Hepatitis B

La hepatitis B es una infeccin heptica potencialmente mortal causada por

el virus de la hepatitis B (VHB). Constituye un importante problema de salud
a nivel mundial. Puede causar hepatopata crnica y conlleva un alto riesgo
de muerte por cirrosis y cncer heptico.

Sntomas

La mayor parte de los afectados no experimentan sntomas durante la fase

de infeccin aguda, aunque algunas personas presentan un cuadro agudo
con sntomas que duran varias semanas e incluyen coloracin amarillenta de
la piel y los ojos (ictericia), orina oscura, fatiga extrema, nusea, vmitos y
dolor abdominal. Un pequeo grupo de personas con hepatitis aguda puede
sufrir insuficiencia heptica aguda, que puede provocar la muerte.

En algunos casos la hepatitis B puede causar tambin una infeccin heptica

crnica, que posteriormente puede dar lugar a cirrosis o cncer de hgado.

Tratamientos

No hay un tratamiento especfico contra la hepatitis B aguda. Por tanto, la

atencin se centra en mantener el bienestar y un equilibrio nutricional
adecuado, especialmente la reposicin de los lquidos perdidos por los
vmitos y la diarrea. La infeccin crnica por el virus de la hepatitis B puede
tratarse con frmacos, en particular agentes antivirales orales. El tratamiento
puede ralentizar el avance de la cirrosis, reducir la incidencia de cncer de
hgado y mejorar la supervivencia a largo plazo.