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Gustavo Bueno
ETNOLOGA
Y UTOPIA
Gustavo Bueno, Etnologa y utopa, Azanca, Valencia 1971; Jcar, Madrid 1987
ETNOLOGA Y UTOPIA
Gustavo Bueno, Etnologa y utopa, Azanca, Valencia 1971; Jcar, Madrid 1987
JCAR UNIVERSIDAD
Serie Antropologa, dirigida por Alberto Cardn
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GUSTAVO BUENO
ETNOLOGA Y UTOPIA
Respuesta a la pregunta:
Qu es la Etnologa ?
EEI
Serie Antropologa
JCAR UNIVERSIDAD
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Cubierta; ]. Ai. Domnguez
Primera edicin en Jcar Universidad: junio de 1987
Vrinted in Spain
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El utopismo que asociamos a la Etnologa reviste de
ordinario una jorma gnstica, pacfica; pero puede tam-
bin combinarse con actitudes de extremada violencia
de un alto voltaje, aunque los amperios sean, desde
luego, insignificantes, puesto que la corriente fluye ms
de fuentes psicolgicas (el resentimiento) que sociales.
El ctnologismo, propicia, asimismo, el entendimiento de la
revolucin supresin de la divisin del trabajo en manual
e intelectual, de la oposicin entre clases sociales, de la que
media entre ciudad y campo no como un paso adelante
respecto de la estructura de la sociedad industrial, sino, de
hecho, co?no una regresin a la poca feliz de la Barbarie
(la edad de oro), en donde, ciertamente, estas diferencias y
oposiciones no existan. En Espaa sabemos mucho de esto.
G. Brenan cuenta (F,l laberinto espaol, Ruedo Ibrico,
1962, pg. 125) que lleg a conocer a alguno de aquellos
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GUSTAVO UUENO
apstoles pr'nnhivos del anarquisfno rural andaluz que sos-
tena que ''cuando llegase la era de la libertad, los hombres
se alimentaran de alimentos crudos cultivados con sus pro-
pias ffianos". En nuestros das, la nostalgia por el "comunis-
1110 primitivo" germina en ambientes universitarios, como
versin violenta del hippisnio nacida de la concusin entre
civilizacin y capitalismo. Vero lo esencial es que el terro-
rismo ctnoiogista brota l inisif/o de una actitud reacciona-
ria: la nostalgia de la barbarie, de la que se habla ms lar-
gamente en este libro.
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INTRODUCCIN
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III GUSTAVO BUENO
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lctica?", traducido en El desarrollo del conocimiento cien-
tfico, Buenos Aires, Paids. 1967, pgs. 359 a 386).
La Dialctica no puede ponerse al margen de la Lgica
formal. Es la propia Lgica la que debe ser dialectizada,
desbloquendola de sus "fijaciones" metafsicas (una de
ellas, es el propio formalismo). Es necesario construir, en
suma, una Dialctica formal, una teora de los "esquemas
de transformacin dialcticos" en trminos formales.
El presente trabajo es un ensayo de movilizacin de
uno de estos esquemas de transformacin para aplicarlo al
caso que nos ocupa: la transformacin de la "Idea de
Barbarie" en la "Idea de Civilizacin".
La Barbarie la concebimos por medio de la forma
lgica "Clase de clases" (distributivas), generadas a partir
de ciertas relaciones (no conexas, simtricas, etc.) que
constituyen su intensin lgica, su cualidad. Estas clases
cada una de las culturas brbaras tienen una extensin
lgica, variable dentro de ciertos mrgenes, y que cons-
tituye parte de su cantidad, designable por variables arit-
mticas. A partir de la variacin de las cantidades "brba-
ras" variacin dependiente de su modo de produccin
y, desde el punto de vista conceptual, intensional, re-
lativamente independiente del concepto de barbarie po-
demos pensar en un "esquema de transformacin" que
tenga la forma de una negacin de la configuracin lgica
de partida ("Clase de clases") y en la cual se alcance una
configuracin lgica o forma lgica nueva, aunque sea
slo la negacin de la anterior: me refiero a la "Clase
de un solo elemento". La Idea de Civilizacin se nos
presenta entonces como la negacin de la pluralidad de
Culturas brbaras, mediante la conversin de esta plu-
ralidad en una nica "Cultura universal" (Desde esta
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M E T A - E T N O L O G A Y FILOSOFA
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EJEMPLOS DE DEFINICIONES DE E T N O L O G A .
E I N O L O G I A Y "BARBARIE"
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LA "ILUSIN ETNOLGICA"
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conexin originaria, entre la Etnologa y la Barbarie, queda
abolida. Y lo que es ms importante: la abolicin de esta
conexin es adems considerada por muchos investigadores
como uno de los ms importantes resultados del "propio
punto de vista etnolgico": "Salvaje es quien llama salvaje
a otro".
Por ello, cuando se trata de explicar la propensin
efectiva de la Etnologa por la barbarie, se apelar a ins-
tancias suplementarias, dentro de la teora intencional
sobre el objeto de una Etnologa en la cual esta propensin
sera un "efecto secundario". Por que. si un antroplogo
est interesado en el estudio de la Sociedad humana en
general, suele recaer en la consideracin de las sociedades
grafas? Respuesta de Nade!: "Porque nos son menos
conocidas". "The answer is simply that our own society
is not thc only one, and its phenomena not the same as
those found, or apt to be found, in primitive society"
(op. cit., pg. 2). La respuesta de Nadcl es aparente, por-
que no contesta a lo que se pregunta: si aquellos obje-
tos que nos interesa conocer cualquiera que sea el
motivo constituyen un "campo gnoscolgicamente ce-
rrado", en el cual estn objetivamente contenidos los ob-
jetos de la barbarie.'
N o es circunstancial el que tantos etnlogos se mues-
tren, por un lado, atentos a la conexin entre Etnologa
y salvajismo y, por otro, ofrezcan, como resultado impor-
tante y an fundamental de su propio oficio, precisamente
la abolicin de esa conexin, en cuanto exclusiva, al in-
corporarla a un sistema de conexiones ms amplio ("Cul-
tura", "Sociedad"). Ms que resultado de un azar nos
inclinamos aqu a ver los resultados de una dialctica em-
pujada por motivos que no creo muy difcil determinar.
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perspectiva etnolgica, salvo que se haga consistir esa vir-
tualidad crtica en el programa de descubrimientos de
la "inautenticidad" tan metafsica inherente a las "co-
lectividades":
1." N o es adecuada. Ciertamente, el concepto de co-
munidad cubre gran parte de las sociedades primitivas.
Pero ni toda "sociedad primitiva", aunque sea comunita-
ria, pertenece al campo de la Etnologa, ni toda comunidad
es primitiva (salvo un gratuito giro en el uso de la pala-
bra en cuestin). Las bandas de honn'nidos del alto pa-
leoltico, deberan .ser clasificadas como comunidades, en
el sentido de Poiricr; pero su estudio corresponde a
los arquelogos y jirehistoriadorcs, no a los etnlogos.
Las comunidades constituidas en la sociedad industrial
la tripulacin de un trnn.satlntico, o un club cient-
fico son estudiadas por la Sociologa (Microsociologa
o Psicologa social). Sin duda, un etnlogo puede intere-
sarse por estas comunidades, pero tambin puede interesar-
se por un hormiguero y, desde luego, por el sistema solar.
De estas excursiones, podr obtener sugerencias abundan-
tes ; pero estas sugerencias sern etnolgicas cuando se
traduzcan en conceptos sobre sociedades brbaras, no so-
bre sociedades animales o sobre conjuntos planetarios
en cuyo caso el etnlogo sera bien venido como zologo
o como astrnomo.
2. N o es crtica, porque el concepto de "inautenti-
cidad" con el cual opera es ideolgico. Si "autenticidad"
se utiliza simplemente como caracterstica de las "comu-
nidades", decir que las "colectividades" no son "autnti-
cas" es decir slo que no son comunidades. Pero tanipoco
las comunidades son autnticas, si sobreentendemos:
"autnticas colectividades". Slo cuando a la expresin
"autenticidad" se le acopla un juicio de valor, cobra su
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V'HI
CONSTRUCCIN D E LA IDEA D E
"CULTURA BRBARA"
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tituido por las comunidades campesinas (derivadas de lo
que Redfield llama sociedad folk) se establecen las relacio-
nes caractersticas de explotacin econmica y de domina-
cin poltica y cultural, es decir, de asimetras brotadas
al mismo tiempo que se extienden, en otros estratos de la
sy7i7plok, las transitividades de relaciones simtricas cada
ve/, ms sutiles. Estas asimetras culminan en la constitu-
cin de las clases econmicas y, particularmente, en la
institucin de la esclavitud. Pero aunque los esclavos lle-
garon a ser oficialmente "instrumentos o peculia parlan-
tes" es decir, aunque oficialmente se pretendi ignorar
todo tipo de simetra con los Hheri es evidente que a ni-
vel ontolgico la simetra y la transitividad se mantuvo
siempre, y la propia teora jurdica de la esclavitud, en el
Derecho romano, debe considerarse como un potente me-
canismo de bloqueo de las contradicciones dialcticas que
estaban en la base de la sociedad antigua.
La Ciudad marca la diferencia entre la Barbarie y la
Civilizacin y por tanto es una lnea divisoria entre la F.t-
nologa y la Historia (la diferencia entre Etnologa e
Historia es mucho ms compleja y de ello hablaremos
brevemente en un prximo prrafo). A medida que las
formas culturales urbanas aparecen incorporadas a la "ra-
cionalidad poltica", van escapando del campo iluminado
por el foco etnolgico. N o son los etnlogos, sino los so-
.cilogos y los historiadores quienes nos hablan de Babi-
lonia, Roma o Alejandra. N o son los etnlogos, sino los
soci(')logos quienes estudian la contextura de Londres,
Nueva York, incluso (/alcuta. Ni son tampoco los etn-
logos, sino los economistas1,5 l'.conoma Polticaquie-
nes estudian las leyes de la inflacin, el descuento bancario
o los ciclos econmicos. I'.sto no significa que el etnlogo
pueda desinteresarse por las categoras econmicas, en
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absoluto. Pero son las categoras econmicas de la Tribu,
y no las del Estado las que considera; los trueques que
tenan lugar a orillas del Ro Congo, y no los negocios de
Bolsa que se realizan a orillas del Ro Tmesis.
La actualidad de la Etnologa, en cuanto a su material
se refiere, depende por tanto de la persistencia de los pue-
blos "no colonizados", en un sentido anlogo a como la
"actualidad" de la Geologa depende de la persistencia de
las rocas terrestres, de que estas no desaparezcan en el
curso de un proceso de fusin csmica. Por eso no resul-
tar extrao que sospechemos si entre los componentes de
la "nostalgia" que los etnlogos de campo suelen manifes-
tar por los "contemporneos primitivos", no hay que
contar aparte de otros componentes ms profundos
simplemente el puro amor al oficio: algo as como el
amor del mdico por sus enfermos, quiero decir, en cuanto
enfermos, que constituyen la garanta de la recurrencia
de su material; o el amor del limosnero por los pobres,
quiero decir, en cuanto pobres, sobre los cuales su caridad
puede ser ininterrumpidamente ejercitada.
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cada definicin segn convenga, con resultados paradji-
cos. Se trata, adems, de articular ambos conceptos y pre-
cisamente de manera que los contenidos empricos (dados
por los conceptos genricos) puedan ser re-expuestos desde
la perspectiva del concepto abstracto de ciudad. Segiin
esto, no es "accidental" al concepto funcional de ciudad
el que los ncleos de urbanizacin sean muy escasos en la
Edad Media y muy abundantes, segn un ritmo de ver-
tiginoso crecimiento, a partir de 1800. l.a clave para esta
articulacin slo puede residir en el nexo, postulado como
efectivo, entre el impulso hacia la urbanizacin y el pro-
ceso de constitucin de la Sociedad universal. Los qui-
nientos aos que, en Europa, transcurren entre el siglo v
y el siglo X, son, a la vez, aos de descomposicin de una
civilizacin constituida y aos rurales. La recuperacin del
ritmo de la civilizacin coincide con el auge de las ciuda-
des. La revolucin industrial de la fase capitalista, coincide
con el rpido ascenso de las curvas en S de urbanizacin
(en Gran Bretaa, el ascenso ms rpido en la proporcin
de habitantes residentes en ciudades de ms de 100.000
habitantes tuvo lugar entre 1811 y 1851; en los Estados
Unidos, entre 1879 y 1921).
La ciudad, en el sentido urbanstico, se nos ofrece
como una determinacin de un proceso ms amplio, de
perspectivas mundiales. La "ley de Cooley" segn la
cual, la poblacin y riqueza tienden a concentrarse (es
decir, tienden a formar ciudades) all donde se produce
una "ruptura en los transportes" al mismo tiempo que
es una ley emprica, revela una estructura supraurbans-
tica, a saber, aquella en la cual puede configurarse el con-
cepto mismo de transporte, cuyas "rupturas" (o interrup-
ciones de un flujf) pensado en principio como continuo:
interrupcin por cambio de medio ro/senda o por
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de los esclavos que un poblado neoltico. Pero el con-
cepto genrico de coJnpo cubre tanto las aldeas de pases
subdesarrollados como las aldeas europeas satlites de una
metrpoli, o los poblados de agricultores del mundo mi-
cnico en cuanto enfrentados al Palacio, que desempea-
ba el papel de centro urbano en miniatura.
La importancia terica de estas cuestiones puede po-
nerse de manifiesto recordando los esquemas, tan frecuen-
tes, en los que se contrapone el proceso de la revolucin
socialista de 1917 al proceso de la revolucin socialista
de 1949. Se dice, en efecto, que la revolucin sovitica
se gener en las ciudades (San Petersburgo, Mosc) y se
extendi al campo con posterioridad; mientras que la re-
volucin china, slo tras la consolidacin de las zonas
rurales en el orden comunista, pudo poner cerco a las
ciudades y, por ltimo, conquistarlas (Kalgan, Kaifeng,
I icntsin, Pekn). La pregunta que es necesario formular
es la siguiente: valen estos esquemas diferenciales en el
nivel ontolgico, o solamente describen diferencias pro-
pias del nivel fenomnico? La respuesta a esta pregunta
controla, en realidad, una gran parte de la Teora de la
Revolucin, en general, y del planteamiento de la signifi-
cacin del conflicto chino-sovitico, en particular.
La oposicin funcional-abstracta entre la ciudad y el
campo habra que entenderla, ms bien, como la oposi-
cin que media entre un tipo de agrupacin "sustantiva"
-cerrada, en trminos de relaciones es decir, de una
t'striicimi circular (autonoma y autarqua respecto de
otras poblaciones) que puede verificarse en los estadios
brbaros, pero tambin generarse en el seno de la propia
sociedad universal, y una agrupacin esencialmente "in-
sustancial", un nudo del tejido de relaciones en el que
consiste la sociedad universal. Pero con esto obtenemos
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CvadaxL Campo
2^Luey^enomca a:t ~ h
<*^^ ^ f !
JVwelestncctuixd' 51 '
^ i^
| modelo contiene las lneas generales segn las cuales
podran ser pensadas dialcticamente las "interacciones"
entre la (andad y el (^ampo, en la medida en que a estas
interacciones se les atribuye una significaci<')n universal,
y no un alcance meramente emprico trivial. I'.l esquema
se propone, adems, como un "operador" capaz de orien-
tar el orden de las investigaciones empricas y prcticas,
que son las que, en todo caso, le prestan sentido.
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modelo contiene en s mismo, como una posibilidad in-
terna, los episodios de destruccin de ciudades concretas
a^, al margen de la desaparicin de la "ciudad" en ge-
neral).
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comunica con los dems. '^ La definicin que Platn dio del
"pensamiento"dilogo del alma consigo mismase hace
operatoria a partir precisamente de la utilizacin de la
escritura. Toynbee ha subrayado a diferencia de Childe,
ms interesado en destacar el estatuto de "casta enquis-
tada" que correspondi a los "letrados" en las antiguas
ciudades egipcias o chinasla funcin que los escribas
han desempeado en cuanto a la interconexin con otras
culturas, es decir, en su terminologa, su sentido de in-
telligentsia. Efectivamente, mediante la escritura la trans-
misin de las informaciones a travs de las generaciones
que, con la dependencia de la oralidad puede ser re-
currente, pero no idntica, por cuanto est subordinada al
narrador puede alcanzar la identidad recurrente, la tran-
sitividad, hasta el punto de que el pasado puede quedar
asimilado al presente en cuanto al modo de manifestarse
(una carta escrita hace un siglo es equivalente a una carta
escrita en el presente, y cuyo autor sea desconocido). De
otro modo: las generaciones pretritas se encuentran,
mediante la escritura, relacionndose con nosotros el
punto de referencia de la misma manera que nos rela-
cionamos nosotros con nuestros contemporneos. O nos-
otros con nuestra descendencia futura. Estos mecanismos,
en cuanto realizan una forma operatoria no metafsica
de identidad completamente nueva, abren tambin un es-
pacio nuevo para la conciencia, el espacio en que con-
siste la Historia. Y una de las mejores pruebas que puedo
aportar para demostrar que este espacio de relaciones de
identidad transitiva es verdaderamente el espacio histrico,
es llamar la atencin sobre la correspondencia que las
partes de este "espacio" partes obtenidas segn un
criterio puramente "formal" guardan con las "dimensio-
nes" clsicamente atribuidas al Tiempo histrico Pasado,
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ETNOLOGA Y UTOPIA 97
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XI
EL "CIERRE CATEGORIAL" DE LA E T N O L O G A
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no GUSTAVO BUENO
fenomenolgico no puede ser considerado como "lugar de
resolucin o verificacin ltima". Y esto es lo que obliga
a situarse en el nivel de la civilizacin. "Padre" o "Muer-
te" son trminos fenomenolgicos en muchas reas etno-
lgicas con un sentido no ontolgico ("Padre" no es visto
como "genitor"; morir es "ir al Hades"). Por ello, Padre
y Muerte deben ser redcfinidas a nivel ontolgico renun-
ciar a hacerlo, es elegir la va idealista-fcnomcnolgica en
Etnologa. La dificultad est en ofrecer definiciones gc-
nuinas: y stas se mantienen en el nivel "civilizado"
como cuando se define "mana" {salva veritate) como "fo-
nema de grado cero", o "muerte" como la negacin irre-
versible de la simetra en las relaciones con el muerto.
Podra temerse que no sea posible determinar cons-
tantes etnolgicas por tanto, conceptos realizables en di-
versas reas culturales pero este temor es el temor mismo
por la posibilidad de la Etnologa como ciencia.
Con lo que precede podemos disear el significado de la
Idea de "Barbarie" tal como la expusimos en el VIH
en cuanto "espacio" en cuyo mbito puede darse un pro-
ceso de "cierre catcgorial". Establecimos, como criterio
diferencial entre Barbarie y Civilizacin, la no-transitivi-
dad de las relaciones de "identificacin". Como quiera
que este criterio afecta a las propias relaciones del U etno-
lgico, ser preciso determinar de qu modo influye este
criterio en la distincin Etnologa-Historia.
1. El campo o Universo de la Etnologa, es el campo
U constituido por las "culturas brbaras". Pero los trmi-
nos de este campo tanto pueden ser los "rasgos" de cada
"cultura"a, b, c..., 7j,cs decir, las "cabeceras" de
columna de la Matriz del V, como las propias "culturas"
A , B..., N es decir, las cabeceras de fila, tomadas
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m GUSTAVO BUENO
que los ejemplares de las colecciones, o los elemento!,
de los agregados no han sido compuestos por medio de
categoras materiales etnolgicas, sino con categoras lgi-
cas generales (como puedan serlo los mismos conceptos de
"clase" o de "agregado", de "reunin al azar"). Podra
ocurrir que no fuese posible llevar la composicin ms
adelante: entonces habra que concluir, sencillamente, que
la Etnologa no puede arrogarse el estatuto de una ciencia
de la jerarqua de la Qumica o de la Cristalografa. La
Etnologa estara simplemente a un nivel cuasi-descriptivo;
toda ella sera cuasi-Etnologa y esta es, seguramente,
la realidad efectiva, hoy por hoy, de esta ciencia. Pero si la
construccin etnolgica puede llevarse ms adelante en
algunos sectores de la "matriz antropolgica" parece que
esto se ha logradoser porque se establecen conexiones
cate^oriales entre los ejemplares de la coleccin, o entre
los elementos, etc. Conexiones categoriales: no meramente
funciones matemticas, como dice Leach, acaso sin adver-
tir muy bien lo que dice, al establecer la tipologa de su
relacin p/q (op. cit., pg. 29).
Ahora bien: desde el punto de vista de nuestra matriz,
las conexiones categoriales pueden llevarse "por filas" o
"por columnas", o por ".filas y columnas". Como en las
cabeceras de columna consideramos representados a los
Trminos, Relaciones y Operaciones, ser tambin posible
intentar componer rasgos de cabecera. En todos estos pro-
cesos que, al reiterarse, dan lugar a diferentes niveles ma-
teriales de la construccin etnolgica, la conccptuacin es
cada vez ms rica y compleja pero no menos estereoti-
pada. Tenemos aqu presentes todos esos procedimientos
que Leach llama "generalizaciones", y que opone a las
"comparaciones" (que cubren, segn l, tanto los concep-
tos-colecciones-fuertes como los conceptos-etiqueta, las
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m GUSTAVO BUENO
Cuando se abstraen las flechas, estamos en la Ltnologa
descriptiva o en el "enciclopedismo" tipo Frazer, The gol-
den bougb, 18W.
Paradig?nas. 1.De la "escuela estructuralista": Lvi-
Strauss: Anthropologie structurale, 1958. 2.Funciona-
lismo: Malinowsky: A scientific thcory of culture, 1949.
3.Morfologismo: Boas: General Anthropology, 1938.
4.Difusionismo. Kroeber: Anthropologie, 1948. 5.Evo-
lucionismo: Morgan: Ancient Society, 1877.
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ETNOLOGA y UTOPIA ns
pasar estas reflexionesque pueden tener ms importan-
cia general que el trabajo especfico por trabajo cient-
fico.
II.La Etnologa no puede ser definida como "Ciencia
del Hombre", como Antropologa.
La "Antropologa" tiene un sentido preciso como cien-
cia natural. Pero la "Antropologa cultural" no. O bien
se sobreentiende como el estudio del "primate cultural
preurbano" y entonces, es Etnologa (o, en todo caso,
hay que definir convencionalmentc el rea de la Antropo-
loga), o bien quiere ser el estudio del "Hombre en gene-
ral", la "Ciencia general" del Hombre, la "Astronoma"
de las ciencias humanas (Levi-Strauss). Pero esta ciencia
es puramente intencional. Hcrskovits vena a reconocerlo
ingenuamente cuando deca que la Antropologa no cae
bajo ninguna de las ramas en que se dividen las ciencias
(ciencias exactas, naturales, sociales...).'" Como que se-
mejante "Antropologa" es un puzzle de trozos curiosos
de diferentes ciencias. N o por construir la palabra "Cos-
mologa" c inscribirla como ttulo de un Departamento
universitario tenemos asegurada la "ciencia general del
Universo" salvo que bajo este pabelln se acoja scncilla-
nicntc la Mecnica.
La "Antro|-)ologa" no es una ciencia positiva.^ En
tanto en cuanto es realmente la interferencia de diversos
campos cientficos, la "Antropologa" designar el con-
junto de consideraciones, ya no cientficas sino filosfi-
cas, que pueda construirse sobre los resultados de esos
campos cientficos ("Antropologa filosfica"). Y, por su-
puesto, el anlisis de la Idea de Hombre, considerada como
una efectiva Idea filosfica.
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CONCLUSIN
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NOTAS
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12 Ferdinand Tonnies: Gemeinschait imd Gcsellschaft. Trad, esp.
en Losada, Buenos Aires, 1946. Apndice, 7, pg. 313, para co-
teiar el cuadro con el de Poirier, op. cit., pg. 546.
13 Durkheim: De la dk'ision du trarail social. Libro L cap. VH.
Ver tambin G. Gurvitch: Les cadres snciaux de la connaissatice,
P. U. F., 1966.
14 Hegcl: Philosophie des Geistcs, Enzyklopadie, pvrrafo 394
Ed. Meiner, pg. 322.
15 What happened in History. Hardmonsworth, 1964. Man
fnakes hi?nself, Londres, 1936 (trad. esp. en Breviarios Fondo de
Cultura). Social Evolution (trad. esp. en Ciencia Nueva, 1965).
etctera.
F. Tonnies haba observado: "...cuanto ms se generaliza el estado
de sociedad en una nacin o grupo de naciones, tanto ms el con-
junto de ese pas o la totalidad de ese mundo tienden a parecerse
a una sola gran ciudad". Op. cit. 4.
16 El mundo primitivo y su transformacin. Trad. esp. Fondo
de Cultura, 1936. Pg. 12.
17 "Elle suppose, elle aussi, la coimnune commc condition pre-
mire... Les champs reprscntent le territoire de la ville; ce n'est
pas un village, simple accessoire de la campagnc". Marx: Grun-
drisse der Kritik der Folitischen konomie. Irad. francesa de
Roger Dangerville. Paris, Anthropos, 1969. Vol. I, pg. 439.
18 What happened..., pg. 3.Mortimcr Whcelcr, en su pr-
logo a la 4." ed. inglesa de Social Evolution (vid. trad. esp. en
Ciencia Nueva) muestra cmo el descubrimiento de Michael Ven-
tris (interpretacin del silabario micnico) habra obligado a Childc
a corregir su definicin de civilizacin o bien, haber incluido
en su extensin a la cultura micnica, en lugar de considerarla como
muestra de la "barbarie avanzada", Mortimcr Whccler opina que
la definicin original de civilizacin de Childe (por la escritura)
era un poco restringida e intransigente. Precisamente por ello es
necesaria la construccin de Ideas (filosficas) que presten sentido
a estos rasgos aislados. De hecho, el propio Childe, al excluir
a la cultura micnica de la civilizacin no utiliza "aisladamente"
el criterio de la escritura. Ver pg. 187 de la trad. esp.
ro Paris, Mouton, 1967, pg. 29. Se dira que Lvi-Strauss ha
convertido el problema del incesto sin duda muy difcil en un
misterio. P o r otra parte supone ya dada la estructura social que el
propio incesto debera explicar. En general, suponer dada "repen-
tinamente" cualquier estructura cultural el incesto, el lenguaje,
etctera es confesar que se renuncia a analizar los esquemas de
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ETNOLOGA Y UTOPIA 153
la historia econmica de la sociedad se resume en la dinmica de
este antagonismo" (Marx, El Capital, trad. esp. Fondo de Cultura,
r. I., pg. 286. Edicin Dietz, Band 23, XII, pg. 373). En Ideo-
loga alemana (ed. Dietz, Band. 3, pg 22: trad. esp. Ediciones
Pueblos Unidos, Montevideo 1968, pg. 21), la "segunda forma de
propiedad" se construye precisamente sobre la oposicin Ciudad-
Campo (Gegensatz von Stadt und Land) y poco despus se inicia
explcitamente la transformacin de esta distincin, ms bien socio-
lgica, en una distincin histrico-dialcctica, precisamente en la
distincin Barbarie-Civilizacin (pg. 50 de Dietz; pg. 55 esp.).
Asimismo se esboza el mecanismo pt)r el cual la civilizacin ins-
taura la Historia Universal: cuando la apropiacin (Aneignung)
se halla condicionada por fuerzas productivas desarrolladas de
suerte que constituyen una totalidad y slo se realizan dentro de un
intercambio universal iuniversellen Verkehrs).La "escuela inglesa"
(Childe, Thomson, Farrington, Bernal, etc.) ha aceptado amplia-
mente las ideas de Marx-Engels al respecto, en cuanto enlazan
con la tradicin de Morgan. Thomson, sin embargo, se inclina
a excluir de la civilizacin a las ciudades del Hierro primitivo y a
considerar como concepto burgus la definicin de la "civiliza-
cin" por medio de la "ciudad": la escritura y la divisin en
clases seran tan caractersticas de la civilizacin como el desarrollo
urbano (Studies in Ancient Geek Society, vol. 2: The First Philos-
ophers, London, 1955, pg. 175). Thomson tiene, sin duda, razn
cuando "ciudad" se considera como un fenmeno "arquitectnico",
pero no cuando se considera a la ciudad como la cristalizacin de
un proceso mucho ms complejo en el que hay que contar el
desarrollo de las fuerzas productivas, de la estructura social y pol-
tica, etc. etc. (Tan improbable como que la observacin astron-
mica comenzase en una ciudad sin duda hay una tradicin astro-
lgica preurbana es que la acumulacin y sistematizacin de las
observaciones a partir de las cuales puede constituirse un cuerpo
de doctrina astrolgica pudiera haberse realizado en condiciones
distintas a las que disfrutaron los sacerdotes-ciudadanos de Ba-
bilonia.).
30 En Ethnologie Genrale, Paris, Pliade, pg. 1447. A Des-
champs deben oponrsele los materiales recogidos por A. Leroy-
Gourhan en Le geste et la parole, Paris, Albin Michel, 1965, 2 vols.
31 Sin embargo, creo que el planteamiento de Derrida adolece
del mismo exclusivismo que atribuye al "fonocentrismo"; aunque
de signo contrario: el "gramacentrismo", ostensible en su propues-
ta de sustitucin de la Semiologa por la Gramatologa o "ciencia
de la escritura". Yo presupongo la tesis de que los fonemas y los
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ETNOLOGA Y UTOPIA 15$
desconocidas por los salvajes o brbaros. Por ejemplo, la situacin
"geopoltica" del Mediterrneo en el Neoltico; 4." Situaciones
prcticas controladas por leyes culturales resultantes del propio
proceso, pero actuantes "por encima de la voluntad". Ejemplo: la
efectiva funcin de Bancos desempeada por los Templos sme-
nos (Childe); la "ley de bronce" de Lasalle. Todas estas acepcio-
nes de "Inconsciente" pueden ser reagrupadas en dos rbricas que
llamaremos, respectivamente, Inconsciente subjetivo (el de Freud,
pero tambin el de Jung) c Inconsciente objetivo. El inconsciente
objetivo es una expresin que tiene como referencia las formacio-
nes sociales (pero no siempre supraestructuralcs) que envuelven a
los individuos psicolgicos, que presionan a los individuos "desde
fuera", y no desde el interior de su dotacin instintiva, y que dan
razn de una gran porcin de su conducta. Las formaciones in-
conscientes objetivas son producidas por los mismos individuos
incluso cuando, actuando segn fines "personales", trazan, "inde-
pendientemente de su voluntad" figuras que los envuelven y que
estn dotadas de causalidad sui generis. Los lenguajes nacionales
seran el primer gran contenido del Inconsciente objetivo: a tra-
vs de ellos, y en su apariencia, quedan los individuos moldeados
por sus antepasados (por la "conciencia" de sus antepasados. Es
esta "conciencia" la que se transforma necesariamente, al menos
cu parte, en Inconsciente objetivo). Pero tambin son contenidos
del Inconsciente objetivo cantidad de estructuras sociolgicas los
clanes de la Barbarie, o las clases sociales de la civilizacin en
las cuales se configura la propia conciencia racional-individual. Sin
embargo, muchas de estas estructuras inconscientes objetivas son
ellas mismas estructuras racionales ("espritu objetivo" de Hegel),
de suerte que notarlas como incoascientes es tan slo una deter-
minacin relativa a una ulterior formulacin que incluso no de-
pende genticamente, de un modo directo, de ellas. A ttulo de
ejemplo: la acuacin de moneda (hacia el siglo VI a. C. en
Grecia) podra considerarse como una de las primeras realizacio-
nes de la estructura platnica de las Ideas (los "universales" de la
Edad Media), porque all un paradigma (el cuo), se multiplica
distributivamente en una materia "signata quantitate", como dir
despus Santo Toms (La misma discusin entre "metalistas" y
"nominalistas" de que Aristteles da ya testimonio, en Poltica,
1257 b puede ponerse en correspondencia con la discusin entre
"realistas" y "nominalistas" a propsito de los "universales"). Sin
embargo sera gratuito ver en Platn al pensador que transform
las monedas en Ideas como tampoco podramos afirmar que los
autores de la "doctrina de la sigilacin", como Gilberto Porreta-
no, se limitaron a transformar las Ideas de Platn en monedas.
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ETNOLOGA y UTOPIA isi
mtica: es decir, "conjunto de reglas", axiomtica. En la Pense
sauvage se habla de invariantes ontolgicos.
39 La determinacin de estas unidades culturales es una de las
tareas cientficas ms importantes y propias de las ciencias antro-
polgicas. Ncurath y otros piensan que tales unidades deben ser
determinadas en sistemas de coordenadas fisicalistas. Pero es im-
posible prescindir de las "coordenadas fenomenolgicas", porque
stas imponen incluso la propia "escala" a las descripciones fisi-
calistas. Supongamos que las unidades fsicas estn a "escala" de
dedos, brazos y, por tanto, de asas, cuas, etc. Si trasponemos
esas unidades y hablamos de clulas, cidos nucleicos, o tomos
de silicio, o circuitos reverberantes, nos escapamos del campo de
la Etnologa, para ingresar en el de Citologa, Bioqumica, Fisio-
loga, o Ciberntica. Las unidades de la ciencia etnolgica deben
poseer en todo caso la aptitud para "reconstruir" objetos (feno-
menolgicos) tales como "olla" o "vaca" objetos que existen pre-
cisamente en un espacio etnolgico". (Como observa Carnap, "vaca",
en Biologa, es "conjunto de clulas"; en Fsica, es "constelacin
de electrones", etc.).
40 Herskovit: El hombre y sus obras, trad. esp. Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1964, 2.* ed., cap. XIII, pg. 223.
41 Max Scheler: Vom eivigen ini Menschen, 1921. Otto Grund-
1er: Elemente zu einer Religions philosopbie aus phanomenologis-
che Grundlage, 1922.
42 Podemos aducir aqu conocidas ideas tipo Sapir (The Status
of Linguistic as a Science, 1929): "The fact of the matter is that
the "real world" is to a large extent unconsciously built up on the
language habits of the group. No two languages are ever sufficiently
similar to be considered as representing the same social rcality".
Kluckhohn y Leighton, hablando de los Navajo, sostienen que la
falta de equivalencias entre el idioma navajo y el idioma ingles
es slo la expresin exterior de intrnsecas diferencias entre los dos
pueblos "in premisses, in basic categories, in training, in funda-
mental sensitivities, and in general view of the world" (Apud.Harry
Hoijcr: The Relation of Language to Culture, en Anthropology
Today, ed. Sol Tax, 1962).
43 De este modo, las partes del Gnero (aunque sea combuiato-
rio) son simtricas en su funcin de partes; forman una clase dis-
tributiva. Los gneros combinatorios atributivosen los cuales las
intersecciones de la matriz pasan a constituirse en cabeceras de
nuevas columnasson abiertos e instauran una asimetra interna
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