LECTURA 4

QUIN CALLA OTORGA?

El silencio de los no inocentes

Muchos ejecutivos permanecen en silencio en las reuniones y no dicen lo que piensan.
Algunos por temor a las consecuencias o a ser despedidos, otros para no mostrarse
discordantes. Quin pierde? Todos, la empresa, el jefe y el subordinado

Un pez discuta con el lder del cardumen sobre que deban tomar una direccin distinta, que conoca un lugar
donde haba ms comida y menos depredadores. El Lder, ms experimentado, le deca que se equivocaba y que se
uniera a los dems. Pero el pez insista, irritando al lder y al grupo. Los peces del cardumen opinaban lo mismo que el
pez discordante, pero no decan nada por temor. Finalmente, el pez discordante decidi ir en su propia direccin, pero
una corriente muy fuerte lo empuj hacia la direccin de los otros peces. Resignado, se uni al cardumen. Lleg a la
conclusin de que la direccin seguida no la fijaba la lgica ni la razn sino una corriente marina. El pez, frustrado, se
limit a seguir la corriente que por aos haba guiado a sus compaeros.

Algo similar ocurre en la empresa. Generalmente los supuestos grupales son impuestos por el lder del grupo
quien, en base a sus experiencias y xitos pasados tiene claras ideas de cmo se deben hacer las cosas. Pero, como
todo en la vida cambia, los supuestos de este lder pueden no ser vigentes y perjudicar a su equipo. No basta con que
el lder aprenda a cuestionar, su propio equipo debe evitar ser arrastrado por la corriente al seguir a ciegas al lder sin
cuestionarlo.

Leslie Perlow y Stephanie Williams publicaron recientemente una investigacin en el Harvard Business Review
donde estudiaron en que medida los ejecutivos decan lo que pensaban en las reuniones. Sorprendentemente, sus
resultados comprobaron que los ejecutivos no expresan lo que piensan porque creen que es la mejor forma de
mantener buenas relaciones y su trabajo. Tienen miedo a perder su estatus y ser despedidos. Los mismos
investigadores sealan que esto produce sentimientos negativos en las personas como ansiedad, rabia y
resentimientos.

El resentimiento de las personas no es gratis, tiene un costo y le pasan la factura al lder cuando menos lo espera,
a travs de sabotajes, conversaciones a sus espaldas, o simplemente no haciendo lo que se requiere. Pero lo pero es
que las opiniones de los subordinados muchas veces pueden salvar al lder y a la empresa, y segn el estudio, ests
no se dan fcilmente. Como cuando los bfalos siguen ciegamente a su lder aun cuando ste toma un camino que los
lleva al precipicio de la muerte. Viendo el camino equivocado, no cuestionan y siguen adelante. Qu hacer?

Como lderes debemos primero entender que la tendencia al silencio por parte de los subordinados es una realidad.
Debemos tener mucho cuidado en nuestros mensajes verbales y no verbales. El nivel de silencio en nuestro equipo
depender de cmo respondamos cuando un subordinado nos cuestione algo. Si somos categricos, si no damos un
espacio para cuestionar nuestras posiciones, si no agradecemos el comentario, si respondamos con un tono de voz
alta, si hacemos muecas de desagrado o quizs mostramos ciento enfado, el mensaje ser claro: No me gustan los
cuestionamientos. Evite caer en esta trampa y sea consciente de que de usted depende estimular los comentarios
discordantes de su personal. No creo que nadie le guste ir al dentista, pero acudimos porque es bueno. Similarmente,
recibir comentarios discordantes no es grato, pero es til.

Por otro lado como subordinados, no nos arrastrar por la corriente de querer pertenece, de querer estatus, de
querer tener nuestras relaciones con todos. Nuestra responsabilidad es con la empresa y su bienestar. Cuestione y
exprese sus comentarios discordantes de forma asertiva, no solo se har un favor a s mismo evitando resentimientos
sino que, sobre todo, le estar cuidando las espaldas a su propio jefe.