Terapia samoa

Los samoanos antiguos enseaban que todos los humanos eran descendientes
de dioses, que se conocan como atuay aitu. Las enfermedades se deban a la
ira de los dioses ante la carencia de respeto de los individuos y sus familias
(Macpherson y Macpherson, 2003). La medicina tradicional samoa consiste en
oraciones, encantamientos, medicina herbolaria, masaje con aceites
aromticos y ciruga simple.
Los samoanos contrajeron enfermedades nuevas llevadas hasta ellos por el
contacto con exploradores europeos y comerciantes que introdujeron la
influenza, el sarampin, la parotiditis, la tosferina y la sfilis. Los trabajadores
de los campos botnicos encontraron 336 plantas medicinales en Samoa en
1868, aunque en esa poca sus pobladores utilizaban nueve de estas plantas.
Mediante la educacin, stos aprendieron a utilizar muchas de las plantas
nativas con propsitos mdicos (Macpherson y Macpherson, 2003). Cuando
Margaret Mead (1928/2001) vivi entre los samoanos, seal:
No existe especializacin entre las mujeres, excepto la medicina y la partera,
ambas prerrogativas de mujeres muy ancianas que ensean su arte a sus hijas
de edad mediana y a sus nietas. La nica vocacin adicional es la de la esposa
de un orador oficial, y ninguna nia se prepara para este tipo de matrimonio,
que requiere conocimiento especial, puesto que no tiene garanta de que se
casar con un hombre de esta clase.
Los remedios tradicionales que las mujeres samoanos utilizaban se limitaban a
las hierbas medicinales y al masaje. A partir del contacto con visitantes
occidentales emergi un sistema de curacin hbrido. Los curanderos nativos
siguen diagnosticando y tratando de manera intrnseca enfermedades locales
que tenan su causa de raz en el desequilibrio social o espiritual relacionado
con dioses previos al cristianismo (Ishida, Toomata-Mayer, Mayer, 1996). Los
curanderos samoanos diagnosticaban y trataban las enfermedades producidas
por traumatismos, efectos del ecosistema y grmenes utilizando categoras
diagnsticas occidentales, as como biomedicina para el tratamiento. En un
estudio reciente que llev a cabo un muestreo sistemtico y aleatorio de 1 834
samoanos que vivan en la Samoa estadonunidense (n= 609), Hawai (n= 610)
y Los ngeles (n= 615), 752 (41% de la muestra) recurran a curanderos
nativos para tratar 58 enfermedades distintas (Mishra, Hess, Luce, 2003). Este
sistema hbrido de medicina tradicional pareada a la biomedicina persiste para
muchos samoanos estadounidenses.
Al atender a pacientes samoanos, los proveedores de atencin de la salud
deben interrogar sobre si un paciente est siendo atendido por algn
curandero samoa, considerar las creencias sobre salud especficas de esa
cultura que pudieran requerir la intervencin de uno de ellos, y reconocer el
origen multifactorial de la enfermedad y las contribuciones de los curanderos
autctonos.