Johann Joachim Winckelmann.

Johann Joachin Winckelmann (*Stendal, 9 de diciembre de 1717 - Trieste, 8

de junio de 1768) fue un arquelogo e historiador del arte alemn.

Puede ser considerado como el fundador de la Historia del Arte y de la

arqueologa como una disciplina moderna. Resucit la utopa de una sociedad
helnica fundada en la esttica a partir del viejo ideal griego de la
kalokagathia, esto es, la educacin de la belleza y de la virtud con referencia al
espritu neoclsico, siendo as uno de los grandes tericos del movimiento. .

Aos de formacin[editar]
Naci el 9 de diciembre de 1717 en Stendal, Brandeburgo. Hijo de un
zapatero, tras aos de estudio acab convirtindose en un gran experto en
arquitectura de la antigedad y el principal terico del movimiento neoclsico
del siglo XVIII.

Desde el 15 de noviembre de 1734 hasta 1738 estudi cultura griega en el

Instituto Salzwedel de Brandeburgo, basndose en los textos de Johann
Mathias Gessner (1691-1761), la Chrestomathie, una coleccin de extractos de
obras de Jenofonte, Platn, Teofrasto, Hesodo y Aristteles. El 4 de abril de
1738 se matricula en Teologa en la Universidad de Halle, donde permanecer
dos aos, ayudado con una beca de la Fundacin Schnbeck. Durante los
primeros cursos estudi a Epcteto, Teofrasto, Plutarco y Hesodo. Asisti
adems a un seminario de J.H. Sulze sobre monedas griegas y romanas,
tomando igualmente contacto con la mitologa griega. En Halle sigui tambin
a Joachim Lange (1670-1744), otro de los grandes del pietismo. En mayo de
1741, tras haber sido preceptor de hijos de familias nobles durante el espacio
de un ao en Osterburg, va a estudiar a Jena, donde pasa otro ao, volviendo a
ejercer como profesor particular en Hadmersleben a partir de 1742.

El 8 de abril de 1743 obtiene un puesto de maestro en la escuela de Seehausen,

donde est hasta 1748, perodo del que sabemos que continu estudiando por
su cuenta a los autores griegos, siendo su favorito Homero, seguido de
Herdoto, Sfocles, Jenofonte y Platn. De 1748 hasta 1755 ejerci como
bibliotecario en el castillo de Nthnitz (Dresde) para la biblioteca de Heinrich
von Bnau, que contena 42 139 volmenes, una de las mayores colecciones
privadas alemanas de todo el siglo XVIII. .
Aos de prestigio.
La escultura del clasicismo griego fue para Winckelmann el supremo ideal
esttico. Diadmeno de Policleto, versin del Metropolitan Museum de Nueva
York.

En 1755 public Gedanken ber die Nachahmung der griechischen Werke in

der Malerei und Bildhauerkunst (Reflexiones sobre la imitacin de las obras
griegas en la pintura y la escultura), que tuvo un xito internacional. La
primera versin de 1755 slo la edit Hagenmller, un pequeo editor de
Dresde, con 50 ejemplares, por orden del propio Winckelmann, segn cuenta
ste a Berendis en una carta del 4 de junio de 1755. La escribi adems en
caracteres latinos y de manera austera, yendo as contra el manierismo, y en
formato in quarto, lo que luego se llamara formato winckelmanniano. Hoy
slo se conserva un ejemplar en la Biblioteca Nacional de Sajonia. Con esta
obra, que adems ilustr su amigo Adam Friedrich Oeser, Winckelmann se
despedira de Nthnitz. Se convirti al catolicismo por cuestiones eruditas y
viaj a Roma con el objetivo de estudiar las ruinas de la antigedad in situ.
Trabaj como bibliotecario y conservador de las colecciones del cardenal
Albani y fue nombrado presidente inspector de las antigedades de Roma en
1745.

En el transcurso de los aos siguientes, public obras que influyeron

enormemente en las teoras estticas de la poca. Adversario del Barroco y del
Rococ, estaba convencido de que el ideal de la belleza constituye una
realidad objetiva que puede ser descubierta conociendo las grandes obras de la
Antigedad, sobre todo las griegas. Su enorme conocimiento de las obras
griegas y romanas lo adquiri trabajando en la Ciudad del Vaticano y en las
visitas a las excavaciones de Herculano y Pompeya y del Museo Real de
Portici.2 Este bagaje fue puesto al servicio de lo que consideraba como su
misin: formar el gusto de la intelectualidad de Occidente. La frmula que
encontr para caracterizar lo esencial del arte griego, noble simplicidad y
serena grandeza, inspir a artistas como Jacques-Louis David, Benjamin
West y Antonio Canova, sin olvidar a tericos del arte y escritores alemanes
como Lessing, Goethe y Schiller.

Winckelmann rechaza la naturaleza sensual del arte, manifestacin de las

pasiones del alma, e inventa la Belleza antigua, muy unida a la blancura del
mrmol (en esa poca se ignoraba que en la Antigedad esculturas y templos
eran policromados); su esttica se funda en la idealizacin de la realidad y est
condicionada por la libertad poltica, la democracia. Basndose en los trabajos
del Conde de Caylus, contribuy a transformar la arqueologa, que hasta
entonces tena carcter de pasatiempo para los coleccionistas ricos, en una
ciencia.

Su obra principal es la Historia del Arte de la Antigedad (1764), en la que

distingue cuatro fases en el arte griego: el estilo antiguo, el estilo elevado, el
estilo bello y la poca de los imitadores, que tienen siempre cotizacin (estilo
arcaico, primer clasicismo del siglo V, despus segundo clasicismo del siglo
IV, finalmente estilo helenstico). Concibe esta sucesin a semejanza de la
evolucin biolgica de un organismo vivo.

En 1763 escribi para el joven aristcrata bltico Friedrich von Berg el

Tratado sobre la capacidad para sentir lo Bello, donde afirma:

Como la belleza humana ha de ser concebida, para ser comprendida, en una

sola idea general, me he fijado que los que no estn atentos a la belleza del
sexo femenino y los que no o no mucho para la del nuestro tienen raramente la
facultad innata, global y viva de sentir la belleza en el arte. Esta belleza les
parecer imperfecta en el arte de los griegos, ya que las mayores bellezas de
stos se fijan ms en nuestro sexo que en el otro.

Visit Npoles en 1765 y nuevamente en 1767, y escribi para el elector de

Sajonia Briefe an Bianconi (Cartas a Bianconi), que fue publicado once aos
despus de su muerte en la Antologa romana. .

Fallecimiento.
Fue asesinado a su paso por Trieste el 8 de junio de 1768, en su habitacin,
por Francesco Arcangeli, un delincuente comn que se hospedaba en el mismo
hostal y al cual haba enseado unas medallas antiguas que la emperatriz
Mara Teresa le haba dado. Est enterrado en la catedral de Trieste.

Muchos arquelogos del mundo clsico, as como varios Institutos de

arqueologa, consideran y celebran el 9 de diciembre, la fecha de su
nacimiento, como el da de Winckelmann. .

Obras y pensamiento esttico.

Portada de Geschichte der Kunst des Altertums, Dresde, 1764.
El Neoclasicismo, movimiento que se extendi por Europa en el siglo XVIII y
parte del siglo XIX, debe mucho a este autor. La idea principal de
Winckelmann era que el arte clsico, griego y romano, haba conseguido la
perfeccin, y como tal deba ser recuperado literalmente, porque segn
Winckelmann: La nica manera de llegar a ser grandes, si es posible, es con
la imitacin de los griegos. .

Su obra maestra, la Geschichte der Kunst des Altertums (Historia del arte de la
Antigedad), publicada en Dresde en diciembre de 1764, con fecha de 1763,
pronto fue reconocida como una contribucin importante para el estudio de las
obras de arte de la Antigedad. En este trabajo, el arte antiguo es considerado
como el producto de ciertos crculos polticos, sociales e intelectuales que
fueron la base de la actividad creativa y el resultado de una sucesiva
evolucin. De este modo, funda su particin cronolgica, desde el origen del
arte griego al Imperio romano, en un anlisis estilstico, pero no sin equvocos
considerables.

Un error en el que Winckelmann incurre en su veneracin por la escultura

griega, es su valoracin de la blancura del mrmol como uno de sus mayores
encantos. Pero desde finales del siglo XVIII se sabe, sin sombra de duda, que
las estatuas de mrmol griego (y tambin los templos) estaban completamente
cubiertos de color (sobre todo rojo, negro y blanco). Tratndose de colores
naturales (tierras, tintes vegetales y animales), eran inestables y solubles, por
lo que desaparecieron debido al tiempo y la accin del clima, dejando slo
algunas trazas.

Winckelmann idealiza la figura humana desnuda, preferentemente masculina;

lo perfecto para l es un desnudo de Fidias del Partenn, las esculturas que
siguen el canon de Policleto, los atletas de Lisipo y los modelos de Praxteles.
En Reflexiones sobre el arte griego en la pintura y la escultura, imagina la
belleza ideal capturada en las blancas estatuas, cuyos cuerpos correspondan
a verdaderos atletas de la poca, lo que habra sido el resultado de la
prctica de un ejercicio fsico intenso. Imagina al espartano como un
hombre excepcional, que en su infancia fue siempre libre; a la edad de siete
aos dorma en la tierra desnuda, educado en la lucha y la natacin. Los
cuerpos espartanos, as, habran conseguido su aspecto mediante el ejercicio y
eran los ideales masculinos que los escultores reproducan en las estatuas.

La idea fundamental de su teora es que la finalidad del arte es la belleza pura,

y que este objetivo slo puede lograrse cuando los elementos individuales y
los comunes son estrictamente dependientes de la visin global del artista. El
verdadero artista selecciona los fenmenos de la naturaleza adaptndolos a
travs de la imaginacin, con la creacin de un tipo ideal de belleza
masculina, que se caracteriza por edle Einfalt und stille Gre (la noble
simplicidad y silenciosa grandeza), un ideal de virilidad, el estereotipo
masculino. En este tipo ideal se mantienen las proporciones naturales y
normales de las partes, tales como los msculos y las venas, que no rompen la
armona del conjunto. Para forjar estas teoras estticas, adems de las obras
de arte que l haba estudiado (en gran parte copias romanas que errneamente
consideraba originales), se bas en la informacin dispersa que sobre el tema
se poda encontrar en las fuentes antiguas. Su amplio conocimiento y una
activa imaginacin le permitieron ofrecer sugerencias tiles para los perodos
de los que se tena poca informacin directa.

Muchas de sus conclusiones se basan en el estudio y la observacin de copias

romanas de originales griegos, aspectos que han sido superados en gran parte;
pero el verdadero entusiasmo por las obras, su estilo literario, en general
agradable, con sus vvidas descripciones, hacen la lectura til e interesante.
Los contemporneos percibieron el trabajo de Winckelmann como una
revelacin y ejerci una profunda influencia en las mentes ms brillantes de la
poca; fue ledo con gran inters por Lessing, quien haba encontrado en las
primeras obras de Winckelmann la inspiracin para su Laocoonte.

Contribuy con varios ensayos a la Bibliothek der schnen Wissenschaften

und der freyen Knste. En 1766 public su Versuch einer Allegorie, besonders
fr die Kunst. De mucha mayor importancia fue la obra Monumentos antiguos
inditos, con un prefacio titulado Tratado preliminar, donde present un
esquema general para la historia del arte. Sus explicaciones fueron de gran
utilidad en la arqueologa, mostrando que para muchas obras de arte
relacionadoas con la historia de Roma, la primera fuente de inspiracin se
encuentra en Homero.

Una edicin de sus obras fue iniciada por Fernow en 1808 y completada por
Meyer y Schulze en los doce aos sucesivos. Un importante estudio de sus
obras y su carcter se encuentra en la obra de Goethe, Winckelmann und sein
Jahrhundert (Winckelmann y su siglo, 1805), con aportaciones de Meyer y
Wolf, y Renacimiento de Walter Pater (1902). La mejor biografa sigue siendo
la de Carl Justi, Winckelmann und seine Zeitgenossen (Winckelmann y sus
contemporneos, II ed., 3 vols., Leipzig, 1898).

Vase tambin:
Giorgio Vasari.
Bibliografa:
Winckelmann, Johann J. (2008) Reflexiones sobre la imitacin de las obras
griegas en la pintura y en la escultura (traduccin y notas de Salvador Mas).
Fondo de Cultura Econmica.
tienne, Robert (1989). La Vie quotidienne Pompi.
DDAA (2004). La Gran Enciclopdia en catal. Barcelona, Edicions 62.
Winckelmann, Johannes Joachim (1989). Historia del Arte en la Antigedad
seguida de las Observaciones sobre la Arquitectura de los Antiguos. Aguilar. .

Enlaces externos:
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Johann Joachim
Winckelmann.
La Biblioteca del Institut national d'histoire de l'art (Paris) propone diversas
obras traducidas Winckelmann. (en francs).
Otras versiones archive.org.(en francs).
Johan Joachim Winckelmann, un perfil.
Historia del arte Antiguo Winckelmann Traduccin en curso de la 2 edic. o
"la afrancesada" de 1781.