Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

ESMALTADO Y DECORADO.
La decoracin es algo muy personal, y por lo tanto, existe un sinfn de posibilidades para decorar nuestras obras, aunque cada
ceramista trata de imprimir carcter a sus obras, eligiendo tcnicas y evolucionando dentro de ellas. Segn en qu estado o en
qu fase de la ejecucin del producto quiera hacerse la decoracin se pueden aplicar varios mtodos.

Decoracin sobre pasta hmeda: tcnica muy utilizada por los alfareros, que consiste en hacer incisiones
con cualquier til o palillo, sello o telas sobre una pieza que este en pasta tierna o bastante maleable; parta
imprimir un diseo el cual posteriormente de secado se aplica engobe, esmalte o un pigmento para colorearlo.
Cuando la pieza ha perdido parte de su humedad se pueden utilizar punzones, cuas, rodillos que pueden ser
de madera, yeso, metal o arcilla cocida; consiguiendo distintos tipos de grabados. Tcnica conocida como
Grabado.

Decoracin en arcillas con dureza de cuero: Se llama dureza de cuero cuando la arcilla
pierde parte de la humedad y se vuelve lo suficientemente dura como para aguantar incisiones,
cortes, biselados, raspados, perforaciones, entre otras. Otra forma sencilla de decoracin en
este estado es el pulido o satinado que consiste en frotar, la parte de la obra con un objeto liso y
hmedo, hasta darle un aspecto brillante natural.

Sobre estas superficies se utiliza el engobe en forma de aplicacin ya sea por chorreado,
atomizado, esgrafiado y enmascarado entre otros. Otra tcnica muy especial de aplicacin de
engobes es la llamada Terra sigillata que se aplica a engobes fabricados con arcillas
coloreadas. En esta textura tambin se puede aplicar la tcnica de mishima que es una decoracin muy vistosa y agradable.
Una tcnica utilizada tambin bajo este aspecto es de la cera liquida, donde se limitara una figura que se realizara con dicho
lquido y la parte restante se engoba la pieza.

Decoracin sobre arcilla seca y cocida: Luego de un proceso de secado, es decir, de extraccin de
humedad, o luego de una primera coccin o bizcochado, se proceder a la decoracin usando colorantes,
xidos o esmaltes, ya sean aplicados por pincel, inmersin, vertido, atomizado, pulverizado u otra tcnica.
Dichas aplicaciones se pueden aplicar teniendo en cuenta:

1. Decoracin bajo cubierta: Cuando se decora con xidos sobre la pieza bizcochada y luego se
barniza, en esta tcnica la pieza no es engobada.

2. Decoracin sobre cubierta: Cuando se aplica la decoracin luego de una cubierta engobada; ya
sea en crudo o luego de una primera coccin entre los 400 a 600 C.

En estas tcnicas se incluyen las aplicaciones de engobe y esmalte por va hmeda (Aplicacin mediante
cortina y aplicacin mediante formacin de gotas) y por va seca (aplicacin de e esmaltes pulibles y
electrostticos). Tambin incluye las decoraciones por transferencia de imgenes, inyeccin de tinta y
decoracin por va seca.

ENGOBADO, ESMALTADO Y DECORADO EN EL PROCESO CERAMICO.

El esmalte es una sustancia de estructura vtrea, que se aplica en forma de una fina capa sobre el soporte cermico, ya sean
baldosas, piezas de vajilleria o sanitarios, y que al cocer funde la capa de polvo formando una masa compacta. Las funciones
ms importantes del esmalte son:
Mejorar el aspecto esttico de la pieza cermica.
Impermeabilizar el soporte cermico, facilitando la limpieza y mejorando las caractersticas higinicas del producto
cermico.
Dotar al soporte de un revestimiento protector que dificulte su deterioro.
Por tanto el esmalte, ya cocido, deber ser insoluble en agua, cidos y bases de uso frecuente, impermeable y duro.
Habitualmente se distingue en el proceso de fabricacin de baldosas cermicas entre diferentes tipos de capas vitrificadas, que
en rigor pueden denominarse vidriados. Estos son:

- Engobes
- Esmaltes
- Tintas
- Granillas, aglomerados y pellets
Engobes

El engobe es una capa parcialmente vitrificada (es decir, que no se ha convertido completamente en vidrio) que se aplica
mediante va hmeda directamente sobre el soporte con alguna de las siguientes funciones:

- Cubrir y homogeneizar la superficie del soporte.

- Aislar al soporte de la accin de partculas contaminantes (coloreadas, puntos de desgasificacin, etc.) y
proporcionar una superficie blanca sobre la que se aplica el vidriado.
- Deber tener la opacidad adecuada.
- En ocasiones el engobe servir para regular la adaptacin entre esmalte y soporte actuando sobre su coeficiente
de dilatacin o sobre su refractariedad/fundencia.

En general los engobes tienen composiciones sencillas formadas por un fundente (frita plmbica o blanco de circonio),
elementos de carga (arcillas, feldespatos caoln y cuarzo), y por un opacificante no siempre presente (silicato de circonio).

1
Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

Suelen aplicarse mediante lengua de campana o filera a presin.

Esmaltes

Los esmaltes se aplican mayoritariamente en suspensin, es decir, en va hmeda y forman la capa vtrea a la que hemos hecho
referencia. Una clasificacin de esmaltes resulta extremadamente difcil dada la variedad de texturas, opacidades y
caractersticas de producto final que se fabrican hoy en da. Con frecuencia se clasifican los esmaltes empleados en un
determinado subsector de fabricacin de productos cermicos, as tenemos, por ejemplo:

Clasificacin de esmaltes empleados en la fabricacin de baldosas cermicas.

Aplicacin Textura Opacidad Decoracin
Con decoracin
Transparentes
Sin decoracin
Brillante
Con decoracin
Revestimiento Opacos
Sin decoracin
Con decoracin
Mate Opaco
Sin decoracin
Blanco mate.
Monocolores pavimento.
Cueros, parquets y cerosos.
Pavimento
Cristalinas de monococcin para pavimento.
Rsticos, Granillas, Imitacin de piedras naturales.
Aplicaciones en seco (imitacin marmol, etc.).

La composicin de un esmalte debe estar compuesta, en general, por fundentes (frita o mezcla de fritas), modificadores de
propiedades (fundencia, propiedades pticas, textura, etc.), colorantes y/o pigmentos y aditivos (modificantes de propiedades
reolgicas, adherentes, etc.) En la fabricacin de baldosas cermicas los esmaltes se aplican mediante lengua de campana,
filera a presin, discos, aergrafo, flexografa o tampografa.

Tintas

Las tintas son esmaltes cermicos, conteniendo respecto a otros esmaltes aplicados de otro modo, una mayor cantidad de
xidos colorantes. La diferencia ms importante est en el vehculo, que mientras que en el esmalte normal es agua, las tintas
usan un compuesto orgnico. El ejemplo ms conocido es el de las tintas serigrficas.
Las mquinas utilizadas en la impresin serigrfica han ido evolucionando, en la actualidad existen dos tipos de mquinas, las
planas y las rotativas.

Granillas, aglomerados y pellets

En el sector de pavimentos y revestimientos cermicos, la forma ms usual de aplicar esmaltes por va seca es la aplicacin de
granillas, aglomerados o pellets. Las granillas son fritas molidas por va seca y seleccionadas a diferentes granulometras.
Los aglomerados son esmaltes obtenidos por molienda va hmeda de fritas y materias primas, que luego son secados y
aglomerados en forma de grnulos de diferentes tamaos. Si la aglomeracin se realiza mediante tratamiento trmico (aplicacin
de calor), entonces se denominan pellets.

Estos compuestos se emplean para decoracin y se aplican frecuentemente sobre una serigrafa de cola, para que queden
adheridos a la pieza formando el diseo que imponga la serigrafa. El material sobrante se aspira.
Preparacin del soporte.
La preparacin del soporte es necesaria pues elimina ciertos defectos de origen, no eliminables de otro modo. En procesos de
monococcin la preparacin del soporte, antes de recibir el esmalte, es ms sencilla que en bicoccin, aunque tenemos un
mayor nmero de factores a controlar.

El soporte, en monococcin, es automticamente depositado sobre la lnea de esmaltado a la

salida del secadero, tenemos pues una diferencia fundamental respecto al proceso de bicoccin.
En bicoccin el soporte a esmaltar ya ha recibido una primera coccin lo que incrementa su
resistencia mecnica y puede ser sometido a una serie de tratamientos ms agresivos que el
soporte de monococcin.
Bicoccin.

Dentro de la preparacin del soporte antes de esmaltar distinguiremos la clasificacin y la propia preparacin del
mismo, esta clasificacin de la pieza previa a su esmaltado tiene por objeto eliminar de la lnea aquellas piezas que presenten
defectos provenientes de anteriores etapas de fabricacin. En la fabricacin de azulejos esta preparacin adquiere una especial
importancia por la considerable cantidad de operaciones y equipos especiales dedicados a ellas, tal como se muestra en la tabla.
Preparacin del soporte en la fabricacin de baldosas..
Alimentacin. Alimentador
Rompedor
Clasificacin. Control de Integridad.
Preparacin de las piezas Desbarbador
Girador
Preparacin Cepillos
Humidificacin

2
Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

Monococcin
.
La temperatura a la que llega el soporte a la primera aplicacin es muy importante ya que determina las condiciones en que esta
va a desarrollarse:
- Si la temperatura del soporte es muy baja, no se eliminar suficientemente el agua entre las diferentes aplicaciones
encharcndose el esmalte y produciendo numerosos defectos de aplicacin.
- Si la temperatura del soporte es muy elevada, no da tiempo a la barbotina a estirar suficientemente sobre la superficie del
soporte dando texturas rugosas. Una temperatura muy elevada puede ocasionar el hervido del esmalte.
Se puede mojar ligeramente la parte inferior del soporte para evitar posibles curvaturas debidas a la absorcin de agua que
afecta a la superficie esmaltada de la pieza, y que provoca en primer lugar una expansin de la pieza y posteriormente una
contraccin originando curvaturas cncavas y convexas respectivamente.

Equipos e instalaciones para la preparacin del soporte.

Rompedor.

Se utiliza slo en bicoccin. Someten a las piezas a una presin controlada, de modo que
se rompen las piezas que presentan algn defecto de integridad, estas se recuperan para la
produccin de chamota.
Controlador de integridad.

Estas mquinas por medio de clulas fotoelctricas detectan cualquier defecto que posea la
pieza, bados, despuntados etc.

Desbarbador.
Se trata de dos rascadores provistos de pequeos discos de material abrasivo que
desbarban las aristas inferiores y otros dos que desbarban las superiores. En la
lnea se montan dos grupos de dos rascadores cada uno con girador en el centro
para poder desbarbar los cuatro lados de la pieza.

Sopladores.
Tienen como objeto la eliminacin del polvo que pueda quedar encima de
la pieza antes del esmaltado. Esto se consigue mediante sopladores
(figura 10.4) o cepillos rotatorios sobre todo el plano de la pieza accio-
nados por un motor. Estos motores deben tener una gran velocidad de giro.
Humidificadores
La humidificacin tiene por objeto disminuir la velocidad de succin del esmalte por parte del soporte,
ya sea en monococcin o en bicoccin, con lo que se pretenden evitar pinchados generados por la
expulsin del aire contenido en los poros superficiales de la pieza durante la aplicacin del esmalte.

Tcnicas de esmaltado: Equipos e instalaciones industriales.

Las tcnicas de aplicacin de esmaltes se clasifican en dos grandes grupos segn se apliquen en
seco o en suspensin. Se tiene, por tanto: Aplicacin de esmaltes por va hmeda y Aplicacin de
esmaltes por va seca.
En la tabla se muestra un esquema completa de las principales tcnicas empleadas en la fabricacin de baldosas cermicas:
Tcnicas de aplicacin de esmaltes y decoracin
Tcnica Mquina
Filera a presin
Formacin de cortina
Lengua de campana
Discos
Formacin de gotas
Aergrafo
Va hmeda Serigrafa plana
Serigrafa
Serigrafa rotativa
Transferencia de imgenes
Huecograbado
Flexografa
Inyeccin de tinta Mquinas tipo ink jet.
Va seca Aplicacin de granillas Granilladoras
Aplicaciones mediante cortina.
Es una variante del esmaltado por inmersin y se utiliza para el esmaltado de baldosas cermicas. Las mquinas
utilizadas generan una lmina o pelcula de esmalte continua, de espesor uniforme y velocidad de cada constante con el tiempo,
el esmaltado se consigue mediante el paso de las piezas a travs de esta lmina de vidriado.
Principales equipos empleados en el esmaltado mediante cortina
Origen de la cortina Tipo de mquina
Rebose Lengua valenciana.
Filera
Boquilla
Filera a presin
Deslizamiento Lengua de campana.

3
Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

Lengua valenciana
La aplicacin de esmaltes mediante cortina se ha empleado desde los inicios de la automatizacin del proceso cermico. Una de
las tcnicas ms antiguas es la lengua valenciana en la que el esmalte se desliza por una superficie lisa, generalmente una
placa de vidrio, procedente de un rebosadero que sirve de alimentador, con lo que se consigue una cortina uniforme con la que
Se utilizan
se esmaltan las baldosas que pasa a su travs. Esta tcnica est en la actualidad prcticamente en desuso.
depsitos abiertos, ya que trabajan a presin atmosfrica, una de las paredes del depsito es de
menor altura que las restantes, por donde rebosa el esmalte y se desliza suavemente por una
pendiente de vidrio o de acero inoxidable, desde donde cae en forma de cortina. La regulacin
de la cantidad de esmalte se logra variando la alimentacin, ya que todo el esmalte que entra
en el depsito debe rebosar. La altura de cada del esmalte debe ser pequea a fin de evitar
defectos superficiales debidos a una cada demasiado fuerte.
Filera
Otra de las antiguas tcnicas de aplicacin de esmaltes mediante cortina, es la filera. En ella, la cortina se forma pasando el
esmalte a travs de una rendija que queda entre dos lminas de separacin regulable. Antes de conocerse la lengua de
campana y valenciana, la filera era la nica forma de aplicar una capa de esmalte relativamente consistente y uniforme sobre
un soporte poroso. En esta mquina la formacin de la cortina tiene lugar por gravedad. La filera, est formada por un depsito
en forma de tronco de prisma alargado, en la parte inferior lleva aadidas, en forma alargada y estrecha unas boquillas que
permiten la regulacin de la capa de vidriado, adquiriendo as la forma y espesor requerida.

Filera a presin

Esta mquina se basa en el mismo sistema de funcionamiento que la lengua valenciana y la filera mediante gravedad. En ella el
esmalte se hace fluir a travs de dos lminas paralelas de separacin regulable mediante un sistema micromtrico, pero, con el
fin de asegurar la constancia del caudal, el esmalte se bombea a presin constante, tambin regulable. La suspensin se
bombea hasta la parte superior de la mquina, introducindose a presin en el hueco que dejan las dos lminas, que constituyen
el sistema de aplicacin propiamente dicho. La utilizacin del sistema de bombeo y de regulacin del flujo hace que, a priori, uno
de los problemas inherentes a la filera tradicional por gravedad, las oscilaciones del flujo de la suspensin, se reduzcan
notablemente, al mismo tiempo que permite tambin el empleo de esmaltes de mayor densidad.

Lengua de campana
Formada por un casquete parablico en el que se desliza el esmalte proveniente de
un pequeo depsito alimentador superior. La campana, normalmente de acero
inoxidable o de metal cromado debe tener una finura superficial extrema, para evitar
perturbaciones en la pelcula de esmalte. Las piezas esmaltadas con lengua de
campana tienen un buen acabado superficial y se obtiene un espesor de capa de
esmalte medio o grueso. La puesta en marcha de la campana se realiza con la lnea
de esmaltado parada, impulsando la barbotina por medio de la bomba a densidad y
viscosidad controlada. Despus se espera que el funcionamiento sea continuo y se
regula la vlvula hasta que la cortina sea continua, posteriormente se regula la
velocidad de la lnea de esmaltado para conseguir el peso de esmalte deseado sobre la pieza.

La regulacin de la cantidad de esmalte a aplicar puede efectuarse de dos formas:

Actuando sobre la cantidad de esmalte de alimentacin, y por lo tanto provocando una cortina de mayor espesor.
Actuando sobre la velocidad del tramo. A mayor velocidad, menor aplicacin de esmalte.
Las caractersticas de la barbotina requeridas para su aplicacin en la lengua de campana son:
Densidad elevada, ya que una densidad baja dara lugar a ondulaciones, si es excesivamente elevada dar lugar a un
estirado deficiente del esmalte.
Viscosidad prxima al mnimo de la curva de desfloculacin.
Baja tixotropa.

En este sistema hay que tener mucho cuidado con evitar las ondulaciones en la cortina, que es el principal defecto de esta
mquina, para ello se deber ajustar perfectamente la densidad y viscosidad del esmalte, y controlar que la campana no est
sometida a vibraciones.

Caractersticas de los esmaltes y engobes aplicados a campana

Generalmente se aplican a campana suspensiones de esmalte y de engobe con las siguientes caractersticas:
Densidad entre 1,70 y 2,0 gr/cc y viscosidad elevada (100 a 400 cp a elevados gradientes de velocidad)
La viscosidad debe ser relativamente alta con el objeto de obtener una distribucin uniforme sobre la zona de cada de
campana y evitar las perturbaciones originadas por la agitacin y cada de la suspensin.
Los esmaltes y engobes que se aplican a lengua de campana deben tener un comportamiento prcticamente newtoniano, es
decir, un comportamiento en el que la viscosidad se mantenga constante y slo se altere con la densidad y con la temperatura.

10.3.2. Aplicaciones mediante formacin de gotas.

La aplicacin por va hmeda de esmaltes mediante formacin de gotas se ha empleado desde los inicios de la automatizacin
del proceso de fabricacin de baldosas cermicas, junto con las tcnicas ya estudiadas de formacin de cortina. Estas tcnicas
de esmaltado de esmaltado aplican el vidriado subdividido en gotas, por lo que, tradicionalmente se han clasificado de acuerdo
con el tamao de stas.

Tamao de gota Tipo de mquina

4
Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

Goteador de tubos
Gotas gruesas
Goteador de tazas
Gotas medianas Cabina de discos
Aergrafo
Gotas finas
Airless

Tanto el goteador de tubos como el de tazas se han empleado bsicamente para conseguir efectos decorativos mediante
goteado. Estos efectos son muy limitados y por lo tanto estos equipos estn en la actualidad en desuso.

Cabina de discos
Estas mquinas aplican el esmalte pulverizndolo mediante la fuerza centrfuga de un paquete de discos que gira a gran
velocidad. El esmalte se introduce a caudal constante en el centro del paquete mediante un
tubo perforado que al mismo tiempo hace de soporte del paquete de discos que gira
accionado por un motor y provoca una aplicacin en forma de gotas. Debido a la velocidad de
rotacin de los discos el esmalte sale de los mismos formando una niebla de esmalte que se
deposita sobre la pieza, por eso las cabinas deben poseer un sistema de aspiracin.

La tobera se mantiene por medio de un soporte externo a la

cabina que permite su rotacin sin producir vibraciones a la
misma.

El esmalte impulsado por la bomba, llega, a travs de un dosificador a la tobera por un conducto
que atraviesa el soporte externo, debido a la rotacin de la tobera, se produce la centrifugacin
del esmalte a travs de los discos, que en forma de finas gotas se deposita sobre la pieza, el
esmalte sobrante se devuelve al depsito pasando previamente por una tamizadora para evitar
las posibles impurezas que haya podido recoger.

La pulverizacin que se produce es tanto ms fina

cuanto mayores son los discos, cuanto ms apretados
estn y cuanto ms elevada es la velocidad de rotacin.
Mediante estas variaciones se obtienen los efectos mas variados, desde una textura
casi uniforme tpica de la lengua de campana a las gotas de la taza.

Es importante el diseo de la cabina para evitar que se formen gotas en las paredes que
puedan caer sobre las baldosas. El procedimiento ms antiguo empleado para evitar
esto es la rejilla si bien en la actualidad sta se ha hecho innecesaria al variar el diseo
de la cabina que ha pasado de la forma de cabaa a dos aguas a la forma semicircular.

El esmalte sobrante se devuelve al depsito (figura 10.21) pasando previamente por una
tamizadora para evitar las posibles impurezas que haya podido recoger. Dada la fuerte velocidad del goteo, se forma una niebla
de la suspensin que tiende a salir por las aberturas de la cabina. A fin de evitar la contamina cin ambiental que esto pueda
producir, la cabina lleva incorporadas dos tomas de aspiracin.

Variables:

En la utilizacin de este tipo de cabinas se busca conseguir una superficie esmaltada lo ms lisa y homognea posible, esto
depende de varios factores:

Caractersticas de los discos utilizados. El goteo es tanto ms fino y amplio cuanto ms grande y ms estrecho es
el disco y ms elevada es la velocidad de rotacin.
Velocidad de giro del disco. El motor puede regularse a distintas velocidades y adems podemos variar tambin la
posicin de las poleas a fin de obtener una mayor gama de velocidades.
Cantidad de esmalte a aplicar. La cantidad de esmalte a aplicar se puede regular variando la velocidad del tramo o
regulando las llaves de la bomba y del soporte de la tobera.
Caractersticas del esmalte a aplicar: Densidad, viscosidad y tixotropa influyen en el peso de esmalte aplicado, en el
tamao de las gotas y en el aspecto superficial de la capa de esmalte aplicada..

Aergrafo
Este tipo de mquinas nebulizan el vidriado inyectndolo a presin a travs de una boquilla y formando el abanico mediante aire
comprimido. Con ellas se pueden obtener efectos de difuminado, destonificados etc. En las figuras 10.22 y 10.23 se muestra una
cabina de pulverizacin aergrafo. El aergrafo permite mltiples efectos, o bien mediante las posibilidades que ofrece una
sola pistola o mediante combinaciones de varias. As tenemos que el aergrafo puede ser de una o varias pistolas, continuo o
pulsante, fijo u oscilante, etc.

La regulacin de la forma del abanico de la pistola se obtiene mediante una boquilla exterior
roscada dotada de agujeros a travs de la cual se introduce un aire secundario, mientras la
presin influye sobre la pulverizacin del esmalte. La pulsacin se consigue a travs de una
vlvula incorporada que interrumpe en ciclos regulados la alimentacin del esmalte.

El esmaltado por el sistema de nebulizacin se adapta bien para esmaltar pocos gramos, para
obtener superficies con buena textura y uniformidad o efectos particulares de desuniformidad en
la aplicacin.

El pulverizado depende del dimetro de la boquilla empleada en la pistola de pulverizacin y de la

5
Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

presin del aire comprimido que es regulable.Las pistolas empleadas pueden ser de membrana (a) o de aguja (b)

En este tipo de aplicaciones debemos controlar los siguientes factores:

- Densidad del esmalte. - Caudal de la bomba. - Caudal de la pistola. -Regulacin del abanico.
- Posicin del abanico respecto a la marcha de las piezas. - Velocidad del tramo.
- Altura del plano de la lnea a las pistolas. - Presin del aire.

La instalacin y mantenimiento de este tipo de cabinas es mucho ms costosa que las anteriores y se requerir una aspiracin
potente con los adecuados puntos de toma, ya que al nebulizar el esmalte los riesgos de contaminacin aumentan.

Airless

Se trata de un sistema de aplicacin de esmaltes va hmeda por nebulizacin mucho ms

sencillo que el aergrafo aunque en esencia es similar. El esmalte se pulveriza tras hacerlo
pasar a presin a travs de una boquilla. La pulverizacin se logra simplemente mediante la
presin del esmalte. Generalmente se emplean una o ms boquillas con las que se obtienen
aplicaciones bastante homogneas de esmalte.

Aplicacin de esmaltes en seco.

En general el esmalte se aplica en seco para obtener efectos decorativos sobre una
superficie que normalmente ya ha sido esmaltada. Existen, sin embargo, algunas tcnicas para
obtener capas uniformes de esmalte mediante aplicaciones en seco. Estas son:

- Aplicacin de esmaltes pulibles.

- Aplicaciones electrostticas.

Aplicacin de esmaltes pulibles.

La forma habitual de estos esmaltes es la de granillas. Las granillas son fritas molidas por vas
secas y seleccionadas a diferentes granulometras. Se han ideado numerosas maquinas
granilladoras, tanto para la aplicacin de capa continua como para la obtencin de efectos decorativos,
que consisten en una tolva que acaba en una regleta regulable, de manera que se forma una cortina
de material que es atravesada por la pieza, recogiendo sta un gramaje determinado. Este sistema se
suele complementar con tamices vibratorios para un reparto uniforme de la granilla y evitar los
apelmazamientos. El material sobrante es elevado de nuevo a la tolva por un sistema mecnico o
neumtico. La granilla se suele sujetar mediante una cola, aplicada previamente mediante aergrafo.
Cuando se pretenden obtener efectos decorativos, la cola se aplica, como se ver, mediante una
pantalla de serigrafa que reproduce el motivo decorativo, de forma que la granilla queda adherida
donde se ha depositado la cola, y la sobrante es aspirada a la salida. Para mejorar la fluidez de las
granillas se han desarrollado productos de forma redondeada, por granulacin (granulados) o por
reblandecimiento trmico (pellets) que permiten la aplicacin de forma ms rpida y controlada.

Aplicaciones electrostticas

La aplicacin electrosttica de esmaltes consiste en la proyeccin de partculas secas de esmalte que

han sido previamente cargadas con una carga elctrica de signo contrario a la carga con la que se dota tambin el soporte.

Para poder realizar la aplicacin hay que cargar previamente las partculas de esmalte, lo cual no es fcil, ya que su
conductividad elctrica es extremadamente baja, por lo que hay que recurrir al empleo de aditivos que puedan ser cargados con
facilidad. La granulometra del esmalte ha de ser muy fina, ya que ste ha de pasar a travs de la boquilla de la pistola de
pulverizacin.

Esta tcnica, que presenta la indudable ventaja de la completa eliminacin del agua del proceso de esmaltado, est en la
actualidad en estudio y desarrollo, y debe resolver an problemas de gestin de residuos, consistencia y adherencia de la capa
de esmalte en crudo, aunque ya se han logrado interesantes resultados a escala semi industrial.

Tcnicas de decoracin. Equipos e instalaciones industriales

Tcnicas de decoracin
Serigrafa plana
Serigrafa
Transferencia de Serigrafa rotativa
imgenes Huecograbado
Flexografa
Inyeccin de tinta
Decoraciones mediante aplicacin por va seca

Decoracin mediante transferencia de imgenes.

Las tcnicas de decoracin ms empleadas en el sector de fabricacin de baldosas cermicas son las tcnicas va hmeda de
transferencia de imgenes, especialmente la serigrafa, tanto plana como rotativa, y las relativamente nuevas tcnicas de
flexografa y huecograbado.

6
Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

Serigrafa
Se trata de una tcnica de decoracin procedente del sector de artes grficas El
procedimiento de la decoracin serigrfica consiste en hacer pasar tinta serigrfica a
travs de la tela abierta de una pantalla, previamente preparada de forma que slo
pueda pasar por donde indique el dibujo, sobre la superficie de la pieza, con una
esptula debidamente inclinada.

Las mquinas utilizadas en la impresin

serigrfica han ido evolucionando, de
forma que en la actualidad existen dos tipos de mquinas, las planas
y las rotativas. Si la pantalla es plana, la esptula se mueve en sentido
perpendicular a la direccin de llegada de las piezas; al moverse la
esptula presiona la pasta serigrfica contra la pantalla y se deposita
sobre la superficie de la pieza. Si la pantalla es cilndrica la esptula
estar fija en su interior y la pantalla girar, realizndose as la
impresin.
Las tintas serigrficas son normalmente esmaltes
cermicos, conteniendo respecto a otros esmaltes aplicados de otro modo, una mayor cantidad de xidos
colorantes. La diferencia ms importante est en el vehculo, que mientras que en el esmalte normal es
agua, para la serigrafa se usa un compuesto orgnico.
Una buena tinta serigrfica debe poseer las siguientes caractersticas:
Viscosidad elevada, adems la viscosidad debe permanecer constante con el tiempo y con las variaciones de temperatura
pues si variase obtendramos diferentes depsitos de pasta serigrfica de unas piezas a otras ocasionando distintos tonos.
Fluidez adecuada, para evitar que se obstruyan las mallas del tejido de la pantalla, deteriorando el registro del dibujo y
ocasionando el pegado de la pieza a la pantalla.
Granulometra de los componentes slidos de la pasta adecuada al tipo de tejido que se use en la pantalla para obtener
un buen paso de la pasta y por tanto una buena reproduccin del dibujo.
Densidad elevada, para obtener un dibujo ntido evitando las rebabas.

Huecograbado.

Consiste en aplicar la capa de esmalte mediante un rodillo de silicona estampado por lser
que presenta oquedades de forma cnica que retienen el esmalte, que se transfiere a la
pieza. La tinta se deposita en la parte superior del rodillo y se extiende sobre la superficie
del mismo con la ayuda de una esptula, que, adems fuerza el llenado de las cavidades y
limpia el resto de la superficie. Posteriormente, cuando el rodillo entra en contacto con la
superficie a decorar, la tinta se transfiere de las cavidades en la que se encuentra retenida
a la superficie (3).

Cabe la posibilidad tambin de aplicar capas homogneas de esmalte, como por ejemplo
protecciones, mediante rodillos espesurados. Las tintas para aplicacin mediante
huecograbado deben ser muy tixotrpicas y con granulometras muy finas, por lo que deben
ser preparadas en molinos de microbolas. El porcentaje de pigmento de estas tintas es muy
elevado, llegando en ocasiones a alcanzar casi el 90 % de la composicin. Las tintas deben
tener una tensin superficial menor que las tintas empleadas en serigrafa
El correcto llenado y vaciado del esmalte depende del ngulo de acometida de la esptula,
de la velocidad de giro del rodillo y de las condiciones reolgicas de la tinta.

Flexografa
El procedimiento de transferencia de imgenes mediante flexografa es exactamente el contrario
que el de huecograbado. En esta tcnica, la tinta no queda retenida en los huecos practicados en
el rodillo, sino en los relieves del mismo. El equipo consta de un rodillo liso sobre el que se fija
una lmina de polmero que presenta una zona de relieve correspondiente al dibujo que se
pretende reproducir y de un rodillo dosificador. Una vez la lmina dispuesta sobre el rodillo, se
pone en contacto con el rodillo dosificador de la tinta al que le llega sta con la ayuda de una
esptula (4) de modo que la parte en relieve de su superficie se impregne. Cuando el rodillo, debido a su propio giro entra en
contacto con la baldosa, transfiere a esta la tinta de que es portador, producindose la estampacin.
En el rodillo, la imagen a reproducir est grabada, de modo que las zonas donde la tinta debe ser depositada sobre la baldosa
corresponden a los relieves del rodillo
Las tintas para aplicacin mediante flexografa tienen densidades y viscosidades de trabajo comprendidas entre las de
huecograbado y las de serigrafa. La cantidad de tinta depositada es inferior a la que se deposita mediante serigrafa.

Inyeccin de tinta

Se trata de una tcnica de impresin ampliamente utilizada en artes grficas y que en la

actualidad est es fase de desarrollo en el sector cermico en el que empieza a tener
una considerable expansin.
El procedimiento es semejante al empleado por las impresoras por inyeccin. En la figura
se muestra un esquema del procedimiento operativo. La tinta vitrificable se pulveriza,
formando un chorro de finsimas gotitas que deben alcanzar la baldosa. Para realizar el
dibujo deseado, las gotas se desvan selectivamente, para lo que se cargan
elctricamente por induccin, siendo la carga de cada gota proporcional al voltaje
aplicado a los electrodos en el momento de su formacin. A continuacin, las gotas

7
Decoracin Cesar Orlando Vargas Mantilla

pasan a travs de unas placas deflectoras que generan un campo elctrico y que por lo tanto las desvan en mayor o menor
medida en funcin de la carga que posean.

Esta tcnica presenta grandes ventajas respecto a los sistemas de decoracin tradicional, ya que permite la obtencin de todo
tipo de decoraciones, incluso en relieve, con el empleo de slo cuatro tintas (cuatricoma): cian, magenta, amarillo y negro.

(3)

(4)

(2)

Decoraciones en seco

Ya se ha indicado que en general el esmalte se aplica en seco para obtener efectos decorativos sobre una superficie que ya ha
sido esmaltada. Existe una gran variedad de efectos decorativos con esmaltes aplicados en seco en la lnea de esmaltado, como
son los efectos mrmol, granito, y la reproduccin de diseos mediante esmaltes aplicados en polvo, granulados, granillas o
pellets. Las mquinas de aplicacin ms habituales se muestran en la figura.

La forma habitual de estos esmaltes es la de granillas, polvos o pellets. Se han ideado numerosas maquinas granilladoras tanto
para la aplicacin de capa continua como para la obtencin de efectos decorativos, cuyo funcionamiento se ha explicado ya en el
apartado. La granilla se suele sujetar mediante una cola, aplicada previamente mediante aergrafo. Cuando se pretenden
obtener efectos decorativos, la cola se aplica mediante una pantalla de serigrafa que reproduce el motivo decorativo, de forma
que queda adherida donde se ha depositado la cola, y la sobrante es aspirada a la salida. Los principales parmetros a controlar
en el esmalte seco aplicado son la distribucin del tamao de partcula y la fluidez