ESTRUCTURA SOCIAL Y COMPORTAMIENTO HUMANO

Trimestre I-2017 CREATEC

Prof. Argenis Jayaro
Carrera: Psicologa

Clase Virtual 2

EVOLUCIONISMO, FUNCIONALISMO Y ESTRUCTURALISMO

Dentro de las ciencias sociales, han existido (entre otras tantas), tres grandes
corrientes tericas o escuelas de pensamiento que pretenden revelar y comprender el
funcionamiento de las sociedades. Estas son: el evolucionismo (sociocultural), el
funcionalismo y el estructuralismo.
Evolucionismo

El evolucionismo, cuyos mximos representantes se encuentran en Tylor (Gran

Bretaa) y Morgan (Estados Unidos), parte de la idea de considerar a las sociedades,
como producto del desarrollo continuo y lineal, que empiezan con un estado de
salvajismo, pasando a un estado de barbarie y finalmente de civilizacin. Este ltimo
estado pertenecera a la sociedad moderna europea, mientras que las otras sociedades no
europeas o primitivas, eran consideradas vestigios de aquellos estados primitivos de la
evolucin de las sociedades. El evolucionismo reduce la evolucin de las sociedades a
un solo lugar y a una sola sociedad o punto histrico de la humanidad, del que van a
evolucionar todas las dems sociedades, hasta alcanzar el estado de civilizacin:

Los evolucionistas de los siglos XVIII y XIX, casi sin excepcin, se

esforzaron por reducir las historias particulares de la totalidad de las
culturas y sociedades humanas a un esquema nico de desarrollo. El
esquema se consider no solo lineal y universal sino tambin obligatorio,
y se identific con la idea misma de progreso. (Palerm; 2004:9).

El evolucionismo, tambin parte de la idea de una unidad mental de la humanidad, la

cual puede explicar la identidad de la evolucin sociocultural: las mismas causas
deban producir efectos iguales o semejantes en el hombre, independientemente de su
ubicacin espacial y temporal. (Palerm; 2004:83).

El evolucionismo sociocultural, se iba a mantener en vigencia durante el siglo XIX,

momento en el cual iban a surgir crticas a este modelo explicativo de las sociedades,
entre los que tenemos el particularismo histrico cuyo mximo representante sera
Franz Boas, el cual va a afirmar que no se puede explicar a la sociedades como el
desarrollo sucesivo de distintas fases de desarrollo, afirmando que las sociedades no
tienen un nico origen, sino ms bien cada sociedad posee su propia historia y
evolucin.
Funcionalismo

El funcionalismo, es una escuela de pensamiento que surge a principios del siglo XX

y tiene como uno de sus mximos representantes al socilogo mile Durkheim.

El funcionalismo parte de la idea, que las sociedades estar formadas por instituciones
(familia, religin, creencias, etc) y que cada una de estas instituciones no solo se
encuentran interrelacionadas, sino adems cumplen funciones dentro de las sociedades.
Es decir estudia a las sociedades a travs de las funciones que cumples sus instituciones
y su relaciones con las dems instituciones de la sociedad:

El funcionalismo supone, entonces, que las distintas relaciones sociales

visibles en el seno de una sociedad constituyen un sistema, es decir,
que existe entre ellas una interdependencia funcional que les permite
existir como un todo integrado que tiende a reproducirse como tal,
como una sociedad. Y gracias a que ciertas partes de este todo tienen
por funcin integrar a las otras en un todo nico, los subsistemas
concretos (parentesco, religin, economa) juegan el papel, segn las
sociedades, de institucin general. (Godelier; 1976:302).

Al igual que el evolucionismo, el funcionalismo tambin va a ser vctima de ciertas

crticas, dirigidas principalmente por ser una teora insuficiente para explicar las
condiciones de aparicin y la lgica subyacente de las sociedades:

Nadie discutir que se trata de un progreso con respecto al empirismo

abstracto y asociacionista, de estudiar las relaciones sociales una por
una, por separado, a considerarlas por el contrario en conjunto y en sus
 relaciones recprocas, es decir, suponiendo que forman un sistema de
relaciones. Pero aparte de este principio, que se ha convertido en una
condicin necesaria para el progreso cientfico, el funcionalismo padece
insuficiencias tericas radicales. Hemos visto ya que el anlisis
funcionalista, confundiendo la estructura social con las relaciones
sociales visibles, se condena a ser prisionero de las apariencias de los
sistemas sociales que estudia y se niega al descubrimiento de la lgica
subyacente e inviolable de estos sistemas, y todava ms a las
condiciones estructurales y circunstanciales de su aparicin y
desaparicin en la historia. Ahora es necesario ir ms all. (Godelier;
1976:302).

El funcionalismo al dirigir su estudio a las relaciones sociales visibles, deja de

descubrir la lgica subyacente de estas realidades visibles y a sus condiciones
estructurales y circunstanciales de su aparicin.

El funcionalismo an se mantiene, como una de las principales escuela de

pensamiento para estudiar a las sociedades.

Estructuralismo

Es funcionalismo tal como dijimos en el apartado anterior, solo se limita a las

relaciones sociales empricas o visibles de las sociedades, obviando las condiciones de
su aparicin. Es entonces, cuando va a aparecer en las ciencias sociales, una escuela de
pensamiento que le va a dar a stas un carcter de cientificidad como nunca antes ha
gozado ninguna ciencia social, en el sentido que se van a empezar a buscar las causas
ultimas de todos los fenmenos sociales, culturales y conductuales, pero ya no a nivel
emprico o visible sino a nivel estructural. Esta bsqueda nos va a llevar a revelar las
estructuras profundas, inconscientes y no empricas que determina lo consciente y
emprico. Y es as como surge la escuela de pensamiento conocida como
estructuralismo.

Con el estructuralismo, las ciencias sociales adquieren por primera vez en su historia,
un carcter de cientificidad.

La escuela estructuralista va a tener como unos de sus mximos representantes a

Marx y Lvi-Strauss: Tanto para Lvi-Strauss y Marx, las estructuras, las cuales
constituyen la lgica profunda del sistema social el orden subyacente a partir del que
debe el orden aparente, forman parte de una realidad no observable. (Godelier;
1976:304).

De acuerdo con Godelier (1976: 46), el estructuralismo se basa en las siguientes

proposiciones:
A. Toda la estructura es un conjunto determinado de relaciones ligadas las
unas a las otras, segn leyes internas de transformacin que hay que
descubrir.
B. Toda estructura combina elementos especficos que son sus componentes
propios, y, por esta razn, es intil pretender reducir una estructura a
otra distinta.
C. Entre estructuras diferentes pertenecientes a un mismo sistema existen
relaciones de compatibilidad, cuyas leyes hay que encontrar, pero no hay
que entender esta compatibilidad como el efecto de mecanismos de
seleccin necesarios para el logro de un proceso biolgico de adaptacin
al medio. (p243)