Unidad #2

CLASIFICACION DE SUELOS
1. DISTRIBUCIN DEL TAMAO DE LAS PARTCULAS

Independientemente de su origen, los tamaos de partculas que componen el suelo pueden variar
en un amplio intervalo. Los suelos son generalmente llamados gravas, arena, limos y arcillas,
dependiendo del tamao predominante de las partculas dentro de la masa del suelo.

Las gravas son fragmentos de rocas con partculas ocasionales de cuarzo, del espanto y otros
minerales.

En las partculas de arena predomina el cuarzo y el feldespato. A veces tambin puede estar
presente granos de otros minerales.

Los limos son las fracciones microscpicas del suelo que consiste en fragmentos de cuarzo muy
finos y algunas partculas en forma laminar que son fragmento de minerales micceos.

Las arcillas son en su mayora partculas en forma de lminas microscpicas y sub-microscpicas de

mica, minerales de arcillas y otros.

Las arcillas se definen generalmente como partculas menores a 0.002milimetros. en algunos casos
las partculas de tamao entre 0.002 a 0.005 mm, tambin son de naturaleza arcillosa. Las arcillas
se definen como aquellas partculas que desarrollan plasticidad cuando se mezcla con una
cantidad limitada de agua

Lmites de separacin de tamao de suelo (CUADRO 2)

2. LA FORMA DE LAS PARTCULAS

Presente en la masa del suelo tiene la misma importancia que la distribucin de tamao de
partculas debido a su influencia significativa en las propiedades fsicas de un suelo. Sin embargo,
no se presta demasiada atencin a la forma de la partcula debido a que es ms difcil de medir. La
forma de la partcula, en general, puede dividirse en 3 categoras de importancia:
a) Voluminosa. - se forman en su mayora por intemperismo mecnico. Se conocen tambin
con los trminos de angular, sub-angular, redondeada y sub-redondeada. Para describir la
forma de dicha partcula voluminosa.
b) Partculas escamosas. - son la cuales tienen una baja esfericidad, son partculas
predominantes en minerales de arcillas.
c) Partculas nodulares. - son muchos menos comunes que los otros tipos de partculas, los
depsitos de coral son ejemplos claros de suelos que contienen este tipo de partculas

3. ANLISIS MECNICO DEL SUELO

El anlisis mecnico es la determinacin de la gama de tamao de partculas presentes en un suelo,

expresados como un porcentaje del peso seco total. Generalmente se utiliza 2 mtodos para
encontrar la distribucin del tamao de las partculas de un suelo.
1. Anlisis tamiz. - para partculas mayores a 0.0075 mm
2. Anlisis de hidrmetro. - para partculas menores a 0.0075mm

3.1 ANLISIS DE TAMIZ

El anlisis de tamiz consiste en agitar las muestras de suelo a travs de un conjunto de tamices que
tiene aberturas ms pequeas progresivamente.

Los tamices utilizados para el anlisis de suelo son generalmente los siguientes:

Libro de laboratorio de suelos Pg. 36

Para llevar a cabo un anlisis granulomtrico uno debe primero secar al horno el suelo y luego
romper los grumos en pequeas partculas. Luego se agita el suelo a travs de una pita de tamices
con aberturas de tamao de creciente de arriba para abajo. El tamiz de tamao ms pequeo que
se debe utilizar en esta prueba es nmero 200. Despus de agitar el suelo, se determinar la masa
de suelo retenido en cada tamiz. Cuando se analizan los suelos cohesivos, rompemos los terrones
en partculas individuales pueden ser difciles en este caso el suelo se puede mezclar con agua para
formar una suspensin y despus lavarse a travs de los tamices, las porciones retenidas en cada
tamiz se recogen por separado y se secan al horno antes de medir la cantidad recogida antes de
cada tamiz

4. ANLISIS HIDRMETRO

Se basa en el principio de la sedimentacin de los granos de suelos en agua. Cuando una muestra d
suelo se dispersa en agua, las partculas se depositan a diferentes velocidades, las cuales estn en
funcin de su forma, tamao y peso. Por simplicidad se supone que todas las partculas de suelo
son esferas que la velocidad de las partculas de suelo puede ser expresada por la ley de Stokes,
segn la cual presenta la siguiente forma.

Se puede observar que k es una variable que est en una funcin de la densidad del slido y la
viscosidad del fluido. Las cuales son dependientes de la temperatura del respectivo ensayo.

En el laboratorio la prueba de hidrmetro se lleva a cabo en un cilindro de sedimentacin con 50gr

de muestras seca, el cilindro de sedimentacin tiene un volumen a 1000ml de capacidad. Del
agente presente se usa comnmente al hexametafosfato de sodio.

El hidrmetro tipo que se utiliza para esta prueba es de la serie 152H. Los hidrmetros estn
diseados para dar la cantidad de suelo, en gramos, que an estn en suspensin.

Al conocer la cantidad de suelo en suspensin la longitud y el tiempo se pueden calcular el

porcentaje de suelo por el peso ms fino de un dimetro dado. Tenga en cuenta que L es la
profundidad medida de la superficie del agua hasta el centro de gravedad del bulbo del hidrmetro
en el que se mide la densidad de la suspensin.

El porcentaje ms fino se calcula en funcin a la lectura de hidrmetro dividido entre el peso seco
inicial de la muestra afectado por un factor de seguridad alfa que esta en funcin de la
temperatura ensayo su respectiva gravedad especifico.

5. TAMAO EFECTIVO, COEFICIENTE DE UNIFORMIDAD Y COEFICIENTE DE GRADACION

A partir d estas curvas puede determinarse 3basicos d suelos que se usan para clasificar granular
mente el suelo:

Tamao efectivo
Coeficiente de uniformidad
Coeficiente de curvatura
El dimetro de en la curva de distribucin de particular q corresponde al 10% ms fino se define
como tamao efectivo o D10.

El coeficiente de uniformidad est dado por la relacin Cu=D60/D10 y el coeficiente De curvatura

puede estar representada por: Cc=102/(D10*D60)

(Dibujo 3)

CONSISTENCIA DE SUELO

Cuando los minerales de arcilla estn presentes en el suelo de granos de finos, el suelo se puede
remover en presencia de algo de humedad sin que este se desmorone. Esta naturaleza cohesiva se
debe al agua absorbida que rodea las partculas de arcilla. En el ao 1900se desarrollo un mtodo
para describir las consistencias de los suelos de grano fino con diferentes contenidos de humedad.
Cuando el suelo presenta un contenido de humedad muy bajo, el suelo se comporta como un
slido rgido y muy quebradizo, cuando el contenido de humedad es muy alto, el suelo y el agua
puede fluir como un lquido. Por lo tanto, solo una base arbitraria, dependiendo del contenido de
humedad, la naturaleza del comportamiento del suelo puede ser dividido en 4 estados bsicos:

solido
semislido
plstico
liquido

(Dibujo 3.1)

El contenido de humedad, expresado en porcentaje, en que se lleva a cabo la transaccin del

estado slido al estado semislido se define como lmite de contraccin. El contenido de humedad
el punto de transicin del estado semislido al estado plstico es el lmite plstico, y del estado
plstico al estado lquido es el lmite lquido. Estos lmites son tambin conocidos como lmites de
ATTERBERG.

LIMITE LIQUIDO

(Dibujo 3.2)

En la figura se muestra el diagrama este matico de un dispositivo de limite lquido. Este dispositivo
consiste en una copa de bronce y una base de goma dura. La copa se puede soltar sobre la base por
una leva operada por una manivela. Para la prueba de limite lquido, se coloca una pasta de suelo
en la copa y si hace un corte en el centro, usando un regulador estndar. Entonces la copa se eleva
con la leva accionada por la manivela se deja desde caer a una altura de 10mm. El contenido de
humedad en porcentaje, necesario para cerrar una distancia de 12.7mm a lo largo de la parte
inferior de la ranura despus de 25 golpes se define como el limite lquido.

LIMITE PLASTICO

El limite plstico se define como contenido de humedad de porcentaje, en el que el suelo al

enrollarse en hilos de 3.2mm de dimetro se desmorona. El limite plstico es el lmite inferior del
escenario plstico de un suelo. La prueba es simple y se realiza mediante rodados repetidos por
parte de una masa de suelos de tamao eloixidal sobre una placa de vidrio esmerilado.

(Dibujo 3.3)
El ndice de plasticidad es la diferencia entre el limite lquido y el limite plstico cuyo valor me
determina el grado de plasticidad que tiene los diferentes tipos de arcilla