Mtodos de Investigacin en Educacin

El concepto de paradigma y sus implicaciones

autor Luis Carro
Thursday, 01 de June de 2006
Modificado el Monday, 02 de October de 2006

Podemos entrever que una ciencia que aporta posibilidades de autoconocimiento, que se abre sobre la solidaridad
csmica, que no desintegra el semblante de los seres y de los existentes, que reconoce el misterio en todas las cosas,
podra proponer un principio de accin que no ordene, sino organice; que no manipule, sino comunique; que no dirija, sino
anime (Morin, 1986, p. 436).El trmino procede del
griego παραδειγμα, y ya Platn lo us en distintos sentidos como
"ejemplo", "muestra", "copia". Es un modelo, una forma de "ver" la realidad a partir de las ideas que ese modelo nos
permite "reconocer" esa realidad (Ferrater, 1991). Hablar de paradigma y de idea acaba siendo la misma cosa. Es, por
tanto, una manera de identificar lo que consideramos "ejemplar" como aquello que sirve de "ejemplo", de "modelo", para
poder comprender lo que intentamos explicar. (comprensin - explicacin).El concepto de paradigma es utilizado por
primera vez en la teora de la ciencia por Ch. Lichtenberg (1742-1799) y en nuestro siglo por L. Wittgenstein en sus
Philosophische Untersuchungen (1953), pero debemos a Th. S. Kuhn la utilizacin ms usual y generalizada a partir de
su obra The structure of scientific revolutions (1990).Este autor define el trmino "ciencia normal" como aquella
investigacin (o forma de interpretar la realidad) basada firmemente en una o ms realizaciones cientficas pasadas, que
alguna comunidad cientfica particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior (p.
33). Pero esta definicin dada no satisface a la propia comunidad cientfica y a lo largo del tiempo se ver criticada por
diferentes autores como Toulmin, Mastermann, Lakatos, Musgrave, Popper, Feyerabend (recogido en la obra de
Lakatos y Musgrave, Criticism and the growth of knowledge, 1970) (Echevarra, 1988, p. 720). Mastermann (1970)
seala en su estudio acerca de lo que son los paradigmas hasta 21 sentidos diferentes de la utilizacin kuhniana del
trmino.Esta autora los clasifica en tres grandes grupos, segn un aspecto filosfico, sociolgico y cientfico propiamente
dicho internamente:
- Aspecto filosfico del paradigma. Que dara la imagen del mundo y los elementos bsicos de creencia de los cientficos
sobre lo que sea la realidad (atomismo, mecanicismo, sistemismo, termodinamismo, etc.)
- Aspecto sociolgico del paradigma. Ligado a la estructura y a las relaciones internas y externas de la comunidad
cientfica que detenta un mismo paradigma: un paradigma cientfico conlleva un aspecto institucional (sociedades
cientficas, apoyo a determinadas lneas de investigacin, publicaciones cientficas, manuales utilizados en la docencia
universitaria, congresos, etc.) que permite distinguirlo respecto de otros paradigmas.
- Aspecto propiamente cientfico del paradigma. Ligado a los problemas resueltos y a los ejemplos principales que son
explicados mediante la utilizacin de dicho paradigma.A pesar de las crticas y controversias en torno al concepto de
paradigma el propio Kuhn en 1969 aadira una postdata a su primer libro de 1962 y que aparecera publicado
extensamente en 1970, en el que vuelve a definir el concepto de paradigma, diciendo que esaquello que los miembros
de una comunidad cientfica, y slo ellos, comparten; y a la inversa, es la posesin de un paradigma comn lo que
constituye a un grupo de personas en una comunidad cientfica, grupo que de otro modo estara formado por miembros
inconexos (Kuhn, 1990, p. 13).Breve recorrido histrico y sus implicacionesLa historia del conocimiento es inseparable
de la evolucin del hombre. A lo largo de la misma se han venido sucediendo distintas formas de conocer y comprender
el mundo y la sociedad. A lo largo de la historia, la comunidad de "cientficos" y/o estudiosos de todas las pocas han
elaborado patrones explicativos que les permitieran coexistir con su tiempo. Esto podemos apreciarlo en los diferentes
estudios realizados por historiadores, filsofos y socilogos del conocimiento (epistemlogos). Un buen ejemplo de ello
podemos encontrarlo en el estudio realizado por Mardones (1991), donde nos presenta un excelente recorrido sobre las
distintas concepciones que a lo largo de la historia se han ido sucediendo en el terreno del conjunto de las ciencias
sociales (un interesante trabajo sobre el conocimiento y la ciencia podemos encontrarlo en Lamo de Espinosa,
Gonzlez Garca & Torres Albero, 1994, o tambin en un clsico como von Wright, 1971).La historia del conocimiento
gira en torno a las distintas tradiciones en la historia (la tradicin aristotlica o la ciencia como explicacin teleolgica, y la
tradicin galileana o la ciencia como explicacin causal) (Conde, 1994; Dvila, 1994; Ort, 1994) y sus correspondientes
fases de contraposicin entre lo que podramos llamar explicacin (Erklren) frente a comprensin (Verstehen):
- Positivismo decimonnico (Compte) frente a hermenutica (Dilthey), siglo XIX.
- Racionalismo crtico (Popper) frente a teora crtica (Adorno), 1930-40.
- Intencin (Schtz) frente a explicacin (Hempel).
- De los modelos lgicos y normativos (Kuhn) a los modelos histricos y procesuales (Luhmann).
Estas antinomias o pares contrapuestos segn las diferentes perspectivas sealadas han dado lugar a los diferentes
paradigmas (Kuhn), programas de investigacin (Lakatos) o ideas-fuerza o Thmata (Holton, 1982, citado por Morin,
1992) desde las que se explica la historia del conocimiento y la ciencia. En la bsqueda de una interpretacin que sea
vlida para todas las perspectivas, surge la idea de que no hay un nico punto de vista, sino mltiples perspectivas
(no slo el mtodo hipottico-deductivo es el nico mtodo cientfico), lo cual indica la idea de coexistencia y pluralismo
multiparadigmtico.

Referencias bibliogrficas
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