Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

PRODUCCIN DE HIDRGENO

INTRODUCCIN

El hidrgeno puede ser producido por varias fuentes, desde

combustibles fsiles (gas natural o carbn) o fuentes de energa
renovables (biomasa, solar, elica, hidroelctrica y mareomotriz). Hay
una gran variedad de procesos tecnolgicos que se pueden utilizar en la
produccin de hidrgeno (qumico, biolgico, electroltico, fotoltico,
termoqumico, etc.). Cada tecnologa tiene un grado de desarrollo
diferente, y cada una ofrece diferentes oportunidades y beneficios.
La disponibilidad local de las fuentes, la maduracin de la
tecnologa, las aplicaciones del mercado y la demanda, los costes, etc.
pueden influir en la eleccin de las diferentes opciones de producir
hidrgeno.
Muchas tecnologas se pueden utilizar ya para la produccin
industrial de hidrgeno. La primera tecnologa comercial data de 1920,
produciendo hidrgeno por hidrlisis de agua. En 1960, la produccin
industrial de hidrgeno ha ido aumentando lentamente hacia la
utilizacin de fuentes fsiles, que es la principal va para producir
hidrgeno hoy en da.

En la figura se observan todas las vas que se pueden utilizar para

la produccin de hidrgeno. A largo plazo ser posible hablar de una
produccin a gran escala. En un corto y medio plazo, las opciones de
produccin de hidrgeno estn basadas en la hidrlisis del agua o en el
reformado de gas natural o carbn.
A continuacin se van a explicar las formas ms importantes de
producir hidrgeno, las necesidades de investigar y desarrollar, las
prioridades para futuros desarrollos y las lagunas que an quedan por
resolver.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

HIDRGENO A PARTIR DE COMBUSTIBLES FSILES

Se puede producir hidrgeno a partir de combustibles fsiles. La

complejidad del proceso es variable.

Produccin desde gas natural

El hidrgeno se puede producir a partir de gas natural por tres

procesos qumicos diferentes:
1. Reformado de vapor
2. Oxidacin parcial
3. Reformado autotrmico

1. El reformado de vapor es una conversin endotrmica de

metano y vapor de agua en hidrgeno y CO. Este calor es a menudo
aportado por la combustin de parte de la alimentacin de metano gas.
El proceso tpico ocurre a 700-850 C y presiones de 3 a 25 bares.
El producto gaseoso contiene un 12% de CO, el cual puede ser
convertido ms tarde en CO2 y H2 a travs de la reaccin con vapor de
agua.

CH 4 H 2 O calor CO 3H 2
CO H 2 O CO2 H 2 calor

2. La oxidacin parcial de gas natural es un proceso por el cual se

produce hidrgeno por la combustin parcial de metano con oxgeno
para producir CO, carbn e hidrgeno

CH 4 1 O2 CO 2 H 2 calor
2

Es una reaccin exotrmica con lo cual se produce calor. No es

necesario un aporte externo de calor, con lo que el diseo puede ser
ms compacto. El CO puede convertirse en CO 2 y H2 como en el
apartado anterior.

3. El reformado autotrmico es una combinacin de los dos

apartados anteriores. La reaccin total es exotrmica, con lo cual se
desprende calor. La temperatura en el reactor es de 950-1100 C y la
presin por encima de los 100 bares. Como antes, se puede producir H 2

2
Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

a partir del CO producido. La necesidad de purificar los gases supone un

coste adicional para la planta y reduce la eficiencia.

Produccin a partir de carbn

Se puede producir hidrgeno a partir de carbn a travs de una

variedad de procesos de gasificacin (lecho fijo, lecho fluidizado, etc). La
conversin del carbn en gas se ve favorecida a altas temperaturas.

C s H 2 O calor CO H 2

La reaccin es endotrmica por lo que es necesario un aporte de

calor.
De nuevo, el CO se puede convertir en CO 2 y H2. El hidrgeno
producido a partir de carbn es comercialmente viable, pero es ms
complicado que a travs de gas natural. El coste de produccin es
tambin superior, pero como el carbn es bastante abundante en
muchas partes del mundo, se est investigando para el desarrollo de
esta tecnologa para su uso.

Captura y almacenamiento de CO2.

El CO2 es el principal producto de la combustin en todas las

formas de produccin de hidrgeno a partir de combustibles fsiles. Este
CO2 puede ser capturado y almacenado. Este proceso se conoce como
descarbonizacin. Hay tres formas diferentes de capturar el dixido de
carbono en un proceso de combustin.

Post-combustin: El CO2 se puede trasladar desde las cmaras de

combustin del proceso hasta una turbina convencional de vapor o a
una turbina de ciclo combinado de una planta elctrica. Este gas puede
contener una cantidad alta de nitrgeno y xidos de nitrgeno.

Pre-combustin: El CO2 es capturado mientras se produce

hidrgeno

Combustin Oxifuel: El combustible fsil se convierte en calor en

un proceso de combustin. Se hace con oxgeno puro como oxidante. Se
produce mayoritariamente vapor de agua y dixido de carbono, el cual
puede ser fcilmente separable por condensacin del vapor de agua.

En la post combustin y en oxifuel, la electricidad se produce en

turbinas de un ciclo de vapor convencional o de ciclo combinado. Esta
electricidad se puede utilizar para la electrolisis del agua.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

La eleccin del sistema para el transporte del CO2 depende de la

zona donde est la planta de produccin.

HIDRGENO A PARTIR DE LA RUPTURA DEL AGUA

El hidrgeno puede ser producido a partir de la ruptura del agua

utilizando varios procesos:

Electrlisis del agua:

La electrlisis del agua es un proceso en el cual el agua se rompe

en hidrgeno y oxgeno a travs de la aplicacin de la energa elctrica.

H 2 O electricidad H 2 1 O2
2

La energa total que se necesita para la electrlisis del agua aumenta

lentamente con la temperatura, mientras que la energa elctrica
requerida disminuye. La electrolisis a alta temperaturas es posible
cuando se dispone de una cantidad alta de calor, procedente del rechazo
de otro proceso.

1. Electrlisis alcalina:

La electrolisis utiliza una disolucin alcalina de KOH como un

electrolito que circula por la celda electroltica. Se utiliza para
aplicaciones estticas y se puede operar a unos 25 bares. Es una
tecnologa viable con muchas aplicaciones industriales.
Estas son las reacciones que tienen lugar en la celda electroltica:

Los electrolizadores comerciales consisten en un nmero de celdas

electrolticas unidas a una celda fija. Se est buscando el diseo de
electrolizadores de un menor coste y con mayor eficiencia energtica.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

2. Electrolisis por membrana de electrolito polimrico (PEM):

Los electrolizadores PEM requieren un electrolito no lquido, lo cual

simplifica el diseo significativamente. El electrolito es una membrana
polimrica cida. Estos electrolizadores pueden trabajar a varias
centenas de bares y se pueden utilizar en aplicaciones estticas y
mviles. El inconveniente de este sistema el limitado tiempo de vida de
las membranas y sus principales ventajas son su mayor seguridad, un
diseo ms compacto y operar a presiones y temperaturas mayores.
Esta tecnologa est todava en desarrollo.

nodo : H 2 O 1 O2 2 H 2e
2
ctodo : 2 H 2e H 2

3. Electrolisis a altas temperaturas

Est basado en la tecnologa de clulas de combustible a

altas temperaturas. La electricidad requerida para romper al agua a
1000C es menor que la necesaria para electrolisis a 100C. Esto
significa que los electrolizadores a altas temperaturas pueden operar a
una mayor eficiencia que los electrolizadores ordinarios. A estas
temperaturas las reacciones de electrodo son ms reversibles y la
reaccin de la celda de combustible se revierte ms fcilmente a la
reaccin de electrolisis.

Fotoelectrolisis

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

Los sistemas fotovoltaicos unidos a electrolizadores estn

comercialmente disponibles. Los sistemas ofrecen una mayor
flexibilidad, produciendo energa desde las clulas fotovoltaicas e
hidrgeno desde el electrolizador. La fotoelectrolisis directa representa
una alternativa avanzada a la anterior, uniendo los dos sistemas en un
nico aparato.
Los esfuerzos fundamentales y aplicados de la investigacin y
desarrollo en lo referente a la ciencia e ingeniera de los materiales y a
la ingeniera de sistemas para las clulas foto-electroqumicas (CPE) se
estn emprendiendo por todo el mundo. Se estn estudiando cuatro
reas importantes del concepto CPE, sistemas tndem two-photon,
sistemas monolticos de la multi-ensambladura, sistemas redox dual-
bed, y los sistemas one-pot two-step. Mientras que los primeros dos
conceptos emplean los dispositivos de pelculas finas de cristal
sumergidos en agua, los ltimos dos conceptos se basan en el uso de los
catalizadores fotosensibles del polvo suspendidos en agua.
Para avanzar en el progreso de las clulas CPE es necesario un
progreso en la ciencia e ingeniera de los materiales. Es muy importante
mejorar los materiales de los fotoelectrodos para mejorar la eficiencia y
resistencia a la corrosin. Hay una necesidad fundamental de avanzar
con los materiales semiconductores dopados

Produccin fotobiolgica

Esta produccin de hidrgeno est basada en dos etapas:

fotosntesis y la produccin catalizada de hidrgeno por hidrogenasas
en, por ejemplo, las algas verdes. An se necesitan muchos estudios en

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

esta rea. Es de vital importancia conocer el proceso natural de

produccin de hidrgeno.

Fotosntesis : 2 H 2 O 4 H 4e O2
Pr oduccin de Hidrgeno : 4 H 4e 2 H 2

Descomposicin a alta temperatura

La ruptura del agua a alta temperatura se produce a unos 3000C.

A esta temperatura, un 10% del agua se descompone y el 90% se
recicla. Hay otros procesos sugeridos que rebajan la temperatura:

1. Ciclos termoqumicos
2. Sistemas hbridos que unen la descomposicin trmica y
electroltica
3. Descomposicin cataltica directa con separacin a travs
de membrana de cermica

En estos procesos se puede esperar una eficiencia del 50 %. El

problema es que hay que buscar materiales que tengan resistencia a la
corrosin a altas temperaturas, que los procesos de membrana y de
separacin son a altas temperaturas y la necesidad de
intercambiadores de calor. El diseo de y la seguridad son muy
importantes en estos procesos.

Ruptura termoqumica del agua

La ruptura termoqumica del agua es la conversin de agua en

hidrgeno y oxgeno a travs de una serie de reacciones qumicas
controladas. Estos ciclos son conocidos desde hace 35 aos. Ha sido

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

extensamente estudiado en los aos 70 y 80, pero ha tenido poco

inters en los ltimos diez aos.
Estos ciclos tienen un bajo coste y un alto rendimiento y estn siendo
desarrolladas comercialmente.

HIDRGENO A PARTIR DE BIOMASA

En el proceso de conversin de biomasa, el hidrgeno se produce

de manera similar que a partir de carbn por gasificacin. No existen
plantas comerciales que produzcan hidrgeno a partir de biomasa.
Actualmente, las vas seguidas son la gasificacin por vapor (directa o
indirecta) y otros conceptos avanzados como la gasificacin con agua
supercrtica, aplicaciones de ciclos termoqumicos y la conversin de
intermedios. Se esta trabajando en estos conceptos, no se han
demostrado.
La gasificacin de la biomasa es un rea que se encuentra entre la
produccin de hidrgeno y la obtencin de biocombustibles. La
gasificacin y la pirlisis estn consideradas como las tecnologas ms
prometedoras para la comercializacin de la produccin de hidrgeno a
partir de biomasa a medio plazo.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

Las reservas de biomasa son productos no refinados con una

calidad inconsistente y con un pobre control de calidad. Los mtodos de
produccin varan segn el tipo, localizacin o variaciones climticas.
Los combustibles inadecuados han contribuido a las dificultades en el
desarrollo tecnolgico, como tener poca homogeneidad y baja calidad,
ya que se necesita un sistema de conversin ms sofisticado. Hay una
necesidad de preparar el combustible para que tenga una mayor calidad
y consistencia. Los sistemas a gran escala pueden utilizar combustibles
ms baratos y de peor calidad, mientras que los sistemas ms pequeos
necesitan un mejor combustible.
Se necesita varios estudios para mejorar la economa de los
procesos de produccin y la forma de obtener la biomasa:
Preparacin de la alimentacin e identificar las caractersticas
de las fuentes que permitir la tecnologa a estudiar.
Gasificacin de la biomasa: esto no es especfico para el
hidrgeno pero sirve para la biomasa en general y las energas
renovables.
manejo del gas sin refinar y limpieza
Se puede investigar la relacin entre la escala de produccin y
la calidad de del combustible.

PRODUCCIN CENTRALIZADA DE HIDRGENO

La produccin industrial a gran escala de hidrgeno a partir de

recursos de energa fsil es una tecnologa comercial para propsitos
industriales, pero an sin utilidades. El potencial de la produccin a gran
escala es que tiene un relativo bajo coste por unidad, no obstante, las de
tamao mediano pueden reducir sus costes hacia las de gran tamao.
Las opciones de captura y almacenamiento de CO2 no estn tcnica y
comercialmente desarrolladas. Es importante reducir el coste,
incrementar la eficiencia de la planta y flexibilidad de las operaciones.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

Se necesita investigacin y desarrollo para la purificacin de

hidrgeno y la separacin de gases. Esto implica el desarrollo de la
catlisis, adsorcin de materiales y membranas de separacin de gases
para la purificacin de hidrgeno. El hidrgeno y la energa pueden ser
producidos en plantas con ciclos combinados de gasificacin. Estas
plantas son la solucin ms avanzada y eficaz, donde se elimina el
carbn del combustible y el hidrgeno se produce en un proceso de pre-
combustin.
La produccin centralizada de hidrgeno requiere una gran
demanda del mercado, as como la construccin de una nueva
transmisin de hidrgeno e infraestructura de distribucin.

PRODUCCIN DISTRIBUIDA DE HIDRGENO O DESCENTRALIZADA

La produccin distribuida de hidrgeno se basa en la electrolisis

del agua y en el proceso del gas natural. El beneficio puede ser que se
reduce la necesidad de transportar hidrgeno combustible y de la
construccin de nuevas infraestructuras. La produccin distribuida
puede utilizar las infraestructuras existentes como la de gas natural o
agua y energa elctrica. El coste de produccin es mayor para una
pequea capacidad y la eficacia es probablemente menor que para las
plantas centralizadas

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

Algunas de las lagunas de la tesis son desafiadoras y requieren

ms esfuerzo de los reveladores y de los surtidores de la tecnologa. Los
logros de la tecnologa en los tres aos pasados han sido notables y las
lagunas de la tecnologa se han reducido perceptiblemente. La
compacticidad (es decir rea y altura) es un requisito de mercado
importante. Los surtidores han reducido perceptiblemente el rea y la
altura. El sistema ptimo para el futuro sera un sistema subterrneo
que requiere un espacio de 10x3x3 metros para una capacidad de 500 -
700 Nm3/hora. La meta est dentro de alcance con un cierto esfuerzo
adicional de investigacin y desarrollo. Sin embargo, el espacio
requerido por la produccin del hidrgeno es una desventaja para la
tecnologa en comparacin con el convencional sistema para
gasolina/diesel o el hidrgeno .El rea y la visibilidad de reduccin al
mnimo ha sido una prioridad importante de la investigacin y desarrollo.
Tambin, los cdigos y los estndares para la produccin y el almacenaje
del hidrgeno necesitarn ser revisados para permitir el uso de espacios
incluidos o subterrneos, por lo menos en algunos pases.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Se ha proporcionado una descripcin del desarrollo potencial de la

produccin del hidrgeno a partir de combustibles fsiles y de la ruptura
del agua, as como las lagunas restantes de la investigacin y desarrollo
que deben ser superados. Para todos los procesos de produccin del
hidrgeno, hay una necesidad de la mejora significativa en eficacias de
la planta, de costes de capital reducidos y de una fiabilidad mayor y de
la flexibilidad de funcionamiento. El objetivo comercial del coste para la
produccin del hidrgeno es 0,30 USD/kg H2, correspondiendo a un
coste de la energa para la gasolina de 2,5 USD/GJ en un mercado
competitivo. La produccin distribuida del hidrgeno basada en
reformar es a menudo competitiva con electrlisis, como el reformar

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

cuesta 16-29 USD/GJ y la electrlisis cuesta 20-40 USD/GJ, dependiendo

de la inversin y de costes energticos. En las plantas de produccin a
gran escala basadas en el gas natural, el coste de produccin es 5-8
USD/GJ. La produccin distribuida del hidrgeno puede ser competitiva
con el hidrgeno centralmente producido, dependiendo de la distancia
del transporte. Por ejemplo, el transporte del gas de hidrgeno
comprimido para 100 millas agregar 15-20 USD/GJ al coste.
A corto plazo, la electrlisis del agua y los reformados a pequea
escala de gas natural son convenientes. La electrlisis del agua es una
tecnologa probada que se puede utilizar para el sector de transporte.
Muchos equipos de reformado a pequea escala de gas natural se estn
probando en proyectos de demostracin.
A medio y largo plazo, la produccin del hidrgeno basada en la
produccin centralizada del combustible fsil con captura del CO 2 y el
almacenaje son factibles. La captura y el almacenaje del CO 2 no est
hoy todava tcnica y comercialmente probado y requiere un desarrollo
adicional en procesos de absorcin/separacin.
Los otros mtodos para la produccin del hidrgeno son para un
futuro ms lejano.

ALMACENAJE DE HIDRGENO

INTRODUCCIN

El objetivo principal es proveer de una descripcin de las tres

formas principales de almacenaje del hidrgeno (gas, lquido, y slido),
concentrando la atencin en las lagunas que quedan por resolver y las
lneas investigacin y desarrollo que se estn llevando a cabo. La figura
siguiente compara la densidad volumtrica y gravimtrica del H 2 de
algunas de las opciones del almacenaje ms comn, y demuestra
claramente el potencial terico de las densidades volumtricas bajas
para los sistemas de estado slido del almacenaje.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

Sin embargo, hay requisitos futuros del sistema que necesitan ser
satisfechos. La tabla siguiente muestra el sistema de almacenaje
prctico y los objetivos medios para clulas de combustible
determinados por Estados Unidos, Japn y la IEA.

La tabla siguiente muestra los ms probables mtodos de

almacenaje hoy en da.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

El cuadro siguiente muestra un ejemplo de un vehculo con

sistema de clula de hidrgeno combustible usando una cierta forma de
almacenaje de hidruro. Es importante observar que todos los sistemas
del almacenaje H2, excepto sistemas gaseosos, requieren un cambiador
de calor. En general, el calor se debe agregar durante la descarga y
quitar durante la recarga. En sistemas prcticos, el calor perdido por la
clula o por el motor de combustin interna debe ser utilizado. Por lo
tanto, la tecnologa de la propulsin dicta la temperatura requerida de la
descarga del medio de almacenaje del hidrgeno (ejemplo: 80 C
aproximadamente para las clulas del combustible del PEM). Un desafo
es la capacidad de recargar el sistema en 3 minutos.

HIDRGENO GASEOSO

El mtodo ms comn de almacenar hidrgeno en forma gaseosa

est en los tanques de acero, aunque los tanques de composicin ligera
diseados para aguantar presiones ms altas tambin estn llegando a
ser ms y ms comunes. Cryogas, hidrgeno gaseoso refrescado a las
temperaturas criognicas, es otra alternativa que se puede utilizar para
aumentar la densidad de energa volumtrica del hidrgeno gaseoso.
Otro nuevo mtodo para almacenar el gas de hidrgeno a altas
presiones es utilizar las microesferas de cristal. Los dos apartados

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

siguientes proporcionan detalles de dos de los mtodos ms

prometedores para almacenar hidrgeno gaseoso a alta presin: tanque
compuesto y microesferas de cristal.

Tanque compuesto

Hay muchas ventajas en la utilizacin del tanque compuesto. Su

bajo peso lo hace adecuado y est comercialmente disponible, bien
diseado y probado. Soportan presiones de 350-700 bares. El tanque
compuesto no requiere de intercambiadores de calor internos y pueden
utilizarse para cryogas. Sus principales desventajas son que se necesita
un gran volumen, que su forma cilndrica hace que sea complicado el
almacenaje en el espacio disponible, su alto coste y la energa que se
necesita para obtener las altas presiones. Todava hay unas cuestiones
de seguridad que no se han resuelto. Se necesita investigaciones y
desarrollo para resolver las siguientes cuestiones:
1. Investigacin sobre la fragilidad de los materiales.
2. Desarrollo de materiales ms fuertes y de bajo coste de
construccin, especialmente fibras de carbono.
3. Desarrollo de la eficacia y limpieza de compresores de 1000
bares
4. La consideracin de los compresores tipo hidruro que utilizan el
exceso de calor o la energa solar.
5. Desarrollo de las tcnicas que recuperan la energa de la
compresin durante la operacin del vehculo.

Microesferas de cristal

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

El concepto bsico de cmo las microesferas de cristal se pueden

utilizar para almacenar el gas de hidrgeno en un vehculo se puede
describir por tres pasos: carga, relleno y descarga. Primero, las esferas
de cristal huecas se llenan de H2 a alta presin (350-700 bares) y a alta
temperatura (300C) por la impregnacin en un recipiente de alta
presin. Despus, las microesferas se enfran a la temperatura
ambiente y se transfieren al tanque de baja presin del vehculo.
Finalmente, las microesferas se calientan a 200-300 C para el
lanzamiento controlado de H2 para el funcionamiento del vehculo.
El problema principal con las microesferas de cristal es la densidad
volumtrica intrnsecamente baja que puede ser alcanzada y la alta
presin requerida para llenarlas. Las microesferas de cristal dejan
escapar lentamente el hidrgeno a la temperatura ambiente. Otro
inconveniente prctico es que hay demasiado tiempo muerto al
completar el ciclo. El inconveniente operacional principal es la
necesidad de aadir calor a temperaturas ms altas que las que la
disponible por la clula de combustible del PEM (70-80C).La alta
temperatura requerida (300C) tambin hace difcil la rpida respuesta-
control. Sin embargo, existen algunas ventajas claras. Las microesferas
de cristal tienen el potencial de ser intrnsecamente seguras y
almacenan H2 a una presin relativamente baja. Esto permite costes
bajos del envase. La ventaja tcnica significativa es la densidad
demostrada del almacenaje de 5,4 % peso H 2.La investigacin y
desarrollo es necesaria para reducir las temperaturas de la liberacin H 2
a menos de 100 C para las microesferas. Los estudios generales en
infraestructura y coste tambin se necesitan, adems de tareas ms
especficas de investigacin y desarrollo:

1. Desarrollo de cristales ms fuertes

2. Desarrollo de tcnicas especficas que disminuyan el coste de
produccin
3. Desarrollo de tcnicas para mejorar la permeabilidad del
hidrgeno
4. Desarrollo de tcnicas de control de permeabilidad por mtodos
no trmicos

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

HIDRGENO LQUIDO

La forma ms comn de almacenar hidrgeno lquido es enfriar

hasta temperaturas criognicas (-253 C). Otra opcin es almacenar
hidrgeno como constituyente en otros lquidos, como en una solucin
de NaBH4, amoniaco o lquidos orgnicos recargables

Hidrgeno Lquido Criognico

Se suele expresar mediante LH2. Este producto tiene una mayor

densidad energtica que cuando se obtiene comprimiendo el gas, no
obstante, hay que recalcar que aproximadamente el 30-40 % de la
energa se pierde en la produccin. La opinin general sobre el
hidrgeno lquido es que no presenta garantas de seguridad y que se
necesitan equipos muy avanzados tecnolgicamente para su
aprovechamiento. La principal ventaja que presenta es que se puede
conseguir una alta densidad de almacenamiento a presiones

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

relativamente bajas. Se ha probado su utilizacin comercial como

combustible en vehculos, y en el futuro tambin se puede utilizar como
combustible de aviones.
Las principales investigaciones que se estn llevando a cabo en
este apartado son:
1. Desarrollar procesos de licuefaccin ms eficientes.
2. Disminuir el coste de los contenedores.

Soluciones de NaBH4

Estas soluciones pueden utilizarse como medio para almacenar

hidrgeno lquido. La reaccin cataltica de hidrlisis es:

NaBH 4 (l ) 2 H 2 O (l ) 4 H 2 ( g ) NaBO2 ( s ) reaccin ideal

La principal ventaja que tiene este mtodo es que permite

controlar la generacin de H2. La desventaja es que en la reaccin se
produce NaBO2 que se debe regenerar a NaBH4. El uso de estas
soluciones en los vehculos de momento no es viable debido a su
elevado coste, ya que se debe reducir el coste de la regeneracin. No
obstante, hay algunas compaas estadounidenses y japonesas que la
estn estudiando.

Lquidos Orgnicos Recargables

Algunos lquidos orgnicos pueden ser utilizados de forma

indirecta para almacenar hidrgeno en forma lquida. El proceso se
realiza siguiendo los tres pasos que se detallan a continuacin: primero,
el lquido orgnico se deshidrogeniza para producir H 2. Segundo, el
producto deshidrogenado es transportado hasta la planta central de
procesos, mientras que simultneamente se recircula el tanque con un
lquido nuevo rico en hidrgeno. Finalmente el lquido agotado en
hidrgeno necesita rehidrogenarse, volviendo a la composicin inicial.
Un ejemplo de la reaccin que se produce es el siguiente:

C 7 H 14 (l ) C 7 H 8 (l ) 3H 2 ( g ) Tdeshid 300 400 C

En general, de estos mtodos que hemos visto para almacenar el

hidrgeno en forma lquida se pueden extraer una serie de conclusiones.
El transporte y el manejo del hidrgeno lquido incluye el transporte de
sustancias txicas peligrosas y de temperaturas extremas, lo que
requiere de una infraestructura industrial segura y bien organizada, que
ayude adems a disminuir los costes de produccin. El LH 2 se puede
utilizar como combustible para la aviacin, mientras que los otros dos
tipos pueden suplir la demanda para el transporte terrestre.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

HIDRGENO SLIDO

Almacenar hidrgeno en materiales slidos se presenta

como una forma segura y eficiente de almacenar energa. Hay cuatro
grupos de materiales: carbn y otros materiales de gran rea superficial,
hidruros qumicamente reactivos con agua, hidruros termoqumicos y
hidruros recargables.

Carbn y otros materiales de gran rea superficial

Los materiales basados en carbn han recibido una gran atencin

en la comunidad cientfica y en la opinin pblica en la ltima dcada. El
consenso general es que la gran capacidad de almacenamiento de
hidrgeno que se crea es imposible y que se debe a errores en las
medidas. La adsorcin de hidrgeno puro molecular ha sido demostrada,
pero slo es posible a temperaturas criognicas, y se necesitan carbones
de gran rea superficial. Esto, unido a la necesidad de utilizar
temperaturas muy altas hace que el almacenamiento de hidrgeno en
materiales con base carbn sea cuestionable, por lo que se est
planteando suspender las investigaciones en esta direccin.

Otros materiales de gran rea superficial

Los ejemplos ms representativos de estos materiales son:

1. Zeolitas: aluminosilicatos complejos de gran rea superficial. La
ciencia para capturar gases que contienen H2 es bien conocida.
2. MOFs: estructuras de xidos de cinc con anillos bencnicos. Esto
materiales tienen un rea superficial extremadamente grande, son
muy verstiles y permiten modificaciones estructurales.

Hidruros recargables

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

En el esquema anterior vemos el proceso de adsorcin del

hidrogeno por parte del hidruro metlico. Tal como vemos, el hidrgeno
queda adsorbido en la superficie del hidruro metlico, pudiendo as
almacenarse.

Hidruros qumicos (reactivos con H2o)

Los hidruros qumicos pueden ser tratados en forma semi-lquida,

como un barro de aceite mineral. De esta forma se pueden bombear y
tratar de forma segura. La inyeccin controlada de H 2O se utiliza para
generar hidrgeno mediante reacciones de hidrlisis. La liberacin de H 2
es exotrmica por lo que no requiere un gasto de calor.

Algunas reacciones caractersticas de este proceso son las siguientes:

Hidruros qumicos (trmicos)

Los boruros de amonio es otro grupo de hidruros trmicos que se

puede utilizar para almacenar hidrgeno en estado slido.

Los resultados preliminares demuestran que NH 4BH4 puede ser

descompuesto trmicamente en 4 pasos con obtencin de H 2. Sin
embargo, la reaccin no es reversible y se necesita regeneracin.

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Produccin y Almacenamiento de Hidrgeno

COMPARACIN DE LOS TRES MTODOS

La comparacin entre los tres mtodos de almacenar hidrgeno

sugiere que las ventajas del hidrgeno en estado slido son:
- Menor volumen
- Menor presin
- Mayor pureza de H2.

El gas comprimido y el lquido son las dos formas comercialmente

ms viables, pero se deben desarrollar los sistemas de almacenaje para
que la relacin coste-eficiencia sea mejor. Se deben tener en cuenta
tambin las cuestiones de seguridad para todos los sistemas.

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