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ASPECTOS FSICOS DEL ENVEJECIMIENTO?

La vejez es un periodo importante, por su propia naturaleza. Comienza al inicio de los


60 aos y en algunos casos puede abarcar por 40 aos ms. En algunas sociedades
a algunos se les admira y se les recompensa con una gran posicin debido a su edad.
Sin embargo no hace tanto tiempo que el Mundo Occidental se redescubre a este
creciente grupo de la poblacin, ms conocida como la tercera edad. Algunos se
preguntan cmo es el envejecimiento, pero la perspectiva para muchos son tan
sombras que ni siquiera quieren averiguarlo. Algunas personas, en su mayora los
jvenes, ven la senectud como un estado de existencia marginal. Temen perder la
energa, el control, la flexibilidad, la sexualidad, la memoria y muchos consideran que
hasta la inteligencia. Creando as unos estereotipos errneos relacionados con el
envejecimiento. Estos estereotipos impiden ver a los viejos con objetividad y entender
su diversidad. Frases como, casi todos los ancianos son pobres, los ancianos son
enfermizos y dbiles, la mayora de los ancianos son empleados inadecuados, forman
parte de estos estereotipos errneos de nuestra sociedad. A pesar de que
actualmente las personas de 65 aos componen el 13 % de la poblacin actual,
estemos mas consientes de que cada da sern ms gracias a la ciencia y nos
ocupemos mas de ellos ahora que en otras pocas, estos estereotipos aun existen
aunque no sean la regla.

Cambios fsicos:

Estos tipos de cambios son los ms evidentes...basta con levantarse en la maana y


mirarse al espejo para darse cuenta del proceso de envejecimiento, de prdida de la
juventud, prdida que es vivida con dolor, porque aunque el sujeto no quiera, no
puede aislarse de una sociedad en que existe una sobrevaloracin de la juventud y de
todo aquello que se le relacione (el aspecto fsico, por ejemplo), y que, en
contrapartida, acumula todo tipo de estereotipos negativos respecto a los ancianos,
los cuales son considerados como personas intiles, sin fuerza, torpes y lentos,
desmemoriados y con un nivel de inteligencia en constante declive, que de alguna
manera deben ser marginados de la sociedad. Sin embargo, es importante recordar
que el ser humano evoluciona en su interior de manera diferente a como cambia su
aspecto biolgico, y por lo tanto, la etapa de adultez mayor y el proceso de
envejecimiento no deben ser vistos como una etapa final en la vida del sujeto sino
como una poca de maduracin y de evolucin. Corresponde mencionar a
continuacin, de manera sucinta, los principales cambios observados a nivel fsico en
los ancianos:

Problemas de irrigacin sangunea: la caja torcica se vuelve ms rgida, lo que se


traduce en una disminucin de la capacidad respiratoria y las consecuentes fallas en
el sistema respiratorio del sujeto; adems, disminuye el ritmo cardiaco, aumenta la
presin arterial, disminuye el suministro de sangre a todo el organismo en general
debido a la disminucin del volumen de contraccin del corazn

Aspectos afectivos La vida afectiva del adulto mayor se caracteriza por un


aumento de las prdidas, entendindolas como vivencias por las cuales siente que
ya no tiene algo que es significativo para l a nivel real y subjetivo. Como parte de
las mismas se refieren la prdida de la autonoma (valerse por s mismo, hacer lo
que desea) y las prdidas referidas a la jubilacin, muerte del cnyuge y de seres
queridos, las cuales afectan a todos los mbitos e implican para el adulto mayor
un proceso de elaboracin de duelo.

Otro aspecto de suma preocupacin en esta etapa de la vida y que constituye a su


vez, una de sus principales neoformaciones, es la representacin de la muerte
como evento prximo, la cual tambin debe tenerse en cuenta desde una
concepcin del desarrollo humano, ya que el adulto mayor comienza a pensar en
la inminencia de su propia muerte, siendo presa de un miedo terrible con tan slo
pensar en lo poco que le queda de vida y no en lo que puede hacer da a da
para vivir de una mejor manera.

Algunos estudiosos perciben la muerte como la ltima crisis de la vida, ya que la


misma es el punto culminante de la vida; todo se encamina hacia ella. Se podra
ver la vida entera como una preparacin para la muerte; aunque cuando la
enfrentamos estemos ante la verdadera prueba de madurez de lo aprendido a lo
largo de los aos, lo cual puede ser puesto a prueba en ese momento decisivo en
el que hacemos frente a duelos y rupturas difciles, pero irremediables. As este
temor o miedo a la muerte ser una especie de miedo al examen de la vida, al
mayor de los exmenes, aunque tambin se este ante el mayor de los miedos el
cual se va acrecentando en la medida en que transcurren los aos.

Otro aspecto de suma preocupacin en esta etapa de la vida y que constituye a su


vez, una de sus principales neoformaciones, es la representacin de la muerte
como evento prximo, la cual tambin debe tenerse en cuenta desde una
concepcin del desarrollo humano, ya que el adulto mayor comienza a pensar en
la inminencia de su propia muerte, siendo presa de un miedo terrible con tan slo
pensar en lo poco que le queda de vida y no en lo que puede hacer da a da
para vivir de una mejor manera.
Cuatro dcadas de senectud:
Craig (1997), cita a Irene Burnside (1979), quien junto a sus colegas
Analizaron la senectud a partir de cuatro dcadas:
Sexagenarios: de 60 a 69 aos de edad. Menciona que en esta dcada
Se produce una importante transicin, se comienza la adaptacin a una nueva
Estructura de roles. El ingreso disminuye por la jubilacin y mueren algunos
Amigos y colegas. La sociedad disminuye sus expectativas, pues exige menos
Dinamismo, independencia y creatividad, dicho autor sostiene que se desmoraliza
a los ancianos, sobre todo a quienes se mantienen sanos y
Fuertes. Muchos aceptan estas expectativas y responden reduciendo el ritmo de
Su vida, creando as una profeca que se autorrealiza.
Septuagenarios: de 70 a 79 aos de edad. En la sptima dcada, franja
Que se ha tomado en la presente investigacin, ocurre un cambio ms
Importante que en las dos dcadas anteriores. Segn Burnside, la ms
Importante tarea del desarrollo es mantener ntegra la personalidad que se
Consigui en la dcada anterior. Muchos septuagenarios sufren prdidas y
Enfermedades. Mueren ms amigos y parientes. Adems de la reduccin de su
Mundo social, deben adaptarse a una menor participacin en las
Organizaciones formales. A menudo muestran inquietud e irritabilidad. Los
Problemas de salud suelen agravarse en sta dcada. Disminuye la actividad
Sexual de hombres y mujeres, muchas veces por la prdida de la pareja. A
Pesar de todo muchos septuagenarios logran evitar los efectos mas serios de
Las discapacidades que a menudo acompaan a la senectud.

Octogenario: de 80 a 89 aos de edad. A la mayora de los


Octogenarios les resulta ms difcil adaptarse e interactuar con el ambiente.
Requieren ayuda para mantener contactos sociales y culturales.
Dice que en general las personas de ms de 85 aos son dbiles. Pero
Su debilidad no significa necesariamente discapacidad ni dependencia total.
Las personas mayores de 85 aos constituyen el segmento demogrfico
De ms rpido crecimiento.
Nonagenarios: de 90 aos en adelante. Aunque los problemas de salud
Se vuelven ms graves, los nonagenarios pueden modificar exitosamente sus
Actividades para aprovechar al mximo sus capacidades. Los cambios que
Moldean la vida del nonagenario ocurren en forma gradual y en un perodo
Largo. Si las crisis anteriores se resolvieron de manera satisfactoria, ser una
Dcada alegre, sana y satisfactoria. Cabe mencionar adems que quienes
Llegan a esta edad son a menudo personas mas sanas, ms giles y activas
Que las que tienen 20 aos menos (Perls, 1995), lo cual se debe a que han
Sobrevivido a las enfermedades y otros problemas que causan la muerte entre
Los sexagenarios y septuagenarios.

Aspecto biolgico: el envejecimiento aqu se define como un proceso asociado a la


disminucin de la eficiencia del funcionamiento orgnico que lleva a la muerte se
refiere. Especficamente a la disminucin de las funciones fisiolgicas que se
presentan en la vejez debido al deterioro orgnico. A partir de all se define el
envejecimiento primario y uno secundario. El envejecimiento primario enfoca en la
herencia, en la cual, a pesar de los factores que influyen como las enfermedades o
traumas, tambin hay cambios inevitables que se dan con el paso de tiempo,
aunque ritmos diferentes entre personas. El envejecimiento secundario, por su
parte se refiere a la perdida de las capacidades ocasionada por los traumas
cadas enfermedades.

En el mismo orden de ideas, observamos que el transcurso del tiempo muchos


autores han tratado de definir la vejez, pero desafortunadamente la mayora de
estas definiciones, desde la perspectiva biolgica, tienden a caracterizar al
individuo a favor del declive del cuerpo humano como un trmino ligado a la
muerte.

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