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resumen/abstract:
El presente trabajo se dedica a la revisin de estrategias de tratamiento que sean tiles a todos los
profesionales que trabajan con estudiantes con un trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
(TDAH), o que tienen la responsabilidad de planificar programas de intervencin a gran escala. La
revisin no pretende ser exhaustiva, sino ofrecer un abanico de los procedimientos que han guiado
nuestros trabajos sobre un problema muy complejo a lo largo de treinta aos.
The present study offers a review of treatment strategies that are useful to all the professionals
who work with students with Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) or are responsible for
planning large-scale intervention programs. The review is not intended to be exhaustive, but rather to
offer a wide range of procedures that have guided our studies about a very complex problem during
the last thirty years.
que incluyen control inhibitorio, vigilancia, Otras experiencias con el Programa Robo-
planificacin, memoria de trabajo verbal y memo de Klingberg et al., (Vase Mezza-
espacial y flexibilidad cognitiva. capa y Buckner, 2010) comprenden once
ejercicios distintos, cinco que entrenan
Programas de entrenamiento neuro- memoria de trabajo viso-espacial, cinco
cognitivo memoria de trabajo verbal y uno ambos do-
El reconocimiento de la importancia del d- minios. Los ejercicios varan en el nivel de
ficit en funcionamiento ejecutivo en TDAH, dificultad, ajustndose el progreso al nivel
del nio. Los nios que participaron obtu-
ha provocado un creciente inters por en-
vieron ganancias en la memoria de trabajo
contrar soluciones, investigando las posi-
tras el tratamiento, si bien los propios au-
bilidades de otros enfoques de tratamiento
tores consideran que se trata de un estudio
distintos al farmacolgico. La mayora de
piloto limitado por el reducido nmero de
los programas han incluido diferentes com- participantes (N=9), la carencia de un gru-
ponentes atencionales. Por ejemplo, Presta po control y el hecho de que los profesores
Atencin! se centra en cuatro procesos b- no eran ciegos al estatus de intervencin de
sicos - atencin sostenida, atencin selecti- los participantes. Otros trabajos de esta l-
va, atencin alternativa y atencin dividi- nea (Holmes et al., 2010) han comparado
da. Los hallazgos sugieren que puede ser la eficacia del entrenamiento neurocogni-
una alternativa viable de tratamiento para tivo (ENC) con la medicacin, encontran-
los dficit en FE del TDAH, valorados con do un patrn de ganancias diferente para
el BRIEF (Tamm et al., 2010). Tambin el ambos tratamientos, produciendo el ENC
CPAT es un programa de atencin com- mejoras superiores en memoria de trabajo,
puterizado que consiste en una adaptacin viso-espacial y verbal, que se mantenan 6
de tareas de atencin sostenida, atencin meses despus. Sin embargo no es posible
selectiva, orientacin de la atencin y aten- excluir que otros factores adems de la in-
cin ejecutiva con el que se han obtenido tervencin pudieran estar determinando las
resultados positivos en funciones ejecuti- ganancias al carecer de un grupo de compa-
vas (Shalev, Tsal y Mevorach, 2007). racin que sirviera para controlarlos.
Los programas de entrenamiento neurocog- En sntesis, las conclusiones que se derivan
nitivo en memoria de trabajo visual y audi- de la reflexin sobre las investigaciones
tiva de Klingberg y colaboradores (2005) realizadas sobre esta lnea de trabajo muy
del Instituto Karolinska constituyen una actual seran fundamentalmente:
aportacin pionera muy prometedora. Sus La mayora de estos programas tienen
resultados indican que el entrenamiento una aplicacin intensiva a lo largo de
produce mejoras significativas en la reali- 5/8 semanas y se han focalizado en su-
zacin de actividades de memoria simila- jetos con TDAH, probablemente por su
res a las que se practican en el programa especial relacin con deficiencias en
as como en inhibicin de la respuesta y en FE. Adems, la mayora se han aplica-
razonamiento. La intervencin neurocogni- do en situacin de laboratorio, lo que
tiva resulta tambin en una reduccin entre limita la generalizacin. Se han encon-
el pre y el post-tratamiento de los sntomas trado ganancias en todas las funciones
de inatencin valorados por los padres. ejecutivas, pero
clase (como alterar presentacin de las ta- (semana 5) pretende conseguir la generali-
reas y actividades, o en la metodologa zacin en la utilizacin de la posicin de
instruccional) que han demostrado que son tortuga y la relajacin a diferentes contex-
efectivas para mejorar el comportamiento y tos y situaciones. La ltima fase (semana 6)
el rendimiento de los escolares con TDAH. se dedica a la enseanza de estrategias de
solucin de problemas interpersonales.
Tcnica de la Tortuga (Schneider y
Robin, 1990) Programa Piensa en Voz Alta (Camp &
Es particularmente til con nios con TDAH Bash, 1981)
que tienen asociadas conductas agresivas. La esencia del programa es la enseanza de
Se aplica con nios de Educacin Infantil 4 autoinstrucciones guiadas por el oso Artu-
y primer ciclo de Educacin Primaria para ro: Cul es mi trabajo? Cmo puedo ha-
proporcionarles medios para que puedan cerlo? Estoy utilizando mi plan? Cmo
canalizar su propia ira. Es decir, ante pro- lo hice? La instruccin se realiza mediante
vocaciones o situaciones conflictivas que trabajo independiente o en grupo, rol-pla-
pueden suscitar respuestas agresivas, la ying, retroinformacin, refuerzo y especial-
tcnica de la tortuga pretende ensear a los mente el modelado del profesor o terapeuta
nios a controlar esa agresividad, a analizar y tambin de los pares. Para potenciar el in-
adecuadamente las situaciones y a respon- ters y el recuerdo de las autoinstrucciones
der a las mismas de forma autocontrolada. se explica al nio como el oso Arturo uti-
Para ello se apoya en un cuento que narra la liza estos pasos para que le salgan bien las
historia de la tortuga Pepe. Una tortuga que cosas y se colocan en un sitio preferente de
tiene problemas en el colegio y fuera de l la clase y/o de su habitacin cuatro lminas
por su falta de control y a la que la tortu- correspondientes a dibujos del oso Arturo
ga ms sabia del lugar ensear un truco en cada una de las fases autoinstrucciona-
para controlarse. les. El programa comprende 16 sesiones,
El entrenamiento se desarrolla en 4 fases las 8 primeras dedicadas a solucionar pro-
que se suceden a lo largo de 6 semanas y blemas impersonales (rompecabezas, trazar
que pueden implementarse por especialis- caminos, laberintos, identificar estmulos
tas e incluso por los mismos maestros en iguales, etc) y las 8 ltimas centradas en la
la clase. En la primera fase (semanas 1 y resolucin de problemas sociales.
2) se ensea al nio a responder a la pa-
labra tortuga cerrando los ojos, pegando El Programa Escuela Dinosaurio (Webs-
los brazos al cuerpo, bajando la cabeza al ter-Stratton, Reid y Hammond, 2001)
mismo tiempo que la mete entre los hom- Este programa, que est dirigido a nios
bros, y replegndose como una tortuga en entre 4 y 8 aos, combina el entrenamien-
su caparazn. En la segunda fase (semanas to en habilidades sociales y en solucin de
3 y 4) el nio aprende a relajarse. Para ello, problemas En la Escuela Dinosaurio los
tensa todos los msculos mientras est en nios son entrenados en el uso de habili-
la posicin de tortuga, mantiene la tensin dades sociales positivas en diferentes si-
durante unos segundos, y despus relaja a tuaciones. Se utiliza fundamentalmente el
la vez todos los msculos. La fase tercera modelado en vdeo de nios enfrentndose
Un ejemplo para potenciar la funcin re- 2006; DuPaul y Weyandt, 2006; Miranda,
guladora del lenguaje y consecuentemente Jarque y Trraga, 2006; Swanson et al.,
la inhibicin es la colaboracin de dadas 2008). Entre los tratamientos psicosocia-
en el recuento de objetos donde solamente les, la gran mayora de los trabajos revisa-
uno de los nios cuenta en voz alta y el otro dos coinciden en la eficacia empricamente
acta como controlador. Tericamente validada del entrenamiento conductual a
se exige que el controlador inhiba el deseo padres y profesores. El entrenamiento de
de contar y que piense metacognitivamente los padres, en tcnicas de modificacin de
sobre si las respuestas son correctas. conducta fundamentalmente, mejora no
Finalmente, se subraya en casi todas las slo la conducta del nio en casa, sino tam-
actividades el papel del juego, acorde con bin las relaciones padres/hijo, e incluso
la importancia que se le concede en la teo- los problemas maritales que pueden susci-
ra vygoskiana. Se introduce una forma de tarse. En el mbito escolar, los programas
juego dramtico estructurada donde los conductuales para profesores les permiten
escenarios se planifican y se acuerdan de aumentar sus conocimientos sobre el tras-
antemano. Esto es, el nio disea de forma torno y realizar las actuaciones precisas
explcita un plan de juego que ha discuti- para mejorar la conducta de sus estudiantes
do con los compaeros previamente. Eso en el aula. Otro enfoque de intervencin es
requiere inhibicin de conductas inapro- la modificacin cognitiva de la conducta,
piadas para el rol as como memoria de basada en el entrenamiento en estrategias
trabajo para representar el rol, a pesar de de autorregulacin, con el objetivo de que
la interferencia con otros juguetes u otros hacer consciente al nio de sus limitaciones
roles. Ayuda a potenciar la internalizacin y posibilitar as que contribuya de forma
de las reglas y a imponer lmites al com- activa en su intervencin. Las intervencio-
portamiento para que se ajuste al rol des- nes curriculares en el colegio, aunque me-
empeado. Ms especficamente, los nios nos habituales, son consideradas tambin
deben de mantener su propio papel y el de muy importantes por algunos autores, ya
los dems compaeros en la mente (memo- que permiten a los profesores realizar las
ria de trabajo); inhibir el deseo de represen- acomodaciones precisas para mejorar el
tar otros personajes (control inhibitorio) y desempeo acadmico en el colegio, las
ejercitar la flexibilidad para ajustarse a los relaciones con los compaeros y la adquisi-
turnos del dilogo (flexibilidad mental). cin de habilidades en diferentes reas. Por
ltimo, tambin se ha mostrado prometedor
Tratamientos enfocados a nios con el entrenamiento en habilidades sociales
TDAH de Enseanza Primaria que ayuda al nio a establecer relaciones
Distintas revisiones han sido realizadas en interpersonales adaptadas.
los ltimos aos con el objetivo de determi- Cada vez son ms los autores que plantean
nar los componentes ms eficaces de inter- la necesidad de intervenciones combinadas
vencin en TDAH durante la etapa de es- e intensivas que incluyan varios de estos
colarizacin obligatoria dentro y fuera del componentes en los diferentes contextos
contexto escolar (Antshel y Barkley, 2008; de desarrollo del nio. Aunque, a la hora
Barkley, 2002; Chronis, Jones y Raggi, de planificar una intervencin para un nio
durante tres semanas seguidas. A partir de ltimos ciclos de Educacin Primaria y Se-
esa fecha solamente se aplica con el estu- cundaria. El entrenamiento se inicia con un
diante o estudiantes con TDAH. En todos debate sobre lo adecuado de conocer un sis-
los casos la parte esencial del entrenamien- tema para controlar nuestra propia ira, as
to es la discusin que tiene lugar cuando el como de los conceptos de magnitud de la
nio y el adulto comparan sus respectivas ira (utilizar un dibujo de un termmetro e la
puntuaciones. El profesor deber motivar ira en el que aparezcan puntuaciones de 1 a
al nio para que recuerde especficamen- 10) e indicadores de la ira (manifestaciones
te los aspectos positivos y negativos de su conductuales, fisiolgicas y emocionales de
conducta durante la actividad y aclararle ira previas a las conductas agresivas). Pos-
las razones por las que le ha dado una de- teriormente, se entrena a los nios a frenar
terminada puntuacin. todo el proceso que normalmente termina
en conductas agresivas hacia los dems
La auto-evaluacin con refuerzo ha sido diciendo stop! y a aplicar auto-instruccio-
incluida en el paquete multicomponente nes de enfrentamiento a la ira (tales como
de intervencin en el aula, para nios con para, piensa, tranquilo, puedes controlar-
TDAH de Educacin Primaria, disea- te). El ltimo paso es el entrenamiento en
do por Miranda, Presentacin y Soriano relajacin completa y parcial. Al igual que
(2002). El programa est dirigido a los pro- en el resto de tcnicas cognitivo-conduc-
fesores tutores que tienen nios con TDAH tuales, en un primer momento el terapeuta
en sus clases con el objetivo de dotarles de modela minuciosamente la aplicacin de
habilidades suficientes para dar respuesta a toda secuencia. A continuacin, por turno,
las necesidades educativas especiales que los alumnos van imitando la aplicacin de
plantean sus alumnos. Concretamente el la secuencia modelada por el instructor,
programa comprende la instruccin a los que solamente ofrece feedback correctivo
maestros en conocimientos generales sobre en caso de que sea necesario. Es recomen-
el TDAH; tcnicas de modificacin de con- dable tambin pedirles a los nios que lo
ducta; autoinstrucciones; adaptaciones ins- apliquen como tarea para casa.
truccionales, espaciales y organizacionales
en el aula; y tcnica de auto-evaluacin con Adaptaciones acadmicas en TDAH
refuerzo. Tras la aplicacin de este paquete Las intervenciones acadmicas para estu-
se han encontrado mejoras significativas, diantes con TDAH tienen como objetivo la
tanto en los sntomas primarios como en las reduccin de las conductas problemticas y
dificultades conductuales asociadas habi- la potenciacin del aprendizaje por medio
tualmente al trastorno (Miranda, Presenta- de adaptaciones curriculares que tengan en
cin y Soriano, 2002). cuenta las necesidades educativas especfi-
cas que presentan. En general, suelen abar-
Tcnica de control de la ira (Hughes, car toda una serie de procedimientos ins-
1988) truccionales, acomodaciones ambientales y
Como la tcnica de la tortuga, esta tcnica organizacionales que han mostrado su efi-
centra su accin sobre la agresividad de los cacia para potenciar su motivacin y para
nios aunque reviste mayor complejidad, desarrollar la atencin y auto-regulacin
lo que la hace ms adecuada para nios de ante las diferentes tareas escolares.
disculpas, etc.). Destacaremos como proto- lucrar a la totalidad del colegio para ser
tipo el anteriormente mencionado ADHD implementado. El objetivo es mejorar di-
Classroom Kit que instruye habilidades so- ferentes dominios de funcionamiento de
ciales en un contexto natural y proporciona los nios, como las habilidades sociales,
a los nios la oportunidad de practicarlas la conducta disruptiva, el trabajo escolar y
todos los das en las actividades de apren- la realizacin de deberes para casa. El pro-
dizaje cooperativo que se realizan en clase grama comprende: interacciones positivas
(Anhalt et al., 1998). profesor-alumno con un elevado grado de
Las habilidades que suelen incluirse en feedback; establecimiento de normas con
los programas son: deportividad, ignorar premios y consecuencias negativas con-
la provocacin y aceptacin. Se completa tingentes; time-out; tareas para casa con la
con la participacin de los padres mediante participacin de los padres; tarjeta casa-es-
encuentros individualizados y con la utili- cuela; premios semanales consistentes en
zacin de la tarjeta casa-escuela en la fase la realizacin de actividades enriquecedo-
final. Un aspecto fundamental es el hecho ras; privilegios de honor; almuerzo y des-
de implicar al psiclogo, al maestro y tam- canso con puntos o privilegios por buenas
bin a estudiantes en prcticas, que cola- conductas; contingencias de grupo; habili-
boran con el maestro en la aplicacin del dades sociales; y programas individualiza-
programa proporcionndole entrenamiento, dos para nios con problemas de conducta
asesoramiento y entrando con l en la clase asociados. Adems, los profesores realizan
durante las primeras fases. la intervencin en relacin directa y diaria
con los padres. Antes de la implementacin
Intervenciones multidimensionales del programa, profesores y ayudantes son
en TDAH entrenados por un especialista, que tambin
En la ltima dcada se han elaborado diver- ayuda al maestro dentro del aula durante
sos programas de intervencin en TDAH las dos primeras semanas.
que coinciden en la necesidad de adoptar Los resultados de la aplicacin de este pro-
aproximaciones ms comprensivas. In- grama en tres escuelas de Nueva York son
tervenciones que combinan los diferentes muy positivos. Concretamente, las visitas
procedimientos que han mostrados ais- de los nios ms problemticos al direc-
ladamente su eficacia en la intervencin tor, por conducta inadecuada, se redujeron
con nios con TDAH y que, adems, son sustancialmente de 1.200 en el ao anterior
implementadas de forma conjunta en los al comienzo de la intervencin a 178, 373,
contextos de desarrollo ms significativos 525 y 290 en los cuatro aos siguientes.
para los nios, colegio y familia. Veamos La realizacin de las tareas pas del 25%
para terminar brevemente algunos de estos antes del programa a 85%, 92%, 95% y
trabajos. 95% respectivamente. Adems, todos los
participantes expresaron su satisfaccin
El programa de competencias conduc- por el programa y deseaban continuar en
tuales y acadmicas (ABC) l. Los nios consideraron que el progra-
Este programa de intervencin (Pelhan ma les gustaba y les haba ayudado. Los
et al., 2005) incluye la novedad de invo- profesores informaron de la efectividad del
dificultades para adaptarse a las exigencias Camp, B.W., & Bash, M. (1981). Habilidades cognitivas y
sociales en la infancia. Piensa en voz alta: Un programa
del entorno. Se ha realizado un gran es- de resolucin de problemas para nios. Valencia: Promo-
fuerzo en los ltimos aos para desarrollar libro. CINTECO.
distintas modalidades de intervencin en Chenault, B., Thomson, J., Abbott, R. D. & Berminger,
TDAH e implementarlas en los diferentes V.W. (2006). Effects of prior attention training on child
contextos de desarrollo de los nios. Padres dyslexics response to composition instruction. Develo-
pmental Neuropsychology, 29, 243-260.
y profesores disponen en la actualidad de
todo un conjunto de orientaciones, estrate- Chronis, A.M., Jones, H.A. & Raggi, V.L. (2006). Evidence-
based psychosocial treatments for children and adoles-
gias y tcnicas que pueden dirigir adecua- cents with attention-deficit/hyperactivity disorder. Clini-
damente sus interacciones. Tambin se han cal Psychology Review, 26, 486-502.
diseado programas de formacin especfi- Diamond, A., Barnett, W.S., Thomas, J., & Munro, S.
cos para padres y profesores que combinan (2007). Preschool program improves cognitive control.
distintas estrategias de intervencin, algu- Science, 318, 1387-1388
nas de las cuales se han presentado en este DuPaul, G.J. & Weyandt, L.L. (2006). School-based inter-
y el anterior captulo. El objetivo prioritario vention for children with attention deficit hyperactivity di-
sorder: Effects on academic, social and behavioral func-
de estos programas ha sido aumentar el co- tioning. International Journal of Disability, Development
nocimiento sobre la naturaleza del TDAH and Education, 53, 161-176.
y sobre las tcnicas y recursos efectivos Holmes, J., Gathercole, S.E., Place, M., Dunning, D.L.,
para manejar este problema tanto en casa Hilton, K.A., & Elliott, J.A (2010). Worfing memory deficts
como en el aula. Los resultados obtenidos can be overcome. Impact of training and medication on
working memory in children with ADHD. Applied Cogni-
son muy alentadores, como lo son espe- tve Psychology, 24, 827-836.
cialmente los pocos trabajos que incluyen Hughes, J.N. (1988). Cognitive behavioral therapy with
intervenciones coordinadas con padres y children in schools. New York: Pergamon Press.
profesores. Es necesario seguir avanzando Kendall, P.C., Padever, W. & Zupan, B. (1980). Developing
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La pasin fatal por las riquezas llovidas de los cielos nunca fue el vicio de
hombres sensibles, sino el sueo de los pobres... Aunque es cierto que la li-
bertad slo puede llegar a quienes tienen cubiertas sus necesidades, tambin
es cierto que nunca la lograrn aquellos que estn resueltos a vivir de acuer-
do con sus deseos.
Zygmunt Bauman. El arte de la vida, 2008.
(Premio Prncipe de Asturias, 2010)
No recuerdo el da en que decid que ya po- fiquen. Cuando empec ejercer como psi-
da ejercer como psiclogo. No lo recuerdo clogo las cosas no eran as, ahora s. Hoy
pero fue bastante despus de acabar mis ya somos una profesin consolidada. Mi
estudios y de haber deambulado de aqu mayor privilegio ha sido hacer el camino y
para all escuchando las opiniones ms observarlo al mismo tiempo.
inauditas y sorprendentes sobre nuestra
Han sido muchos los aos de trabajo, ries-
profesin. Quizs por ello he dedicado una
gos y aventuras. Aventuras, s, ya que exis-
buena parte de mi vida a estudiar lo que
tiendo muchas alternativas profesionales
significa ser psiclogo y las aportaciones
ninguna era evidente y todas estaban por
reales que podemos hacer para mejorar la
hacer. Durante este tiempo se han dado los
vida de las personas. Durante muchos aos,
primeros pasos de una profesin que siem-
poco a poco y sin percatarme de ello, me he
visto defendiendo una profesin que apenas pre, de un modo u otro, existi pero que
exista y que ahora extiende su significado an no haba alcanzado el reconocimien-
ms all, mucho ms all, de las aulas uni- to institucional, social y acadmico. Hoy
versitarias. Nadie se podr imaginar lo con- las cosas ya no son as. Ya no se estudia
tento que estoy. Hoy la psicologa ha sido en los institutos psicotcnicos del pasado,
superada por los psiclogos, por cuanto no aquellos que tanto contribuyeron en el sur-
puede existir una profesin sin personas, ni gimiento de la psicologa en las primeras
parece tener mucho sentido al menos en el dcadas del pasado siglo. Universidades
mundo que nos ha tocado vivir que exis- pblicas y privadas acogen a miles de es-
ta una ciencia o materia con aspiraciones tudiantes cada ao. Se estudia psicologa
el respecto, sin profesionales que la digni- en centros y licenciaturas que no son de