I.

A catequese sobre a criao

282. A catequese sobre a criao reveste-se duma importncia capital. Diz respeito aos
prprios fundamentos da vida humana e crist, porque torna explcita a resposta da f crist
questo elementar que os homens de todos os tempos tm vindo a pr-se: De onde vimos?
Para onde vamos? Qual a nossa origem? Qual o nosso fim? Donde vem e para onde
vai tudo quanto existe? As duas questes, da origem e, do fim, so inseparveis. E so
decisivas para o sentido e para a orientao da nossa vida e do nosso proceder.

283. A questo das origens do mundo e do homem tem sido objecto de numerosas
investigaes cientficas, que enriqueceram magnificamente os nossos conhecimentos sobre a
idade e a dimenso do cosmos, a evoluo dos seres vivos, o aparecimento do homem. Tais
descobertas convidam-nos, cada vez mais, a admirar a grandeza do Criador e a dar-Lhe graas
por todas as suas obras, e pela inteligncia e saber que d aos sbios e investigadores. Estes
podem dizer com Salomo: Foi Ele quem me deu a verdadeira cincia de todas as coisas, a
fim de conhecer a constituio do Universo e a fora dos elementos [...], porque a Sabedoria,
que tudo criou, mo ensinou (Sb 7, 17-21).

284. O grande interesse atribudo a estas pesquisas fortemente estimulado por uma questo
de outra ordem, que ultrapassa o domnio prprio das cincias naturais. Porque no se trata
apenas de saber quando e como surgiu materialmente o cosmos, nem quando que apareceu o
homem; mas, sobretudo, de descobrir qual o sentido de tal origem: se foi determinada pelo
acaso, por um destino cego ou uma fatalidade annima, ou, antes, por um Ser transcendente,
inteligente e bom, chamado Deus. E se o mundo provm da sabedoria e da bondade de Deus,
qual a razo do mal? De onde vem ele? Quem por ele responsvel? E ser que existe uma
libertao do mesmo?

285. Desde os princpios que a f crist teve de defrontar-se com respostas, diferentes da sua,
sobre a questo das origens. De facto, nas religies e nas culturas antigas encontram-se muitos
mitos relativos s origens. Certos filsofos disseram que tudo Deus, que o mundo Deus,
ou que a evoluo do mundo a evoluo de Deus (pantesmo): outros disseram que o mundo
uma emanao necessria de Deus, brotando de Deus como duma fonte e a Ele voltando;
outros, ainda, afirmaram a existncia de dois princpios eternos, o bem e o mal, a luz e as
trevas, em luta permanente (dualismo, maniquesmo). Segundo algumas destas concepes, o
mundo (pelo menos o mundo material) seria mau, produto duma decadncia e, portanto,
objecto de repdio ou de superao (gnose); outras admitem que o mundo tenha sido feito por
Deus, mas maneira dum relojoeiro que, depois de o ter feito, o abandonou a si mesmo
(desmo); outras, finalmente, rejeitam qualquer origem transcendente do mundo e vem nele o
puro jogo duma matria que teria existido sempre (materialismo). Todas estas tentativas do
testemunho da permanncia e universalidade do problema das origens. uma busca prpria
do homem.

286. No h dvida de que a inteligncia humana capaz de encontrar uma resposta para a
questo das origens. Com efeito, a existncia de Deus Criador pode ser conhecida com certeza
pelas suas obras, graas luz da razo humana (106), mesmo que tal conhecimento muitas
vezes seja obscurecido e desfigurado pelo erro. E por isso que a f vem confirmar e
esclarecer a razo na compreenso exacta desta verdade: Pela f, sabemos que o mundo foi
organizado pela palavra de Deus, de modo que o que se v provm de coisas invisveis (Heb
11, 3).

287. A verdade da criao to importante para toda a vida humana que Deus, na sua
bondade, quis revelar ao seu povo tudo quanto salutar conhecer-se a esse propsito. Para
alm do conhecimento natural, que todo o homem pode ter do Criador (107), Deus revelou
progressivamente a Israel o mistrio da criao. Deus, que escolheu os patriarcas, que fez sair
Israel do Egipto e que, escolhendo Israel, o criou e formou (108) revela-Se como Aquele a
quem pertencem todos os povos da terra e toda a terra, como sendo o nico que fez o cu e a
terra (Sl 115, 15; 124, 8; 134, 3).

288. Assim, a revelao da criao inseparvel da revelao e da realizao da Aliana de

Deus, o Deus nico, com o seu povo. A criao revelada como o primeiro passo para esta
Aliana, como o primeiro e universal testemunho do amor omnipotente de Deus (109). Por
isso, a verdade da criao expressa com vigor crescente na mensagem dos profetas (110), na
orao dos salmos (111) e da liturgia, na reflexo da sabedoria (112) do Povo eleito.

289. Entre tudo quanto a Sagrada Escritura nos diz sobre a criao, os trs primeiros captulos
do Gnesis ocupam um lugar nico. Do ponto de vista literrio, estes textos podem ter
diversas fontes. Os autores inspirados puseram-nos no princpio da Escritura, de maneira a
exprimirem, na sua linguagem solene, as verdades da criao, da sua origem e do seu fim em
Deus, da sua ordem e da sua bondade, da vocao do homem, e enfim, do drama do pecado e
da esperana da salvao. Lidas luz de Cristo, na unidade da Sagrada Escritura e na
Tradio viva da Igreja, estas palavras continuam a ser a fonte principal para a catequese dos
mistrios do princpio: criao, queda, promessa da salvao.