Definiciones de sociedad

La definicin ms general de la sociedad puede resumirse como

un sistema de interacciones humanas culturalmente
estandarizadas. As, y sin contradiccin con la definicin
anterior, la sociedad es un sistema de smbolos, valores y
normas, pero tambin es un sistema de posiciones y roles.

Una sociedad es una red de relaciones sociales, e incluso

puede ser un sistema institucional, por ejemplo, sociedad
annima, sociedad civil, sociedad artstica, etc. El origen de
la palabra viene del latn societas que significa asociacin
amistosa con otros.

La sociedad del trmino se usa comnmente para el colectivo de

los ciudadanos de un pas, que se rige por las instituciones
nacionales que aspiran al bienestar de esta comunidad. Sin
embargo, la sociedad no es una mera coleccin de individuos
que viven juntos en un lugar determinado, es tambin la
existencia de una organizacin social, las instituciones y las
leyes que rigen la vida de las personas y sus relaciones
mutuas. Tambin hay algunos pensadores cuyo debate insiste en
reforzar la oposicin entre individuo y sociedad, reduciendo,
con frecuencia, al conflicto entre lo gentico y lo social o
cultural.
Durkheim, Marx y Weber conceptualizaron de diferentes maneras
la definicin de sociedad. Cada uno define la constitucin de
la sociedad a partir del papel poltico, social o econmico
del individuo.

Segn Emile Durkheim, el hombre est obligado a seguir ciertas

reglas en cada sociedad, que l llam de hechos sociales, que
son reglas externas y anteriores al individuo y que controlan
su accin frente a los otros miembros de la sociedad. Hecho
social es, por tanto, la coercin social del individuo,
forzado a seguir normas sociales que le son impuestas desde su
nacimiento y que no tiene poder para modificar.

En otras palabras, la sociedad es el control de las acciones

individuales, el individuo aprende a seguir las reglas que son
extrnsecas (no creadas por l), a pesar de ser autnomo en
sus decisiones, pero esas decisiones estn dentro de los
lmites que la sociedad impone porque si el individuo supera
los lmites impuestos ser sancionado socialmente.

Para Karl Marx, la sociedad es heterognea y se compone de

clases que se mantienen a travs de las ideologas de aquellos
que tienen el control de los medios de produccin, es decir,
las lites. En una sociedad capitalista, la acumulacin de
bienes materiales se valora, mientras que el bienestar
colectivo es secundario.

En una sociedad dividida en clases, los trabajadores

intercambian su trabajo por un salario, lo cual es suficiente
para l y su familia para seguir con una vida predeterminada,
mientras que el capitalista acumula capital (beneficios), que
es el ltimo smbolo de poder, prestigio y estatus social.

La explotacin del trabajador est dada cuando la produccin

de la plusvala es mayor de lo que recibe en salario, siendo
el excedente de la produccin el lucro del capitalista, que es
el propietario de los medios de produccin. As se concretiza
la ideologa del capitalista: la dominacin y la explotacin
del operario/trabajador para la obtencin de lucro.

Para Marx, le falta al trabajador la consciencia de clase para

superar a la ideologa dominante del capitalista y as
finalmente realizar la revolucin, para llegar al socialismo.

Max Weber no tiene una teora general de la sociedad

concebida, siendo que est ms preocupado con el estudio de
las situaciones sociales concretas que en las singularidades.
Adems de la accin social, que es la expresin de la conducta
externa del individuo, tambin trabaja el concepto de poder.
La empresa, para Weber, es un sistema de poder que permea
todos los niveles de la sociedad, de las relaciones de los
gobernados y los gobernantes as como en las relaciones
cotidianas de la familia o empresa. El poder se deriva no slo
de la riqueza y el prestigio, sino tambin de otras fuentes,
tales como la tradicin, el carisma o el conocimiento tcnico-
racional.

El poder a travs de la dominacin tradicional se da a travs

de la costumbre, cuando ya est naturalizada en una cultura y,
por tanto, legitimada. Por ejemplo, una fuente de dominacin
tradicional es el poder de los padres sobre los hijos, del
profesor sobre el alumno o del jefe sobre el empleado.

El dominio del poder carismtico se produce cuando un

individuo se somete a otros a su voluntad, a travs de la
admiracin/fascinacin con y sin el uso de la violencia. El
lder carismtico controla a la otra por un sentido de
proteccin, lo que atrae a la gente que le rodea.

a accin racional en relacin a los fines ocurre en la

burocracia, con el fin de organizar las transacciones
comerciales y el gobierno, para funcionar de manera eficiente.
Debido a esta organizacin, los individuos estn sujetos a las
normas y directrices de la empresa o del Estado, a fin de que
su funcionamiento sea eficiente y eficaz.