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en los Andes
Carlos Contreras
Mineros y
Campesinos en
los Andes
MERCADO LABORAL Y ECONOMIA
CAMPESINA EN LA SIERRA CENTRAL
SIGLO XIX
Este libro es uno de los resultados del proyecto Estudios Com- a Teresa y Jos Carlos.
parativos en el Atea Andina. Minera y espacio econ- mi pequea familia
mico en los Andes, siglos XVI-XX desarrollado en el
IEP con el auspicio de la Inter American Foundation. La in-
vestigacin de esta parte cont adems con el respaldo de una
beca "junior" de FOMCIENCIAS y un apoyo complementario
de CONCYI'EC
IEP ediciones
Horacio Urteaga 694, Lima 11
TeJfs. 323070 - 244856
Impreso en el Per
2a. edicin, abril 1988
2,000 ejemplares
Contenido
Agradecimientos 11
Introduccin 13
Conclusiones 139
con el laboreo de minas. Esta particularidad en las economas andinas fue esta- El funcionamiento de este singular modelo hizo de la minera la principal
blecida acadmicamente en la dcada de 1940 por un mdico con sensibilidad bisagra entre el sector "moderno" o de "economa hacia afuera" y el sector
antropolgica (Maxime Godard Kuczynski 1945) y ha sido destacada posterior- agrario tradicional de las economas andinas. Estamos as frente a una articula-
mente por otros estudiosos (Bonilla 1974, Flores-Galindo 1974, Dewind cin de modos de produccin -situacin muy semejante a la estudiada por
1977, Mitre 1981, por ejemplo). Pero la constatacin no ha cedido paso toda- C.D. Scott (1976) para las plantaciones azucareras de la costa norte en los me-
va, en esos esfuerzos, a la explicacin de por qu, por un lado, el sector mine- diados del siglo XX-, no frente a una subordinacin de uno con respecto a
ro acept y pudo desenvolverse con un tipo de prestacin laboral, al menos en otro. En este ltimo caso el desarrollo de una de las partes se logra a expen-
apariencia tan poco adecuado para su desarrollo y modernizacin y por qu, sas del declive o el agotamiento de la otra; mientras que en la articulacin nin-
por otro, la poblacin campesina de las regiones mineras se allan a prestar su guna de las partes, para su reproduccin, puede prescindir del apoyo a la repro-
concurso estacional a dicho sector. Decir, en ambos casos, que no tuvieron duccin de la contraparte. Los ejes de la bisagra eran los mercados de bienes y
otra alternativa, no es una respuesta suficiente y probablemente tampoco co- de mano de obra. Con relacin a ste, dicha articulacin entre economa mi-
rrecta. Creo que sta es la principal conclusin que debe desprenderse de este nera y economa campesina pas por diferentes etapas entre el siglo XVI y la
trabajo. Las versiones "coercitivas" acerca de \a mano de obra minera en la his- actualidad, que pueden ser clasificadas en tres momentos.
toria de los Andes (los trabajadores fueron reclutados a la fuerza o con enga-
os, los empresarios no tuvieron ms alternativa que esa para conseguirlos) in- El primero es el perodo 1570-1790. Ubicado dentro de un contexto po-
tentaron resolver de manera bastante simple el problema de la muy tarda for- ltico colonial, caracterizado por una notable fuerza del Estado sobre la so-
macin de un mercado laboral rural libre en la regin y el modo como las in- ciedad, durante estos dos siglos fue un conjunto de mecanismos instituciona-
dustrias rurales afrontaron este hecho. Estos intentos esquivaron la cuestin de les cuyas piezas maestras fueron el tributo indgena y la mitalos que forza-
que la formacin de tales mercados tuvo entre nosotros un proceso muy dis- ron la formacin de un mercado laboral cautivo para la minera entre la pobla-
tinto del conocido en la experiencia clsica del capitalismo europeo. cin rural. El modelo dio como resultado un subsidio absoluto de la econo-
ma campesina hacia la economa minera (Assadourian 1979). La complejiza-
As es precisamente. La tpica prdida del control de sus medios de pro- cin de la sociedad colonial y un incipiente grado de diferenciacin en la socie-
duccin agrarios, por parte de la poblacin campesina, como medio de presio- dad campesina como resultado del propio funcionamiento del modelo colonial,
nar su migracin permanente a las ciudades o industrias rurales, no ocurri si- comenzaron por socavar la organizacin comunitaria indgena, cuya preserva-
no de manera muy lenta y parcial en el caso de los Andes. Pero no fue sola- cin haba sido uno de los fundamentos del funcionamiento del mercado labo-
mente un problema de ritmo del proceso, sino ms bien de su propia, distin- ral cautivo.
ta, naturaleza. En efecto, la mantencin de aquel control fue permitida y hasta
promovida por las propias industrias rurales (p.e. plantaciones y asientos mi- Entre 1790 y 1920 ubicamos un segundo perodo. En l se desata la cri-
neros), dado que ellas encontraron en la prestacin estacional de fuerza de traba- sis de los mecanismos institucionales promovidos por el Estado en el perodo
jo campesina uno de los mecanismos ms eficaces para la mejor rentabilidad anterior. Como consecuencia desaparece el mercado laboral cautivo. No obs-
de sus explotaciones. El trabajo estacional, a la vez que sirvi para proteger tante, de la herencia del modelo anterior, que bsicamente podemos identificar
la salud de los operarios de minas y por ende la oferta laboral en el largo pla- como una sensibilidad por la moneda en la economa campesina, el sector mi-
zo, tuvo para el sector minero una virtud fundamental: la de trasladar hacia la nero pudo readecuar sus estrategias a fin de operar con un mercado laboral esta-
economa campesina buena parte de los costos de reproduccin de la mano de cional libre, activado por la oferta excedente de fuerza de trabajo campesina.
obra. El funcionamiento de este sistema exigi consecuentemente la preserva- La desaparicin de los mecanismos institucionales anteriores dio como resulta-
cin del modo de produccin campesino. do, tambin, la disolucin del subsidio absoluto de la economa campesina en
favor de la economa minera. La estabilidad del sistema pareca entonces tan
Las condiciones polticas, econmicas y culturales precisas que en el ca- grande que el mismo no puede ser calificado como un momento de "transi-
so de la minera de la sierra central estimularon tal resultado, son analizadas en cin" hacia el capitalismo. Fue ms bien una etapa definida, de ajuste entre
estas pginas. una economa de exportacin dominada por el capital mercantil y una econo-
16 Contreras Introduccin 17
ma campesina tradicional. Ms que hechos intrnsecos a la sociedad regional, rro de Paseo y la sierra central era la eleccin natural. Este asiento minero ha
fueron fuerzas ex6genas las que llevaron a la crisis del modelo del siglo XIX. sido, efectivamente, el principal centro minero peruano desde finales del siglo
Ellas fueron, en el caso de la sierra central, el cambio en la demanda del merca- XVIII hasta el presente. Su produccin durante el siglo XIX represent, grue-
do mundial tras la Segunda Revolucin Industrial (que concretamente signific samente, un 60 por ciento del total de la minera peruana, de modo que sus ci-
el desplazamiento de la minera de metales preciosos por la de metales indus- clos productivos determinaron bsicamente la curva nacional de produccin
triales) y la irrupcin del imperialismo en la figura de una compaa norteame- minera. Cerro de Paseo, por esa misma razn, ha concentrado siempre el mayor
ricana que al comenzar el siglo XX Se posesion6 de los yacimientos mineros nmero de trabajadores mineros. Una ventaja adicional es que dispona de estu-
principales. . dios realizados tanto para el perodo inmediatamente anterior (Fisher 1977) co-
mo posterior (Flores-Galindo 1974) al que aqu interesa, lo que nos permite
Avanzado el siglo XX se consolid ya un nuevo modelo, una tercera eta- guiarnos tanto por los antecedentes como por los resultados.
pa, basado en la proletarizacin completa de los trabajadores mineros y su con-
secuente abandono de la condicin campesina El trnsito a esta etapa, histo- El trabajo se divide en tres partes. En la primera resaltamos el gran cam-
riado para la sierra central por Flores-Galindo (1974), guarda algunas semejan- bio institucional en el marco de la poltica nacional que afront el sector mine-
zas con los procesos de descampesinizacin de la poblacin rural en Europa, ro al pasar del rgimen colonial al independiente, as como se disea la estruc-
pero con las particularidades propias de las experiencias en que los conceptos tura demogrfica y econmica de la regin que articul el polo minero de Ce-
de imperialismo y enclave hallan un lugar pertinente. El inicio de este tercer rro. Finalmente, se sealan los ciclos, de auge y depresin, por los que atraves
perodo puede ser fechado hacia 1920/30 en el caso de la sierra central, y dura la produccin minera cerrea y que formaron el contexto material en que se
hasta nuestros das. desarroll la conducta de los actores.
Esta cronologa es de carcter general y se basa sobre todo en el caso de Las dos partes siguientes analizan el sistema laboral de la minera cerre-
la sierra central la regin minera por excelencia o Algunos campamentos mi- na, consistente en la mantencin de un pequeo ncleo de trabajadores estables
neros menores (ubicados en Cajamarca, Huancavelica, Ayacucho o Puno) han y un sector mayoritario de trabajadores estacionales campesinos. En la primera
prolongado la segunda etapa hasta dcadas muy recientes (vase Kuczynski de ellas estudiamos el sistema desde el punto de vista del sector minero, ana-
1945) y an hoy, ella puede persistir en ciertos asientos mineros pequeos. lizando sus estrategias de reclutamiento de fuerza laboral, el diseo del sistema
descrito, tanto en la fase minera como en la metalrgica, y sealando las con-
De estos tres momentos es el segundo el que ha sido menos estudiado, a tradicciones del mismo*, En la segunda se estudia el sistema laboral desde el
pesar de ofrecer una situacin excepcional para entender las relaciones entre punto de vista y los intereses del sector campesino. Bosquejamos primero la
agentes aparentemente tan distantes en nuestra historia, como el empresario in- geografa del movimiento migratorio estacional as como sus fundamentos his-
dustrial y el campesino indgena, o el puerto de exportacin y la comunidad de tricos, para posteriormente discutir las motivaciones en la economa y socie-
las alturas. Demostrar que ellos no vivieron de espaldas ni en rutas slo para- dad campesinas que estuvieron detrs de tal movimiento. La conclusin de am-
lelas, es precisamente una de las ambiciones de este trabajo, una de cuyas ver- bas partes es que tanto los mineros como los campesinos convinieron, en razn
tientes es desentraar la viabilidad del capitalismo en el Per del siglo XIX. de sus intereses, en no fijar a la fuerza laboral los primeros. y en no pro-
letarizarse como operarios mineros los segundos. Es este "pacto" entre ambos
Si para el estudio de la articulacin entre economas de exportacin y sectores principales de la economa regional el que dio al sistema laboral mine-
economas tradicionales andinas, el tema de la constituci6n del mercado labo- ro su fuerza y persistencia por ms de un siglo.
ral para las primeras parece uno de los ms pertinentes, un sector idneo a es-
tudiar es sin duda el minero, cuyos campamentos de trabajo se ubicaron en el ___________
mismo corazn de la economa andina. El marco temporal ms oportuno es, * Una versin preliminar de esta parte fue publicada en la serie Documentos de
como acabamos de sealarlo, el del siglo XIX. Y en cuanto al escenario, Ce- Trabajo del Instituto de Estudios Peruanos: La fuerza laboral minera y sus condiciones
de funcionamiento. Ceno de Pasco en el siglo XIX. D. de T. NR 16. Lima. 1986.
18 Contreras
El severo impacto
de la desaparicin
del Estado colonial
Por cierto que no todas las estructuras reaccionaron igual; unas mostra-
ron ms resistencias al cambio que otras, y en verdad atravesaron virtualmente
inalteradas por varias dcadas despus de la independencia. Pero los cambios
fueron ms decisivos y violentos en aquellos sectores cuya gnesis y desenvol-
vimiento haba sido un claro designio colonial, que lo aliment y le dio senti-
do a su existencia. Este fue el caso de la aristocracia mercantil limea, por
ejemplo, erigida no para gobernar una sociedad, sino para administrar una colo-
nia; fue tambin el de la minera en los Andes.
22 Contreras I / Desaparicin del estado colonial 23
Las tcnicas de produccin as como algunas de las caractersticas ms consegua en un espacio territorial reducido en ms o menos un 40 por ciento
importantes de la organizacin productiva heredadas del viejo rgimen se man- de lo que fue el virreinato peruano. Pero si bien la produccin minera no decli-
tuvieron hasta el fin del siglo, pero el marco institucional en que debi desen- n radicalmente al ingresar al rgimen independiente, fue su lugar en la socie-
volverse la actividad minera cambi drsticamente. Dicho cambio puede resu- dad nacional el que se vio mellado irremediablemente.
mirse en el trnsito de un rgimen de proteccionismo estatal a un rgimen libe-
ral, en que el funcionamiento del sector fue entregado a las fuerzas libres del La minera colonial y la existencia de una profusa bibliografa as lo de-
mercado. Este fue un cambio traumtico para la minera, en la medida que la muestra no slo fue el sector econmico ms importante entre los siglos
nueva poltica liberal careci de un asidero firme en la realidad social en que se XVI y XVIII, sino que su funcionamiento fue adems la razn de ser de un Es-
desarrollaba la produccin. No existan mercados libres de fuerza de trabajo; tado cuya estrategia era drenar hacia la metrpoli el mayor volumen posible de
los mercados de insumos funcionaban irregularmente y con restricciones; y los excedente de las colonias. Fue as que en funcin del desenvolvimiento de di-
capitales eran pobres. La debilidad del empresariado minero, fruto de su cho sector se monetiz el tributo indgena, se organizaron las reducciones ind-
atomizacin y de su propio crecimiento previo al amparo de un rgimen pro- genas y se abolira, finalmente, la encomienda como forma de control de la po-
teccionista, termin en su subordinacin al capital mercantil, el cual a travs blacin (Assadourian 1979). Durante doscientos cincuenta aos la minera no
del control del mercado de insumos logr dominar y succionar los excedentes slo fue la columna vertebral de las finanzas estatales sino que tambin organi-
del sector. z el mercado interno y alent una serie de transformaciones en la sociedad na-
tiva. Este rol no pudo seguir siendo mantenido en el siglo XIX.
El Estado republicano, o ms propiamente los grupos sociales que lo
controlaron, no contaron con la minera metlica para sus proyectos de desarro- Contra ello conspiraron no solamente la aparicin de nuevos renglones
llo o crecimiento, de modo que dicha minera debi a su vez desenvolverse sin con mayor capacidad de producir excedentes a corto plazo en el pas, como el
ellos (Tantalen 1983: 60-61, 81 y ss.). Como resultado de este desencuentro caso del guano de las islas, sino que, adems, la propia naturaleza del nuevo
el sector minero no pudo afrontar en condiciones favorables la gran transforma- Estado independiente, cuya primera preocupacin deba ser gobernar, y no
cin hacia la produccin en gran escala que requera para mantenerse en el con- transferir excedentes hacia afuera, despoj al sector minero del carcter privile-
trol de la economa. Las inversiones requeridas para este proceso eran de tal giado del que haba venido gozando.
magnitud que sin el efectivo concurso del Estado fueron prcticamente irrealiza-
bles. Tal transformacin llegara recin en el inicio del siglo XX, pero no co- Desaparecido el artificio colonial, la minera se convirti as y de manera
mo el fruto de un esfuerzo interno, sino ms bien como obra del imperialismo ms o menos sbita en lo que verdaderamente era: un sector de exportacin,
y a costa de la desnacionalizacin del sector y de su conversin en un enclave. ciertamente, de carcter ms bien especulativo y para cuya marcha se requeran
importantes inversiones de capital. Dada la escasez de ste y la dificultad de ac-
La produccin minera en el Per del siglo XIX consisti, si excluimos la ceder al crdito, estas inversiones no se realizaron, dejando al sector operando
minera sui generis que fue la extraccin de guano, fundamentalmente en en condiciones artesanales que producan beneficios ms bien magros si se
produccin de plata, continuando con esta caracterstica la tradicin de la mine- consideran los sacrificios que deban afrontar los mineros as como los riesgos
ra colonial. Si bien sus rcords de produccin no alcanzaron las cifras especta- que corran2.
culares de finales del siglo XVI y la primera mitad del XVII, s mantuvieron
un nivel importante que rara vez ha sido destacado por quienes se han ocupado ____________
de la historia econmica del pas1. En promedios anuales la produccin de pla- 2. "El mineral de Pasco produce actualmente 150,000 marcos de plata, al es-
fuerzo de 50 industriales, tocando a cada uno una produccin de 3,000 marcos, o sea
ta fue ms o menos la mitad de lo obtenido en los siglos coloniales, lo que se una utilidad de 2,700 soles de 34 peniques al ao, que apenas alcanzan en este inclemen-
__________ te y caro lugar, cual ningn otro del Per, a proporcionar una mezquina existencia al la-
1. Una excepcin reciente la constituye el trabajo de Jos Deustua (1986), desti- borioso minero, que viene pasando ao tras ao, hasta morir, la vida ms ingrata. El
nado justamente a reivindicar la importancia de la minera peruana durante las primeras Registro Oficial, N 2, Tarma, 15 de enero de 1887.
dcadas de la Repblica.
24 Contreras I / Desaparicin del estado colonial 25
Frente a los reclamos de los mineros o sus representantes por devolver raban en este sentido como grandes mercados que, al igual que en la poca co-
al sector los privilegios de antao, el Estado desarroll una poltica dubitativa lonial, organizaban los intercambios mercantiles de una gran variedad de pro-
y ambigua, que la aparicin de otros sectores de exportacin como el guano y ducciones agrcolas, ganaderas, textiles y de otra naturaleza, de las provincias
el salitre, terminaron por volver indiferente3. Entre los funcionarios estatales se aledaas (Alvarez 1979). Pero la naturaleza localizada de tales mercados, su
popularizaron las tesis fisiocrticas (que priorizaban el desarrollo de la agri- ubicacin detrs de la cordillera en una poca en que esta regin dej de tener
cultura) y no hubo durante las primeras dcadas de la repblica una poltica es- un peso gravitan te en la poltica estatal y el carcter errtico y pequeo de los
tatal definida para el sector minero. Posteriormente, a pesar de que hubo una beneficios obtenidos por quienes se hallaban en el vrtice de este movimiento:
conciencia mayor de las carencias del sector identificadas como pobres tasas los empresarios mineros, impidieron finalmente que las lites mineras o de re-
de beneficio, alto inters del capital, desabastecimiento de insumos y tecnolo- giones hegemonizadas por la minera alcanzaran la influencia y el control del
ga estancada no se tomaron las medidas necesarias para resolverlas, o en to- Estado.
do caso, ellas no tuvieron ningn resultado eficaz (Tantalen 1983) (vase cua-
dro 1). De ah la imagen de los centros mineros del siglo pasado como lugares La minera del siglo XIX debi operar en un marco institucional defini-
que, salvo en las escasas coyunturas boyantes que hubieron, permanecieron do por una poltica liberal del Estado frente a la economa y el entronizamien-
como sociedades decadentes a la espera de que un sbito auge o una decidida to del "imperio del libre cambio" en el mercado internacional. Para enfrentar
accin estatal, que no lleg nunca, las devolvieran a los tiempos de bonanza a estos factores la estructura de la produccin minera heredada del rgimen colo-
cuya sombra vivieron. nial, se hall mal preparada. El sector minero vio efectivamente desde el ini-
cio del siglo XIX caer uno por uno aquellos mecanismos que durante varios si-
Las sociedades mineras se convirtieron as en virtuales sociedades de glos haban permitido su funcionamiento adecuado.
"frontera", que adems de hombres de la regin recibieron un buen contingente
de colonos europeos dispuestos a "hacer la Amrica". Si bien su importancia Uno de ellos fue el sistema de aprovisionamiento de los insumos claves
para el Estado y la clase dominante asentada en Lima disminuy notoriamente en el proceso de obtencin de la plata. Atendiendo a su lugar en la estructura
en el siglo XIX, dichas sociedades mantuvieron en cambio un rol principal en de costos, tales insumos eran las barretas de acero y la plvora en los trabajos
el funcionamiento de las distintas economas regionales que a modo de espa- de extraccin del mineral, y el mercurio en la fase de tratamiento o "refina-
cios fragmentados componan la economa peruana4. Los centros mineros ope- cin". Hasta 1821 fue el Estado colonial quien centraliz la distribucin y, en
algunos casos, incluso la produccin de estos bienes. Para ello contaba con la
__________ posesin de las fbricas de plvora o al menos con su control, a travs de un
3. En el diario El Comercio (29 de abril de 1848) un annimo cronista de Ce- sistema de "estancos" y la posesin, asimismo, de las minas de mercurio de
rro de Paseo resumi acertadamente la actitud del Estado frente al sector minero como Santa Brbara en Huancavelica. El Estado controlaba as la produccin de es-
de una "frialdad extica": "Ese mineral, fuente de la riqueza peruana, progresivamente
camina hacia su ruina, sin que haya una mano protectora que en su prxima e infalible tos insumos claves y en la prctica monopolizaba su distribucin. Desde el
cada lo contenga. El Gobierno, que se halla en el sagrado deber de propender a su en- eclipse de las minas de Huancavelica en 1786 (a consecuencia de un severo de-
grandecimiento, por cifrarse en ste la ventura del Per; permanece con una frialdad ex- rrumbe), fue necesario importar mercurio de las minas espaolas de Almadn
tica: sosteniendo en su Gabinete a unos hombres rechazados por la pblica opinin, y y de Idria, y posteriormente desde los Estados Unidos. Si bien desde entonces
desfavorablemente marcados por ella. Aun el Congreso que reuna la suma del poder,
se desentiende de este yaciente mineral circunscribiendo sus tareas legislativas, a la el virreinato perdi su tradicional autosuficiencia en este recurso, mediante el
concesin de montepos...". ejercicio directo de las importaciones, el Estado sigui en el control de su dis-
tribucin. El acero era tambin importado de la pennsula, de modo que a tra-
4. Entre los muchos testimonios que podran citarse, veamos ste muy elocuen- vs de la va de aranceles bajos el Estado pudo asimismo mantener una impor-
te del subprefecto de la provincia de Paseo. Aparicio Chvez, en su Memoria de 1893:
tante ingerencia en este mercado. Esta capacidad del Estado colonial de contro-
"As como para el comercio es un aliciente y motivo de inters la prosperidad minera
as lo es igualmente, de vital necesidad para los dems ramos de la Industria, como la lar el mercado de insumos fue puesta al servicio de incrementar la produccin
agricultura y obras fabriles de las Provincias vecinas a este mineral". APH 1893. minera, adems que permiti, por otro lado, mantener un frreo control fiscal
de las empresas, a travs de la dotacin de los insumos esenciales. La estrate-
26 Contreras I / Desaparicin del estado colonial 27
gia de dicho Estado consisti, en efecto, en maximizar sus beneficios a travs rre de crditos, desabastecimiento y una notoria alza en los precios 7. El con-
de un aumento en las remesas de metal a la metrpoli, dado que el fisco trol de los insumos pas a manos de un grupo de comerciantes angurrientos
captaba el 11.5% de la plata producida. Un encarecimiento de los insumos dotados de capital y que se convirtieron en los clebres "habilitadores" de los
controlados habra tenido como lgica consecuencia una aguda disminucin en mineros bajo intereses de usura o condiciones de venta forzada de la plata obte-
la produccin minera, la aparicin del contrabando en el comercio de insumos nida por el minero, a un precio vil. Para los mineros la figura del "habilita-
y el encarecimiento de la plata5. dor" devino pronto en la de la extorsi6n y la perversidad; era para ellos lo que
para el pen, el capataz. Uno de los insumos ms esenciales, como era el mer-
El Estado colonial por eso no slo cumpli con garantizar a los mine- curio, cuya participacin en la estructura de costos de la produccin representa-
ros un abastecimiento adecuado de insumos, sino que lleg incluso a mantener ba el 29% en 1848 (El Comercio, 2 de marzo de 1848) y ms del 10% en
un subsidio importante en su venta a los mineros. As, a pesar del declive de 1875 (Parra 1875:129), pas de un precio de 50 pesos el quintal en los aos fi-
las minas de mercurio de Huancavelica y la consiguiente necesidad de importar nales del rgimen colonial, a un precio oscilante entre 112 y 140 pesos hacia
este ingrediente, el precio del mismo en los centros mineros no slo se mantu- 1840, y lleg a los 150 pesos en 1875 8.
vo (a 73 pesos el quintal), sino que en 1808 baj hasta en un 30 por ciento
(50 pesos), ya por debajo de su costo de produccin y transporte, en un esfuer- Otro tanto ocurrira con la plvora, la sal y los instrumentos de acero
zo por reflotar el sector (Fisher 1977: 175). La estructura fiscal del sistema co- que deban importarse.
lonial llev a que el objetivo final fuera el incremento de la produccin mine-
ra, aun a costa de subsidiar los insumos consumidos en el proceso6. El Estado Al problema del encarecimiento se aadi el de un mercado cuyo funcio-
colonial, adems, no slo garantiz la dotacin de insumos a precios subsidia- namiento era sumamente errtico. Cuando no ocurra que la produccin o las
dos, sino que para su distribucin otorg crditos "blandos" a los mineros. _________
En 1807 los mineros deban as 550 mil pesos por concepto de mercurio no 7. En 1843 un observador supo captar bien este desencuentro entre el nuevo r-
pagado (esto era el equivalente a unos dos aos de consumo). Producida la in- gimen independiente y las condiciones de funcionamiento de la minera, a propsito del
dependencia, esta deuda todava sumaba ms de 200 mil pesos. abastecimiento de mercurio: "La independencia de Amrica, conveniente, justa e inevi-
table, como suceso poltico, atrajo una consecuencia funesta a la industria minera, cau-
Luego de la independencia se liberaliz el mercado de insumos (Deustua sando una separacin de intereses, entre los consumidores ultramarinos de azogues [mer-
1986: cap. 5). Dado el contexto econmico y social en que se desenvolva el curio], y la potencia que goza un monopolio de produccin de este artculo. Mientras
sector minero, los resultados no pudieron ser ms perjudiciales para ste: cie- las minas de Mjico y Per derramaban sus copiosos tesoros sobre la pennsula, el inte-
rs del Gobierno espaol le induca a proporcionar a los productores de tantas riquezas,
el ingrediente esencial para su elaboracin en los trminos ms equitativos. Rotos los
__________ lazos que unan estos pases con la metrpoli, las miras de aquel gabinete son ya distin-
5. Sobre la poltica del Estado colonial con respecto a la distribuci6n y el pre- tas. Poseedor de un Tesoro que casi se puede llamar nico en su clase en el mundo,
cio del mercurio pueden hallarse mayores referencias en nuestro trabajo: Contreras pues el producto de Almadn excede en mucho al de todo el resto del globo, su inters
1981. consiste en dar el mayor valor posible a un ramo importante de sus entradas fiscales.
Con este objeto pone en remate los productos de las minas de Almadn, y los azogues
6. En 1807 el virrey Abascal "Explic a la Corona que, a pesar de que era cier- que por algunos aos despus de la separacin entre la madre patria y sus antiguas colo-
to que los mineros peruanos llegaron a deber 550,000 pesos a cambio de azogue [mercu- nias, se venda en los depsitos de Cdiz a 40 pesos, a todo comprador indistintamente,
rio] que se les haba sido distribuido entre 1791 y 1805 el valor total del azogue distri- han subido en manos de un especulador hbil y poderoso a 100 y ms pesos el quin-
buido era de 6.055.503 pesos a travs de diversos impuestos sobre la plata la hacienda tal". El Comercio, 12 de mayo de 1843.
real haba recaudado 12.949.450 pesos durante dicho perodo". El Tribunal de Minera
lleg incluso a sugerir que el mercurio deba ser entregado gratuitamente a los mineros: 8. El precio del mercurio en la plaza de Cerro de Puco era informado por el co-
"asumiendo que con cada quintal los mineros produciran 100 marcos de plata, que
rresponsal de El Comercio de Lima y era une de los renglones favoritos de la especula-
aportaran 101 pesos y cuatro reales en impuestos". (Fisher 1977: 173).
cin. Para 1875 vase Parra 1875:129.
28 Contreras I / Desaparicin del estado colonial 29
importaciones se hallaban retrasadas o que la plvora vena consumindose en Ciertamente que as desapareca lo que antao amenaz convertirse en un vir-
enfrentamientos armados internos en vez de marchar a los centros mineros, so- tual monopolio estatal en la compra de plata, pero desapareci tambin lo que
la suceder que no se contaba con arrieros para el transporte 9. En sntesis, se fue un "precio de refugio" para el minero. Las Casas de Moneda, por lo de-
presentaban los problemas tpicos de un mercado que si bien poda funcionar ms, tuvieron un funcionamiento ms restringido y efmero. En 1844, luego
con eficiencia como un mercado dirigido, estaba destinado a fracasar como mer- de doce aos de su restablecimiento, se cerr la de Cerro de Pasco, que haba si-
cado autorregulado (Polanyi 1947). Las pretensiones liberalizantes del Estado do la nica sobreviviente entre las localizadas en los centros mineros. La pla-
republicano fueron as un duro golpe para la minera local. La renuncia de es- ta comenz entonces a pasar a manos de comerciantes particulares e incluso de
te Estado al manejo del comercio de insumos y su consecuente entrega a los extranjeros que establecieron un fuerte contrabando del producto por puertos
comerciantes particulares signific en definitiva la entrega del control de la pro- aislados y clandestinos11.
duccin minera a manos del capital mercantil y sancion la subordinacin a s-
te del capital productivo. Sin un sistema bancario y financiero organizado en el pas, la minera
se vio privada de capital, ya no slo para la inversin sino incluso para operar
Este hecho se vio agudizado por otra de las nefastas novedades que para corrientemente. Para esto ltimo no tuvo ms alternativa que caer en manos
el sector minero trajo la era independiente, como fue la desaparicin de los del usurario capital mercantil12.
Bancos de Rescate. Estas instituciones fueron creadas en el siglo XVIII por la
Corona espaola con el propsito precisamente de prevenir la dependencia de El tercer factor cancelado con el advenimiento del siglo XIX fue el que
la minera del capital mercantil y sus abusos. Dichos bancos estatales funcio- ataa a la dotacin de fuerza laboral. El rgimen colonial haba resuelto la ne-
naron desde finales del siglo XVIII en todos los principales campamentos mi- cesidad de mano de obra para los principales centros mineros a travs de un sis-
neros del virreinato y adems de encargarse de la distribucin de insumos esta- tema estatal ya bien conocido de migraciones dirigidas de la poblacin rural
ban dotados de un fondo "de rescate" con que podan comprar a los mineros la nativa (mita), para lo cual sta fue organizada en reducciones y gravada con
plata a un precio mnimo establecido. Luego de la independencia, el impuesto un tributo en metlico que estimulaba la migracin a las minas. Estos trasla-
de un real por marco de plata, que haba venido dotando de fondos a aquellos dos tuvieron como caracterstica principal ser temporales (un ao), de modo
bancos, se sigui cobrando pero su destino era cualquiera, menos el fomento que el vnculo del migrante con el pueblo de origen no era roto, y an ms,
de la minera10. Producida la independencia estos bancos fueron erradicados y Carlos S. Assadourian (1979) ha demostrado persuasivamente que gran parte
sus funciones pasaron a ser cumplidas parcialmente por Casas de Moneda.
___________
__________ y ruinas por el caprichoso y angustiado modo de practicarlo: que la falta de un banco
9. As se expresaba en 1870 un atribulado observador de la minera en Cerro de obliga los miserables mineros malbaratar sus pastas por no interrumpir sus labores
Pasco: "El giro minero parece que est destinado a no progresar jams por las dificulta- con grave perjuicio de sus intereses, que la escases del metal necesario para la amalga-
des que de continuo se ofrecen; unas veces no hay arrieros para la conduccin de meta- macin [mercurio), hace subir su precio hasta el punto de desaparecer las ganancias del
les a las haciendas, no hay operarios para el trabajo de minas, escasea alguno de los Minero, y que los mismos aviadores que corren los riesgos de esa especie de giro, lejos
artculos ms precisos para el beneficio, y nunca puede el minero contar con que no le de hacer la fortuna de aquellos, causan su ruina". AGN Ministerio de Hacienda, OL
faltar todo lo necesario para lavar sus mazas y poder cumplir sus compromisos". El 233, N 593-637.16 de setiembre de 1834.
Comercio. Lima 28 de enero de 1870.
11. Durante la gran boya de la plata en Cerro de Pasco c. 1840 el corresponsal
10. En 1834 el Tribunal General de Minera se quejaba de esto con amargura: de El Comercio calcul que un 40 por ciento de la plata producida sala ilegalmente,
"Centenares de miles de marcos que se estraen de nuestras minas doblaran su explota- Lima, 25 de julio de 1840. Sobre el contrabando vase adems Deustua 1986. cap. I.
cin si el medio real que se eroga en cada uno de ellos se refundiera en su fomento. Un
laboreo metdico, bancos de avo y rescate, repuestos de azogues y habilitaciones pron- 12. Incluso cuando hubo ya una banca consolidada en el pas, a finales del siglo
tas seran el feliz resultado de la administracin de aquellos fondos; mientras que hoy XIX, ella no apoy al sector minero, sino que dirigi sus crditos a renglones ms espe-
privado el Tribunal de ellos, v con dolor espuesto el laborio de las minas a contrastes culativos (vase el trabajo de Alfonso Quiroz. 1986).
30 Contreras I / Desaparicin del estado colonial 31
de la subsistencia del trabajador en las minas era costeada por la aldea de ori- La revolucin poltica de 1821, as, al significar una transformacin del
gen y no por el salario de cuatro reales diarios (medio peso) fijado institucio- marco institucional en la sociedad peruana, indujo cambios en sectores econ-
nalmente como retribucin. Los indios destinaban este salario ms bien al pa- micos importantes, como el minero. El arribo de la Repblica vio llegar el
go del tributo y a otras pensiones que pesaban sobre la poblacin originaria. fin del proteccionismo a la industria minera en nombre de un liberalismo que
no encontraba para este sector las condiciones materiales para su sustento. El
La abolicin de los repartos mercantiles (1789) y la mita (1812) y los respaldo ms bien administrativo que financiero, que el Estado desarroll duran-
vaivenes por los que atraves el tributo indgena desde 1812, cuando fue supri- te las primeras dcadas de la Repblica, para la construccin de socavones de
mido por primera vez, hasta 1854, cuando fuera abolido definitivamente, cance- desage y la instalacin de mquinas de vapor para este mismo efecto (Deus-
laron este mercado dirigido de mano de obra a costos subsidiados por la econo- tua 1986), no alcanzaron a cambiar este panorama. Slo muy tardamente, en
ma campesina, y colocaron a los mineros frente a la desoladora realidad de un el ltimo cuarto de siglo, el Estado dara algn apoyo a la industria minera, a
mercado libre de fuerza de trabajo; es decir carente de cualquier incentivo insti- travs de la creacin, en 1876, de la Escuela de Ingenieros Civiles y de Minas,
tucional que estimulase el enrolamiento laboral. Dado que an no existan en y al ao siguiente, a travs de la promulgacin de una ley que fijaba incenti-
el siglo pasado las condiciones para un funcionamiento adecuado del mismo, vos tributarios para la explotacin.
se presentaron en el mercado de mano de obra, problemas similares al del mer-
cado de insumos: desabastecimiento, aparicin de intermediarios y encareci- La entrega, en cambio del mercado de insumos, del mercado de la plata y
miento. Dado que uno de los propsitos centrales de este trabajo es examinar del referente a la fuerza laboral, a manos privadas y al simple funcionamiento
las estrategias de los mineros en la captacin de fuerza de trabajo, las conse- de fuerzas econmicas que carecieron de una mano visible o invisible que las
cuencias de este importante cambio institucional sern vistas en detalle ms organice, amenazaron el colapso del sector minero y provocaron consecuencias
adelante. duraderas en su funcionamiento, que facilitaran ulteriormente, su entrega al ca-
pital extranjero en el inicio del siglo XX. Esta cesin al imperialismo fue la
Un factor adicional que entorpeci la marcha de la produccin minera en ms clara demostracin del fracaso nacional en el manejo de un sector que here-
el siglo pasado fue la situacin casi permanente de guerras civiles. Situacin dado del rgimen colonial pudo haber servido en el siglo pasado como pivote
que fue una consecuencia directa de la desaparicin de un Estado, como el colo- en el desarrollo. En efecto, fue en el siglo XIX, que como nunca antes y co-
nial, que salvo coyunturas aisladas, garantiz la paz poltica necesaria para el mo nunca despus, la minera estuvo en manos nacionales, de modo que su fra-
eficaz desenvolvimiento de los sectores econmicos. Los enfrentamientos in- caso no puede ser achacado a extorsiones coloniales o imperialistas. Los facto-
ternacionales o los internos que menudearon en el siglo XIX entre distintos res que impidieron su adecuado desarrollo deben hallarse, adems de en la insen-
caudillos significaron la leva de hombres y animales, que dado el carcter sibilidad estatal, en la situacin regional que alberg los centros mineros.
abierto de la estructura social de las sociedades mineras, las afect especial-
mente. Ellas tambin se vieron perjudicadas por las requisas de capitales y la
destruccin de maquinaria y algunas obras. Las guerras en los asientos mine-
ros, eran por eso vistas peor que una peste13.
___________
13. Al consignar los rcords de produccin de 1855 y comprobar el aumento
habido con relacin al ao anterior, el corresponsal de El Comercio (3 de enero de ____________
1856) reflexionaba en estos trminos: "Este resultado ofrece una prueba eminente de desastres reja de 7 pesos 2 reales 8 pesos 2 reales l marco cuando ms. 1855 ha si-
cuanto influye en la suerte de este mineral el estado poltico del pas. 1854 fue un ao do un ao de paz y aunque los efectos de la guerra del ao anterior y de la peste que ha
de guerra civil, de escasea de toda clase de renglones necesarios para el jiro, de interrup- asolado las provincias de la sierra han interpuesto obstculos al desarrollo de nuestra
cin de nuestras comunicaciones con Lima y de una falta entera de confianza, El precio industria, estos no han sido comparables con la confusin inherente un estado de gue-
de la pia [nombre de la plata antes de ser fundida en barras] por consecuencia de estos rra".
Cuadro 1 Polticas e Instrumentos
Aos Diagnstico de desarrollo
Diagnstico y polticas del Estado frente al sector minero*
1849 El sector productivo es una "cla-
se dcada".
Polticas e Instrumentos
Aos Diagnstico de desarrollo
1851 Proteger la actividad en una po-
1822 Las principales minas estaban Aumentar la produccin minera pa- ltica invariable del Estado. Estable-
ocupadas por los ejrcitos realis- ra que se incrementen las exporta-
tas. ciones. cer bancos para el rescate.
__________
14. Sobre la produccin de los otros yacimientos durante la primera mitad del
siglo XIX se encontrar informacin pertinente en Deustua 1986.
36 Contreras
dientes al ramal occidental de los Andes) operaban como una frontera natural,
y hacia el este, tanto Hunuco como Tarma eran las ciudades que cerraban la re-
gin y controlaban el acceso a la selva (vase mapa 1). Se trataba bsicamen-
te de una regin serrana, con una altura promedio s.n.m. de ms de tres mil
metros, pero que contena tambin zonas de la yunga fluvial por el norte, de
menos de 2 mil metros s.n.m.
____________
15. Vase CEPD 1972 y Censo de 1876. Para los datos de 1833 hemos u-
tilizado las cifras de las provincias (de ese entonces) Conchucos Alto, Conchu-
cos Bajo, Huaylas, Cajatambo, Huamales, Hunuco, Jauja, Pasco y un aproxima-
do para la de Huancavelica. Para 1850, las de Conchucos, Huari, Huaylas, Huan-
cavelica, Cajatambo, HuamaIes, Hunuco, Jauja y Pasco. Para 1862, las de Hua-
raz, Huari, Cajatambo, Pallasca, Huaylas, Pomabamba, Huancavelica, Pasco, Jau-
ja, Hunuco, Huamales y Tarma. Finalmente, para 1876, las que figuran en el
cuadro 2.
II / Minera y regin 39
Cuadro 2 Por otra parte, la hacienda como empresa agropecuaria y unidad de orga-
Poblacin de la sierra central en 1876 nizacin social tuvo en la regin un peso mucho menor que en otras regiones
de la sierra. Si en 1876 el 27.4% de la poblacin rural del pas se hallaba resi-
Pobla- Pobla- Nmero Pobla-
diendo en haciendas (Macera 1977, IV: 281), en la sierra central tal porcentaje
cin cin de ha- cin en
regin indge- cien- hacien- era de slo 8.1 de la poblacin total y de 12.8% de la poblacin rural (la pobla-
na das das cin urbana regional -tomando como tal a la residente en asentamientos de
dos mil a ms habitantes- era de 11.3%). Unicamente en las provincias de
% % % Huancavelica, Hunuco, Tarma, Pomabamba y Pasco las haciendas fueron im-
ZONA I portantes (vase cuadro 2). Pero trtese de indgenas o mestizos, ya sea organi-
zados en haciendas, comunidades o como pequeos productores independientes,
Callejones de Huaylas
la poblacin regional se compuso primordialmente de campesinos.
y Conchucos
taro, donde la economa campesina se desenvolvi con una remarcable autono- de autonoma regional habra representado ms del 50 por ciento en el valor to-
ma frente a las haciendas. tal del comercio cerreo18.
Una parte importante de la produccin agropecuaria tuvo como destino Adems de dinamizar los intercambios mercantiles, la minera cerrea
el abastecimiento del mercado minero de Cerro de Paseo. Este movimiento co- desde finales del siglo XVIII indujo una especializacin espacial en la produc-
mercial fue as uno de los mecanismos (el otro fue el movimiento migratorio) cin dentro de la regin. El rea del valle del Mantaro destacaba dando salida a
por los que este yacimiento cumpli un papel articulante del espacio regional. las harinas de diversos cereales o exportndolos en crudo (trigo, cebada), ade-
Cerro de Pasco era la ciudad mayor de la regin, con una poblacin promedio ms de abastecer tambin de carne. La harina se produca tambin en Conchu-
en el siglo pasado de diez mil habitantes. Desde 1851 fue la capital del vasto cos, mientras la zona de Huaylas era ms bien productora y abastecedora de
departamento de Junn, que abarcaba en dicha poca los actuales de Pasco, Ju- azcar y dulces derivados. Las frutas, la coca y el aguardiente venan
nn e incluso partes de los actuales departamentos de Hunuco y Lima. Dada fundamentalmente de Hunuco. La oferta del aguardiente, que hasta mediados
su inhspita ecologa, la casi totalidad de los bienes consumidos por esta po- del siglo XIX provino principalmente de lea, fue en la segunda mitad de la cen-
blacin deban "importarse" desde distintos lugares de la regin, convirtiendo-
se as Cerro de Pasco en el epicentro de un vasto movimiento comercial 17. La
ausencia de vas frreas que hubieran podido diversificar los lugares de proce- ___________
dencia del comercio de abasto al centro minero, obr como un estmulo y una 18. Hacia mediados del siglo XIX un agudo observador de la minera cerrea
proteccin natural al funcionamiento de un mercado regional bastante autno- apuntaba: "De los dos millones y medio de pesos que importa la plata que produce Pas-
mo. co en un ao comn, la reparticin que se hace puede calcularse poco mas o menos en
la escala siguiente: . . .
En efecto, la mayor parte de los bienes demandados por la industria mi-
nera, tanto en calidad de insumos (mercurio, madera, piedras de molienda, sal,
carbn y animales de trabajo), como en calidad de bienes de consumo por la A Lima, por efectos de todas clases y azogue. 1,000.000 pesos 40%
poblacin cerrea, eran abastecidos por el propio espacio regional, conformn- A Hunuco, coca, chancaca y frutas, etc. 200,000 pesos 8%
A Chancay, Canta y Cajatambo, sal, productos
dose as un alto grado de autosuficiencia. Las nicas excepciones fueron algu-
agrcolas y fletes. 280,000 pesos 11%
nos insumos de escasa incidencia en el valor total del comercio, como la pl- A pueblos de la provincia, productos agrcolas,
vora (trada de Lima), parte del mercurio (importado de Estados Unidos y Espa- carne y bajas de metal. 400,000 pesos 16%
a), las barretas de fierro y alguna indumentaria y mobiliario demandados por A Huaylas, Huamales y Conchucos, productos
la pequea lite urbana, los que provenan de Lima o el extranjero. Este grado agrcolas, carne y el azogue de Chonta
(Huamales). 200,000 pesos 8%
A Jauja, productos agrcolas y fbricas. 50,000 pesos 2%
__________ A Huancavelica, azogue y fbricas (textiles). 120,000 pesos 5%
A Huamanga, fbricas y caballos. 100,000 pesos 4%
17. En 1876 sealaba el informe de la Tesorera del departamento de Ju- A Ica, aguardiente, incluyendo fletes 150,000 pesos 6%
nn, acerca de "la plaza" de Cerro de Pasco, que "en ella no se encuentra un
solo producto de consumo que no sea importado de algunas decenas de leguas; y Total 200,000 pesos 100%
aun las sustancias que sirven para la conservacin de la existencia son tradas
de pueblos en su mayor parte lejanos, como Tarma, Jauja y Huancayo, que son
las provincias que abastecen a la capital del Cercado, a consecuencia de que los
productos de la ltima no son suficientes: " ACP de P. Libro de Actas del
Consejo Departamental de Junn, 1876, p. 142. El Comercio, Lima, 10 de agosto de 1849
42 Contreras II / Minera y regin 43
turia controlada por las haciendas de Hunuco y Tarma (Wilson 1979: 46-47). En conclusin, la minera de Cerro de Paseo tuvo un rol principal en la
Los tubrculos, por su parte, acudan de las zonas ms inmediatas al centro mi- conformacin y el funcionamiento de la economa regional de la sierra central.
nero (la propia provincia de Paseo), De Conchucos, Huamales y Huamanga Era en verdad "el alma de todas estas negociaciones", lo que ocasionaba que
provinieron tambin ropas fabricadas en obrajes y chorrillos. De reas ms los auges y las depresiones en la produccin de plata tuvieran efectos ms o
distantes se organiz un comercio ms dbil, que durante la segunda mitad del menos inmediatos en ellas21. La prosperidad regional, de un lado, y su cohe-
siglo XIX se ira extinguiendo, tal como el de las llamas de Huancavelica y sin, de otro, se hallaron en funcin directa de los ciclos por los que atraves
los cueros de Huamanga19. la produccin cerrea. As puede sealarse que dicha prosperidad y cohesin
conocieron sus mejores horas durante las dcadas de 17901810 y 18301850,
Los insumos mineros tambin tuvieron una geografa muy precisa. Las mientras que desde 1870 en adelante la regin se desarticulara en espacios frag-
maderas se conseguan en Paucartambo, las piedras para los ingenios en la que- mentados, los que comenzaron a reorganizarse en funcin de otros polos (caso
brada de Racco; el mercurio en Huancavelica y Chonta (Huamales); el car- del valle del Mantaro, que comenz a vincularse al mercado limeo), cuando
bn en Yanahuanca y Chacayn y la sal, hasta 1856 provino de Las Salinas de no se vieron sumidos en un proceso de involucin de su desarrollo mercantil
Huaura, y desde esa fecha fue en gran parte desplazada por las gemas de San (caso del callejn de Conchucos y de Hunuco).
Blas, a orillas del lago Junn20. La mayor parte de estos lugares (Paucartam-
bo, Racco, Chacayn, Yanahuanca y San Blas) se encontraban a slo unas
cuantas decenas de kilmetros del centro minero. __________
21. "La prosperidad del mineral es el alma de todas estas negociaciones,
Todo este activo movimiento comercial exiga un grande concurso de a- que ceden en beneficio comn de sus comarcas, sintiendo stas al contrario gran-
rrieros, cuyo oficio se convirti de esta manera en uno de los ms lucrativos. de decadencia quando aquel ha padecido algn atraso en sus labores" El Mer-
Hay que recordar que el ferrocarril recin lleg a Cerro en 1904 y a La Oroya curio Peruano 1793. vol. VIII : 134-35. Ms de medio siglo despus. en 1847,
en 1893. La arriera estimul la actividad ganadera de estancieros y campesi- John McGregor sealaba con respecto a Hunuco : "...a pesar de ser la principal
ciudad capital del Departamento al cual pertenece, debe anotarse que el
nos; tanto la de tipo equino como nativo (llamas). La demanda de animales se
consumo de su produccin agrcola, as como su propia prosperidad interna de-
produjo adems desde el propio circuito de la produccin minera. Las llamas penden del asiento minero de Cerro de Pasco. Cuando la poblacin de Cerro su-
se empleaban en la conduccin de minerales a las haciendas de beneficios y los be a 10,000 12,000, todos los productos de Hunuco tienen alta demanda, pe-
caballos en el proceso de mezcla de mineral con el mercurio. ro cuando por cualquier causa las minas no estn siendo trabajadas, cuando s-
tas son inundadas debido a drenajes defectuosos, y por ende las manos que las
trabajan son menos, los huanuqueos y otros agricultores vecinos son descora-
____________ zonados o prcticamente arruinados; porque privados de una salida para sus productos,
19. Vase nota anterior. Asimismo, hacia finales del siglo XVIII se daba no pueden efectuar el gasto de azcar y licores en mulas hacia la costa. La consecu en-
a conocer esta descripcin del mercado de Cerro de Pasco: "este presenta en cia es que frecuentemente son pobres en medio de la abundancia". 1975 (1847): 155.
dicha Villa el espectculo ms agradable la contemplacin de los curiosos, En 1880 Mauricio Du Chatenet sentenci, por su parte: "La prosperidad del Cerro se ha-
pues all se ven entrar a los vecinos de Xauxa expender sus harinas, los de ce sensible tambin en los departamentos vecinos que tienen con l relaciones comercia-
Conchucos, que vienen con el mismo destino, y con el de dar salida a las ropas les bastante estrechas," (1880: 11). Y en 1893 el subprefecto de la provincia de Pas-
que labran en su pas, no obstante que tambin los de Huamales conducen las co coincida en que: " As como para el comercio es un aliciente y motivo de inters la
suyas, del mismo modo que los de Huaylas, cuya importacin principal se com- prosperidad minera, as lo es igualmente de vital necesidad para los dems ramos de la
pone de azcares: los de Hunuco que conducen la coca, chancacas, mieles, gra- industria, como la agricultura y obras fabriles de las Provincias vecinas este Mineral.
nos y frutas: y los de Caxatambo y Chancay, que transportan el ingrediente tan La postracin decadente de sta irradia sus plidos y desconsoladores reflejos todas las
necesario de la sal". El Mercurio Peruano. Vol. VIII-I25 y ss. 1793. Vase tam- dems quienes no puede ofrecer con la ley del poco empleo de brazos y consiguiente
bin Chocano 1982, Smith 1839 y McGregor 1847. consumo, proporcional que est sujeto por la pobreza de su explotacin actual, las
ventajas que estas otras industrias buscaban y procuraban de la Minera en epocas ms
20. Vase Deustua 1986 y Contreras 1984. bonancibles". APH. 1893. Memoria de Aparicio Chvez.
44 Contreras
Entre finales del siglo XVIII y finales del XIX transcurri lo que podra
llamarse "el siglo de la plata" en la minera de la sierra central. Si bien la pro-
duccin minera de Cerro se haba iniciado en 1630, hasta c.1790 ella haba sido
exigua e irregular. Fue desde entonces y durante un siglo que la produccin
cerrea alcanz niveles de consideracin que la convirtieron en el primer yaci-
miento minero del Per y en uno de los principales productores de plata en los
Andes (cuadro 3).
cepcin de ciertos aos contingentes, la produccin nunca descendi de cien Estas seis etapas pueden en verdad reducirse a dos grandes ciclos o movi-
mil marcos. Durante estos 116 aos pueden detectarse seis etapas en el curso mientos semi-seculares: uno de bonanza y crecimiento, entre 1784 y 1848, y
de la produccin: otro de crisis y depresin, de 1849 a 1898.
a. 1784-1794. Fuerte crecimiento, ocasionado por la apertura del soca- Durante la segunda mitad del siglo XIX transcurre as un largo ciclo de-
vn de Yanacancha (Fisher 1977:226 y ss.). La produccin pasa de 68 mil a presivo, lo que puede evidenciarse en los testimonios contemporaneos22. No
cerca de 300 mil marcos. Cerro de Pasco se convierte en el principal centro de slo fue el volumen de produccin el que se vio severamente afectado, sino
produccin minera del pas. que tambin los mineros fallaron en sus propsitos de mantener la rentabilidad
de la explotacin. Segn Shane Hunt (1984: 42), los beneficios en el sector
b. 1794-1811. Perodo de estabilidad en un nivel alto de produccin. en Cerro de Pasco, que haban sido de 25% en 1828, cayeron a 7.5% en
El promedio es de 262 mil marcos anuales. 1851, y pasaron a ser negativos en 1875: 11.75%. La estrategia de apertura
de socavones no pudo continuar; de un lado por la desaparicin del Estado pro-
c. 1812-1831. Primer perodo de crisis. La produccin desciende por motor del sector minero, que haba venido financiando directamente estas
debajo de los 200 mil marcos anuales. El ao 1820 se logr un record excep- obras o estimulando institucionalmente esta forma de reinversin entre los mi-
cional de 313 mil marcos gracias a la introduccin de bombas de vapor para el neros a travs de un impuesto (el del "real por marco") (Fisher 1977, Deustua
desage, pero las guerras de la independencia causaron el abandono de esta tc- 1986) y, de otro, porque la cada de los beneficios en el sector, agravada desde
nica. Durante los aos 1821-25 apenas si hubo alguna produccin. El impac- 1875 por un descenso del precio de la plata en el mercado internacional (Mitre
to causado por las guerras independentistas dura por algunos aos ms, a lo 1981: 194), imposibilitaron a los mineros el financiamiento directo de estas
que se sum los desrdenes causados por la transferencia en la propiedad de al- obras23. El debilitamiento de las instituciones corporativas de los mineros as
gunas minas. En los aos 1829 y 1830 la produccin lleg a descender por de-
bajo de los cien mil marcos.
como su falta de sentido de asociacin incluso para las tareas de organizacin bien la inversa),25 y la liberacin de mano de obra fue, como ahora pasaremos
de la produccin24 obstaculizaron, finalmente, su acceso al crdito. a ver, algo bastante parcial y con caractersticas singulares.
_________ ___________
24. Sealaba el ingeniero Babinsky (1876) : "Como cada mina tiene su 25. El sector minero-metalrgico en la regin sirvi ms bien de "acumu-
entrada propia y como los mineros no les gusta explotar sus minas en socie- lacin originaria" para muchos hacendados del valle del Mantaro (Wilson 1979.
dad aprovechando las labores de sus vecinos y permitindoles aprovechar de las Manrique 1983. Deustua 1986). En general hubo una permanente descapita1lza-
suyas, no es posible con tales costumbres aplicar mtodos de trabajo lgicos y cin del sector minero en favor del sector mercantil o del agrario.
racionales"
Aos N marcos N marcos Aos N marcos
Cuadro 3 fundidos (1) fundidos (2) fundidos (1)
1857 201,207 1878 159,630
Produccin de plata en Cerro de Paseo, 1784-1898 1858 208,825 212,823 1879 145,236(3)
1859 203,445 203,445 1880 164,828
1860 194,350 197,436 1881 138,114
Aos N marcos N marcos Aos N marcos N marcos
1861 232,854 232,854 1882 146,839
fundidos (1) fundidos (2) fundidos (1) fundidos (2) 1862 201,500 18X3 166,123
1784 68,208 1819 190,427 1863 204,493 1884 148,62
1785 73,455 1820 312,931 1864 223,812 1885 ?
1786 109,100 1821-24 1865 175,7Y1 175,791 1886 146,495(4)
1787 101,162 1825 56,972 1866 217,228 216.228 1887 137,160
1788 120,046 1826 166,118 163,852 1867 205,261 1888 131,867
1789 121,413 1827 221.501 221,708 1868 217,230 1889 161,682
1790 117,996 1828 201,325 201,331 1869 208,945 1890 165,630
1791 123,789 1829 99,835 82,031 1870 203,883 1891 159,629
1792 183,598 1830 99,261 96,265 1871 200,313 1892 163,019
1793 234,492 1831 155,134 135,139 1872 201,066 1893 166,480
1794 291,253 1832 219,378 219,381 1873 183,355 1894 148,759
1795 279,621 1833 257,069 256,833 1874 177,942 1895 174,386
1796 277,553 1834 267,126 267,364 1875 169,679 1896 171,189(5)
1797 242,948 1835 276,744 276,813 1876 169,878 1897 ?
1798 271,861 1836 244,404 244,404 1877 178,449 1898 125,088(6)
1799 228,356 1837 235,896 234,785
1800 281,481 1838 251,932 248,023 Fuentes: (1) Du Chatenet 1880: 112/13.
1801 237,436 1839 279,620 279,260 (2) El Comercio, Lima, diversas fechas.
1802 263,906 1840 307,213 (3) De 1879 a 1884: Garca Rosell 1892:32.
1803 283,191 1841 396,118 (4) De 1886 a 1896: St. John 1897:258.
1804 320,508 1842 387,919 328,779 (5) La cifra de St. John para este ao es de 158,386 sin considerar el
1805 306,050 1843 325,458 mes de diciembre, para el que realizamos el clculo corres-
1806 161,193 1844 274,602 pondiente segn el cuadro 12.
1807 242,031 1845 251,039 (6) El Minero Ilustrado N 123, 1899:502
1808 243,295 1846 281,011
1809 285,731 1847 245,307
1810 240,220 1848 272,994 253,489
1811 251,317 1849 229,889
1812 180,061 1850 229,548
1813 180,897 1851 235,702
1814 192,267 1852 218,558 218,558
1815 156,719 1853 288,423
1816 175,993 1854 202,695
1817 145,209 1855 257,928
1818 167,528 1856 218,356
Segunda parte
Formacin y caractersticas
de la fuerza laboral minera
.
por lo menos algunos de los mecanismos coloniales fall implacablemente 26, los ms grandes, conspiraron, por otro lado, en contra de la formacin de un
Importar mano de obra, ya sea de fuera de la regin o del pas, no era una alter- "ejrcito laboral de reserva" en los mismos. Frente a estas condiciones, c-
nativa practicable dados sus altos costos (no slo se trataba de financiar el tras- mo pudo la minera del siglo XIX conseguir el acceso a la fuerza de trabajo ne-
lado de los trabajadores, sino que, adems, estaba el hecho de que hubiera sido cesaria? El examen del ms importante asiento productivo en la centuria, co-
necesario costear por entero la reproduccin de dicha mano de obra), frente a mo fue Cerro de Pasco, permitir abordar consistentemente este problema.
un sector donde el riesgo era muy alto. A este problema deba sumarse la dif-
cil ecologa de los asentamientos mineros en los Andes, que hubiera podido
llegar a dificultar irremediablemente la adaptacin de migrantes de otras latitu-
des. Testimonio de la ineficacia de este mtodo pueden darlo los fracasos de
las compaas que en la dcada de 1820, primero, y hacia 1870, despus, traje-
ron operarios ingleses27.
___________
26. Los mineros elevaron diversas solicitudes al gobierno a fin de reins-
taurar mtodos compulsivos de migracin campesina o de estimular estos movi-
mientos a travs de la exencin del pago de la contribucin general y/o del ser-
vicio militar. Pero lo ms que consiguieron fue el concurso ocasional y escaso
de presidiarios, lo que no era una solucin adecuada y mucho menos suficiente.
Frente a medidas como sta los mineros sealaron enfticamente su descontento:
"Si el gobierno quiere que se trabaje minas en el Cerro de Pasco, es de abso-
luta necesidad que se adopte una medida jeneral imparcial, imponiendo la obli-
gacin a cada distrito de proporcionar un nmero sealado de 15 en 15 das o de
mes en mes, segn su poblacin. Esta medida sera ventajosa al mineral y
los mismos indios, pues el orden de los trabajos de aqu y los alimentos que se
consumen robustecen los cuerpos y alientan los nimos y nada es ms notable
que la diferencia fsica y moral entre los operarios naturalizados a los trabajos
de estas minas, robustos e inteligentes y los esqueletos dbiles y tmidos que
suelen venir de las quebradas inmediatas". El Comercio. 15 de mayo de 1840.
alentadas por el Estado, la norma general fue el empleo de mano de obra volun-
taria (Fisher 1977, cap. 6)29. Aun as la minera de Cerro no fue insensible a
las leyes de 1789 y 1812 que terminaron con los repartos (ibid., p. 182) y al
menos temporalmente con el tributo. Tales dispositivos amenazaron seria-
mente la capacidad de atraccin de mano de obra por parte del asiento en pleno
curso de su primera gran boya30.
IV
Como respuesta a este problema la minera cerrea desarroll hasta tres
lneas de accin. Las dos primeras que examinaremos estuvieron encaminadas
Las estrategias de
a atraer fuerza laboral a travs de un mejoramiento de las condiciones de remu-
atraccin de mano de obra neracin. La tercera busc contrarrestar sus efectos (encarecimiento de la ma-
no de obra).
tos procedimientos crecieron las expectativas de altos ingresos entre la pobla- capital, derivado de la pequea escala en la que operaban las unidades de produc-
cin migrante. La introduccin de la "huachaca" en la remuneracin era un cin minera, y tambin de clculo, tendiente a disminuir el riesgo.
mecanismo eficiente para atraer trabajadores slo cuando se explotaban vetas
de alta ley. Por ello funcion solamente en las coyunturas de boya y ocasio- El segundo obstculo concerna a la racionalidad de los trabajadores, ge-
naba, adems, que las minas de baja ley carecieran en tales pocas de trabajado- neralmente de procedencia campesina, si no lo eran todava. Tristan Platt
res. Un problema adicional resida en que para extraer la "huachaca" ms rica (1984) ha estudiado un sistema similar de remuneracin en la minera bolivia-
los operarios no paraban mientes en debilitar los "puentes" o "estribos" que la na del siglo XIX. El encontr que la "corpa" (el equivalente a la "huachaca"
tcnica de extraccin subterrnea aconsejaba, ocasionando a veces costosos ac- cerrea) era percibida por los trabajadores indgenas como un derecho natural
cidentes que en algunos casos terminaban en el cierre de algunas minas31. de su trabajo en las minas subterrneas. Era el pago que el cerro (en tanto di-
vinidad natural: el Wamani) haca al que laboraba en sus profundidades. Signi-
Conocidas las limitaciones de tal sistema, por qu los mineros no adop- ficaba tambin el traslado al sector minero de las prcticas tradicionales del sec-
taron ms bien la alternativa de elevar directamente la tasa salarial, evitando es- tor latifundista. El derecho a la "huachaca" era as en el sector minero el equi-
tos robos legalizados de mineral? Para ello se presentaron dos obstculos. El valente al derecho de los colonos de hacienda a controlar una parcela dentro del
primero concerna sobre todo a los mineros; el segundo, a los trabajadores. territorio de latifundio o el de los pastores a mantener un rebao propio en los
Para los mineros, y sobre todo para los pequeos mineros, que fueron la nor- pastos de la gran estancia (Martnez Alier 1973). Una fuerte ideologa cam-
ma en la minera cerrea, existi el problema de la carencia de capital. Elevar pesina cuya gnesis debiera ser mejor estudiada que enfatizaba el derecho co-
directamente los salarios hubiera significado para ellos tener que adelantar o mn al uso de los recursos naturales y rechazaba la proletarizacin (entendida
cancelar un salario alto antes de haber concluido el proceso de obtencin de la como dependencia exclusiva del salario), defendi este sistema. Aun en la mi-
plata y haber logrado "retornos". Para esta carencia conspiraba la actitud de nera moderna del estao en pleno siglo XX, los trabajadores del legendario mi-
los "aviadores" o "habilitadores" que habran podido adelantar el capital necesa- nero Patio seguan hurtando muestras de mineral de estao que econmica-
rio. Dado que ellos preferan comprar las minas a los operarios, a quienes pa- mente ya no significaban nada. Es deducible que los operarios de Cerro de Pas-
gaban precios muy bajos, es deducible que hubiesen cerrado los crditos a los co, predominantemente indgenas, hayan procesado su experiencia en las mi-
mineros opuestos al sistema. Adicionalmente, el manejo de la "huachaca" per- nas de la misma manera, y se hayan opuesto exitosamente a todo intento de
mita a los mineros repartir riesgos con los operarios, si al fin y al cabo la ex- los empresarios por cambiar el derecho al retiro de la "huachaca", reemplazn-
traccin no resultaba tan provechosa. En sntesis, un problema de escasez de dolo por un salario compensatoro32.
fue as una de las respuestas ms importantes a la situacin de estrechamiento te poda burlar a su patrn, no presentndose al trabajo, desertando antes del
en la oferta laboral tras la crisis del orden colonial. De ahora en adelante los cumplimiento del contrato, o incluso recibiendo adelantos de varios empresa-
empresarios tendran que ir a buscar a los trabajadores a sus propias casas; El rios o enganchadores simultneamente35. Diversos "reglamentos" a lo largo
sistema consista en comprometer el concurso del trabajador a travs del adelan- del siglo XIX buscaron poner orden en este tipo de contratos, demostrando que
to de parte o la totalidad del salario, antes de que ste inicie efectivamente su funcion a lo largo de la centuria. Por lo general era el tercer personaje: el en-
trabajo, e incluso antes de que arribe al asiento minero. Operaba de esta mane- ganchador, quien era el responsable de la mayor parte de los abusos 36. Un pro-
ra una completa inversin del tradicional crdito que el trabajador da al empre- blema mayor era el control efectivo de los trabajadores enganchados, que hab-
sario al adelantarle su trabajo. Para el enganche de trabajadores los mineros so- an recibido un adelanto de la empresa, el que se converta en un problema se-
lan recurrir a agencias u hombres especializados en la actividad, quienes reco- mejante al del control de la mano de obra esclava. Vale decir, un control dif-
rran las comarcas para tal fin. Se trataba tambin de comerciantes conocedo- cil y costoso.
res de las condiciones de la zona y de pequeos pulperos avecindados en los
pueblos. Generalmente realizaban in situ el adelanto a cambio de una garan- ___________
ta (una parcela de tierra, por ejemplo) y costeaban los gastos del traslado del 35. Ya en 1799 el minero de Cerro. Manuel Ijurra Gutirrez, daba testimonio de
trabajador a la mina33. Este sistema daba lugar a abusos por ambas partes; va- su amarga experiencia con el enganche. hecho en su caso a travs de la entrega de mu-
lindose de argucias o "sobrefacturando" especies que se entregaban al trabaja- las a fin de conseguir arrieros para su empresa: "En efecto ni el haverlos estimulado al
dor como parte del adelanto, el minero poda encadenar por largo tiempo al tra- trabajo con el alicitivo de una pronta, y efectiva justa paga por sus servicios, ni el ha-
bajador a travs de la deuda34 (Tschudi 1966 [1838-1842]: 258); o tambin, s- verles dispensado el ms afable y suave trato, ni el haver socorrido unos conforme a
ordenanza en sus urgencias ["socorro" era el nombre que reciban los adelantos en dine-
____________
ro o especies hechos a los trabajadores l. ni el haver en fin havilitado otros con mas de
33. Un contrato de enganche de 1885 dice: "Conste por el presente como yo Vi- quatro mil trescientas mulas que he comprado para sus ocupaciones, y tareas que no
cente Gutirrez, mayor de edad, de estado casado de egercicio operario de minas natural pueden executar sin ellas franqueandoselas a los que voluntariamente han querido tomar-
y vecino de esta ciudad [de Cerro de Pasco] que he recibido de Don Manuel Caridad mi- las; sin mas gravamen que satisfacerme sus muy moderados precios, acarreando en ellas
nero de este asiento la suma de cien soles en plata sellada, la misma que me obligo a mismas mis metales a los respectivos Ingenios en unos pocos das de cada bimestre, y
pagarle en descuento por dividendos con mi trabajo personal hasta la chancelacin de la quedndoles libres para su total utilidad todos los dems, nada de esto ha bastado para mi
espresada deuda, sin escusa ni protesto alguno, obligando para ello mi persona y bienes intento. y he experimentado, con la prdida de sus intereses, que todo ha sido intil
presentes y futuros y en especial un rancho de mi propiedad situado en el barrio de cs. por que se han contraido servir a otros mineros de aquel mismo. o de otros Minera-
yac inmediaciones de la Mquina de Mesapata y junto la mina nombrada San Fran- les del Distrito de la Provincia que igualmente necesitan de sus manos. rindindose sin
cisco de Rios y la casa del finado Don Juan Acervi por el costado izquierdo". ASPP, ms motivo que su ligereza a sus insinuaciones o. porque se han retirado del recinto del
Libro de 1885, sin foliar. Don Pedro Dvalos y Lissn, conocido hombre de empresa de Yauricocha [Cerro de Pasco] quando han querido abandonando totalmente sus desti-
y ms tarde historiador, fue comisionado en 1886 para enganchar operarios. Ms tarde nos. por entregarse a una absoluta ociosidad". AGN. Minera. Legajo 58. pza. 8. Un
cont sus peripecias en el negocio: "Inteligente, activo y honorable era el seor Toms siglo despus, en 1899, un campesino del pueblo de Tusi en la provincia de Pasco, es-
V. Hobispo. Trabajo me di el encontrar un comerciante de responsabilidad que actuara criba a su "Digno y muy respetado patrn" Andrs Allain, para exponerle que se haba
como enganchador de operarios. Convencido al fin que don Toms era mi hom- "asilado" en su pueblo pues no poda cancelar la deuda consistente en 35 llamas y cien
bre, firm con l un contrato. Le di un adelanto de S/. 2,200, y por escrito, me soles de plata. Concluye sealando que "mi respetado patrn mi reciduo (sic) es de po-
hizo la promesa de enviamos a 'Rayo', a trabajar por 90 das, un conjunto com- co entidad y nunca habiese dado de deshonra a mi persona e familias, todos saben y las
puesto de 30 barreteros y 70 apires", (Dvalos y Lissn 1941:29). Sobre las autoridades del lugar que las llamas habilitadas son muertas con enfermedad en el punto
modalidades del enganche en la sierra peruana puede verse Scott 1976. Una ver- denominado Huayo". ASPP. Libro correspondiente a 1899, s/f. Operario Alejo Lu-
sin novedosa, en Cotlear 1979. pis.
34. Los libros de la subprefectura de Paseo del siglo pasado presentan varias que- 36. De ellos los mineros se quejaban que prometan un trabajador a varios empre-
jas por estas retenciones arbitrarias. Por ejemplo, en 1893, Francisco Espinoza, del sarios, cobrndoles a todos por el contrato: "hacan diez compadres con un solo hijo"
pueblo de Chinchn, padre de Gerardo y Mariano Espinoza, presenta queja porque sus era el lema acuado en la poca. Sobre el enganche de arrieros vase nuestro trabajo
hijos son retenidos injustamente por Pascual Dall'orto en la hacienda mineral de Pucur- (1984).
huay, de la que es arrendatario. ASPP, Libro de 1893, sin foliar.
66 Contreras IV / Estrategias de atraccin 67
Pero el enganche como mtodo de reclutamiento laboral fue la respuesta Pero si a pesar de todo la minera cerrea pudo continuar operando fue
de la minera a la inexistencia de un mercado libre de fuerza de trabajo en la re- porque pudo ponerse en marcha una tercera lnea de accin, destinada esta vez
gin. Privada ella de los recursos coercitivos coloniales, debi apelar a este no a atraer fuerza laboral, sino orientada en cambio a disminuir los costos en
mtodo destinado a "ensenar" al campesino a vender su fuerza de trabajo (Boni- mano de obra. Es decir, buscaba contrarrestar los efectos de las estrategias an-
lla 1974)37. Un aprendizaje costoso para ambas partes y cuyo nico beneficia- teriores. La disminucin en los costos laborales se conseguira mediante la ar-
rio fue eventualmente el capital mercantil, representado por la figura del "en- ticulacin con la economa campesina. Esta aportara, bajo un sistema de mi-
ganchador". graciones estacionales, el mayor volumen de la fuerza de trabajo minera.
__________
37. "...por que libres los Naturales de esta contribucin [el tributo], como na-
da los estimula ni los exige, y se alimentan con los pequeos frutos de las tierras y pas-
tos que poseen, resisten y no quieren dedicarse a travajo alguno por lo que los Minera-
les van cada dia precipitadamente a la mayor decadencia y ltima ruina". Corresponden-
cia del Real Tribunal de Minera con sus apoderados en Espaa, 4 de octubre de
1813. BN. D482/1813
Dicha alternativa tena para los mineros la ventaja de no tener que coste-
ar la reproduccin de su entera fuerza laboral a lo largo del ao, sino solamen-
te durante perodos reducidos que podan llegar a ser slo de unos pocos me-
ses. Durante el resto del tiempo la economa de origen del migrante sera la
encargada de garantizar su supervivencia y reproduccin a largo plazo 41. Pero
VI
la estrategia fue posible porque la frmula estacional poda adaptarse a la condi-
cion campesina de la poblacin regional, que era la que aportaba los migrantes
La fase minera
para el trabajo minero.
41. Sobre la fuerza de trabajo estacional y la cobertura de los distintos niveles de Examinemos cmo variaba el stock de trabajadores en las unidades de
reproduccin de la misma, vase Meillassoux 1977.
produccin minera a lo largo del ao. Para ello contamos con los registros de
42. "Matrcula de Mineros del Cerro de Pasco, 1886", APH.
72 Contreras
Cuadro 7
1892
Carmen de
Goy G. Negrete 33 6 7.3 5.3
La Griega E. Becerra 6 5 8 6.3
J. Marn
4.7 4.8 7.7
1893
Carmen de
Goy G. Negrete 3 5 4
Dolores J. Esparza 3 4.5 3.8 2 3.3
3.8 4.4
situacin, para este tipo de empresarios mineros era posible transferir trabaja- de realizar peridicamente ejercicios militares en los cuarteles, y, por otro la-
dores de una a otra mina, segn conviniera, como puede comprobarse estudian- do, su largo ejercicio en las labores mineras los haca presas de enfermedades
do las planillas44. Cierto tipo de trabajadores, como los arrieros "bajadores", "profesionales". Las salidas peridicas al campo eran en este sentido un meca-
por ejemplo, podan adems en estos casos atender a varias minas en lugar de nismo necesario para preservar la salud de los trabajadores46. Estas fueron
operar en exclusividad para alguna. otras de las razones que impidieron su presencia constante en las labores de
produccin. En resumen, incluso entre los trabajadores estables, la reciente ex-
Pero debemos diferenciar los trabajadores mnimos de los fijos. Estas traccin campesina, la mantencin de vnculos con el campo, que converta la
categoras no se confundan: la primera alude al nmero mnimo de operarios descampesinizacin en un proceso inacabado, las levas militares y las enferme-
con que en algn momento del ano llegaba a trabajar una unidad de produccin dades frecuentes, llevaron a que la figura de operarios fijos fuese ms bien un
minera; la segunda, a los operarios permanentes. Incluso en los momentos de tipo ideal antes que una realidad.
menor empleo de mano de obra en las minas cerreas, ninguna unidad producti-
va quedaba slo con los operarios fijos; siempre hubo algunos trabajadores Examinemos, sino, el cuadro 8. Del total de trabajadores empleados
eventuales que los acompaaban, Lo que indica que el sistema laboral consis- (372) por siete minas a lo largo del ao que corri entre mayo de 1892 y abril
tente en mantener un stock permanente de trabajadores calificados durante todo de 1893, slo un 7% (25 trabajadores) haba concurrido al 80% o ms de las
el ano, adicionando mano de obra eventual en ciertos momentos, no funciona- jornadas; y slo un total de 17% (65 trabajadores) lo haba hecho al menos a
ba de manera perfecta y coordinada. Si el nmero de trabajadores mnimos pa- la mitad de las jornadas47. Los trabajadores permanentes o fijos no representa-
ra el conjunto de la minera cerrea debi acercarse al cincuenta por ciento, los ron siquiera una quinta parte del total de trabajadores mineros empicados en el
trabajadores fijos como veremos, tuvieron una magnitud mucho menor. ao; y quizs slo un 10%. El proceso de proletarizacin de la mano de obra
minera se hallaba pues, aun en las postrimeras del siglo XIX, en un grado de
La categora misma de los trabajadores fijos debe ser asumida slo en suma insipiencia, as como tambin el nivel de calificacin de la mano de
trminos relativos. Ellos no trabajaban durante las 52 semanas del ao, o po- obra.
co menos. Con mucha frecuencia obtenan licencias generosas de sus patro-
nes para viajar a sus pueblos de origen, tal como se consigna en los registros En la fase propiamente minera, o extractiva, de la produccin de plata,
de la subprefectura. Tales traslados obedecan a la necesidad de ayudar en las la mano de obra consisti bsicamente en los barreteros (que desprendan el
cosechas, participar en las fiestas de sus pueblos de origen en las que inclusi- __________
ve cumplan el cargo de mayordomos o regidores o por motivos ms bien fa- 46. En las minas del altiplano peruano prximo a la frontera con Bolivia,
miliares. El temor a perder los operarios empuj seguramente a los mineros a Maxime Godard-Kuczynski en los aos treinta y cuarenta de este siglo, compro-
b a travs de un estudio de medicina antropolgica (1945) que slo ese movi-
conceder estas licencias45. Los operarios mineros, adems, no estaban exentos
miento cclico consegua paliar hasta hacer incluso desaparecer los males que el
individuo contraa con frecuencia durante las fases de trabajo minero. Igualmen-
___________ te, el corresponsal de El Comercio Lima, 6 de junio de 1869 anot con respecto
44. El hecho de faltar algunas planillas hace improcedente desgraciada- a los operarios mineros: "Preciso es tolerar sus ausencias y concederles 20 das
mente desagregar la disposicin mensual de operarios para cada uno de estos o un mes de holgura en lugares templados; pues el continuo trabajo nocturno en
empresarios. los ingenios y el horripilante de meterse en el agua a las 6 de la maana cortan-
do los tmpanos de nieve en el pozo es de premiarse con usura".
45. En 1896 la Diputacin de Minera presentaba una queja acerca de la multitud
de razones que diezmaban a los operarios del trabajo minero, a pesar de las exenciones 47. La seleccin de las unidades mineras para la muestra (se trata de las
que la ley haca con ellos al respecto: "el trabajo de los operarios es interrumpido minas San Ramn, Huascar, Tingo, Carmen de Veliz, Descubridora, Abiscocha-
por servicios completamente desconocidos en la Administracin pblica, como son los dos de Maz y Carmen de Goy) se bas en el criterio de considerar aquellas cu-
de Alguaciles Regidores [en sus pueblos], que no tienen ante la ley designador alguno yas planillas tenan una informacin ms completa. Adicionalmente, buscamos
ni menos remuneracin que recompensen el servicio que prestan". ASSP. Libro corres- tomar en cuenta tanto unidades con alto nmero de trabajadores como aquellas
pondiente a 1896. s/f. de menor nmero.
80 Contreras
mineral de los "frontones") y los apires (quienes sobre sus espaldas lo trans-
portaban hasta las "canchas"). Eran los primeros a quienes puede reconocerse
cierto grado de calificacin. El manejo de las barretas de acero (generalmente
se importaban las "calzas") y la plvora exigi, en efecto, un importante gra-
do de adiestramiento. Su salario era asimismo el ms elevado (50% ms que
los apires). 44 de los 372 trabajadores empleados por las minas de nuestra
muestra (11.8%) fueron barreteros, repartindose el 88% restante entre apires,
arrieros "bajadores" y capataces. El 75% de los barreteros trabajaron al menos
en la mitad de las jornadas del ao. La mano de obra calificada era pues la ma-
no de obra fija por excelencia.
ao (vase cuadro 9). Esta mano de obra eventual consisti sobre todo en tra- tes crecer fuertemente el nmero de apires, mantenindose invariables los barre-
bajadores de baja calificacin: los apires, quienes se clasificaban en dos clases; teros. Esta modalidad de contratar apires o cargadores estacionalmente, permi-
los "acomodadores" (acomodaban las cargas) y los "pasaches" (cargadores). Da- ta que en algunos momentos del ao los barreteros fuesen empleados en las
do que este tipo de trabajadores era el predominante en las labores extractivas, llamadas "obras muertas": ademado de las galeras, colocacin de puentes, ex-
el recurso a la fuerza de trabajo estacional como la mano de obra principal en plotacin de nuevas vetas en el trabajo de cateo, etc.48.
la minera extractiva, fue para los empresarios mineros una estrategia adecua-
da. La fase extractiva descansaba en un uso extensivo de mano de obra. Los
insumos requeridos se limitaban a las barretas de fierro, velas, plvora y "capa-
Cuadro 9 chos" (bolsas) de cuero para el acarreo de las menas hasta las canchas. Sola-
mente en las vetas o "rasgos" de mineral muy rico se empleaban las mquinas
Trabajadores fijos y estacionales en siete
de vapor desaguadoras o bombas de mano que permitan el trabajo extractivo al
minas de Cerro de Pasco, 1892-1893
combatir el anegamiento comn en este tipo de vetas. Este tipo de minas
aportaba con una pequea magnitud al total de "cajones" de mineral que luego
Semanas trabajadas en Nmero de iran a beneficiarse a las haciendas minerales, fundiciones y "boliches" (siste-
el ao trabajadores Porcentaje ma primitivo y manual de amalgamacin que trabajaban en muy pequea esca-
80% o ms 25 6.7 la y slo con minerales de gran riqueza). En los aos de 1848 y 1849, por
50% a 79% 40 10.8 ejemplo, slo el 15.6 y el 4.6% (clculo proyectado), respectivamente, de to-
25% a 49% 51 13.7
dos los minerales extrados de las minas de Cerro, provinieron de minas
24% o menos 256 68.8
desaguadas con mquinas y bombas49. Con la excepcin, pues, de este tipo de
Total 372 100.0 minas, puede decirse que la estructura de costos en la fase extractiva descans
fundamentalmente en el pago de jornales y entrega de especies (coca y aguar-
Fuente: Elaborado a partir de Planillas de registros de operarios de minas. Li- diente, principalmente) a los trabajadores como parte de su salario 50.
bros correspondientes a 1892 y 1893.
Dado este hecho y las caractersticas tcnicas del trabajo extractivo en
Cerro durante el siglo pasado (consista en "momentos" y no en fases necesa-
Las operaciones de la fase extractiva consistan bsicamente en dos mo- ria e inmediatamente encadenadas), resulta totalmente comprensible la estrate-
mentos: 1. desprender los minerales de los frontones en los socavones, que gia empresarial de reclutar trabajadores estacionalmente, y no procurar fijarlos
la propia accin de desprendimiento iba abriendo, y 2. conducir los minerales en la unidad productiva.
extrados a la "cancha" (especie de patio abierto que todas las minas tenan al
pie de la bocamina). La primera labor era realizada por los barreteros; la se- ____________
gunda por los apires. Como esta segunda accin se ejecutaba a mayor veloci- 48. Durante un mes de poco empleo estacional de mano de obra, como era
dad que la primera (dado que el empleo de la plvora no era masivo), la estrate- julio, el corresponsal de El Comercio (14 de julio de 1842) anotaba: "La saca de
gia empresarial poda consistir en: a. emplear ms cargadores que barreteros, metales en Cyac y en las minas de Portachuelo, no est por ahora tan abundan-
te como lo estaba en los meses anteriores, por estar sus dueos ocupados en
o. b. contratar cargadores estacionalmente o por temporadas. Ambas acciones
obras muertas en la mayor parte de ellas" (11 de julio de 1842).
no eran excluyentes y de hecho se ech mano a ambas, pero puesto que el mer-
cado de trabajo minero fue bsicamente un mercado estacional, fue la segunda 49. El Comercio, Lima 20 de julio de 1849.
alternativa la que alcanz un claro predominio. Por ello en los registros de
operarios puede apreciarse muchas veces cmo en una mina trabajan en deter- 50. Sobre el escaso peso de los otros insumos (plvora, velas, etc.) em-
minado momento ms barreteros que apires, para en semanas o meses siguien- pleados en la extraccin, vase Deustua 1986, cap. 5.
84 Contreras VI / Fase minera 85
Un factor adicional vino a reforzar dicha estrategia. La economa minera co de plata asumiendo el uso de un cajn de ley de ocho marcos, que fue el que
se hallaba sujeta a tantas contingencias que siempre result ms prudente no comnmente se explot en Cerro, para tres fechas distintas: 1828, 1848 y
recargar la planilla con los trabajadores estables, recurrindose, por el contra- 1875 (vase cuadro 10).
rio, a mano de obra eventual. Esta alternativa fue preferida aun conociendo el
riesgo de no hallar sta en cantidad suficiente cuando las circunstancias para la La tcnica de mezclar la masa con caballos (en vez de hacerlo con los
economa minera fuesen (sbitamente) favorables. De la manera ms impre- pies de los operarios), introducida despus de 1828, llev a un drstico descen-
vista, por ejemplo, sucedan desabastecimientos de mercurio o plvora, o se so de mano de obra. El descenso en el precio del mercurio, luego del ingreso
anegaban las minas, para no hablar del estallido de guerras civiles. Pero la de la produccin norteamericana al mercado mundial, as como los adelantos
contingencia ms importante provena del precio que alcanzaban la plata-pia tcnicos que permitieron una menor prdida de este ingrediente en el proceso
y el mercurio en el mercado local. Un minero que estuviese explotando una lo que tambin se logr con la sal, explican, por otra parte, la disminucin
veta de ley de seis marcos por cajn, por ejemplo, encontrara que el trabajo (del 37.5% en 1848 al 11.6% en 1875) del rubro de insumos en los costos to-
ya no era rentable cuando el precio de la pia, violentamente, caa de 9 a 7 pe- tales entre mediados del siglo y el ingreso al ltimo cuarto. Asimismo, el in-
sos el marco. A la misma conclusin llegara si el valor del mercurio se incre- cremento de los salarios (de 4 a 6 reales) ayuda a explicar el mejoramiento en
mentase en una proporcin significativa. Las oscilaciones violentas de estos importancia de los rubros restantes. Pero al margen de estas diferencias, debe
precios en medio de ciclos ms bien cortos, reforzaron el carcter especulativo resaltarse que la fase extractiva no tuvo un gran peco en la determinacin fi-
de la actividad minera.
53. La hacienda "Esperanza" de Eduardo Steel, por ejemplo, tuvo entre junio y
setiembre de 1892 exactamente los mismos trabajadores, quienes sumaban 37. La ha-
cienda 'Trinidad" de Agustn Tello, tuvo 31 operarios al comenzar el mes de mayo. el
mismo nmero en setiembre; pas a 33 el primero de octubre y baj a 30 el mes si-
guiente. Vase cuadro 11.
peruanas y bolivianas hasta el fin del siglo XIX55. El procedimiento, de no La etapa de las "bajas" era la que demandaba mayor cantidad de trabajo,
presentarse interrupciones, duraba unos 45 das, de los cuales 30 consistan en pero era a su vez la ms importante del proceso y "externa" a la hacienda mine-
el tiempo qumico de la amalgamacin. Los once pasos del mtodo que sea- ral. Debe entendrsela como una fase virtualmente de trnsito entre el sector
la Parra (1875: 1228) pueden agruparse en cinco etapas sucesivas. La pri- minero o extractivo y el metalrgico o de refinacin. Era tambin una de las
mera es la del acarreo o "bajas" de los minerales, desde las bocaminas, donde ms costosas ("Este ramo es el que ms desembolsos exige de los mineros, y
los apires los depositaban, hasta los ingenios de molienda, ubicados en las ha- el que ms mal servido se halla" Parra 1875:120), dada la escasez de gana-
ciendas. Esta fase demandaba una gran cantidad de arrieros "bajadores" y anima- do y de pastos en la regin inmediata. Comnmente fue confiada a arrieros in-
les para el transporte. Segua luego el proceso de molienda o trituracin hasta dependientes, cuyo concurso para estos efectos tuvo una marcada estacionali-
dejar las menas convertidas en polvo. La tercera etapa era la ms prolongada y dad. Puesto que si bien existieron en la sierra central arrieros especializados,
difcil puesto que consista en el trabajo de "circo" o patio circular, donde de- siendo inclusive este oficio uno de los ms lucrativos, ellos atendan en un
ba tener lugar el proceso qumico, que requera de ojos expertos y cuidadosos. movimiento pendular tanto a los productores agrarios como a los productores
Aqu se mezclaba el mineral ya triturado con agua, sal, mercurio y algunos re- mineros, complementando sus respectivos calendarios econmcos 57. En efec-
activos. Para este propsito comenz a utilizarse caballos desde la dcada de to, la mantencin de un stock permanente de arrieros fue un privilegio de las
1830. Vena luego la etapa del lavado de la masa y depuracin del mercurio, grandes unidades, y aun stas debieron contratar seguramente un nmero ma-
cuyo resultado era ya la plata-pia. Finalmente, la quinta etapa era la de fundi- yor en las estaciones "bajas" o de despacho a Lima. En las dcadas finales del
cin en barras de las pias obtenidas. Esta etapa tena lugar en la callana (ofi- siglo muchas haciendas de beneficio consiguieron, a travs de la mantencin
cina de fundicin controlada por el Estado y donde se practicaba el cobro de de- de aquellos stocks, controlar esta etapa, pero elevndose los fletes considerable-
rechos) y en verdad ya no corresponde propiamente al trabajo de la hacienda mi- mente, como se evidencia en el cuadro 10.
neral. Adems, y esto es lo ms importante, los mineros controlaban el pro-
ducto slo hasta la obtencin de la pifia. El mercado de la plata en Cerro de
La construccin parcial de un "ferrocarril mineral" (que una las bocami-
Pasco era un mercado de plata-pia, no de plata en barras, el que tena lugar en
nas a las riberas de los ingenios) permiti tambin desde la dcada de 1870
Lima. Eran comerciantes, ya sea locales o enviados de Lima, los que compra-
emanciparse de las irregularidades en la oferta de arrieros "bajadores" (Miller
ban a los mineros sus pias y las llevaban a la callana para la fundicin en ba-
1976, Contreras 1984).
rras y posterior despacho a la capital para su exportacin o amonedacin. Este
comercio tena, en un grado mucho mayor que en el sector extractivo y mayor
tambin que en el metalrgico, una alta concentracin en unas pocas personas. Las etapas siguientes, verificadas ya en la hacienda mineral, gozaron de
En 1852, por ejemplo, fueron 28 las personas que encargaron fundiciones de las ventajas de contar con un equipo permanente de operarios. Dado el nme-
pifias en barras a la Callana de Cerro. Las siete ms importantes se llevaron ro de haciendas minerales y el promedio de trabajadores en ellas, esta mano de
697 barras del total de 865; y slo los tres primeros fundieron ya 440 barras obra fija y con un grado de calificacin importante, debi consistir en una ci-
(ms del 50%)56. fra entre 600 y 800 hombres. Lo que represent aproximadamente el 20
__________ 30% del total de la mano de obra minera en Cerro de Pasco, que hacia 1840
55. Para el siglo XIX hay varias descripciones del mtodo que pueden consultar- Von Tschudi haba calculado en un mnimo de dos a tres mil, y que hacia fina-
se, principalmente: Mariano E. de Rivero 1857 (1828) y Parra 1875. Para nuestros les de siglo, etapa depresiva en la produccin, no deba sobrepasar estas cifras.
propsitos utilizaremos este ltimo.
56. Estos tres personajes fueron Juan Grendi, Lazurtegui y B. Cajigao. Los cua-
tro que les siguieron en cuanto a nmero de barras fundidas fueron: F. Hurtado. M.I. La- __________
torre, M. Rubio y M. Villate. Con la excepcin de este ltimo, no se trataba de perso- 57. En el mes de agosto de 1869 anotaba el corresponsal de El Comercio (Lima.
najes con familia avecindada en Cerro. Tampoco eran hombres de la minera local; es 8 de agosto de 1869) que varios ingenios se hallaban parados "...por falta de metales
necesario descender ms en la lista para encontrar a miembros de la Diputacin de Mine- pues los bajadores en mulas y llamas, estn invernando y descansando del trabajo en la
ra de Pasco (caso de A. Araos, M. Gallo. H. Parra y J. Malpartida, que en total fundie- conduccin de cosechas: ..."
ron slo 101 barras). El Comercio. Lima, 7 de enero de 1853.
92 Contreras VII / Fase metalrgica 93
No obstante su porcentaje ms bien minoritario, esta masa laboral responda 12. Los empresarios de la fase de beneficio pudieron as, gracias a su alta
por un 50% del valor total de la produccin58. composicin de capital instalado y al alto valor que agregaban en la produc-
cin, mantener una fuerza laboral relativamente fija, recomendable dada la cali-
Pero las operaciones metalrgicas en la hacienda mineral tampoco se ha- ficacin de la misma60 y, por ende, mantener un nivel de produccin ms o
llaron libres de presiones estacionales. Estas presiones eran de dos tipos. menos regular.
Una provena del propio calendario de la fase extractiva y sobre todo del Cuadro 12
calendario de las "bajas". Ellas se realizaban fundamentalmente durante los
Fluctuacin mensual de la fundicin de barras
meses de alta oferta de trabajo eventual (enero-abril), cuando los arrieros no es-
en la Callana de Cerro de Pasco, 1839-1898*
taban ocupados transportando cosechas. La otra era resultado de la dependencia
de agua para poner en marcha los ingenios, que salvo pocas excepciones, se
Meses Indice
trat de aparatos movidos por fuerza hidrulica. Como un gran nmero de
ellos eran los que se llamaba "ingenios de temporada", esta dependencia era Enero 97.6
bastante fuerte. Otros ingenios contaban con represas que les permitan acu- Febrero 80.0
mular el agua de las lluvias. De cualquier manera, el inicio de las lluvias sea- Marzo 95.7
laba siempre el inicio del trabajo en los ingenios. Un ao de sequa significa- Abril 89.2
ba un ao de mala produccin y de acumulacin de minerales en espera de trata- Mayo 118.4
miento59. De cualquier modo, la construccin de represas en las haciendas Junio 110.9
ms grandes y con mayor nmero de ingenios, as como la crianza o alquiler Julio 107.9
de animales de carga, culminaron en que la estacionalidad en la obtencin final Agosto 104.2
de la plata en barras no fuera tan acusada (como, por ejemplo, fue en la fase ex- Setiembre 101.3
tractiva, o por antonomasia en la agricultura), como lo demuestra el cuadro Octubre 107.3
__________ Noviembre 93.3
58. Si bien el salario institucional de los operarios de hacienda era igual al de los Diciembre 94.3
barreteros: cuatro reales por jornal o "tarea"; se computaba su tarea en 5 horas de traba-
jo, en lugar de las doce impuestas a los trabajadores de la fase extractiva; por lo que en * Se ha tomado en cuenta las cifras mensuales de produccin publicadas por
la prctica estos operarios perciban ms del doble del jornal. (BN. D10074/1808). El Comercio para los aos de 1839, 1842, 1847, 1848, 1852, 1855, 1859,
1860, 1861, 1867, 1868, 1869, 1898.
59. Entre los muchos testimonios que al respecto podran citarse, veamos los si-
guientes. El 11 de diciembre de 1848 el corresponsal de El Comercio (Lima, 14 de di-
ciembre de 1848) comentaba as: "Nada hay que avisar de particular en el estado del mi- ____________
neral. si no es la extraordinaria sequedad de la estacin que da lugar temer que habr po-
ca agua para la molienda de metales. Ha causado ya la prdida de las sementeras," 60. La estabilidad de esta mano de obra "fija" debe ser asumida igualmente como
Con mayor crudeza se refera, en el mismo peridico, de la sequa en el campamento mi- algo relativo. Porque hemos hallado testimonios de que incluso los operarios de las ha-
nero de Hualgayoc (Cajamarca): "El verano se presenta con todo el aparato de una gran ciendas minerales, al igual que los barreteros de las minas, obtenan licencias de sus pa-
duracin y no hay injenio que en Tumbacucho pueda moler tres cargas diarias y los ms trones para ausentarse a sus pueblos a cosechar papas, de manera que ellos no haban ro-
estn parados; en las minas habrn ms de 6 7 mil cargas de metal por la escasez de to los vnculos con sus lugares de origen ni con su pasado campesino: "Las ms de las
arrieros; pues muchos de stos viajan esa provincia por combustibles y otros con sus haciendas del mineral, se hallan hoy sin gente, porque las cosechas de papas y dems ra-
bestias maltratadas por la escasez de pastos. Pueden calcularse ms de 20.000 cargas de ces alimenticias, han inquietado a los operarios y se han ido, aun sin permiso de sus pa-
metal prontas para molerse si hubiera aguas". El Comercio. Lima 6 de diciembre de trones. Preciso es tolerar sus ausencias y concederles 20 das o un mes de holgura"
1848. El Comercio. Lima. 7 de junio de 1869.
94 Contreras VII / Fase metalrgica 95
Los meses que van de mayo a octubre (vase cuadro 12) eran los meses El empresariado metalrgico fue el sector ms progresista de la industria
con mejor rcord de fundicin de pifias en barras en la Callana de Cerro; ellos minera. Era realmente la burguesa del sector, tanto por su racionalidad eco-
reflejan el volumen de minerales ingresados a las haciendas minerales as como nmica bsqueda del beneficio, antes que de la renta; lo que lo diferenci neta-
las lluvias ocurridas en los primeros meses del ao. La fluctuacin es atenuada, mente del empresariado minero como por las condiciones en que se desenvol-
por una parte, por la multitud de hechos contingentes que alteraban las vieron sus actividades y que eran la expresin de aquel espritu alta composi-
condiciones de la produccin (guerras, desabastecimientos, altibajos en el pre- cin de capital instalado, prctica de reinversiones, uso de mano de obra fija,
cio de la pia), y por otro, por la existencia de los boliches y de algunos mine- preocupacin por la tecnologa. Gran parte de sus integrantes fueron migran-
rales inusitadamente ricos que se beneficiaban por fundicin (semejante al anti- tes europeos llegados hacia mediados del siglo XIX con apenas ms recursos
guo mtodo de la huayra). Y no estaban pues sujetos a las contingencias de las que su ambicin y sus conocimientos; su concurso, adems de coadyuvar al a-
lluvias61. delanto tcnico de la minera, dio a la vida en Cerro de Pasco un marcado carc-
Mano de obra predominantemente eventual en la fase extractiva, y mano ter cosmopolita y un elevado desarrollo cultural62. Aunque llegaron a ocupar
de obra predominantemente fija en la fase metalrgica, dieron como resultado puestos pblicos en Cerro de Pasco, no llegaron a conformar un grupo de pre-
un calendario de la produccin minera, que dada la debilidad de las evidencias sin poltica significativo frente al Estado, y su ereccin como burguesa re-
disponibles, proponemos slo tentativamente. gional en la sierra central fue socavada prematuramente por el declive de la pro-
duccin minera y la irrupcin del sindicato norteamericano que al comenzar el
siglo XX se posesion de los yacimientos mineros.
Fases Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Set. Oct. Nov. Dic.
Extraccin X X / X X X / X /
Bajas X X X X / / X
Beneficio / / X X X X X X / / / /
X Trabajo intensivo
/ Trabajo poco intensivo
Trabajo virtualmente nulo
___________ ____________
61. Para 1849 el corresponsal de El Comercio (Lima, 7 de agosto de 1849) calcu- 62. Sobre estos aspectos profundizo en un manuscrito ("Indios y blancos
l que un 30 por ciento de los marcos de plata obtenidos provendran de minerales muy en la ciudad minera"): "Minera y poblacin en los Andes. Cerro de Pasco en el
neos, los que eventualmente podan ser fundidos o tratados en los boliches. siglo XIX" (Informe de "Investigacin. FOMCIENCIAS, Lima, 1984); Captulo
4.
VIII / El sistema y sus contradicciones 97
gunos obstculos para el progreso de este sector. Los mineros llegaron a ve- De esta manera el siglo XIX se convirti en el escenario del desfase tec-
ces a quejarse de que no eran ellos sino ms bien los campesinos migrantes nolgico de la minera peruana frente a la europea y norteamericana, lo que ul-
los que se llevaban los mejores frutos de la explotacin65. Podemos definir teriormente facilitara su entrega al capital extranjero. Si hasta el siglo XVIII
dos tipos de obstculos que tomaban a veces en ineficiente el sistema. De un la minera andina no anduvo tecnolgicamente muy distante de la europea, ha-
lado, el hecho de que la naturaleza del mismo atentaba contra la formacin de cia la segunda mitad del XIX el desnivel ya se hizo notorio para muchos obser-
una fuerza de trabajo de reserva in situ y, de otro, que al no producirse la pro- vadores.
letarizacin definitiva de los operarios, stos carecieron de la necesaria discipli-
na industrial que deba caracterizar a la mano de obra de un sector destinado a
La indisciplina industrial signific que los campesinos transformados pe-
la exportacin. Estos son los hechos que ciertamente estuvieron en la base de
ridicamente en operarios se manejaban en el asiento con una concepcin rural
las quejas de los mineros acerca de la captacin y carcter de su fuerza laboral.
o agraria del uso del tiempo. Las quejas de los mineros por la falta de asistencia
y puntualidad en el trabajo nos recuerdan la situacin descrita por Tandeter
La inexistencia de un proletariado de reserva en la ciudad minera, carente (1981) en Potos a finales del siglo XVIII, es decir, el "culto a San Lunes" y
adems de un ferrocarril durante todo el siglo XIX que le permitiera en su defec- la embriaguez continua de los operarios aun en das laborables 67. Muchas de
to trasladarla rpidamente, llev a que frente a una sbita demanda por fuerza las numerosas festividades adquiran el carcter de celebraciones colectivas y se
de trabajo adicional, la oferta no reaccionara sino a largo plazo. De este modo desarrollaban en lugares pblicos. El pueblo tomaba las calles y plazas, reven-
solieron presentarse coyunturas de escasez de operarios, durante las cuales, es- tando cohetes, bailando y empapndose de alcohol. El resultado era que las
criba el corresponsal de El Comercio (Lima, 9 de agosto de 1867): "es fiestas se prolongaban por das, con el consiguiente atraso de las labores mine-
preciso hacer fuertes anticipaciones para conseguirlos, exponindose a perder ras. Este tipo de festividades solan terminar en encarnizados enfrentamientos
parte de ellas como generalmente sucede". El resultado era la existencia de cos- a travs de los cuales los operarios mineros zanjaban o reproducan antiguos
tos "muertos" en la produccin y la prdida de oportunidades de los empre- conflictos, reales o imaginarios, entre sus pueblos de origen, comunidades o
sarios mineros para aprovechar una sbita buena coyuntura.
__________
La naturaleza estacional de la oferta de trabajo, adems, se constituy en propensin aceptar ideas nuevas; parece al contrario tener una cierta repugnancia, qui-
un freno a la adopcin de innovaciones tecnolgicas que hubieran favorecido el zs involuntaria, por las menores modificaciones en la antigua rutina; es preciso decir
desarrollo del sector. En efecto, su insercin en la minera cerrea habra de- que una parte de la plata proviene de la tradicin que existe de las riquezas adquiridas f-
mandado una mayor calificacin de los trabajadores y por consiguiente la necesi- cilmente, y la que hace decir muchas personas de espritu superficial: 'Nuestros padres
dad de su "fijacin". Las dificultades en alcanzar este propsito debieron disua- se enriquecieron de este modo' ( ... ) este defecto parece casi estar igualmente generaliza-
dir a los mineros de la conveniencia de una modernizacin tcnica del proceso do en hacendados y operarios; y es una cosa muy curiosa ver en el Cerro muchos
productivo. El espritu poco innovador al cambio tecnolgico y el consecuen- hombres que reconocen con la mayor franqueza, que los mtodos que emplean son casi
brbaros, y que sin embargo, no hacen tentativa 6 esfuerzo alguno para mejorarlos".
te estancamiento fueron precisamente advertidos por observadores forneos o
nacionales66. 67. "[Los] jornales se pagan semanalmente los domingos por la tarde cuando
___________ todos los operarios se van a beber y flojear por dos das, de modo que poco nada se
65. Vase, por ejemplo, Dvalos y Lissn, "Sobre la industria del Cerro hace desde la tarde del domingo hasta la maana del mircoles. Esto, con los numero-
de Pasco, con la estadstica de sus productos, gastos y utilidades" El Minero I- sos das de fiesta, no mejora mucho al indio que es por naturaleza adverso al trabajo.
lustrado. N 221-223, Cerro de Pasco, marzo 13 a marzo 27 de 1901. La altura se dice que influye mucho entre el monto de trabajo que se hace aqu y el que
se hace al nivel del mar". Informe del Ing. Rufus Cameron (New York. 11 de agosto
66. As en 1880, el ingeniero Mauricio Du Chatenet, quien haba venido para de 1902), en El Minero Ilustrado, N 313, Cerro de Pasco, 17 de diciembre de 1902.
formar parte del equipo docente de la recin fundada Escuela de Ingenieros Civiles y de Un buen tratamiento de este problema puede verse en Gustavo Rodrguez 1986 (que, la-
Minas, anotaba con desconsuelo: "La poblacin minera del Cerro parece que no tuviera mentablemente, conocimos ya preparada esta redaccin).
100 Contreras VIII / El sistema y sus contradicciones 101
parcialidades68. Las fiestas en los pueblos aledaos significaban la desercin El sistema laboral que hemos descrito se extendi aproximadamente en-
de muchos trabajadores, frente a lo cual los mineros no pudieron ver otro reme- tre 1790, cuando Cerro de Pasco tuvo su primera gran boya (Fisher 1977), y
dio que la paciencia69. 1930, cuando luego de tres dcadas de explotacin capitalista, ya se ha confor-
mado en Cerro un proletariado estable, cuya gnesis ha sido estudiada pertinen-
Esta expresin de la cultura popular andina se contradeca con una orga- temente por Flores-Galindo (1974)72. Pero si bien esta larga persistencia pro-
nizacin "racional" de la produccin. Tal como rese el corresponsal de El bara su relativa eficacia como forma de solucionar el problema de la mano de
Comercio, los festejos, tan prolongados y numerosos, significaban una costo- obra para la minera de la plata, el sistema signific tambien algunos obstcu-
sa paralizacin de las actividades y seguramente tambin el incumplimiento de los para el desarrollo de sta al constituirse en un freno a la innovacin tcnica
los empresarios mineros con sus compromisos contrados para la venta de sus y prolongar en los ocasionales cclicos operarios mineros, experiencias y pa-
metales. Los trabajadores mineros en Cerro de Pasco durante el siglo XIX trones tpicamente agrarios que se tradujeron en indisciplina industrial y costo-
eran pues una masa laboral a medias campesina y a medias obrera 70, no sola- sas paralizaciones de la produccin.
mente porque su residencia en el asiento minero era temporal e intermitente,
sino porque inclusive una vez en la ciudad mantenan patrones culturales nada
funcionales a las premisas de una organizacin racional de la produccin en la
que se empeaban los mineros71.
____________
68. Refirindose a la poblacin indgena consign Tschudi (1966-
[1838-1842]:265): "En el estado de nimo exaltado que en ellos precede a la completa
embriaguez, los indios se ponen primero muy alegres y luego peligrosos porque bus-
can discusiones y camorras ya sea con los blancos o entre ellos mismos; pasan gritan-
do por las calles y atacan a los trabajadores de otras minas. Casi no transcurre un do-
mingo o feriado sin que se produzcan serias peleas con palos, cuchillos y hondas entre
los diversos grupos de obreros de minas, cuyas consecuencias usuales son heridos gra-
ves y hasta muertos".
69. "Ha llegado el mes de las fiestas de Yanamate, Quiulacocha y Santa
Rosa, y con ellas vendr el desorden y la borrachera para la plebe, la falta de
gente para los trabajos en general y el atraso en el jiro minero; habr que tener
paciencia, como sucede todos los aos". El Comercio, Lima, 7 de agosto de
1868.
70. Preferimos esta expresin a la de "proletariado en transicin" porque
en verdad el grado de ajuste del sistema entre economa campesina y economa
minera era tal, que difcilmente puede pensarse que un sistema que dur ms de
un siglo estuviera en una definida "transicin" hacia algo. La erosin del mis-
mo slo pudo venir a travs de una presin externa, como fue el advenimiento
del imperialismo, bajo la forma de la "toma" de los yacimientos por una podero-
sa compaa norteamericana.
__________
71. Esta conducta de los trabajadores, adems de expresar el origen y la condi- 72. "En la dcada de 1920, la situacin dominante al interior de la masa laboral
cin todava campesina de ellos, traducira un proceso de resistencia a la proletarizacin parece ser la de un 'proletariado transitorio'. Se trata de hombres que trabajan por algu-
en cuanto a lo que ella significaba en relacin a los cambios en las condiciones nos aos en la mina. Todava existen los que trabajan por meses, pero stos ya han dis-
cotidianas. El culto a "San Lunes" fue un elemento tpico entre los trabajadores de los minuido. En 1930 una de las reivindicaciones de los trabajadores, va a ser las garantas
alborea de la industria en diversas partes del mundo, (Aguirre 1986). de un trabajo estable (Martnez de la Torre, t.IV)", (Flores-Galindo, 1974:61).
Tercera parte
Trabajo minero estacional
y economa campesina
.
"Los trabajadores de las minas son indios que vienen de provincias leja-
nas o cercanas, en cantidades especialmente grandes cuando se difunde la noti-
cia de varias boyas importantes", seal hacia 1840 Juan Jacobo Von Tschudi
(1966:264). Tales trabajadores eran sin duda campesinos, agricultores de las
quebradas o pastores de las alturas, que en un movimiento pendular se traslada-
ban de sus pueblos de procedencia a las minas de Cerro en el curso del ao73.
Los traslados a las minas se verificaron durante aquellos meses de escaso reque-
rimiento laboral en las tareas agropecuarias, por lo que la disponibilidad de tra-
bajadores en Cerro a lo largo del ao tena un perfil con fluctuaciones, pero
que deba mantener, ao tras ao, un ritmo regular.
minos de "...la resistencia ofrecida por las estructuras tradicionales a una dis- en los Andes no slo consisti en una estructura agraria tenaz y reacia al cam-
locacin ms temprana que permitiera que las unidades domsticas perdieran el bio, sino adems en una burguesa poco preparada para operar en un rgimen
control y el acceso de recursos estratgicos como la tierra y el ganado" (Boni- liberal y donde la incertidumbre era muy grande.
lla-Salazar 1983: 9). Vale decir, que entre nosotros no se reprodujo el modelo
clsico, europeo, de proletarizacin de la poblacin campesina a partir de la Para los empresarios del sector minero, de otra parte, fue posible esqui-
prdida del control de los medios de produccin que garantizaban su autonoma var un enfrentamiento frontal, desde que la estructura agraria, al menos en cier-
y su identidad como pequeos productores agrarios. Las estructuras agrarias, tas regiones, no solamente no era insensible a un acoplamiento con dicho sec-
por lo contrario, habran fijado frreamente a los hombres a la tierra, de mane- tor a travs de la oferta parcial de bienes agrarios y fuerza de trabajo, sino que
ra que ni el aliciente de salarios atractivos ni el imperio de las leyes habra po- la persegua para su propia reproduccin. Y esto, como veremos, fue otra he-
dido liberar mano de obra rural para sectores productivos tales como la planta- rencia colonial.
cin o la minera74. Como respuesta a tales ataduras, solamente a travs de la
coercin directa y el engao (lo que es una de las versiones difundidas del "en- En efecto, en el caso de la sierra central y sus asientos mineros, se pro-
ganche"), o el chantaje de la expropiacin violenta de las tierras campesinas, o dujo una articulacin, y no una oposicin, entre economa agraria y economa
el aniquilamiento de su capacidad productiva (Flores-Galindo 1974, Laite minera, a travs de la oferta parcial de bienes y estacional de mano de obra, de
1978), habra sido posible reclutar los trabajadores necesarios para tales indus- la primera a la segunda. El principal asiento minero regional, como fue Cerro
trias, convirtiendo a antiguos campesinos en obreros agrcolas, u operarios mi- de Pasco, lleg as a conformar una fuerza laboral significativa, que en sus me-
neros. Cuando tales mecanismos fallaron o no eran viables, se habra recurrido jores momentos super los cinco mil trabajadores y a lo largo del siglo mantu-
incluso a la importacin de mano de obra (el caso de los "coolies" asiticos vo un promedio de tres mil76. Aproximadamente unas dos terceras partes con-
para la agricultura costea y la explotacin guanera)75. sistieron en mano de obra estacional campesina; mientras el tercio restante co-
rrespondi a mano de obra ms o menos fija, aun cuando incompletamente
Pero dicha "resistencia de las estructuras tradicionales" no se explica so- proletarizada.
lamente por su propia fortaleza, sino que fue resultado, asimismo, de la debili-
dad de la agresin exterior. Por razones de rentabilidad, sectores tales como el
minero, no se propusieron, sino muy tardamente (ya en el presente siglo), la
liquidacin de tales estructuras. Dicho en otros trminos: las estructuras agra-
rias fueron, hasta hace muy poco, ms fuertes que los agentes que eventual-
mente pretendieron su erradicacin y su reemplazo. Frente a esta situacin,
los empresarios de la industria rural en el Per del siglo XIX y parte del XX,
optaron por asumir dichas estructuras como un dato dado, y buscaron la mejor
manera de adecuarse a ellas y/o de sacarles partido. Las otras soluciones,
tendientes a un enfrentamiento frontal, resultaban demasiado onerosas sobre
todo si se careca, como en efecto fue, de un decidido apoyo estatal, para una
burguesa rural dbil y mal educada para este proceso. La "herencia colonial"
__________ ___________
74. Para el sector agrcola, vase Klarn 1976, Scott 1979. Para el minero, Bo- 76. Hacia los aos bonancibles de 1840. J.J. Von Tschudi (1966:264) rese
nilla 1974 y et. al. 1980. que el nmero de trabajadores "depende de la forma como estn rindiendo las mi-
nas. Cuando el mineral extrado es de baja ley, hay solamente entre tres y cuatro mil;
75. Sobre el reclutamiento de trabajadores guaneros puede verse el estudio de Ce- cuando el rendimiento es alto, esta cantidad se triplica". Pero durante las etapas depresi-
cilia Mndez (1986). vas como, por ejemplo, hacia finales de siglo, la estimacin hecha fue de unos 1200
trabajadores (St. John 1897:257).
IX / Migracin minera 109
Cuadro 13
Lugar %
IX
Cerro de Pasco 49.9
Fuera de Cerro
Geografa y gnesis de de Pasco 50.1
Cuadro 14
Raza %
Blancos 4.8
Indios 68.0
Mestizos 27.0
Otros (negros,
asiticos) .2
Total 100.0
Fuente: Ibid.
NOTA La informacin, obtenida en la
fuente mencionada, considera
2,835 casos. Para los cuadros
no se ha considerado aquellos ca-
sos de informacin conocida.
% en par-
Provincias* Departamentos* ticipacin
Pasco
Pasco 18.8
Huancayo
Junn 14.5
Jauja
Junn 14.5
Daniel A. Carrin
Pasco 6.5
Tarma
Junn 5.9
Huancavelica
Huancavelica 5.9
Concepcin
Junn 4.7
Hunuco
Hunuco 3.9
Pallasca
Ancash 3.2
Junn
Junn 2.9
Lima
Lima 1.8
Huaraz
Ancash 1.2
Dos de Mayo
Hunuco 1.1
Ambo
Hunuco 1.0
Cajatambo
Lima 1.0
Yauli
Junn 1.0
Huamalies
Hunuco 0.6
Huaylas
Ancash 0.6
Tayacaja
Huancavelica 0.6
Canta
Lima 0.5
Chancay
Lima 0.4
Otras
5.4
Otros pases
4.8
Total 100.00
Los registros de matrimonios, entre 1820 y 1900, muestran una distribu- Cuadro 16
cin muy similar con respecto a la migracin78. En los 1939 casos en que se
seala el lugar de procedencia de los novios, slo en el 47.5% se trataba de ori- Lugares de procedencia de los migrantes a Cerro de
Pasco segn registros de matrimonios y por sexos,
ginarios de Cerro de Pasco, siendo el de 52.5% migrantes. La distribucin de
1820-1900 (porcentajes)
stos segn los departamentos de procedencia, muestra nuevamente el predo-
minio de los migrantes del valle del Mantaro (Junn) sobre los de la zona ms
inmediata (Pasco), as como la presencia relativamente importante de personas Departamentos
(actuales) Hombres Mujeres Total
de los departamentos de Lima, Ancash, Hunuco y Huancavelica (vase cuadro
16). Pasco 24.7 34.8 29.1
Junn 38.4 42.4 40.3
Esta configuracin del mapa de la migracin campesina a Cerro obede- Lima 7.2 5.1 6.3
ci a razones de ndole tanto geogrfica como propiamente histrica. De un la- Ancash 4.9 4.7 4.9
do, las zonas expulsoras fueron las ms prximas (aunque en los casos tan im- Hunuco 3.8 3.8 3.8
portantes como la provincia de Huancayo y el callejn de Conchucos, no deja- Huancavelica 2.9 2.8 2.9
ron de significar hasta ms de una semana de camino), y gozaban de cierta se- Otros departamentos 6.5 4.4 5.7
mejanza ecolgica con el campamento minero: eran lugares sobre los 3,000 Otros pases 11.5 1.9 7.0
metros s.n.m. Pero la sensibilidad frente a la demanda del polo migratorio no
Total 100.0 100.0 100.0
era slo una cuestin de distancia y semejanza de temperamento. Distritos tan
cercanos y frgidos como Huayllay y Ninacaca apenas si enviaron poblacin, a Fuente: APCh. Registros de matrimonios. 1820-1900.
diferencia de lugares mucho ms alejados y de clima eventualmente distinto co-
mo el valle del Mantaro o el callejn de Conchucos. Estos factores fueron
pues importantes, pero no determinantes y ni siquiera quizs principales. Un pesina que slo podan ser resueltas a travs de la migracin estacional. Los
hecho ms decisivo fue la presencia de un rgimen de tenencia y explotacin campesinos de haciendas no slo carecan de libertad para desplazarse y organi-
de la tierra que permitiese la libertad para la movilizacin de la poblacin, as zar su calendario de actividades econmicas, sino que adems, sus propias nece-
como la existencia de una tradicin en esta prctica; esto ltimo en otras pala- sidades, monetarias y de otro tipo, eran resueltas dentro de la unidad producti-
bras significaba la presin de un conjunto de necesidades en la poblacin cam- va a travs de un sistema ya bien conocido de "socorros" y subvenciones he-
chos por el hacendado.
_________
78. La muestra corresponde en este caso a un total de 911 eventos y 1822 no-
vios, correspondientes a los aos 1820, 1835, 1840, 1845, 1850, 1855, 1860, 1865,
Esto favoreci la presencia de migrantes campesinos cuyo marco institu-
1870, 1875, 1880, 1885, 1890, 1895 y 1900. En 1439 de los casos (73%) se precisa cional era la economa familiar y no la economa de hacienda 79. Por ello son los
el lugar de origen del contrayente. Estos casos se distribuyen entre los aos menciona- provenientes del valle del Mantaro (provincias de Jauja, Huancayo y Con-
dos, as: 133, 116, 114, 100, 82. 129, 154, 95, 87, 65; 53; 92; 98; 87 y 34, respecti- cepcin), lugar donde se asent un rgimen minifundista de propiedad de la tie-
vamente. Solamente para los aos 1820 y 1850 se indica la raza de los novios, distri- rra, los que aventajaron a los naturales de los distritos ms prximos al centro
buyndose el 74.1 % para los indgenas, 10.6% para los mestizos y el 15.3% para los
blancos. La alta magnitud de los indios (superior a lo registrado en las defunciones) se
___________
explica porque el ao 1850 correspondi especialmente a una coyuntura de gran migra-
cin. La baja representacin de los mestizos y la relativamente alta de los blancos debe 79. Hubo, sin embargo, otro tipo de migracin, no voluntaria, en la que al ha-
obedecer a las bajas y altas tasas de nupcialidad, respectivamente, de ambos grupos tni- llarse haciendas y minas en manos de un mismo grupo familiar, se transfera mano de
cos. Para el procesamiento de esta informacin cont con la colaboracin de Rosa obra de las unidades agropecuarias a las mineras (Wilson 1979). Este sistema, no obs-
Dodds. tante, no parece haber sido la norma.
116 Contreras IX / Migracin minera 117
Cuadro 18
minero, dominados por algunas estancias y haciendas ganaderas, como puede Y es que una razn ms propiamente histrica que seleccion los luga-
verse en el informe del Prefecto de Junn en 1855 (vase cuadro 17). res afluentes de poblacin, fue la existencia de comarcas que haban desarrolla-
do una especializacin en la actividad del trabajo estacional minero80. El mo-
vimiento migratorio de tipo pendular al asiento minero de Cerro no comenz
En efecto, los migrantes provenientes del actual departamento de Pasco
en la boya de la plata de 1840; fue un proceso de larga duracin que se inici
(la poblacin ms prxima y de temperamento climtico ms semejante) repre-
por lo menos en las dcadas finales del siglo XVIII, cuando las minas cerreas
sentaron slo un 25.2% frente al 43.4% de los del departamento de Junn, en
empezaron a mostrar visos de una prolongada bonanza.
el caso de las defunciones (1845-1900) y 29.1% y 40.3%, respectivamente,
en el caso de los matrimonios (1820-1900).
Varios autores han destacado ya la importancia del valle del Mantaro co-
mo proveedor de fuerza de trabajo de la minera cerrea (Fisher 1977, Alvarez
El hecho tampoco puede ser explicado por una cuestin de densidad de- 1979, Mallon 1978 y 1983, Deustua 1986). Segn los hallazgos de John Fi-
mogrfica, mayor en el valle del Mantaro. La minera; incluso en sus mejo- sher, en el partido de Jauja a finales del rgimen colonial: "Muchos de los in-
res momentos, no requiri de ms de cinco mil trabajadores. Era una demanda dios de aquel lugar estaban familiarizados ya a las condiciones del centro mine-
que estuvo, pues, al alcance de la regin ms inmediata. Las tasas de emigra- ___________
cin a Cerro en las provincias comprometidas comprueban, adems, que ms 80. En el caso del valle del Mantaro fueron los pueblos de Chongos, Chu-
all de la distancia y de la densidad demogrfica, existi una vocacin minera paca, Cincos y Mito los ms recurrentes en sus envos de poblacin. Entre los
muy arraigada en la poblacin campesina de ciertas zonas (vase cuadro 18). pueblos de la propia provincia de Pasco destacaron los de Cajamarquilla, Hua-
riaca, Ninacaca, Pasco y Yanahuanca,
118 Contreras IX / Migracin minera 119
ro, puesto que cuando les faltaba dinero [para qu fines?] recurran frecuente- Incluso en los espordicos momentos en que el Estado decidi reclutar
mente al trabajo" (1977: 181). En la regin del Mantaro la especializa- fuerza de trabajo coercitivamente, a fin de atender ciertas obras de infraestructu-
cin en el trabajo minero y la tradicin de migrar estacionalmente a las minas ra, el contingente se reclutaba en Jauja, siguiendo los cauces de la migracin
a fin de recaudar alguna moneda se originaba en verdad desde la ms temprana libre83.
poca colonial. Desde la dcada de 1570 los "xauxas" y "taramas" fueron com-
pulsados por el Estado colonial, junto con otros grupos tnicos, a trabajar en Condiciones similares a las del valle del Mantaro semejanza ecolgica
las minas de mercurio de Huancavelica bajo el sistema rotativo de la mita con los asientos mineros, libertad para la movilizacin, demanda de moneda
(Lohmann 1949). Ya desde entonces los indios del Mantaro eran conocidos en la economa campesina y fluido comercio con los mercados mineros debie-
por su mayor eficiencia en el trabajo minero, al punto que eran disputados por ron darse en las zonas del callejn de Conchucos, la provincia de Huamales y
los mineros en Huancavelica, que los preferan a los naturales de otros grupos la sierra norte de Lima (Cajatambo). Pero en estos casos, ya sea porque estas
tnicos (Lucanas, Angaraes, etc.), a la hora del reparto de mitayos. caractersticas se dieron en forma ms tenue, porque disponan en su propio te-
rritorio de centros mineros (caso de Huaylas, Conchucos y Cajatambo), o por
Las minas de Huancavelica decayeron durante la segunda mitad del siglo su menor poblacin, enviaron menos habitantes a la minera cerrea.
XVII y ya casi definitivamente tras el derrumbe de 1786, que obstruy las prin-
cipales labores. Acostumbrados a la moneda, los campesinos del valle del En conclusin, no son tanto razones geogrficas sino ms bien histri-
Mantaro comenzaron entonces a emigrar voluntariamente a las minas de Pasco cas las que explican la especializacin de ciertas reas en la migracin a la mi-
desde las postrimeras del siglo XVIII, cuando este asiento iniciaba su primer
gran auge productivo. El eclipse de las minas de Huancavelica coincidi con ___________
el inicio del auge de Cerro de Pasco. Este hecho facilit una rpida transferen- 83. Los sesenta operarios que deban trasladarse al mineral en 1805, coercitiva-
cia del polo de migracin de la poblacin del Mantaro. Cerro de Pasco comen- mente, se extraeran de los partidos que el Estado pensaba como los ms idneos por su
z a convertirse, adems, desde la ltima dcada del siglo XVIII en el principal proximidad y costumbre en el trabajo minero: 9 del partido de Cajatambo, 9 del de Con-
mercado que absorba la rica produccin agropecuaria de los partidos de Jauja y chucos, 15 de Huaylas, 5 de Huamales, 4 de Hunuco y 18 del de Jauja. Pero la opi-
Tarma81. Sobre esta vinculacin econmica transit el movimiento de pobla- nin de la Diputacin local era que la eleccin no haba sido plenamente acertada. Se-
cin82. gn este organismo los 28 operarios de Conchucos, Huaylas y Hunuco deban ser con-
siderados completamente imaginarios: "Los dos primeros Partidos [Conchucos y Huay-
las] son sumamente distantes, sus gentes tienen Minas y tiles ocupaciones en sus re-
____________ cintos. Nadie los saca de ellos sino para sus naturales tragines y es un delirio pensar
81. Puede verificarse en el Mercurio Peruano de127 de junio de 1793 y en Choca- que se les ha de hazer por fuerza atrabesar una penosa cordillera, y emprehender un largo
no 1982. viaje, por ros y fragosos caminos solo por venir al socavn de Yanacancha. Los del
ltimo partido de Hunuco, no tienen esa distancia ni la suma de dificultades de su tras-
82. En 1798 al requerirse mano de obra para las obras del socavn de Yanacan- lacin, pero son de un temple clido enteramente opuesto al de este cerro que miran con
cha, un funcionario se expresaba en los siguientes trminos: "Aqu tiene V.E. el crite- horror. Nunca se han empleado en Minas. Los subterrneos de ellas son para su apoca-
rio del suceso y el verdadero Busilis del asunto. El partido de Xauxa uno de los ms po- da imaginacin unos formidables expectros, Su caracter es flojsimo, dbil e yncapz de
blados de esta Yntendencia, y situado en la mayor cercana al Mineral de Pasco, ofrece manejar la comba ni de sufrir el carguo de la explotacin". Era en cambio, de los parti-
la mas bella proporcin para este socorro. Sus gentes son por lo regular las principa- dos de Jauja. Huamales y Cajatambo de donde habra que traer toda la gente necesaria:
les manos que trabajan en el, y puede asegurarse que en qualesquiera urgencia, el princi- "Para ello se tubo presente la suma cercania de estos distritos, su facil acceso al mine-
pal recurso con que cuentan aquellos provincianos es el trabajo de las minas a las que ral, la muchedumbre de sus gentes, el ocio en que viven sumergidos en sus pueblos
se trasladan incesantemente en crecidas partidas buscando ocupacin. Acostumbrados al con tanto dao de sus costumbres y de familiares por falta de formal contraccin, y que
terreno, a las labores del Mineral, a sus entables y costumbres, y con conocimiento de este asiento es el lugar donde por su propia voluntad vienen en estaciones a buscar ta-
todas sus gentes, lexos de sentir incomodidad alguna en su transmigracin al Cerro, es reas de las Minas en que ocuparse hasta que reportan con ellas la suma que su necesidad
el sitio de sus trficos, el paradero de sus agencias, y donde proporcionan el remedio de les exige", AGN. Minera. Legajo 57. pz. 10. 1805.
sus necesidades". AGN. Minera. Legajo 57. pz. 6, 1786.
120 Contreras
nera cerrea, El Estado colonial inici el proceso a finales del siglo XVI, ins- Cuadro 19
taurando una migracin compulsiva pero no arbitraria de los campesinos de la
sierra central a los centros mineros. Adems de la distancia tom en considera- Provincias de procedencia de los migrantes
cin la disponibilidad de energa laboral excedente entre los distintos grupos t- en Cerro de Paseo, 1845-1870 y 1875-1900
nicos, as como su mayor o menor tradicin de movilizacin. El movimiento (%)
compulsivo de poblacin traz el camino para el trnsito de mercancas, bie-
nes de consumo que los centros mineros absorbieron a travs del intercambio 1845-1870 1875- 1900 Total
monetario. La economa se mercantilizaba progresivamente en vastas regio-
nes que las minas polarizaban (Assadourian 1982), al punto que la moneda en- Dpto. Junn 50.4 31.6 43.4
tr a formar parte de los usos y necesidades de la existencia campesina. Llega- Huancayo 18.0 8.6 14.5
dos a este punto la movilizacin compulsiva de poblacin cumpla ya slo un Junn 2.7 33 2.9
papel complementario de una migracin libre que vino a constituirse en la res- Yauli 1.6 1.0
puesta demogrfica a la mercantilizacin y monetizacin de la economa regio- Concepcin 5.5 33 4.7
nal. Este proceso, sin embargo, tuvo variantes en cada regin especfica. Las Jauja 16.4 11.2 14.5
economas agrarias regionales no siempre mostraron el mismo grado de perme- Tarma 6.3 5.3 5.9
abilidad frente a la actuacin de los polos mineros. La singularidad de la sierra Dpto. Pasco 19.7 34.5 25.2
central descans precisamente en su alta ductibilidad en este aspecto, el cual a Pasco 14.3 26.3 18.8
su vez tuvo su fundamento en el predominio de los pequeos productores agra- Daniel A. Carrin 5.5 8.2 6.5
rios en la estructura de la tenencia de la tierra en la zona, la feracidad del territo- Dpto. Hunuco 4.7 10.2 6.7
rio en el valle del Mantaro y su estratgica ubicacin, que la haca prxima a Ambo .4 2.0 1.0
los mercados de Lima, Huamanga, Huancavelica y Cerro de Pasco. Dos de Mayo .4 23 1.1
Huamales .4 1.0 .6
Conforme la minera cerrea atraves ciclos de bonanza o depresin, la Hunuco 3.5 4.6 3.9
procedencia de los migrantes sufri algunos cambios. Si bien los lugares per- Pachitea 3 .1
manecieron los mismos, hubo alteraciones importantes en las dosis con que Dpto. Ancash 6.1 6.9 6.4
integraron la masa de migrantes. Es el inicio de la fase ms aguda de la crisis Recuay 3 .1
minera, al comenzar la dcada de 1870, lo que divide dos grandes fases con rela- Pallasca 2.5 43 3.2
cin a la geografa de la migracin. En la primera hubo un claro predominio Corongo .4 .2
de la poblacin campesina del sur: Huancavelica y el valle del Mantaro, con Huaylas .6 .7 .6
un 59% de los migrantes (53% segn los registros de matrimonios); mientras Huaraz 1.6 .7 1.2
en la segunda fue la parte norte (Pasco, Hunuco y el callejn de Conchucos, Huari .6 .7 .6
en Ancash) la que dio el mayor aporte: 52% (61 % en los registros de matrimo- Antonio Raimondi .2 .1
nios), a pesar de que tambin disminuy levemente su flujo en trminos abso- Pomabamba .2 .3 .2
lutos (vanse cuadros 19 y 20)84. Dpto. Huancavelica 8.6 1.3 5.9
Tayacaja 1.0 .6
___________ Huancavelica 7.4 1.3 5.1
84. Con relacin a los matrimonios debe haber un sobredimensionamiento de la
Castrovirreyna .2 .1
magnitud del departamento de Pasco, porque muchas parejas residentes en reas prxi-
mas a Cerro, iran a la ciudad minera expresamente a verificar la ceremonia nupcial.
120 Contreras IX / Migracin minera 123
1845-1870 1875- 1900 Total Si bien todas las reas vieron afectado el volumen de sus emigrantes a
Cerro de Paseo durante el ciclo de depresin minera, no lo hicieron uniforme-
Dpto. Lima 3.7 4.3 3.9 mente. Fueron sobre todo las partes ms alejadas las que disminuyeron ms
Cajatambo 1.4 .3 1.0 radicalmente sus flujos, de modo que el radio del rea sensibilizada por el polo
Lima 1.6 2.3 1.8 minero disminuy, al perder intensidad en la periferia. En el caso del valle del
Chancay .2 .7 .4
Huaral .3 .1
Mantaro obraron como factores complementarios a la crisis minera, los desr-
Huarochir .2 .1 denes ocasionados por la penetracin del ejrcito chileno y la accin de las fuer-
Canta .4 .7 .5 zas de Cceres en el contexto de la guerra del Pacfico (Manrique 1981), as co-
mo un desplazamiento del mercado principal de la produccin agropecuaria del
Otros Dptos. 2.9 4.9 3.7 valle, de Cerro a Lima. El avance del ferrocarril hasta Chicla en la dcada de
Otros pases 3.9 6.3 4.8 1870, el crecimiento de la ciudad de Lima, que ya superaba por entonces los
cien mil habitantes, sumado a la propia debacle de la minera cerrea, fueron
Total 100.0 100.0 100.0 los factores que estimularon el vuelco de la produccin del Mantaro hacia el
mercado capitalino, abandonando la decadente plaza de Cerro de Pasco85. En el
Fuente: Archivo Parroquial de Chaupimarca. Cerro de Pasco. Registros de de- caso de la sierra norte (Ancash, Hunuco, el propio Pasco), la carencia de mer-
funciones.
cados de trabajo y de bienes alternativos al de la plaza minera, forzaron la per-
sistencia de su vinculacin con el sector minero.
____________
El traslado campesino por temporadas a los centros mineros se haca po-
sible gracias a dos hechos. De un lado, la existencia de un calendario de activi- 88. El cuadro se ha hecho en base a la informacin de Maletta (1985), que consi-
dera los datos de 1972. Nos hemos visto obligados a usar esta cifra a falta de datos pa-
dades productivas agropecuarias que determinaba que durante ciertos meses del ra el siglo pasado. Ciertamente que del siglo pasado a 1972 debe haber habido cambios
ao los requerimientos laborales fuesen menores (o mayores, eventualmente) a en el portafolio de cultivos, la tecnologa e incluso las condiciones climticas, pero
la disponibilidad efectiva de fuerza de trabajo. Dado que el tamao de las parce- considero que ellos no han sido tan drsticos como para alterar en lo fundamental el cua-
las se ajustaba a la disponibilidad de fuerza de trabajo familiar durante el siglo dro. Dado que estos cambios s parecen haber sido ms importantes en el sector pecua-
pasado86, para la mayor parte de unidades de produccin agropecuaria, dicho re- rio, hemos utilizado slo las cifras de Maletta referentes a la actividad agrcola y no a la
querimiento nunca era mayor que su propia disponibilidad de trabajo: ocurrien- agropecuaria. Tanto el clima como la tecnologa han sufrido cambios solamente meno-
do en cambio que durante parte del ao se produca un exceso de oferta de traba- res, y la propia dureza de la ecologa andina debe haber limitado los cambios en el tipo
de cultivos (datos sobre la agricultura y el clima en el valle del Mantaro para finales del
jo. Tal como seala Efran Gonzales: "el exceso de oferta est al origen siglo pasado pueden verse en Rez 1892). De cualquier manera insertamos estos datos
del trabajo fuera de la familia y de las migraciones temporales". (1984: 109). no por su valor en s mismos cuanto por su valor ilustrativo de la fuerte estacionalidad
Y de otro lado, por la presencia de una organizacin social en los Andes que de la actividad agrcola en los Andes, independientemente de que hayan variado
permita y respaldaba la diversificacin laboral entre las familias campesinas. los calendarios especficos. En cualquier caso los cambios tecnolgicos de las
Una compleja red familiar y extrafamiliar guardaba las espaldas del migrante, ltimas dcadas (como el mayor uso del riego, por ejemplo) deben haber dis-
permitindole sus traslados incluso en pocas de abundante trabajo agrcola 87. minudo ms que acentuado la estacionalidad, que as en el siglo XIX habra sido
ms acusada. Por lo dems las referencias cualitativas (como la de Tschudi que
citamos ms adelante) no contradicen los resultados del cuadro.
___________
86. Sobre el proceso de "diferenciacin campesina" en el valle del Mantaro, rev-
sese Mallon 1983. 89. Incluso a nivel de cada provincia, el resultado resume los calendarios de di-
versos cultivos, diversos pisos ecolgicos y subzonas, que pueden llegar a ser bastante
87. Esta parte debe mucho a mis conversaciones con Marisol de la Cadena. divergentes (Maletta 1985: 26).
X / Calendario agrcola 127
larse que era en los primeros meses del ao, particularmente marzoabril, y du-
rante los de agostosetiembre, cuando los campesinos de la regin se hallaban
en mejor aptitud de emprender migraciones estacionales con fines laborales.
ciales del hombre y la mujer migrantes, en el pueblo, eran tareas resueltas por
aquella organizacin familiar.
Cuadro 22
La decisin de migrar no era as un hecho individual o de solamente la
Disponibilidad mensual de mano de obra temporal en familia nuclear, sino que formaba parte de una estrategia ms global de la fami-
Cerro de Pasco segn requerimientos laborales lia extensa, la que debi ser la verdadera unidad de decisin. El funcionamien-
mensuales en las provincias migrantes,
to de estas organizaciones familiares tena una antigua tradicin en la regin,
1845-1900*
en la medida que la movilizacin de los hombres y el manejo de varios pisos
ecolgicos y de diversas economas paralelas, haba sido una de las caractersti-
Periodo Periodo cas inherentes en las estrategias de reproduccin del campesinado durante los
Meses 1845-1870 1875-1900 perodos prehispnico y colonial.
Indice Indice
Este sistema de organizacin social permita incluso al campesino esqui-
Enero 105 132
Febrero 100 128 var la rigidez de la estacionalidad agrcola, migrando durante meses de alto re-
Marzo 121 118 querimiento laboral en el campo, si ello era evaluado como necesario por la
Abril 138 107 unidad familiar. En este caso, las tareas del migrante eran cubiertas a travs de
Mayo 65 47 mecanismos de intercambio de prestaciones laborales con otras unidades o ba-
Junio 75 88 jo formas de ayuda comunal (Caballero 1981: 161). La organizacin tradicio-
Julio 99 96 nal campesina fue as, a travs del soporte de la migracin estacional, uno de
Agosto 127 116 los fundamentos del funcionamiento de la minera en el siglo XIX.
Setiembre 89 74
Octubre 77 73
En la economa campesina regional, entonces, haba disponibilidad de
Noviembre 107 123
Diciembre 88 97
mano de obra para una migracin de tipo estacional, as como la organizacin
social adecuada para respaldarla. Pero la sola disponibilidad no bastaba para en-
Promedio 100 100 cauzar ese exceso de oferta de trabajo hacia los campamentos mineros. La mi-
gracin era un proceso duro. Haba que alejarse de la familia en un viaje pro-
Fuente: Cuadros 19 y 21. longado muchas veces, el trabajo minero significaba un gran desgaste fsico,
la introduccin en un tipo de disciplina laboral nueva y exigente y llevaba ad-
* Para el perodo 1845-1870 se ha trabajado con los requerimientos agr- herido un sinnmero de peligros. El "costo de oportunidad" de la migracin,
colas mensuales, debidamente ponderados, segn la participacin en el adems, no era seguramente igual a cero (Caballero 1981: 100 y Figueroa
movimiento migratorio, de las provincias de Huancayo, Jauja, Tarma, 1985: 8); lo que quiere decir que la migracin temporal a las minas debi per-
D.A. Carrin y Huancavelica, cuyo aporte conjunto al movimiento fue mitir a los campesinos algo que era difcil o imposible conseguir permanen-
de 73.4%. Para el periodo 1875-1890 se trabaj con las provincias, ciendo en sus pueblos dedicndose a actividades artesanales o de ndole social.
tambin debidamente ponderadas, de Pasco. Huancayo, Jauja, D.A. Ca- Y esto era la moneda.
rrin. Tarma, Hunuco y Pallasca, cuyo aporte total al movimiento fue
del 63.5%.
XI / Demanda de moneda 131
rio real fuera superior al bsico; aunque de otro lado, es impensable que los mi- La correlacin positiva que el cuadro 23 deja ver entre la participacin
grantes pudieran ahorrar todo el salario, sin hacer gastos durante su permanen- en la migracin a Cerro y la participacin en el monto recaudado por concepto
cia en las minas95; de modo que aquel clculo debe considerarse slo como de contribucin de indgenas en las provincias del departamento de Junn (son
aproximativo de la idea de que una parte significativa de la contribucin de in- las provincias que ms tributo deban pagar las que ms migrantes aportaron),
dgenas republicana en la regin, probablemente superior al 50 por ciento, fue de alguna manera demuestra que el tributo indgena fue hasta mediados del si-
pagada gracias a los salarios acumulados en el trabajo minero. glo uno de los resortes principales que estimul el traslado campesino estacio-
nal hacia el sector minero. Pero, ni todo el tributo indgena en las provincias
de la regin se cancel con salarios mineros, ni todo el salario minero fue a pa-
Cuadro 23 rar a las manos de los recaudadores del tributo. Despus de la abolicin del
mismo en 1854, las migraciones estacionales campesinas no se detuvieron,
Contribucin de indgenas y aporte a la migracin aunque experimentaron cierta disminucin (en la que, sin embargo, tambin ju-
estacional a Cerro de Pasco hacia mediados del siglo XIX g seguramente un rol importante el severo declive de la produccin minera en
(porcentaje)
la segunda mitad del siglo XIX96) (vase grfico 5). Vale decir que, al mar-
gen de la contribucin fiscal, los campesinos de la regin tuvieron otras nece-
Provincias* Contribucin de Poblacin
departamento indgenas del Migracin del
sidades monetarias que estimularon sus viajes a las minas.
de Junn departamento 1845-1870 departamento
Adems de la contribucin de indgenas, existieron algunas otras "pen-
Jauja 39.0 39.9 46.4 siones" que gravaron a la poblacin campesina, derivadas del pago de las "pri-
Pasco 29.9 28.8 19.4 micias" a los curas de las doctrinas. A pesar de la estipulacin legal de que ta-
Hunuco 9.9 les cobros deban realizarse en especies, la prctica cotidiana fue en muchos ca-
Huamales 9.2 .4 13.0
sos el cobro en moneda97. En lneas generales, todas las relaciones del campe-
Cajatambo 9.2 1.4 11.3 sino indgena con el Estado o la Iglesia supusieron egresos monetarios. Los
prolongados litigios entre familias y comunidades y los bautizos o la celebra-
Total 100.0 74.8 100.0
cin de otros sacramentos ampliaron las necesidades pecuniarias.
Fuente: Rivero 1857, II : 186-188 y cuadro 19.
* En 1845. Pero ms all de estos cobros, que podramos seguir englobando en el
rengln de la contribucin fiscal, los campesinos tambin requirieron en el si-
glo XIX de moneda para satisfacer una parte de su canasta de consumo. Si
__________
95. Cabra la posibilidad, sin embargo, de que al menos parte de la subsistencia __________
del trabajador en el asiento minero haya sido cubierta por la propia economa campesi- 96. Vase nuestro informe a FOMCIENCIAS: "Minera y poblacin en los An-
na de origen, como ocurriera en la mita colonial a Potos, segn lo establecido por As- des, Cerro de Pasco en el siglo XIX"; pp. 119 y ss.
sadourian (1979). Sobre esto no hemos hallado testimonios, pero dado el inters de las
familias campesinas en captar moneda a travs del trabajo minero, es muy plausible 97. "Sin embargo de que las leyes vigentes respecto de primicias no permiten a
pensar que hubiesen intentado maximizar tal captacin, abastecimiento al miembro mi- los Prrocos la recaudacin de este odioso impuesto en dinero sino en especies, en algu-
grante de la familia con bienes de consumo (al salir para Cerro ste ira ya llevando una nas doctrinas de este Departamento [Junn] se ha establecido abusivamente y se sostie-
buena provisin). De esta manera lograran, indirectamente, convertir en moneda parte ne hasta hoy la costumbre de cobrar con el ttulo de primicia, una fuerte contribucin
de su excedente productivo, obtenido dentro de una esfera no monetaria. En cualquier ca- en dinero". Oficio de la Prefectura del 25 de diciembre de 1865. AGN. Ministerio de
so, hay que recordar que los mineros deban cumplir con la costumbre de entregar al tra- Justicia, Prefectura de Junn. Legajo 112. En 1849 se acus al "gruesista" (diezmero)
bajador, adems del salario, algunas especies alimenticias (Rivero [1828] 1857). de Pallanchacra de cobrar el diezmo en dinero (El Comercio, Lima 5 de enero de 1849).
XI / Demanda de moneda 135
100. "tambin se consume una buena cantidad de cera porque con las fiestas
religiosas que se repiten constantemente, las iglesias deben estar muy bien iluminadas.
() Cada pueblo tiene su Santo Patrono, cuyo da se celebra siempre con grandes
fiestas las cuales son organizadas por dos indios. Uno de ellos es el mayordomo y tie-
ne la responsabilidad de las festividades en la iglesia, pagarle al prroco la misa solem-
ne y dar las velas de cera necesarias. En los pueblos ms grandes estos gastos alcanzan
de 300 a 400 pesos duros, en los pueblos pequeos por lo menos 100. El otro es el ca-
pitn: est a cargo de las diversiones, que comprenden bailes y corridas de toros. Con
corridas de 10 toros, por lo menos se le van al capitn 60 pesos duros". (Tschudi 1966
[1838-1842] :290)
136 Contreras XI / Demanda de moneda 137
cia neta de un trabajador estacional en las minas (asumiendo que las dobles jor- puerta a una disrupcin del sistema social andino campesino. En otras pala-
nadas y la huachaca que tuvieron mrgenes muy variables cubran los gas- bras, pocos campesinos se propusieron acumular a travs del trabajo minero.
tos de reproduccin del trabajador en el asiento), dicho monto representara la La acumulacin, efectivamente, careca de sentido al no existir en la regin un
migracin de unos quince campesinos por tres meses a los centros mineros. mercado de tierras donde invertir, ni tampoco se haba iniciado un proceso mi-
Para afrontar tales gastos la economa campesina tena muy pocos productos gratorio de tipo permanente hacia la ciudad, que estimulase el atesoramiento
que pudiera vender en un mercado monetarizado; sobre todo sin salir del pue- monetario. Esta impermeabilidad frente a la expectativa de la acumulacin es la
blo101. Ante esta "balanza comercial" desfavorable, no tuvo as otro camino que estuvo en la base de las observaciones de los viajeros y expertos en la
que vender estacionalmente su mano de obra, como medida destinada a compen- minera acerca de la "ociosidad natural" en el indio103. Las minas eran para la
sar el dficit resultante102. poblacin indgena un lugar donde se concurra para solucionar una necesidad
especfica. Era casi un "piso ecolgico" ms donde se migraba temporalmente
con fines, no de acumulacin, sino para "rescatar" un producto (la moneda) y
Resulta curioso comprobar cmo estos mecanismos de organizacin so-
resolver un tipo de necesidad. J.J. Van Tschudi refiri en sus relatos de viaje
cial de los pueblos de los Andes que eran las fiestas patronales, de una fuerte
por Jauja, que conoci a un indio, que haba descubierto una fabulosa veta de
tradicin colonial, vinieron a estimular la migracin pendular hacia los cen-
plata; a pesar de lo cual viva en una miserable choza y slo iba a la mina ca-
tros mineros y permitieron as la marcha de uno de los principales sectores de
da vez que necesitaba dinero para el pago de la contribucin de indgenas 104.
exportacin de la economa peruana.
La economa campesina del siglo XIX se hallaba pues as en la sierra central
en un proceso de "mercantilizacin controlada", en la medida que ella participa-
La demanda de moneda en la economa campesina del siglo pasado articu- ba en el mercado, tanto de bienes como de fuerza de trabajo, pero con vistas a
l as a dicha economa con el sector minero. Pero esa demanda vena a cubrir la reproduccin de su propio sistema de organizacin social, y no persiguien-
necesidades muy precisas de las unidades domsticas, por lo que no abri la do la descampesinizacin individual o familiar. Dado que el dinero percibido-
acumulado en el centro minero era destinado en gran parte a esas instancias
____________ de redistribucin del ingreso que eran las fiestas religiosas en los pueblos andi-
101. "Los nativos ofrecen pocos objetos para la venta, escasamente mantas y nos, la migracin minera del siglo pasado tampoco precipit una diferencia-
ponchos de lana, estribos de madera, aperos de montar y herraduras". (Tschudi
[1838-42] 1966: 290). Pero incluso este tipo de comercio, desarrollado por arrieros iti-
nerantes que enlazaban las distintas producciones artesanales regionales o verificado en
ferias locales, no era capaz de producir beneficios monetarios, en la medida que la mone-
____________
103. "Los operarios indios deca, as, por ejemplo, el ingeniero Mauricio Du
da no ingresaba en las esferas de la produccin, sino que se limitaba en el mejor de los
Chatenet (1880:117) no pueden decidirse a trabajar sino obligados por una imperiosa
casos, a ser un instrumento en la fase de la comercializacin. Sobre ello resulta parti-
necesidad; es imposible hacerles comprender la obligacin del trabajo; y excitar en ellos
cularmente esclarecedor Romano 1986; aunque su modelo est referido a la poca colo-
el deseo de la ganancia; cuando estos infelices tienen plata la malgastan toda sin ningu-
nial puede extenderse en el nivel de las economas locales, casi sin variantes para el si-
na previsin para el porvenir y no pueden empezar de nuevo a trabajar, sino cuando se
glo XIX.
ven absolutamente sin recursos".
102. Algunas comunidades de la sierra central reservaban tierras de propiedad co-
104. Escribi Tschudi, que dicho indio "me cont, con ms confianza de la
lectiva (como las de las cofradas, por ejemplo) para financiar los gastos de las festivida-
que yo esperaba de l, que realmente conoca una ancha veta de plata muy valiosa, de la
des (Winder 1978). Pero desconocemos qu tan extendida fue esta norma y en qu medi-
cual me ense v arias muestras, pero que realmente sacaba mineral cuando tena mucha
da el decreto bolivariano de 1824, que abri las puertas a la liquidacin de las tierras co-
necesidad (). Este indio habitaba una miserable choza a tres horas de Jauja y se dedi-
munales, por un lado, y la creciente presin demogrfica sobre los recursos comunales,
caba a tallar estribos de madera, viviendo pobremente. Slo cuando vena el tiempo de
por otro, desarticularon este sistema. De cualquier manera, puede deducirse como hip-
las contribuciones iba a buscar media arroba de mineral para venderlo en Jauja y pagar
tesis, que habran sido las comunidades o pueblos ms escasos o carentes de tierras co-
el impuesto al Estado". (1966 [1838-42] :268).
lectivas los que ms expulsaron migrantes estacionales a las minas.
138 Contreras
cin dentro del campesinado. Los flujos monetarios de la economa minera ha-
cia la economa campesina vinieron as a reforzar las estructuras tradicionales
de la sociedad rural, lejos de promover su transformacin. El sistema de finan-
ciamiento de las fiestas a travs de la migracin estacional minera, por ejem-
plo, promovi la organizacin de las redes de "allegados" y parientes, estimu-
lando las fuerzas colectivistas sobre las individuales.
mos mineros fue entregado a manos privadas, lo que termin por fortalecer la cuartas partes en los trabajos extractivos, y en los metalrgicos o de refina-
subordinacin del sector al capital mercantil y cre obstculos para su desarro- cin, el resto.
llo.
Las estrategias desarrolladas por los mineros para la consecucin de di-
Pero los problemas ms patticos para la marcha de la produccin mine- cha fuerza laboral descansaron, a partir de 1790, aos ms, aos menos, en
ra, e ilustrativos sobre la viabilidad del capitalismo en el Per del siglo pasa- tres lneas de accin convergentes: 1. mejoramiento en las condiciones de re-
do, se presentaron sin duda en el aspecto laboral. Los slidos vnculos que la muneracin; 2. uso del "enganche"; y, 3. introduccin de un sistema de traba-
poblacin campesina de la sierra peruana, sobre todo en la zona central, mantu- jo estacional. Mientras las dos primeras tuvieron como consecuencia un incre-
vo con sus medios de produccin agrarios, sumados al pobre grado de urbaniza- mento en los costos (salarios altos, pago en minerales ricos, pago de servicios
cin de la regin, hicieron que el reclutamiento de mano de obra una vez desa- de "enganchadores" y prdidas en este rubro), la tercera conseguira su disminu-
parecidos los repartimientos, la mita y el tributo indgena exigiera solucio- cin. Por ello fue el uso de fuerza de trabajo estacional el pivote de la estrate-
nes imaginativas y singulares. gia y el que defini el modelo de funcionamiento de la minera cerrea, y por
extensin, del conjunto de la minera andina.
Para el estudio de esta pgina de la historia econmica del pas, nos re-
La produccin minera se divida en dos grandes fases: 1. el trabajo ex-
mitimos al caso de Cerro de Pasco, Este asiento minero fue el ms importan-
tractivo, y 2. el trabajo de refinacin. Pocas veces ambas fases fueron contro-
te del Per durante el siglo pasado como lo es hasta hoy y nos ha servido
ladas por la misma empresa, ocurriendo ms bien una clara divisin entre em-
para demostrar que incluso en l, que tuvo las mejores condiciones para con-
presas mineras, por un lado, y empresas de refinacin, por otro. Ellas desarro-
formar un proletariado minero estable (produccin significativa y continua y
llaron caractersticas diferentes.
alta densidad demogrfica en la regin), la cuestin de la mano de obra se con-
virti en un autntico desafo, cuya respuesta vino a definir la naturaleza de su El trabajo estacional fue empicado, fundamentalmente en la fase minera
"modo de produccin". o extractiva, que era la que demandaba mayor trabajo vivo. Este uso fue posi-
ble dadas las caractersticas tcnicas en que se desenvolvi la extraccin de mi-
Cerro de Pasco se ubica en la sierra central, entre los valles de Hunuco nerales; ella no consisti en pasos necesariamente encadenados y sucesivos, si-
y el Mantaro, y flanqueado por los callejones de Huaylas y Conchucos y la ce- no en momentos independientes. La ventaja del trabajo estacional, sobre el
ja de selva por el oriente. Fue la persistente y grande produccin de sus minas permanente, consista, de un lado, en que slo era necesario costear la reproduc-
la que integr a travs de un activo movimiento de mercancas y de poblacin cin inmediata de la fuerza de trabajo durante los perodos en que efectivamen-
los distintos espacios que vinieron a conformar la regin conocida hoy como te dicha fuerza era explotada, y de otro, en que se ampliaba as enormemente el
la "sierra central". Esta regin contena en el siglo XIX casi la cuarta parte de volumen de oferta laboral, puesto que prcticamente toda la poblacin campesi-
la poblacin del pas y se compona fundamentalmente de poblacin campesi- na regional se converta en potenciales trabajadores mineros.
na, con una presencia de haciendas ms bien dbil, aunque desigual segn las
zonas. Parte de la produccin agropecuaria y artesanal de las parcelas campesi- En un modelo semejante al de las plantaciones agrcolas, las unidades de
nas, as como de los latifundios, tena como destino el mercado minero de Ce- produccin minera mantuvieron por consiguiente stocks de mano de obra su-
rro, que as promova un proceso de mercantilizacin en la regin. No slo mamente variables a lo largo del ao, pero cuyo ritmo debi mantener un per-
los bienes de consumo de la poblacin cerrea, sino adems los principales in- fil regular. Unicamente los trabajadores ms calificados (los "barreteros": aque-
sumos de la actividad minera, tuvieron su origen en la regin. llos que desprendan el mineral de los "frontones") eran trabajadores permanen-
tes; y fueron una porcin minoritaria del total de trabajadores. En los aos
La produccin de plata en Cerro de Pasco demandaba el concurso de 1892-93 slo el 17% de los trabajadores de Cerro de Pasco laboraron en al me-
unos tres mil trabajadores: aproximadamente el 1.5% de la poblacin econ- nos la mitad de las jornadas, mientras un 69% trabaj durante la cuarta parte o
micamente activa regional. Ellos se desempeaban en sus dos terceras a tres an menos.
142 Contreras Conclusiones 143
Las empresas del sector metalrgico o de refinacin representaron el sec- de la regin, aliviando las fluctuaciones en la disponibilidad de la mano de
tor "de punta" de la industria minera. Una mayor inversin en bienes de pro- obra. Una organizacin social campesina adecuada permita, adems, a la po-
duccin, mayor tamao de las unidades productivas y continuos mejoramien- blacin rural movilizarse incluso en meses de fuerte demanda laboral en el
tos tecnolgicos dieron a estas unidades un perfil mucho ms moderno que el campo.
de sus contrapartes mineras, lo que llev a que su mano de obra fuera ms cali-
ficada y menos fluctuante estacionalmente. Los trabajadores metalrgicos jun- Ni empresarios mineros, por un lado, ni campesinos de la regin por
to con los barreteros de la fase extractiva compusieron el ncleo permanente otro, estuvieron interesados en fijar y proletarizar la mano de obra en las mi-
de la fuerza de trabajo minera. Pero ellos eran una porcin reducida en el con- nas. Los primeros, por razones de rentabilidad y de condiciones (sumamente
junto de los operarios mineros. Su proceso de proletarizacin no era, adems, cambiantes en breves intervalos de tiempo) en la produccin (alteraciones en
an completo; como ilustracin sealemos el hecho de que a veces se ausenta- los precios de la plata o los insumos, desabastecimiento de stos, anegamien-
ban por varias semanas a "pasar" sus cargos de mayordomos en las fiestas de to de las obras), y los segundos, porque el trabajo minero para ellos vena a
sus pueblos de origen. Esta caracterstica, sumada a la resultante de que la pro- cubrir necesidades muy precisas de su economa.
pia fase metalrgica deba sufrir presiones estacionalizantes de la fase previa
(la extractiva), llevaron a que el trabajo estacional definiera el conjunto de la La actividad agrcola y pecuaria era para estos campesinos de la regin,
actividad minera; el trabajo permanente no slo era pequeo, sino que fue ms transformados peridicamente en operarios mineros, su actividad primordial y
bien un tipo ideal antes que una realidad. su economa principal. Su incursin temporal en el trabajo minero persigui
as no la transformacin, sino en cambio la reproduccin de su condicin cam-
Los trabajadores estacionales eran campesinos de las provincias de la re- pesina y su eventual afianzamiento. El trabajo en las minas permiti a los
gin, cuyos recorridos hasta el centro minero sumaron en ocasiones algunos campesinos "rescatar" moneda: necesaria para el pago de las pensiones tributa-
cientos de kilmetros. Entre 1820 y 1870 el mayor contingente provino de la rias (tributo indgena hasta mediados de siglo, diezmos y primicias) y para fi-
zona del Mantaro (50%), seguida de la propia provincia de Pasco (20%), Huan- nanciar las festividades rituales en los pueblos de procedencia, en las que todo
cavelica (9%) y los callejones de Huaylas y Conchucos (6%). Desde 1870 has- un aparato ceremonial de misas, procesiones y corridas de toros que impresio-
ta 1900, como resultado de la crisis de la produccin cerrea y de cambios en n a los viajeros exigi fuertes desembolsos monetarios para los "responsa-
la regin y en el conjunto del pas, ocurrieron reajustes en esta geografa de la bles" de turno (capitanes y mayordomos). Adicionalmente, la moneda era ne-
migracin. La provincia de Paseo desplaz al valle del Mantaro (35% contra cesaria para la adquisicin de ciertos insumos de la actividad artesanal (tintes
32%), siguiendo entonces en importancia Hunuco (10%) y los callejones textiles, ferretera) y de ciertos bienes (aguardiente, cera) no producidos dentro
mencionados (7%). de la economa campesina. La necesidad de moneda fue as el mecanismo ma-
estro que engarz la economa campesina al sector minero.
Los campesinos migraban al asiento minero principalmente (aunque no
Entre economa minera y economa campesina en la regin de la sierra
exclusivamente) durante aquellos meses de escaso trabajo agrcola, de modo
central hubo por eso una articulacin, ms que una subordinacin de una en fa-
que fue el calendario de produccin agrcola el que determin el calendario de
vor de la otra. Porque la reproduccin de ambas, pasaba en cada caso por la
la produccin minera. Pero no hubo un solo calendario de las actividades agrco-
vinculacin con la contraparte, y en este sentido demandaba su preservacin.
las en la regin, sino que cada provincia, e incluso cada valle y cada microrre-
Sin embargo, qu consecuencias tuvo para la economa regional y para el sec-
gin, tuvieron sus propios calendarios, segn los cultivos predominantes y
tor minero en particular, dicha articulacin, fijada a travs de la prestacin de
las tcnicas de trabajo. Los campesinos de la provincia de Huancayo, por
fuerza laboral y la dotacin de insumos y bienes de consumo para el mercado
ejemplo, migraban a Cerro principalmente en los meses de marzo-abril y julio-
minero?
setiembre, mientras los de Hunuco lo hicieron entre diciembre-febrero y en se-
tiembre-octubre. El calendario minero no se sujet as al rgimen de algunas De manera general, la articulacin con la economa campesina puso l-
provincias en particular, sino que combin en distintas dosis, los de todas las mites severos al desarrollo del sector minero. Porque cualquier modernizacin
144 Contreras Conclusiones 145
tcnica destinada a hacerlo ms eficiente y rentable hubiera requerido la fija- cuacin progresiva del desarrollo de la minera a las condiciones internas. Sea
cin de mano de obra necesaria para su adecuada calificacin y la importa- a travs de la concesin o canalizacin de crditos promocionales, de garantizar
cin de insumos de fuera de la regin. En otros trminos, la transformacin la provisin de insumos esenciales y facilitando la calificacin y fijacin pro-
capitalista de la minera tendra que haber significado su abandono como fuerza gresiva de la mano de obra, el Estado pudo haber emancipado al sector minero
articuladora de la regin, o en otras palabras, su eventual conversin en un "en- de su dependencia del capital mercantil y los obstculos ms duros de la reali-
clave", como en efecto ocurri en el siglo XX. De esta manera, podemos se- dad regional, para de esta manera esquivar el proceso de transformacin de la
alar que el sector minero pudo cumplir una funcin integradora en la econo- minera a costa de su desnacionalizacin.
ma regional, induciendo efectos multiplicadores en ella, slo a costa de su ar-
casmo. La minera del siglo XIX en la sierra central reflej en sus caracters-
ticas de funcionamiento, finalmente, el nivel de desarrollo de la economa re-
gional. Hubo una relacin dialctica entre ella en tanto polo de desarrollo y
la regin que la sostuvo. Por consiguiente, el sistema de articulacin de la
economa minera con la campesina, al obstaculizar el surgimiento de una mi-
nera plenamente capitalista, sent las bases de su propio ocaso y entreg un
sector minero arcaico y debilitado en el momento del conflicto con el imperia-
lismo, representado por la compaa norteamericana llamada ms tarde la Ce-
rro de Pasco Mining Co. El modelo de funcionamiento de la minera del si-
glo XIX, en efecto, fue incapaz de asumir el trnsito hacia la minera del co-
bre, cuyo desarrollo exiga una radical transformacin en la escala de produc-
cin, y que al fin del siglo se present como la alternativa a la decadente pro-
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