos Carlos Maritegui,
ninguno de los rasgos discutidos puede ser realmente alterado.[26] Tampoco lo hace lo
cierto de su contribucin a la defensa de la revolucin rusa, as sea en su particular
comprensin de la misma, en un contexto muy pronto hostil por parte de grandes sectores
de la sociedad argentina. Y si durante la dcada de 1920 y aun despus las nuevas
generaciones adoptaron algunos lemas irreverentes de Ingenieros para conducir sus deseos
de revuelta, es preciso destacar que esas lecturas dan ms cuenta de la necesidad de hallar
magisterios por las jvenes camadas inquietas que de un autor cuyo horizonte intelectual
deba rendir frutos a la voluntad emancipatoria al precio de notables cegueras.

[1] Oscar Tern, Estudio preliminar a Jos Ingenieros: pensar la nacin, Madrid, Alianza,
1986, pg. 83.
[2] T. B. Bottomore. Minoras selectas y sociedad. Madrid, Gredos, 1965.
[3] La generacin del 37, por razones evidentes, ya presentaba esta vinculacin. Una
historia de la idea de juventud aun se echa en falta en la historiografa.
[4] En cualquier caso, la envidia de una mujer es siempre una envidia hacia otras. Las
mujeres no envidian, segn Ingenieros, sino la belleza: Toda culminacin es envidiada. En
la mujer la belleza. El talento y la fortuna en el hombre. En ambos la fama y la gloria,
cualquiera sea su forma. [...] La envidia femenina suele ser afiligranada y perversa; la mujer
da su araazo con ua afilada y lustrosa, muerde con dientecillos orificados, estruja con
dedos plidos y finos. Toda maledicencia le parece escasa para traducir su despecho; en ella
debi pensar Apeles cuando represent la Envidia guiando con mano felina a la Calumnia.El
hombre mediocre. Buenos Aires, Universo, 1964, pg. 132.
[5] Ingenieros. La psicopatologa en el arte (1903). Buenos Aires, Elmer, 1957, pg. 57.
[6] Los tiempos nuevos (1 ed. 1920), Buenos Aires, Elmer, 1956, pg. 74. Ver tambin, Las
fuerzas morales. Buenos Aires, Elmer, 1956, pgs. 133-134, 138.
[7] Las fuerzas morales, op. cit., pg. 96.
[8] Por ejemplo en La evolucin de las ideas argentinas, op. cit., vol. 2, pg. 153.
[9] Karen Mead, Gendering the Obstacles to Progress in Positivist Argentina, 1880-1920,
en Hispanic American Historical Review, vol. 77, N 4, noviembre 1997, pg. 658. A pesar de
que esta era la concepcin de Ramos Meja, a quien Ingenieros haba criticado (Las
multitudes argentinas en Sociologa Argentina,1 ed., 1908), en este punto haba una
similitud considerable. Sobre ambos autores, ver: Josefina Ludmer. El cuerpo del delito.
Buenos Aires, Perfil, 1999, y Horacio Gonzlez.Restos pampeanos. Buenos Aires, Colihue,
2000. En cualquier caso, en la historiografa de la izquierda en la Argentina, el enfoque de
gnero se hace crecientemente necesario para arrojar luz sobre convicciones que an
persisten y que tuvieron una larga eficacia poltica, casi invariablemente negativa.
[10] Sobre la distincin entre los fenmenos psicolgicos colectivos y las reuniones
accidentales que se llaman multitudes, vase La psicopatologa en el arte, en el citado
libro homnimo, pg. 21. La reunin de individuos en el agregado psicolgico multitud
seala Ingenieros, modifica intensamente la personalidad individual, inferiorizando, por lo
general, la inteligencia y la moralidad de los componentes. La simulacin de la locura,
Buenos Aires, Elmer, 1956, pg. 80.
[11] La psicopatologa en el arte, op. cit., pgs. 62-63.
[12] El hombre mediocre, op. cit., pg. 184.
[13] Ibd., pg. 187.
[14] El suicidio de los brbaros, 1914, incluido en Los tiempos nuevos, op. cit. En adelante,
citar en el texto como TN.
[15] O. Tern, Estudio preliminar en Jos Ingenieros: pensar la nacin, op. cit., pg. 75.
[16] Slo merece el nombre de Revolucin un cambio de rgimen que importe hondas
transformaciones de las ideas o radicales desequilibrios entre las clases que coexisten en el
Estado; por un vicio de lenguaje suelen confundirse con ella los motines y pronunciamientos
en que ajetrea la historia de ciertos pueblos(TN, 53).
[17] En este punto hay que despejar la posibilidad de que Ingenieros comprenda los
ideales como la produccin de hegemona, lo que se vincula con una disputa sobre la
nocin de qu es la realidad, puesto que por realidad aquel comprenda algo que se
enfrentaba y distingua de las ideas.
[18] Con esto Ingenieros polemizaba con las lecturas socialistas que slo vean un rasgo
positivo de la revolucin en un posible parlamentarismo (bajo el ejemplo de las dumas
posteriores a 1905). Por ejemplo, Antonio De Tomasso. La revolucin rusa. Buenos
Aires, La Vanguardia, 1917, pg. 28: El sufragio universal y el gobierno parlamentario
significan en esta poca toda una revolucin. Porque, ciudadanos, qu har una cmara
elegida por el sufragio universal de obreros y campesinos, y de cuyo seno surja el poder
ejecutivo de la nacin? Qu har en nuestra poca, sino realizar una poltica de carcter
social?.
[19] Augusto Bunge, quien comparta con Ingenieros perspectivas socialistas reformistas, le
reprochaba precisamente que no considerara el momento especfico de la construccin de lo
poltico. Su simpata por la representacin funcional y el sistema de los soviets, escriba en
la revista dirigida por el criticado, le arrastra a la negacin del parlamentarismo, sin tener
presente que con ello niega el propio principio funcional que defiende: porque la coordinacin
general en servicio del inters comn es tambin una funcin, y la ms preeminente de
todas: A. Bunge, Democracia poltica y democracia econmica, enRevista de filosofa,
septiembre de 1920, pg. 226. En otras palabras, reparaba en que habra entonces una
reificacin del poder poltico y de los lugares en la produccin, anulando la problematizacin
del poder que controla la coordinacin de las funciones. Ver Tulio Halperin. Vida y muerte de
la Repblica verdadera (1910-1930). Buenos Aires, Ariel, 2000, pgs. 76 y 77.
[20] Esto no quiere dejar en la sombra el productivismo (incluso taylorista) que sostena
Lenin, ni el que pronto se instalara como un rasgo indeleble del sistema sovitico.
[21] El fenmeno sociolgico ruso es un simple accidente de un proceso necesariamente
universal, pues la interdependencia econmica de los pueblos se ha duplicado en el ltimo
quinquenio. Cada fenmeno nacional o regional presentar, evidentemente, caractersticas
propias dentro del proceso general, pero ninguna persona ilustrada puede suponer que un
pas cualquiera podr sustraerse a la saludable renovacin que regenerar a todos los que
con l mantienen relaciones econmicas (TN, 131).
[22] Para una mirada muy diferente, puede consultarse: Nstor Kohan. De Ingenieros al
Che, Buenos Aires, Biblos, 2000. Recordemos que la salida del Partido Socialista se produjo
en una cmica circunstancia en la que el Ingenieros juvenil ingres a una reunin vestido de
jaquet y galera de felpa, planteando que se haba convencido finalmente de que el mundo se
divida en gentes gregarias y gentes elegidas. Dardo Cneo. Juan B. Justo y las luchas
sociales en la Argentina. Buenos Aires, Solar, 1997, pgs. 266-267. Y no se trataba slo de
una ms de las boutades del bromista impenitente, sino de una conviccin muy firme.
[23] Manuel Glvez. Amigos y maestros de mi juventud, 1900-1910. Buenos Aires. Guillermo
Kraft, 1944, pg. 161.
 [24] Daniel O. De Luca, La Revolucin Rusa como hazaa del progreso. Un imaginario social
de la Argentina de entreguerras, en Herramienta, N 5, Buenos Aires, verano 1997/1998.
[25] Aunque no puedo extenderme al respecto, es posible indicar algunas pocas citas donde
el anticapitalismo que se consolid junto al antiimperialismo se muestra con rasgos similares
a los sealados para el caso ruso: Las fuerzas morales! He ah el capital invencible que an
puede poner un freno en el mundo a la inmoralidad de los capitalismos imperialistas, en
Por la Unin Latinoamericana, 1922. Ante el proyecto de hacer continental el concepto de
patria, en una forma confederal para que cada uno pudiera acentuar y desenvolver sus
caractersticas propias, dentro de la cooperacin y la solidaridad comunes, seala
Ingenieros que mientras no es factible pensar que llevarn a cabo esa labor los gobiernos
deudores sin que les corte el crdito el gobierno acreedor, podra ser la misin de la juventud
latinoamericana. En el artculo Glorificacin de Lenin, de 1924, deca: De ese nuevo
espritu, de esa nueva conciencia social que anima a los hombres jvenes de todos los
pases, bien puede ser la revolucin rusa un smbolo tan glorioso como hace un siglo lo fuera
la Revolucin Francesa. Se trata de textos reproducidos en J. Ingenieros. Antiimperialismo y
nacin. Introduccin de O. Tern. Mxico, Siglo XXI, 1979.
[26] La atencin que la nueva sensibilidad juvenilista prest a Ingenieros era parte de
cierta eficacia de su discurso. En efecto, Ingenieros se diriga a sus pares y a la juventud.
Salvo en sus primeras intervenciones anteriores a 1900, nunca se dirigi a la clase obrera, y
tampoco lo hizo en lo fundamental en las conferencias pblicas que ofreci en torno a la
revolucin rusa. A pesar de las diferencias polticas en la lectura de la revolucin (que aqu
no tengo espacio para discutir) lo que ms distingue a las intervenciones de Enrique del Valle
Iberlucea, paralelas a las de Ingenieros, es que aquel (real o imaginariamente) se diriga a la
clase obrera y no slo a la juventud bsicamente universitaria en la que pensaba ste. Ver
E. del Valle Iberlucea. La revolucin rusa. Buenos Aires, Claridad, 1934, pgs. 91, 145-146.
Ntese tambin que De Tomasso (ver nota 18) se diriga a los ciudadanos.

Revista Herramienta N 20

Historia

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