Existen cinco tipos de lipoprotenas que se distinguen entre s por su

composicin y, por lo tanto, por presentar un comportamiento diferente: los

quilomicrones (QM) son lipoprotenas formadas fundamentalmente por
triglicridos, hasta en un 95%; las lipoprotenas de muy baja densidad (VLDL)
son ricas en triglicridos, hasta en un 75%; las lipoprotenas de baja densidad
(LDL) son ricas en colesterol y protenas, y tienen escasos triglicridos; las
lipoprotenas de alta densidad (HDL) tambin son ricas en colesterol y protenas;
y las lipoprotenas de densidad intermedia (IDL) son derivadas del metabolismo
de las VLDL y de los QM, siendo ricas en triglicridos.

Hay una amplia variedad de estudios epidemiolgicos que demuestran que

los niveles plasmticos de colesterol son un factor de riesgo de cardiopata
isqumica. El estudio de Framingham, de obligada referencia, se llev a cabo en la
citada ciudad sobre un total de 5.000 personas durante 44 aos y demostr una
relacin lineal entre el nivel de colesterol y el riesgo de padecer cardiopata
isqumica en individuos de edades comprendidas entre los 35 y los 64 aos. Esta
relacin disminua con la edad, siendo prcticamente insignificante a partir de los
65 aos. Tambin se vio que la incidencia era mayor en hombres que en mujeres,
aunque sta se iba igualando con la edad.

Existen distintos factores que favorecen la aparicin de una hiperlipidemia. Entre

ellos se pueden considerar factores genticos, teniendo en cuenta que la
transmisin polignica es la ms importante; factores ambientales, como la dieta
rica en grasas saturadas; el alcohol, que puede inducir un gran aumento de las
cifras de triglicridos en la sangre; el exceso de peso y la falta de ejercicio fsico,
entre otros.