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cin se extienden desde unos esto, el gray se modifica mediante yen los protones y electrones de
FARSA UNA
LUNA
1.000 kilmetros hasta ms de los conceptos llamados factor de alta energa, contra los que es rela-
65.000 kilmetros de altura sobre ponderacin tisular (wT) y factor tivamente fcil protegerse (el
LA
la Tierra, alcanzando el mximo de de ponderacin de la energa (wR). casco de la nave y los cristales de
radiacin en torno a los 3.200 y El resultado es una nueva unidad las ventanas son suficientes para
DE LA
20.000 kilmetros. llamada Sievert (Sv), que equivale frenarlos). Para ello no se necesita
a 100 rem (roentgen equivalent for estar recubierto de varios metros
La NASA conoca perfectamente man, o equivalente roentgen para de metal pesado. El plomo sirve
los peligros derivados de la exis- el hombre), unidad equivalente para frenar la radiacin provenien-
l siguiente artculo pretende servir de gua a detalle los argumentos relacionados con las tencia de este cinturn de radia- antiguamente utilizada. te de partculas cargadas (el caso
hemos dicho, la unidad antigua- cabo de 60 das de la exposicin) ARGUMENTO TERCERO el vehculo lunar de uno de los vuelo incluso aunque sucedieran no permanece flotando ms tiem-
mente utilizada para cuantificar las suele estar entre 3 y 5 Sv (de 300 a La propia NASA afirma que una laterales del mdulo. Efectiva- fallos secundarios4. po que aqu en la Tierra? Con
dosis recibidas en la piel de cada 500 rem). La muerte a corto plazo gran erupcin solar, acompaada mente, el rover no caba entero en toda seguridad, la menor grave-
persona). Estos datos procedan de debido a la radiacin no se debe a de fuerte emisin de radiacin, es el mdulo lunar, pero s plegado. ARGUMENTO SEXTO dad de la Luna har que flote
los dosmetros para medir la radia- cnceres, que son efectos a largo el mayor peligro para la salud que El armazn del vehculo elctrico, Las imgenes muestran claramen- durante mucho ms tiempo.
cin absorbida que todos los astro- plazo (aos) o a alteraciones gen- afrontarn los astronautas a la incluyendo las ruedas, los asientos te que no hay polvo lunar sobre las
nautas llevaban en su cuerpo ticas (que se transmiten a la des- hora de viajar a Marte. Por qu plegables y los instrumentos prin- patas del mdulo. Cmo puede RESPUESTA
durante el vuelo. Adems no fue tambin un grave cipales, estaba ser? Como ya hemos argumentado, las
de ello, la nave llevaba peligro en las misiones a la almacenado en Existe la idea de que partculas de polvo no se compor-
sensores en el interior y en Niveles de radiacin media de Luna? uno de los lados durante la operacin de RESPUESTA tan en el vaco de la misma mane-
el exterior para medir la las misiones Apolo del mdulo, y alunizaje se formaban Este argu- ra que en la Tierra. En la Luna,
radiacin. RESPUESTA los astronautas grandes nubes de polvo mento parte debido a la ausencia de atmsfera,
Dosis recibida Cada misin a la Luna lo soltaban fcil- de la idea de todos los objetos, independiente-
alrededor del mdulo, lo
Como se puede ver, la N de misin en la piel (en rads) duraba poco ms de diez mente mediante que durante mente de su masa, caen con la
que es completamente la operacin misma aceleracin, como se
dosis de radiacin recibida das, y las posibilidades de poleas. Una vez
por los astronautas durante 7 0.16 en el suelo, slo incierto de alunizaje encarg de demostrar el astronauta
coincidir en ese tiempo con
cada vuelo no es muy seve- 8 0.16 una erupcin de este tipo restaba aadirle se formaban Dave Scott durante el tercer paseo
ra. La exposicin ms alta 9 0.20 eran muy remotas. Sin otros instrumentos, alojados a su grandes nubes de polvo alrededor lunar de la misin Apolo 15 al
es la del Apolo 14, cuya 10 0.48 embargo, una misin tripu- vez en otra zona del mdulo lunar. del mdulo, lo que es completa- dejar caer al mismo tiempo una
dosis es equivalente, para 11 0.18 lada a Marte podra durar mente incierto. Debido a la ausen- pluma (llevada ex profeso) y un
un viaje de ida y vuelta a la 12 0.58 varios aos, por lo que tiene ARGUMENTO QUINTO cia de atmsfera en la Luna, no se martillo de gelogo. La nica
Luna, a aproximadamente 13 0.24 pocas posibilidades de evi- El ordenador del mdulo lunar no formaba ninguna polvareda, sino razn por la que, en la Tierra, una
28,5 mSv (2,85 rem). Los 14 1.14 tarlo. Los astronautas cono- era mucho ms rpido que el pro- que las finas partculas eyectadas pluma se retrasara con respecto al
estndares de seguridad 15 0.30 can la pequea posibilidad cesador de una calculadora de por los gases del mdulo seguan martillo es la resistencia del aire,
actuales establecen un 16 0.51 de este riesgo y lo asuman bolsillo actual, cmo es posible una trayecto- que afecta
lmite de dosis efectiva 17 0.55 antes de realizar su misin. que consiguiera hacer aterrizar ria perfecta- A pesar de que la gravedad especialmen-
para el pblico de 1 mSv Para minimizar en lo posi- una nave en la Luna, cuando ni mente parab- te a los obje-
lunar es seis veces menor
(0,1 rem) al ao; mientras Bailey, J. Vernon, "Radiation Protection and Ins- ble el riesgo de coincidencia siquiera un ordenador personal de lica durante tos ligeros y
trumentation", en Biomedical Results of Apollo que la terrestre, las partcu- pequeos. Por
que para los trabajadores con un gran evento solar, gama baja puede ejecutar rpida- unos segun-
(http://history.nasa.gov/SP-368/sp368.htm) John- las de polvo caen ms rpi- ello, y a pesar
profesionalmente expues-
son Space Center.
los expertos analizaban mente un simulador de vuelo dos hasta caer
tos, el lmite de dosis efecti- constantemente el estado lunar? unos metros damente que en la Tierra, de que la gra-
va es de 100 mSv (10 rem) del Sol y su superficie, antes ms all. El debido a que el efecto de vedad lunar
acumulados durante un perodo de cendencia) sino a fallos orgnicos del lanzamiento y durante cada RESPUESTA motor del falta de aire es considera- es seis veces
5 aos consecutivos (un promedio o sistmicos debidos a muerte vuelo, dado que la actividad solar En realidad, la mayor parte de la m d u l o blemente ms importante m e n o r, l a s
de 20 mSv al ao, o bien 2 rem al celular y otros fenmenos3. es hasta cierto punto predecible. capacidad de procesamiento nece- empujaba al que la menor gravedad partculas de
ao) con una dosis efectiva mxi- saria para ejecutar un simulador de p ol v o l una r polvo caen
ma de 50 mSv (5 rem) en cual- Por ltimo, es imposible dejar de ARGUMENTO CUARTO vuelo lunar se emplea en calcular c i r c u n d a n t e ms rpida-
quier ao oficial. Por otro lado, el mencionar que el propio James Van Es imposible que el vehculo lunar, las texturas y grficos de la super- hacia los lados. No puede mante- mente que en la Tierra, debido a
lmite de dosis en la piel para los Allen ha comentado que la idea de con el que supuestamente pasea- ficie lunar y de la nave, no los nerse flotando ni volver hacia que el efecto de falta de aire es
trabajadores que la radia- ban los astronautas por la Luna, datos del vuelo en s. atrs, como ocurrira en un considerablemente ms importante
profesional- Cada misin a la Luna dura- cin de los cin- cupiese en el pequeo mdulo Afortunadamente, el ordenador ambiente con aire, sino slo ser que la menor gravedad.
m e n t e ba poco ms de diez das, y turones que lunar. del mdulo lunar slo tena que expulsado hacia afuera. Recorde-
expuestos es las posibilidades de coinci- llevan su nom- guiar de forma precisa el mdulo, mos que el nico motivo por el ARGUMENTO OCTAVO
de 500 mSv dir en ese tiempo con una bre fuera mor- RESPUESTA no calcular y mostrar texturas. que existen nubes de polvo en la Las imgenes son todas perfectas,
(50 rem) al erupcin de este tipo eran tal para los ste es un argumento muy fcil de Aunque era lento, se trataba de Tierra es porque el aire existente ninguna est cortada o borrosa.
ao, pondera- muy remotas astronautas de rebatir, sobre todo teniendo en tecnologa punta para la poca y las transporta, contrarrestando Por lo tanto, fueron preparadas en
dos sobre l o s v u e l o s cuenta que cualquiera puede ver, fue uno de los primeros en utilizar momentneamente la accin de la un estudio.
cualquier superficie de un cent- lunares Apolo es un ejemplo ms en el archivo digital de la NASA circuitos integrados; dispona de gravedad.
metro cuadrado. La dosis letal de las tonteras de aquellos que nie- dedicado a las misiones Apolo un sistema operativo muy robusto, RESPUESTA
50/60 (aquella dosis que mata al gan la llegada del ser humano a la (http://www.hq.nasa.gov/alsj/), capaz de ejecutar las tareas ARGUMENTO SPTIMO Nada ms lejos de la realidad. A
50% de la poblacin expuesta al Luna. cmo los astronautas descargaban imprescindibles para el xito del Por qu el polvo lunar levantado pesar de que los astronautas prac-
el escptico 46 47 el escptico
LA FARSA DE LA LUNA
ASTP. Las dificultades econmi- astronautas. Para demostrar esto se por gelogos de sesenta institu- conocidas (fueron publicadas en la
cas continuaron, y la NASA se vio necesita aplicar un poco de trigo- ciones cientficas de todo el prensa de la poca), existe una
obligada a dejar en tierra la esta- nometra bsica. mundo. Las caractersticas nicas gran cantidad de pruebas fotogr-
cin Skylab B, por falta de dinero de estas rocas son fascinantes, y no ficas procedentes de observadores
para el lanzamiento y el posterior El ancho del mdulo de descenso pueden ser reproducidas artificial- independientes, que documenta de
mantenimiento de las tripulaciones del LM (que permaneca en la mente en la Tierra, al haber sido forma inequvoca el recorrido de
en rbita terrestre. Desde enton- superficie lunar tras el despegue de sometidas durante miles de mil- cada viaje lunar6.
ces, dedic la mayor parte de su regreso) no supera los 10 metros, y lones de aos al bombardeo
relativamente mermado presu- la distancia mnima entre la Tierra constante de micrometeori-
puesto al desarrollo de una nave y la Luna es de unos 356.000 kil- tos, la falta de atmsfera y el
reutilizable, el transbordador espa- metros. Por tanto, el ngulo visual, viento solar, lo que les con-
cial, que vol por primera vez en , que abarca el mdulo de descen- fiere una composicin y
1981. so, visto desde rbita terrestre, es estructura extraordinarias.
igual a tan = 10m / 356 x 108m,
Es necesario tener en cuenta que,
por lo que = 161 x 10-6grados. Una recoleccin de rocas sis-
desde el alunizaje del Apolo 11 en temtica difcilmente pudo
julio de 1969, el inters de la opi- Es decir, unas 6 millonsimas de haber sido realizada por son-
nin pblica norteamericana en los segundos de arco (un segundo de das no tripuladas, ya que per-
viajes a la Luna haba decado en arco es la sexagsima parte de un tenecen a seis lugares de la Roca lunar (NASA)
gran medida. Aunque pueda pare- minuto, que a su vez es la sexag- Luna distintos, y su verdade-
Comparacin entre el presupuesto de la NASA y el de los EEUU cer sorprendente, la ltima misin sima parte de un grado). La cma- ra recogida fue documentada
(Fuente: elaboracin del autor a partir de datos publicados en el diario El Pas y en el (Apolo 17), sin duda la ms prs- ra WFPC2 instalada en el Hubble por los astronautas. De hecho, las ESPEJOS-LSER
libro electrnico Apollo by the Numbers: A Statistical Reference) pera desde el punto de vista cient- tiene una resolucin de 800 x 800 nicas misiones sin tripulacin Los astronautas de diferentes vue-
fico, casi no recibi atencin pxeles con un campo de visin de que han conseguido realizar esta los a la Luna (en concreto, las
ticaron durante muchos meses dos los objetivos principales del meditica en comparacin con el 35 segundos de arco. Cada uno de tarea han sido las sondas soviti- misiones Apolo 11, 14 y 15) insta-
para sacar buenas fotografas y proyecto (superar a la Unin primer alunizaje. los pxeles cas Luna 16, laron en cada lugar de alunizaje un
vdeos, una parte de las ms de Sovitica en la carrera espacial, tiene un ngu- La parte inferior del mdulo 20 y 24 (en experimento llamado Laser Ran-
20.000 fotografas de las misiones obtener abundante material lunar No tendra sentido repetir de lo visual mni- 1970, 1972 y ging Retroreflector (LRRR), que
lunar debera ser al menos
Apolo (disponibles ntegramente para investigacin, etc.), la clase nuevo las misiones Apolo como mo de unas 46 diez veces ms grande para 1976, respec- consista en espejos especiales que
en Internet) tiene defectos, ya sean poltica no crea justificada la tales, ya que parte de las tareas que millonsimas quedar reflejada en una ima- t i v a m e n t e ) . han permitido, dirigiendo desde
de encuadre, nitidez o sobreexpo- inversin en nuevos viajes lunares realizaron los astronautas en aque- de segundos Entre las tres observatorios en la Tierra un
gen del telescopio Hubble potente rayo lser que rebote en
sicin. Esto se debe, como es tripulados, por lo que realizaron lla poca pueden ser actualmente d e ar co . Es naves auto-
lgico, a las enormes dificultades recortes presupuestarios. Durante realizadas por sondas automticas
como un simple puntito mticas slo ellos, establecer con extraordinaria
decir, la parte
que comportaba el hecho de traba- la primera mitad de la dcada de de menor coste, y el prximo obje- inferior del consiguieron precisin la distancia entre la Tie-
jar con un traje espacial presuriza- 1960, el presupuesto de la NASA tivo en la conquista de la Luna es mdulo lunar debera ser al menos la exigua cantidad de 300 gramos rra y la Luna en cada momento
do. Lo que pasa es que estas im- alcanz su mximo (con motivo una presencia humana permanen- diez veces ms grande para quedar de polvo lunar, que fueron a parar (midiendo el tiempo que tarda el
genes defectuosas no se mues- del desarrollo del cohete Saturno y te, y no de varios das, como era el reflejada en una imagen del teles- a la URSS5. haz de lser en regresar). Varias
tran en las revistas, peridicos o la nave Apolo). Sin embargo, a caso del programa Apolo. copio Hubble como un simple instituciones independientes de la
reportajes sobre las misiones principios de la dcada de 1970 puntito. SEGUIMIENTO TELESCPICO DE NASA, como el McDonald Obser-
Apolo, que utilizan las imgenes sufri un considerable descenso ARGUMENTO DCIMO LAS MISIONES APOLO vatory Laser Ranging Station
ms conocidas. que, de hecho, oblig a la NASA a Por qu no se facilitan imgenes EXISTEN PRUEBAS DE Observar satlites a simple vista o (cerca de Fort Davis, Texas,
suspender las misiones lunares de telescopios que comprueben LA VERACIDAD DE LAS mediante telescopios es un entrete- EEUU) y el observatorio de Cote
ARGUMENTO NOVENO Apolo 18, 19 y 20. definitivamente que los alunizajes MISIONES LUNARES? nimiento cada vez ms popular dAzur (cerca de Grasse, Francia),
Si el programa Apolo tuvo tanto fueron reales? entre los aficionados a la astrono- realizan esta actividad de forma
xito, por qu no han vuelto a la A pesar de ello, los vuelos espacia- ROCAS LUNARES ma, pero ya lo era en los aos peridica. Tambin han participa-
Luna desde entonces? les continuaron: el programa RESPUESTA Los astronautas trajeron de vuelta sesenta. Los viajes a la Luna eran, do, en un momento o en otro,
Apolo fue seguido por el menos Ni siquiera el telescopio espacial unos 382 kilogramos de rocas obviamente, un evento pblico, y observatorios de Hawai (EEUU),
RESPUESTA costoso (pero no menos ambicio- Hubble (el mejor en luz visible lunares y muestras de la superficie por tanto era posible observar cada California (EEUU), Australia y
Porque se termin la voluntad so) laboratorio espacial Skylab, en situado en rbita terrestre) puede y del subsuelo. El origen lunar de nave Apolo en su trayectoria de Alemania. Gracias a este experi-
poltica de seguir financiando esos rbita terrestre, y la misin con- observar los instrumentos dejados esas rocas, en su mayora basaltos ida y vuelta a la Luna. Dado que la mento, actualmente sabemos que
costosos viajes. Una vez alcanza- junta sovitico-estadounidense en la superficie de la Luna por los y anortositas, est fuera de toda rbita de cada nave espacial y su la Luna se aleja aproximadamente
duda, ya que han sido analizadas trayectoria a lo largo del cielo eran una media de cuatro centmetros
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LA FARSA DE LA LUNA
cada ao de la Tierra. Tambin nos all permanecen la parte inferior de EXHAUSTIVA DOCUMENTACIN DE
permite conocer con gran exacti- los mdulos lunares, los vehculos LOS PASEOS LUNARES
tud la masa y la rbita de la Luna, lunares y los diversos experimen- Las actividades realizadas por los
as como las variaciones en su tos e instrumentos utilizados por astronautas durante las exploracio-
rotacin. los doce primeros astronautas que nes lunares estn documentadas en
exploraron la Luna. Varias etapas la pgina del Apollo Lunar Surfa-
RESTOS EN RBITA Y EN LA S-IVB de los cohetes y la parte ce Journal (ALSJ) (http://www.
SUPERFICIE LUNAR superior de los mdulos lunares hq.nasa.gov/alsj). En ella est dis-
Algunas de las etapas del cohete fueron deliberadamente dirigidas ponible la coleccin entera de
Saturno V utilizado en las misio- hacia la Luna tras su uso; sus pun- vdeos grabados en la superficie,
nes Apolo siguen en rbita, y han tos de impacto sobre la superficie que cubren por completo los pase-
sido observadas y fotografiadas lunar tambin son conocidos. os lunares, y los dilogos comple-
por diversos observatorios y astr- tos mantenidos entre los astronau-
nomos aficionados. Por ejemplo, VIGILANCIA DE LOS PASES COMU- tas y la NASA durante los diferen-
la etapa S-IVB, de 18 metros de NISTAS (E INCLUSO NO COMUNISTAS) tes vuelos lunares. Tambin es
largo, del Apolo 12, lanzado el 14 La Unin Sovitica, China, Ale- posible consultar en la pgina del
de noviembre de 1969, fue coloca- mania Oriental (enemigos de Esta- ALSJ las ms de 20.000 fotogra-
da tras su uso en una rbita helio- dos Unidos por entonces) y el fas realizadas por los astronautas
cntrica pero, tras 33 aos, su rbi- Reino Unido siguie- de las once misio-
ta volvi a coincidir con la de la ron mediante sus La Unin Sovitica nes tripuladas del
Tierra, y qued de nuevo atrapada radiotelescopios el sigui el desarrollo programa Apolo
en una rbita errtica en torno a desarrollo de las de las misiones durante sus vuelos8;
nuestro planeta. Los astrnomos la misiones Apolo, y Apolo, y en ningn la mayor parte de
el escptico 50 51 el escptico