La pubertad es el perodo de desarrollo que sucede a la niez y en el que se
producen los cambios fsicos que preparan a los nios y nias para adquirir la capacidad reproductiva. Acompaando los cambios fsicos del desarrollo en ambos sexos se producen modificaciones en el comportamiento en pos de la bsqueda de la autonoma y de la identidad sexual. Los cambios psicosociales se prolongan ms all de la finalizacin del proceso de los cambios corporales, en la transicin hacia la adultez.
2. Cundo se produce y cul es el signo inicial en las nias?
En las nias puede iniciarse a partir de los 8 aos y hasta los 13 aos de edad. El primer signo es la aparicin del botn mamario que puede comenzar en un solo lado y un tiempo despus iniciarse el desarrollo de la otra mama. Habitualmente las nias refieren aumento de sensibilidad o ligero dolor en la zona.
3. Qu otros eventos suceden en la pubertad femenina?
En general unos meses despus del inicio del desarrollo mamario aparece el vello pubiano y ms tarde el vello axilar. Pueden aparecer comedones, seborrea del cuero cabelludo y acn. El desarrollo puberal se completa con la primera menstruacin (llamada menarca) que suele presentarse entre 2 y 3 aos despus de la aparicin del botn mamario. En nuestra poblacin la mayora de las nias tienen su primera menstruacin aproximadamente a los 12.5 aos.
4. Cmo son los primeros ciclos menstruales?
Durante los primeros 2 a 3 aos despus de la menarca, los ciclos menstruales pueden ser irregulares, con intervalos variables entre los sangrados menstruales. Se debe consultar si los sangrados fueran muy abundantes, prolongados (ms de 7 das de duracin) o si los intervalos entre ellos fueran cortos (menos de 21 das) o muy prolongados (ms de 3 meses)
5. Cmo crecen las nias durante la pubertad?
La estatura aumenta mucho en el primero y segundo ao posteriores al inicio del desarrollo mamario (estirn puberal). Luego de la primera menstruacin las nias continan creciendo pero a un ritmo menor que el del estirn, alcanzando su estatura definitiva habitualmente 2 a 3 aos despus de la menarca.
6. Cundo se produce y cul es el signo inicial en los varones?
En los varones el desarrollo puberal puede iniciarse entre los 9 y los14 aos de edad. El primer signo de desarrollo es el aumento del volumen testicular con leve agrandamiento y rugosidad de la bolsa escrotal.
7. Qu otros eventos suceden en la pubertad masculina?
Aparicin del vello pubiano que se inicia en el escroto y base del pene y va progresando hasta el estado adulto en que adopta una distribucin triangular y finalmente romboidal. Conjuntamente se produce el crecimiento del pene. Al igual que en las nias, pueden aparecer comedones, seborrea del cuero cabelludo y acn. Ms avanzada la pubertad se producen cambios en la voz, aparicin del vello axilar, del vello facial en los extremos del labio superior y en la parte alta de las mejillas y luego su extensin al resto de la cara y mentn en el ltimo estado del desarrollo Aproximadamente la mitad de los varones en las etapas intermedias del desarrollo pueden presentar aumento de tamao en una o ambas mamas con molestias o dolor local, generalmente transitorio y que desaparece al completarse el desarrollo en la mayora de los casos.
8. Cmo crecen los nios durante la pubertad?
El estirn del desarrollo puberal es ms tardo en los varones y se produce con mayor intensidad que en las nias. La duracin del desarrollo puberal en los varones es ms prolongada que en las mujeres, de aproximadamente 4 a 5 aos, al final de los cuales alcanzan su estatura definitiva.
9. Cuestiones comunes a ambos sexos
El crecimiento de manos y pies precede al aumento de crecimiento en longitud de los miembros y el tronco. La masa muscular contina desarrollndose an despus del estirn, por lo que no se aconseja la prctica de ejercicios con aparatos y/o pesas hasta completado el crecimiento. Durante la pubertad es necesario recibir alimentos ricos en calcio para fortalecer la masa sea.