Todo sobre la selva amaznica de Ecuador

Bienvenidos a la Selva Amaznica, la mayor extensin remanente de selva tropical en el

mundo. Tambin, el lugar con ms zumbidos, crujidos, trinos, rugidos y aullidos en vivo!
de todo el planeta. Sabas que un rbol amaznico puede albergar ms especies de
hormigas que todas las islas britnicas juntas? O que en una sola hectrea de bosque
amaznico pueden habitar la misma cantidad de especies de ranas que en todo el
territorio de Amrica del Norte? La gran extensin de la jungla aloja ms del 20% del total
de especies de plantas vascularizadas de la Tierra. Aqu es posible encontrar un mono tan
pequeo que puede sentarse en la punta de un dedo, un sapo que llega a pesar hasta
ocho libras, una araa que se alimenta de aves, y la serpiente ms grande del mundo, la
anaconda, que puede llegar a medir hasta 30 pies.

Ms an: El 40% de toda el agua dulce de la Tierra fluye por la cuenca amaznica. Esto
es ms agua que toda la que fluye por los cauces de los otros seis ros ms grandes del
planeta juntos. En el ro Amazonas existen islas del tamao de Suiza, y en sus aguas
habitan nutrias ms grandes que un ser humano adulto. Hay tramos de este ro donde
una persona ubicada en medio de la corriente no alcanza a ver ninguna de las dos orillas
opuestas. El ro serpentea y se precipita por miles de kilmetros alimentndose de ms de
1 500 fuentes de aguas, incluyendo otros ros como el Napo, en Ecuador, uno de sus
principales afluentes.

Una mirada al interior de las vidas de los indgenas amaznicos de Ecuador

Esta regin tropical es el hogar de miles de indgenas pertenecientes a unas 200

nacionalidades distintas. Entre los ms conocidos estn los Siona, Secoya, Cofan, Shuar,
Zaparo, Huaorani, and Quichua. Las tribus indgenas que habitan la selva ecuatoriana son
las guardianas ancestrales de la herencia biolgica de esta regin del mundo. Habiendo
vivido ah por ms de 10 000 aos, conocen sus plantas, sus animales y sus secretos
mejor que nadie.

Arcoiris en la Amazona foto de Cherise Miller

De la Amazona provienen muchas de nuestras comidas favoritas: el aguacate, la
pimienta negra y la roja, las nueces de brasil, el maran, el cacao, la canela, la
berenjena, el higo, el jengibre, la caa de azcar, la vainilla y el camote o boniato, entre
muchos otros.

Esta regin tambin es fuente de muchas sustancias curativas como quinina para la
malaria, curare para la esclerosis mltiple y el prkinson; tambin de muchos productos
industriales como ltex, resinas, maderas, petrleo y muchos minerales.

En el Oriente de Ecuador se encuentra apenas el 2% de toda la selva amaznica, pero

con apenas esta extensin, es suficiente para hacernos conocer toda la magia que posee
y despliega ante sus visitantes. Toca mencionar que esta regin del pas cuenta con una
infraestructura turstica de las ms desarrolladas del mundo. Una de sus mayores
ventajas es su accesibilidad desde Quito mediante viajes relativamente breves de apenas
un da aproximadamente. Estos son los lugares ms frecuentados:

La Reserva de Produccin Faunstica Cuyabeno

El Protectorado Huaorani

El Alto Napo

El Parque Nacional Yasun

Aunque la cuenca amaznica constituye una tercera parte del territorio ecuatoriano, la
mayora de las excursiones a las reservas amaznicas parten slo de las terminales de
transporte de las principales ciudades como Tena, Coca y Nueva Loja en las provincias de
Napo, Orellana y Sucumbos respectivamente. Los tipos de actividades disponibles en
cada regin no varan mucho entre s, aunque habra que tomar en consideracin las
diferencias de costos debido a las distintas distancias desde Quito y las variaciones que
cada provincia tiene en cuanto a la abundancia de vida silvestre. A continuacin
ofrecemos algunos consejos tiles a la hora de planificar su viaje al Oriente ecuatoriano.

Lago Agrio

Nueva Loja (Lago Agrio) se ubica en el extremo norte del Oriente. Es la capital de la
provincia de Sucumbos y punto de partida para lodges en la Reserva de Cuyabeno y en
la Reserva Biolgica de Limoncocha.
Ambas conocidas tanto por su poco desarrollada industria turstica como por su
exuberante variedad de vida silvestre, adems de por su relativo bajo costo. El viaje en
bus desde Quito a Lago Agrio dura entre ocho y diez horas. Desde ah hasta la entrada a
la reserva, tres horas ms en camioneta o buseta, y desde la entrada de la reserva hasta
el lodge, dos horas ms en canoa. En total, ida y vuelta, se consume prcticamente un da
entero.

Coca

Es el punto de partida para visitar tanto el Parque Nacional Yasuni y la Reserva Huaorani
como la Reserva Biolgica de Limoncocha y la Reserva de Cuyabeno. Coca se haya a
unas diez horas en bus desde Quito, en la provincia de Orellana, justo donde confluyen
los ros Coca y Napo. Al igual que sucede con Lago Agrio, los lodges accesibles desde
Coca estn rodeados de una incalculable variedad de flora y fauna. En general los
alojamientos ubicados en el Parque Nacional Yasun tienden a ser un poco ms caros que
los del Cuyabeno.

Tena

A slo unas 5 horas en bus desde Quito, Tena cuenta con la ms alta infraestructura
turstica aparte de los parques nacionales y reservas. Resulta relativamente fcil
conseguir alojamiento en hoteles y hostales en Tena y desde ah contratar excursiones de
un da a la selva, sin necesidad de pagar tarifas de ingreso a los parques nacionales ni
pasar trabajos. La vida silvestre que rodea a Tena es menos diversa que la existente en
lugares ms remotos como los accesibles desde Lago Agrio y Coca. Tena es adems un
punto de partida para la Estacin Biolgica Jatun Sacha, el Parque Nacional Sumaco
Galeras y Misahuall.

No importa si usted busca un alojamiento de lujo con cenas de tres entradas y agua
caliente las 24 horas, o si busca una aventura salvaje acampando en lo agreste y
recorriendo senderos con el fango hasta la cintura, el Oriente de Ecuador le ofrece todo
tipo de opciones. Revise nuestra lista de agencias que operan en el Oriente y aljese en
alguno de los lodges u hoteles que le recomendamos.
Si su inters es aprender acerca de la vida de las comunidades indgenas que habitan en
la selva o conocer en profundidad la selva misma, puede unirse a alguno de los
programas de ecoturismo comunitario que ofrece la Amazona ecuatoriana, o sumarse
como voluntario a una de las tantas organizaciones sin fines de lucro que trabajan en la
regin.