Ing. Mario R. Valencia V.

FORMACION DE UN VALLE

El valle de Fljtsdalur en el este de Islandia es un ejemplo de un valle de escaso relieve.

Valles Calchaques .

Un valle (del latn vallis) es una llanura entre montaas o alturas. Se trata de una
depresin de la superficie terrestre entre 2 vertientes, con forma inclinada y alargada.
En un relieve joven predominan los valles en V: las vertientes, poco modeladas por
la erosin, convergen en un fondo muy estrecho. Por el contrario, un estado avanzado de
la erosin de lugar a la de valles aluviales, de fondo plano y amplio, constituidos
por depsitos aluviales entre los cuales puede divagar elcurso de agua. Los valles en U,
generalmente de origen glaciar, tienen sus paredes muy abruptas y el fondo cncavo. En
ciertos casos, al retroceder un antiguo glaciar, el lecho de uno de sus afluentes queda a
mucha altura por encima del de aqul y desemboca en su vertiente, a menudo, formando
saltos de agua. Un tercer tipo de valles es en forma de cuna o batea: son amplios, de
suave pendiente y superficiales.1
Cuando un ro es capturado por otro o cuando su lecho es cerrado pormorrenas u otro tipo
de depsitos, queda ms abajo un valle muerto o ro decapitado, que ya no tiene un curso
de agua. En otros casos, un valle no tiene salida natural, por cerrarlo una contrapendiente,
y las aguas que por l discurren penetran en el suelo y prosigue su curso por una red
subterrnea. Esos valles ciegos son propios de los terrenos crsicos. Asimismo, en
muchas regiones ridas los ros no puede salir de su cuenca hidrogrfica, discurriendo
por valles endorreicos. Un valle puede haber sido ntegramente excavado en un
terreno sedimentario por su curso de agua, pero por lo general, ste se abre paso por

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depresiones de origen tectnico. Segn sean stas, se tiene un valle de fractura, de

fosa, de ngulo de falla, etc. Un valle longitudinal est orientado paralelamente a los
pliegues de una cordillera, en tanto que un valle transversal es perpendicular a ellos.

ndice

1 Tipos de valles

o 1.1 Caractersticas de los valles angostos

o 1.2 Caractersticas de los valles amplios

2 Incisin y ensanchamiento de los valles

3 Vase tambin

4 Referencias

5 Enlaces externos

Tipos de valles

Valle de Aburr,est en medio de laCordillera Central de los Andes y all se ubica la ciudad de Medelln.

Geomorfolgicamente existen diferencias entre los valles angostos y los valles amplios, las
principales se describen a continuacin.
Caractersticas de los valles angostos]
La corriente de agua que generalmente ocupa la parte ms baja del valle se presenta
completamente confinada y fuertemente controlada para la migracin lateral, de esta
manera los procesos de ajuste del cauce se presentan directamente en el fondo del cauce
modificando la pendiente e inclusive incisando el lecho; 2 asociado a estos procesos se
puede presentar inestabilidad de orillas y deslizamientos. La cercana de las montaas al
cauce hacen que estos valles sean generalmente poco atractivos para desarrollos
urbansticos.

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El desarrollo de los valles encaonados est ntimamente relacionado con la intensidad de

los procesos geomorfolgicos que forman el valle y con la geologa, concretamente con la
composicin litolgica o con las fallas. Los materiales de los valles varan desde roca firme
hasta suelos residuales en la forma de coluviones, flujo de escombros entre otros
materiales depositacionales.2
La localizacin de los valles encaonados es ms frecuente en las partas altas de la
cuenca hidrogrfica donde los ros tienen poco caudal, las pendientes son altas y las
paredes del valle frecuentemente muestran roca firme sin cobertura. Cuando las montaas
que circundan el valle son muy resistentes a la meteorizacin y a la erosin, el valle
presenta una configuracin encaonada an en el recorrido medio de la cuenca.
frecuentemente se encuentran cataratas y rpidos en los cursos de agua que drenan estos
valles.
Ejemplos de valle en forma de V en Svaneti, Montaas del Cucaso.
Caractersticas de los valles amplios
Los valles amplios estn asociados a los ros de planicie (maduros y viejos) donde el
cauce ocupa una parte reducida del valle ya que la planicie aluvial es amplia. En sta se
pueden observar rasgos del paisaje que no se encuentran en los valles encaonados
como son: terrazas aluviales, diques, naturales, madreviejas, cauces abandonados,
complejos de orillares.3Al igual que la planicie, el cauce tambin es amplio presentndose
relaciones ancho profundidad mayores de 10.4 La llanura est sujeta a inundaciones
recurrentes, por lo que sta no es esttica ni estable.
La llanura est compuesta, generalmente, por sedimentos no consolidados que se
erosionan rpidamente durante inundaciones y crecidas del ro. El canal de un ro puede
cambiar de posicin en la amplia llanura de inundacin y sta, a su vez, es modificada
peridicamente por las inundaciones, a medida que el canal se desplaza de un lugar a
otro.
Durante los perodos de aguas normales o bajas, el ro que corre por el valle, queda
confinado a su cauce y no se derrama sobre la planicie de inundacin. La planicie de
inundacin creada por la erosin lateral y por el retroceso gradual de las paredes del valle,
se llama planicie de inundacin erosional y se caracteriza por una delgada cubierta de
grava, arena y limo de unos cuantos decmetros o pocos metros de espesor. De otro lado,
bajo el fondo de muchos valles amplios se encuentran depsitos de grava, arena y limo
que alcanzan 100 o ms metros de espesor. Estos gruesos depsitos se forman cuando
las condiciones variantes fuerzan al ro a dejar caer su carga a lo ancho del fondo del valle;
esta planicie de inundacin formada por la construccin del fondo del valle o agradacin,
se llama planicie de inundacin de agradacin.
Las planicies de inundacin de este tipo son mucho ms comunes que las erosionales y
normalmente tienden a encontrarse en el curso inferior de los ros. Ambas planicies de
inundacin, la erosional y la de agradacin, muestran formas como meandros,
trenzamientos, bordos naturales, depsitos de sedimentos, cauces divagantes.

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Incisin y ensanchamiento de los valles

Tanto en el pasado como en el presente, varios procesos han actuado y estn actuando en
el sentido de profundizar y ensanchar los valles, aunque las evidencias de dicha accin, se
pueden perder o debilitar con el tiempo. Si se dejara a una corriente en libertad de
alcanzar por s misma su nivel-base, erosionara el lecho directamente hacia abajo,
formando un abismo de paredes verticales en el proceso. 1
Pero como la corriente no es el nico agente que trabaja en la formacin del valle, las
paredes de la mayora de los valles se inclinan hacia arriba y hacia fuera del fondo del
valle. Con el tiempo aun las paredes de las gargantas ms abruptas se inclinarn hacia
fuera con relacin al eje de sus valles. Conforme una corriente corta hacia abajo y
profundiza su cauce dentro de la superficie del terreno, la meteorizacin, el escurrimiento y
los movimientos en masa entran en juego, desgastando constantemente las paredes del
valle, hacindolas retroceder, apartndose entre s.
El material bajo la influencia de la gravedad, es arrastrado de las paredes del valle hacia
abajo y descargado en la corriente, para ser movido hacia adelante rumbo finalmente a los
ocanos.
El resultado es un valle cuyas paredes se ensanchan hacia fuera y hacia arriba, desde la
corriente, para formar un perfil transversal tpico.
La velocidad con que las paredes del valle son reducidas y los ngulos que adoptan,
dependen de varios factores, siempre pensando en tiempos geolgicos, es decir millones
de aos. Si las paredes estn hechas de material sin consolidar (que es vulnerable a la
erosin y al movimiento en masa), la velocidad ser rpida; pero si las paredes estn
constituidas de roca resistente, la velocidad de erosin ser muy lenta, y las paredes
podrn levantarse casi verticalmente desde el fondo del valle. Adems de cortar hacia
abajo en su cauce, una corriente corta tambin de lado a lado, o lateralmente en sus
bordos.
En las primeras etapas de ensanchamiento del valle, cuando la corriente est todava por
encima de su nivel-base, predomina la erosin hacia abajo. Posteriormente, a medida que
la corriente se aproxima a su nivel-base, la erosin hacia abajo va siendo cada vez menos
importante; en esta etapa se destina a la erosin de sus bordos una proporcin ms
grande de la energa de la corriente. Como sta oscila de un lado a otro, forma sobre el
fondo del valle una planicie de inundacin que tiende a ensancharse siempre y el valle se
hace cada vez ms amplio.

BIBLIOGRAFIA
1. COMTON R Geologa de Campo. Editorial
PAX, Mxico

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 2. FREDR J. TARDBUK y FREDERICK C. Ciencia de la Tierra, introduccion a la
Geologa Fsica

3. GONZALES DE ALLEJO L.; FERRER M C. Ingeniera Geolgica, Editorial

Pearson Madrid 2002

ORTUNIO, L & OTEO

Ing. Mario R. Valencia V.

4 LEGGET ROBERT Geologa para ingenieros. Editorial Gustavo

Gill S.A.. Barcelona MCMI

5. RIVERA M. HUGO Geologa General. Editorial Universidad

Nacional Mayor de San Macos Lima Per
2001

6. WICANTER R. & MONROE J. Fundamentos de Geologa Internacional

Thompom editores Mxico 2000

Internet Google, Yahoo etc

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