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Animal simblico

Ernst Cassirer

Animal simblico es una expresin escrita por el filsofo neokantiano Ernst Cassirer para
definir la naturaleza del ser humano. Se basa en el principio de que la caracterstica principal
del hombre es su capacidad de simbolizacin y que la mejor forma para entenderlo es el
estudio de los smbolos que crea en su vida en sociedad.

Orgenes y significado[editar]
Tradicionalmente desde Aristteles al hombre se le ha caracterizado por su uso de
la razn (animal racional) o por su sociabilidad natural (animal poltico). Sin embargo, para
Cassirer la especifidad del ser humano, lo que diferencia del resto de animales, no est en su
naturaleza fsica o metafsica, sino en su obra. Cassirer defiende que el hombre no puede ser
considerado un sujeto de estudio, sino que para comprenderlo hay que llevar a cabo un
anlisis del universo simblico que ha creado histricamente.
As pues el hombre debe ser definido como animal simblico. Sobre este argumento, Cassirer
procur entender la naturaleza humana explorando cada uno de sus smbolos en todos los
aspectos de la experiencia humana. La religin, la ciencia, el lenguaje, los mitos, la tica, la
poltica y el arte conforman nuestro universo simblico.
Su trabajo es recogido en la obra de tres volmenes Philosophie der Symbolischen
Formen (19239, traducido como Filosofa de las formas simblicas) y su conclusin en su
obra Un Ensayo sobre el Hombre.

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