El marxismo de Jos Carlos Maritegui: Ni calco ni copia sino creacin heroica1

Yolanda Luisa C. Rodrguez Gonzlez

Universidade Federal Fluminense
Bolsista CAPES

Introduccin

Periodista, poltico y ensayista, fundador del Partido Socialista del Per, Jos
Carlos Maritegui es considerado como uno de los grandes introductores del marxismo
en Amrica Latina; con creatividad y lejano al economicismo y determinismo
dominantes en el marxismo de la poca. Florestan Fernandes considera a Maritegui
como el mayor exponente del socialismo de su generacin y de la dcada 1920-1930 en
Amrica Latina (Maritegui, 1975). El gran socilogo brasilero seala que Maritegui
promovi los primeros anlisis concretos desde una perspectiva marxista, sobre varios
temas como la formacin del capitalismo en Espaa, la irradiacin del capitalismo de
Europa a Amrica Latina, las relaciones entre la base econmica y las estructuras
sociales y de poder de la sociedad peruana.
En la Introduccin a la edicin brasilera de Por un socialismo indo- americano,
Lwy seala que la obra de Maritegui constituye no slo, a primeira tentativa de
pensar Amrica Latina em termos marxistas, mas continua sendo at hoje uma
referencia incontornvel para a teora e a prtica do socialismo neste continente.
(Maritegui, 2005, p.8)
Qu vincula Maritegui con Gramsci? Por qu traer a Jos Carlos Maritegui
a un seminario sobre Gramsci y los movimientos populares?
Aunque fueron contemporneos, Maritegui no tuvo contacto personal con
Gramsci; sin embargo bebi del ambiente histrico, intelectual y poltico de la Europa

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Trabajo presentado en el Seminario Internacional Gramsci e os Movimentos
Populares, Universidad Federal Fluminense, 13-16 de Setiembre 2010, Niteroi, Ro de
Janeiro.

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de inicios de los aos 20; particularmente en Italia en donde asisti a la fundacin del
Partido Comunista Italiano y fue fuertemente impresionado por el movimiento obrero;
su estada en Italia coincidi con el inicio de la publicacin de Lrdine Nuovo. La
experiencia europea fue para Maritegui su ms vigorosa fuente de formacin marxista,
como l mismo dijo. Su estada italiana le permiti conocer un marxismo muy creativo
y que reivindicaba la dialctica (Sobrevilla, 2005).
Se pueden trazar varios puntos de contacto entre estos dos pensadores. Ambos,
socialistas fuertemente comprometidos con su tiempo, con las clases trabajadoras, as
como con la construccin de lecturas e interpretaciones de su realidad, que fueran la
base y el fundamento de propuestas de cambio social. Ambos prestaron una atencin
especial a lo que hoy llamamos aspectos culturales; a la produccin y circulacin de
las ideas, a la necesidad de una renovacin cultural y moral, a la educacin de los
trabajadores desde su condicin de trabajadores. Ambos marxistas rechazaron cualquier
reduccin positivista del marxismo, as como el cientificismo y determinismo que
cierran espacio a la voluntad humana, a la actividad transformadora y consciente del
sujeto revolucionario; ambos reconocieron la importancia de la tradicin, la cultura, las
utopas y los mitos. Por eso ambos escriben, reflexionan, estudian diferentes
manifestaciones de la actividad social, aspectos que haban merecido poca atencin por
la teora revolucionaria entonces. El marxismo para Maritegui es sobe todo mtodo de
interpretacin; por ello, el socialismo peruano no deba ser, ni calco ni copia sino
creacin heroica.
Maritegui es considerado uno de los grandes introductores del marxismo en
Amrica Latina; de manera creativa, lejos del economicismo y determinismo
dominantes en el marxismo de la poca. Para Florestan Fernandes, Maritegui es el
mayor exponente del socialismo de su generacin en Amrica Latina, promoviendo los
primeros anlisis concretos sobre varios asuntos de la sociedad latinoamericana y
peruana; sobre todo de las relaciones entre la base econmica y las estructuras sociales y
de poder de la sociedad peruana. Para varios autores contemporneos, la obra de
Maritegui constituye no solo la primera tentativa de pensar Amrica Latina en trminos
marxistas, sino que contina siendo hasta hoy una referencia de primer orden para la
teora y la prctica del socialismo en el continente.
En Per, varias generaciones de lderes sindicales y estudiantiles bebieron en
Maritegui; la fundacin y sucesivos desgajamientos de partidos polticos de inspiracin
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marxista en los aos 60 y la nueva izquierda en los 70, se hicieron bajo declaraciones de
filiacin mariateguista. Los ms importantes intentos de unificacin de esta plyade de
partidos polticos ocurridos en los aos 80, convocaron tambin una fidelidad
mariateguista. Las experiencias de educacin popular que constituyeron un movimiento
efervescente en las dcadas del 70 y 80 en Per, nacieron muchas de ellas como
extensin del trabajo de formacin poltica de los y las militantes de estas
organizaciones polticas de izquierda. La formacin poltica se teja con la problemtica
de la salud, la alimentacin y los servicios de agua y de luz de los pobladores de los
barrios urbano populares; de los pequeos productores agrarios en el campo; de los
estudiantes universitarios y de los empleados pblicos en las ciudades; la de los
trabajadores manuales en las fbricas. En esa diversidad, las prcticas de educacin
popular tenan en comn varios elementos; una insercin en el territorio especfico del
mundo popular; una concepcin de la educacin como prctica poltica transformadora;
un horizonte poltico que le daba sentido a la prctica cotidiana; y la aspiracin de
contribuir a un proyecto societal alternativo, inspirado en el socialismo mariateguista.

La influencia europea en la vida y la obra de Jos Carlos Maritegui

Jos Carlos Maritegui nacin en Moquegua, en el sur occidente del Per, en

1894. Muy joven se inicia en el mundo del periodismo; primero como ayudante de
tipografa en el diario La Prensa, en Lima y luego como articulista de la actividad
artstica y cultural peruana y columnista de El Tiempo. El joven periodista fue tomando
contacto con las luchas obreras por la jornada de las ocho horas y la movilizacin
estudiantil por la reforma universitaria en el Per. Su vocacin por las letras y el
periodismo lo llevaron a fundar, junto con un grupo de contemporneos de orientacin
socialista y anarco sindicalistas, la revista Nuestra poca y despus el diario La Razn
desde donde difundan una crtica al gobierno de Legua y proclamaban su simpata con
el movimiento obrero,
Su contacto con el movimiento social de la poca junto con las noticias sobre la
revolucin bolchevique en Rusia, habran sido los embriones de una conciencia
socialista que poco ms tarde lo encaminara al marxismo. Sus aos de residencia en
Europa entre 1919 y 1923, fueron fundamentales en su formacin marxista, como
veremos ms adelante.
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 Maritegui lleg a Europa exiliado por Legua, rgimen conocido como El
Oncenio pues mantuvo en el poder al dictador civil de 1919 a 1930. Desde Europa,
Maritegui continu su labor periodstica enviando crnicas a El Tiempo. Fue as que,
como corresponsal del diario asisti en Livorno en 1920 al congreso de fundacin del
Partido Comunista de Italia luego del rompimiento, por la corriente de izquierda del
partido con figuras como Antonio Gramsci, del Partido Socialista Italiano. No obstante
no hay evidencia de que haya conocido a Gramsci personalmente.
En el periodo de residencia en Europa vivi en Italia y visit otros pases
europeos: Francia, Alemania, Blgica, Austria, Hungra y Checoslovaquia.
Particularmente en Italia, Maritegui realiza su formacin marxista de forma
autodidacta; en un ambiente cultural e ideolgico muy influenciado por Gentile y Croce
(a ste ltimo si conoci personalmente); y desarrolla una estrecha relacin con Piero
Gobetti. El impacto de esta estada en Europa en la maduracin del pensamiento de
Maritegui es destacado por diferentes autores que se especializaron en su obra. En el
viejo continente Maritegui no slo absorbi creativamente el marxismo, sino que bebi
de todo el ambiente cultural europeo de la poca (Sobrevilla 2005). En Francia, el
dadasmo y el suprarrealismo, el humanismo de Romain Rolland, las orientaciones
populares de Barbusse y del movimiento Claridad (Guibal, 1995).

Pero ms que todo lo va a marcar su experiencia italiana; all desposa, en efecto,

una mujer y algunas ideas; aquellas, en particular, del historicismo croceano tal
como va impregnando las investigaciones y las luchas del Ordine Nuovo y del
marxismo de Gobetti y de Gramsci. (Guibal, 1995, p.42)

Italia fue el pas que ms influy en Maritegui quien qued fascinado por el
ambiente cultural y poltico. Segn Sobrevilla (2005), el descubrimiento por Maritegui,
a partir de su lectura de los escritos de Piero Gobetti, de las similitudes entre la cuestin
meridional italiana y la de la sierra peruana, fue fundamental; [] en ambos casos el
atraso econmico tena una gran repercusin en la estructura poltica, social e ideolgica
de la nacin. (Sobrevilla, 2005, p.103). Sobrevilla destaca que su residencia en Italia le
permiti a Maritegui tomar contacto con un marxismo creativo que reivindicaba la
dialctica, como el de Antonio Labriola y Gramsci.

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 Flores Galindo (1989) destaca la fuerte influencia de Unamuno, particularmente
la lectura que Maritegui hiciera de La Agona del Cristianismo, en su idea de la vida
como lucha y combate, como agona;

[] lo que cuenta es la fuerza para encarnase en las masas, la doctrina deja lugar
a la vida, entendida a su vez como lucha y combate, es decir agona. Esta imagen
del marxismo se resista a la repeticin rutinaria de los dogmas y por el contrario
fomentaba las herejas, al estilo de Georges Sorel, como nico camino posible
para renovar y hacer avanzar el pensamiento de Marx. (Flores Galindo, 1989,
p.24).

Sobre Sorel, dice Sobrevilla que fue sin duda el socialista francs que ms
influy sobre Maritegui (Sobrevilla, 2005). Segn Flores Galindo (1989), Sorel habra
ejercido una fuerte influencia en la concepcin filosfica de Maritegui del marxismo
como mito, fuerza movilizadora, una agona de nuestro tiempo.

Agona es pasin, fe, elan. Agona se confunde finalmente con esa esperanza que
define en la poltica y en la vida cotidiana el derrotero de Maritegui: la confianza
en el futuro que n o reposa en las leyes de la dialctica, ni en los
condicionamientos de la economa, sino en las voluntades colectivas. En otras
palabras, se trata del voluntarismo y el espontanesmo que emergen en diversos
pasajes de su pensamiento. (Flores Galindo, 1995, p.25)

Lwy, en la Introduccin a Por un Socialismo indo-americano (Maritegui,

2005), rescatando una referencia de Maritegui a Sorel en En defensa del marxismo,
seala que el Amauta valora en el francs la superacin de las bases racionalistas y
positivistas del socialismo de su poca, revigorndolo y restituyndole su misin
revolucionaria. De este modo Maritegui resalta,

[] a dimenso espiritual e tica do combate revolucionrio: a fe (mstica), a

solidariedade, a indignao moral, o compromisso total (herico)...O
socialismo, segundo Maritegui, increve-se no bojo de uma tentativa de
reencantamento do mundo pela ao revolucionria. (Maritegui, 2005, p. 17)

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 A su regreso al Per en 1923, Jos Carlos Maritegui inicia su trabajo de
propaganda socialista, particularmente entre los obreros. Participa de las universidades
populares creacin de Gonzlez Prada en los primeros aos del siglo XX-; asume la
direccin de la revista de izquierda Claridad y colabora con el semanario Variedades y
El Mundial. Publica el peridico Labor, [] como un instrumento de educacin
ideolgica destinado a sostener a los trabajadores peruanos en sus esfuerzos incipientes
de organizacin clasista (Guibal, 1995, p.43). Funda y dirige la revista Amauta en
1926 y desenvuelve una intensa actividad ensaystica que difunde a travs de artculos
en revistas. Sobre el significado de la revista Amauta como expresin y aporte en la
creacin de un ambiente cultural de la poca, Guibal dice lo siguiente,

[] revista de una generacin preocupada en enfrentar los desafos de su poca,

abierta simultneamente a los debates del mundo, a las inquietudes del continente
y a las cuestiones del pas. Hizo de ella no solo una tribuna de alto vuelo
intelectual, sino un espacio de debate e intervencin poltico-cultural, cuya meta
no era quedarse en el episodio, sino ser historia y hacerla. (Guibal, 1995, p.42)

Maritegui funda la Editorial Minerva para publicar autores nacionales y

extranjeros con el objetivo de, [] desarrollar la atmsfera intelectual y anmica que
permita romper la influencia intelectual e ideolgica y oligrquica sobre la nueva
generacin de intelectuales y artistas. (Quijano, 1981, p.49). As, se convierte en un
difusor del marxismo traduciendo y publicando textos de Rosa Luxemburgo, Lenin,
Trostski, Breton, Sorel, Romain Rolland, Barbusse y Gorki, as como autores
latinoamericanos. En 1925 publica su primer libro, La escena contempornea.
En 1926 Maritegui es invitado por Haya de la Torre a unirse a la Alianza
Popular Revolucionaria Americana, APRA, fundada por Haya en 1924 como un frente
antiimperialista. Dos aos ms tarde, cuando el APRA deja de ser un frente para
constituirse en partido poltico, Maritegui rompe con Haya de la Torre y se dedica a la
organizacin del Partido Socialista del Per, el cual funda en octubre de 1928 y es
elegido secretario general. Ese mismo ao sale a la luz la primera edicin de los 7
Ensayos y desde la revista Amauta, [] proclama sin equvoco alguno su fe en un
socialismo peruano que ha de realizarse gracias a una creacin heroica original. Y
esta orientacin va entonces a materializarse tanto a nivel sindical como a nivel

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poltico. (Guibal, 1995, p.43). En efecto, Maritegui acta en la refundacin de una
organizacin de los trabajadores obreros y campesinos, entonces influenciada por el
anarco sindicalismo. En el ao 1929 l impuls la creacin de la Confederacin General
del Trabajo del Per que agrupaba trabajadores de la industria y a la Federacin
Indgena (Maritegui, 2005, p. 28).

Los 7 ensayos de interpretacin de la realidad peruana

Segn Florestan Fernandes, los 7 Ensayos aparece como la primera
manifestacin verdaderamente significativa de lo que se entiende por sociologa crtica
y militante en Amrica Latina; O autor imerge plenamente na situao que investiga, a
qual pretende, a um tempo, conhecer, explicar e transformar (Maritegui, 1975, xv).
Aric (1978), en el Prlogo a Maritegui y los Orgenes del Marxismo
Latinoamericano, seala sobre Maritegui y su obra ms difundida que,

[] l, a diferencia del resto de los marxistas latinoamericanos, se esforz por

traducir el marxismo aprendido en Europa en trminos de peruanizacin. Y
es por eso sin duda que, con todos los errores o limitaciones que puedan contener,
los 7 ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana siguen siendo, a
cincuenta aos de su publicacin, la nica obra terica realmente significativa
del marxismo latinoamericano. (Aric, 1978, xix)

El propio Jos Carlos Maritegui apunta en la Advertencia a la edicin de los 7

Ensayos que con esta obra pretende hacer una contribucin a la crtica socialista de
los problemas y la historia del Per.
Su obra ms difundida, 7 Ensayos de Interpretacin de la realidad peruana,
cuya primera edicin vio la luz en 1928, forma parte de la edicin popular de las Obras
Completas compuesta por veinte tomos en formato pequeo. Sin embargo, la
produccin de Maritegui va mucho ms all de esta coleccin, siendo hasta el
momento poco conocida fuera de su pas natal. Entre esta, Sobrevilla (2009) destaca las
obras recogidas en distintas ediciones, tales como Escritos Juveniles. La edad de piedra,
la Correspondencia y Maritegui total, todas por la editorial Amauta.
Si bien Maritegui, como reconocen muchos, es el primer marxista en estudiar
los problemas de un pas latinoamericano sirvindose de la teora marxista, en la

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interpretacin de la realidad peruana en su conjunto Maritegui tiene como antecesores
a Manuel Gonzlez Prada, quien sera el pionero en una reflexin de conjunto sobre la
realidad nacional peruana miembro de la ltima generacin del siglo XIX, exponente
del radicalismo anti clerical y anti hispnico-, as como a Francisco Garca Caldern y
Vctor Andrs Belaunde (Sobrevilla, 2005), exponentes de la llamada Generacin del
900.

Contexto en el cual Maritegui piensa y escribe sobre el Per

Para Quijano (1981), el tiempo en el cual Jos Carlos Maritegui piensa y

escribe su obra es un periodo que puede ser considerado como un autntico puente
histrico entre la sociedad colonial y la sociedad del tiempo del Amauta porque,

[] durante l tiene lugar una compleja combinacin entre los principales

elementos de la herencia colonial, apenas modificados superficialmente desde
mediados del siglo XIX, y los nuevos elementos que con la implantacin
dominantes del capital monopolista, de control imperialista, van produciendo una
reconfiguracin de las bases econmicas, sociales y polticas, de la estructura de
la sociedad peruana. (Quijano, 1981, p. 11)

Diez aos atrs haba ocurrido la Guerra del Pacfico (1879) por el control de
recursos naturales del guano y el salitre necesarios para agricultura europea; guerra que
haba enfrentado a Per, Chile y Bolivia con la intervencin inglesa apoyando al
gobierno de Chile y que haba producido desastrosos efectos. La guerra afect en el
Per especialmente a los grupos de la burguesa comercial y terrateniente de la costa
que mantenan el control del Estado.
En el plano internacional aconteca la expansin imperialista del capital
monoplico y disputa de las burguesas de Estados Unidos e Inglaterra por la
hegemona mundial, sobre todo sobre Amrica Latina, luego de los procesos de
independencia de las colonias a lo largo del siglo XIX.
En el periodo de la produccin de Jos Carlos Maritegui, se dan en el pas tres
procesos simultneos; la implantacin y consolidacin del capital monopolista en una
compleja combinacin con relaciones pre capitalistas de produccin dominantes; la

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reconstitucin de intereses de clases y sus modos de relacin con el Estado; el
desarrollo de debate ideolgico y poltico dentro de las clases dominantes y entre estas y
el resto de la sociedad.

El marxismo de Maritegui: instrumento de lucha y mtodo de anlisis de la

realidad
El marxismo fue para Jos Carlos Maritegui, [ ] un marco y punto de partida
para investigar, conocer, explicar, interpretar y cambiar una realidad histrica concreta,
desde dentro de ella misma. (Quijano, 1981, p. 63). Quijano (1981) destaca del
marxismo de Maritegui su dimensin de mtodo de interpretacin y mtodo de accin.
Maritegui no aplic un aparato conceptual para analizar una formacin social
peruana; se sirvi de l para analizarlo e interpretarlo. El Amauta prest gran atencin a
las dimensiones culturales, religiosas, literarias y una perspectiva histrica para entender
los procesos de la formacin social peruana y elaborar su propuesta socialista. El
carcter semi feudal de la formacin social peruana (coexistiendo con un capitalismo
naciente y un colectivismo comunal-el ayllu), el socialismo basado en el comunismo
comunal y el problema del indio (campesino e indio), el papel de los artesanos. De
ah la polmica entre Maritegui y la III Internacional Comunista Komintern; sta vea
a Amrica Latina como una realidad homognea, caracterizada por la semi colonialidad
y feudalidad; lo cual haca necesaria una etapa de desarrollo capitalista para llegar al
socialismo; en esta visin homogenizante, el indio no exista. Maritegui busc la
construccin de un socialismo autnticamente peruano, que no sea ni calco ni copia del
socialismo europeo. En el ao 29, un ao antes de su muerte prematura, present su
tesis sobre El problema indgena, al congreso para la constitucin de la Confederacin
Sindical Latinoamericana, el mismo que provoc una fuerte controversia y rechazo. Ese
mismo ao, los planteamientos del Partido Socialista del Per fueron duramente
criticados por la ortodoxia stalinista durante la Primera Conferencia Comunista
Latinoamericana, en particular por el dirigente argentino Codovilla. Su concepcin de la
revolucin socialista latinoamericana no coincida con la ortodoxia de la Komintern,
cuyo portavoz era Codovilla. En su concepcin del socialismo Maritegui sostena la
importancia de las formas de asociacin pre capitalistas y, en ese sentido, Lwy lo ubica
al interior de una corriente romntica del marxismo entre cuyos exponentes ubica a
Marcuse, E.P.Thompson, E. Bloch y W.Benjamin-; corriente crtica de las ilusiones del
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progreso capitalista y que, [] sugiere una dialtica utpico-revolucionria entre o
pasado pr-capitalista e o futuro socialista. (Maritegui, 2005, p. 10).
Por lo anteriormente apuntado, Aric (1987) seala que,

[] al igual que otros heterodoxos pensadores marxistas, l pertenece a la estirpe

de las rara avis que en una etapa difcil y de cristalizacin dogmtica de la
historia del movimiento obrero y socialista mundial se esforzaron por establecer
una relacin indita y original con la realidad. (Aric, 1978, xiii)

Segn el autor argentino, ello se explica en gran medida por el peso importante
que tuvo en formacin marxista,

[...] la tradicin italiana idealista y el surgimiento de corrientes crocianas de

izquierda y marxistas revolucionarias.Maritegui ley a Marx con el filtro del
historicismo italiano y de su polmica contra toda visin trascendental,
evolucionista y fatalista del desarrollo de las relaciones sociales, caracterstica del
marxismo de la II Internacional. (Aric, 1978, xv)

Cmo comprendi Jos Carlos el marxismo? se pregunta Sobrevilla (2009) en

su obra y se responde: lo entendi como materialismo histrico, como mtodo de
interpretacin de la sociedad capitalista y de otras sociedades en las que se combinan
diferentes modos de produccin. Para Maritegui el mtodo marxista es en primer lugar,
histrico que da primaca al factor econmico como determinante en ltima instancia de
la historia. En segundo lugar, el mtodo marxista consiste en el anlisis econmico de
las sociedades en donde una estructura social condiciona una superestructura. Por
ltimo, el mtodo marxista est vinculado con una visin socialista que considera la
lucha de clases como el motor de la historia.

Esta visin que extrajo Jos Carlos de Marx la complement con dos ideas de
Georges Sorel: la primera fue la de la superioridad de la clase proletaria frente a
la burguesa gracias a su moral, y la segunda la del mito
revolucionario.(Sobrevilla, 2005, p. 395)

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 Como ya fue dicho, para Jos Carlos Maritegui, el marxismo es agona, lucha;
afn polmico; conflicto interior; fe apasionada de los que combaten peligrosamente por
la victoria de un orden nuevo, [] la confianza en el futuro que no reposa en las leyes
de la dialctica, ni en los condicionamientos de la economa, sino en las voluntades
colectivas. (Flores Galindo, 1989, p. 25). De ah su anti academicismo como el de su
generacin.

El mariateguismo fue la obra de un periodista, un hombre en estrecho contacto

con otros hombres, sumergido en la vida cotidiana, interesado ms por el impacto
de sus ideas, por la emocin que generaba en sus contemporneos que por la
certeza cartesiana de su pensamiento [] fue un poltico: nunca estuvo
enclaustrado, siempre se interes por el pblico, por agitar a las multitudes.
(Flores Galindo, 1989, p. 80)

Referencias bibliogrficas

ARIC, Jos. Maritegui y los Orgenes del Marxismo Latinoamericano. Cuadernos

Pasado y Presente 60, Mxico, Siglo XXI, 1978.
FLORES GALINDO, Alberto. La Agona de Maritegui. Lima, Instituto de Apoyo
Agrario, 1989.
GUIBAL, Francis. Vigencia de Maritegui. Lima, Empresa Editorial Amauta, 1995.
MARITEGUI, Jos Carlos. Sete Ensaios de interpretao da realidade peruana.
Prlogo de Florestan Fernandes. So Paulo, Alfa-Omega, 1975.
MARITEGUI, Jos Carlos. Por um socialismo indo-americano. Seleo e Introduo
de Michael Lwy. Rio de Janeiro, Editora UFRJ, 2005.
QUIJANO, Anbal. Reencuentro y Debate: una Introduccin a Maritegui. Lima,
Mosca Azul, 1981.
SOBREVILLA, David. El marxismo de Maritegui y su aplicacin a los 7 ensayos.
Lima, Universidad de Lima, 2005.

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