ELECTRICIDAD

Los Rayos son un ejemplo de fenmeno elctrico natural.

La electricidad (del griego lektron, cuyo significado es mbar)1 es el conjunto de fenmenos fsicos
relacionados con la presencia y flujo de cargas elctricas. Se manifiesta en una gran variedad de fenmenos como
los rayos, la electricidad esttica, la induccin electromagntica o el flujo de corriente elctrica. Es una forma de energa
tan verstil que tiene un sinnmero de aplicaciones, por ejemplo: transporte, climatizacin, iluminacin y computacin.2
La electricidad se manifiesta mediante varios fenmenos y propiedades fsicas:

Carga elctrica: una propiedad de algunas partculas subatmicas, que determina su interaccin
electromagntica. La materia elctricamente cargada produce y es influida por los campos electromagnticos.

Corriente elctrica: un flujo o desplazamiento de partculas cargadas elctricamente por un material conductor.
Se mide en amperios.

Campo elctrico: un tipo de campo electromagntico producido por una carga elctrica, incluso cuando no se
est moviendo. El campo elctrico produce una fuerza en toda otra carga, menor cuanto mayor sea la distancia que
separa las dos cargas. Adems, las cargas en movimiento producen campos magnticos.

Potencial elctrico: es la capacidad que tiene un campo elctrico de realizar trabajo. Se mide en voltios.

Magnetismo: la corriente elctrica produce campos magnticos, y los campos magnticos variables en el tiempo
generan corriente elctrica.
La electricidad se usa para generar:

luz, mediante lmparas

calor, aprovechando el efecto Joule

movimiento, mediante motores que transforman la energa elctrica en energa mecnica

seales, mediante sistemas electrnicos, compuestos de circuitos elctricos que incluyen componentes activos
(tubos de vaco, transistores, diodos y circuitos integrados) y
componentes pasivos como resistores, inductores y condensadores.

HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD
Mucho antes de que existiera algn conocimiento sobre la electricidad, la humanidad era consciente de las descargas
elctricas producidas por peces elctricos. Textos del Antiguo Egipto que datan del 2750 a. C. se referan a estos peces
como los tronadores del Nilo, descritos como los protectores de los otros peces. Posteriormente, los peces elctricos
tambin fueron descritos por los romanos, griegos, rabes, naturalistas y fsicos.4 Autores antiguos como Plinio el
Viejo o Escribonio Largo, describieron el efecto adormecedor de las descargas elctricas producidas por peces
elctricos y rayas elctricas. Adems, saban que estas descargas podan transmitirse por materias conductoras. 5 Los
pacientes de enfermedades como la gota y el dolor de cabeza se trataban con peces elctricos, con la esperanza de
que la descarga pudiera curarlos.6 La primera aproximacin al estudio del rayo y a su relacin con la electricidad se
atribuye a los rabes, que antes del siglo XV tenan una palabra para rayo (raad) aplicado al rayo elctrico.

En culturas antiguas del mediterrneo se saba que ciertos objetos, como una barra de mbar, al frotarla con una lana o
piel poda atraer objetos livianos como plumas. Hacia el ao 600 a. C., Tales de Mileto hizo una serie de observaciones
sobre electricidad esttica. Concluy que la friccin dotaba de magnetismo al mbar, al contrario que minerales como
la magnetita, que no necesitaban frotarse.7 8 9 Tales se equivoc al creer que esta atraccin la produca un campo
magntico, aunque ms tarde la ciencia probara que la relacin entre el magnetismo y la electricidad. Segn una teora
controvertida, los partos podran haber conocido la electrodeposicin, basndose en el descubrimiento en 1936 de
la Batera de Bagdad, similar a una celda voltaica, aunque es dudoso que el artefacto fuera de naturaleza elctrica.10

En el siglo XVII, mientras la electricidad an se consideraba poco ms que un espectculo de saln, William
Gilbert realiz un estudio cuidadoso de electricidad y magnetismo. Diferenci el efecto producido por trozos
de magnetita, de la electricidad esttica producida al frotar mbar.9 Adems, acu el trmino neolatino electricus (que, a
su vez, proviene de [elektron], la palabra griega para mbar) para referirse a la propiedad de atraer pequeos
objetos despus de haberlos frotado.11 Esto origin los trminos elctrico y electricidad, que aparecen por vez primera en
1646 en la publicacin Pseudodoxia Epidemica de Thomas Browne.12

En el siglo XVIII, se producen nuevas aproximaciones cientficas al fenmeno, por parte de investigadores sistemticos
como Henry Cavendish,13 14 Du Fay,15 van Musschenbroek16 y Watson.17 Sus observaciones empiezan a dar sus frutos
con Galvani,18 Volta,19 Coulomb20 y Franklin,21 y, ya a comienzos del siglo XIX, con Ampre,22 Faraday23 y Ohm.24 No
obstante, el desarrollo de una teora que unificara la electricidad con el magnetismo como dos manifestaciones de un
mismo fenmeno lleg con la formulacin de las ecuaciones de Maxwell en 1865.25

Los desarrollos tecnolgicos que produjeron la Primera Revolucin Industrial no hicieron uso de la electricidad. Su
primera aplicacin prctica generalizada fue el telgrafo elctrico de Samuel Morse (1833), que revolucion
las telecomunicaciones.26 La generacin industrial de electricidad comenz a fines del siglo XIX. cuando se extendi la
iluminacin elctrica de las calles y las casas. La creciente sucesin de aplicaciones de esta forma de energa hizo de la
electricidad una de las principales fuerzas motrices de la Segunda Revolucin Industrial.27 Fue un tiempo de grandes
inventores, como Gramme,28 Westinghouse,29von Siemens30 o Alexander Graham Bell.31 Entre ellos destacaron Nikola
Tesla y Thomas Alva Edison, cuya revolucionaria manera de entender la relacin entre investigacin y mercado
capitalista convirti la innovacin tecnolgica en una actividad industrial.3

CARGA ELECTRICA
 La carga elctrica es una propiedad de la materia que se manifiesta mediante fuerzas de atraccin y repulsin. La
carga se origina en el tomo, que est compuesto de partculas subatmicas cargadas como el electrn y
el protn.34 La carga puede transferirse entre los cuerpos por contacto directo o al pasar por un material conductor,
generalmente metlico.35 El trmino electricidad esttica se refiere a la presencia de carga en un cuerpo, por lo
general causado por dos materiales distintos que se frotan entre s, transfirindose carga uno al otro. 36

La presencia de carga da lugar a la fuerza electromagntica: una carga ejerce una fuerza sobre las otras. Este
efecto era conocido en la antigedad, pero no comprendido. 37Una bola liviana, suspendida de un hilo, poda
cargarse al contacto con una barra de vidrio cargada previamente por friccin con un tejido. Se encontr que si una
bola similar se cargaba con la misma barra de vidrio, se repelan entre s. A finales del siglo XVIII, Charles-Augustin
de Coulomb investig este fenmeno. Dedujo que la carga se manifiesta de dos formas opuestas. 38 Este
descubrimiento trajo el conocido axioma objetos con la misma polaridad se repelen y con diferente polaridad se
atraen.37 39

La fuerza acta en las partculas cargadas entre s, y adems la carga tiene tendencia a extenderse sobre una
superficie conductora. La magnitud de la fuerza electromagntica, ya sea atractiva o repulsiva, se expresa por la ley
de Coulomb, que relaciona la fuerza con el producto de las cargas y tiene una relacin inversa al cuadrado de la
distancia entre ellas.40 41 La fuerza electromagntica es muy fuerte, la segunda despus de la interaccin nuclear
fuerte,42 con la diferencia que esa fuerza opera sobre todas las distancias. 43 En comparacin con la dbil fuerza
gravitacional, la fuerza electromagntica que aleja a dos electrones es 10 42 veces ms grande que la atraccin
gravitatoria que los une.44

Una carga puede expresarse como positiva o negativa. Las cargas de los electrones y de los protones tienen signos
contrarios. Por convencin, la carga que tiene electrones se asume negativa y la de los protones, positiva, una
costumbre que empez con el trabajo de Benjamin Franklin.45 La cantidad de carga se representa por el smbolo Q y
se expresa en culombios.46 Todos los electrones tienen la misma carga, aproximadamente de
-1.60221019 culombios. El protn tiene una carga igual pero de signo opuesto +1.602210 19 coulombios. La carga
no solo est presente en la materia, sino tambin en la antimateria: cada antipartcula tiene una carga igual y
opuesta a su correspondiente partcula.47

La carga puede medirse de diferentes maneras. Un instrumento muy antiguo es el electroscopio, que an se usa
para demostraciones en las aulas, aunque ahora est superado por el electrmetro electrnico.48

CORRIENTE ELECTRICA

Un arco elctrico permite una demostracin de la energa de la corriente elctrica.

Se conoce como corriente elctrica al movimiento de cargas elctricas. La corriente puede estar producida por
cualquier partcula cargada elctricamente y en movimiento. Lo ms frecuente es que sean electrones, pero cualquier
otra carga en movimiento se puede definir como corriente. 49 Segn el Sistema Internacional, la intensidad de una
corriente elctrica se mide en amperios, cuyo smbolo es A.50

Histricamente, la corriente elctrica se defini como un flujo de cargas positivas y se fij como sentido convencional de
circulacin de la corriente el flujo de cargas desde el polo positivo al negativo. Ms adelante se observ que, en los
metales, los portadores de carga son electrones, con carga negativa, y que se desplazan en sentido contrario al
convencional.51 Lo cierto es que, dependiendo de las condiciones, una corriente elctrica puede consistir de un flujo de
partculas cargadas en una direccin, o incluso simultneamente en ambas direcciones. La convencin positivo-negativo
se usa normalmente para simplificar esta situacin.49

El proceso por el cual la corriente elctrica circula por un material se llama conduccin elctrica. Su naturaleza vara,
dependiendo de las partculas cargadas y el material por el cual estn circulando. Ejemplos de corrientes elctricas son
la conduccin metlica, donde los electrones recorren un conductor elctrico, como el metal; y la electrlisis, donde
los iones (tomos cargados) fluyen a travs de lquidos. Mientras que las partculas pueden moverse muy despacio,
algunas veces con una velocidad media de deriva de solo fracciones de milmetro por segundo, 52 el campo elctrico que
las controla se propaga cercano a la velocidad de la luz, permitiendo que las seales elctricas se transmitan
rpidamente por los cables.53

La corriente produce muchos efectos visibles, que han hecho que su presencia se reconozca a lo largo de la historia. En
1800, Nicholson y Carlisle descubrieron que el agua poda descomponerse por la corriente de una pila voltaica, en un
proceso que se conoce como electrlisis. En 1833, Michael Faraday ampli este trabajo.54 En 1840, James Prescott
Joule descubri que la corriente a travs de una resistencia elctrica aumenta la temperatura, fenmeno que en la
actualidad se denomina Efecto Joule.54

CAMPO ELECTRICO

Lneas de campo saliendo de una carga positiva hacia un conductor plano.

El concepto de campo elctrico fue introducido por Michael Faraday. Un campo elctrico se crea por un cuerpo cargado
en el espacio que lo rodea, y produce una fuerza que ejerce sobre otras cargas ubicadas en el campo. Un campo
elctrico acta entre dos cargas de modo muy parecido al campo gravitatorio que acta sobre dos masas. Como l, se
extiende hasta el infinito y su valor es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. 43 Sin embargo, hay una
diferencia importante: mientras la gravedad siempre acta como atraccin, el campo elctrico puede producir atraccin o
repulsin. Si un cuerpo grande como un planeta no tiene carga neta, el campo elctrico a una distancia determinada es
cero. Por ello, la gravedad es la fuerza dominante en el universo, a pesar de ser mucho ms dbil. 44
Un campo elctrico vara en el espacio, y su intensidad en cualquier punto se define como la fuerza (por unidad de
carga) que percibira una carga si estuviera ubicada en ese punto.55 La carga de prueba debe de ser insignificante, para
evitar que su propio campo afecte el campo principal y tambin debe ser estacionaria para evitar el efecto de los campos
magnticos. Como el campo elctrico se define en trminos de fuerza, y una fuerza es un vector, entonces el campo
elctrico tambin es un vector, con magnitud y direccin. Especficamente, es un campo vectorial.55
 POTENCIAL
ELECTRICO

El motor elctrico aprovecha un efecto importante del electromagnetismo: una corriente a travs de un campo magntico
experimenta una fuerza en el mismo ngulo del campo y la corriente.

El concepto de potencial elctrico tiene mucha relacin con el de campo elctrico. Una carga pequea ubicada en un
campo elctrico experimenta una fuerza, y para llevar esa carga a ese punto en contra de la fuerza necesita hacer
un trabajo. El potencial elctrico en cualquier punto se define como la energa requerida para mover una carga de
ensayo ubicada en el infinito a ese punto. 56 Por lo general se mide en voltios, donde un voltio es el potencial que
necesita un julio de trabajo para atraer una carga de un culombio desde el infinito. Esta definicin formal de potencial
tiene pocas aplicaciones prcticas. Un concepto ms til es el de diferencia de potencial, que se define como la energa
requerida para mover una carga entre dos puntos especficos. El campo elctrico tiene la propiedad especial de
ser conservativo, es decir que no importa la trayectoria realizada por la carga de prueba; todas las trayectorias entre dos
puntos especficos consumen la misma energa, y adems con un nico valor de diferencia de potencial. 56
ELECTROMAGNESIO
Se denomina electromagnetismo a la teora fsica que unifica los fenmenos elctricos y magnticos. Sus fundamentos
son obra de Faraday, pero fueron formulados por primera vez de modo completo por Maxwell, 57 58 mediante cuatro
ecuaciones diferenciales vectoriales, conocidas como ecuaciones de Maxwell. Relacionan el campo elctrico, el campo
magntico y sus respectivas fuentes materiales: densidad de carga elctrica, corriente elctrica, desplazamiento
elctrico y corriente de desplazamiento.59

A principios del siglo XIX, rsted encontr evidencia emprica de que los fenmenos magnticos y elctricos estaban
relacionados. A partir de esa base, en 1861 Maxwell unific los trabajos de Ampre, Sturgeon, Henry, Ohm y Faraday,
en un conjunto de ecuaciones que describan ambos fenmenos como uno solo, el fenmeno electromagntico. 60

Se trata de una teora de campos. Sus explicaciones y predicciones se basan en magnitudes fsicas vectoriales, que
dependen de la posicin en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describe los fenmenos fsicos
macroscpicos en los que intervienen cargas elctricas en reposo y en movimiento, usando para ello campos elctricos
y magnticos y sus efectos sobre la materia.
CIRTUITOS ELECTRICOS
Un circuito elctrico es una interconexin de componentes elctricos tales que la carga elctrica fluye en un camino
cerrado, por lo general para ejecutar alguna tarea til.61

Los componentes en un circuito elctrico pueden ser muy variados, puede tener elementos
como resistores, capacitores, interruptores, transformadores y electrnicos. Los circuitos electrnicos
contienen componentes activos, normalmente semiconductores, exhibiendo un comportamiento no lineal, que requiere
anlisis complejos. Los componentes elctricos ms simples son los pasivos y lineales.62

El comportamiento de los circuitos elctricos que contienen solamente resistencias y fuentes electromotrices de corriente
continua est gobernado por las Leyes de Kirchhoff. Para estudiarlo, el circuito se descompone en mallas elctricas,
estableciendo un sistema de ecuaciones lineales cuya resolucin brinda los valores de los voltajes y corrientes que
circulan entre sus diferentes partes.63

La resolucin de circuitos de corriente alterna requiere la ampliacin del concepto de resistencia elctrica, ahora
ampliado por el de impedancia para incluir los comportamientos de bobinas y condensadores. La resolucin de estos
circuitos puede hacerse con generalizaciones de las leyes de Kirchoff, pero requiere usualmente mtodos matemticos
avanzados, como el de Transformada de Laplace, para describir los comportamientos transitorios y estacionarios de los
mismos.63
 PROPIEDADES ELECTRICAS DE LOS
MATERIALES

Origen microscpico

La posibilidad de transmitir corriente elctrica en los materiales depende de la estructura e interaccin de los tomos que
los componen. Los tomos estn constituidos por partculas cargadas positivamente (los protones), negativamente (los
electrones) y neutras (los neutrones). La conduccin elctrica en los conductores, semiconductores, y aislantes, se debe
a los electrones de la rbita exterior o portadores de carga, ya que tanto los electrones interiores como los protones de
los ncleos atmicos no pueden desplazarse con facilidad. Los materiales conductores por excelencia son metales,
como el cobre, que usualmente tienen un nico electrn en la ltima capa electrnica. Estos electrones pueden pasar
con facilidad a tomos contiguos, constituyendo los electrones libres responsables del flujo de corriente elctrica.64

En todos los materiales sometidos a campos elctricos se modifican, en mayor o menor grado, las distribuciones
espaciales relativas de las cargas negativas y positivas. Este fenmeno se denomina polarizacin elctrica y es ms
notorio en los aislantes elctricos debido a que gracias a este fenmeno se impide liberar cargas, y por lo tanto no
conducen, caracterstica principal de estos materiales.65

CONDUCTIVIDAD Y RESIVIDAD
Conductor elctrico de cobre.

La conductividad elctrica es la propiedad de los materiales que cuantifica la facilidad con que las cargas pueden
moverse cuando un material es sometido a un campo elctrico. 66 La resistividad es una magnitud inversa a la
conductividad, aludiendo al grado de dificultad que encuentran los electrones en sus desplazamientos, dando una idea
de lo buen o mal conductor que es. 64 Un valor alto de resistividad indica que el material es mal conductor mientras que
uno bajo indicar que es un buen conductor. Generalmente la resistividad de los metales aumenta con la temperatura,
mientras que la de los semiconductores disminuye ante el aumento de la temperatura. 64Conductores elctricos. Son los
materiales que, puestos en contacto con un cuerpo cargado de electricidad, transmiten esta a todos los puntos de su
superficie. Los mejores conductores elctricos son los metales y sus aleaciones. Existen otros materiales, no metlicos,
que tambin poseen la propiedad de conducir la electricidad, como son el grafito, las soluciones salinas (por ejemplo, el
agua de mar) y cualquier material en estado de plasma. Para el transporte de la energa elctrica, as como para
cualquier instalacin de uso domstico o industrial, el metal ms empleado es el cobre en forma de cables de uno o
varios hilos. Alternativamente se emplea el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad elctrica del orden del
60 % de la del cobre es, sin embargo, un material mucho menos denso, lo que favorece su empleo en lneas de
transmisin de energa elctrica en las redes de alta tensin. Para aplicaciones especiales se utiliza como conductor
el oro.67Dielctricos. Son los materiales que no conducen la electricidad, por lo que pueden ser utilizados como aislantes.
Algunos ejemplos de este tipo de materiales
son vidrio, cermica, plsticos, goma, mica, cera, papel, madera seca, porcelana, algunas grasas para uso industrial y
electrnico y la baquelita. Aunque no existen materiales absolutamente aislantes o conductores, sino mejores o peores
conductores, son materiales muy utilizados para evitar cortocircuitos (forrando con ellos los conductores elctricos, para
mantener alejadas del usuario determinadas partes de los sistemas elctricos que, de tocarse accidentalmente cuando
se encuentran en tensin, pueden producir una descarga) y para confeccionar aisladores (elementos utilizados en las
redes de distribucin elctrica para

los conductores a sus soportes sin que haya contacto elctrico). Algunos materiales, como el aire o el agua, son
aislantes bajo ciertas condiciones pero no para otras. El aire, por ejemplo, es aislante a temperatura ambiente y seco
pero, bajo condiciones de frecuencia de la seal y potencia relativamente bajas, puede convertirse en conductor.68
GENERACION Y TRANSMISION

Hasta la invencin de la pila voltaica en el siglo XVIII (Volta, 1800) no se tena una fuente viable de electricidad. La pila
voltaica (y sus descendientes modernos, la pila elctrica y la batera elctrica), almacenaba energa qumicamente y la
entregaba segn la demanda en forma de energa elctrica. 69 La batera es una fuente comn muy verstil que se usa
para muchas aplicaciones, pero su almacenamiento de energa es limitado, y una vez descargado debe ser recargada
(o, en el caso de la pila, reemplazada). Para una demanda elctrica mucho ms grande la energa debe generarse y
transmitirse continuamente por lneas de transmisin conductoras.70

Por lo general, la energa elctrica se genera mediante generadores electromecnicos que son dispositivos que utilizan
el movimiento para mantener una diferencia de potencial elctrica entre dos puntos. Es decir que transforman la energa
mecnica en elctrica. Esta transformacin se consigue por la accin de un campo magntico sobre los conductores
elctricos. Si se produce mecnicamente un movimiento relativo entre los conductores y el campo, se generar
una fuerza electromotriz (F.E.M.). Este sistema est basado en la ley de Faraday. Para lograr el movimiento se utiliza el
del aire (elica), agua (hidrulica), vapor u otros gases (trmica). La moderna turbina de vapor inventada por Charles
Algernon Parsons en 1884 genera cerca del 80 % de la energa elctrica en el mundo usando una gran variedad de
fuentes de energa.

Otro dispositivo que genera electricidad es la clula fotovoltaica, y lo hace directamente a partir de la radiacin
solar mediante un dispositivo semiconductor.

La invencin a finales del siglo XIX del transformador implic transmitir la energa elctrica de una forma ms eficiente.
La transmisin elctrica eficiente hizo posible generar electricidad en plantas generadoras, para despus trasportarla a
largas distancias, donde fuera necesaria.71

Debido a que la energa elctrica no puede ser almacenada fcilmente para atender la demanda a una escala nacional,
la mayora de las veces se produce la misma cantidad que la que se demanda. Esto requiere de una bolsa elctrica que
hace predicciones de la demanda elctrica, y mantiene una coordinacin constante con las plantas generadoras. Se
mantiene una cierta reserva de capacidad de generacin en reserva para soportar cualquier anomala en la red. 72

APLICACIONES DE LA ELECTRICIDAD
La electricidad tiene un sinfn de aplicaciones tanto para uso domstico, industrial, medicinal y en el transporte. Solo
para citar se puede mencionar a la electrnica, electrosoldadura, motores elctricos, mquinas frigorficas, aire
acondicionado, electroimanes, telecomunicaciones, electroqumica, electrovlvulas, iluminacin y alumbrado, produccin
de calor, electrodomsticos, robtica, seales luminosas. Tambin se aplica la induccin electromagntica para la
construccin de motores movidos por energa elctrica, que permiten el funcionamiento de innumerables dispositivos. 7
ELECTRICIDAD EN LA NATURALEZA MUNDO ORGANICO
El fenmeno elctrico ms comn del mundo inorgnico son las descargas elctricas atmosfricas
denominadas rayos y relmpagos. Debido al rozamiento de las partculas de agua o hielo con el aire, se produce la
creciente separacin de cargas elctricas positivas y negativas en las nubes, separacin que genera campos elctricos.
Cuando el campo elctrico resultante supera la rigidez dielctrica del medio, se produce una descarga entre dos partes
de una nube, entre dos nubes diferentes o entre la parte inferior de una nube y tierra. Esta descarga ioniza el aire por
calentamiento y excita transiciones electrnicas moleculares. La brusca dilatacin del aire genera el trueno, mientras que
el decaimiento de los electrones a sus niveles de equilibrio genera radiacin electromagntica, es decir, luz.74

Aunque no se puede verificar experimentalmente, la existencia del campo magntico terrestre se debe casi seguramente
a la circulacin de cargas en el ncleo externo lquido de la Tierra. La hiptesis de su origen en materiales
con magnetizacin permanente, como el hierro, parece desmentida por la constatacin de las inversiones peridicas de
su sentido en el transcurso de las eras geolgicas, donde el polo norte magntico es remplazado por el sur y viceversa.
Medido en tiempos humanos, sin embargo, los polos magnticos son estables, lo que permite su uso, mediante el
antiguo invento chino de la brjula, para la orientacin en el mar y en la tierra.

El campo magntico terrestre desva las partculas cargadas provenientes del Sol (viento solar). Cuando esas partculas
chocan con los tomos y molculas de oxgeno y nitrgeno de la magnetosfera, se produce un efecto
fotoelctrico mediante el cual parte de la energa de la colisin excita los tomos a niveles de energa tales que cuando
dejan de estar excitados devuelven esa energa en forma de luz visible. Este fenmeno puede observarse a simple vista
en las cercanas de los polos, en las auroras polares

El bioelectromagnetismo estudia el fenmeno consistente en la produccin de campos electromagnticos producidos por

la materia viva (clulas, tejidos u organismos). Los ejemplos de este fenmeno incluyen el potencial elctrico de
las membranas celulares y las corrientes elctricas que fluyen en nervios y msculos como consecuencia de
su potencial de accin.

Algunos organismos, como los tiburones, tienen la capacidad de detectar y responder a los cambios de los campos
elctricos, una habilidad conocida como electrorrecepcin. Mientras que otros, denominados electrognicos, son
capaces de producir grandes descargas elctricas con fines defensivos u ofensivos. Algunos peces, como las anguilas y
las rayas elctricas pueden generar voltajes de hasta 2000 V y corrientes superiores a 1 El potencial de accin tambin
es responsable de la coordinacin de actividades en ciertas plantas.