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Asociacion Centro de Estudios y Cooperacion para American Latina

Cuerpos dolientes: narrativas de la globalizacin


Author(s): Jean Franco
Source: Guaraguao, Ao 7, No. 16 (Summer, 2003), pp. 54-60
Published by: Asociacion Centro de Estudios y Cooperacion para American Latina
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/25596324
Accessed: 08-06-2017 21:00 UTC

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Cuerpos dolientes:
narrativas de la globalization*
Jean Franco

En un brillante libro sobre la delincuencia, Josefina Ludmer escri


be que la delincuencia es "una historica y cambiante frontera movil (los
delitos cambian con el tiempo), y no solo sirve para discriminar, separar
y excluir, sino tambien para articular el Estado, la polftica, la sociedad,
los sujetos, la cultura y la literatura".1 Actualmente, cuando los Estados
han abandonado practicamente el intento de me j orar la suerte de sus
ciudadanos, confiando en el mercado para crear oportunidades y garan
tfas, el delincuente es el pararrayos de todas las enfermedades sociales, lo
que no es de extranar, pues las estadfsticas sobre muertes violentas en
todo el continente resultan asombrosas.2La violencia es epidemica. En
Colombia, los trabajadores por los derechos humanos han documentado
47.000 casos de violaciones de los mismos.3En Brasil, que tiene el mas
alto fndice de violencia policial letal de los pafses democraticos, la poli
cfa disparo contra los ninos de la calle porque eran una molestia.4 La
realidad diaria para la mayorfa de la gente en esos pafses es el miedo.
No es que la violencia sea algo nuevo sino que, de alguna forma,
en el contexto de la modernidad, resulta inexplicable, una especie de
retroceso a un pasado mas primitivo, y todo pese a los trastornos oca
sionados por la globalizacion: alrededor de un millon de campesinos
colombianos sin hogar se han quedado sin sus tierras debido a la guerra
entre los sefiores de la droga, la guerrilla y el gobierno; los indios ecua
torianos incapaces de subsistir en sus tierras heredadas; miles de ninos
de la calle sin padres. Podrfamos seguir. Las estructuras que sustenta
ban la productividad, la dignidad y la hombrfa basadas en la nocion del
gobierno patriarcal se han desplomado. Por detras de la brillante super
ficie de la globalizacion asoma la primitiva lex talionis practicada por

* Este texto esta constituido por las paginas iniciales del capitulo VII del libro Deca
dencia y caida de la Ciudad letrada. Cultura y literatura en America latina durante la gue
rra fria, de Jean Franco, que fue publicado en Espana este otofio por editorial Debate
a la que agradecemos la autorizacion para publicar este fragmento.

GUARAGUAO ano 7, nQ 16, 2003 - pags. 54- 60

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aquellos dejados de lado en la explosiva conjuncion de consumismo y


pobreza.
La rapida transmision de informacion e imagenes, la migracion
y los cambios de lugar de trabajo han tenido un alto costo para los
sectores mas pobres de la sociedad. En muchas comunidades, la pro
duccion flexible y la explotacion de mujeres como obreras industria
ls, junto al exceso de hombres desempleados, han desestabilizado la
relacion hombre-mujer. En la fabrica, el cuerpo de la mujer se valora
basicamente por su flexibilidad, aunque esto no ha mejorado necesa
riamente su condicion y, en una epoca en que los temas de la mujer
-la mujer en el desarrollo, el control de natalidad, la violencia contra
las mujeres- estan en primera lfnea del debate en las organizaciones
internacionales, es un melodrama de miedo que aparece en las anec
dotas, chismes y rumores que circulan entre los pobres.5
Es en esta zona infravalorada donde encontramos las narrativas
y fantasfas de los excluidos y marginados. Segun el punto de vista del
Banco Mundial, de los cfrculos oficiales en Europa y Estados Unidos y
de las organizaciones internacionales, la globalizacion es narrada a
menudo como un viaje migratorio a los brazos de un Primer Mundo
padre benevolente, mientras que a ras de suelo, no visible en el mapa
mundial, la delincuencia no es ejercida por los muchachos de la calle
si no por voraces marginales intrusos. Las fantasfas se propagan: la del
vampfrico "chupacabras", o la vieja historia del "robachicos" que aho
ra trafica con organos para trasplantes. El que esas historias sean o no
verdaderas es irrelevante; lo que es significativo es que la gente cree
en las historias y actua en base a ellas mismas. En Lima, por ejemplo,
las mujeres sacan a sus crfos del colegio ante los rumores de que anda
suelto el "sacaojos" (el bandido que roba ojos). Estas son historias ar
caicas puestas en circulacion como narrativas explicativas de la injus
ticia y la desigualdad. En un mundo desterritorializado corresponden a
lo que Gilles Deleuze y Felix Guattari describen como "neoterritorios
que a menudo son artificiales, residuales, arcaicos, pero arcafsmos que
tienen una funcion perfectamente corriente, nuestra forma moderna
de 'imbricar', de seccionar, de reintroducir fragmentos de codigo, resu
citar codigos antiguos, inventar pseudo codigos o jergas".6
Dichas fantasias desterritorializadoras de padres benevolos y
alimento para vampiros tal vez puedan entenderse como medios de

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registrar el trauma de la subjetividad dentro de la globalizacion, un


trauma que sufre sobre todo el cuerpo de las mujeres, las mujeres vfc
timas del asesino en serie, las mujeres y los ninos cuyos cuerpos se
utilizan para trasplantes, las muchachas en el comercio sexual en
Centroamerica y las maquiladoras asesinadas cuyos cuerpos aparecen
en el desierto en las cercanfas de Juarez. Pero esas no son las historias
de crfmenes que circulan en la cultura impresa, en la que el "delin
cuente" es quien ocupa el lugar del colapso de la sociedad civil.

El "costumbrismo" de la globalizacion

La vida y la muerte de delincuentes se ha vuelto tema corriente


de las cronicas urbanas, los artfculos de periodico, y de la ficcion que
yo describo como "costumbrismo" de la globalizacion. El costumbris
mo fue una respuesta del siglo XIX a la modernizacion.7 Pero mientras
que en el siglo XIX las viejas costumbres podfan mantenerse como pin
torescos anacronismos al borde de la desaparicion, los textos contem
poraneos son postapocalfpticos, reflejan el horror de las clases medias
ante la implosion de todo su mundo cultural. Como cuenta el narra
dor en la novela La virgen de los sicarios: "En el naufragio de Colom
bia, en esta perdida de nuestra identidad, ya no nos va quedando
nada."8 El costumbrismo del siglo XIX se expreso en apuntes descripti
vos de los residuos humanos dejados atras por el progreso; las cronicas
urbanas contemporaneas son descripciones de ese proceso a la inver
sa. Lefdos a partir de la norma de la ciudadanfa postilustrada, es pro
bable que parezcan ininteligibles. Asf, Susan Rotker escribe, sobre la
novela de Alonso Salazar No nacimos pa'semilla: "Aquf no hay articu
lacion, ni quejas ni explicaciones: la fatalidad ocurre y ahf termina,
todo es corrupto y natural, uno no ve alternativas ni culpables."9
Pero las cuestiones planteadas por esos textos no se deben simple
mente al aparente rechazo de los patrones eticos aceptados, pues lo que
enfatizan es un exceso de violencia que va mas alia del interes personal.
En La ley de la calle, cronicas de jovenes protagonistas de la violencia en
Caracas, basada en entrevistas a delincuentes juveniles en un centro co
rreccional, y en No nacimos pa'semilla, basada en relatos en primera per
sona de jovenes implicados en la cultura de la droga, los protagonistas

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codician bienes de consumo aunque saben que es probable que encuen


tren una muerte temprana. Estan motivados por el status, definido por el
estilo en el vestir, y consiguen sus fines mediante el robo, el asesinato y
la venta de droga. "Las deportivas son mi imagen", segiin uno de los mu
chachos de La ley de la calk, quien declara, "A Chaveto [lo mataron] por
las malditas Nike. Me habfa visto algunas veces con mis Charles Barkley,
mi Bull Jackson y mi Black Point. Yo siempre he usado deportivas de di
sefio y nunca he tenido problemas con eso".10 En No nacimos pa'semilla,
Alonso Salazar recalca la obsesion con las marcas: "El sicario lleva la so
ciedad de consumo al extremo: convierte la vida, la propia y la de las
victimas, en objetos de transaccion economica, en objetos desecha
bles."11 Asf como antes el honor dependia de la virtud femenina, el status
se ha trasladado ahora a la vestimenta, las motos y las armas. Pero la so
ciedad de consumo y una alta tasa de pobreza no pueden explicar total
mente esa alianza del consumo y la muerte.
Slavoj Zizek describe el impulso de muerte como la subordina
cion del aparato psfquico humano "a un ciego automatismo de repe
ticion que se impone a la busqueda del placer, al instinto de conser
vacion, a la armonfa entre el hombre y el medio".12 Es ese instinto de
conservacion superado lo que impresiona al lector de estas cronicas
de violencia, porque los jovenes asesinos son perfectamente cons
cientes de que no sobreviviran mas alia de los veinte anos de edad.
Esto esta en claro contraste con el desinteres por la supervivencia a
toda costa y la postergacion de la muerte que configuran la obsesion
de las sociedades occidentales, particularmente la estadounidense. Es
precisamente aquel instinto de conservacion superado lo que pone a
prueba los lfmites de lo inteligible para nosotros los de fuera.
La palabra "sicario" procede del latin y significa asesino a sueldo.
Su misma antiguedad, su procedencia latina, evoca un residuo de menta
lidad premoderna, reactivada ahora por el consumismo moderno. Se tie
ne por caracterfstico de los sicarios el celebrar la muerte con fiestas, mu
sica y baile. Un cura entrevistado por Salazar comenta: "Mientras estan
vivos, dan instrucciones sobre que ceremonias desean y los discos que
habran de tocarse. Los lfderes como el Flaco son creados por el plomo de
las balas, por su fuerza, sus hechos heroicos... Estos muchachos le habian
a su lfder muerto, le hacen caricias, tocan la musica que le gustaba, y eso
los conmueve profundamente." Los sicarios emplean eufemismos chisto

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sos -por ejemplo, el cadaver se convierte en el "muneco"-, lo que despo


ja al crimen de todo significado trascendente. En ese cielo repetitivo de
venganza, el codigo del honor se traslada asf a las nuevas condiciones
globales en las que el cuerpo del trabajador es reemplazable y su fruto la
muerte. "Ellos saben que son 'desechables'", escribe Salazar, "de manera
que cuando se incorporan a un grupo empiezan a pensar en la muerte
como algo completamente natural". No obstante, es preciso que camine
mos aquf con cuidado, pues No nacimos pa'semilla esta dirigido a un pu
blico para el cual los relatos personates de los jovenes asesinos, sus cole
gas, sus mujeres y otros miembros de la comunidad pueden estimular la
idea de que ellos estan contribuyendo a su propia destruccion, lo cual tal
vez alimente a su vez el cumplimiento del deseo de los civilizados, a los
que harfa muy felices que se autodestruyeran. Un pensamiento reconfor
tante. Entre tanto, tengamos un poco de secreto placer.
Pero es el sexismo de la cultura del sicario lo que nos revela algo
acerca de la nefasta alianza entre el trafico con vidas y la logica de muer
te de una masculinidad que vincula una arcaica lex talionis con la cultu
ra consumista. En vez de a un Dios punitivo que instila sentimientos de
culpa, los sicarios son devotos de la Virgen que todo lo perdona; en pa
labras de Alonso Salazar, "ellos veneran a un Dios femenino que es to
lerante y permisivo". El Dfa de la Madre en Medellfn "es el dfa mas vio
lento de todos". En esta narrativa las mujeres son las que dan a luz, las
que ayudan, las que facilitan. Al cura entrevistado por Salazar le gusta
rfa, naturalmente, ver el retorno al viejo orden: "Ellos necesitan volver
a encontrar al dios masculino, el Dios que castiga e infunde temor." En
otras palabras, el antfdoto perfecto serfa el Estado fascista.
En un estudio de los casos de violacion en Brasil, en el que se ex
pone como una narrativa sexista similar exonera la violencia masculina,
Lfa Zanotta Machado sostiene que existe "una reinscripcion de ese codi
go (el codigo de la masculinidad) en los valores generalmente aceptados
de una sociedad individualista en la cual la idea de exito social ya no se
relaciona con el trabajo".13 Lejos de toda lealtad a una estructura nacio
nal o familiar, o de cualquier sistema de etica, el individualismo se torna
violencia indiscriminada y, en el caso de los sicarios, en autodestruccion.
En la novela de Fernando Vallejo La virgen de los sicarios, y en
Cidade de Deus, de Paulo Lins, cuya accion se desarrolla en una favela
de ese nombre, los autores se abstienen de formular un juicio moral

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derrumbe de la ley y la sociedad civil despoja de ornamentos al hom


bre y la mujer civilizados, dejando a la vista a los barbaros automatas?
En el mejor de los casos, podemos leer las denuncias ironicamente
como una reflexion sobre el narrador; pero si lo hacemos asf, este se
convierte en el personaje mas obsceno de la novela, en "el hombre
invisible", el que consigue de sus asesinos-amantes una gratificacion
erotica y un placer furtivo, al tiempo que se absuelve a sf mismo y a
aquellos lectores que caen en la misma postura de irresponsabilidad.
Como letrado, es "nuestro" aliado, "Mon semblable, monfrere". La
cuestion es si nos esta forzando deliberadamente a enfrentarnos con
el "fascista interior", o si espera nuestra complicidad.15

NOTAS
1. Ludmer, Josefina (1999) El cuerpo del delito: Un manual. Buenos Aires: Perfil.
2. Rotker, Susana (2000) "Ciudades escritas por la violencia", en Ciudadanias del
miedo. Caracas: Nueva Sociedad.
3. "Colombia: Memory and Accountability", en NACLA Report on the Americas 34
nsl (Nueva York: julio-agosto de 2000), p.42.
4. Paulo Sergio Pinheiro: "Navigating in Uncharted Waters: Human Rights Advo
cacy in Brazil's "New Democracy'", en NACLA Report on the Americas,
vol.xxxiv, num.1, pags.47-51.
5. Ver Rotker.
6. Deleuze, Gilles y Guattari, Felix (1998) Antiedipo: Vol. 1 de Capitalismo y Esqui
zofrenia, Barcelona: Paidos, p. 364.
7. El costumbrismo es una descripcion de costumbres y tradiciones arcaicas y en
vias de desaparicion, representadas en cronicas, novelas, pinturas y grabados.
8. Vallejo, Fernando (1998) La virgen de los sicarios. Bogota: Alfaguara, p. 34.
Veanse tambien Mufioz; Boris y Duque, Jose Roberto (1995) Laky de la calle:
testimonios de jovenes protagonistas de la violencia en Caracas, Caracas: Fundarte;
Salazar, Alonso (1990) No nacimos pa'semilla, Bogota: CINEP; Lins, Paulo
(1997) Cidade de Deus, San Pablo: Schwarcz.
9. Rotker, Susana, trabajo no publicado.
10. Munoz, Boris y Duque, Jose Roberto, p. 40.
11. Salazar, Alonso, p. 200.
12. Zizek, Slajov (1989) The Sublime Object of Ideology, Londres: Verso, p. 4.
13. Zaneta Machado, Lia (1998) "Masculinidade, sexualidade e estupro. As cons
tructs da virilidade", Cadernos Pagu 11, pp. 231-273.
14. Pratt, Mary Louise: "Tres incendios y dos mujeres extraviadas: El imaginario
novelistico frente al nuevo contrato social". Trabajo no publicado.
15. Sobre "el fascista interior", vease, Rose, Gillian (1996) Mourning Becomes the
Law: Philosophy and Representation, Cambridge: Cambridge University Press.
(Traduccion de Hictor Silva)

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