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Sistema Digestivo

El Aparato Digestivo o Sistema digestivo es el conjunto de rganos encargados del proceso de la


digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por las
clulas del organismo.
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos), absorcin
(nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El Sistema Digestivo comprende el tubo digestivo y las glndulas anejas. El tubo digestivo es un largo
conducto que se extiende desde la boca, que es un orificio de entrada, hasta el ano, que es el orificio terminal o
de salida de los residuos de la digestin. En el tubo digestivo se distinguen la boca, la faringe, el esfago, el
estmago, el intestino delgado y el intestino grueso.

Descripcin de los rganos del sistema digestivo

Boca
La boca es la entrada del tubo digestivo. Es una cavidad limitada por el paladar, los carrillos y la lengua.
La porcin posterior del paladar es ms blanda que la anterior y en su parte media presenta una prolongacin
carnosa denominada vula o campanilla. Los bordes laterales del velo del paladar se unen a las paredes de la
faringe, formando salientes o repliegues a cada lado, entre los cuales queda una cavidad ocupada por una
glndula llamada amgdala. En la boca se llevan a cabo tres funciones importantes, denominadas: masticacin,
insalivacin y deglucin. La masticacin la realiza los dientes, moliendo y triturando los alimentos. La
insalivacin se produce gracias a un lquido que segrega las glndulas salivares, la saliva. La deglucin permite
que los alimentos pasen desde la boca a la faringe, para seguir por el esfago hasta el estmago.

Faringe
La faringe est situada inmediatamente detrs de la boca. Es un conducto corto, que tiene muchas
aberturas de comunicacin. Por arriba se comunica con las fosas nasales, mediante dos orificios, llamados las
coanas, y el odo, mediante las trompas de Eustaquio. Por su parte inferior, la faringe se comunica con la laringe
y el esfago. Es, pues, un rgano del sistema digestivo de doble funcin, ya que por ella pasa el aire cuando
respiramos, y los alimentos cuando comemos. Por tanto, es una zona de paso de las cavidades bucal y nasal
hacia el esfago y la trquea. La comunicacin de la faringe con la laringe est protegida por una lmina
cartilaginosa llamada epiglotis. Los alimentos no pueden pasar a la trquea porque en el momento de la
deglucin se levanta la laringe y queda la epiglotis abatida sobre ella. A ambos lados de la faringe estn dos
rganos llamados amgdalas.
Esfago
El esfago es un tubo de tejido duro, que mide de veinte a veinticinco centmetros y comunica a la
faringe con el estmago, despus de atravesar el diafragma, que separa la cavidad torcica de la abdominal. Se
sita entre la trquea y la columna vertebral en el mediastino o espacio situado en medio de la cavidad torcica
entre los dos pulmones. Prcticamente, el esfago es un conducto de paso de los alimentos, ya que la superficie
interna es acanalada longitudinalmente. Por ello, la funcin que cumple el esfago es de simple conduccin de
los alimentos al estmago. Las clulas de revestimiento abundan, al estar expuestas al continuo roce de los
alimentos, y se regeneran activamente. Las clulas caliciformes estn dispuestas a largo del esfago. Las
glndulas tubulares segregan, adems de jugo gstrico, moco, por la necesidad en esta zona de proteccin contra
alimentos insuficientemente masticados.

Estomago
El estmago es una gran dilatacin del tubo digestivo, en forma de "fuelle de gaita" alargada
verticalmente, que est situado debajo del diafragma. Posee dos orificios: uno superior, que lo comunica con el
esfago, llamado cardias, y otro inferior, por el que se comunica con el intestino delgado, denominado ploro.
Interiormente, est tapizado por un conjunto de glndulas que segregan diferentes fermentos y cido clorhdrico.
Al lquido que resulta de la mezcla de estas sustancias se le denomina jugo gstrico. El estmago no es un
rgano pasivo pues acta mecnicamente, provocando una continua agitacin, en la que se trituran y reducen a
papilla los bolos alimenticios llegados a l, a la vez que los mezcla ntimamente con el jugo gstrico: ste ejerce
una accin qumica sobre los alimentos. El resultado es una especie de papilla muy cida, llamada quimo.

Trastornos del sistema digestivo

Alteraciones de las porciones altas

Esofagitis
La esofagitis por reflujo es una lesin de la mucosa esofgica causada por reflujo del contenido gstrico
o intestinal que penetra en el esfago. Segn el agente causal se denomina esofagitis pptica, biliar o alcalina.
Para que se produzca un episodio de reflujo tiene que reunirse dos condiciones: el contenido
gastrointestinal ha de estar "presto" para el reflujo y el mecanismo antirreflujo a nivel del extremo inferior del
esfago ha de estar perturbado. Este trastorno produce acidez y el principio bsico del tratamiento es neutralizar
la sustancia atacante (como anticidos y antagonistas del receptor H2 en la esofagitis pptica, y colestiramina e
hidrxido de aluminio en la esofagitis biliar). En general, el tratamiento de casos no complicados incluye
disminucin de peso, dormir en una cama con la cabecera elevada, anticidos, suprimir los factores que
aumentan la presin abdominal, y evitar el tabaco y los medicamentos peligrosos.
La esofagitis tambin puede ser viral, causada por el virus de herpes simple. Y tambin puede ser una
esofagitis por cndida, ya que varias especies de Cndida son habitantes normales de la garganta y pueden
volverse patgenas en determinadas circunstancias (diabetes, tratamientos con antibiticos...) produciendo
esofagitis.

Tumores De Esfago
A los tumores benignos de esfago les corresponde menos del 10 % de todos los tumores esofgicos.
Cuando estos tumores son malignos el paciente presenta disfagia progresiva (deglucin difcil) y rpida prdida
de peso. El dolor torcico se origina cuando el tumor se difunde a los tejidos periesofgicos, por lo tanto cuando
se descubre la enfermedad suele estar avanzada y su pronstico es malo, la supervivencia de cinco aos es del
orden de 5 %, siempre que el tumor se halla extirpado y se halla llevado a cabo un tratamiento con radioterapia,
quimioterapia o ambos. En ms de un 60 % de los pacientes solo es posible limitarse a un tratamiento paliativo.
Tambin son dignas de mencin las hernias o salientes de un rgano que se introducen en una parte
distinta del cuerpo. Con relacin al tubo digestivo destacan las hernias de hiato, que se producen cuando una
parte del estmago se proyecta a travs de la abertura del diafragma por la que pasa el esfago.

Alteraciones gstricas

lcera
Son muy frecuentes las lceras ppticas que consisten en la obstruccin de la mucosa en la zona del
estmago, denominada lcera gstrica o del duodeno (lcera duodenal), quedando sus paredes expuestas al
ataque de los jugos digestivos e, incluso, pueden llegar a ser perforadas. Hay varios factores que aumentan el
riesgo de padecerlas: predisposicin gentica, consumo de tabaco, consumo excesivo de caf y alcohol y el uso
regular de algunos medicamentos como la aspirina. El estres y la tensin nerviosa tambin puede predisponer a
una persona a padecer una lcera.
En la lcera gstrica el dolor generalmente se debe y produce con y por la comida, mientras que la lcera
duodenal duele por s misma. A menudo hay una prdida de sangre crnica que aboca a una anemia por erosin
superficial y, ms seriamente, la lcera puede erosionar un vaso sanguneo grande causando una fuerte
hemorragia.
En tal caso, el paciente vomita sangre, hematemesis, y tiene deposiciones de color negro intenso y
consistencia pegajosa, llamadas melenas, debido a que la sangre ha sido parcialmente digerida.
La posible perforacin de la lcera supone un serio y grave peligro por el vertido de potentes sustancias
qumicas y enzimas a la cavidad peritoneal.
Gastritis
La gastritis erosiva, tambin conocida como gastritis hemorrgica o erosiones gstricas mltiples, es
causa frecuente de hemorragia de tubo digestivo alto, pero casi nunca grave. Lo primero que hay que hacer es
parar la hemorragia, en algunos casos hay que recurrir a un lavado de estmago con una solucin salina
isotnica, y despus se instituye un rgimen con anticidos y cimetidina o ranitidina cada hora.

Cncer De Estmago
El cncer gstrico o de estmago es uno de los ms frecuentes en todo el mundo. Los sntomas en sus
primeras fases, que es cuando es susceptible de curacin son mnimos o nulos, por lo que los enfermos suelen
consultar demasiado tarde. No se conocen las causas aunque se culpa a la dieta y parece ser que esta dolencia
posee un ligero elemento gentico. La extirpacin quirrgica del tumor es la nica posibilidad de lograr la
curacin. La bsqueda minuciosa de signos de metstasis a distancia evitar ciruga innecesaria. La exploracin
fsica se completa con radiologa de trax, pruebas de funcionamiento heptico, y ultrasonido abdominal.

Obstruccin
En el estmago, la nica obstruccin significativa se da a nivel del ploro y se debe bien a un desarrollo
excesivo del esfinter muscular como se suele encontrar en bebs (estenosis pilrica), bien en adultos a
consecuencia de cicatrices de ulceras o neoformaciones de la zona.
Hgado
El hgado es una glndula muy voluminosa que desempea varias funciones en el organismo. Se halla
situado debajo del diafragma en la regin abdominal derecha, cubriendo algo al estmago. Del hgado sale la
bilis por el conducto heptico-. Las clulas secretoras ms importantes del tejido heptico son los hepatocitos.
Estas clulas sintetizan casi todas las protenas disueltas en el plasma sanguneo y regulan la concentracin en la
sangre de los principales nutrientes: glucosa, aminocidos y cidos grasos. Adems, los hepatocitos eliminan de
la sangre el amonaco y otras sustancias, desechos de glbulos rojos desintegrados, transformados para otros
usos o para la excrecin renal. Desde el punto de vista de la digestin, el hgado es una glndula que no segrega
enzimas, sino una serie de productos que sirven para neutralizar el quimo y emulsionar las grasas y facilitar su
digestin y absorcin.

Pncreas
El pncreas es una glndula compacta o lobulada, situada junto al intestino delgado y tiene uno o varios
conductos excretores que desembocan en el duodeno. Consta de una parte exocrina que elabora un jugo que
vierte en el intestino y contribuye a la digestin porque contiene varios fermentos, y otro endocrina, que
produce una hormona, la insulina, cuya misin es impedir que pase de un cierto lmite la cantidad de glucosa
existente en la sangre. El jugo pancretico desempea un papel muy importante en las actividades digestivas del
intestino. Se ha comprobado que la adaptacin de la secrecin a la composicin de la dieta se efecta en parte
por el mecanismo humoral y en parte por el nervioso. En cuanto a su estructura microscpica se trata de una
glndula constituida por un complejo alveolar, semejante a las glndulas salivales, salvo en lo referente a las
"insulas" de clulas especiales incluidas en los alveolos.

Vescula Biliar
La vescula biliar, situada por debajo del hgado, es una bolsa en forma de pera que concentra y
almacena la bilis. La bilis es una sustancia lquida, viscosa, de color verdeamarillento, sabor amargo y reaccin
alcalina, que es secretada por el hgado y vertida en el intestino por los conductos biliares. La expulsin de la
bilis y jugo pancretico se debe a que el peristaltismo duodenal abre la ampolla de Vater y se descarga la bilis
contenida en el conducto coldoco y el jugo pancretico. Pero para que la vescula biliar se vace, ha de
contraerse, exprimirse. Lo hace, en efecto, obedeciendo a estmulos nerviosos procedentes del bulbo; la "seal"
que llega al bulbo es la hormona colecistonina que secreta el intestino delgado en cuanto las grasa, aunque sea
en pequeas cantidades, entran en l.
Intestino delgado
El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina en la vlvula ileocecal, por la que
se une a la primera parte del intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre disminuye progresivamente
desde su origen hasta la vlvula ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud y de 2.5 a 3 cm de dimetro.
En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los alimentos ya digeridos. El tubo est repleto de
vellosidades que amplan la superficie de absorcin.
El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25-30 cm de longitud; el intestino delgado
consta de una parte prxima o yeyuno y una distal o leon; el lmite entre las dos porciones no es muy aparente.
El duodeno se une al yeyuno despus de los 30 cm a partir del ploro.
El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por presentar unos extremos
relativamente fijos: El primero que se origina en el duodeno y el segundo se limita con la vlvula ileocecal y
primera porcin del ciego. Su calibre disminuye lenta pero progresivamente en direccin al intestino grueso. El
lmite entre el yeyuno y el leon no es apreciable. El intestino delgado presenta numerosas vellosidades
intestinales que aumentan la superficie de absorcin intestinal de los nutrientes y de las protenas. Al intestino
delgado, principalmente al duodeno, se vierten una diversidad de secreciones, como la bilis y el jugo
pancretico.

Intestino Grueso
Con un dimetro o contorno de entre 7 y 10 centmetros, el intestino grueso es, efectivamente, ms
grueso que el delgado, y es casi la ltima parada que hacen los alimentos en el tubo digestivo. Al igual que el
intestino delgado, est replegado sobre s mismo en el interior de tu cuerpo, y, si lo extendiramos
completamente, medira aproximadamente 1,5 metros de largo. El intestino grueso tiene un tubito con un
extremo cerrado que sobresale y que recibe el nombre de apndice. Aunque el apndice forma parte del tubo
digestivo, no parece desempear ninguna funcin, pero puede dar problemas porque a veces se infecta y se tiene
que extirpar (es decir, extraer mediante una operacin).
Como ya hemos comentado, una vez se ha extrado la mayor parte de los nutrientes de la mezcla lquida
de alimentos, queda lo que se conoce como productos de desecho -el material que tu cuerpo no pude utilizar y
que tiene que ser expulsado al exterior. Adivinas donde acaba? Bueno, aqu tienes una pista: para perderlo de
vista, tienes que tirar de la cadena.
Antes de ser expulsados, los productos de desecho pasan por la porcin del intestino grueso llamada
colon, que es donde el cuerpo tiene la ltima oportunidad de absorber el agua y algunos minerales, vertindolos
al torrente sanguneo. A medida que los productos de desecho van perdiendo agua, se van endureciendo
mientras avanzan por el intestino grueso hasta convertirse en un slido. S, son las cacas (ms finamente
denominadas heces, deposiciones o movimientos intestinales).
El intestino grueso va empujando las heces hasta que llegan al recto, la ltima porcin del tubo
digestivo. Los productos de deshecho en estado slido permanecen aqu hasta que t tienes ganas de ir al bao.
Cuando vas al bao, te desprendes de esos productos de desecho expulsndolos a travs del ano. Y es ahora
cuando la cadena entra en accin

Trastornos del sistema digestivo

Alteraciones intestinales

Estreimiento
Uno de los trastornos ms comunes es el estreimiento, debido al paso lento del contenido intestinal por
el colon, con lo que se absorbe una cantidad excesiva de agua y las heces se endurecen y se hacen difciles de
expulsar. Suele ser sntoma, simplemente, de una dieta incorrecta, pero la acumulacin de las heces ejerce una
presin que puede producir la dilatacin de las venas, y provocar las dolorosas y molestas almorranas o
hemorroides.

Obstruccin
Ante un estreimiento absoluto es evidente la existencia de obstruccin, ste es uno de los problemas
ms comunes que pueden ocurrir en relacin a la luz del tracto. La obstruccin suele tener su causa dentro y
fuera del sistema. Si es total o virtualmente completa, el lquido y los alimentos se acumulan detrs de la
obstruccin y esto ocasiona varios efectos en relacin con el tiempo de obstaculizacin del sistema. Una
caracterstica comn del cuadro es el vmito, que normalmente se da en forma violenta y sin ningn esfuerzo
segn el tipo. En la obstruccin alta el vmito suele contener alimentos rancios agriados y presencia de bilis
verde, y cuando la obstruccin es baja, se parece comnmente a las heces. El abdomen aparece tenso reflejando
la distensin del intestino y siendo especialmente prominente en la obstruccin del colon. No se evacuan gases
ni heces. Una vez que el intestino est distendido, se detiene virtualmente la absorcin y las secreciones
liberadas en el intestino no son absorbidas. Como pueden totalizar ocho o ms litros en veinticuatro horas, el
paciente se deshidrata rpidamente. Dependiendo de la causa puede o no haber dolor.
El intestino delgado puede obstruirse por bandas de tejido fibroso llamadas adherencias, que comprimen
desde fuera, obstruccin extrnseca, o bien puede colapsarse una parte del intestino a travs de alguna de las
aberturas naturales de la pared abdominal y se obstruye como resultado de ello. Tal protusin constituye lo que
se llama hernia, y aunque stas sean comunes, no lo es tanto la obstruccin por su causa. La ms comn de las
obstaculizaciones a nivel del colon es la debida a carcinoma, que puede asentar en cualquier punto o a lo largo
de todo el recorrido.

Diarrea
Tambin son frecuentes las diarreas, debidos a un aumento en la actividad de los msculos intestinales
(retortijones) que determinan un paso muy rpido del contenido intestinal y el agua no se absorbe en cantidad
suficiente, por lo que las heces son lquidas. Las causas ms corrientes son infecciones vricas o bacterianas,
algunos medicamentos y venenos y situaciones de estrs.

Tumores Intestinales
En el intestino tambin pueden desarrollarse tumores. El cncer de colon y recto es de los carcinomas
(tumor maligno) ms frecuentes tanto en hombres como en mujeres, es muy comn que estos tumores sean
invasores y muchos de ellos se diagnostican primero por sus complicaciones. El tratamiento del cncer de colon
es bsicamente quirrgico y la curacin solo es posible cuando el tumor est limitado a la pared intestinal.
La apendicitis es otro trastorno del intestino y consiste en la inflamacin del apndice, debido a una
infeccin. Cuando esto sucede ha de ser extirpado lo ms rpidamente posible para evitar complicaciones y
suele tener un pronstico favorable.

Alteraciones de los rganos anejos

Trastornos hepticos
Respecto al hgado, la enfermedad ms corriente es su inflamacin o hepatitis, generalmente causada por
virus. Las hepatitis vricas incluyen varios tipos como la hepatitis A, propagada a travs de alimentos
contaminados y relativamente poco importante, y la hepatitis B, propagadas por contacto con sangre o suero
infectados o por contacto sexual que es potencialmente mortal. Tambin existe la hepatitis D, producida por el
agente Delta que coinfecta con el virus de la hepatitis B (H.B.V.), la duracin de esta infeccin depende de la
duracin de la infeccin por H.B.V. y no puede sobrepasarla.
La complicacin ms temida de la hepatitis viral es la hepatitis fulminante (necrosis heptica masiva
(por fortuna, es rara). Se presenta sobre todo en los casos de hepatitis B y delta, los enfermos suelen presentar
sntomas de encefalopata y de hecho evolucionar a coma profundo. Son complicaciones ms raras de la
hepatitis viral pancreatitis, miocarditis, neumona atpica, anemia aplstica, mielitis transversa y neuropata
perifrica.
Tambin son comunes la cirrosis, lesin degenerativa del hgado causada normalmente por el abuso del
alcohol y los clculos biliares, o piedras en la vescula, que son depsitos de colesterol o de pigmentos biliares.

Trastornos Del Pncreas


El pncreas tambin se inflama, aunque las posibles causas no estn suficientemente claras. Los efectos,
sin embargo, pueden ser catastrficos, debido a posible suelta de secrecin externa de las proteasas pancreticas
por la inflamacin, con lo que se inicia su autodigestin.
La salida de las secreciones del rgano a la cavidad abdominal libre es causa de peritonitis severa. Las
secreciones endocrinas probablemente tambin se afectan, causando dificultades para controlar el nivel de
glucosa en sangre.

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