Guia 26 El Almacenamiento de La Electricidad

El almacenamiento
de la electricidad
Juan Ramn
Morante
Energa y medio
ambiente
26
El almacenamiento
de la electricidad
Juan Ramn
Morante
Energa y medio
ambiente
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Coordinacin y direccin
Juan Ramn Morante. Director del rea de Materiales Avanzados para la Energa
del Instituto de Investigacin en Energa de Catalua, IREC.
Colaboradores del IREC
Cristina Flox. Doctora en Qumica, rea de Materiales Avanzados para la Energa.

Marcel Skoumal. Doctor en Qumica, Diseo y Caracterizacin de Prototipos de Bateras.
Marc Vives. Ingeniero de Proyectos, rea de Eficiencia.
Jaume Salom. Doctor en Ingeniera Elctrica, Grupo de Energa Trmica y Edificacin.
Elena Fuentes. Doctora en Ingeniera Qumica, Laboratorio semi-virtual en Tarragona.
Llus Trilla. Ingeniero industrial y doctor en Ingeniera Elctrica, rea de Modelizacin y
Control de Aerogeneradores
Francisco Daz. Doctor en Ingeniera Elctrica, rea de Ingeniera Elctrica.
Miguel Cruz. Ingeniero industrial, rea de Economa Energtica.
Edita
Fundacin Gas Natural Fenosa

Plaa del Gas, 8
08201 Sabadell (Barcelona)
Telfono: 93 412 96 40 Fax: 93 745 03 20
www.fundaciongasnaturalfenosa.org
1 edicin, 2014
ISBN: 978-84-695-9897-9
Depsito legal: B-9269-2014
Impreso en Espaa
Autores
Juan Ramn Morante con la medalla Narcs Monturiol de la Generalitat de

El profesor Juan Ramn Morante es, desde 1985, ca- Catalunya.
tedrtico de la Facultad de Fsica de la Universitat
de Barcelona y desde 2009 es el director del rea de Cristina Flox
Materiales Avanzados para la Energa del Instituto de Doctora en Qumica por la Universitat de Barcelona,
Investigacin en Energa de Catalua, IREC. Previa- especializada en Electroqumica y Diseo de Reacto-
mente ha sido vicedecano y decano de la Facultad de res de Flujo.
Fsica de la Universitat de Barcelona, director del De- Actualmente es investigadora dentro del rea de Ma-
partamento de Electrnica de dicha universidad, jefe teriales Avanzados para la Energa del IREC. Su ac-
de estudios de Ingeniera Electrnica y co-coordina- tividad se basa en el diseo y sntesis de materiales
dor del Mster interuniversitario entre la Universitat avanzados nanoestructurados aplicados a nuevas tec-
de Barcelona y la Universitat Politcnica de Catalunya nologas de almacenamiento de energa electroqumi-
sobre Ingeniera en Energa. ca, as como en el desarrollo de nuevos mtodos para
Actualmente es tambin director de la Red de la Ge- diagnosticar y pronosticar su tiempo de vida.
neralitat de Catalunya sobre Materiales Avanzados
para la Energa, Xarmae, vicepresidente de la Sociedad Marcel Skoumal
Europea para la Investigacin en Materiales, E-MRS,
Doctor en Qumica por la Universitat de Barcelona.
y miembro de diferentes comits internacionales.
Actualmente trabaja en el IREC en el Diseo y Carac-
Sus actividades, inicialmente, se centraron en la In-
terizacin de Prototipos de Bateras.
vestigacin y Desarrollo de Materiales y Dispositivos
Se especializ en tratamientos qumicos y electroqu-
Electrnicos habindose focalizado en el campo de los
micos para la eliminacin de frmacos y productos de
sensores, actuadores, microsistemas y sistemas total-
higiene personal de aguas para el consumo humano, y
mente autnomos.
Actualmente, sus actividades de investigacin se cen- partir de 2010 su actividad se ha focalizado en el cam-
tran en los mecanismos de transferencia de energa im- po de la energa centrndose en las bateras de flujo
plicando electrones, fotones, fonones y molculas qu- para mejorar sus cualidades y estudiar variantes como
micas, habindose centrado en su aplicacin en las tec- las bateras de flujo de semislidos, basadas en la qu-
nologas en el campo de los dispositivos para energas mica del in litio.
renovables y los sistemas energticos basados en el uso
de nano materiales y su funcionalizacin. Asimismo, Marc Vives
ha centrado sus desarrollos tecnolgicos en el campo Ingeniero de proyectos en el rea de Eficiencia del
de la conversin y almacenamiento de la energa. IREC. Ingeniero en Industrias Agrarias y Alimenta-
Es co-autor de ms de 500 publicaciones y diversas rias y Mster en Energas Renovables. Es experto en
patentes, ha dirigido 35 tesis doctorales, ha partici- energa solar trmica aplicada a viviendas y edificios
pado/coordinado numerosos proyectos en diferentes as como grandes instalaciones aplicadas a la industria
programas internacionales e industriales, ha sido orga- u otros grandes consumidores trmicos. Dispone de
nizador de diferentes conferencias cientficas tecnol- 8 aos de experiencia en sistemas de energa renovable
gicas internacionales en el campo de sensores/micro- realizando tareas de ingeniera as como proyectos de
sistemas y de la nano-energa y ha sido distinguido consultora tcnica.
Jaume Salom Francisco Daz
El Doctor Jaume Salom lidera el Grupo de Energa Recibi la licenciatura en Ingeniera Industrial en 2009
Trmica y Edificacin del IREC desde el ao 2010. y se doctor en Ingeniera Elctrica en 2013 por la
Doctorado en Ingeniera Energtica por la Universitat Universitat Politcnica de Catalunya. Desde septiem-
Politcnica de Catalunya. En el ao 1999 fund el pro- bre de 2009 trabaja como investigador en el rea de
yecto AIGUASOL, el cual ha co-dirigido y convertido Ingeniera Elctrica del IREC. Adems, durante la
en una referencia internacional en el campo de la efi- segunda mitad de 2012 colabor como investigador
ciencia energtica trmica, energas renovables, desa- en Fraunhofer Institute for Wind Energy and Ener-
rrollo de software y anlisis energticos de edificios. Se gy System Technology (IWES, Kassel, Alemania). Su
trata de uno de los principales actores que ha partici- experiencia incluye aspectos de modelizacin, simula-
pado en el desarrollo del software TRANSOL para la cin y testeo experimental en laboratorio de sistemas
simulacin y el diseo de sistemas solares trmicos y ha mecnicos y elctricos. Su dedicacin actual se centra
participado en varios cursos de postgrado como pro- en el mbito de la integracin en red y desarrollo de
fesor invitado, as como participando y coordinando nuevos conceptos para parques elicos, incluyendo la
varios proyectos Internacionales. aplicacin de sistemas de almacenamiento de energa.
Adems, participa en actividades de divulgacin sobre
Elena Fuentes almacenamiento de energa y estudia su aplicacin en
Responsable del Laboratorio semi-virtual del IREC proyectos en el mbito de la fusin nuclear as como
en Tarragona. Doctora en Ingeniera Qumica por la en el de los centros de datos.
Universidad Politcnica de Valencia. Tiene ms de
6 aos de experiencia en el campo de la investigacin Miguel Cruz
como investigadora asociada en la Universidad de Ingeniero Industrial por la Escuela Superior de Inge-
Manchester (UK). Ha participado en varios proyectos niera Industrial de Barcelona, y Mster en Economa
internacionales y es experta en la direccin de ensayos y Regulacin de los Servicios Pblicos por la Univer-
experimentales en laboratorios. sitat de Barcelona. Desde 2006 ha estado implicado en
numerosos proyectos de investigacin en el mbito de
Llus Trilla la Economa Energtica, siendo miembro del Centro
Ingeniero Industrial y doctor en Ingeniera Elctrica de Investigacin CITCEA-UPC (2006-2007), de la
por la Universitat Politcnica de Catalunya. Ha traba- Comisin Nacional de Energa (2008), y del IREC
jado en el desarrollo de proyectos de entroncamiento (2009 hasta la actualidad). Ha sido jefe de proyecto
elctrico en baja y media tensin y en el diseo de es- y/o investigador principal en ms de 15 de estos pro-
trategias de control para actuadores elctricos inclu- yectos. Sus reas de inters son el anlisis econmico y
yendo su implementacin y verificacin. Actualmen- regulatorio del sector elctrico, y la aplicacin de la in-
te trabaja en el IREC en las reas de modelizacin y vestigacin operativa para la operacin y planificacin
control de aerogeneradores, diseo de convertidores de los sistemas energticos. Ha publicado ms de 10 ar-
de potencia y en el anlisis de integracin a red de par- tculos en conferencias cientficas y revistas. Ha sido
ques de generacin elica y undimotriz vinculados a investigador visitante en el Instituto de Engenharia de
proyectos industriales y pblicos. Sistemas e Computadores do Porto, Portugal.
ndice
Prlogo ......................................................................... 7
1. Resumen ejecutivo. El almacenamiento de la electricidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

1.1. El ciclo integral de la electricidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.2. La naturaleza efmera de la electricidad: la vinculacin entre produccin
y consumo inmediato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.3. El almacenamiento de la electricidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
1.4. La importancia del almacenamiento de electricidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
1.5. Las aplicaciones y usos del almacenamiento de electricidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
1.6. Estrategias funcionales de los sistemas de almacenamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1.7. Las tecnologas de almacenamiento: tipologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
1.8. Criterios para evaluar las tecnologas de almacenamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
1.9. Los principales retos para el desarrollo del almacenamiento elctrico . . . . . . . . . . . . . . . 49
1.10. Las tendencias de futuro: la no explotada capacidad del almacenamiento
de electricidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
1.11. Tabla resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
2. Sistemas mecnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
2.1. Las centrales hidrulicas de bombeo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
2.2. Sistemas de almacenamiento de energa por aire comprimido (CAES) . . . . . . . . . . . . . . 73
2.3. Volantes de inercia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
2.4. Tabla resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
3. Sistemas electroqumicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
3.1. Conceptos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
3.2. Funcionamiento detallado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
3.3. Campos de aplicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
3.4. Niveles de implantacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
3.5. Cuantificacin de resultados energticos y evaluacin econmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
3.6. Ventajas e inconvenientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
3.7. Claves para su desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
3.8. Las bateras de plomo-cido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
3.9. Las bateras secundarias con electrolito alcalino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
3.10. Las bateras de sodio de alta temperatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
3.11. Las bateras de ion-litio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
3.12. Las bateras de flujo redox . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
3.13. Nuevos tipos de bateras electroqumicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
3.14. Los condensadores electroqumicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
3.15. Tabla resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
4. Sistemas qumicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

4.1. Conceptos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
5
4.4. Ejemplos prcticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
4.7. Claves para su desarrollo futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
4.8. Tabla resumen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
5. Sistemas trmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

5.1. Conceptos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
6. Sistemas de superconduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225

6.1. Conceptos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
7. Electrnica de potencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

7.1. Plantas de generacin renovable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
7.2. Redes inteligentes y microrredes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
7.3. Vehculos elctricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
7.4. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
8. Barreras a superar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247

8.1. Barreras econmicas y regulatorias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
8.2. Barreras tecnolgicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
8.3. Barreras geopolticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
8.4. Barreras ambientales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
8.5. Barreras sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273
8.6. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
9. Evaluacin de costes econmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281

9.1. Modelo de evaluacin de costes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
9.2. Aplicacin del modelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
9.3. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
Anexo. Glosario de trminos tcnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297
6
Prlogo
Uno de los principales retos que tiene hoy el sector energtico es el almacenamiento de elec-
tricidad. A diferencia de lo que ocurre con los combustibles (el gas natural, el petrleo o el
carbn), no somos capaces todava de almacenar la electricidad a precios y a rendimientos
razonables. Esta incapacidad nos obliga a consumir la electricidad en el mismo momento
que se genera, con todos los inconvenientes que ello supone.
Este problema se agrava cuando se trata de sistemas de generacin discontinuos, como son
la energa solar o elica: no podemos almacenar la electricidad generada en los momentos de
sol o viento para usarlos por la noche o en momentos sin viento, lo que obliga a disponer de
sistemas de back-up para poder cubrir la demanda, con todo lo que ello representa en costes
y complejidad en la operacin de las redes de transporte y distribucin.
Esta cuestin es tambin clave para el avance de los vehculos de transporte elctricos: en
efecto, la falta de sistemas de almacenamiento ligeros, econmicos y muy eficientes estn
aplazando la irrupcin de los vehculos elctricos. La mejora ambiental relacionada con stos
est intrnsecamente ligada a la obtencin de estas bateras.
Pero ms all de las energas renovables y de la electrificacin del transporte, el almacena-
miento es clave tambin para la mejora progresiva de las redes elctricas y su interaccin
positiva con el cliente final: una electricidad a la carta es impensable sin eficientes sistemas
de almacenamiento.
Por todo ello, la Fundacin Gas Natural Fenosa decidi encargar al profesor Juan Ramn
Morante la redaccin de este libro, que pretende resumir el estado del arte de los sistemas
de almacenamiento de electricidad en el mundo.
La informacin est organizada por los diferentes sistemas de almacenamiento: mecnicos,
qumicos, electroqumicos, electromagnticos o trmicos. Se trata de un manual de referen-
cia, con vocacin de atlas o sntesis de todos los esfuerzos de investigacin en marcha.
7
Tras un primer captulo introductorio de tipo conceptual y de resumen del libro, cada cap-
tulo aborda las principales tecnologas englobadas en cada uno de los diferentes sistemas
indicando en cada caso lo siguiente:
1. Los conceptos. De acuerdo con la voluntad divulgadora de la Fundacin, este libro no da
por conocido ningn concepto y se esfuerza por definirlos y explicarlos de la forma ms
pedaggica posible.
2. El funcionamiento detallado. En este apartado se ilustra, con el apoyo de un gran nmero
de figuras y grficos, cmo funciona cada tecnologa de almacenamiento.
3. Los campos de aplicacin. Cuando se habla de nuevas tecnologas, es muy importante
tener siempre claro qu problemas resuelve o qu necesidad satisface, o si lo hace de una
forma ms eficiente que la existente hoy. La importancia relativa del tema a resolver nos
mide la trascendencia de la tecnologa analizada.
4. Los niveles de implantacin. Pero los campos de aplicacin pueden ser puramente teri-
cos. Por lo que es tambin bsico conocer si esta aplicacin potencial se ha realizado
efectivamente en la prctica y hasta qu punto, mostrando ejemplos prcticos de su pues-
ta en marcha.
5. La cuantificacin de los resultados energticos y la evaluacin econmica. El aspecto ms
importante del anlisis de toda tecnologa nueva es la evaluacin de sus resultados ener-
gticos (en trminos de rendimiento) y de sus costes econmicos (tanto en trminos de
inversin inicial como de explotacin diaria). Muy a menudo ambos parmetros se hallan
lejos del umbral de la rentabilidad y el principal objetivo es mejorar rendimientos y redu-
cir costes.
6. Las ventajas y los inconvenientes. La Fundacin insiste siempre, tanto en sus publicacio-
nes como en su Museo del Gas, en la importancia de identificar siempre las ventajas y los
inconvenientes de cada tecnologa energtica. No existen las soluciones milagro. Todas
tienen sus aspectos positivos y negativos. Nuestro esfuerzo se dirige a ofrecer al ciudada-
no tantos datos de la realidad como nos sea posible, para que l pueda decidir segn su
propio criterio. Este libro no es una excepcin.
7. Las claves para su desarrollo futuro. Finalmente, cada captulo incluye un apartado final
sobre el futuro de la tecnologa en cuestin en trminos de identificacin de los elementos
clave de los que depende su mayor o menor desarrollo en el inmediato futuro.
8
Quisiera destacar a dos de las tecnologas descritas, por su relacin directa con la actividad
de la compaa Gas Natural Fenosa. La primera es la de los embalses hidrulicos reversibles,
que concentra ms del 90 % del almacenamiento de la electricidad hoy en Espaa, y en la que
el rea de generacin de nuestro Grupo tiene un papel destacado. La segunda es el almace-
namiento en el propio gas natural, a travs de la conversin de la electricidad en hidrgeno a
travs de la electrlisis del agua, por ejemplo. Esta tecnologa, denominada power to gas
tiene como objetivo aprovechar la formidable red gasista europea como almacn de electri-
cidad. Ms all de ambas tecnologas, nuestro Grupo tambin est desarrollando pruebas
piloto de bateras de alta capacidad como mecanismo de almacenamiento conectado a nues-
tra red de distribucin de electricidad.
Si es verdad que la mayora de las tecnologas descritas en el libro distan todava de hallarse
en el umbral de rentabilidad y de difusin masiva e industrializada, la trascendencia del pro-
blema a resolver es de tal envergadura que merece la pena observar y conocer cada una de
estas iniciativas por alejadas que parezcan.
En aras a una mejor comprensin y a su uso pedaggico en escuelas, Universidades, empre-
sas u organizaciones sociales, la Fundacin ha elaborado una Ficha Pedaggica sobre el con-
tenido de este libro. Est disponible, como toda nuestra coleccin bibliogrfica, de forma
gratuita, en nuestra web.
Finalmente, quiero agradecer el magnfico trabajo desarrollado por el profesor Juan Ramn
Morante y su equipo del IREC formado por Jaume Salom, Marc Vives, Elena Fuentes, Fran-
cisco Daz-Gonzlez, Llus Trilla, Miguel Cruz, Marcel Skoumal y Cristina Flox.
Quiero agradecer, asimismo, a diversos tcnicos y profesionales de Gas Natural Fenosa su
trabajo y aportaciones en la Comisin de Seguimiento de la elaboracin de este libro consti-
tuida por Blanca Losada, Fernando Garca Martnez, Julio Gonzalo, Francisco Javier Alon-
so, Juan Puertas, David Alejandro Prez, Jon Ganuza, Manuel Ludevid y Ana Mara Rayo.
A todos muchas gracias.
Mart Sol
Director general
Fundacin Gas Natural Fenosa
9
1
Resumen ejecutivo.
El almacenamiento de la electricidad
Nuestra sociedad necesita energa continua y barata. Esto es as porque la energa consumida
por un pas es directamente proporcional al crecimiento de su riqueza, es decir, de su Pro-
ducto Interior Bruto (figura 1.1).
Se puede determinar el confort y la calidad de vida de un pas a partir de la medida de las
necesidades energticas por habitante y da. En Espaa, dicho clculo se sita alrededor del
equivalente total de aproximadamente 13 litros de petrleo por persona y da.
1.1. El ciclo integral de la electricidad
Desde que en 1879 Edison logr su primera lmpara incandescente y en 1881 fund su
primera compaa en Nueva York para distribuir energa elctrica, la introduccin y uso de
redes elctricas ha sido incesante, hasta el punto de que en poco ms de 100 aos ha resultado
inimaginable una sociedad sin electricidad.
Su utilizacin es tan habitual y asegurada que la cadena de generacin, transmisin, distribu-
cin y entrega al usuario final de la energa elctrica queda oculta para el usuario final, que
simplemente espera tener garantizado un valor de 220 voltios y 50 Hz entre los terminales
de su bombilla con un suministro adecuado de corriente de acuerdo con la carga ofrecida
por sta.
Sin embargo, para que esto tenga lugar en cualquier momento, todos los elementos de la red
elctrica (generacin, transmisin y distribucin) deben concatenarse para ofrecer la energa
11
400
Islandia
Barim
Emiratos rabes Unidos
350
Kuwait
Trinidad y Tobago
Luxemburgo
300
Canad
250 Estados Unidos

Consumo de Energa (kWh/d/p)
Singapur Noruega
Finlandia
200
Arabia Saud Australia
Suecia
Omn
Blgica
Pases Bajos
150 Corea
Rusia Repblica Francia
Checa Alemania
Nueva Japn Austria
Estonia Zelanda Reino Unido
Eslovenia Irlanda
Eslovaquia Suiza
Espaa Dinamarca
Chipre
100 Italia
Hungra Israel
Bielorrusia Grecia
Bulgaria Lituania Portugal Hong Kong
Argentina Polonia Malta
Croacia
Rumania Letonia
50 Chile Malasia
Macedonia Mxico
China
Brasil
Costa Rica
Uruguay
Panam Turquia
Albania
India
0
0 10.000 20.000 30.000 40.000 60.000 60.000
Producto Interior Bruto per cpita ($)
Figura 1.1. Producto Interior Bruto en funcin del consumo de energa de cada pas.
Fuente: http://spencersophiedanpease.blogspot.com.es/2011/08/what-is-power-consumption-per-capita.html
12
1. Resumen Ejecutivo. El almacenamiento de la electricidad
requerida de forma estable, sin fluctuaciones, y asegurando una seal de calidad con los va-
lores adecuados de voltaje y frecuencia. Y esto es ms complejo de lo que parece.
1.2. La naturaleza efmera de la electricidad:

la vinculacin entre produccin y consumo
inmediato
La electricidad es efmera: hemos de consumirla inmediatamente despus de ser generada.

Hasta hoy no hemos sido capaces de almacenarla de forma prctica, gil y barata.
Podemos explicar la electricidad comparndola con el agua. La conmutacin de un interrup-
tor elctrico (un grifo abierto) implica que alguna fuente debe suministrar energa (agua)
para mantener la estabilidad de la red elctrica (asegurar caudal y presin).
Pero los tiempos de arranque/conexin y desconexin/parada de una central elctrica no son
instantneos y el usuario final s requiere o precisa disponibilidad inmediata. La produccin
de electricidad requiere un cierto tiempo de arranque y de consecucin del rgimen de fun-
cionamiento, as como un tiempo de parada y/o modificacin en su rgimen de produccin.
La tradicional cadena de valores del ciclo elctrico est compuesta por cinco elementos
(fuente de energa, generacin, transmisin, distribucin y entrega al usuario) y requiere
de un operador de red que adapte la produccin de energa a las variaciones del consumo
(ver la figura 1.2).
De acuerdo con este escenario, el operador de la red debera aumentar o disminuir continua-
mente la produccin de electricidad para ajustarla. Ello significara, entre otras cosas, una
prdida de eficiencia y un aumento de costes por parte de las centrales elctricas tradiciona-
les, que funcionan con combustibles fsiles (carbn, gasleo o gas natural). La situacin se
Fuente de
Generacin Transmisin Distribucin Entrega
combustible/energa
Figura 1.2. Elementos de la cadena de energa elctrica estndar.

Fuente: IREC.
13
parecera a la del consumo de un automvil que se viera obligado a circular nicamente en
marchas cortas, sin poder alcanzar su rgimen optimizado a 110-120 km/h.
No terminan aqu los problemas. Si a esta situacin aadimos el uso de las fuentes de energa
renovables (como la energa solar o la elica), que son fuentes intermitentes o variables por
naturaleza (pues no siempre hace viento o sol), la complejidad aumenta.
Al problema de la discontinuidad de las renovables se une la dificultad de su dispersin en el
territorio. Es decir, que los parques elicos o fotovoltaicos, por ejemplo, estn muy disper-
sos y alejados por lo general del punto de consumo.
La cantidad de energa producida vara con las condiciones climticas, la estacin del ao, el
da o la noche u otros factores generales, o bien, en los casos de fuentes de energa distribui-
da, vara con los factores locales o con el propio autoconsumo.
Siguiendo con la comparacin con el agua, la situacin podra ser descrita a partir de un canal
de riego que debe alimentar a una amplia comunidad de regantes. Cada regante tiene su pozo
y se desconoce cul ser su consumo de agua. No se sabe, por otra parte, si el regante, en
lugar de consumir el agua del canal, va a contribuir al canal con el agua de su pozo, o si va a
llenar su depsito, alberca o embalse (elementos de almacenamiento) con su propia agua del
pozo evitando as gastar agua del canal.
La adaptacin entre consumo y produccin de electricidad requiere una alta disponibilidad
de todas las fuentes de energa (especialmente de combustibles fsiles actualmente ms ma-
nejables) para compensar las fluctuaciones y la intermitencia en la produccin de energa.
Siguiendo la comparacin con los sistemas hidrulicos, se trata de regular el caudal y la pre-
sin de la tubera del canal de riego en su toma en la base del pantano o embalse de agua para
asegurar que todos y cada uno de los regantes, incluyendo obviamente el ltimo de ellos,
puedan disponer, instantneamente, de agua suficiente y a una presin adecuada para su
sistema de riego. Solo una apropiada capacidad de gestin de la red puede evitar los cortes,
las fluctuaciones e inestabilidades, asegurando la adecuada calidad en el suministro de la red
elctrica, de la misma forma que solo el adecuado control y regulacin del canal de riego
asegura el agua de forma adecuada a todos los miembros de la comunidad de regantes sin
cortes ni turbulencias.
Los depsitos, los embalses y las charcas distribuidos a lo largo del canal y las conexiones
de este con cada uno de los regantes facilitan y garantizan el suministro regulado de agua, en
14
ambas direcciones (del canal al regante y del regante al canal), si el regante tiene excedente
de agua en sus pozos. De igual manera, los diferentes sistemas de almacenamiento de energa
elctrica, distribuidos en diferentes puntos del sistema, son necesarios para garantizar un
adecuado suministro de electricidad.
Para visualizar mejor el papel del almacenamiento, imaginemos tambin un sistema como el
de la figura 1.3, compuesto por una carga elctrica, como un LED y un generador elctrico
como una dinamo, o una placa fotovoltaica. Cuando se abre el interruptor del LED, se ne-
cesita contar con el suministro de la placa fotovoltaica o, si no hay sol, habr que dar vueltas
a la manivela de la dinamo. En este ltimo caso, deberemos contar con la dificultad de posi-
bles retrasos entre la apertura del interruptor y la accin mecnica por parte del gestor de la
dinamo, que necesita conocer que se va a activar el interruptor para poder producir energa
a tiempo.
En el caso de disponer de un sistema de acumulacin de energa elctrica, como una batera,
s se puede garantizar la respuesta inmediata, ya que la batera podra estar siempre cargada
por ambas vas de produccin de energa elctrica. Al mismo tiempo, se podra aprovechar el
exceso de produccin de alguna de ellas en cualquier momento: en base a la regulacin entre
la capacidad de produccin de ambas vas, se puede optimizar o minimizar el esfuerzo del
Interruptor
Sistema de energa
no renovable
Sistema de energa
renovable
Carga elctrica
Figura 1.3. Dinamo manual combinada con un sistema fotovoltaico para alimentar unos leds.
Fuente: IREC.
15
gestor de la dinamo, cuyo compromiso de suministrar energa se ve condicionado por una
mayor o menor inyeccin de energa por parte de la placa fotovoltaica. Solo el uso de una
batera garantiza esta optimizacin en el funcionamiento de ese sistema. Queda por definir
cul debe ser su capacidad, en funcin de la demanda por parte de la carga elctrica y del
suministro de energa renovable. Habr que definir tambin las capacidades de produccin,
o punto ptimo de trabajo, por parte de la dinamo.
Una simple estimacin de la capacidad de almacenamiento que sera necesaria nos da cifras
enormes y abre un gran mercado. Si consideramos una capacidad de almacenamiento que
cubra solo el 10 % de la potencia instalada, esto significa unos 3-10 GW, lo que corresponde
aproximadamente a un tercio de la potencia de energas renovables existente hoy en da en
Espaa. Esto nos indica la dimensin del mercado que puede representar el almacenamiento
de energa elctrica en los prximos aos.
En la figura 1.4 se muestra la evolucin mensual de energa elctrica generada por bombeo
en el sistema espaol, que est prxima al 10% de su capacidad convencional.
GWh
3.500
3.000
2.500
2.000
1.500
1.000
500
F M A M J J A S O N D E F
Hidrulica convencional Generacin por bombeo
Figura 1.4. Distribucin mensual tpica de produccin de energa hidrulica convencional y por bombeo
en el sistema espaol (2010).
Fuente: www.ree.es
16
1.3. El almacenamiento de la electricidad
Las redes elctricas se enfrentan hoy a una evolucin sin precedentes, tanto en la produccin
como en el consumo, que requiere una gestin ptima. Esta evolucin de sus elementos
de gestin debe permitir una mayor diversificacin de fuentes de energa, incluyendo la
intermitencia de las renovables, as como una mayor fluctuacin en la demanda, que puede
originarse por un previsible uso de fuentes distribuidas o por variaciones en zonas con ms
alta densidad de consumo (como las zonas urbanas o las zonas industriales), cuyos cambios
tienen cada vez ms efectos sobre la estabilidad de la red.
Volviendo al ejemplo de los efectos sobre el canal de riego, no es lo mismo considerar regan-
tes con solo una hectrea de regado que considerar las consecuencias en las previsiones de
regado de una gran finca con muchas hectreas. Las nuevas condiciones definen un nuevo
panorama y requieren cambiar el tradicional modelo de cinco elementos de la red elctrica
a un nuevo modelo con seis elementos bsicos, al incluir el almacenamiento de energa. Se
parece al sistema del canal de riego: se puede imaginar la influencia que tendra la utilizacin
de depsitos, embalses, charcas o pequeas albercas por parte de los grupos de regantes,
tanto para el agua que se desea tomar del canal de riego como para revertir al canal parte de
la posible agua excedentaria de los propios pozos.
La introduccin de elementos de almacenamiento de energa posibilita la acumulacin de
energa durante el tiempo en que la produccin excede al consumo. La cantidad almacenada
es usada cuando el consumo excede a la produccin y permite mantener la planta de produc-
cin a un nivel constante, o con variaciones ms pausadas. Esto permite un incremento de
eficiencia, una reduccin de costes, una mayor facilidad de gestin de la planta y un aumento
de su vida media.
Con el modelo actual de generacin y utilizacin de la electricidad, esta es generada para
ser directamente consumida solo unos momentos despus. Cualquier desequilibrio puntual
(por ejemplo, una central elica que cesa su generacin) ha de ser compensado poniendo en
marcha una nueva fuente de energa. Algunas de estas instalaciones tienen tiempos de res-
puesta elevados, del orden de minutos. La integracin de elementos destinados al almacena-
miento de la energa permitira optimizar las curvas de demanda y las curvas de produccin.
En la figura 1.5 se muestra un ejemplo de dicha optimizacin, en el que una unidad de alma-
cenamiento de energa sustituye a una central elctrica de emergencia. La energa almacenada
en perodos valle, es devuelta a la red durante los picos de demanda pasando as a satisfacer
17
+ = +
Unidad de Unidad de Unidad de Almacenamiento

Generacin 1 Generacin 2 Generacin 3 de energa
Potencia
Potencia
D D
Mxima unidad
de generacin 1
C C
Perfil de carga Tiempo D = Descarga C = Carga Tiempo
Figura 1.5. Picos de demanda y generacin de electricidad.

Fuente: IREC.
la demanda energtica con una sola planta de generacin, operando a un rendimiento ms

elevado, cuando sin almacenamiento se precisaba de dos plantas de generacin operando
durante largos intervalos de tiempo a bajo rendimiento.
Una unidad de generacin de electricidad puede generar una cantidad de electricidad mxi-
ma. Durante los valles de demanda de electricidad (noches y tardes, en que baja el consumo),
parte de la capacidad de generacin de energa de dicha unidad es desaprovechada. En los
picos de demanda (maanas y final de la tarde, en que sube el consumo), la cantidad de ener-
ga producida por la unidad no es suficiente para abastecer la red y una segunda unidad debe
ser puesta en marcha para eliminar dicha inestabilidad.
Esta estrategia presenta dos problemas principales:
1. No se optimiza la capacidad de generacin de la unidad 1.
2. El coste de instalacin de una segunda unidad es muy alto.
En estas condiciones, la integracin de sistemas de almacenamiento de energa debe per-
mitir aprovechar la capacidad de generacin de la primera unidad durante todo el da,
realizndose los procesos de carga durante los valles de demanda de electricidad. Alterna-
18
tivamente, los sistemas de almacenamiento se mantendran en modo descarga durante los

picos de demanda.
Esta alternativa es ideal por varios motivos:
1. El tiempo de respuesta del sistema de almacenamiento de energa es ms rpido que la
puesta en marcha de una segunda unidad de generacin.
2. El coste de instalacin del sistema de almacenamiento es menor que el de la instalacin de
una segunda unidad generadora.
En el ejemplo descrito en la figura 1.5, se consideran las necesidades de grandes cantidades
de electricidad, por ejemplo en ciudades. Sin embargo, podra considerarse una racionaliza-
cin de los recursos tambin a pequea escala. Por ejemplo, imaginemos los paneles solares
instalados en los tejados de las viviendas. Durante la noche, en ausencia de sol, no generan
electricidad y, por tanto, las necesidades de la vivienda dependen de la red. En este caso, la
integracin de un elemento de almacenamiento de energa supondr una optimizacin de los
recursos y una menor sobrecarga de la red elctrica.
Este tipo de razonamiento puede ser dimensionado en funcin de las necesidades especficas,
lo que progresivamente cambiar el modelo de distribucin y consumo de la electricidad
desde un modelo unidireccional hacia un sistema bidimensional optimizando los recursos
(ver libro n 22, de la coleccin de la Fundacin Gas Natural Fenosa, sobre Las redes elctri-
cas inteligentes, elaborado por Toms Gmez, de la Universidad de Comillas).
Asimismo, esta amplia gama de aplicaciones y casustica hace que las tecnologas de alma-
cenamiento actuales en los que la electricidad se produce, se transporta, se consume o se
mantiene en reserva (back-up) se clasifiquen tambin dependiendo de la aplicacin. Puede
clasificarse en gran escala (GW), tamao medio (MW) y micro o sistemas locales (kW):
1. Sistema de energa a gran escala (gigavatios, GW)

2. Sistemas de almacenamiento medio (megavatios, MW)
3. Sistemas de almacenamiento pequeo (kilovatios, kW)
19
1.4. La importancia del almacenamiento
de electricidad
El almacenamiento de energa proporciona servicios esenciales a lo largo de toda la cadena
de valor de la energa, tal como se visualiza en la Figura 1.6, y apoya en numerosos aspectos
la transicin hacia un sistema energtico seguro, competitivo y con una menor huella de
carbono en Europa. La disponibilidad de sistemas de almacenamiento permite:
1. Asegurar un correcto balance entre demanda y consumo. El aumento de la variabili-
dad en el lado de la generacin requiere tecnologas y procedimientos para equilibrar la
demanda de energa y el suministro de electricidad. El almacenamiento de la electricidad
permite interaccionar entre el consumo y los sitios de generacin, y promueve la integra-
cin de la generacin a partir de fuentes intermitentes (energas renovables).
2. Gestionar mejor las redes de transmisin y distribucin. El adecuado uso de elementos
de almacenamiento de energa permitira obtener una alta capacidad de estabilizacin de
la red. Asimismo, algunas tecnologas de almacenamiento podran implantarse mucho
ms rpidamente que ciertas actualizaciones de la red con el consiguiente ahorro de in-
versiones. En un escenario con la produccin y el consumo de electricidad cada vez ms
descentralizados y fluctuantes, el almacenamiento puede optimizar el uso de los activos
de generacin, transporte y distribucin. El almacenamiento permitira disponer de redes
optimizadas respecto a sus valores de flujos de energa promedio, en lugar de ser optimi-
zadas en funcin de los valores de los requisitos marcados por los picos de energa, lo que
reduce tambin las prdidas de transmisin y los costes de inversin.
3. Promocionar la gestin de la demanda. Las tecnologas de almacenamiento tendrn un
papel clave en el proceso de transicin del sistema elctrico hacia un uso de energa ms
eficiente y sostenible. Esto incluir el desarrollo en el sector del transporte para un des-
pliegue creciente de movilidad elctrica con vehculos elctricos (HEV, EV) y la aparicin
de edificios inteligentes y redes inteligentes en general. Por otra parte, el almacenamiento
de energa contribuye tambin a la gestin local de electricidad y a su consumo (autocon-
sumo), incluyendo la integracin con otras formas de uso de la energa, como la calefac-
cin/refrigeracin, de una forma ptima para todo el sistema de alimentacin.
4. Mejorar la competitividad y seguridad de la red elctrica. El almacenamiento de ener-
ga tiene un papel importante en los nuevos diseos de mercado, en especial pensando en
mercados con alta flexibilidad y numerosos servicios, ya que puede ser una alternativa
20
Almacenamiento de energa Almacenamiento distribuido

en grandes instalaciones de energa
Fuente de Servicio de
combustible Generacin Transmisin Distribucin energa al
/energa cliente
Potencia distribuida
Integracin de energas renovables
Figura 1.6. Elementos de una cadena de energa elctrica no estndar.

Fuente: IREC.
econmicamente atractiva para la expansin de la red y la desconexin de carga. No obs-

tante, hay que destacar la creciente necesidad de una regulacin especfica del almacena-
miento y de los mecanismos de mercado para la flexibilidad y la seguridad del suministro.
Ello debe ayudar a crear un nuevo mercado de almacenamiento de energa y contribuir al
desarrollo de una industria competitiva de almacenamiento de energa.
5. Mejorar los mercados energticos establecidos. En ltima instancia, es importante se-
alar que algunos sistemas de almacenamiento de energa, debido a su naturaleza inter-
sectorial, tambin pueden afectar a los mercados bien establecidos, tales como el mercado
de gas (por ejemplo, los sistemas electricidad hacia gas, power to gas), los mercados
locales de calor (por ejemplo, el almacenamiento de calor) y los mercados de transporte
(por ejemplo, la movilidad elctrica, las pilas de combustible). La capacidad intersectorial
va ms all del mero almacenamiento y la recuperacin de la electricidad o de la interco-
nexin de redes energticas de distinta naturaleza (gas y elctrica).
6. Potenciar las redes inteligentes. La introduccin de sistemas de almacenamiento de
energa viene tambin a potenciar la aplicacin de redes inteligentes (smart grids). Ge-
neralmente, la red est diseada para contener fuentes de generacin que responden a
la demanda de los usuarios y son gestionadas por el operador de red. Por el contrario,
una red inteligente puede ser utilizada de manera que el uso vara segn la demanda y la
disponibilidad de las fuentes intermitentes, los perodos de pico o valle de consumo, o los
21
costes por kilovatio-hora. Los elementos de almacenamiento desempean un papel de
arbitraje al poder acumular energa en valles y ofrecerla en perodos de pico.
1.5. Las aplicaciones y usos del almacenamiento

de electricidad
Las unidades de almacenamiento de energa se basan en diversas tecnologas, que se descri-

ben con detalle en este libro.
Los sistemas de almacenamiento pueden conectarse como unidades convencionales de ge-
neracin, por ejemplo el bombeo hidrulico. Tambin pueden conectarse como unidades
reguladoras de frecuencia a travs de interfaces DC/AC aplicadas a bateras o como uni-
dades que aseguren un sistema estable inmune a interrupciones de potencia y capaces de
atenuar picos y microcortes de tensin o, mediante doble conversin AC/DC y DC/AC,
definir la forma de onda y constituir a partir del adecuado aislamiento elctrico un autntico
cortafuegos de proteccin de la red para ciertas instalaciones.
El paralelismo con el sistema del canal de riego puede ser mantenido y utilizado para descri-
bir a los diferentes sistemas de almacenamiento, que pueden ser grandes y pequeos, esta-
cionarios o mviles. Aqu nos centraremos especialmente en los sistemas estacionarios, que
son los de mayor inters para las redes elctricas. Asimismo, segn su ubicacin, pueden
distinguirse como elementos de un sistema centralizado, distribuido o bien para la mejora
de la calidad de la red:
a. Almacenamiento centralizado
b. Almacenamiento distribuido
c. Mejora de la calidad del servicio
Un sistema de almacenamiento de energa se define como aquel sistema o dispositivo em-
pleado para almacenar energa para su uso posterior, ya sea a corto o largo plazo, de
forma intensiva o de forma mantenida en el tiempo. Dichos sistemas se diferencian en
funcin del tipo de mecanismo que permite almacenar y liberar la energa.
Tal como se indica en la figura 1.7, existen mltiples clases o tipos de energa, y sus principa-
les mecanismos usualmente implican:
22
Mecnica
Qumica
Energa Electroqumica
Electromagntica
Trmica
Figura 1.7. Principales clases de almacenamiento de energa.

Fuente: IREC.
1. Energa mecnica, ya sea en forma de energa potencial de saltos de agua, energa cintica
de volantes de inercia, o energa elstica de gases presurizados.
2. Energa qumica liberada en la formacin de molculas de elevada energa de enlace
(CO2, H2O), mediante la combustin de molculas de baja energa de enlace, como la
gasolina (octano, nonano), alcoholes, hidrgeno o metano.
3. Energa electroqumica asociada a procesos de oxidacin/reduccin de especies qumicas
y que mediante celdas electroqumicas se puede transformar en energa elctrica.
4. Energa electromagntica obtenida en una regin atribuida a la presencia de un campo
electromagntico, y que se expresa en funcin de las intensidades del campo magntico y
del campo elctrico.
5. Energa trmica basada en la buena capacidad de acumulacin de determinados materia-
les debido a sus calores especficos y/o a sus calores de cambios de fase.
1.6. Estrategias funcionales de los sistemas

de almacenamiento
De todos los sistemas de almacenamiento se esperan diversas funcionalidades, segn su

ubicacin en la red (figura 1.8) y segn su tipologa, como las que se detallan a continua-
cin:
1. Nivelacin de carga. Implica la carga del sistema de almacenamiento cuando el coste de
la energa es bajo para ser utilizada cuando el coste es elevado, con el objetivo de asegurar
23
Consumo
domstico
Subestacin
4 de distribucin
Red de
distribucin
5
Centro
de control
elctrico
Consumo industrial
3 de 132 kV a 12,5 kV
Subestacin de
transformacin
2
1 Red de transporte
220 kV y 400 kV
Centrales
de generacin
Figura 1.8. Esquema de la red elctrica en Espaa sin incluirlos elementos de almacenamiento.
Fuente: https://blogtecnologos.wordpress.com/tag/fabricacion/
una carga uniforme para la generacin, transmisin y distribucin, maximizando as la

eficiencia en el uso de los sistemas de potencia.
2. Compensacin pico/valle. Permite la utilizacin de la energa acumulada en perodos
valles de consumo durante perodos pico de mximo consumo, tratando de evitar el uso
de las plantas de potencia ms caras en los momentos de mximo consumo y buscando
optimizar la eficiencia en el uso de las plantas base en el suministro de energa durante los
perodos valle mediante el incremento de la carga en estos momentos.
3. Seguimiento de carga. Permite utilizar el sistema de almacenamiento como filtro, tam-
pn o amortiguamiento que absorbe o inyecta energa para equilibrar las variaciones en-
tre generacin y consumo en intervalos cortos de tiempo.
24
4. Control de reservas activas (inyeccin en la red). Esta funcionalidad es muy prxima a

la anterior, aunque la diferencia consiste en que el operador de la red activa el almacena-
miento para compensar las diferencias entre la generacin programada y el consumo real
para asegurar la calidad de red.
5. Calidad de la potencia suministrada. Reduccin de perturbaciones en la red (fluctua-
ciones e intermitencias) suavizando los efectos de las oscilaciones (flicker) y/o cadas de
tensin (voltage sags). Esto proporciona robustez, ya que refuerza la estabilidad frente a
transitorios, asegurando la consistencia de la tensin y amortiguando cualquier oscilacin
de potencia. El elemento de almacenamiento puede ser utilizado para dar la forma de
onda. Adems, conviene observar que esta funcionalidad requiere tiempos de respuesta
muy rpidos, desde pocos milisegundos a segundos, con diferentes duraciones en su su-
ministro, lo que define una amplia diferenciacin entre los distintos sistemas de almace-
namiento.
6. Retraso de inversiones. El uso de sistemas de almacenamiento permite diferir temporal-
mente acciones para mejorar el sistema de transporte y distribucin en la red al permitir
dimensionar la red de forma ms equilibrada respecto al consumo medio evitando las
cargas extras. Asimismo, permite resolver la congestin y el aplazamiento de la moderni-
zacin de lneas, cables y subestaciones.
7. Gestin de la demanda. A travs del uso de sistemas de almacenamiento en el rea del
usuario que permitan minimizar el coste de la energa o incluso obtener ganancias com-
prando energa fuera de los picos de consumo y gestionndolas.
8. Mitigacin de la intermitencia. Utilizando sistemas de almacenamiento para facilitar
el uso de las fuentes renovables, tales como la energa fotovoltaica y la elica. El alma-
cenamiento de la energa permite disminuir el impacto de su variabilidad sobre la red
elctrica.
9. Plan de contingencias. Usando los sistemas de almacenamiento para permitir afrontar
diversos problemas en el rea de los usuarios finales, como son las fluctuaciones de volta-
je, la regulacin de la frecuencia, la reduccin de prdidas al disminuir el uso de la red en
los perodos de mayor carga facilitando la reduccin de los costes del transporte, y en ge-
neral la oferta de una reserva en casos de desconexin, facilitando la reconexin despus
de un apagn general o facilitando la transferencia de energa entre diferentes sistemas o
suministradores de energa. El balance o nivelacin de cargas permite evitar las fluctua-
25
ciones de voltaje y asegura la regulacin de frecuencia para los equipos de usuario final.
Otro uso sera la seguridad de suministro para emergencias, con el objetivo de mantener
un muy alto nivel de fiabilidad respecto al consumidor.
1.7. Las tecnologas de almacenamiento: tipologa
Uno de los principios ms conocidos de la naturaleza es que la energa ni se crea ni se des-

truye, sino que se transforma o se convierte de un tipo de energa a otro. Sus fuentes son los
recursos existentes en la naturaleza, de los que la humanidad puede obtenerla para utilizarla
en sus actividades; para ello es preciso llevar a cabo su transformacin de un tipo de energa
a otro, y para su almacenamiento, la nueva forma de energa debe permanecer estable en el
tiempo, sin experimentar transformaciones no deseadas.
Estas variaciones de la energa contenida en un sistema definen tambin la capacidad de
realizar un trabajo; para cada transformacin de energa, hay que tener presente el concepto
de rendimiento de la transformacin o eficiencia del proceso. Se define como la relacin
(en %) entre la energa til obtenida y la energa aportada en una transformacin.
La energa puede manifestarse de diferentes formas: en forma de movimiento (cintica), de
posicin (potencial), mecnica, elstica o de deformacin, de calor o energa trmica, de
electricidad o energa elctrica, energa lumnica, energa electromagntica, energa nuclear
y energa qumica.
En muchas de estas transformaciones el rendimiento no es total. Solo somos capaces de
transformar en electricidad una parte de la energa que entramos en el sistema y una parte de
Energa perdida
(t)
Fuente de energa Energa almacenada Energa utilizada

1 2
Figura 1.9. Esquema general terico de almacenamiento de energa.

Fuente: IREC
26
la energa se transforma en calor (calor latente o prdidas). Generalmente, todas las formas
de energa se pueden transformar completamente en energa trmica, pero no as al revs.
As, la energa se degrada continuamente hacia una forma de energa de menor calidad (ener-
ga trmica) la cual es apreciada como la forma ms degradada de la energa.
Por lo tanto, cuando el objetivo es almacenar energa, las opciones estn mediatizadas a las
formas iniciales o la fuente de la energa disponible, as como a las condiciones impuestas
por su futura utilizacin. Ambos requerimientos precisan de transformaciones energticas
con sus rendimientos asociados:
Aparte del rendimiento en la transformacin de la energa, hay que considerar el tiempo
como variable crtica. Esta determina la potencia (energa por unidad de tiempo) requerida
en ambas transformaciones y delimita diversos tipos de almacenamiento segn su energa y
su potencia de respuesta.
Por otra parte, deben considerarse las plausibles prdidas de energa del sistema en funcin
del tiempo, as como la durabilidad o vida media del sistema de almacenamiento que permita
su repetido uso sin degradacin de sus prestaciones.
Son varias las conclusiones que a priori se pueden ya deducir:

1. El rendimiento global indica prdida de energa y viene dado por el producto 12x, en
donde cada uno de estos factores puede presentar una dependencia con el tiempo a causa de
la degradacin de los elementos o componentes del sistema de almacenamiento por el uso.
2. Aunque es factible transformar energa a cualquier tipo de ella, es preciso optimizar el
uso de aquellos tipos que posibiliten un mayor rendimiento global evitando excesivas
prdidas, principalmente trmicas, para mantener el mximo aprovechamiento de la
energa.
3. El sistema de almacenamiento debe tener la mxima fiabilidad y presentar prdidas m-
nimas.
4. El sistema de almacenamiento debe experimentar una mxima reversibilidad para mini-
mizar cualquier degradacin de sus caractersticas.
5. Adems de la capacidad de almacenamiento de energa se precisa determinar el tiempo de
respuesta o de recuperacin de la energa.
27
Dejando aparte la energa nuclear y la energa lumnica o fotnica, por sus peculiaridades
en el primer caso y por las especificidades en el confinamiento fotnico en el segundo caso,
quedan los siguientes cinco tipos o formas de energa para el almacenamiento:
1. Energa mecnica. Para este tipo de energa podemos disponer de diferentes formas,
como son la energa posicional o potencial, la energa cintica o de movimiento y la ener-
ga elstica o de deformacin o de compresin.
2. Energa qumica. Para este tipo de energa podemos disponer de energas de enlace con-
tenidas en la propia molcula y que se transformar por medio de las reacciones qumicas
al variar los compuestos y los enlaces. Tambin se pueden considerar las energas de ioni-
zacin.
3. Energa electromagntica. En esta forma hay que englobar las energas causadas por
campos elctricos y/o magnticos. Por tanto, aqu hay que considerar tambin la energa
elctrica causada por tener una carga sometida a una diferencia de potencial elctrico, y la
energa radiante, asociada a las ondas electromagnticas.
4. Energa trmica. Esta energa est asociada a la capacidad de acumulacin o liberacin
de calor por unidad de masa en base a su constante de calor especfico o bien a los calores
especficos de cambio de estado.
5. Energa bioqumica. En este caso las formas de energa son consecuencia de interaccio-
nes biolgicas y, como norma general, resultantes del metabolismo celular. Esta ltima
modalidad o tipo de energa consiste en ver cmo la naturaleza almacena y gestiona la
acumulacin de energa en el reino vegetal y el animal, pero aunque el biomimetismo
ha tenido numerosos casos de xito en la ciencia y la tecnologa, en el caso del almace-
namiento de energa para usos industriales no constituye una alternativa a excepcin de
algunos casos singulares en el rango de muy pequeas energas. Por ejemplo, Sony anun-
ci en 2007 una nueva biobatera que genera electricidad a partir de carbohidratos y uti-
lizando enzimas como catalizadores. El demostrador de esta batera permita suministrar
energa a pequeos equipos electrnicos.
En consecuencia, los tipos bsicos de energa para la acumulacin de energa (figura 1.7) nos
definen las posibles tipologas disponibles para los sistemas de almacenamiento factibles que
son descritos a continuacin.
28
1.7.1. Tecnologas basadas en energa mecnica
Energa potencial o posicional

La forma ms fcil de mantener, es decir, almacenar con mximo rendimiento, energa mec-
nica es la potencial o posicional. Esta posibilidad no debe presentar prdidas pero s que nos
condiciona su transformacin, pasando usualmente a energa cintica. El ejemplo ms claro
lo constituye la energa hidrulica de bombeo.
Este sistema de almacenamiento goza adems de la ventaja natural de la climatologa, que
permite acumular los recursos hidrulicos de forma directa en un determinado nivel de ener-
ga potencial.
Sus prdidas seran solamente la evaporacin y las filtraciones en la presa. Probablemente su
limitacin principal es la transformacin de recuperacin de energa, que precisa un doble
cambio de energa potencial a cintica y de cintica a energa elctrica.
Estos sistemas de almacenamiento permiten acumular una gran cantidad de energa solo en
funcin de la capacidad de agua de la presa. Sin embargo, su tiempo de respuesta es lento y
la potencia de salida est condicionada a su capacidad de transformacin de energa cintica
a elctrica por unidad de tiempo.
Figura 1.10. Lundigton Pumped Storage Power Plant. Michigan (EE.UU.). Tiene una altura de 111 metros sobre
el lago Michigan, con una densidad de energa de 0,04 Wh/l. La energa almacenada es de 15.000 MWh, con una
potencia de 1.872 MW.
Fuente: http://www.consumersenergy.com/content.aspx?id=6985
29
Rango de potencia: 100-5.000 MW
Rango de energa: 1-24 h
Tiempo de respuesta: s-min
Densidad de energa: 0,04 Wh/l - 1,5 Wh/l
Autodescarga: ~0%/da
Temperatura de operacin: >0 C
Rendimiento ciclo carga/descarga: alrededor del 75%
Vida media: 50-100 aos
Nmero de ciclos: estimaciones de 2-5 104
Energa cintica
Por el contrario, el almacenamiento bajo la forma de energa cintica presenta de forma
inmediata la limitacin introducida por el rozamiento, que de forma directa producir pr-
didas.
La realizacin ms notoria son los volantes de inercia, en que la energa cintica acumulada
puede llegar a tener unas prdidas de autodescarga de ms del 20%/da. Sin embargo, su
principal ventaja es su tiempo de respuesta, que se sita, segn la versin tecnolgica, en
menos de algunos segundos. La cantidad de energa que puede ser almacenada de manera se-
gura en el rotor depender del punto en el cual el rotor comienza a deformarse, generndose
defectos en el material. La mejora de materiales con mejores coeficientes de tenacidad, por
ejemplo fibras de carbono o nuevos materiales compuestos, ha permitido incrementar las
prestaciones llegndose hoy en da a potencias de algunas decenas de MW.
De hecho, la acumulacin de energa en forma cintica presenta caractersticas muy comple-
mentarias a las encontradas para la acumulacin en energa potencial. As, dada la limitada
energa que es factible acumular, el tiempo de duracin es tpicamente de algunos minutos
como mucho. Por lo tanto, se trata de un sistema con una alta densidad de potencia (400-
1.600 W/kg), pero con una relativamente alta densidad de energa (5-130 Wh/kg):
30
Rango de potencia: 0,002-20 MW

Rango de energa: s-15 min
Tiempo de respuesta: s
Densidad de energa: 5-130 Wh/kg
Autodescarga: 20-100%/da
Temperatura de operacin: -20 C a +40 C
Rendimiento ciclo carga/descarga: alrededor del 85-95%
Vida media: ms de 20 aos
Nmero de ciclos: estimaciones de hasta 107
Energa de compresin
Una situacin totalmente distinta se encuentra cuando se utiliza energa mecnica de com-
presin. La aplicacin ms pragmtica para disponer de grandes cantidades de energa acu-
mulada consiste en comprimir un fluido tal como el aire. Este, por simples cuestiones de
disponibilidad y coste, se ha convertido en el medio ideal para esta tecnologa. Conocida
internacionalmente por sus siglas en ingles CAES (compressed air energy storage), permite
acumular energa, especialmente supervit de produccin energtica, con la que se realiza el
trabajo mecnico de compresin del fluido que permanece almacenado para posteriormente
poder ser recuperada y utilizada la energa almacenada. De entrada, la simple aplicacin de
las leyes fsicas de la termodinmica, que regulan el comportamiento de los gases o fluidos,
a estos pasos de compresin y posterior descompresin, plantea que pueden haber varios
mtodos de compresin: diabtico, adiabtico o isotrmico, segn como se maniobre con el
calor inherente producido durante la comprensin.
Lo ms simple, y por lo tanto lo ms utilizado por esta tecnologa de forma estndar, es per-
mitir mediante un adecuado sistema de refrigeracin disipar al ambiente el calor producido
durante la compresin. Aqu, la sencillez de este mtodo diabtico tiene lugar a expensas de
perder un considerable porcentaje de energa bajo forma de calor, con la consiguiente dismi-
nucin del rendimiento de ciclo. La temperatura del aire almacenado es, consecuentemente,
ms baja y ello precisa de un calentamiento trmico del mismo para conseguir su expansin
31
durante la fase de recuperacin de la energa almacenada, lo cual nuevamente vuelve a incidir
sobre el rendimiento del ciclo.
Tericamente, es posible no perder el calor liberado durante la compresin para tratar de in-
crementar el rendimiento. Para ello es preciso llevar a cabo una compresin de forma adiab-
tica, en la que el calor producido es tambin acumulado utilizando un material slido, como
hormign, o lquido como aceites, parafinas o sales fundidas. De esta manera, el rendimiento
puede subir del rango del 25% a valores en torno al 70%, lo que aproxima la competitividad
de la tecnologa CAES a la de los sistemas basados en energa hidrulica de bombeo, a expen-
sas de incrementar la complejidad de esta tipologa de almacenamiento.
Otra posibilidad terica sera llevar a cabo un proceso a nivel isotrmico con el ambiente.
Sin embargo, dadas las limitaciones en los materiales que deben asegurar las caractersticas
trmicas del contenedor, no es factible obtener en la prctica estos procesos en rgimen total-
mente isotrmico, con la consiguiente baja en el rendimiento del mismo. Las caractersticas
generales del almacenamiento de energa por aire comprimido pueden resumirse en:
Rango de potencia: 100-300 MW

Rango de energa: 1- ms de 24 h
Tiempo de respuesta: 5-15 min
Densidad de energa: 30-60 Wh/kg
Autodescarga: ~0%/da
Temperatura de operacin: sin lmites
Rendimiento ciclo carga/descarga: 40% (sistemas mejorados)
Vida media: 25-40 aos
Nmero de ciclos: ~104
Como puede verse, el tiempo de respuesta, dada la complejidad del proceso de recuperacin,
es largo, con capacidades y rendimientos son menores en comparacin con el sistema hidru-
lico de bombeo. El potencial inters de esta tecnologa radica en unos costes de inversin
y explotacin que, aunque todava considerables, pueden ser menores que los requeridos
por las centrales hidrulicas de bombeo, a la vez que las expectativas en nuevos materiales
y avances tecnolgicos permiten vislumbrar una mejora de prestaciones en el futuro, con
32
Energa potencial Hidrulica de bombeo
Energa mecnica Energa cintica Volante de inercia
Energa de compresin CAES
Figura 1.11. Tecnologas de almacenamiento utilizando energa mecnica.

Fuente: IREC
el consiguiente aumento de rendimientos. Una variante es el proceso basado en una total

licuefaccin del aire presentado por Air Products, LAES, liquid air energy storage. Con
esta tecnologa, la energa se puede almacenar en la forma de aire lquido, lo que aumenta
la densidad de energa hasta cinco veces en comparacin con el almacenamiento de energa
en base al aire comprimido. Ello reduce el volumen requerido y aumenta en gran medida la
flexibilidad de la ubicacin de estos sistemas.
1.7.2. Tecnologas basadas en energa qumica
La energa de enlace contenida en una molcula se transforma cuando tiene lugar una reac-
cin qumica y da lugar a nuevos compuestos que implican nuevos enlaces y diferentes ener-
gas de enlace. En el correspondiente balance energtico, el trmino trmico juega un papel
fundamental.
Reacciones de combustin
Existen reacciones que precisan de aporte energtico para que tengan lugar y pueda acumu-
larse la energa suministrada en el nuevo producto qumico resultante de la reaccin y que
actuar como portador de energa. Este aporte puede tener lugar por simple suministro de
calor (hornos trmicos) o puede tener lugar por iluminacin, mediante el aporte de energa
a partir de fotones, o por radiacin, como en el caso de la absorcin de microondas, por
ejemplo. La naturaleza nos da la demostracin ms directa de la acumulacin de energa
procedente del sol bajo forma qumica mediante el complejo proceso de la fotosntesis.
33
Existen reacciones qumicas que liberan energa, generalmente bajo forma trmica. La ms
conocida y utilizada es la combustin u oxidacin, mediante la que el oxgeno del aire, de
fcil acceso y disponibilidad, reacciona con una molcula para dar un nuevo producto y se
libera en el proceso una considerable cantidad de energa. Aqu hay que subrayar la gran
supremaca de uso, gracias a su facilidad de transporte, alcanzada por los combustibles l-
quidos, como la gasolina o los alcoholes, que presentan altas densidades energticas, en el
entorno de 10.000 Wh/kg, muy por encima de las densidades energticas que presentan las
mejores bateras (figura 1.12).
Actualmente, las muy altas densidades energticas de la gasolina son difciles de superar y
ello justifica el alto inters en la utilizacin de gasolina sinttica, obtenida mediante un pro-
ceso Fischer-Tropsch a partir de gas de sntesis (CO y H2), debido a sus indudables ventajas
por todos los campos relacionados con la movilidad y sus necesidades de almacenamiento
de energa.
A pesar de estas innumerables ventajas, el uso de la energa qumica almacenada en una subs-
tancia mediante su combustin, en condiciones ambientales, tiene un serio y grave inconve-
niente: la produccin de CO2 y otros productos resultantes con un alto impacto en el medio
ambiente. Esto es as debido a que la mayora de combustibles estn basados en compuestos
orgnicos (hidrocarburos, biomasa, combustibles fsiles). Por esta razn, esta forma simple
de almacenar energa qumica y recuperarla mediante combustin hace necesario el uso de
nuevos portadores (es decir, sustancias portadoras de energa que liberan en su combustin)
que eviten estos inconvenientes. De momento, el compuesto cuya combustin solo produce
productos inocuos como el vapor de agua es el hidrgeno.
Una nueva forma energtica basada en la economa del hidrgeno ha sido expuesta y amplia-
mente discutida. Dado que a temperatura ambiente el hidrgeno es un gas, ello plantea todos
los problemas tecnolgicos inherentes a la manipulacin de un gas a temperatura ambiente
(por tanto, muy baja densidad en volumen) y que precisa de estrictas medidas de seguridad a
causa de su peligro de explosin. Como ocurre con otras tecnologas incipientes, se plantea
la problemtica de las infraestructuras necesarias y de cules son los tipos de energa de par-
tida para obtener y acumular el hidrgeno y cules son las transformaciones ms ventajosas
para la recuperacin de su energa.
En este contexto, hay que mencionar que la combustin libera enormes cantidades de ener-
ga trmica cuyo aprovechamiento es ms bien bajo y limitado por las propias leyes de ren-
dimiento en un ciclo de Carnot. A diferencia de lo que ocurre con otros combustibles, en
34
100.000
Gasolina
Octano
Energa especfica terica (W/h/kg)
10.000
Metanol Litio/aire
Trigo
Litio/azufre
1.000
Nquel/MH
Litio/ion Prctico Bateras futuras
Plomo/cido
100
Bateras actuales
0
10 100 1.000 10.000
Energa especfica prctica (Wh/kg)
Figura 1.12. Densidad energtica de algunos compuestos qumicos comparada con la de algunas bateras.
Fuente: IREC. http://www.eesi.org/issue-brief-energy-storage-06-aug-2013
el caso del hidrgeno (con una estructura molecular bien simple) es factible recuperar su
energa a travs de medios diferentes al de la combustin en motor de explosin interna, con
rendimientos bastante inferiores al 30%. El uso de catalizadores para activar la oxidacin del
hidrgeno produciendo vapor de agua mediante una reaccin electroqumica en la que tam-
bin se puede obtener energa elctrica permite elevar el rendimiento del ciclo al 50% con el
uso de pilas de combustible, lo cual mantiene el inters de esta tipologa de almacenamiento.
Recientemente se ha propuesto la inyeccin del hidrgeno en la propia red de gasoductos,
lo que resuelve el problema de su almacenamiento, ya que el volumen de la propia red de
distribucin de gas, con kilmetros y kilmetros de tuberas de gran y media seccin, ofrece
una enorme capacidad de almacenamiento, aunque el hidrgeno solo represente un peque-
o porcentaje en el gas por medidas de seguridad y para evitar posibles fugas a causa de la
alta difusividad de la molcula de hidrgeno. Las caractersticas generales de los sistemas
35
existentes, aunque tal como se ver ms adelante el mapa de ruta del hidrgeno presenta
significativos avances futuros, pueden resumirse en:

Rango de energa: ms de 24 h
Tiempo de respuesta: min
Autodescarga: ~0,5%/da
Temperatura de operacin: sin lmites
Rendimiento: <50%
Reacciones electroqumicas de oxidacin-reduccin

A pesar de que las reacciones de combustin son las relativamente ms fciles de aplicar, la
liberacin de la energa en forma trmica no constituye la va de mayor calidad energtica,
dadas las inherentes prdidas y los bajos rendimientos en estos procesos. Por esta razn,
la mejor estrategia para obtener energa qumica del enlace consistira en poner en marcha
reacciones diferentes a la combustin. En ellas debera extraerse un electrn del enlace de una
molcula, en un electrodo nodo, en un proceso que consiste en incrementar el estado de oxi-
dacin, para entregarlo en un electrodo ctodo para formar parte de otro enlace en lo que se
denomina un proceso de oxidacin-reduccin. Obviamente, para poder recuperar parte de la
energa acumulada en el primer enlace, el segundo enlace requerira menor energa de enlace.
De esta manera, y siguiendo con esta descripcin intuitiva y simple, el electrn despren-
dido en la semirreaccin de oxidacin debe suministrar parte de su energa realizando un
cierto trabajo elctrico, que constituye la energa recuperada, al verse sometido a una cierta
diferencia de potencial antes de ser utilizado para efectuar la semirreaccin de reduccin.
La diferencia de potencial viene fijada a la propia diferencia energtica entre los dos estados
electrnicos, la cual es descrita por el potencial electroqumico que, por carga electrnica,
nos da la diferencia energtica.
La generacin de corriente mediante procesos de oxido-reduccin se inicia con Volta en
1800 a partir del hallazgo de su amigo L. Galvani sobre la generacin de electricidad a partir
de dos metales conectados al msculo de una rana. Alessandro Volta, menos conocido por
36
haber descubierto y aislado el gas metano, pretendi y logr sustituir el msculo de la rana
por placas metlicas apiladas entre fieltros empapados en una disolucin cida, obteniendo
as la primera pila elctrica. El uso de dos metales diferentes aseguraba la existencia de un
potencial electroqumico que promova una corriente entre ambos metales ligada a los pro-
cesos de oxidacin-reaccin, y el apilamiento con los fieltros aseguraba el cierre del circuito
elctrico mediante la conduccin inica interna a la pila entre el nodo y el ctodo.
Estos simples conceptos, mostrados esquemticamente en la figura 1.13 a y b, permiten jus-
tificar las diferentes tipologas para el almacenamiento electroqumico. Por una parte, tene-
mos que en funcin de las reacciones de oxidacin-reduccin que tengan lugar existir una
determinada diferencia de potencial entre nodo y ctodo, lo que viene a marcar la tensin
nominal en circuito abierto que presentar la celda elemental. En consecuencia, la naturaleza
del par de oxidacin-reduccin elegido marca diferencias significativas y ello est en cierta
manera relacionado con la naturaleza de los electrodos elegidos. As, son bien conocidas las
tecnologas basadas en Pb-cido, NiCd o metal-hidruro.
Otro importante rasgo que marca grandes diferencias en los sistemas de almacenamiento
electroqumico, ms conocidos como bateras que como pilas, es la propia naturaleza del
material que constituye o define el circuito elctrico interno por donde circulan los iones.
Este debe ser un electrolito, el cual puede ser slido o lquido. Los electrolitos slidos pre-
sentan un volumen fijo y determinado, enmarcado por los propios electrodos.
La principal consecuencia de ello es que la potencia de la batera est definida por el rea
de los electrodos, asumiendo que se genera una densidad fija de corriente por unidad de
rea y el potencial viene dado por el par redox implicado, mientras que el total de la energa
almacenada depende de la cantidad de material disponible para participar en el proceso de
oxidacin-reduccin. Esta cantidad es fija, y ligada al tamao del sistema, que a su vez define
el rea til de los electrodos, por lo que ambos valores, potencia y energa acumulada, no
son variables independientes; por otra parte, al tener una cantidad finita de material activo,
tiene lugar un empobrecimiento del mismo, con el consiguiente aumento de la resistencia
interna de la celda y su agotamiento final. Esta es la situacin de los albores de la tecnologa
de bateras, lo que es una seria limitacin para la gran mayora de aplicaciones.
Sin embargo, dadas las propias caractersticas de las reacciones electroqumicas, se ha traba-
jado en la obtencin de una completa reversibilidad de reacciones, lo que permite, mediante
una fuente de energa externa que aporta la energa necesaria, oxidar al producto reducido
y reducir al producto oxidado. Idealmente, este proceso constituira un proceso repetible
37
nodo de zinc Ctodo de cobre
e e
e

e
Lmina
porosa
Zn(s) Flujo de Cu(s)

cationes Flujo de
aniones
+2 +2
Zn(aq) Cu(aq)
ZnSO4(aq) CuSO4(aq)
Figura 1.13. a) Esquema simple de una pila elctrica mostrando el circuito elctrico externo,los electrones,
y el circuito elctrico interno, los iones. b) Ejemplo simple de una pila elctrica.
Fuentes: http://gheto.bligoo.com.co/cultura-tumaco-la-tolita
http://energicentro.blogspot.com.es/2013_11:01_archive.html
infinitamente, pero la progresiva degradacin del sistema causa prdida de su capacidad de

almacenamiento. Aunque el origen de la batera indica ms bien una distribucin adosada
lateralmente en lugar del apilamiento de la pila, es comn asignar esta denominacin para el
caso de que el sistema sea recargable.
En los ltimos 50 aos se han desarrollado diferentes aproximaciones tecnolgicas que han
permitido definir diferentes configuraciones o tipologas de sistemas de almacenamiento ba-
sados en procesos electroqumicos. Entre estos, que sern descritos con detalle en los prxi-
mos captulos, cabe destacar por su significancia, repercusin y representatividad tcnica
los sistemas basados en ion litio, y los sistemas basados en NaS o en NaNiCl. El primero,
propuesto en la dcada de 1980 por M.S. Whittingham y comercializado por Sony en 1991,
utiliza la capacidad de alta movilidad inica del litio, el elemento ms ligero despus del hi-
drgeno y el helio, a travs de un electrolito orgnico y su inclusin en la red cristalogrfica
de los electrodos.
El avance tecnolgico se basa en la disponibilidad de nuevos materiales de electrodos y elec-
trolitos que faciliten la funcionalidad anteriormente descrita minimizando la degradacin de
los mismos. A diferencia de esta aproximacin, la tecnologa NaS o la NaNiCl, conocida
tambin como batera zebra, se basa en las propiedades de conduccin inica del in sodio
de la beta-almina, lo que permite tener a este material como un eficaz electrolito slido que
permite el paso de los iones sodio de su estado reducido, sodio metlico Nao, usualmente
localizado en el centro de una estructura tubular, al estado oxidado, Na+, formando una sal
(NaS o NaNiCl), ubicado en la parte exterior de la estructura.
38
Estas configuraciones o tipologas de bateras formadas a partir de la adecuada combinacin

de celdas elementales permiten construir bateras que en estas ltimas dcadas han ido au-
mentando sus prestaciones y cada vez ms se vislumbran como opciones para el almacena-
miento de energa; a su vez, el avance tecnolgico permite el desarrollo de nuevas tipologas
o configuraciones de la tecnologa de almacenamiento electroqumico, como son las bateras
metal/aire o litio/azufre.
Para las versiones comerciales existentes de ion litio, zebra o NaS, el compendio medio de
sus prestaciones es:
Rango de potencia: variable hasta 50 MW (NaS)

Rango de energa: minutos-horas
Densidad de energa: 250 Wh/kg (ion litio)
Tiempo de respuesta: variable
Autodescarga: ~20%/da (NaS) y 0,2%/da (ion litio)
Temperatura de operacin: 300 C (NaS) y >0 C (ion litio)
Rendimiento: ~90%
Vida media: 5 aos (ion litio) y 10 aos (NaS)
Nmero de ciclos: 103-104 (ion litio) y ~4.500 (NaS)
Una situacin muy distinta se puede obtener cuando las especies electroactivas se encuentran
en el electrolito lquido. Ello implica disponer de un contenedor exterior al sistema de elec-
trodos, pero con el beneficio aadido de que ahora la potencia, relacionada con el tamao
y las caractersticas de los electrodos, y la energa, relacionada con la cantidad de material
susceptible de ser utilizado en el proceso redox, son independientes. Ello permite configu-
rar sistemas de forma ms adaptada a la aplicacin y con la posibilidad de ser aumentada su
capacidad de almacenamiento con el solo hecho de aumentar la cantidad de electrolito. As,
un sistema con una potencia de 100 kW puede configurarse con una capacidad de 1 MWh
o 5 MWh con solo variar la cantidad de electrolito de 10 h a 50 h con el aumento de espacio
ocupado por el electrolito pero no por los electrodos, pudiendo estar ambos separados en su
ubicacin. Estos son los sistemas conocidos como bateras de flujo redox, BFR.
39
Figura 1.14. Coche elctrico y el sistema de bateras de ion litio para su alimentacin.
Fuente: IREC.
Sin embargo, el precio a pagar se concreta en tres aspectos:

1. Al almacenarse la energa en un lquido, su rango trmico est limitado a bajas tempe-
raturas por encima de su punto de congelacin. Aparte, al aumentar la temperatura tam-
bin aparecen limitaciones para evitar reacciones secundarias susceptibles de dar lugar a
especies qumicas perjudiciales.
2. Hasta hoy, los electrolitos lquidos estn basados en medios acuosos cidos, lo que limita
los materiales para electrodos, que en su mayora son de naturaleza carbonosa. Estos
electrolitos presentan en general unos lmites de solubilidad que impiden aumentar la
concentracin de las especies electroqumicamente activas, lo que pone barreras al mxi-
mo valor de densidad de potencia alcanzable en los electrodos y, a su vez, a la mxima
densidad de energa alcanzable, que hoy por hoy es ms de un factor 5 menor que para las
bateras de ion litio.
3. Existe un mnimo de energa que debe ser autoconsumida para bombear el electrolito a
travs de la batera, y ello comporta la necesidad de un mayor control como sistema que
en el caso de las bateras descritas previamente.
40
Esta va tecnolgica ofrece tambin diversas opciones para configurar diferentes tipos de
bateras. La opcin ms extendida y trabajada son las bateras de flujo redox de vanadio en
las que un mismo elemento qumico, el vanadio, est implicado en las reacciones andica y
catdica. El vanadio, presenta como ion mltiples estados de oxidacin, desde el vanadio
(+2) al vanadio (+5), as se evita el deterioro de la batera en caso de paso de especies elec-
troactivas de un cmprimento a otro. Existen varias tecnologas de bateras de flujo redox
segn se cambien las especies activas escogidas: ZnBr, ZnCe, Br-polisulfuros.
Las caractersticas medias de esta tipologa de bateras de flujo vienen descritas a partir de los
prototipos y/o productos comerciales por:
Rango de potencia: variable hasta 7 MW (BFR-V)

Rango de energa: ms de 10 horas
Densidad de energa: 50 Wh/kg
Tiempo de respuesta: milisegundos
Autodescarga: ~ 0,1%/da
Temperatura de operacin: de 0 a 40 C
Rendimiento: ~85-90%
Nmero de ciclos: ms de 105
Como puede verse, si bien presentan todava baja densidad energtica, sus prestaciones re-
lativas a vida media, nmero de ciclos y tiempo de respuesta convierten a esta tipologa
de bateras en una opcin muy interesante. Adems, es conocido, tal como se describir
ms adelante, que el mapa de ruta de estas tipologas prev un incremento de su densidad
energtica y de sus rendimientos. Asimismo, nuevos avances en materiales ofrecen nuevas
perspectivas para aumentar la densidad de especies disueltas en el electrolito, con el consi-
guiente aumento de densidad de energa y de potencia, para cambiar el tipo de electrolitos
de disoluciones acuosas a lquidos inicos, en el caso de cambiar o utilizar nuevos materiales
para los electrodos.
Finalmente, hay que indicar que la energa electroqumica todava puede usarse para definir
otra tipologa de sistema de almacenamiento.
41
Figura 1.15. Prototipo de celda de flujo redox de vanadio.
Fuente: IREC.
En ciertas condiciones, en la superficie de un electrodo puede establecerse un acoplamiento

esttico originado por la separacin de cargas entre el propio electrodo y las primeras capas
atmicas del electrolito, una separacin de entre 3 u 8 angstroms. Es lo que define la doble
capa de Helmholtz, que tiene lugar en la interface entre un electrodo y un electrolito.
Energa por combustin Hidrgeno
Energa electroqumica.
Ion litio, NaS, NaNiCl
Electrolito slido
Energa qumica
Energa electroqumica.
Bateras de flujo redox
Electrolito lquido
Energa electroqumica. Supercapacidad

Interfases Pseudocapacidad
Figura 1.16. Resumen de las tipologas de los sistemas de almacenamiento basados en energa qumica.
Fuente: IREC
42
Este fenmeno permite acumular una alta densidad de energa elctrica, mucho ms elevada
que en un condensador electroqumico usual. Por eso se denomina EDLC (electrical double
layer capacitors) o como ultracapacidades o supercondensadoresupercondensadores a los
dispositivos que la almacenan.
Una variante de este fenmeno permite tambin acumular una alta densidad de carga en la
superficie del electrodo por electrosorcin o intercalacin de iones que provienen de una
transferencia reversible de carga fardica entre el electrodo y el electrolito. En este caso, el
sistema se describe como una pseudocapacidad.
El progresivo aumento de materiales y el mejor control de sus propiedades han permitido la
implementacin de sistemas con muy altos valores de capacidad, con prestaciones cada vez
ms repetitivas y con mayor fiabilidad. Estas son muy vlidas para disponer de tipologas de
almacenamiento elctrico con tiempos de respuestas muy rpidos y cada vez con mayores
valores de energa acumulada. El resumen de sus prestaciones es:

Rango de energa: ms-mins
Densidad de energa: 0,1-15Wh/kg
Autodescarga: ~ 2-40%/da
Temperatura de operacin: de -40 a +85
Rendimiento: ~ 95%
Nmero de ciclos: 104-108
1.7.3. Tecnologas basadas en energa electromagntica
La utilizacin de campos elctricos y/o magnticos es amplia. Probablemente su inters ms

relevante hoy en da lo constituye la posibilidad de almacenamiento de energa magntica en
43
materiales superconductores (SMES). Ello es de gran inters cientfico, y a pesar del trabajo
ya desarrollado durante aos, todava requiere un esfuerzo de desarrollo considerable para
demostrar e implementar su amplio uso.
El almacenamiento de energa basado en bobinas superconductoras se ha desarrollado hasta
ahora principalmente para sistemas pequeos y de tamao medio. Consiste en almacenar
energa bajo la forma de un campo magntico creado por la circulacin de una corriente
continua en un anillo superconductor que est refrigerado a una temperatura por debajo de
la temperatura crtica de superconductividad, por lo que no se esperan prdidas en la circu-
lacin de la corriente y, por consiguiente, en el mantenimiento del campo magntico; solo
habr aparecern las prdidas asociadas al mantenimiento del sistema. Este consta de tres
componentes principales:
1. Bobina superconductora
2. Sistema de electrnica de potencia
3. Sistema de refrigeracin criognico
Para extraer la energa se precisa interrumpir la corriente que circula por la bobina abriendo
y cerrando repetidamente un conmutador de estado slido del sistema asociado de electr-
nica de potencia. Debido a su alta inductancia, la bobina se comporta como una fuente de
corriente que puede utilizarse para cargar un condensador que proporciona una entrada de
tensin continua a un inversor que produce la tensin alterna requerida. As la energa alma-
cenada puede de esta manera ser entregada a la red descargando al anillo.
Existe una prdida de energa ocasionada por el sistema de potencia que es pequea, se esti-
ma entre el 2% y el 3%. Adems, hay que considerar el consumo del sistema de criogenia.
No obstante, los SMES tienen un rendimiento muy alto comparados con los de otros siste-
mas de almacenamiento de energa. La caracterstica ms destacadas de estos sistemas son:
alta potencia liberada en corto plazo con un alto rendimiento en general (> 95%), alta resis-
tencia y larga vida til con un nmero casi ilimitado de ciclos. El uso de superconductores
de alta temperatura y la combinacin con el suministro de energa a largo plazo basada en
el hidrgeno licuado (LIQHYSMES) deben ofrecer soluciones hbridas, multifuncionalidad
y alta competitividad. Europa cuenta con las competencias y las actividades en este campo,
que son valiosos para el desarrollo futuro y la posible comercializacin de esta tecnologa.
44
Las caractersticas de esta tipologa se resumen en:

Rango de energa: ms - 5 min
Densidad de energa: 0,5-5 Wh/kg
Autodescarga: ~ 10%/da
Temperatura de operacin: superconductividad de altas temperaturas
Rendimiento: ~ 95%
Nmero de ciclos: ms de 104
1.7.4. Tecnologas basadas en energas trmicas
A nivel microscpico, y de acuerdo con las leyes de la termodinmica, cualquier material

acumula una cierta energa cintica como resultado de los movimientos aleatorios de tomos
y molculas, o agitacin trmica, que desaparecen en el cero absoluto. Como consecuencia de
ellos, si se dispone de materiales aislantes trmicos ideales sera posible y directo almacenar
energa trmica a partir del aumento de la energa cintica acumulada en los tomos de un ma-
terial. Sin embargo, la cantidad de energa acumulable depende del calor especfico del mate-
rial y de la cantidad del mismo disponible, lo que requiere grandes cantidades de material, con
el consiguiente volumen y peso, para poder abordar la acumulacin de elevadas cantidades de
energa. Usualmente se utiliza como reservas calorficas estacionales o ocasionales.
Otro aspecto a tener en cuenta es el uso de la transformacin de energa para la recuperacin
de la energa acumulada. Usualmente, el rendimiento es bajo, excepto en el caso de que se
utilice la propia energa trmica. En consecuencia esta tipologa de energa trmica es poco
interesante para aquellas aplicaciones en que la fuente de energa inicial o la forma de energa
recuperada no sea la trmica.
45
Calor especfico Reservas de calor
PCM materiales de cambio

Energa trmica Calores latentes
de fase
Nuevos materiales
Termo qumica
termoqumicos
Figura 1.17. Resumen de las tipologas de los sistemas de almacenamiento basados en energa trmica.
Fuente: IREC
Otras opciones que nos brinda la propia teora cintica de la materia radican en los calores
latentes de cambio de estado o de cambio de estructura o fase. Durante los ltimos aos,
los materiales de cambio de fase (PCM) han constituido una clara alternativa con amplias
perspectivas de aplicacin en muchos usos.
Finalmente, la aplicacin de las leyes de la termoqumica al estudio de las transformaciones
que sufre la energa calorfica en las reacciones qumicas permite determinar la posibilidad
de materiales que admitan transformaciones qumicas a partir del aporte de calor y cuya
recuperacin sea factible mediante una nueva transformacin qumica. Estos procesos cons-
tituyen un nuevo campo para materiales termoqumicos.
El almacenamiento trmico se ha utilizado eficazmente durante muchas dcadas en Europa
basndose en el almacenamiento de calor sensible en los sistemas simples. Sin embargo, los
nuevos desarrollos se estn obteniendo rpidamente en los laboratorios de toda Europa con
el objetivo de nuevos materiales y sistemas. Ejemplos de los nuevos sistemas de almacena-
miento trmico comercializados son los sistemas trmicos de almacenamiento de energa
subterrneos (UTES) para aplicaciones de baja temperatura (menos de 40 C) que han des-
pertado gran inters en el mercado de Europa, particularmente en los Pases Bajos, Suecia y
Alemania. Por otro lado, cabe destacar la tecnologa de almacenamiento de sal fundida, que
puede ofrecer grandes capacidades de almacenamiento de energa a escala de MWh, pero que
requiere de una adecuada forma de recuperacin.
Las primeras aplicaciones de estos prometedores sistemas de almacenamiento se esperan en

las reas de:
Calefaccin y refrigeracin solar de los edificios.
46
Sector de calor de proceso industrial para ser utilizado como una herramienta de gestin
de calor para aumentar la eficiencia y reducir el consumo de energa especfica de los pro-
cesos de fabricacin industrial.
La generacin de energa en los procesos de conversin trmica: motores de combustin,
de vapor o turbinas de gas.
Almacenamiento de calor estacional en combinacin con los sistemas de calefaccin urbana.
Almacenamiento intermedio de calor de compresin en las plantas de almacenamiento de
energa de aire comprimido adiabtico.
A gran escala de sistemas solares trmicos para calefaccin y refrigeracin, calor de pro-
ceso y generacin de energa incluyendo energa solar concentrada.
Sin embargo, la extensin del uso de estas tipologas de almacenamiento debe todava sol-
ventar diversos problemas:
1. Costes de inversin del sistema de almacenamiento total demasiado elevados y difciles
de recuperar.
2. Los materiales de cambio de fase o nuevos materiales termoqumicos todava demasiado
caros.
3. Baja densidad energtica.
4. Baja conductividad trmica.
5. La fiabilidad.
6. Gran prdida de calor a travs del tiempo.
1.8. Criterios para evaluar las tecnologas

de almacenamiento
Para evaluar y diferenciar entre las tecnologas de almacenamiento disponibles y para poder
seleccionar el dispositivo ms adecuado para una aplicacin deseada, deben ser examina-
dos varios aspectos. Exceptuando la tecnologa ms extensivamente utilizada hasta hoy, la
47
energa hidrulica de bombeo (PSH, pumped sto-
rage hydroelectricity), la cual cubre el 99% de la
capacidad instalada, entre las nuevas alternativas
no existe una tecnologa perfecta o ideal para el
almacenamiento. Esta caracterstica significa que
cualquier solucin tiene que tomar la mejor ven-
taja de una determinada tecnologa o encontrar
un buen compromiso en una sinergia de las tec-
nologas. Los principales parmetros o criterios a
destacar son:
1. Eficiencia. Al igual que todos los equipos
que utilizan energa, los dispositivos de al-
macenamiento presentan prdidas. Para eva-
luar la eficiencia de un dispositivo de alma-
cenamiento, se debe tener en cuenta el ciclo
completo: la carga, el mantenimiento de la
carga y la descarga. Las diferentes tecnolo-
gas utilizadas se evalan segn su valor de
eficiencia. Algunos dispositivos utilizan Figura 1.18. Ejemplo de una central hidrulica
transformaciones qumicas, otros se basan http://www.oficinacambioclimaticosantander.es/
de bombeo en Cantabria (Espaa).
en procesos fsicos, y unos pocos son capa- opencms/opencms/Energia.DelAgua.

Hidroelectrica
ces de almacenar la electricidad directamente
en forma de electricidad. En algunos casos,
se necesita energa para que el sistema pueda mantener la carga, mientras que en otros
casos la energa se pierde paulatinamente con el tiempo de almacenaje. Ambos casos se
consideran situaciones que implican una prdida de eficiencia.
2. Durabilidad. El tiempo de vida es un importante factor para cualquier tecnologa de
almacenamiento de energa. En algunos casos, depende del nmero de ciclos de carga y
descarga, de la profundidad del propio ciclo durante la carga o la descarga o del nivel de
no retorno al descargarse. Por ltimo, el envejecimiento es siempre un factor importante,
y en algunos casos puede ser un factor limitador.
3. Densidad de energa y de potencia. La densidad de energa y la de potencia son relevan-
tes para la evaluacin de la relacin energa/potencia de una tecnologa y para determinar
48
el tamao y el peso de una solucin dada. Estas son caractersticas importantes para las
aplicaciones con espacio y peso limitados, como el transporte o los aparatos mviles, y
para su instalacin en zonas urbanas o edificios donde el espacio es limitado.
4. Fiabilidad. La fiabilidad es la probabilidad de que un dispositivo funcione durante un
perodo de tiempo especificado en las condiciones indicadas.
5. Tiempo de respuesta. Algunas aplicaciones requieren una respuesta casi instantneo (mi-
lisegundos), y otras unos minutos. Los tiempos de respuesta de las tecnologas disponi-
bles varan asimismo de algunos milisegundos a algunos minutos y esta constituye una
de las caractersticas para seleccionar un sistema de almacenamiento para una aplicacin
determinada.
6. Capacidad de almacenamiento: potencia y energa. En algunas aplicaciones es preciso
disponer de una alta capacidad de almacenamiento de energa, que puede ser requerida
durante un corto intervalo de tiempo, al solicitarse dicha energa de forma inmediata
frente a un fallo de suministro. Esta respuesta instantnea suple el suministro durante el
intervalo que tarda en entrar un sistema de gran capacidad energtica y capaz de mante-
ner el suministro para perodos ms largos. Para este segundo caso se tendra un sistema
con gran capacidad de energa, mientras que en el primero se tendra un sistema con gran
capacidad de potencia.
1.9. Los principales retos para desarrollo

del almacenamiento elctrico
Hasta ahora, los sistemas de almacenamiento utilizados mayoritariamente estn basados en

sistemas de bombeo hidrulico, en los que el exceso de energa elctrica se utiliza para bom-
bear agua que acumula energa potencial, la cual posteriormente puede transformarse en
energa elctrica. La eficiencia de este ciclo est en el rango de entre el 70% y el 75%, pero
conviene observar que su rentabilidad econmica depende de los costes de almacenamiento,
de los costes de recuperacin de la energa y de los costes de la energa perdida en el proceso.
Debido a que dichos costes son variables en el transcurso del da o de la estacin del ao, su
estimacin cambia. Sin embargo, la acumulacin en perodos de mnimo consumo (valles) y
su recuperacin en mximos de consumo (picos) asegura una ptima rentabilidad.
49
Hay que tener en cuenta que no todas las tecnologas de almacenamiento son adecuadas para
todas las aplicaciones. Esto es debido a limitaciones tales como la potencia de salida o la ca-
pacidad de almacenamiento de energa, o el propio tiempo de respuesta del sistema. No obs-
tante, es posible clasificar las tecnologas de almacenamiento en funcin de sus aplicaciones.
Por ello, generalmente, se agrupan las aplicaciones de la siguiente manera:
Gran almacenamiento de energa: incluye aplicaciones tales como balance o nivelacin
de carga, reservas activas disponibles, transferencia de energa (picos/valles), emergencia
y zonas de regulacin, y garanta del suministro de energa a las cargas, independiente-
mente de la hora de generacin de dicha energa.
Almacenamiento distribuido: incluye suavizacin de los valores de punta, aplazamien-
to de inversiones, seguimiento de carga, gestin de la demanda, reduccin de prdidas,
emergencias, restablecimiento del sistema, zonas de regulacin, y garanta de la continui-
dad del suministro elctrico durante un perodo de minutos.
Calidad de suministro: incluye la calidad de onda, la reduccin de intermitencias, las
aplicaciones del usuario final, la capacidad de restablecimiento del sistema, y la capacidad
de mantener el voltaje y la corriente en los lmites requeridos.
Por otra parte, en la actualidad, la necesidad de implementar el porcentaje previsto de reno-

vables previstas para 2020, y su crecimiento para 2050, segn las previsiones contenidas en la
hoja de ruta de los planes sobre energa en Europa, constituye en s mismo un significativo
elemento para impulsar la introduccin de sistemas de almacenamiento. La considerable re-
duccin en la emisin de gases de efecto invernadero prevista para 2050 viene condicionada
por una significativa expansin de las fuentes de energa renovables. Esto constituye un serio
desafo para la gestin de las redes de electricidad a causa de la antes discutida intermitencia
de estos sistemas. Para hacer frente a estos retos, nicamente las tecnologas de almacena-
miento pueden ofrecer alternativas.
Sin embargo, el almacenamiento de energa presenta todava ciertos problemas que es preci-
so clarificar, incluyendo los altos costes de capital y tambin la falta de un marco regulador
bien definido. Por lo tanto, hoy en da, realizar una cuantificacin de costes y beneficios
alcanzables con el almacenamiento de energa es dificultoso.
De forma complementaria a los argumentos expuestos previamente, las tecnologas disponi-
bles para el almacenamiento de energa tienen caractersticas diferenciadoras y se encuentran
50
en distintas etapas de madurez, ofreciendo, tal como veremos a lo largo de este trabajo,
diferencias en cuanto a la potencia, la duracin de la descarga, la densidad de energa en tr-
minos de peso y volumen, la densidad de potencia, la eficiencia, la durabilidad en trminos
de tiempo y los ciclos, y la disponibilidad.
El anlisis de estas caractersticas y el avance en estas tecnologas constituye un importante

reto para el futuro de las redes elctricas. Los principales desafos para el almacenamiento son:
1. Aspectos tecnolgicos
El aumento de la capacidad y la eficiencia de las tecnologas existentes.
El desarrollo de nuevas tecnologas para las aplicaciones domsticas, descentralizadas
o aplicaciones centralizadas a gran escala.
El despliegue del mercado.
2. Aspectos de mercado y regulatorios

Identificacin o creacin de las referencias adecuadas del mercado para incentivar la
creacin de capacidad de almacenamiento y la provisin de servicios de almacena-
miento de energa.
La creacin de un mercado a escala europea.
3. Aspectos estratgicos
El desarrollo de un enfoque sistemtico u holstico para el almacenamiento.
La reduccin de la complejidad tcnica.
El desarrollo de las normas para la regulacin del mercado y los aspectos polticos.
1.10. Las tendencias de futuro: la no explotada

capacidad del almacenamiento de electricidad
El actual consumo mundial anual de electricidad es de unos 20.000.000 GWh (20 PWh). En
la figura 1.19 se muestran los consumos de los ltimos aos y su tendencia para los prximos
51
40 Trilln Kilovatios/horas
30
20
10
2006 2010 2015 2020 2025 2030
Nuclear Renovables Gas Natural Carbn Lquidos
Figura 1.19. Consumo mundial anual de electricidad y su previsin para los prximos aos, expresado en
unidades de PWh.
Fuente: http://www.theresilientearth.com/?q=content/crank-week-january-11-2010-dont-nuke-climate
aos, pudindose observar que presenta un considerable ritmo de crecimiento, de aproxima-

damente 8 millones de GWh/ao.
Actualmente, en una central moderna de produccin elctrica se espera obtener una produc-
cin de 4.400 GWh por cada MToe (unidad de energa equivalente a un milln de toneladas
equivalentes de petrleo); por consiguiente, la energa elctrica consumida es equivalente a
4.545,45 MToe.
Para tener una visin de lo que significa este consumo de electricidad y centrarlo en el pa-
norama energtico mundial, es preciso compararlo con los consumos mundiales de energa
obtenida a partir de petrleo, gas natural, carbn, nuclear, hidrulica y renovables. En la
tabla 1.1 se expresan estos consumos para el ao 2012, detallados para Espaa, la Unin
Europea y el total mundial.
La primera observacin de esta comparacin es directa: la confirmacin del papel importan-
te desempeado por los 4.545,45 MToe de la energa elctrica en la cesta energtica global.
52
2012/MToe Espaa Unin Europea Total mundial
Petrleo 63,8 611,3 4.130,5
Gas natural 28,2 399,5 2.987,1
Carbn 19,3 293,7 3.730,1
Nuclear 13,9 199,8 560,4
Hidrulica 4,6 74 831,1
Renovables 14,9 95 237,4
Total 144,8 1.673,4 12.476.6
Tabla 1.1. Produccin de energa en 2012, expresada en millones de toneladas equivalentes de petrleo.
Fuente: http://www.bp.com/sectiongenericarticle.do?categoryId=9026014&contentId=2018361
La segunda observacin no est directamente implcita en estos nmeros y tiene que ver con
el almacenamiento de energa. Mientras las reservas almacenadas de petrleo cubren ms del
10% de su consumo mundial anual, las reservas de electricidad cubren actualmente sola-
mente el 0,0064% de su consumo mundial. Similares o mayores factores seran hallados en
relacin a la capacidad de almacenamiento del gas natural. Esto significa que, al igual que los
conceptos de red elctrica estn evolucionando a medida que el mercado cambia, los mto-
dos de almacenamiento de energa deben tambin actualizarse, pasando del almacenamiento
bajo energas primarias (petrleo, gas o carbn) a nuevas formas de almacenamiento ms
ptimas, para una gestin de red de mayor calidad.
La tercera observacin corresponde a las tecnologas de almacenamiento de electricidad hoy
en da operativas. Prcticamente la totalidad de la capacidad de almacenamiento de energa
elctrica a nivel mundial corresponde a hidrulica de bombeo. Solo pequeas instalaciones
de aire comprimido, 440 MW; o de bateras de sulfuro de sodio (NaS), 316 MW; o de bateras
de plomo-cido, 35 MW; o de bateras de nquel-cadmio, 27 MW; o de bateras de ion litio
o de flujo redox, 30 MW; o de volantes de inercia, 25 MW, han sido instaladas en operacin
como sistemas estacionarios conectados a la red elctrica. Estos datos vienen a confirmar que
el mercado de los sistemas de almacenamiento es incipiente y que ofrece enormes potencia-
lidades y capacidades de crecimiento al no estar todava explotado.
La mayora de estudios de mercado realizados por empresas consultoras especializadas (Lux
Research, Piper Jaffray, Boston Consulting, EPRI) corroboran tasas espectaculares de cre-
53
cimiento, determinndose tamaos de mercado de ms de 100.000 M en 10-12 aos, con-
siderando las necesidades de aumento de calidad de la red y la introduccin de las energas
renovables como los principales motores.
Solo como respuesta inmediata a la flexibilidad de red necesitada, a modo de ejemplo se
puede destacar que el mercado de energa hidrulica de bombeo est creciendo ya a un ritmo
anual de 6 GW, distribuido en un 50% en China y un 25% en Europa. Tomando un razona-
ble valor promedio de inversin de 1 k/kW, a causa de los enormes costes de construccin
e implementacin de las instalaciones, solo esta parte de las necesidades de almacenamiento
de energa augura un mercado de ms de 6.000 M/ao.
Sin embargo, este mercado de hidrulica de bombeo cubre mayormente las necesidades de
almacenamiento en el sector de la generacin pero no en la parte de transporte, distribucin y
entrega al usuario, donde tambin son precisos sistemas de capacidad media y pequea, muy
especialmente con el aumento de fuentes distribuidas y renovables. Esto abre enormes pers-
pectivas a todas las tipologas de almacenamiento anteriormente descritas. As, considerando
solamente las previsiones de instalaciones de energa elica y solar, se puede prever que la
demanda mundial de capacidad de almacenamiento a gran escala mediante bateras avanzadas
se multiplicar considerablemente. Las previsiones sitan la potencial demanda del sector en
ms de 10 GW, que permiten estimar para el rea de almacenamiento un mercado por encima
de los 20.000 M, suponiendo costes de inversin inferiores a 2 k/kW para estas tecnologas.
No obstante, este resplandeciente panorama sobre las expectativas para consolidar un enor-
me mercado para los sistemas de almacenamiento de energa elctrica adolece de un taln
de Aquiles. Cmo amortizar las grandes inversiones requeridas para implementar estos
sistemas en la red sin encarecer considerablemente el coste de la energa? Sin esta premisa,
no ser posible garantizar una adecuada penetracin en el mercado de los sistemas de alma-
cenamiento de energa elctrica.
Si tomamos la referencia de los ltimos aos en Espaa, el coste del kWh se sita en el en-
torno de los 6 c, por lo que deviene necesario plantearse objetivos de muy pocos cntimos
de euro para la asignacin de costes por kWh almacenado. Esto solo se puede conseguir con
sistemas que ofrezcan un muy elevado nmero de ciclos de carga/descarga.
Independientemente de que la fabricacin en masa de sistemas de almacenamiento permita
decrecer los costes de inversin por sistema, por ejemplo de 2 k a 200 o menos por kW,
solo sistemas con miles de ciclos o ms (>10.000) garantizados permiten consolidar costes
54
esperados en el rango de 0,005 a 0,02 /kWh/ciclo, compatible con los costes de la energa
a nivel social.
Estos puntos constituyen el verdadero y ms importante riesgo para la introduccin de las
diferentes tipologas en el prximo futuro para acometer las necesidades de una red elctrica
capaz de ofrecer las respuestas a las necesidades de una sociedad fuertemente electrificada.
1.11. Tabla resumen

Tecnologas de almacenamiento (I): caractersticas y prestaciones
Caractersticas Hidrulica de Volantes de CAES Almacenamiento Bateras de Bateras Supercapacitores Bobinas Acumulacin
Bombeo inercia (compressed air qumico Ion litio, NaS, de flujo redox superconductoras trmica latente,
energy storage) (H2, metano NaNiCl sensible y
sinttico) termoqumica
Rango de 100-5000 MW 0,002-20 100-300 MW 0,001- GW 50 MW Hasta 7 0,01-1 MW 0,01-10 MW 0 ,001-10 MW

potencia MW MW
(MW)
Intervalo de 1-24 h s-15 min 1-24 h >das min-h >10 h ms-min ms- 5 min -
duracin de
energa (tiempo)
Tiempo de s-min s 5-15 min - variable ms ms ms -

respuesta CAES
(s-min) submarino
< 2 min
Densidad de 0,04-1,5 Wh/l 5-130 30-60 - 250 Wh/kg 50 Wh/kg 0,1-15 0,05-5 -
energa Wh/kg Wh/kg Wh/kg Wh/kg
Wh/kg Wh/l
Auto descarga 0%/da 0-100%/da 0%/da 0%/dia 20%/da 0,1%/da 2-40%/dia 2-40%/dia -
(%/da) (NaS)
0.2% da
(Ion Litio)
Rendimiento 75% 85-95% 55% Diabtico; <50% 90% 85-90% 95% 95% 50-100%
ciclo carga/ 70% Adiabtico;
descarga (%) 75% Isotrmico
Vida media 50-100 aos >20 aos 25-40 aos - 5 aos >20 aos >20 aos >20 aos -
(aos) (Ion litio)
10 aos
(NaS)
Rango de potencia / energa. Energa liberada o absorbida por el sistema de almacenamiento en un tiempo determinado.
Autodescarga. Efecto que provoca la disminucin del voltaje de las bateras y por tanto su energa.
Ciclo de carga y descarga. Periodo de tiempo que contabiliza el nmero de cargas y descargas de las bateras durante su vida til.
Densidad energtica. A da de hoy, el ratio de almacenamiento energtico gasolina/bateras se mantiene por encima de 60:1. La densidad energtica de la gasolina supera los
12.000 Wh/kg.
55
Tecnologas de almacenamiento (II): aplicaciones, ventajas e inconvenientes
Tecnologa Ventajas Inconvenientes Aplicaciones

Hidrulica de Madurez tecnolgica. Restricciones impuestas por Proteger al sistema elctrico de
Bombeo Costos de operacin y limitaciones geogrficas. apagones, reducir distorsiones
mantenimiento bajos. Limitaciones impuestas por armnicas y eliminar cadas de
Larga vida til. los tiempos de arranque y de potencia en la red.
transicin entre regmenes de
funcionamiento. Ejemplo de aplicacin: planta de
Inversin inicial muy elevada. Lundington en
Michigan (USA).
Volante de inercia Elevada densidad de Coste inicial mayor que las Estabilizacin de frecuencia de la
potencia y energa. bateras pero requieren menos red.
Rpida capacidad de mantenimiento y presentan Sector transporte (trenes, autobuses
respuesta. mayor durabilidad. elctricos).
Poco mantenimiento y Suministro de energa durante
esperanza de vida de 20 un breve intervalo de tiempo
aos. (ascensores y gras).
Ejemplo de aplicacin: planta de

regulacin de Stephentown (EEUU).
CAES (compresed El CAES Isotrmico Elevado tiempo de respuesta. Soporte a la red de distribucin
air energy storage) destaca por su flexibilidad, Las capacidades y eliminando la necesidad de sistemas
la ausencia de emisiones y rendimientos son menores auxiliares de estabilizacin.
escalabilidad independiente en comparacin al sistema Actuan como elemento para
en la potencia y capacidad hidrulico de bombeo. obtener el balanceo de generacin
de almacenamiento. Poca madurez tecnolgica. de potencia entre oferta y
Los costes de inversin demanda as como de elementos de
y explotacin, aunque restablecimientos del sistema.
todava son considerables,
son menores que los Ejemplo de aplicacin: Plantas de
requeridos por las centrales CAES de Huntorf (Alemania) y
hidrulicas de bombeo. McIntosh (EEUU).
Potencia elctrica Sencillo de almacenar y Baja densidad volmica y Arbitraje de la energa.
a gas recuperar energa qumica. peligro de explosin. Servicios en la red elctrica.
Tecnologas relacionadas La introduccin de estas
con el concepto de tecnologas en aplicaciones Ejemplo de aplicacin. Unidad de
electricidad a gas que en la red elctrica precisan de metanizacin ETOGAS para AUDI
permiten la interconexin regulacin. en Werlte (Alemania) (2013).
entre la red elctrica y la Las instalaciones con estos
red de gas natural. gases precisan normas de
seguridad y obtener la
aceptacin social.
(contina)
56
Tecnologas de almacenamiento (II): aplicaciones, ventajas e inconvenientes (cont.)

Batera Plomo Madurez tecnolgica. Largos tiempos de carga. Automocin.
cido Modularidad que permite Excesiva inluencia de la Control de la red: frecuencia,
diseos avanzados de temperatura ambiente. tensin, potencia.
sistemas a partir de Mantenimiento excesivo. Nivelacin de la curva de demanda
combinacin de celdas y Bajo nmero de ciclos para sus diaria.
mdulos ms simples o en aplicaciones en redes elctricas.
sistemas hbridos. Ejemplo de aplicacin: Southerm
Californi Edison Chino Battery
Storage Project, Ca, (USA).
Batera Ni-Cd Tecnologa madura y Alta toxicidad del cadmio, Dispositivos domsticos,
robusta. elevado coste, efecto memoria. aplicaciones en telecomunicaciones,
Elevado rendimiento satlites y astronutica y
(mejor rendimiento que la compensacin de energa reactiva.
batera de plomo cido).
Ejemplo de aplicacin: Golden
Valey Electric Association (GVEA),
Fairbarks, Alaska, USA.
Batera NiMH Ecolgicamente benigna Alta autodescarga. Dispositivos electrnicos portables
y con mayor densidad de Rango de temperaturas (telfono mviles), vehculos
energa que la batera aconsejables (0-45 C). hbridos, telecomunicaciones,
Ni-Cd. No trabajan bien a bajas satlites, astronutica.
temperaturas.
Celdas costosas.
Batera Ion Litio Alta eiciencia y densidad Costes elevados para Pequeos dispositivos, vehculo
de energa, comparada aplicaciones de escala media y elctrico, soporte a red y al
a otras tecnologas alta. transporte de electricidad.
electroqumicas Debido a su compleja
Bajo mantenimiento estructura interna, Ejemplo de aplicacin: Proyecto de
requerido. mantenimiento de voltajes Tehachapi, en California, EEUU.
Alto voltaje de la reaccin de seguridad y rangos de
redox por celda. temperatura de operacin.
Se requieren circuitos de
proteccin.
Uso de electrolitos orgnicos
inflamables.
(contina)
57

Bateras NaS Alta energa y densidad de Prdidas por mantenimiento Integracin de fuentes de energa
potencia, pulsos de elevada de la temperatura de la batera. renovables y mltiples funciones de
potencia. Las bateras de sodio/azufre gestin energtica.
Materiales baratos y tienen muchos problemas
abundantes. de corrosin, sellado Ejemplo de aplicacin: Tokio Electric
entre electrodos y en los Power Company (TEPCO en Tokio).
compartimentos.
Elementos de seguridad en la
celda para prevenir reacciones
qumicas sodio-azufre.
Gastos de mantenimiento
excesivos.
Batera Na-Ni-Cl Rpida capacidad de Prdidas por mantenimiento Electromovilidad, funciones de
respuesta, robustez, buena de la temperatura de la batera. soporte de la red.
densidad de energa.
Bateras de flujo Durabilidad y elevada Baja densidad de energa, Mltiples funciones de gestin
redox eficiencia de energa. complejidad del sistema energtica y ajuste del sistema
Larga vida media. fludico. elctrico en distribucin y para
Bajo tiempo de respuesta. usuarios finales.
Alta modularidad. Sistemas de almacenamiento para
fuentes de generacin distribuida y
redes inteligentes.
Ejemplo de aplicacin. Sumitomo

Electric Industries, (Japan).
Supercapacidad/ Alta densidad de potencia, Densidad energtica baja, Automviles, autobuses hbridos,
Pseudocapacidad tiempos de respuestas alto nivel de autodescarga, dispositivos electrnicos como
rpidos. fluctuaciones en los valores de mviles y porttiles, taladros
Amplio rango de voltaje de carga y descarga. y maquinarias porttiles, luces
temperatura de trabajos Costes excesivos limitan su flash de cmaras, trenes, gras,
desde -40 C a +85 C. uso en redes elctricas. ascensores, sistemas de frenado en
Eiciencia alta por ciclo de autobuses, trenes tranvas.
carga/descarga 85-98%. Elementos para sistemas hbridos de
Nulo mantenimiento, con almacenamiento.
un elevado nmero de
ciclos. Ejemplo de aplicacin. Instalaciones
de energa solar y elica as como redes
in Palmdale, California (USA).
(contina)
58

Bobinas Alta capacidad de Necesidad de disponer un Calidad de onda en las redes
superconductoras almacenamiento de energa sistema criognico y sistemas de distribucin de electricidad,
magntica, y larga vida til. modulares para favorecer la tpicamente la neutralizacin de
Carecen de partes mviles escalabilidad. las cadas sbitas de tensin y los
lo que hace incrementar su Costes elevados. microcortes.
fiabilidad y robustez. Elementos crticos poco Componentes en sistemas hbridos.
Son fcilmente abundantes para las bobinas
integrables como parte superconductoras. Ejemplo de aplicacin: Wisconsin
de sistemas hbridos de Estados Unidos.
almacenamiento.
Acumulacin Posibilidad de Costes de inversin altos Produccin y acumulacin de agua
trmica latente, combinar sistemas de difciles de recuperar. caliente, sistemas de climatizacin,
sensible y almacenamiento basados en Baja densidad energtica. procesos industriales con demandas
temoqumica calor sensible con bombas Gran prdida de calor a lo trmicas, uso en centrales y sistemas
de calor, potenciando los largo del tiempo. de produccin de electricidad y
sistemas de calefaccin y No existe regulacin para el aplicacin en sistemas basados en
refrigeracin de edificios. mercado de la energa trmica fuentes renovables.
almacenada.
Ejemplo de aplicacin. Planta
renovable hbrida ubicada en la isla de
Pellworm (Islas Frisias).
Referencias
http://www.ree.es
http://www.iea.org
http://science.energy.gov/bes/;
http://www.electricitystorage.org/about/welcome
http://www.ease-storage.eu/
http://www.eurobat.org/
http://energy.gov/oe/technology-development/energy-storage
http://www.nrel.gov/docs/fy13osti/58465.pdf
http://www.sandia.gov/ess/
http://www.jcesr.org/
59
2
Sistemas mecnicos
Los sistemas de almacenamiento de energa basados en energa mecnica estn fundamenta-

dos en tecnologas que permiten la transformacin de la energa asociada al movimiento y/o
la posicin en energa elctrica. Es decir, utilizan la energa cintica (velocidad), potencial
(altura) o de comprensin (potencial elstica) para almacenar energa y transformarla poste-
riormente en energa elctrica.
Tres tipos principales de tecnologa representan a los sistemas mecnicos de almacenamien-
to de energa:
1. Las centrales hidrulicas de bombeo almacenan energa potencial en una masa de agua
situada a una cierta altitud, o lugar de almacenamiento, con respecto a otro lugar situado
a menor altura. Este tipo de almacenamiento de energa se conoce con las siglas PHES
(pumped hydro energy storage o simplemente PHS).
2. Las centrales de almacenamiento de energa por aire comprimido (aire sin coste a causa
de su disponibilidad) almacenan la energa interna asociada al aumento de presin de un
gas. Este tipo de almacenamiento de energa se conoce con las siglas CAES (compressed
air energy storage).
3. En un volante de inercia, conocido internacionalmente como flywheel, se almacena
energa cintica de rotacin, que acumula una masa que gira sobre un eje (como si fuera
una peonza).
61
2.1. Las centrales hidrulicas de bombeo
2.1.1. Conceptos
Las centrales hidrulicas de bombeo o centrales hidroelctricas reversibles son un tipo de

central hidroelctrica con la capacidad de almacenar energa mediante el bombeo de agua,
curso arriba, a una posicin situada a mayor altura.
El fundamento bsico es el almacenamiento de la energa potencial del agua embalsada en
una presa situada una cierta altura por encima de otra inferior.
En espacios de tiempo de baja demanda y/o bajo precio de la electricidad, esta se utiliza para
accionar bombas que impulsan el agua hacia el embalse superior. En intervalos de tiempo de
elevada demanda de electricidad, el proceso se revierte, y el agua almacenada se libera pasan-
do a travs de turbinas para producir electricidad.
Centro de operaciones
Tanque superior
Toma
Elevador
Acceso principal
el tnel
Tanque de aire
Descarga
Tanque inferior
Casa de mquinas
Fusibles
Transformadores
Figura 2.1. Esquema de una central hidroelctrica reversible. [2-5]

Fuente: Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Central_hidroel%C3%A9ctrica_reversible
62
2. Sistemas mecnicos
Pas Capacidad instalada en hidrulica de bombeo (MW)
Japn 25.183
EE.UU. 21.886
China 15.643
Italia 7.544
Espaa 5.347
Alemania 5.223
Francia 4.303
Austria 3.580
Reino Unido 2.744
Suiza 1.655
Tabla 2.1. Potencia instalada de hidrulica de bombeo por pases.

Fuente: http://ec.europa.eu/energy/publications/doc/statistics/part_2_energy_pocket_bool_2010.pdf
Actualmente las centrales hidroelctricas reversibles representan, con diferencia, la mayor

capacidad de almacenamiento de energa en red, con ms del 99% de la capacidad de alma-
cenamiento a nivel mundial [1].
Con datos del ao 2009, Japn era, con ms de 25.000 MW de potencia instalada, el pas con
una mayor capacidad instalada de hidroelctrica de bombeo, seguido de Estados Unidos y
China.
2.1.2. Funcionamiento detallado
Una central hidrulica de bombeo suele estar equipada con bombas y generadores conec-
tando un embalse superior con otro inferior. Las bombas utilizan electricidad relativamente
barata de la red durante horas de bajo consumo para desplazar el agua desde el embalse
63
inferior al superior. En los intervalos de tiempo de elevada demanda de electricidad (horas
pico), el agua se libera desde el embalse superior para generar electricidad a un precio ms
elevado. Actualmente la tendencia es utilizar turbinas reversibles, frecuentemente del tipo
Francis, que puedan funcionar como bomba impulsando el agua al embalse superior y como
turbina, generando electricidad.
La eficiencia de las centrales hidrulicas de bombeo vara significativamente, entre otras cau-
sas debido a la larga vida de las instalaciones existentes que abre el abanico de las tecnologas
existentes. La eficiencia de energa de plantas con diseos antiguos puede estar por debajo
del 60%, mientras que una planta hidroelctrica reversible moderna puede alcanzar una efi-
ciencia por encima del 80% para un ciclo almacenaje-produccin de energa.
2.1.3. Campos de aplicacin
Esta probada tecnologa ayuda, actualmente, a las compaas elctricas a balancear la red
elctrica y, gracias a su flexibilidad y tiempo de respuesta, permite tambin prestar ser-
vicios en el mercado auxiliar en el que la regulacin de servicios suministrados por las
plantas de bombeo es retribuida. Asimismo, esta tecnologa permite obtener ingresos a
partir del almacenamiento de energas renovables que de otra manera podran perderse.
Estas opciones facilitan hoy en da a las compaas elctricas incrementar el portafolio de
energas renovables.
Las centrales hidrulicas de bombeo representan actualmente la solucin comercialmente
viable y demostrada para el almacenamiento de grandes cantidades de energa con la finali-
dad de mantener un equilibrio en la red elctrica y prevenir apagones elctricos. Actualmen-
te solo el almacenamiento de energa por aire comprimido, que se detallar ms adelante en
este captulo, es capaz de almacenar tambin energa a gran escala. Son tecnologas con un
grado muy alto de madurez y con una muy buena adaptacin entre sus caractersticas y las
necesidades de la red.
Su tiempo de reaccin es de solo 15 segundos para pasar del 50% de generacin al 100%,
aunque precisa unos dos minutos para pasar de 0% al 100% de generacin. Por el contra-
rio, la completa inversin del ciclo, del 100% de generacin al 100% de bombeo, precisa de
unos 10 minutos. Las plantas de bombeo modernas, con maquinaria de velocidad variable,
permiten una regulacin de la potencia producida, del 50% al 100%. Esto es de gran utilidad
64
para aquellos servicios necesarios para mantener bajo control la transmisin de la potencia
elctrica.
Los diferentes aspectos a considerar son:
El control de la programacin y disponibilidad inmediata llevada a cabo por el operador
del sistema de transmisin.
El control de las cadas de voltaje y la reduccin de las distorsiones armnicas.
El control de la compensacin de prdidas.
Los seguimientos de carga.
Las tareas de proteccin o de balance energtico de la red.
Este tipo de plantas son ya utilizadas para la regulacin primaria y secundaria de la red. Ello
constituye una clara alternativa para las compaas elctricas, para operar ptimamente otras
fuentes energticas, las renovables o las basadas en fuentes fsiles, en sus niveles de mxima
eficiencia.
Estas caractersticas hacen que las centrales de bombeo sean una magnfica herramienta para
balancear la red durante las salidas imprevistas de otras plantas de potencia.
Las centrales tienden a ser cada da mayores en potencia y en capacidad de almacenamien-
to, como la planta de Lundington, en Michigan (EE.UU.) con casi 2 GW y una capacidad
de 15 GWh. Pero el rango de potencia media de las diversas centrales de bombeo est
entre 50 y 500 MW, con una zona media tpica de entre 200 y 350 MW y con un rango me-
dio de capacidad de almacenamiento de unas 8 horas. La distribucin media de desniveles
de las centrales de bombeo se centra en el rango de 100 a 600 metros, aunque con ciertos
retos se pueden lograr modificaciones de la presente tecnologa que posibilitan tambin
menores desniveles, unas pocas decenas de metros, as como mucho mayores desniveles,
difciles de obtener por ubicacin geogrfica. Tpicamente, las centrales de bombeo uti-
lizan sistemas reversibles de una sola etapa para el bombeo y la generacin basados en
turbinas del tipo Francis.
Entre las desventajas de esta tecnologa destaca el requerimiento de terrenos adecuados, con
una diferencia de altura significativa entre los dos embalses y con capacidad para almacenar
una gran cantidad de agua. La construccin de una estacin hidrulica de bombeo suele
65
llevar aos y, aunque los costes de operacin y mantenimiento son bajos, la inversin inicial
es muy elevada. El impacto ambiental es otra de las preocupaciones que condicionan los
diferentes proyectos.
2.1.4. Niveles de implantacin
Las primeras plantas de bombeo aparecen en Suiza, Austria e Italia en la ltima dcada del
siglo XIX. Los primeros diseos utilizaban de forma separada bombas y generadores con
turbinas. A partir de los aos 50 del siglo XX, una bomba-turbina reversible se erige como el
diseo dominante para las centrales hidrulicas de bombeo. El desarrollo de esta tecnologa
no se acelera hasta los aos 60, cuando se empieza a utilizar almacenando energa producida
por las centrales nucleares y ofreciendo electricidad en horas de mximo consumo.
En los aos 90 su desarrollo disminuye en muchos pases. Las causas son la bajada de los
precios del gas natural durante este perodo, haciendo las turbinas de gas ms competitivas
para suministrar electricidad en horas punta. Tambin preocupaciones medioambientales
causaron la cancelacin de varios proyectos o prolongaron el proceso de obtencin de per-
misos. Tambin afect a su desarrollo la reestructuracin en muchos pases, que separaron
la generacin y el transporte de electricidad, cuando las estaciones hidrulicas de bombeo
estn en medio de estos dos [6]. Dado que la generacin neta de electricidad de una de es-
tas estaciones es negativa, no puede considerarse una planta de generacin. Y aunque estas
estaciones tambin contribuyen a retrasar aumentos de la infraestructura de transporte de
energa elctrica, en muchos pases, como los EE.UU., no se consideran infraestructura de
transporte.
En los ltimos aos, la creciente preocupacin por el cambio climtico y la consiguiente
misin de reducir la huella de carbono en la generacin de electricidad han hecho crecer
el inters comercial por las centrales hidrulicas de bombeo. As, ya en 2009 se esperaba la
adicin de unos 76 GW de potencia instalada a nivel mundial para el ao 2014 [1]. China
cuenta con el plan ms ambicioso, habiendo identificado numerosos sitios potenciales para
instalar una capacidad total de 310 GW, y esperando incrementar su potencia instalada
hasta los 50 GW antes de 2020 [5]. Aunque Japn ya cuenta con una altsima densidad de
hidroelctrica reversible instalada, las compaas niponas siguen desarrollando tambin
nuevas plantas.
66
Figura 2.2. Planta de bombeo de Huizhou (China). Cuenta con 8 bombas-generadores, con un total de potencia
instalada de 2.448 MW.
Fuente: http://www.energystorageexchange.org/projects/364
En los ltimos aos el creciente inters por el almacenamiento de energa, especialmente para
la integracin de las fuentes de energa renovables, ha reavivado el desarrollo de proyectos
de estaciones hidrulicas de bombeo. En Japn se ha empezado a utilizar una variante con el
mar como depsito inferior de almacenamiento de agua, con una planta piloto instalada en
Okinawa e inaugurada en 1999 como mayor ejemplo.
Se han construido, tambin, pequeas plantas de bombeo aprovechando infraestructuras
existentes en canales. Actualmente se est explorando la posibilidad de aprovechar los pe-
queos desniveles presentes en canales dotados de esclusas, para su aprovechamiento como
plantas de bombeo de agua. Dichas plantas presentan una capacidad de almacenamiento de
entre 2 y 30 GWh. El hecho de que los diques e instalaciones compatibles con altas presiones
hidrulicas ya existan en estas esclusas rebaja mucho el coste de fabricacin de plantas de
bombeo en estos emplazamientos.
En Alemania se est potenciando el uso de dichos emplazamientos, con el elevador de barcos
de Scharnebeck, en Lneberg, como el ejemplo ms representativo, con una capacidad de
almacenamiento de 25 MWh.
67
Figura 2.3. Planta piloto de estacin hidrulica de bombeo utilizando el mar como embalse inferior, en Yanbaru
(Okinawa, Japn). El embalse superior, excavado artificialmente, est a 150 metros por encima del nivel del
mar. Suministra una potencia de 30 MW.
Fuente: http://kimroybailey.com/renewable_blueprint/
Diversos investigadores tambin han propuesto la posibilidad de utilizar una caverna subte-
rrnea como depsito inferior. En los EE.UU. varios desarrolladores han recibido permisos
para estudiar la posibilidad de construir dichas estaciones [7].
Muchas estaciones existentes se construyeron hace ya varias dcadas y fueron, por lo tan-
to, equipadas con tecnologa ya desfasada e ineficiente. Existe un potencial importante
para incrementar esta capacidad sencillamente renovando y actualizando las instalaciones
actualmente existentes. Adems, muchas plantas hidroelctricas podran ser modificadas
para aadir bombas en sus instalaciones y as ser transformadas en centrales hidrulicas de
bombeo.
68
Figura 2.4. Elevador de barcos de Scharnebeck, en Alemania. Estas instalaciones suministraran 4,2 MW
durante 6 h.
Fuente: www.tage-der-industriekultur.de/locations/41
Central hidroelica de El Hierro
Energa elica
Esquema de funcionamiento
Grupo diesel
Depsito
superior
Central
hidroelctrica
Estacin de
bombeo
Depsito
Desaladora
inferior
Lnea de agua Agua de mar
Lnea elctrica
Puntos de consumo
Lnea de consumos elctricos
Figura 2.5. Esquema de un sistema elico-hidralico instalado en la isla de El Hierro (Espaa).
Fuente: a) http://www.slideshare.net/eliasja/presentacion-central-hidroelica-el-hierro
b) http:www. google maps
Recientemente, se ha puesto en marcha un sistema fuera de red en la isla de El Hierro (Islas

Canarias) basado totalmente en energas renovables y un sistema de almacenamiento princi-
palmente basado en una presa hidrulica de bombeo:
69
Configuracin del sistema
Parque elico 10 MW
Central hidroelctrica 9,9 MW
Potencia de bombeo 6,4 MW
Depsito superior 500.000 m3
Depsito inferior 225.000m3
Nuevos grupos diesel 0
Grado de penetracin de energas renovables 75 %
Tabla 2.2. Parmetros del sistema elico-hidralico instalado en la isla de El Hierro (Espaa).
Fuente: http://www.slideshare.net/eliasja/presentacion-central-hidroelica-el-hierro
Este sistema evita 20 de los 26 petroleros de 2.000 Tm necesarios para satisfacer la demanda
energtica, con el consiguiente ahorro de emisiones y coste de la energa, asegurando un
grado de penetracin de las energas renovables del 75%.
2.1.5. Cuantificacin de resultados energticos

y evaluacin econmica
La eficiencia energtica del ciclo de bombeo en plantas con diseos antiguos puede estar in-
cluso por debajo del 60%, si bien con los nuevos diseos y sistemas utilizados en las nuevas
plantas la eficiencia supera el 80%.
Hoy en da, tal como se ha constatado ms arriba, las centrales hidrulicas de bombeo repre-
sentan la solucin comercialmente ms viable y demostrada para el almacenamiento de gran-
des cantidades de energa con la finalidad de mejorar la calidad de la red elctrica y su gestin.
Los costes estimados de inversin por potencia se sitan en el rango de entre 350 y 1.500 /kW;
a pesar de que es una tecnologa con un alto grado de madurez, todava precisa y admite nume-
rosas mejoras.
70
2.1.6. Ventajas e inconvenientes
La principal ventaja de esta tecnologa es su madurez. Prcticamente ms del 99% de la

energa almacenada hoy lo es en base a esta tecnologa, y ello est permitiendo a las compa-
as elctricas y a los entes gestores de redes elctricas abordar la calidad de red y la intro-
duccin de nuevas fuentes de energa.
Asimismo, ofrece interesantes perspectivas para la estandarizacin de sistemas hbridos
combinando centrales de bombeo con plantas de energas elica y fotovoltaica. Tambin
dado su relativamente bajo impacto medioambiental, a la vez que permite utilizar sistemas
hidrulicos ya existentes, presenta un alto grado de aceptacin social, a diferencia de otras
tecnologas mucho menos conocidas y extendidas.
A pesar de su alto nivel de inversin inicial, su larga vida til permite estimar unos muy bajos
costes por kWh generado, compatibles con los actuales costes energticos.
Sus inconvenientes hay que hallarlos en:

Las restricciones impuestas por las limitaciones geogrficas.
Las limitaciones impuestas por las actuales turbinas reversibles, que no satisfacen todos los
requerimientos de estabilidad en la zona de operacin entre los dos modos, as como por
la falta de flexibilidad en las condiciones de trabajo de las mismas. Actualmente, no permi-
ten bajos regmenes de funcionamiento debido a su alta sensibilidad al nivel hidrulico.
Las limitaciones impuestas por los tiempos de arranque y de transicin entre regmenes
de funcionamiento.
Al igual que ocurre con otras tecnologas de almacenamiento, no hay todava desarrolla-
dos ni modelos de negocio ni normas de regulacin para simulaciones a diferentes plazos
temporales ni a diferentes escenarios.
2.1.7. Claves para su desarrollo
La forma de operar las centrales de bombeo cambia en funcin de la cantidad de generacin

variable integrada en la red. Si bien inicialmente estas plantas operaban en su mxima po-
71
tencia durante varias horas al da para suministrar energa durante el pico de carga, ahora se
busca incrementar sus prestaciones para regular frecuencias y, en consecuencia, se precisa
poder operar con cada vez menores tiempos de reaccin en un amplio rango de potencias.
As, aumentar la flexibilidad de operacin es fundamental para su futuro desarrollo. Para
ello se requiere que las turbinas sean aptas para generar un amplio rango de potencias y tener
simultneamente la capacidad de regular su velocidad para permitir una mayor regulacin
de la potencia generada. Los nuevos desarrollos de turbinas deben permitir mtodos rpidos
de regulacin, con capacidad para suministrar potencia en solo unos pocos milisegundos, de
forma equivalente a los volantes de inercia.
El fuerte incremento en sistemas de almacenamiento que se prev en los prximos aos hace
que haya un incremento de explotacin ms all del tpico rango de desniveles para las cen-
trales de bombeo. Tanto para valores inferiores a los 100 metros como para valores mayores
a los 600 metros, la tecnologa de turbinas deber ser optimizada para asegurar la mxima
viabilidad, superando las limitaciones geogrficas de esta tecnologa y asegurando su capaci-
dad de regulacin de potencia a partir de sistemas con velocidad controlable o desarrollando
sistemas multietapas regulados. Desde el punto de vista del sistema de potencia elctrico, el
punto ms crtico es la fiabilidad en el suministro de la potencia, que mayormente afecta a
tener un alto grado de flexibilidad solo alcanzable con la descrita capacidad de regulacin de
los sistemas de turbinas.
As, el mayor reto para esta tecnologa PHS radica en su capacidad de desarrollar nuevas
turbinas con mayor flexibilidad, mejor diseo hidrulico y mayor vida media, permitiendo
operar en rangos de entre el 50/70% y el 100% de su potencia mxima y el uso de velocidad
variable regulable. Tambin se requiere una reduccin de los tiempos de arranque y de tran-
sicin entre bombeo y generacin.
En paralelo, tambin se han abiertos nuevos retos para desarrollar sistemas basados en el uso
del agua del mar o en el uso de aguas subterrneas en combinacin con presas en superficie.
Otro de los retos importantes para esta tecnologa depende de la propia futura evolucin,
hoy por hoy terica, de las redes elctricas. La potencial introduccin de redes HVDC, re-
des de alto voltaje en continua, combinadas con el desarrollo de una gran cantidad de activos
de generacin conectados a la red, conlleva nuevas necesidades para una regulacin ultrarr-
pida donde las nuevas versiones de esta tecnologa, con sistemas de velocidad controlable,
permitan satisfacer los requerimientos de regulacin.
72
Finalmente, hay que resear que, aparte de estos puntos puramente tecnolgicos, la definiti-
va implementacin de estos sistemas requiere del desarrollo de un modelo de negocio y una
regulacin que considere la energa generada a partir de estas centrales as como las remune-
raciones para compensar las inversiones en flexibilidad, en capacidad de almacenamiento, en
correccin de los impactos medioambientales y en el logro de su aceptacin social.
2.2. Sistemas de almacenamiento de energa por aire

comprimido (CAES)
2.2.1. Conceptos
La tecnologa de almacenamiento de energa por aire comprimido (Compressed Air Energy

Storage o CAES) se basa en utilizar energa elctrica generada a bajo coste para accionar un
compresor. En su forma ms simple, el aire comprimido se enfra y se retiene en cavernas
o lugares geolgicos apropiados o en depsitos terrestres o en recipientes submarinos. En
momentos de alta demanda de electricidad, se aporta un suministro de calor al aire compri-
mido mientras se lo deja expandir a travs de turbinas. La energa transferida a las turbinas
se convierte en electricidad mediante el uso de generadores elctricos.
En otras palabras, la energa elctrica barata es transformada en energa potencial del aire
presurizado y almacenado en esta forma.
Es conocido, especialmente por los amantes al ciclismo que han tenido que inflar un neum-
tico con una mancha manual, que la presurizacin del aire disipa energa trmica, que a su
vez sera susceptible de ser tambin almacenada para aumentar as la eficiencia de un ciclo de
almacenamiento-generacin de la energa.
Adems, como fase inicial a la expansin del aire, este necesita ser calentado para evitar la
congelacin en el sistema de expansin. Por tanto, en esta fase se podra reutilizar el calor
previamente capturado, lo que constituira un sistema adiabtico, o alternativamente utilizar
calor de otras fuentes, lo que definira un sistema diabtico.
ste ltimo, el sistema diabtico, es el implementado hasta el momento, con unas pocas plan-
tas instaladas y en funcionamiento. Por supuesto, la variante adiabtica es ms prometedora,
ya que ofrece una eficiencia energtica mucho mayor. Tambin otras versiones del proceso,
73
Gas natural
Aire
Compresores
Motor/generador
Turbina de gas
Caverna
Figura 2.6. Diseo esquemtico de una central diabtica de aire comprimido acoplada a un parque elico. [1]
Fuente: http://www.renewableenergyworld.com/rea/news/article/2010/09/extending-performance-energy-
storage-takes-on-the-variability-conundrum
como la versin submarina, que permite su instalacin junto a molinos elicos off-shore o
incluso en ros cerca de las ciudades, o la versin isotrmica, dotada de gran modularidad,
constituyen nuevas alternativas bajo investigacin y prototipaje.
Plantas en rgimen diabtico (CAES diabtico o convencional)

Es el primer tipo de sistema que apareci, y el nico actualmente desarrollado en instalacio-
nes de gran tamao (escala de MW).
En intervalos de baja demanda de electricidad, esta se utiliza para accionar turbocompre-
sores que comprimen aire que se almacena en galeras, tpicamente cavernas de sal. Cuando
74
existe demanda de energa, este aire comprimido se deja expandir accionando una turbina
que genera electricidad. Para evitar la bajada de temperatura del aire durante su expansin,
el aire se calienta mediante la combustin de gas natural.
En esta tecnologa se comprime el aire a unos 60-70 bares antes de su almacenamiento. Esta
presin se alcanza mediante sucesivas etapas de compresin e intercambio de calor, para
terminar el proceso con una temperatura final similar a la ambiental.
Este tipo de CAES presenta considerables ineficiencias debido a la prdida de energa en
forma de calor que tiene lugar despus de comprimir el aire, que se enfra en la galera, y
precisa de combustibles fsiles durante la expansin del gas. Este segundo hecho, adems,
hace del CAES diabtico un sistema de almacenamiento de energa con una significativa
huella de CO2.
Las dos plantas de CAES que existen en el mundo actualmente son diabticas. Una de ellas
se halla en Huntorf (Alemania), con una capacidad de generacin de 290 MW y una eficien-
Figura 2.7. Planta de almacenamiento por aire comprimido en Huntorf (Alemania). Dotada de dos cavernas,
posee una capacidad de generacin de 290 MW.
Fuente: https://www.rwe.com/web/cms/de/183732/rwe/innovation/projekte-technologien/energiespeicher/
druckluftspeicher/technologien/energiespeicher/druckluftspeicher/
75
cia del 48%, y la otra en McIntosh (EE.UU.), de 110 MW y con una eficiencia energtica
del 54%.
Plantas en rgimen adiabtico (CAES adiabtico)

Un sistema adiabtico de almacenamiento de energa por aire comprimido (A-CAES) es en
esencia muy parecido al sistema CAES convencional anteriormente detallado, pero con la
incorporacin de un material (suele ser un lecho de materiales cermicos, aunque tambin
se pueden emplear parafinas) que ofrece almacenamiento trmico. As, el calor generado
por la compresin del gas no se pierde sino que se transfiere a dicho material. Este material,
Figura 2.8. Esquema ilustrativo de los componentes de un sistema de almacenamiento adiabtico de aire
comprimido. El calor necesario para calentar el gas en expansin proviene del lquido almacenado a alta
temperatura, evitando as la combustin de gas natural.
Fuente: http://www.theengineer.co.uk/in-depth/the-big-story/compressed-air-energy-storage-has-bags-of-
potential/1008374.articlepotential/1008374.article
76
ms tarde, cuando haya demanda de generacin de electricidad, transferir el calor al gas en

expansin, evitando as la quema de combustibles fsiles y permitiendo una mayor eficiencia
de energa en el proceso global. [9,10]
El almacenamiento del calor generado durante la compresin del gas para su posterior uso
para calentarlo durante su expansin eleva la eficiencia de energa del proceso hasta valores
en torno al 70%, por debajo de las eficiencias de los actuales sistemas de bombeo hidrulico.
Asimismo, el almacenamiento trmico tambin suprime la necesidad de quemar gas natural,
eliminando as la huella de carbono del proceso.
Los materiales que se pueden utilizar para almacenar el calor son cermicos, ya sean lechos
de rocas o bien moldeados en forma de ladrillos a travs de los cuales puede circular el aire
intercambiando calor aunque tambin se menciona el uso de parafinas y sales fundidas.
Actualmente no existe ninguna planta de almacenamiento por aire comprimido en rgimen
adiabtico. Sin embargo, en Alemania ya se ha proyectado la construccin de una planta de-
mostradora (proyecto ADELE) que ofrecer una capacidad de almacenamiento de 1 GWh
y contar con una capacidad de generacin de hasta 200 MW. Se prev que esta planta sea
capaz de relevar 40 aerogeneradores de ltima generacin de 5 MW durante hasta 5 horas de
espacio de tiempo sin rachas de viento.
Plantas submarinas de energa (CAES submarino)

Esta variante de almacenamiento por aire comprimido contiene la particularidad de que los
tanques que almacenan el aire comprimido se hallan sumergidos en agua, tpicamente un
mar, un ro o un lago. La electricidad sobrante producida por aerogeneradores o bien de
bajo coste se hace llegar a plataformas submarinas, donde los compresores presurizan aire
atmosfrico a la presin existente en el lecho del mar, ro o lago donde se encuentra dicha
plataforma. Existen varios proyectos basados en esta tecnologa, algunos de los cuales conta-
ran con sistemas de almacenamiento trmico basados en soluciones acuosas que permitiran
una eficiencia de energa de alrededor del 70%.
El CAES submarino presenta ciertas ventajas respecto al CAES convencional:
No cuenta con la gran limitacin geolgica impuesta por la existencia de cavernas.
Diseo modular fcilmente escalable.
77
Figura 2.9. Depsitos submarinos hinchables en un estudio piloto en Canad.
Fuente: http://www.sustainx.com/
Eficiencia entre un 10 y un 20% mayor que en el CAES convencional.

Tiempo de arranque inferior al del CAES convencional y al del CAES adiabtico (me-
nos de 2 minutos).
La perspectiva ms interesante que presenta el CAES submarino es una integracin par-
cial de la energa elica marina. Actualmente, la mayor parte de la electricidad generada a
partir de energa elica marina (como la elica terrestre) no se almacena, lo que dificulta la
gestin de la red elctrica, dado el carcter fluctuante de esta fuente de energa. Una plena
integracin de la elica marina con sistemas de almacenamiento no es viable econmica-
mente, pues la capacidad de almacenamiento del sistema siempre limitara la capacidad de
generacin de los aerogeneradores. Pero una integracin parcial, donde una parte de la
energa generada por los aerogeneradores es almacenada como CAES, valoriza altamente
esta energa, que ya no es fluctuante. Esta opcin tambin implica una reduccin de costes
muy importante en aplazamiento de ampliacin de infraestructuras de transporte y distri-
bucin de electricidad.
78
La canadiense Hydrostor tiene planeada la construccin de un sistema a 7 km de las orillas

de Toronto con capacidad de generacin de 1 MW y 4 MWh de capacidad de almacenamien-
to con la finalidad principal de almacenar parte del supervit de energa elica producida
durante la noche.
Plantas isotrmicas (CAES isotrmico)

El almacenamiento de energa isotrmico por aire comprimido tambin pretende superar
algunas de las limitaciones del CAES tradicional (diabtico) y del CAES adiabtico.
El CAES isotrmico (ICAES) es una tecnologa modular. Cada mdulo est equipado con
cigeales para la compresin y la expansin del gas. Los cigeales transforman el movi-
miento rotatorio de un generador en movimiento rectilneo de un mbolo que comprime
el gas. Para asegurar que el proceso sea isotrmico se emplean intercambiadores de calor
metlicos y agua como elemento de disipacin o suministro del calor del proceso. El aire
comprimido se almacena en compartimentos tubulares de acero.
En el CAES isotrmico se retira calor constantemente durante la compresin del gas, y se
aade constantemente durante su expansin, con la finalidad de mantener un proceso iso-
trmico, y controlar as la curva de presin-volumen para que se asemeje a una isoterma,
comportando as unas mnimas prdidas de energa. Las altas transferencias de calor a mni-
mo gradiente de temperatura son un reto tecnolgico y para ello se requieren grandes reas
Figura 2.10. Sistema de CAES isotrmico de la empresa SustainX.

Fuente: http://climatetechwiki.org/technology/jiqweb-es-fw
79
superficiales de contacto en los intercambiadores de calor implicados en el proceso. La efi-
ciencia energtica esperable de este proceso se encuentra en el rango de entre el 70 y el 80%.
Entre las ventajas del CAES isotrmico destacan:
Flexibilidad: puede ser ubicado sin restricciones geolgicas impuestas por la existencia de
cavernas.
Cero emisiones: el proceso isotrmico no consume fuel ni produce emisiones.
Componentes de fiabilidad ya probada: cigeal, generador y almacenamiento en reci-
pientes tubulares de acero.
Escalabilidad: la potencia y la capacidad de almacenamiento son escalables de forma in-
dependiente.
Esta versin de la tecnologa CAES ofrece grandes posibilidades, si bien est todava en de-
sarrollo para grandes instalaciones:
Buena alternativa a ampliaciones de transporte y distribucin de electricidad, permitien-
do una reduccin sustancial de costes.
Integracin de fuentes de energa renovables.
Elimina la necesidad de sistemas auxiliares de estabilizacin de la red elctrica que requie-
ren combustible diesel.
Capacidad de ofrecer picos de potencia pudiendo sustituir plantas de gas natural.
En 2009 ya se desarrollaron prototipos iniciales de 1 kW de potencia y 5 kWh de capacidad

de almacenamiento. La empresa SustainX, ya a finales de 2010, diseaba un sistema piloto
con una potencia de 40 kW y actualmente est cerca de poder ofrecer unidades comerciales
con potencias de hasta 1,5-2 MW.
El CAES es aconsejable como alternativa para un amplio rango de aplicaciones que van de
gran a pequea escala de almacenamiento. Probablemente, el sector de mercado ms atracti-
80
vo para esta tecnologa est en las aplicaciones de elica marina como elemento para obtener
el balanceo de generacin de potencia entre oferta y demanda, as como de sistema de resta-
blecimiento del sistema.
El creciente nmero de plantas de gran escala de granjas elicas marinas en el norte de Euro-
pa podra constituir su primer mercado. Sin embargo, CAES no es todava econmicamente
viable si nicamente se basa en este mercado. Otros mercados deberan ser accesibles para
asegurar los ingresos necesarios para justificar dicha industria. Por eso, CAES tambin se
orienta a las redes de voltaje intermedio como soporte a la red de distribucin.
2.2.4. Ejemplos prcticos
A pesar de la relativamente alta madurez de la tecnologa CAES, existen pocos ejemplos a

gran escala, si bien el nmero de proyectos implementando nuevos demostradores presenta
un gran crecimiento y, al mismo tiempo, presenta grandes elementos de evolucin de la tec-
nologa CAES en todas sus modalidades:
1. La primera generacin de CAES corresponde a los sistemas comercialmente en explota-
cin. La planta de Huntdorf (Alemania) est funcionando desde 1978 y la de McIntosh
(EE.UU.) lo est desde 1991.
2. La segunda generacin de CAES no est todava en su fase comercial. Las actividades
precomerciales van orientadas a las diferentes alternativas para incrementar la eficiencia
del ciclo, aumentar la vida media del sistema y sus componentes y disminuir costes.
3. La tercera generacin de CAES en fase de validacin experimental va dirigida a tener un
sistema CAES sin emisiones de CO2 provocadas por el consumo de combustible en la
fase de expansin del aire. El anteriormente citado proyecto ADELE es su ejemplo ms
representativo.
2.2.5. Cuantificacin energtica y evaluacin econmica
Es posible construir sistemas con potencias asociadas de centenares de MW a GW y con

capacidades de horas. Sus costes oscilan en funcin del tipo y del tamao. Se estiman unos
costes del orden de 200-250 /kWh o, en funcin de la potencia esperada y de la tipologa de
la instalacin, unos costes en el rango de 500-2.200 /kW.
81
Sus eficiencias de ciclo son del 55% para un sistema diabtico, aumentando al 70% para un
sistema adiabtico e incluso al 75% para un sistema isotrmico. Recientemente, tambin ha
sido propuesto por Air Products un sistema que llega a la licuefaccin del aire, lo que per-
mite una ms fcil forma de almacenar, evitando la dependencia de la ubicacin, si bien sus
costes permanecen en la gama alta.
A pesar de estar poco implementada, es una tecnologa relativamente madura y simple en sus
componentes y podra estar, a diferencia de otras tecnologas, de forma rpida en el mercado.
Al mismo tiempo, ofrece variantes muy atractivas para consolidar sistemas con eficiencias
de ciclo en el orden del 75% de acuerdo con las nuevas versiones de la tecnologa, si bien los
sistemas actuales solo presentan un escaso 50% en su ciclo AC-AC.
Sin embargo, su principal activador, las granjas elicas y fotovoltaicas ubicadas en lugares
donde el almacenamiento de bombeo hidrulico no sera probablemente la primera opcin,
no tiene todava los incentivos suficientes para incorporar el precio del almacenamiento en
sus costes.
2.2.7. Claves para su desarrollo futuro
Probablemente uno de los mayores retos para la tecnologa CAES sea la reduccin de sus cos-
tes al menos en un orden de magnitud. Costes de 20 a 30 /kWh, con eficiencias AC-AC del
orden del 75% y con emisiones cero de CO2 son necesarios para asegurar su competitividad.
Para ello, nuevos sistemas compresores y de expansin del aire deben ser desarrollados y
adaptados para sus diferentes opciones diabticas, adiabticas e isotrmicas.
Tambin, aparte de ms avanzados estudios geolgicos sobre algunas de sus potenciales ubi-
caciones (terrestres o submarinas), su evolucin requiere de estudios sobre nuevos materia-
les baratos, con alta capacidad calorfica, buena conductividad trmica y baja degradacin,
aptos para la captura y la gestin del calor almacenado para el A-CAES, o sobre los reci-
pientes capaces de aguantar ms de 300 bares y gradientes trmicos de 600 C para el CAES
isotrmico.
82
Otra posibilidad futura para satisfacer los anteriores requerimientos sera el desarrollo de
sistemas adiabticos a baja temperatura, LTA-CAES.
2.3. Volantes de inercia
2.3.1. Conceptos
Los volantes de inercia son dispositivos mecnicos que permiten el almacenamiento de ener-
ga cintica de rotacin que es facilitada por un motor elctrico, de la misma manera que se
utiliza una cuerda enrollada a la peonza para comunicarle energa cintica rotacional. Estos
dispositivos se caracterizan por su elevado momento de inercia, lo que les confiere una gran
resistencia a los cambios de energa rotacional. Fundamentalmente, se puede considerar una
batera mecnica que requiere para cargarse un aporte de energa que aumente su velocidad
de rotacin, funcin que realiza la mquina elctrica conectada al volante de inercia cuando
dicha mquina trabaja como motor elctrico. Al igual que ocurre con la peonza, es esencial
que las prdidas por rozamiento estn minimizadas.
Cuando ya est rotando, la cantidad de energa que almacena depende de su velocidad de
rotacin y de su momento de inercia.
La energa almacenada se recupera desacelerando el volante de inercia mediante un par mo-
tor y devolviendo as la energa cintica a la mquina elctrica a la que est conectado el
volante de inercia. Esta mquina elctrica deja su funcin de motor y pasa a ejercer las fun-
ciones de generador.
Los volantes de inercia se caracterizan por ser una tecnologa rpida de almacenamiento de
energa.
El volante de inercia es un dispositivo mecnico innovador que existe desde hace cientos
de aos como vector energtico. Con los avances en tecnologa de materiales, han ido apa-
83
reciendo volantes de inercia ms modernos que los iniciales, desarrollados en el siglo XIX
despus de la invencin de la mquina de vapor. En aquellos tiempos, los volantes de inercia
eran simplemente discos de acero. Finalmente, los inventores y diseadores han desarrollado
los super flywheels, dotados de una densidad de energa mucho mayor y con riesgos muy
reducidos para la seguridad en caso de fallo del sistema.
Con las ventajas obtenidas con los nuevos materiales es factible reducir prdidas. As, cuan-
do el motor elctrico comunica un par T al volante de inercia con un momento de inercia
J, la velocidad angular aumenta hasta alcanzar su velocidad lmite y almacenando energa
cintica.
Solo las pequeas prdidas del motor y los rozamientos producirn una leve disminucin de
la energa almacenada.
Para recuperar la energa, la mquina elctrica, actuando como generador, aplica un par ne-
gativo, -T, que contribuir a un ritmo de frenado segn T/J y permitir recuperar la energa
cintica bajo forma elctrica a la salida del generador.
Los volantes de inercia pueden ser divididos en dos grupos:
Sistemas de rotor metlico convencional de baja velocidad (alrededor de 5.000 rpm).
Se usan habitualmente para almacenamiento de energa de corta a media duracin (de
segundos a unos pocos minutos).
Sistemas de composite metlico de alta velocidad (10.000-50.000 rpm). Gran parte de
la I+D actual est enfocada hacia este tipo de sistemas, que pueden ofrecer potencias de
entre 100 y 250 kW, con capacidades de almacenamiento de entre 3 y 25kWh. Tambin
se mencionan unidades capaces de operar en la escala de MW, pero estn an en fase de
demostracin.
El rotor de inercia es el componente central del sistema de almacenamiento basado en esta

tecnologa. Los volantes de inercia, tambin llamados rotores, pueden variar en forma, ta-
mao y composicin de sus materiales. Un modo de caracterizar su forma depende de su
geometra, y por tanto de su momento de inercia.
En la mayor parte de volantes de inercia se requiere de una cobertura exterior para man-
tener el vaco y ofrecer una barrera protectora del contacto con el disco y tambin contra
un posible fallo. En aplicaciones donde el volante de inercia puede alcanzar velocidades de
84
Elemento de sujeccin
Generador
Soporte magntico radial

Borde de composite
Soporte magntico Carcasa
Elemento de sujeccin
Figura 2.11. Esquema de los componentes de un volante de inercia.
Fuente: http://www.businessandleadership.com/news/item/31973-chinese-xemc-group-and-gael
hasta 50.000 rpm, la resistencia aerodinmica puede contribuir a las prdidas significativas
de energa. Para estos casos, la cubierta necesita aportar una cavidad para el vaco. Para evitar
prdidas por rozamiento se utilizan suspensores magnticos que mantienen el rotor suspen-
dido, eliminando as completamente la friccin.
En cuando a la densidad de energa, los volantes de inercia se dividen en tres categoras:
Baja densidad de energa: < 10 Wh/kg

Densidad de energa media: 10-25 Wh/kg
Alta densidad de energa: > 25 Wh/kg
Dado que la potencia depende del sistema elctrico y la energa almacenada ms bien del
rotor, es posible desacoplar la dependencia energtica de la potencia en su diseo. Adems,
teniendo presentes los nuevos materiales utilizados, con muy bajos niveles de desgaste, estos
sistemas presentan una larga vida media permitiendo un gran nmero de ciclos.
85
Entre las aplicaciones principales de los volantes de inercia se encuentran los sistemas de
alimentacin ininterrumpida (SAI), de los que posee una cuota de mercado de ms del 6%.
Asimismo, esta tecnologa tambin es muy importante en aplicaciones de estabilizacin de
frecuencia de la red, para la cual la rpida velocidad de respuesta de los volantes de inercia
ofrece una gran fiabilidad.
Su rpida respuesta permite asegurar el aporte en un breve intervalo de tiempo de grandes
cantidades de energa, por lo que constituye un magnfico complemento para la regulacin
de frecuencia y voltaje en la red cuando hay fuentes renovables de generacin de energa
como las granjas de energa elica y/o fotovoltaica o en redes inteligentes.
Tambin ha sido propuesto su uso en aplicaciones en el sector del transporte (trenes, trans-
bordadores, autobuses elctricos) o en sistemas, como ascensores y gras, en los que es pre-
ciso un suministro de energa durante un breve intervalo de tiempo. Dada la limitacin fsica
de los rotores, no es posible acumular elevadas cantidades de energa por lo que en muchas
de sus aplicaciones los volantes de inercia constituyen un complemento que se aade como
prestacin a las tecnologas ms convencionales de almacenamiento, que aseguran un sumi-
nistro ms continuado de energa. De esta manera se puede asegurar una mejor vida media
del sistema al evitar a las bateras, por ejemplo, picos de descarga energtica.
Un ejemplo interesante de aplicacin de los volantes de inercia es la planta de regulacin

de Stephentown (EE.UU.), de 20 MW de potencia, construida para absorber y descargar
energa a la red elctrica, haciendo as posible la utilizacin de fuentes de energa renovables
como la solar y la elica.
2.3.5. Cuantificacin de resultados energticos y evaluacin econmica
El uso de nuevos materiales permite reducir la friccin y asegurar un gran nmero de ciclos
-ms de 100.000-, pero la capacidad de almacenamiento de energa cintica por kg del rotor
86
Figura 2.12. Mdulo de 1 MW / 250 kWh de la planta de regulacin de frecuencia con volantes de inercia en
Stephentown (EE.UU.). Cada volante de inercia ofrece una potencia de 100 kW y una capacidad de
almacenamiento de 25 kWh.
Fuente: http://www.cleanenergyactionproject.com/CleanEnergyActionProject/Energy_Storage_Case_Studies_
files/Beacon%20Power%20Stephentown%20Advanced%20Energy%20Storage%20.pdf
limita la cantidad total de energa almacenada y complica el diseo y el coste del mismo.
Valores de pocas decenas de kWh son factibles hoy en da con potencias tambin de pocos
centenares de kW (250 kW).
Los costes estimados con las prestaciones actuales de los volantes de inercia se sitan en el
rango de 3.000 /kWh de capacidad o 1.000 /kW de potencia.
Los volantes de inercia presentan numerosas ventajas que hay que centrar y focalizar prin-
cipalmente en sus caractersticas de potencia/energa:
No contienen sustancias txicas como las bateras.
Elevada densidad de potencia y de energa.
Muy rpida capacidad de respuesta.
87
Poco mantenimiento y esperanza de vida de 20 aos (ms de 100.000 ciclos).
Elevada eficiencia de energa (alrededor del 85%). Una apreciacin ms optimista permi-
tira afirmar que estos sistemas podran alcanzar eficiencias en torno al 99%. Sin embar-
go, en los ejemplos reales se encuentran en torno al 85%. [8]
Aparte de las ventajas mencionadas, los volantes de inercia pueden ser construidos en una
gran variedad de formas y tamaos, desde unos pocos kilogramos hasta varios centenares de
toneladas, lo que los hace viables para una larga lista de aplicaciones.
Los volantes de inercia tambin presentan desventajas, destacando entre ellas:

Elevado coste inicial del dispositivo, de 3.000 /kWh. En los prximos aos ser preciso
hacer decrecer al menos un factor 4 6 para asegurar su penetracin en el mercado ener-
gtico como elemento complementario al almacenamiento a gran escala.
Utilizacin de equipamiento pesado para asegurar su correcto funcionamiento.
En general, los volantes de inercia tienen un coste inicial mucho mayor que las bateras, pero
requieren menos mantenimiento y presentan una mayor durabilidad.
Diversos puntos son esenciales para la evolucin y consolidacin del mercado de los volan-
tes de inercia:
Es crucial el desarrollo de nuevos materiales que permitan el diseo y la fabricacin de los
volantes de inercia a menores costes y con prestaciones energticas mejoradas. Alcanzar
mayores rangos de energa es crtico, pero para ello es preciso disponer de materiales ms
resistentes a la deformacin causada por las fuerzas centrfugas. De hecho, es el material
del rotor el limitante de la capacidad energtica del sistema.
El desarrollo de nuevas mquinas elctricas que permitan intercambiar energa con la
carga o la red de forma ms rpida y con mayores capacidades de potencia. Es el sistema
elctrico que acta de generador el limitante de la potencia.
88
El desarrollo de nuevas tcnicas de rodamientos. Es preciso tener presente que estos sis-
temas trabajan a velocidades de ms de 10.000 revoluciones por minuto, por lo que los
rodamientos tradicionales presentan problemas. Nuevas tcnicas de rodamientos magn-
ticos o de levitacin utilizando superconductores estn en desarrollo pero todava preci-
san probar su fiabilidad y durabilidad.
Nuevos sistemas de control digital y de comunicaciones para facilitar el control del sis-
tema, cuya caracterstica esencial es su velocidad de respuesta a la vez que incrementa el
valor y el papel de la electrnica de potencia.
Sistemas de seguridad mejorados.
2.4. Tabla resumen

Tecnologas de almacenamiento de energa mecnica.
Tecnologa Eficiencia Coste de inversin Ventajas Desventajas

(por kW instalado)
Hidrulica-bombeo >80% 350-1500 Madurez, larga vida til, Tiempo de respuesta

(en instalaciones gran capacidad de lento, no compatible con
modernas) almacenamiento, bajo bajos rgimenes de
coste por kWh, buena operacin, limitacin
combinacin con elica geogrfica
y fotovoltaica
Volante de inercia 85% 1000 Bajo tiempo de Elevado coste,

respuesta, elevada utilizacin de
densidad de potencia y equipamiento pesado
energa, poco
mantenimiento, larga
vida til (20 aos)
Aire comprimido 50% 500-2200 Gran capacidad de Bajo rendimiento

(adiabtico: 70%, almacenamiento, madura (diabtico), alta
isotrmico: 75%) y rpidamente complejidad del sistema
implementable en el (adiabtico)
mercado, potencial de
mejora (modo
adiabtico, isotrmico)
89
Referencias
[1] Ingram E. Pumped storage development activity snapshots. Hydro Review, December 2009,
12-25.
[2] European Commision. European energy pocket book 2010. http://ec.europa.eu/energy/
publications/doc/statistics/part_2_energy_pocket_book_2010.pdf (ltimo acceso: mayo de
2013).
[3] EIA. Electric power annual 2009. Energy Information Administration, U.S. Department of
Energy. Washington DC. 2010.
[4] FEPC. Electricity Review Japan 2010. The Federation of Electricity Companies of Ja-
pan. http://www.fepc.or.jp/english/library/electricity_eview_japan/__icsFiles/afieldfi-
le/2010/09/07/ERJ2010_2.pdf (ltimo acceso: mayo de 2013).
[5] Peng W, Chen D. Some considerations on the development of pumped hydroelectric storage
power station in China. State Electricity Regularoty Commission, Peoples Republic of Chi-
na. 2010.
[6] APS Panel on Public Affairs Committee on Energy Environment. Challenges of electricity
storage technologies. American Physical Society. 2007.
[7] Yang C-J, Jackson R. Opportunities and barriers to pumped-hydro energy storage in the
United States. Renewable and sustainable Energy Reviews 2011;15(1):839-844.
[8] M. Lazarewicz, J. Judson. Performance of First 20 MW Commercial Flywheel Frequency
Regulation Plant. ESA 2011 Annual Meeting. June 7, 2011. San Jose, CA.
[9] Whitepaper: Crotogino. Druckluftspeicher-Gasturbinen-Kraftwerke zum Ausgleich luktui-
render Windenergie-Produktion.
[10] http://www.rwe.com/web/cms/en/183732/rwe/innovation/projects-technologies/energy-
storage/compressed-air-energy-storage/
90
3
Sistemas electroqumicos
Las bateras estn basadas en la combinacin de procesos de oxidacin y de reduccin. Un

proceso de oxidacin es el que tiene lugar sobre un componente que pierde o libera elec-
trones en la reaccin. Un proceso de reduccin es la reaccin en la que el componente
gana o captura electrones. La oxidacin tiene lugar en el nodo, que es el electrodo que
capta los electrones entregados por el compuesto, mientras que la reduccin tiene lugar en
el ctodo, que es el electrodo que suministra los electrones que se ganan por parte del
compuesto.
Para que el proceso sea sostenido y se mantenga de forma continua, es preciso asegurar la
circulacin de los electrones desde el lugar de oxidacin al de reduccin y evitar la acumula-
cin de cargas elctricas que bloquearan la reaccin. Hay que contar con un colector de
electrones que d un camino de extraccin de esta carga, los electrones, producida por la
reaccin qumica de oxidacin. Esta va, constituida por un circuito externo, termina en el
ctodo, donde el flujo de electrones es utilizado para reducir el correspondiente componen-
te qumico. Esta parte cierra el circuito elctrico exterior.
Tal como se deduce de este comportamiento y su descripcin en la figura 3.1, hay que dis-
tinguir dos semirreacciones, una de oxidacin y otra de reduccin, que en su conjunto defi-
nen la reaccin global.
Para poder cerrar el circuito elctrico global que nos asegure el paso de la corriente elctrica,
hay que mantener un medio apto para la circulacin de los iones (o electrolito). Se trata de
mantener un camino interno entre el nodo y el ctodo para la circulacin de los iones pro-
ducidos (figura 3.1a).
Este camino interno puede ser desde un simple medio cido utilizado en la primera pila de
Volta (fieltros empapados con un medio lquido cido), hasta un electrolito lquido separado
91
Voltmetro
e e+
Ctodo
nodo
de cobre
de zinc
Cotton
plugs
a Solucin ZnSO4 Solucin CuSO4 b
Ctodo
Carbono
Mn O2 +
Grafito +NH4Cl + ZnCI2
Zinc
MnO2 (+C)
Electrolito Barra de
NH4Cl (+Zn Cl2)
carbn
(cortado)
Aislante Zn
Zinc
(Anodo)
nodo
c d e
Figura 3.1. a) Celda electroqumica con puente salino; b) Celda electroqumica con membrana de separacin;
c, d, e) Diferentes esquemas de pilas electroqumicas secas basadas en electrolitos slidos.
mediante una membrana en catolito y anolito (figura 3.1b). Puede ser tambin un medio al-
calino. A su vez, estos medios pueden ser electrolitos lquidos o slidos (figura 3.1c, d y e).
Este proceso de reaccin electroqumica se podr mantener mientras existan las especies
electroactivas que participan en la oxidacin y la reduccin o estas sean regeneradas desde
el exterior. Para poder ser regeneradas de forma eficiente es preciso aportar la suficiente can-
tidad de energa externa: esta es la alternativa para sistemas recargables.
A continuacin se describe en primer lugar lo esencial del conjunto de sistemas electroqu-
micos de almacenamiento, para detallar posteriormente las caractersticas de las principales
bateras y sistemas.
92
3. Sistemas electroqumicos
3.1. Conceptos
Las bateras son dispositivos multiceldas de almacenamiento de energa basados en una va-
riedad de sistemas qumicos especficos que permiten la transformacin de energa qumica
en energa elctrica (y viceversa), mediante procesos electroqumicos de oxidacin/reduc-
cin.
Las celdas estn constituidas por dos electrodos denominados nodo y ctodo y un elec-
trolito encerrado entre los dos electrodos en el recipiente contenedor. Las celdas suminis-
tran un flujo de electrones (densidad de corriente A/cm2) a partir de las reacciones qumicas
asociadas al sistema qumico especfico y a su capacidad de interactuar con los electrodos.
Los diferentes tipos de celdas o unidades electroqumicas simples se clasifican por su tensin
de trabajo (V), que est ligada a la diferencia de potencial experimentada por el electrn
entre su estado inicial y su estado final (normalmente entre 1 y 4 voltios).
Estas caractersticas, la densidad de corriente (A/cm2) y la tensin de trabajo (V), determinan
la potencia y la energa almacenada o liberada durante el proceso electroqumico, y depen-
den del par de componentes qumicos de oxidacin y reduccin utilizados y de la capacidad
de acumulacin del mismo.
Dado el alto carcter modular de las celdas simples, estas unidades son fcilmente conecta-
bles en serie para obtener mayores voltajes, y pueden ser combinadas para definir sistemas
de almacenamiento o bateras con ms elevadas potencia y capacidad energtica, para satis-
facer las crecientes demandas del sistema elctrico, incluida la movilidad o portabilidad elc-
tricas.
La especie o componente oxidada y la especie o componente reducida de una semirreaccin
redox forman lo que se llama un par redox. A lo largo de la evolucin de las pilas electro-
qumicas se han propuestos diferentes pares, de acuerdo con la tecnologa disponible para
combinar los diferentes tipos de electrolitos.
La tecnologa asociada a los sistemas electroqumicos de almacenamiento de energa es una
tecnologa madura, y ha sido utilizada en diferentes productos industriales desde hace ms
de 100 aos. La demanda de los productos de electrnica porttil y de movilidad elctrica ha
supuesto un empuje con notables avances. Desde el punto de vista de su aplicacin a la red
elctrica, es una tecnologa an relativamente muy joven.
93
Los sistemas de bateras ms utilizados son:
1. Plomo-cido (Pb)
2. Alcalinas:
1. Nquel-cadmio (Ni-Cd)
2. Nquel-zinc (alcalinas)
3. Nquel-hidruros metlicos (Ni-MH)
3. Sodio alta temperatura:
1. Sodio-azufre (Na-S)
2. Sodio-cloruro de nquel (Na-NiCl2, zebra)
4. Litio:
1. Ion-litio
2. Litio-polmero
5. Flujo redox:
1- Vanadio (VFR)
2. Zinc-bromo (Zn-Br)
6. Capacidades electroqumicas
7. Metal-aire
De todas ellas, considerando las aplicaciones en las redes elctricas, solo las tecnologas de
plomo-cido y sodio-azufre presentan un amplio portafolio comercial consolidado. Las ba-
teras de zinc-bromo (ZnBr), vanadio (VFR), nquel-hidruros metlicos (NiMH), litio, zebra
y capacidades electroqumicas estn en las fases de demostracin, en pruebas de campo y/o
en su transicin a producto comercial consolidado. Otras tecnologas, como metal-aire, nue-
vas versiones avanzadas de ion-litio, ion-sodio, magnesio y nano-supercapacidades estn
todava en su fase de desarrollo.
94
Tipo de celda electroqumica Voltaje circuito abierto (V)
Plomo-cido 2,1
Plomo-carbn 2,1
Ni-Cd 1,35
Vanadio flujo redox 1,4
Na-S 2,1
Zebra 2,6
Ion-litio Carbn-LiCoO2 3-4
Ion-litio Li4Ti5O12/LiFePO4 1,7
Tabla 3.1. Voltaje en circuito abierto de las celdas electroqumicas ms representativas.

Fuente: IREC.
3.2. Funcionamiento detallado
Cada celda de una batera tiene los siguientes componentes:

Dos parejas electroqumicamente activas:
Una en el nodo; es el par que participa en la semirreaccin de oxidacin.
Otra en el ctodo; es la que participa en la semirreaccin de reduccin.
Un electrolito, que es un medio aislante electrnicamente y conductor de iones y que
puede ser slido o lquido.
Dos electrodos (nodo y ctodo).
Un separador o membrana para aislar los dos electrodos evitando el cortocircuito y per-
mitiendo el paso de iones.
Un contenedor que hace las veces de embalaje/cierre del sistema.
95
Con esta configuracin, los electrones fluyen desde un electrodo al otro a travs de un cir-
cuito externo, mientras que, al mismo tiempo, la electroneutralidad est asegurada por el
transporte de iones a travs del electrolito.
En base a ello, cuando una de las semirreacciones redox se termina por agotamiento del
componente correspondiente, el flujo de electrones se detiene. En estos casos, si el proceso
se puede invertir aplicando una corriente externa para promover los electrones de los esta-
dos de mnima energa a los de mxima, las bateras se pueden recargar y puede repetirse este
ciclo. En la en la figura 3.2 se presenta un ejemplo y el funcionamiento de la batera recarga-
ble.
Tal como se indica en este esquema, durante el proceso de carga los electrones son extrados
del ctodo, oxidando las especies electroactivas de la zona del catolito. Estas son regeneradas
de su estado reducido al oxidado perdiendo electrones y, a travs del circuito exterior, el
flujo de estos electrones es inyectado en el nodo para reducir las especies electroactivas de
la zona del anolito. Estas especies son regeneradas de su estado oxidado al reducido, ganan-
do electrones. De esta forma, la celda electroqumica acumula energa elctrica en forma de
energa qumica, que posteriormente podr suministrar como electricidad de forma progre-
siva.
Llegados a este punto, conviene observar que tanto la extraccin de carga como su inyeccin
se realizan a travs de los electrodos, por lo que debe asegurarse que todas las especies elec-
troactivas se vean envueltas en estos procesos de carga para poder mantener el nivel de capa-
cidad de almacenamiento de energa. Ello requiere un diseo de batera que garantice un
sistema de gestin seguro y fiable. Por esta razn, se requiere una comprensin del envejeci-
miento y el mecanismo de degradacin de las bateras que facilite el desarrollo de las mismas.
Volta present su primer prototipo de sistema electroqumico en 1800. Desde entonces ha
habido numerosas mejoras en las prestaciones de estos sistemas. Especialmente en los lti-
mos 50 aos, en los que los sistemas electrnicos y la movilidad elctrica han estimulado el
desarrollo de estas tecnologas. Actualmente, estos sistemas electroqumicos ofrecen eficien-
cias en el rango de un 70-95%, dependiendo del estado de carga, de las condiciones de des-
carga y de la tecnologa. Las tecnologas de ion-litio y las de los supercondensadores son las
de mxima eficacia.
96
Red externa
Control
Descarga
e
Carga
Electrodo + Electrodo
Descarga Carga +
(nodo) + (ctodo)
N bateras
conectadas en
serie/paralelo
+ Catin
Anin
Figura 3.2. Principio de trabajo de un dispositivo de almacenamiento de energa en batera: durante la descarga,
se producen reacciones electroqumicas en los electrodos y la generacin de un flujo de electrones a travs
del circuito externo del ctodo al nodo. En la recarga, un potencial externo es aplicado a travs
de los electrodos, invirtindose las reacciones.
3.3. Campos de aplicacin
En el campo de las redes elctricas, los sistemas electroqumicos constituyen una gran ex-
pectativa como elementos de almacenamiento de energa elctrica en los diferentes modelos
de redes menos centralizados, con un mayor grado de fuentes distribuidas, con un incre-
mento de fuentes renovables y con un sistema de gestin ms inteligente que implique a los
usuarios finales.
Con excepcin de los supercondensadores, solo recomendables para contribuir a la calidad
de la red, las dems tecnologas son aptas para la integracin de fuentes renovables y despla-
zamientos temporales entre generacin y consumo de energa.
Asimismo, dependiendo de las capacidades energticas y los costes alcanzables, todas las
tecnologas expuestas pueden ser elementos tiles como sistemas de almacenamiento de
energa descentralizados y para ayudar a mantener el balance instantneo entre generacin y
consumo, siempre que puedan contribuir en unos 30 segundos y al menos durante 15 minu-
tos.
97
Adems, tambin son elementos necesarios para asegurar un mejor control de voltaje y de
frecuencia, y ayudar en el proceso del restablecimiento operativo de una planta sin ninguna
dependencia de la red de transmisin.
Hoy por hoy, constituyen la alternativa para satisfacer las necesidades de la electrnica m-
vil, y de hecho esta ha sido la razn y la causa de su desarrollo. Los sistemas electrnicos y
los sistemas de comunicaciones han crecido en conjuncin con su capacidad de disponibili-
dad de energa elctrica mvil facilitada por estos sistemas electroqumicos.
Actualmente, el desarrollo del automvil totalmente elctrico es tambin parejo con el desa-
rrollo de las tecnologas de almacenamiento de energa elctrica por medios electroqumicos.
Hay que destacar que los avances producidos en estos campos de aplicacin sirven de punto
de partida y promocin de las tecnologas electroqumicas para su aplicacin en redes elc-
tricas, aunque deben superar la escalabilidad de almacenamiento de energa a rdenes de
magnitud superior. Mientras en un automvil se precisan menos de 50 kWh para autonomas
de entre 100 y 200 km, para aplicaciones en redes elctricas el inters empezara a partir de
estos valores de energa para almacenamiento altamente distribuido a nivel de usuario final
y con valores por encima del MWh para redes de distribucin y transmisin.
3.4. Niveles de implantacin
Actualmente, la potencia de almacenamiento de sistemas electroqumicos instalados en redes

elctricas es a nivel mundial muy pequea, por debajo de 1 GW, ya que mayoritariamente los
sistemas disponibles son los basados en hidrulica de bombeo (99%).
Con excepcin de la tecnologa sodio-azufre (Na-S), con elementos de varios MWh fabrica-
dos por la firma japonesa NGK, las otras tecnologas solo disponen de algunas instalaciones
testimoniales, con capacidades del orden de MWh y en muchos casos meramente represen-
tativos de su evaluacin de campo.
Solo un paulatino aumento en la introduccin y el uso de renovables, acompaado de la
exigencia de una mayor calidad de red, impulsarn el potencial mercado de estas tecnologas
en el rea de las redes elctricas.
Actualmente, la industria de bateras tiene principalmente centrada su produccin industrial
en serie en el sector de la movilidad elctrica y en la electrnica y comunicaciones porttiles.
98
Mientras que para el sector de sistemas electrnicos y de las comunicaciones se ha experi-

mentado una evolucin e implementacin muy exitosa y madura, en el sector de la movili-
dad electrnica la situacin es ms prometedora que exitosa, y no se puede considerar ma-
dura. Tanto el coste como el peso por kWh de la batera estn lejos de los objetivos necesarios
para lograr una amplia y real implantacin. Las prestaciones de durabilidad y la facilidad de
reciclaje estn pendientes tambin de poder satisfacer la demanda del sector industrial auto-
movilstico. Sin embargo, los sistemas ya implementados han contribuido a crear ya un
enorme mercado que sirve como base y fundamentacin para su futura expansin consoli-
dada en el rea de las redes elctricas.
3.5. Cuantificacin de resultados energticos

Para comparar las prestaciones ofrecidas por estas diferentes tecnologas de almacenamiento
electroqumico se deben previamente definir algunos criterios bsicos de comparacin (fi-
guras de mrito), para poder juzgar adecuadamente sus caractersticas y capacidades:
El primer concepto corresponde a la densidad volumtrica o a la densidad msica. Cul
es la energa, Wh, por kilo, kg, o por litro, l? (Wh/kg; Wh/l).
El segundo corresponde al nmero de ciclos previstos sin prdidas mayores del 80% en
su capacidad de almacenamiento.
El tercero concierne a los costes de inversin global o bien por ciclo, que en definitiva
significan la valorizacin de la repercusin de los costes de almacenaje sobre los costes de
la energa (6 c/kWh).
Las propiedades y caractersticas para acometer el mercado con prestaciones competitivas

son las detalladas en la tabla 3.2:
En esta tabla, uno de los parmetros ms significativos y limitativos para una rpida implan-
tacin es el coste de la energa por ciclo. Para conseguir costes bajos y competitivos es pre-
ciso tener una larga vida media con pocos costes de mantenimientos, lo que permite alcanzar
un muy elevado nmero de ciclos. Esto solo es factible actualmente por las tecnologas de
sodio-azufre y las bateras de flujo redox de vanadio. Las dems no aseguran todava un
99
Densidad Densidad
Nmero Costes de inversin Costes por ciclo
Tecnologa volumtrica msica
de ciclos k/kWh o k/kW /kWh/ciclo
Wh/l Wh/kg
Plomo-cido 140-250 60-100 >3.000 150-100 <0,08-0,04
Ni-MH 80-450 60-140 6.000-8.000 250-1.000 <0,08
NaS 150 105 >10.000 2.000-3.000/kW 0,03-0,6
Litio 350-800 180-350 >5.000 200 <0,1
VFR >50 >40 >30.000 <120 <0,03
Tabla 3.2. Estimaciones de parmetros y costes para las tecnologas comerciales de almacenamiento
electroqumico (previsin 2020).
Fuente: IREC.
adecuado nmero de ciclos, debido a procesos y mecanismos intrnsecos causados por la

degradacin de los electrodos y la prdida en su capacidad de recarga. Estos aspectos cons-
tituyen uno de los mayores retos para las bateras de plomo-cido, Ni-MH y litio en todas
sus diferentes opciones tecnolgicas.
Por otra parte, los valores de densidades energticas son solo condicionantes para algunas
aplicaciones en las que el volumen o el peso del sistema puedan ser determinantes, tal como
ocurre en la movilidad elctrica. En general, las aplicaciones en redes elctricas no presentan
restricciones causadas por el espacio o la ubicacin, por lo que el aumento de densidad ener-
gtica o de potencia no es uno de los parmetros mayormente determinantes.
En este escenario, algunas de las tecnologas ofrecen caractersticas distintas, al utilizar dife-
rentes materiales, componentes o aproximacin tecnolgica. Un claro ejemplo de ello lo
constituyen los diferentes tipos de bateras basadas en litio, expresadas en la tabla 3.3.
Muchos de estos parmetros constituyen hitos en la hoja de ruta de comercializacin de
estos productos, pero su consecucin y consolidacin en el mercado son todava una in-
cgnita a causa de la falta de regulacin y normativas sobre el almacenamiento de la ener-
ga. Asimismo, la propia sobredimensin de la oferta de generacin y la falta de reestruc-
turacin en el sector estn frenando sus expectativas de comercializacin enfocadas al
sector estacionario, con gran capacidad y necesario para abordar los problemas asociadas
a las redes elctricas.
100
Densidad Costes de
Tecnologa basada Densidad msica
volumtrica Nmero de ciclos inversin
en el uso de litio Wh/kg
Wh/l k/kWh o k/kW
Ion-litio basada en Co 550-800 250-350 >5.000 200/kWh
En el 2050
Ion-litio basada en LFP 350 180 >3.000
200/kWh
En el 2050
Ion-litio versin potencia 220 100 10.000
< 20/kW
Li-S 350-500 350-500 3.000 <350/kWh
Li-aire 700-1.000 >3.000 300-500/kWh
Tabla 3.3. Tipologa de bateras basadas en litio.

Fuente: IREC.
3.6. Ventajas e inconvenientes
Probablemente la principal ventaja de la tecnologa basada en almacenamiento electroqu-

mico sea su modularidad, basada en el apilamiento y combinacin de celdas para alcanzar las
capacidades energticas y potencias requeridas, junto a un relativamente pequeo tiempo de
respuesta.
Estas caractersticas le confieren un alto grado de flexibilidad en tamaos y caractersticas,
que hace a esta tecnologa muy adaptable para contribuir como almacenamiento estacionario
a la nivelacin de la carga, a la compensacin pico/valle, al seguimiento de carga, al control
de la reserva activa y a la mitigacin de la intermitencia, contribuyendo a una mayor pene-
tracin de las fuentes renovables.
En general, los mayores inconvenientes para todos los diferentes tipos de esta tecnologa
radican en los costes, excesivamente elevados. Adems, una limitada (en muchos casos) vida
media debido a la degradacin de los componentes de la batera y una todava muy baja
densidad energtica que limita su uso en algunas aplicaciones.
A pesar de su amplio uso en diversas aplicaciones como comunicaciones, movilidad elctrica
o portabilidad electrnica, su densidad energtica est todava en rdenes de magnitud por
debajo de la de la gasolina, de ms de 10.000 W/kg.
101
Otro aspecto complejo est relacionado con sus capacidades para la recarga de la batera, que
precisa de tiempos menores sin daar al sistema.
3.7. Claves para su desarrollo
Aparte del desarrollo de los aspectos regulatorios y normativos, todas las tecnologas ya
conocidas de bateras electroqumicas las basadas en plomo, en litio, en nquel, en sodio o
en flujo redox precisan de una investigacin de los materiales para electrodos, membranas
y electrolitos que posibilite una interaccin qumica ms rpida, ms efectiva con mayor
densidad energtica, y con nula capacidad de degradacin a nivel de componentes.
Estos aspectos deben facilitar el diseo y la ingeniera de estos sistemas pensando en sus
funcionalidades en la red elctrica. Asimismo, deben facilitar nuevos desarrollos de software
y modelos que permitan el control de estas bateras en su integracin a la red como nuevos
elementos del sistema elctrico.
Otros aspectos a tener presentes son las temperaturas del rango de trabajo y la seguridad.
Usualmente, rangos por debajo de 0 oC presentan limitaciones por congelacin del electro-
lito o bajos tiempos de respuesta, y por encima de los 40 oC presentan un aumento de la de-
gradacin a causa de la mayor complejidad qumica. Por otro lado, la presencia de los iones
sodio y litio plantea problemas de seguridad a causa de la fuerte reactividad de estos iones.
A diferencia de las tecnologas descritas en los anteriores captulos, las tecnologas de alma-
cenamiento basadas en procesos electroqumicos requieren todava la verificacin de sus
caractersticas a partir de la implementacin de plantas piloto de demostracin para poder
consolidar el futuro mercado de aplicacin a las redes elctricas.
3.8. Las bateras de plomo-cido
3.8.1. Conceptos
Las bateras plomo cido combinan costes asumibles con el uso de materiales abundantes y
un circuito de reciclado optimizado para evitar el impacto ambiental. Constituyen la tecno-
102
loga ms aplicada en el mundo a causa de su amplio uso en los sistemas de automocin

como fuente de energa. Su uso como elementos de almacenamiento de energas en redes
elctricas es limitado.
Una manera de simplificar la propia estructura de la celda descrita anteriormente es utilizar

un elemento que nos ofrezca una sola especie que pueda oxidarse y reducirse al mismo tiem-
po, segn est frente al nodo o frente al ctodo. Este proceso es conocido como dismuta-
cin, donde el Pb2+ presenta las siguientes semirreacciones:
Oxidacin: PbSO4(s) + 2 e Pb(s) +SO42-(aq) 0,356 V

Reduccin: Pb4+(aq) + 2 e Pb2+(aq) +1,685V
Reaccin global: Pb + PbO2 + 2H2SO4 2 PbSO4 + 2 H2O (E = 2,041 V)
Constituye una alternativa con un voltaje efectivo de 2,041 V entre terminales de la celda y
una estructura simplificada de la misma en relacin a otras tecnologas.
La celda est formada por un depsito o contenedor de una disolucin de cido sulfrico y,
dentro de l, un conjunto de placas de plomo, paralelas entre s y dispuestas alternadamente
en cuanto a su polaridad.
Las placas positivas estn recubiertas o impregnadas de dixido de plomo (PbO2), y las ne-
gativas estn formadas por plomo esponjoso. Durante el proceso de carga inicial, el sulfato
de plomo (II) es reducido a plomo metal en las placas negativas, mientras que en las positivas
se forma xido de plomo (IV) (PbO2).
La reduccin de los protones a hidrgeno elemental est cinticamente impedida en una
superficie de plomo, por lo que no se producir liberacin de hidrgeno excepto si se supera
la tensin de carga recomendada. Entonces s se liberara hidrgeno, se consumira agua del
electrolito y se acortara la vida de las placas, con el consiguiente peligro de explosin por la
combustibilidad del hidrgeno.
103
2V Electrolito
(H2SO4aq.)
+
Pb Pb (II) Pb (IV) Pb (II)
Pb + PbO2 + 2 H2SO4 2 PbSO4 + 2 H2O
Tabla 3.4. Bateras de plomo-cido.
Este proceso es totalmente reversible, excepto si se forman cristales grandes de sulfato de plo-
mo que impiden su total conversin, lo que se conoce como proceso de sulfatacin de la celda,
que conduce a la irreversibilidad de los procesos de carga/descarga de la celda. Estas celdas
suelen combinarse para tener bateras con tensiones de 6 V, 12 V u otro mltiplo de 2, ya que la
tensin que suministra cada celda es aproximadamente 2 V. Pueden suministrar unas intensida-
des de corriente relativamente grandes, lo que las hacen ideales para los motores de arranque.
La batera de plomo-cido fue la primera batera o celda secundaria. Es decir, que las reac-
ciones qumicas pueden ser revertidas mediante la recarga de la clula, a diferencia de las
celdas primarias, para las que el aporte de energa se agota cuando se agotan las especies
qumicas (figura 3.3).
Actualmente existen dos tipos principales de bateras de plomo-cido: bateras inundadas,
que es la tipologa ms comn, y bateras reguladas con vlvulas (VRLA), que son objeto
de una extensa investigacin y desarrollo:
Batera abierta, ventilada o inundada. Las bateras abiertas o ventiladas son las ms usa-
das. Tienen puntos de acceso a su interior con las siguientes finalidades: verificacin del
nivel y densidad especfica del electrolito, reposicin de agua y eliminacin de gases produ-
cidos. Alternativamente, sus formulaciones pueden contener algn aditivo para optimizar
algunas de sus caractersticas. Las bateras abiertas, dependiendo del fabricante, pueden
suministrarse en las siguientes condiciones: cargadas y llenas con electrolito o cargadas y
secas (sin electrolito).
Batera sellada o regulada por vlvula (VRLA). El oxgeno que se produce en la placa
positiva se recombina con el hidrgeno de la placa negativa. Esta recombinacin pro-
duce agua (H2O). En el caso de este tipo de batera, contiene unas vlvulas sensibles a la
104
presin, funcionando tambin con este principio de recombinacin. Las bateras sella-
das ofrecen ventajas sobre las abiertas: la ausencia de fugas de electrolito, la mnima emi-
sin de gases, la nula posibilidad de contaminacin del electrolito y los bajos requeri-
mientos de mantenimiento. Sin embargo, tambin presentan limitaciones: un menor
nmero de ciclos, la imposibilidad de reponer el agua perdida por exceso de sobrecarga,
la imposibilidad de verificar en forma confiable su estado de carga y, en algunos casos, su
mayor sensibilidad a la temperatura de operacin.
Las bateras de plomo-cido se pueden clasificar segn varios criterios:

El tipo de placas: planas, tubulares o de Plant.
El tipo de aleacin: plomo-antimonio, plomo-calcio, plomo-selenio.
El tipo de electrolito: lquido, gelificado o adsorbido.
El tipo de mantenimiento: las bateras selladas no suelen tener mantenimiento, las bate-
ras abiertas de plomo-calcio son clasificadas como de libre mantenimiento y las de
plomo-selenio como de bajo mantenimiento, que retardan la evolucin del hidrgeno
y el oxgeno.
El tipo de uso: bateras de arranque para motores, bateras de traccin (que suministran
cantidades bajas de corriente en largos tiempos, por ejemplo carros de golf), o para uso
estacionario (por ejemplo, UPS o energas renovables).
Terminal positivo Terminal negativo
Tapas de
ventilacin
Electrolito
(cido sulfurico acuoso)
Conectores
Cubierta protectora
Ctodo
(dixido de plomo)
Separador de celdas
nodo (plomo)
Figura 3.3. Estructura de las bateras de plomo-cido.
105
Las reacciones redox reversibles deterioran los electrodos de la batera dndoles un perodo
de vida de 1.000-1.800 ciclos, segn la profundidad de descarga, con una eficiencia total del
50-80%. El tiempo de vida til del sistema es de aproximadamente 5-15 aos, dependiendo
de la temperatura de funcionamiento del sistema. De hecho, altas temperaturas de funciona-
miento (hasta 45 0C) pueden mejorar el rendimiento de la batera en trminos de mayor ca-
pacidad, pero al mismo tiempo reducen el tiempo de vida del sistema. Debido a su baja
autodescarga diaria (<0,1%), las bateras de plomo-cido son adecuadas para el almacena-
miento de energa durante largos perodos de tiempo.
Aparte del relativamente pobre rendimiento de la batera a temperaturas de ambiente bajas
y altas, y su tiempo de vida corto, las principales desventajas de la batera de plomo-cido es
la necesidad de mantenimiento peridico de agua (en el caso de una batera con liquido) y su
baja densidad de energa y de potencia especfica, con valores en el rango de 30 Wh/kg y 180
W/kg, respectivamente. Por otro lado, este tipo de bateras presentan dificultades en el cicla-
do, a menudo en el estado parcial de carga, lo que puede conducir a un fallo prematuro de-
bido a la sulfatacin anteriormente mencionada, que es acelerada si la tensin cae por debajo
de 1,9 V.
Estas bateras se usan sobre todo en almacenamiento en la industria del automvil. A pesar
de su peso y baja densidad energtica, las bateras secundarias basadas en la tecnologa de
plomo-cido se utilizan tambin para el almacenamiento de energa a pequea y media esca-
la en estaciones de comunicaciones, en subestaciones elctricas o emergencias y en plantas
industriales. Estos usos requieren una cierta reingeniera de las bateras.
La funcin principal de las bateras de plomo-cido en el almacenamiento de energa a
gran escala es, pues, proporcionar reserva rodante para compensar cualquier evento en
una planta de produccin o fallos en los equipos de lnea en la transmisin de potencia
energtica, o disponibilidad para suministrar energa cuando otras plantas se ponen en l-
nea. Estos sistemas toman energa de la red cuando la frecuencia o el voltaje son demasia-
dos altos, y retornan esta energa a la red cuando comienza a ceder la frecuencia o el vol-
taje.
106
Actualmente los sistemas proporcionan unos pocos minutos de energa y son usados como
bateras de arranque para motores, bateras de traccin que suministran cantidades bajas
de corriente en tiempos largos (por ejemplo, para carros de golf) o para uso estacionario
(por ejemplo, UPS o energas renovables). No obstante, la previsin, incluyendo la compen-
sacin de los picos de carga y el apoyo a la introduccin de las energas renovables, requiere
duraciones de almacenamiento ms largas y, por tanto, la redefinicin de la ingeniera de
estos sistemas para poder manejar mayores capacidades de energa o potencia.
Los tiempos ms largos de descarga requieren nuevas qumicas y/o nuevos diseos que
ofrezcan mayor robustez de las estructuras de electrodo y garanticen vidas medias ms lar-
gas. En esta lnea, electrodos de Pb-C son utilizados para combinar la alta densidad de ener-
ga de una batera con la alta potencia. El uso de estos materiales permite la extensin del
ciclo de vida y durabilidad de la potencia especfica. La presencia de carbono, que se aade a
los electrodos negativos, no cambia la naturaleza de la reacciones de transferencia de carga
pero s aumenta la potencia especfica de la batera y reduce la incidencia de sulfatacin du-
rante los ciclos de carga, que es uno de sus principales fallos. En estas condiciones, para po-
der tener descargas de las bateras relativamente profundas, los electrodos de plomo mejora-
dos con carbono en configuracin VRLA tienen una mejora del ciclo de vida, presentando
mejoras de hasta un factor de 10 en tasas significativamente altas de descarga (hasta 4 C).
Se han desarrollado diversas experiencias de campo en base a estas tecnologas (ver la tabla
3.5). La continua reduccin de costes, las mejoras en la vida media y el estado de carga son
fundamentales para valorar cualquier qumica de la batera para expandirse en estas aplica-
ciones en la red elctrica.
Entre estos ejemplos destaca el sistema ubicado en Chino (California), que se termin a fi-
nales de 1988. Esta batera de 40 MWh utilizaba bateras de tamao industrial de plomo-
cido combinando clulas en serie y en paralelo para tener un sistema de ms de 10 MW
entregando energa a la red elctrica en 2.000 V y 8.000 A durante 4 horas. Sus costes fueron
estimados en 1995 en ms de 150 euros/kWh para la batera; hoy podran situarse alrededor
de los 100 euros a causa del decrecimiento de los costes, pero los costes por la instalacin
completa exceden a ms del doble.
107
Fechas de
Nombre Aplicacin Potencia Energa Tipo de batera Fabricante
operacin
Crescent Electric Nivelacin de la curva de demanda 1987- 500 kW 500 kWh Celda inundada GNV Industrial
Membershio diaria. mayo de 2080 Ah a C/5; Battery, ahora
Cooperative 2002 324 celdas Exide Battery
(ahora Energy
United), BESS,
Statesville, NC
(EE.UU.)
Berliner Provisin de reservas de potencia 1987-1995 8,5 MW en 60 14 MWh Celda inundada, Hagen OCSM
Kraft- und Licht para el control primario de min de 7080 celdas en cells
(BEWAG) frecuencia del sistema elctrico y regulacin de 12 cadenas
Battery System, regulacin de frecuencia. frecuencia, 17 paralelas de 590
Berln (Alemania) MW por 20 min celdas cada una.
de provisin de Tamao de
reservas de celda: 1.000 Ah.
potencia para el
control
primario de
frecuencia del
sistema
elctrico.
Southerm Califor- Diversas aplicaciones, como la 1988-1997 14 MW 40 MWh Celda inundada, Exide Batteries
nia Edison Chino provisin de reservas de potencia 8.256 celdas en GL-35 cells
Battery Storage para el control secundario y 8 cadenas
Project, CA (EE. terciario de frecuencia del sistema paralelas de
UU.) elctrico; apoyo a la estabilidad del 1.032 celdas
sistema elctrico; apoyo al control cada una.
de tensin mediante la regulacin Tamao de
de potencia reactiva; y para la celda: 2.600 Ah.
puesta en operacin de una planta
de generacin de forma autnoma,
es decir, sin consumir potencia
transitoriamente del sistema
elctrico.
Puerto Rico Provisin de reservas de potencia 11/1994- 20 MW 14 MWh Celda inundada, C&D Battery
Electric Power para el control primario de 12/1999 6.000 celdas en
Authority frecuencia del sistema elctrico y 6 cadenas
(PREPA) Battery regulacin de frecuencia. paralelas de 100
System, Puerto celdas cada una.
Rico Tamao de
celda: 1.600 Ah.
PQ2000 Calidad de potencia, y sistemas que 1996-2001 2 MW 55 kWh AC Battery,
Instalacin en aseguran un continuo suministro adquirida por
Brockway de energa a cargas crticas durante Omnion Power
Standard posibles incidencias o faltas de Engineering en
Lithography Plant suministro de la red exterior. 1997, a su vez
en Homerville, adquirida por
Georgia (EE.UU.) S&C Electric en
1999.
Metlakatla Power Regulacin de tensin y 1997- 1 MW 1,4 MWh VRLA; 1.134 GNB Industrial
y Light (MP&L), desplazamiento de sistemas presente celdas/378 cada Battery, ahora
Alaska (EE.UU.) auxiliares diesel. uno, 100 A, 75 Exide
mdulos en una Technologies
cadena. and General
Electric
Tabla 3.5. Ejemplos de instalaciones basadas en plomo-cido.
108
En este punto, conviene observar el elevado nmero de ciclos requeridos (>10.000) para que
la repercusin de los aproximadamente 100 euros por kWh se site en menos de un cntimo
de euro por kWh requerido en muchas aplicaciones.
Las nuevas versiones de la tecnologa (Pb-C), basada en el uso de electrodos de carbn, per-
miten obtener caractersticas interesantes para sus aplicaciones en redes elctricas. Su modu-
laridad permite el diseo de sistemas en el rango de varias decenas de MWh, si bien sus
costes de inversin debern situarse en pocos aos por debajo de los 100 /kWh para asegu-
rar costes de la energa por ciclo en el rango inferior a los 4 c/kWh/ciclo. Los costes actua-
les para grandes instalaciones estn resumidos en la tabla 3.6.
Asimismo, sus caractersticas facilitan su uso en sistemas hbridos, es decir, en combinacin
con otros sistemas de almacenamiento de energa. Ello debera constituir una alternativa
para minimizar costes, especialmente en su aplicacin en el campo de la acumulacin de
energa de fuentes renovables.
Sus principales ventajas son su madurez tecnolgica y su modularidad, que permite diseos
avanzados de sistemas a partir de la combinacin de celdas y mdulos ms simples o en sis-
temas hbridos.
Sus principales limitaciones son:
Los largos tiempos de carga.
La excesiva influencia de la temperatura ambiente.
El mantenimiento excesivo.
El bajo nmero de ciclos para sus aplicaciones en redes elctricas: menos de 3.000 ciclos.
La baja densidad energtica y de potencia.
109
El principal reto de esta tecnologa consiste en superar el bajo nmero de ciclos. Diversas
opciones estn siendo implementadas para conseguirlo:
Nuevos electrolitos y uso de aditivos en los electrolitos cidos.
Nuevos materiales para electrodos especialmente dirigidos a la opcin plomo-carbn.
Desarrollo e implementacin de nuevas estrategias de diagnosis y modelizacin del esta-
do de los sistemas de bateras para controlar sus velocidades de carga y descarga as como
su estado de salud.
Asegurar su ptimo funcionamiento en el rango de -30 C a +60 C
Validacin de la tecnologa en pruebas de campo para consolidar su fiabilidad en rgimen
de operacin.
Coste total del sistema

Batera
de almacenamiento
Coste en Coste en Coste en Coste en

Ao de Energa Potencia
Planta $1995 ($/ $1995 ($/ $1995 ($/ $1995 ($/
instalacin (MWh) (MW)
kWh) kW) kWh) kW)
CHINO
1988 40 10 201 805 456 1.823
California
HELCO
Hawai 1993 15 10 304 453 777 1.166
(VRLA)
PREPA
1994 14 20 341 239 1.574 1.102
Puerto Rico
BEWAG
1986 8,5 8,5 707 707 n/a n/a
Alemania
VERNON
California 1995 4,5 3 305 453 944 1.416
(VRLA)
Tabla 3.6. Estimaciones de costes para algunas de las instalaciones de campo realizadas con bateras
de plomo-cido.
110
3.9. Las bateras secundarias con electrolito alcalino
3.9.1. Conceptos
Las bateras alcalinas son las ms utilizadas despus de las bateras de plomo-cido. A dife-
rencia de stas, utilizan un medio alcalino para asegurar el camino interno para los iones
entre nodo y ctodo. Hoy se utilizan mucho como elementos de almacenamiento en elec-
trnica y sistemas porttiles.
Esta tecnologa tiene diferente variantes:
Nquel-cadmio: Ni-Cd
Nquel-zinc: Ni-Zn.
Nquel-hierro: Ni-Fe
Nquel-hidruros metlicos: Ni-MH
Sus aplicaciones en el rea de las redes elctricas son incipientes. Mientras que para pequeas
celdas es una tecnologa que ha madurado enormemente en las ltimas dcadas, para grandes
instalaciones no cuenta con diseos apropiados y contrastados, y tampoco se cuenta con la
confirmacin del nmero de ciclos y, por lo tanto, de la viabilidad de sus costes.
El primer uso relevante de un electrolito bsico hay que datarlo en 1899, fecha en la que
Waldmar Jungner invent la batera de nquel-cadmio. Se trataba de una batera recargable
que tena electrodos de nquel y cadmio en una disolucin de hidrxido de potasio. Tambin
invent una batera de nquel-hierro el mismo ao, pero, al presentar menos prestaciones
que las obtenidas utilizando cadmio, no fue patentada. Fue Thomas Edison quin tom la
batera de nquel-hierro de Jungner como posible alternativa y la patent en 1903.
Estn basadas en xido de nquel como electrodo positivo y hierro o cadmio como electro-
do negativo, y son mayormente conocidas como bateras de nquel/hierro y de nquel/cad-
111
mio, respectivamente. El electrolito es una disolucin concentrada de KOH y la reaccin
qumica global de cada celda es la siguiente:
Fe(OH) + 2 Ni(OH) H O 1,37 V

Fe + 2 NiOOH + 4 H2O 2 2 2
Cd(OH) + 2 Ni(OH) H O 1,30 V

Cd + 2 NiOOH + 4 H2O 2 2 2
Ambos tipos de bateras fueron comercializadas y han estado sujetas a investigaciones para-
lelas, especialmente teniendo en cuenta el electrodo positivo de xido de nquel y sus com-
binaciones con diferentes electrodos negativos. La tabla 3.7 describe las diferentes variantes
comerciales basadas en nquel comparadas con las bateras plomo-cido:
Funcionamiento de las bateras de nquel-hierro

Las bateras de nquel-hierro tuvieron en seguida un uso industrial como bateras de traccin
en las carretillas elevadoras, las minas y las locomotoras de ferrocarril. El aspecto ms apre-
ciado de las bateras de nquel-hierro se encuentra en el hecho de que presentan entre 1,5 y
2 veces la energa especfica de las bateras de plomo-cido y son particularmente buenas en
altas velocidades de descarga.
Costes de
Densidad Densidad
Nmero de inversin Costes por ciclo
Tecnologa Voltaje volumtrica msica
ciclos k/kWh o k/ /kWh/ciclo
Wh/l Wh/kg
kW
150-100 <0,08-0,04
Plomo-cido 2,0 50 25 900
(2020 (2020)
Ni-Cd bolsillo 1,2 40 20 2000
Ni-Cd sellada 1,2 100 35 700
Ni-MH 1,3 140 80 >600 250-1000 < 0,08

Ni-Zn 1,6 60 120 500 (2020) (2020)
Ni-Fe 1,25 65 45 >2.000
Ni-H2 1,25 105 64 6000
Tabla 3.7. Datos especficos de las bateras alcalinas en base a nquel comparados con los de la batera de
plomo-cido.
112
Esta batera tambin se caracteriza por su robustez y largo ciclo de vida en caso de descarga
(2.000 ciclos a 80% de profundidad de descarga). Sin embargo, comparada con la batera de
plomo-cido tiene las siguientes desventajas:
Rendimiento inferior a bajas temperaturas.
Corrosin y autodescarga relativamente elevadas.
Rendimiento elctrico global pobre debido a un bajo sobrepotencial de evolucin del
hidrgeno en el electrodo de hierro, lo cual conduce a la necesidad de un mantenimiento
frecuente.
Por estas razones, las aplicaciones para las bateras de nquel-hierro han sido limitadas. Mu-
chos intentos de resolver el problema de gasificacin no han tenido xito. La batera de nquel-
cadmio ha gozado de un mayor xito comercial ya que no est sujeta a estas limitaciones.
Funcionamiento de las bateras de nquel-cadmio

Despus de la batera de plomo-cido, surgi la batera de nquel-cadmio, que se ha conver-
tido en la batera recargable ms ampliamente usada. El potencial nominal de celda (1,20 V)
es ligeramente menor que el del nquel-hierro (1,25 V) y la masa de cadmio es mayor que la
de hierro. Estos factores conducen a una energa especfica de batera de 30-40 Wh/kg, la
cual es del orden de las de nquel-hierro y plomo-cido.
1,2 - 1,4 V
Electrolito
(KOH aq.)
nodo Ctodo +
Ni/Cd Cd Cd (II) Ni (III) Ni (II)
Ni/H2 H2 H 2O
Ni/MH LaNi5H6 LaNi5
2 NiOOH + Cd + 2 H2O 2 Ni(OH)2 + Cd(OH)2

NiOOH + 1/2 H2 Ni(OH)2
NiOOH + Mhx Ni(OH)2 + MHx1
Tabla 3.8. Bateras alcalinas basadas en nquel.
113
Mecanismo de
apertura resellable
Terminal positivo
Lengeta positiva soldada
al terminal positivo
Cobertura
Placa negativa
de cadmio
Junta trica Separador

aislante
Estuche de acero
con depsito de nquel Terminal negativo Placa positiva
Figura 3.4. Estructura de batera de nquel-cadmio sellada.
Otras caractersticas positivas de las bateras de nquel-cadmio son el voltaje de descarga

plano, el largo ciclo de vida (~2.000), la capacidad de sobrecarga continua, el bajo manteni-
miento y la excelente seguridad. Adems, este tipo de bateras aguantan procesos de conge-
lacin y descongelacin sin ningn efecto en su comportamiento.
Las celdas y bateras estn disponibles en muchos tamaos y con varias formas de electro-
dos (sinterizados, placas o plstico enlazado). La principal desventaja de las bateras de
nquel-cadmio es su alto coste (hasta 10 veces mayor que las de plomo-cido) y los proble-
mas relacionados con el medio ambiente, ya que el cadmio y tambin el nquel son metales
txicos.
Por esta razn, en noviembre de 2003, la Comisin Europea elabor una propuesta de nue-
vas directrices, incluyendo bancos de reciclado de estas bateras. Con este nuevo marco legal,
el almacenamiento de energa en bateras de nquel-cadmio tiene un futuro incierto. Adems,
sufren el efecto memoria, en el que la batera recuerda la profundidad de descarga y redu-
ce su capacidad efectiva. Este proceso se debe a la cristalizacin de un compuesto qumico
formado en la placa cargada, que si se deja un largo perodo de tiempo queda inutilizada, y
114
puede llegar a ser irreversible. Por otro lado, tiene una densidad de energa muy baja (menos
de 40 Wh/kg) comparada con otras tecnologas.
Este tipo de bateras se puede encontrar en dos formas, segn su aplicacin o uso:
Sellada para equipos porttiles. Con una capacidad de amplio rango: desde 10 mAh a 15
Ah. El electrolito de KOH es absorbido por el separador, normalmente de materiales de
celulosa, que permiten el paso libre de oxgeno liberado en la carga para pasar al electrodo
negativo, donde es reducido. Estas celdas selladas son las anlogas a las bateras de plo-
mo-cido reguladas con vlvula para aliviar el exceso de presin (figura 3.4).
Inundada para aplicaciones industriales. Las bateras de nquel-cadmio tienen muy
buenas caractersticas tcnicas pero no han tenido un gran xito comercial, debido prin-
cipalmente a sus costes. Sin embargo, la produccin de estas bateras fue cada vez mayor,
hasta que surgi un fuerte competidor (las bateras de Ni-MH) dentro del campo de las
bateras alcalinas.
Funcionamiento de las bateras de nquel-hidrgeno

Existen relativamente pocos elementos que puedan ser usados en disoluciones alcalinas fuer-
tes: los ms prometedores son el cadmio, el hierro, el zinc y el hidrgeno. La batera de hi-
drgeno-nquel consiste en un electrodo de xido de nquel sinterizado como electrodo
positivo y platino-hidrgeno como electrodo negativo. Esta batera fue desarrollada para
remplazar a la batera de nquel-cadmio en algunas aplicaciones donde se requiere alta ener-
ga especfica (de ms de 50 Wh/kg) junto con una larga vida cuando se somete a un ciclo de
descarga profunda.
El electrodo de Pt/H2 es completamente reversible y, cuando se combina con xido de n-
quel, forma una celda con un potencial de 1,25 V. Las semirreacciones se detallan a continua-
cin:
2 H O + 2 e
Electrodo negativo: H2 + 2 OH 2
Ni(OH) + 2 OH
Electrodo positivo: 2 NiOOH + 2 H2O + 2 e 2
Hemos de destacar que existe un flujo a contracorriente de molculas de agua e iones OH a

travs del separador. El gas hidrgeno liberado en el proceso de carga es almacenado bajo una
115
Figura 3.5. Celda de nquel-hidrgeno de 40 Ah para satlites.
Fuente: http://www.pacificu.edu/as/chemistry/
presin de ~40 bar dentro de la misma celda. Este hecho ha requerido un considerable trabajo
de desarrollo en el diseo y la construccin del recipiente y el stack de la celda. El recipiente de
presin tiene forma cilndrica con tapas hemisfricas, como muestra la figura 3.5.
Cuando la celda es ciclada, la presin de hidrgeno va desde 40 bar hasta 2 bar en el estado
de descarga. Por lo tanto, el recipiente a presin debe resistir este tratamiento sin fragmen-
tarse, sin corroerse y sin que se formen grietas.
La celda se construye a partir de electrodos sinterizados de nquel, electroqumicamente
impregnados, y electrodos estndares de celda de combustible de hidrgeno de platino ne-
gro dispersados en papel cartn. Los separadores estn formados por una tela tejida a partir
de un derivado de xido de zirconio donde se absorbe el electrolito de KOH. Las celdas de
nquel-hidrgeno pueden ser sobrecargadas, ya que en el electrodo negativo tiene lugar la
recombinacin de oxgeno liberado. Las celdas especiales de nquel-hidrgeno son econmi-
camente costosas, pero sin embargo gracias a sus mejores prestaciones han tomado una gran
parte del uso de bateras en satlites.
Funcionamiento de las bateras de nquel-hidruro de metal

La tecnologa desarrollada con posterioridad a la de nquel-hidrgeno para aplicaciones
terrestres es la de nquel-hidruro de metal. Estas bateras dependen de que el hidrgeno
pueda ser almacenado reversiblemente en forma de un hidruro de metal, el cual se forma
en el electrodo negativo de la celda. El electrodo positivo es un electrodo estndar de xi-
do de nquel.
116
Los primeros trabajos (1970) utilizaban una aleacin de LaNi5 como electrodo negativo.
ste acepta el hidrgeno de forma reversible a temperatura ambiente para formar LaNi5H6.5.
Esta aleacin se disocia a una temperatura de 15 oC y una presin de 1 bar. Las reacciones
electroqumicas son las siguientes:
Ni(OH) + 2 OH E0 = 0,49 V vs. SHE

Electrodo positivo: 2 NiOOH + 2 H2O + 2e 2
M + H O + e
Electrodo negativo: MH + OH E0 = -0,83 V vs. SHE
2
Posteriores trabajos de desarrollos comerciales se han centrado en dos nuevas aleaciones

para almacenar hidrgeno a nivel del electrodo:
Una compleja aleacin basada en tierras raras con varios aditivos para ajustar la presin
de disociacin al valor deseado y tambin para formar una pelcula de xido superficial,
el cual acta como una barrera para prevenir la oxidacin del hidruro metlico. Esto co-
rresponde a formulaciones de aleaciones de tipo AB5, donde A es una mezcla de tierras
raras (lantanio, cerio, neodimio, praseodimio) y B puede ser una mezcla de nquel, cobal-
to, manganeso y/o aluminio.
Un complejo multicomponente similar de una aleacin de tipo AB2, donde A es titanio
y/o vanadio y B corresponde a zirconio o nquel modificado con cromo, cobalto, hierro
y/o manganeso.
Este ltimo se considera que tiene mayor capacidad de almacenamiento de hidrgeno y su-
perior oxidacin y resistencia a la corrosin y es, por lo tanto, menos costoso.
El voltaje de este tipo de bateras de nquel-hidruro de metal es parecido al de las de nquel-
cadmio (1,2-1,3 V), teniendo tambin una curva de descarga plana. La energa especfica de
bateras de Ni-MH (60-80 Wh/kg) es 1,5-2 veces mayor que la de las bateras de nquel-
cadmio y su potencia especfica es tan alta como 250 W/kg.
Adems, son resistentes a la sobrecarga y sobredescarga, pudiendo operar desde -30 a +45
C. Las celdas se han diseado en formas cilndricas y prismticas, siendo fabricadas en va-
rios tamaos. Las celdas pequeas son usadas para dispositivos electrnicos portables (tel-
fonos mviles), mientras que las prismticas de 100 Ah de capacidad para ensamblarse a
12-14 V mdulos, para uso como bateras de traccin (figura 3.6).
117
Figura 3.6. Modelo de batera de Ni-MH del vehculo hbrido Toyota Prius.
Hasta el momento, las aplicaciones ms importantes se encuentran en ferrocarriles, aerona-

ves, bateras de traccin para locomotoras de minas y vehculos industriales.
Las bateras de nquel-cadmio selladas han encontrado tambin su uso en aplicaciones do-
msticas, aunque algunas tienen un especial diseo para telecomunicaciones, satlites y as-
tronutica. Progresivamente, estas bateras estn siendo reemplazadas por las de nquel-hi-
drgeno o las de nquel-hidruros de metal para estas aplicaciones. Y estas, a su vez,
ltimamente estn siendo reemplazadas por la batera de ion-litio.
Las celdas especiales de nquel-nidrgeno son econmicamente costosas, pero sin embargo
gracias a sus mejores prestaciones han tomado una gran parte del uso de bateras en satlites.
Las celdas pequeas son usadas para dispositivos electrnicos porttiles (telfonos mviles),
mientras que las prismticas de 100 Ah de capacidad para ensamblarse a 12-14 V mdulos,
para uso como bateras de traccin.
Las prestaciones de las bateras nquel-cadmio, a pesar de ser su implantacin relativamente

reciente, ya han permitido desarrollar algunas experiencias para gran capacidad de almace-
namiento. La ms conocida se encuentra en Alaska, cubriendo una potencia nominal de 27
118
MW durante 15 minutos, con una inversin de 35 millones de dlares, lo que la sita en un

coste de unos 750 dlares/kW (ver la tabla 3.9).
Adems de su menor coste en relacin con las tecnologas precedentes, lo que es sobresalien-
te en esta tecnologa es la previsin de vida media estimada, que se cifra entre los 20 y los 30
aos.
As, cuando uno de los generadores de GVEA (Golden Valley Electric Association) pierde
potencia, se puede remediar con la inyeccin instantnea de 27 megavatios. Esto da tiempo
a GVEA para poner en marcha la generacin local. Esto significa menos interrupciones.
Aunque el sistema BESS (battery energy storage system) no puede ayudar en todas las situa-
ciones, en los primeros aos de funcionamiento se ha podido constatar una reduccin de
ms del 60% de los cortes del suministro de energa.
Fechas de Fabri-
Nombre Aplicacin Potencia Energa Tipo de batera
operacin cante
Golden Valley Provisin de reservas de 9/19/2003- 27 MW 14,6 Nquel-cadmio, ABB y

Electric potencia para el control presente MWh SBH920 celdas; 4 Saft
Association primario de frecuencia del cadenas de 3.440
(GVEA), sistema elctrico; apoyo al celdas cada una,
Fairbanks, control de tensin mediante la con un total de
Alaska (EE. regulacin de potencia 13.760 celdas.
UU.) reactiva; estabilidad del sistema
elctrico de potencia
Participantes:
Saft: desarrollo de las bateras de nquel-cadmio, y totalmente responsable del reciclado y/o eliminacin de cada batera.
ABB: suministro y diseo del convertidor y la ingeniera de control del sistema. City Electric es contratista general para
ABB.
Financiacin:
El proyecto tubo una financiacin de 35 millones de dlares por parte de Golden Valley Electric Association.
Reconocimientos recibidos:
ABB recibi el premio de Platts 2003 Global Energy Award por el diseo y desarrollo de los convertidores de BESS.
ABB tambin recibi el premio otorgado por el Electric Power Research Institute Technology por el proyecto BESS en el
National Rural Electric Cooperative Association Annual Meeting el 15 de febrero de 2004.
GVEA recibi el 10 de diciembre del 2003 el certificado de Rcord Mundial Guiness porque su proyecto BESS contena
la batera ms potente del mundo. Durante el test, uno de los mximos lmites fue la descarga de 46 MW en 5 minutos.
Datos estadsticos:
13.760 celdas llenas de electrolito lquido de Ni-Cd, peso total de BESS de 1.500 toneladas, y las bateras tienen una vida
de 20-30 aos.
Tabla 3.9. Caractersticas de un sistema de almacenamiento basado en bateras de cadmio-nquel.

Fuente: http://www.gvea.com/energy/bess
119
Las perspectivas abiertas por el uso de bateras alcalinas nquel-hidrgeno, Ni-H2 y las de
nquel-hidruros metlicos permiten evitar el problema ambiental originado por el uso del
cadmio o las limitaciones de vida media y las bajas densidades energticas que presentan las
otras tecnologas asociadas al nquel como electrodo positivo.
A pesar de los pocos ejemplos de demostracin a escala de gran capacidad de almacenamien-
to, estos han demostrado la viabilidad de esta tecnologa para grandes instalaciones, siendo,
por tanto, plausibles sistemas de varias decenas de MWh.
De nuevo, el principal obstculo para su amplia introduccin en el mercado del almacena-
miento de energa en redes elctricas son sus elevados costes.
Incluso las mejores previsiones en la hoja de ruta de esta tecnologas para el periodo 2020-
2030 solo predicen costes en el rango de 250-1.000 /kWh, considerando ya un aumento en
su nmero de ciclos hasta el rango de los 8.000 ciclos para un 80%.
Estas tecnologas se han beneficiado del creciente conocimiento de los mecanismos y proce-
sos electroqumicos, lo que ha permitido un aumento de fiabilidad con una continua evolu-
cin de prestaciones, que han hecho ocupar a estas tecnologas (NiCd, NiZn, NiFe, NiHM,
NiH2) un segmento del mercado de bateras para sistemas porttiles, de movilidad elctrica
y satlites.
Potencialmente, las celdas basadas en estas tecnologas son candidatas a su implementacin
en grandes instalaciones, pero todava plantean dudas y requieren verificaciones que confir-
men su fiabilidad y sus largas vidas medias.
Inicialmente, su primer inconveniente ha sido el uso de materiales como el cadmio, que compli-
can su gestin medioambiental. Superado este punto con el uso de electrodos negativos diferen-
tes, como los hidruros metlicos, se plantea la dificultad del rango de temperatura de trabajo.
Los hidruros no trabajan bien a bajas temperaturas y son aconsejables en rangos de 0 a 45 C.
La mejora de las prestaciones de las celdas Ni-MH requiere nuevos materiales que faciliten la
gestin del hidrgeno en la aleacin o el compuesto metlico utilizado como electrodo.
120
La competitividad de estas tecnologas para el mercado de redes elctricas pasa por un decre-
cimiento de sus costes, asegurados en parte por un aumento en el nmero garantizado de
ciclos.
Para ello se precisan mejoras en los compuestos de hidruros metlicos utilizados como
nodos y en los ctodos de nquel, para asegurar una mayor estabilidad y aumentar su efi-
ciencia energtica.
El uso de nuevos materiales nanoestructurados, aditivos catalticos o nuevas composiciones
de electrolitos est en la hoja de ruta de las innovaciones precisas en estas tecnologas para
mantenerse como alternativa en el almacenamiento elctrico en redes elctricas.
3.10. Las bateras de sodio de alta temperatura
3.10.1. Conceptos
El sodio es muy atractivo como material para electrodo negativo teniendo en cuenta su alto
potencial de reduccin electroqumico, de -2,71 V. Combinndolo con el apropiado material
electropositivo, tal como el azufre o el cloruro de nquel, se puede llegar a obtener un poten-
cial de celda superior a los 2 voltios. Adems, el sodio es un elemento abundante, barato y
no txico.
Por su baja masa atmica (23), ofrece la posibilidad de formar una batera con alta energa
especfica. La desventaja de este metal como reactivo negativo es que no puede emplearse un
electrolito acuoso, ya que tendra lugar una combustin sbita, con riesgo de explosin.
Por todo ello, para tener una batera basada en sodio se deben emplear electrolitos no acuo-
sos. En 1967, investigadores de la compaa Ford Motor en Estados Unidos mostraron que
la almina, xido de aluminio, en su fase beta era altamente conductora de iones Na+ a 300
o
C, la temperatura requerida para tener el sodio lquido. Demostraron, adems, que es un
buen aislante electrnico. Este avance permiti poder disponer de un electrolito cermico
slido vlido para los iones de sodio que definen y caracterizan las bateras de sodio de alta
temperatura.
121
3. 10.2. Funcionamiento detallado
En los aos setenta del siglo XX, se demostr que, usando este electrolito en forma de tubo
sinterizado, era posible construir una celda interior con sodio lquido como electrodo nega-
tivo y azufre lquido como electrodo positivo en su exterior, que opera de forma muy efi-
ciente entre 300 y 400o C. Teniendo en cuenta que el azufre es aislante, este puede ser absor-
bido en un electrodo de fieltro de carbono. La construccin de la celda se muestra en la
figura 3.7.
La celda se descarga en dos pasos en los cuales los iones Na+ pasan a travs de la beta-almi-
na al electrodo de azufre:
Paso 1 2 Na+ 5 S Na2S5 Eo = 2,076 V

Paso 2 2 x Na + (5-x) Na2S5 5 Na2S 5-x (0<x<2) Eo = 2,076 1,78 V
En el primer paso, el polisulfuro de sodio (Na2S5) se forma como un lquido inmiscible con
el azufre lquido. De esta forma, el voltaje de circuito abierto es invariante a 2,076 V. Una vez
que todo el azufre ha sido convertido a Na2S5, lquido inicamente conductor, la descarga va
acompaada de la formacin de Na2S3 en una sola fase, mientras que el potencial disminuye
drsticamente a 1,78 V. Estas reacciones son totalmente reversibles.
Terminal
Aislante elctrico
Cmara de sodio
Metal
Electrodo de sodio
Electrolito slido
(beta-almina
Electrodo de azufre
Recipiente contenedor
Figura 3.7. Estructura de batera sodio-azufre.

Fuente: http://cenvironment.blogspot.com.es/2012/11/sodium-sulfur-battery.html
122
La tecnologa actual es fruto de una colaboracin japonesa entre NGK Insulators, Ltd., y
Tokyo Electric Power Company (TEPCO), que se inici en 1984. Su objetivo es el desarro-
llo de las celdas con la capacidad para el uso de servicios de desplazamiento de consumo del
pico al valle de la carga, aplicaciones de suavizacin de picos que puedan requerir hasta una
descarga de 8 horas perodo.
La tecnologa crtica para tales celdas implica la fabricacin de tubos de beta-almina de muy
alta calidad y dimensiones precisas con gran dimetro. Uno de sus modelos puede inyectar
50 kW de potencia nominal durante 7 h. La densidad de energa y la eficiencia energtica de
este tipo de bateras son muy elevadas, de 151 kW h/m3 y un 85%, respectivamente.
En estas bateras NaS no hay autodescarga, necesitan un bajo mantenimiento y logran un
99% de reciclado. Sin embargo, tienen un autoconsumo de energa para poder mantener la
temperatura a 300 oC necesaria para tener licuados los elementos y mantener la elevada con-
ductividad inica del separador de beta-almina. Dichas bateras presentan una vida media
de 15 aos y necesitan un rea de instalacin que es un tercio de la requerida para bateras de
plomo-cido.
En paralelo, se han ido desarrollando las bateras de sodio-cloruro de nquel, tambin lla-
madas ZEBRA (Zero Emission Battery Research Activities). Tienen las mismas caractersti-
cas que la batera de Na-S (electrolito de beta-almina, electrodo de sodio, altas temperatu-
ras), pero se reemplaza el electrodo lquido de azufre por electrodo slido de cloruro de
nquel. La reaccin asociada es la siguiente:
Na + NiCl Ni + 2 NaCl Eo = 2,58 V
Se aade al compartimento del electrodo positivo un segundo electrolito lquido (el cloroa-
luminato de sodio, NaAlCl4), para mejorar el contacto inico entre el slido NiCl2 y el
electrolito slido (figura 3.8).
Estas celdas muestran diversas ventajas con respecto a las de Na-S:

La batera se ensambla en el estado descargado y se carga despus de sellarla; de esta for-
ma se elimina la necesidad de manejar el sodio lquido.
Los materiales de partida son polvos de nquel y sal comn, ambos comercialmente dis-
ponibles.
123
+
Elemento estanqueidad
Colector electrnico positivo
Cloruro de nquel + cloruro

de aluminio y sodio
Electrolito cermico
Sodio
Cubierta de la celda
(polo negativo)
Figura 3.8. Esquema de los componentes de una batera de sodio/cloruro de nquel, Na-NiCl2.
Fuente: http://egresadoselectronicaunc.blogspot.com.es/2013/02/especificaciones-tecnicas-de-vehiculos.html
El sodio es ultrapuro, debido a que se produce in situ mediante la reduccin electroqumica

de iones Na+ que han pasado por el tubo de beta-almina. La celda opera a ms baja tempe-
ratura (250-350 oC) que las de Na-S (300-400 oC) y presenta menos problemas de seguridad.
Asimismo, el polvo de nquel puede ser recuperado en el proceso de descarga y reciclado y,
debido al diseo central, se reducen los problemas de corrosin (tabla 3.10).
2,1 - 2,6 V
Electrolito
( Na-Al2O3)
nodo Ctodo +
Na Na+ S S x2
Ni (II) Ni
270 - 350 C
2 Na + xS Na2Sx (x = 5 3)
2 Na + NiCl2 2 NaCl + Ni
Tabla 3.10. Bateras de sodio de alta temperatura.
124
Un tpico mdulo de batera de sodio-azufre es de 50 kW a 360 kWh o de 50 kW a 430 kWh.

La media de eficiencia de ida y vuelta es del 86%, pudiendo superar el 90%, con un ciclado
mucho mejor que las bateras de plomo-cido o nquel-cadmio o Ni-MH. A profundidad de
descarga del 100 % pueden dar 2.500 ciclos.
Estos parmetros y caractersticas convierten a esta tecnologa en una gran candidata para las
aplicaciones en redes elctricas que van desde rpidas descargas en un breve intervalo de
tiempo hasta servicios de gestin de la energa a ms largos plazos. Es una tecnologa muy
apta para el desplazamiento de carga y para evitar los picos de carga. La figura 3.9 muestra
una tpica instalacin de puesta a punto de bateras de sodio azufre.
Figura 3.9. Puesta a punto de una instalacin de bateras de sodio azufre.

Fuente: https://www.xcelenergy.com/staticfiles/xe/Corporate/Environment/wind-to-battery%20fact%20sheet.pdf
125
Las bateras de sodio no muestran reacciones parsitas, comunes en los electrolitos acuosos;
sin embargo, tienen grandes prdidas trmicas debido a la alta temperatura de operacin.
Los trabajos de desarrollo de las bateras Na-NiCl para su uso en vehculos elctricos han
tenido un gran progreso en los ltimos 20 aos en el Reino Unido, Alemania y Sudfrica.
Un ejemplo de ello es el modelo de vehculo elctrico ThinkCity, propulsado por bateras
Nombre Pas Localizacin kW Comienzo/estado
TEPCO (Tokyo Electric Japn Muchas localizacio- 200.000 (aprox) A finales de 2008
Power Company) nes alrededor de
Tokio
HEPCO (Hokkaido Japn Wakkanai City, 15.000 Febrero de 2008

Electric Power Company) Hokkaido
Otras compaas Japn Muchos lugares que 60.000 (aprox.) A finales de 2008
elctricas japonesas no sean Tokio
JWD (Japan Wind Japn Rokkasho Cillage, 34.000 Agosto de 2008

Development Co. Ltd) Aomori
AEP (American Estados Unidos Charleston (WV), 11.000 Excepto Presidio:

Electronic Power) Bluffton (OH), julio 2006-enero 2009
Milton (WV), Presidio: enviado en
Churubusco (IN), Noviembre de 2009
Presidio (TX)
NTPA (New York Power Estados Unidos Long Island (NY) 1.000 Abril de 2008
Authority)
PG&E (Pacific Gas and Estados Unidos No decidido 6.000 Enviado en 2008
Electric Company)
Xcel Estados Unidos Luverme (MN) 1.000 Noviembre de 2008
Younicos Alemania Berln 1.000 Julio de 2009
Enercon Alemania Emden (Baja Sajonia) 800 Julio de 2009
EDF Francia Isla de la Reunin 1.000 Diciembre de 2009
ADWEA (Abu Dhabi Unin de los Abu Dhabi 48.000 Opera parcialmente
Water & Electricity Emiratos rabes
Authority)
Tabla 3.11. Algunas instalaciones de bateras Na-S en el mundo.
126
Na-NiCl de una capacidad de 28 kWh que permiten un rango de 170 km. Aparte de este
tipo de aplicaciones, esta tecnologa tiene una amplia aplicacin en el campo de las redes
elctricas. En la tabla 3.11 se muestran algunas de las instalaciones a escala mundial, y en la
tabla 3.12, dos ejemplos de referencia representativos de las instalaciones de bateras Na-S
llevados a cabo por la principal compaa fabricante de esta tecnologa.
En los ltimos aos se ha producido un espectacular crecimiento en los KW instalados en
base a esta tecnologa. Recientemente, un accidente con un incendio posterior en una planta
ha llevado a NGK a revisar las normas de seguridad.
Un gran demostrador de bateras de sodio-azufre se encuentra en el parque elico de
Rokkasho-Futamata, en la prefectura de Aomori (Japn). Siendo un gran ejemplo de inte-
gracin de energa elica, el proyecto Rokkasho-Futamata, puesto en marcha en 2008, pro-
porciona 34 MW de potencia y una capacidad de almacenamiento de 238 MWh al parque
elico, de una capacidad de generacin de 51 MW, para proporcionar servicios de desplaza-
miento de consumo del pico al valle (load levelling).
Esto permite el suministro de energa elica generada en horas de bajo consumo a horas
pico. Las bateras se cargan de noche, cuando la demanda de energa es menor, para luego
poder suministrar la electricidad almacenada a la red juntamente con la electricidad gene-
rada por las turbinas elicas durante los intervalos de pico de demanda. As se consigue
un suministro continuo de electricidad a la red, incluso durante perodos durante los
Fechas de Tipo de
Nombre Aplicacin Potencia Energa Fabricante
operacin batera
AEP Sodium Optimizacin del uso 2006- 1 MW 7,2 Mdulo de NGK Insula-
Sulfur Distributed de las lneas de presente MWh 20 celdas tor LTD /
Energy Storage transmisin de potencia cada uno de S&C Electric
System at elctrica; reduccin 50 kW Co.
Chemical Station, de la necesidad de batera NAS
N. Charleston, instalacin y/o
WV (EE.UU.) actualizacin de nuevas
lneas.
Long Island, New Desplazamiento 2008- 1,2 MW 6,5 Mdulos de NGK Insula-
York Bus Terminal temporal de la presente MWh 20 celdas de tors LTD
Energy Storage generacin, segn los 50 kW (pico (batera) /
System (EE.UU.) precios en el mercado 60 kW) ABB Inc.
elctrico.
Tabla 3.12. Prototipos de referencia representativos de bateras Na-S instaladas por la firma NGK.
127
Figura 3.10. El sistema de almacenamiento de Rokkasho-Futamataconsiste en 17 unidades
de bateras Na-S de 2 MW de potencia cada una.
Fuente: http://www.cleanenergyactionproject.com/CleanEnergyActionProject/CS.Rokkasho-
FutamataWindFarmEnergyStorageCaseStudy.html
cuales la produccin de electricidad cae a consecuencia de un descenso de las rachas de

viento.
Este sistema de almacenamiento, fabricado por NGK Insulators, pertenece a la compaa
Japanese Wind Development Co. (JWD). El coste del proyecto combinado (turbinas ms
bateras) es aproximadamente el 180% del coste de las turbinas. As, el coste adicional de las
bateras, que aumenta enormemente el coste del proyecto, es un importante impedimento
para la expansin de esta tecnologa. En la tabla 3.13 se muestran algunos de los ejemplos de
sistemas en redes elctricas llevados a cabo por la firma japonesa Sumitomo.
Las previsiones de mercado para esta tecnologa prevn aumentar de 316 MW a ms de 1

GW en 2020. El mayor sistema construido tiene una potencia de 34 MW, con una capacidad
energtica de 245 MWh, y es utilizado para estabilizar la energa producida por un campo de
energa elica.
128
Fecha
Situacin Aplicacin Tamao
de operacin
Kaskima Kita Power Stations, Japn Seguimiento de la demanda. 200 kW x 4 h 1996
Sumitomo Densetsu Co. Ltd Seguimiento de la demanda. 100 kW x 8 h Feb. 2001
Instituto de Energa Aplicada Regulacin de la produccin elica. 170 kW x 6 h Mar. 2001
1.500 kW x 1 h
Tottori SANYO Electric Co., Ltd Seguimiento de la demanda. Abril 2001
(3.000 kW x 1,5 s)
Obayashi Corp (Dunlop Golf

Almacenamiento de energa solar. 30 kW x 8 h Abril 2001
Course)
Universidad Kwamsei Gakuin Nivelacin de la curva de demanda diaria. 500 kW x 10 h Jul. 2001
CESI, Italia Nivelacin de la curva de demanda diaria. 42 kW x 2 h Nov. 2001
Regulacin de la produccin elica

Tomamae Wind Villa 4.000 kW x 90 min 2005
y almacenamiento.
Tabla 3.13. Ejemplos de sistemas en redes elctricas
A pesar de sus problemas de seguridad y sus retos, es una tecnologa suficientemente madu-
ra, apta hoy en da para grandes instalaciones, pero no es muy adecuada para instalaciones
pequeas. En muchas de sus instalaciones son posibles tiempos de descarga de ms de 8
horas. No obstante, es preciso evitar los problemas generados por descargas profundas, por
lo que son necesarios sistemas de control ms sofisticados para evitar la degradacin de sus
caractersticas.
Sus costes actuales son elevados, de alrededor de los 2.000 euros/kW. Las previsiones para
los prximos aos hacen prever un fuerte decrecimiento de costes, con objetivos del 50% de
reduccin en 15 aos.
La batera de sulfuro de sodio puede tener muy alta energa y densidad de potencia debido a
la qumica propia de los metales alcalinos como el sodio. Las cantidades reportadas difieren
129
ampliamente, sobre todo debido a las diferencias en la construccin de sistemas de trabajo.
Esto se debe sobre todo a los enfoques diferentes de aislamiento trmico, as como a factores
tales como el grosor de las paredes de electrolito y la propia estructura de las celdas. Las
densidades de energa ms bajas se encuentran alrededor de 50 Wh/kg y la ms alta en el
entorno de los 200 Wh/kg. Las densidades de potencia van desde alrededor de 100 W/kg a
200 W/kg.
Probablemente, la mayor ventaja que presenta esta tecnologa es el hecho de que todos los
materiales son baratos, aunque la beta-almina es difcil de trabajar. Los materiales tambin
son muy abundantes y no escasearan ni siquiera si cada casa y cada coche en el mundo tu-
vieran una gran batera de sulfuro de sodio. El hecho de que hoy en da las bateras de sodio-
azufre sean caras es puramente debido a que no son producidas en masa. Los materiales
necesarios no son caros y las tcnicas para la produccin se prestan a la produccin en masa.
En consecuencia, se prev que los precios podran caer para las grandes aplicaciones estacio-
narias, si bien ahora estn por encima de los centenares de euros por KWh, aunque presentan
una alta eficiencia energtica en un ciclo. Hay que indicar que aunque se asegure una vida
media de 15 aos, existe un gran riesgo de que la beta-almina se degrade en base a la accin
del sodio, que puede llegar a reducirla causando una paulatina prdida de su funcionalidad,
con el consiguiente deterioro de la celda.
El desarrollo de bateras de sodio-azufre encuentra muchos problemas:

Corrosin. El polisulfuro de sodio caliente es altamente corrosivo para acero u otras
aleaciones.
Sellado. Es necesario tener un sellado aislante entre los dos electrodos y tambin en cada
compartimento para evitar la entrada de aire y la inestabilidad qumica. La oxidacin del
sodio puede ser explosiva.
Seguridad. Es necesario incorporar elementos de seguridad en la celda para prevenir la
reaccin entre el sodio lquido y el azufre lquido, lo cual provocara fuego. El electrolito
slido de beta-almina puede presentar fatigas mecnicas, con fracturas que constituyen
un importante riesgo.
Problemas de final de carga. Las celdas de Na-S no tienen un mecanismo de sobrecarga y la
celda completamente cargada es aislante. Esto significa que en la cadena de celdas conectadas
en serie, la primera celda para llegar a la parte superior de carga experimenta un alto voltaje
130
a travs de ella que puede conducir a la ruptura de la cermica. Este problema solo puede ser
evitado mediante la conexin de celdas en serie/paralelo con conexiones cruzadas.
Fallo de celda. Un problema relacionado ocurre cuando las celdas fallan porque tienden
a ir al circuito abierto, ya sea inmediatamente o transcurrido un intervalo de tiempo. De
nuevo, esto exige un procedimiento automtico a corto circuito de fallo de celda o un
grupo de celdas.
Gastos de mantenimiento excesivos, aproximadamente entre el 2 y el 4% del coste.
Por su parte, las bateras tipo zebra, aparte de su aplicacin en el rea de la movilidad elctri-
ca, son tambin comercializadas para almacenamiento y sistemas de alimentacin ininte-
rrumpida. Su nivel de seguridad es mayor que las Na-S y precisan menos mantenimiento.
Dada su naturaleza, este tipo de tecnologa precisa de un sistema optimizado de aislamiento

trmico para mantener la alta temperatura, aproximadamente 300 C, y una metodologa de
calentamiento minimizando el consumo de energa. Este sistema debe estar integrado en sus
herramientas de control y diagnstico, incluyendo protocolos estandarizados de comunica-
ciones para facilitar su integracin y control en operacin en la red elctrica.
Asimismo, la fragilidad del electrolito slido constituye un alto riesgo para esta tecnologa
ya que implica un alto riesgo de explosin y fuego, lo que puede significar un inconveniente
para su popularizacin o una complicacin en su uso debido a las medidas extra de seguri-
dad.
A pesar de las buenas prestaciones y caractersticas demostradas en los diferentes tests de
campo llevados a cabo con esta tecnologa (tablas 3.11, 3.12 y 3.13), esta tecnologa, para
continuar siendo competitiva, debe presentar una reduccin de costes durante los prximos
15 aos en base a una mejora en su ciclo de vida mediante la introduccin de nuevos mate-
riales con menos corrosin.
As, esta tecnologa debe an superar importantes retos de materiales, diseo de celda y de
sistema apilado, herramientas y elementos de control y diagnosis para asegurar sus presta-
ciones.
131
No obstante, hay que indicar que esta tecnologa presenta ya hoy en da costes por kWh/
ciclo de pocos cntimos de euro y que posibles mejoras futuras, junto con las correspon-
dientes garantas de seguridad, pueden confirmarla como una clara alternativa para tener
costes muy por debajo de los 2 c/kWh/ciclo.
3.11. Las bateras de ion-litio
3.11.1. Conceptos
El litio metal es el metal ms ligero conocido (Pm = 6,939 g/mol) y presenta un elevado po-
tencial estndar de reduccin (-3,04 V). La combinacin de estas dos caractersticas propor-
ciona al elemento unas propiedades energticas muy favorables, con una capacidad especfi-
ca terica de 3.860 Ah/kg (vs. Zn 820 Ah/kg, Pb 260 Ah/kg), muy ptima para ser utilizado
como electrodo en bateras electroqumicas.
Sin embargo, la reduccin de ion litio a litio metlico suele originar crecimientos dendrticos
capaces de causar cortocircuitos en la batera. Adems, parte del litio que crece en las dendri-
tas suele quedar aislado para reaccionar con el electrolito, por lo que es necesario aadir ms
cantidad de litio del estequiomtrico, con el consecuente descenso de densidad de energa.
Para solucionar estos problemas, se han planteado dos estrategias:
Bateras con electrolito slido. Estas bateras evitan el crecimiento de las dendritas pero
presentan bajas conductividades inicas y abren un importante desafo para obtener mejores
electrolitos slidos.
Bateras de ion-litio. Estas bateras, por su parte, eliminan un electrodo de litio metlico y
lo sustituyen por un electrodo que intercale o inserte el litio en la propia red cristalina del
material utilizado como electrodo.
As surgen las bateras de ion-litio, cuya tecnologa ha avanzado enormemente desde los
aos ochenta y que suponen una revolucin dentro del rea de investigacin, ya que se
introducen nuevos conceptos de reacciones electroqumicas, como son las reacciones de
insercin o intercalacin. Actualmente, ion-litio es una de las tecnologas ms promete-
doras.
132
La evolucin de las bateras de ion-litio ha llevado a la coexistencia de diferentes materiales,

tanto para ctodo como para nodo y para electrolitos. Estos materiales definen diferentes
variantes de la tecnologa y compartimentan el mercado en base a sus prestaciones y a las
patentes correspondientes. Su funcionamiento es esencialmente muy similar: se busca la
mxima eficiencia en la intercalacin/desintercalacin del litio y se trata de minimizar la
degradacin causada u originada por estos procesos.
Materiales para ctodos:
LCO xido de cobalto litio. Actualmente cubre el 50% del mercado de las bateras
de litio.
LMO xido de manganeso litio. Cubre el 10% del mercado.
NMC xido de cobalto manganeso nquel litio. Cubre el 25%.
NCA xido de aluminio cobalto nquel litio. Cubre el 10%.
LFP Fosfato de hierro litio. Cubre el 5%, aunque tiene una fuerte previsin de creci-
miento.
Materiales para nodos:
Grafito
Derivados del carbn como grafeno, carbones activos, funcionalizados, etc.
Aleaciones de estao
Basados en silicio nanoestructurado
LTO Titanatos de litio
Los electrolitos son mezclas de diferentes carbonatos (DMC dimetil, EC etileno, EMC etil
metil) con diferentes sales de litio (LiPF6 hexafluorofosfato, LiBF6 tetrafluoroborato, Li-
BOB di-oxalato borato).
133
La figura 3.11 ilustra el sistema de batera bsico de litio-ion. Las bateras de Li-ion se basan
en una reaccin electroqumica entre iones litio de intercalacin y de-intercalacin entre las
capas atmicas del material que constituye los electrodos ctodos (LCO) y nodos (C). Es-
tas reacciones son, por ejemplo, para el caso indicado:
LiCoO2 + C Li 1x CoO2 + LixC
A posteriori, se produce la reaccin de descarga a travs de la migracin de iones de litio del

nodo al ctodo
descarga
Li 1x CoO2+ LixC Li 1x+dxCoO2+ LixdxC
carga
Carga Descarga
e e
Cargador
Corriente
Corriente
Separador Separador
nodo Ctodo nodo Ctodo
Electrolito Electrolito
Figura 3.11. Esquema de funcionamiento de bateras de ion de litio.
Figura adaptada de: Lithium Ion Rechargeable Batteries. Technical Handbook.
134
En el estado de carga completa, el litio se almacena, intercalado, en el material de nodo (t-

picamente, grafito). Durante la descarga, el litio migra desde el nodo a travs del electrolito
hacia el ctodo en forma de iones + hacia el ctodo. Al mismo tiempo, los electrones fluyen
del nodo transfirindose por un circuito externo y entrando en el ctodo.
Durante el ciclo inicial de la batera, una capa delgada, conocida como interfase slido de
electrolito (SEI), se forma espontneamente sobre la superficie de los electrodos como con-
secuencia de la descomposicin del electrolito. Esta capa es generalmente aislante pero ini-
camente conductora.
Esta capa se forma, en general, en el nodo de grafito que opera a potenciales a los que el
electrolito es termodinmicamente inestable (menos de 600 mV vs. Li / Li +), creando una
fase heterognea compleja con muchas interfases secundarias. La composicin, el comporta-
miento y las propiedades de la SEI varan con los diferentes sistemas de electrodo/electrolito
y condiciones de operacin, siendo actualmente el foco de numerosos estudios sobre la es-
tructura interfacial y la dinmica electroqumica de transferencia de carga.
El electrolito es, por lo general, un orgnico no acuoso lquido, como carbonato de etileno,
EC, que contiene sales de litio disueltas como LiPF6.
La reaccin de intercalacin de litio en diferentes materiales ha sido ampliamente estudiada
y constituye la diferenciacin entre distintas compaas para marcar los derechos de propie-
dad industrial. A continuacin se muestran algunos ejemplos utilizados (figura 3.12).
Con estos materiales de nodo y ctodo, se han podido alcanzar altas densidades de energa,
de aproximadamente 170-300 Wh/L, y densidades de energa por unidad de peso de aproxi-
madamente 75-160 Wh/kg. Los voltajes son altos, siendo el voltaje promedio de operacin
de 3,6 V 3,7 V para bateras con nodos de grafito. Estos voltajes son aproximadamente
tres veces el voltaje de corte caracterstico de las bateras de Ni-Cd y Ni-MH.
Este tipo de bateras han reemplazado a las bateras alcalinas en un amplio rango de aplica-
ciones en el campo de los dispositivos electrnicos, utilizndose actualmente en aplicaciones
pequeas como telfonos mviles, por lo que la produccin bruta anual es de alrededor de
2.000 millones de celdas. De hecho, actualmente, las bateras de grafito-LiCoO2 se encuen-
135
Capacidad del Ctodo (mAh/g)
0 200 400 600 800 1000
5
LixMn2O4 LixCoO2
LixNiyCo1-yO2
Ctodo
4
LixFePO4
Voltaje (V vs.Li+/Li)
LixV2O5
3 LixV6O13
LixMnO2
2 Voltaje de batera
Carbones
Grafito
1
nodo
LiC6
Sn Ge
Si
Li
0
0 1000 2000 3000 4000 5000
Capacidad del nodo (mAh/g)
Figura 3.12. Intervalo de potencial de los diferentes materiales de electrodos de intercalacin de litio con
respecto al potencial del litio metlico.
Fuente: http://www.biblioteca.uma.es/bbldoc/tesisuma/17116697.pdf
3,2 - 4,2 V
Electrolito
(LiPF6 en disolvente orgnico)
nodo Ctodo +
LiC6 C M (IV) = M (III)
Co (IV) Co (III)
Fe (III) Fe (II)
Li1xMn2O4 + LixC6 LiMn2O4 + 6C

Li1xCoO2 + LixC6 LiCoO2 + 6C
Li1xFePO4 + LixC6 LiFePO4 + 6C
Tabla 3.14. Bateras de ion-litio.
136
tran en la mayora de los dispositivos electrnicos porttiles: telfonos mviles, computado-

ras porttiles y cmaras digitales.
Este tipo de bateras atrae mucho inters en el campo de materiales, la tecnologa y otros
campos, con el fin de obtener dispositivos de alta potencia para aplicaciones de vehculos
elctricos y almacenamiento de energa estacionaria, en donde los nuevos materiales permi-
ten abordar un rango mejorado de prestaciones.
Por otra parte, sus caractersticas dinmicas son tambin destacadas. El tiempo que tarda en
alcanzar el 90% de la potencia nominal de la batera es de alrededor de 200 ms, con una efi-
ciencia de ida y vuelta del 78% en 3.500 ciclos. Esto hace que estas bateras sean muy buenas
candidatas para aplicaciones en las que el tiempo de respuesta es importante, presentando
una autodescarga mnima de solo 1-5%, sin ningn efecto de memoria como ocurre con las
bateras de Ni-Cd y Ni-MH.
Actualmente, el mayor impulsor de esta tecnologa es la industria automovilstica, como

sistema de almacenamiento de energa elctrica para el coche elctrico.
No obstante, tomando a la industria automovilsta como tractor de una industria de bateras
innovadora, tambin se ha extendido el uso de sus potencialidades en direccin al amplio
mercado que constituyen las redes elctricas. Para ello se han implementado diferentes de-
mostradores. Un buen ejemplo de demostrador de bateras de ion-litio es el del proyecto de
Tehachapi, en California (EE.UU.).
Este demostrador se encuentra ubicado en el rea de produccin de energa elica de Teha-
chapi. Este rea es una de las mayores del mundo en potencial de produccin de energa
elica, ya que se prev la instalacin de 4.500 MW de potencia elica antes del ao 2015.
El sistema de almacenamiento de este proyecto consta de una batera de ion-litio basada en c-
todos de fosfato, de 8 MW con 4 h de autonoma (32 MWh de capacidad de almacenamiento).
El agente del sistema elctrico Southern California Edison (SCE) est testeando el sistema
para determinar su efectividad. Esta batera y el resto de equipamientos de la unidad de al-
macenamiento se alojan en un edificio de 585 m2 que es controlado remotamente.
137
Figura 3.13. Parque elico de Tehachapi, donde se encuentra ubicado el demostrador basado en bateras
de ion-litio con ctodos de LiFePO4.
Fuente: http://clui.org/ludb/site/tehachapi-wind-farm
Transporte Sistema Red
Estabilizacin de tensin. Adecuacin de la capacidad del Regulacin de la frecuencia.

Disminucin de prdidas por sistema. Sustitucin de reservas rodantes y
transporte. Integracin de fuentes de energa no rodantes (que llevan asociada
Reduccin de la congestin del renovables. una importante huella de carbono).
transporte de electricidad. Desplazamiento temporal del Gestin de rampas.
Aporta fiabilidad y evita la aporte de energa elica a la red. Arbitraje del precio de la energa.
necesidad de recurrir a desprendi-
mientos de carga.
Permite retrasar la inversin para el
refuerzo de la infraestructura de
transporte.
Optimizacin del transporte asocia-
do a las renovables.
Tabla 3.15. Beneficios que presta el proyecto de almacenamiento de electricidad basado en bateras
de ion-litio en Tehachapi.
138
El coste total de este proyecto es el equivalente a 42 M. Este coste es sufragado en un 46%

por el DOE (Departamento de Energa de los EE.UU.) y en el 54% restante por entidades,
entre las que destacan la Comisin de Servicios Pblicos de California (CPUC) y el propio
fabricante de bateras A123 Systems.
Muchas compaas elctricas estn evaluando sistemas de 25-50 kW como elementos de al-
macenamiento de energa elctrica distribuidos (DESS), y algunas compaas las han imple-
mentado, dada la alta densidad energtica de esta tecnologa, en un triler para servicios au-
xiliares mviles.
En Europa, empresas como EDF Energy Networks, junto a ABB, han implementado siste-
mas experimentales (200 kW durante una hora) en granjas elicas y fotovoltaicas para ayu-
dar al control de voltaje, la regulacin de la frecuencia, la correccin del factor de potencia,
la compensacin dentro de la capacidad de la batera de la intermitencia, el soporte a la ram-
pa de conexin, el mantenimiento de la potencia hasta que fuentes alternativas sean conecta-
das, la mitigacin de las oscilaciones, o la reserva.
Siemens tambin est desarrollando, en conjuncin con fabricantes de bateras, un sistema
modular de almacenamiento de energa especialmente dirigido a redes inteligentes y con
posibilidades de expansin a rangos de 2 MWh con potencias de salida de hasta 8 MW.
Sin embargo, todos estos productos estn todava en fase de demostracin y evaluacin y
todava son necesarios ms proyectos de demostracin con grandes capacidades, as como
para aplicaciones domsticas de menor capacidad, para validar el nivel de robustez de las
bateras soportando energas renovables.
El impulsor de esta tecnologa ha sido la industria automovilstica como sistema de almace-

namiento de energa elctrica para el coche elctrico. No obstante, sus costes son todava
excesivos para esta aplicacin teniendo en cuenta la actual capacidad de ciclado ofrecida por
los fabricantes. En la figura 3.14 se muestra la estimacin sobre la evolucin de costes para
las bateras de ion-litio.
La ventana de estado de carga es la capacidad disponible en la batera relativa a su capacidad
total. Aplicaciones conservadoras trabajan dentro del 65%, mientras que otras ms agresivas
139
1200
Escenarios
Coste alto
Coste medio
Coste bajo
1000
800
/kWh
600
400
Previsin largo plazo
200
Despegue mercado
introduccin mejoras tecnolgicas
2010 2020 2030
Aos
Figura 3.14. Estimacin sobre la evolucin de los costes para las bateras de ion-litio.
usan el 80%; en los prximos 5-10 aos, muchas aplicaciones es probable que migren a un
valor mayor.
No obstante, hay que indicar que los diseos para redes son ms caros, ms del doble, que
los previstos para sus aplicaciones en movilidad elctrica.
A pesar de estas limitaciones de costes y vida media, el xito para la implantacin de esta
tecnologa depende extraordinariamente de la capacidad de la industria de reducir sus costes
frente a los costes esperables de las tecnologas de plomo-cido o de sodio de alta tempera-
turas.
El lmite mximo de precios para los prximos aos para una implantacin exitosa de las
tecnologas de litio en redes elctricas se sita en el rango de los 150 euros/kWh, precio in-
ferior a los 200 euros/kWh previstos actualmente para el automvil.
140
En cierta forma, el fuerte inters por parte de las industrias elctricas se basa en que se espe-
ra obtener beneficio del fuerte desarrollo que la industria de bateras de litio debe tener para
implementar sistemas de 50 kWh para los vehculos elctricos EV o bien de 15-20 kWh para
los vehculos PEHV, con un mercado estimado de ms de 30 GWh en los prximos aos
para vehculos elctricos.
Los principales atractivos de esta tecnologa radican en:

La alta densidad energtica.
El reducido peso y el pequeo volumen.
La alta eficiencia por ciclo: valores en el rango entre el 85 y el 98%, segn la variante tec-
nolgica.
El bajo mantenimiento requerido.
El bajo nivel de autodescarga: 0,1% por da.
El alto voltaje de la reaccin redox por celda.
El hecho de que facilite alta potencia en cortos perodos de tiempo, as como ms bajos
niveles de potencia en ms largos perodos de tiempo (horas), con tiempo de respuesta de
segundos.
En cuanto a sus inconvenientes, cabe mencionar que estas bateras necesitan mantener un
voltaje de seguridad y rangos de temperatura de operacin debido a su compleja fragilidad
interna, requiriendo circuitos de proteccin. Por otro lado, el uso de electrolitos orgnicos
inflamables plantea cuestiones acerca de su seguridad.
Su principal ventaja est relacionada con el fenmeno de la intercalacin del litio, pero
ello tambin es responsable de su paulatina degradacin, al degradarse la estructura cris-
talogrfica de los electrodos a causa de la intercalacin en s misma y generando una cre-
ciente impedancia interna en la batera. A pesar de que algunos prototipos prometen altas
capacidades de ciclado, de varios miles de ciclos, esta capacidad de ciclo de carga/descar-
141
ga no es todava suficiente para compensar los costes con una adecuada vida media del
sistema.
Diversas innovaciones deben consolidar las previstas mejoras en las caractersticas de las
bateras basadas en el uso de nuevos materiales de ctodo, de nodo y de electrolitos.
Estas mejoras deben ser:
El incremento en el ciclado y/o la vida media; debe estar garantizado un nmero de cicla-
do superior a 10.000.
La reduccin de costes.
El incremento de la seguridad.
La mejora del intervalo de temperaturas de trabajo.
La definicin de una completa cadena de reciclado, con su metodologa y su control.
La implementacin de nuevas herramientas de control y diagnstico de la batera adapta-
das a sus funciones en las redes elctricas, controlando la temperatura, el voltaje y la co-
rriente por celda y mdulo de la batera sin un incremento de los costes.
En este contexto, la tecnologa basada en ion-litio deber competir en los prximos 20 aos
en costes y vida media efectiva con otras novedosas tecnologas, como NaS, NaNiCl2, VRB
y ZnBr, con similares o parecidos tiempos de respuesta o requerimientos de potencia y ener-
ga, que a su vez ofrecen ventajosas opciones y prestaciones, y muy probablemente sin pre-
sentar el previsto aumento en el coste del litio en el futuro.
A pesar de su positiva sinergia actual con el empuje ofrecido por la industria del automvil,
las bateras basadas en ion-litio podran perder su mercado en redes elctricas frente a otras
tecnologas con prestaciones en el mismo rango pero con solo una fraccin de su coste, en
funcin de la evolucin de sus prestaciones y siempre que no sea capaz de reducir sus actua-
les costes.
142
Aunque las primeras celdas de ion-litio fueron comercializadas en Japn en 1991 para las
aplicaciones en sistemas electrnicos porttiles y su produccin alcanza 22 aos despus ms
de 2.000 millones de celdas por ao para estas aplicaciones, su introduccin en el mercado de
las redes elctricas es an incipiente y con enormes desafos pendientes de resolver, como
son los ms arriba indicados, y aunque nuevos materiales como LiFP o aleaciones de silicio
con litiacin completa son muy prometedores, esta tecnologa est en fase de desarrollo y
demostracin para las aplicaciones en almacenamiento de energa.
3.12. Bateras de flujo redox
3.12.1. Conceptos
Las bateras de flujo redox (RFB) representan una tecnologa de almacenamiento de energa
altamente eficiente basada en el uso de especies electroactivas de distinto estado de oxidacin
y solubles en electrolitos lquidos.
A diferencia de las tecnologas previas, las especies electroactivas no forman parte del mate-
rial del electrodo, excepto en su versin hbrida, ZnBr, en donde s ocurre esto en uno de los
electrodos.
Por tanto, conceptualmente, las bateras de flujo son ms prximas a la idea de una pila de
combustible que al propio concepto de batera. La principal consecuencia de esta caracters-
tica es que en las bateras de flujo la potencia de salida y la capacidad de almacenamiento
energtico estn totalmente desacopladas, lo que constituye una relevante ventaja para el
diseo de sistemas adaptados a las necesidades de la red elctrica. Adems, ello confiere un
elevado grado de escalabilidad y modularidad a estos sistemas.
Otra de sus caractersticas es su muy corto tiempo de respuesta, de solo milisegundos, lo que
abre un amplsimo abanico para sus aplicaciones en redes elctricas. Ello, junto con su eleva-
do nmero de ciclos, hace de esta tecnologa simple una candidata a su utilizacin como
elemento de almacenamiento de energa elctrica.
143
Las bateras de flujo consisten en dos tanques para almacenar los electrolitos; un sistema que
comprende un nmero determinado de celdas conectadas en serie o paralelo (apilamiento de
celdas) para convertir la energa de las especies electroactivas contenidas en los electrolitos
en electricidad o viceversa; un sistema hidrulico de bombas y tuberas para impulsar los
electrolitos a travs de todo el sistema, y un dispositivo de interconexin con la red para la
entrega de la energa generada. Un simple esquema de los sistemas de batera de flujo redox
se muestra en la figura 3.15.
La energa qumica est almacenada en los electrolitos, contenidos en depsitos desde donde
son bombeados hasta uno o varios stacks compuestos de celdas electroqumicas. En cada
semi-celda tiene lugar la transferencia electrnica entre la especie electroactiva del electrolito
Membrana
Electrodo
Tanque de electrolito
Tanque de electrolito
Electrolito I Electrolito II
Bomba Bomba
Carga / Descarga
Figura 3.15. Esquema de una batera de flujo redox.
144
y el electrodo. Cada celda est compuesta de dos compartimentos divididos por un separa-
dor que impide el paso de especies electroactivas de un compartimento a otro.
La capacidad de almacenamiento de energa est determinada por la concentracin de reac-
tivo (especie electroactiva) en el electrolito y el tamao de los tanques, mientras que la po-
tencia est determinada por el nmero de celdas individuales en el stack de la batera y el rea
del electrodo. Como resultado, la potencia y la capacidad de energa almacenada son inde-
pendientes. Esta caracterstica hace nicas a las bateras RFB, ya que pueden ser diseadas
dependiendo de la aplicacin, es decir, la capacidad de almacenamiento puede ampliarse
adicionando ms electrolito y, al mismo tiempo, podemos ampliar la potencia de salida de la
batera adicionando ms celdas al stack.
El coste por kWh del sistema disminuye substancialmente al incrementar la capacidad de
almacenamiento, lo cual hace que las bateras de flujo sean atractivas para aplicaciones que
requieren tiempos de almacenamiento superiores a 4-6 horas.
Otras caractersticas atractivas de este tipo de bateras en oposicin a otros sistemas de alma-
cenamiento de energa son:
Reacciones electrdicas simples.
Corrientes favorables de intercambio.
Comparadas con las bateras de Na-S, no se requieren altas temperaturas.
Reacciones homogneas que no conllevan cambios morfolgicos que limiten el ciclo de
vida y la profundidad de descarga.
Las nicas partes mviles son las bombas, que se deben reemplazar cada 5-7 aos. Uno de
los inconvenientes de este tipo de bateras, comparado con otras, es su tamao. Mientras que
las celdas no son extremadamente grandes en tamao, los tanques de almacenamiento del
electrolito son bastante voluminosos, suponiendo una desventaja en cuanto a espacio se re-
fiere sobre todo para aquellas aplicaciones donde este es limitado, como edificios y coches.
Otra desventaja es la toxicidad de algunos electrolitos empleados. Por esta razn, esta tecno-
loga es muy atractiva para almacenamiento estacionario, como aplicaciones de nivelacin de
carga o aplicaciones autnomas.
El concepto de celda de flujo redox fue inicialmente investigado en Japn en 1971. Posterior-
mente se realizaron numerosos avances: aparecieron entre 1980 y 1990 demostradores a me-
145
dia escala basados en diferentes variantes qumicas (tabla 3.16) que probaron la alta eficiencia
energtica alcanzable, como la obtenida para el sistema Fe/Cr propuesto inicialmente por la
NASA. En la actualidad, esencialmente existen tres tipos diferentes de productos comercia-
les basados en tecnologa redox, que veremos a continuacin.
Funcionamiento de las baterias de flujo redox de vanadio

La implementacin y desarrollo de este tipo de bateras tuvo lugar en 1984 por parte de la
Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia) por Skyllas-Kazacos.
Densidad de
Material de
Reacciones de corriente de Eficiencia de
Sistema membrana y
Electrolito electrodo de OCP(V) carga/ carga/descarga
redox electrodo
carga/descarga descarga (%)
usado
(mA/cm2)
Hierro/ 1 M CrCl3 y Electrodo 1,18 21,5 Fieltro de 95 (culmbica)

Cromo FeCl2 en 2M positivo: carbono con
HCl en Fe2+ Fe3+ + e trazas de
semicelda Electrodo plomo y oro
negativa y negativo: para la
positiva. Cr3+ + e Cr2+ semirreaccin
Cr. Membra-
na de
intercambio
inico.
Hierro/ Semicelda Electrodo 1,19 14 Hoja de 44-50 (total)

titanio positiva: 1M positivo: grafito y
FeCl3 + 3M Fe2+ Fe3+ + e platino. Mem-
HCl. Electrodo brana
Semicelda negativo: permeable
negativa: Ti4+ + e Ti3+ aninica.
1 MTiCl3 + 3,5M
HCl.
[Ru(bpy)3] 0,02 M Electrodo 2,6 3 V-50% SOC Membrana de 18 (total)

(BF4)2 [Ru(bpy)3] positivo: 5(carga) intercambio
(BF4)2 como [Ru(bpy)3]2+ 5 (descarga) aninico.
especie activa y [Ru(bpy)3]3+
0,1 M TEABF4 + e-
como electrolito Electrodo
de fondo en negativo:
acetonitrilo. [Ru(bpy)3]2+ +
e [Ru(bpy)3]+
Tabla 3.16. Estudios iniciales llevados a cabo por la NASA y Japn referentes a las bateras de flujo redox.
146
Las especies electroactivas empleadas en ambos compartimentos son iones del mismo ele-
mento qumico, el vanadio, por lo que el problema de contaminacin por difusin de los
pares redox a travs de la membrana se elimina.
El potencial de circuito abierto de la celda totalmente cargada es de 1,6 V, siendo la concen-
tracin en ambos compartimentos de 2 M de ion vanadio, aunque en los ltimos aos se
vienen desarrollando notables esfuerzos para disponer de mayores concentraciones y au-
mentar as la densidad energtica de la batera. Ambos compartimentos estn separados por
una membrana de intercambio inico, tpicamente de protones.
Este tipo de bateras tienen las siguientes ventajas:

Eficiencias superiores al 85%.
Respuesta rpida, de pocos milisegundos (0,001 s).
Vida larga, pudiendo llegar a funcionar ms de 10.000 ciclos y estimndose ms de 15
aos de vida media. Lmites de 30.000 ciclos y vidas superiores a los 25 aos han sido
tambin anunciados. El electrolito tiene una vida indefinida y, por lo tanto, se puede reu-
tilizar. nicamente las bombas de circulacin del electrolito necesitan ser remplazadas
cada 7-10 aos como parte del mantenimiento del sistema.
Baja o nula autodescarga.
Uno de los mayores inconvenientes de este tipo de bateras es el alto coste que conllevan
el electrolito y la membrana de intercambio de protones, pero su gran nmero de ciclos,
o larga vida media, hace disminuir los costes por kWh almacenado a niveles admisibles
para su utilizacin en redes elctricas.
Funcionamiento de las bateras de flujo redox de polisulfuro-bromo

Los sistemas de polisulfuro-bromo, tambin llamados Regenesys, fueron patentados en
1983 y son una opcin alternativa a las ms extendidas bateras de vanadio.
Estn basados en la reaccin electroqumica de NaBr y polisulfuro de sodio. Los electrolitos
estn separados por una membrana polimrica, la cual solo permite el paso de iones sodio a
travs de ella. Durante el ciclo de carga, los iones bromuro son transformados en tribromu-
ro en el electrodo positivo, mientras que en el electrodo negativo, el tetrasulfuro (S42-) es re-
147
ducido a disulfuro S22-. El ciclo de descarga consiste en el proceso inverso. Estos sistemas son
interesantes debido a la abundancia del electrolito, los costes razonables y la alta solubilidad
en medio acuoso.
Tienen un potencial de circuito abierto de 1,5 V y una eficiencia de energa de 60-65% de-
pendiendo de las condiciones de operacin. Trabajan a temperaturas de 20-40 C.
Este sistema muestra las siguientes desventajas:
Contaminacin de ambos electrolitos a travs de la membrana.
Dificultad de mantener el balance del electrolito.
Deposicin de especies de azufre en la membrana.
Hay que prevenir la formacin de H2S y Br2.
Funcionamiento de las bateras de flujo hbridas de zinc-bromuro

En este tipo de bateras, dos disoluciones acuosas, basadas en Zn y Br, son almacenadas en
tanques separados. Estas disoluciones fluyen a travs de la celda electroqumica producien-
do reacciones reversibles.
Durante el proceso de descarga, el bromo, Br2, es convertido a Br- en el electrodo positivo.
En el electrodo negativo, el Zn metlico es convertido a ion Zn2+.
Los electrodos estn formados por un compuesto de carbn-plstico separado por una
membrana microporosa de poliolefina. Para prevenir la toxicidad de los vapores de bromo
en el compartimento positivo se usan aminas, que forman con el bromo un complejo que se
deposita en el fondo del tanque.
Esta tecnologa fue inventada por Exxon en 1970 y empieza ahora a ser comercial en tamao
de 1 MW / 3 MWh. Adems, debido a la ausencia de autodescarga, una gran cantidad de
energa puede ser almacenada por largos perodos de tiempo. Es importante destacar la alta
energa especifica, llegando a 78-85 Wh/kg (2-3 veces la de plomo-cido) con una eficiencia
de energa del 75-85% y un elevado nmero de ciclos de carga/descarga (miles), con una
profundidad de descarga del 100 % sin ocasionar ningn dao a la batera.
Estos productos estn fabricados a base de plstico reciclado, lo que permite la produccin
a bajo coste con alta reciclabilidad, y constituyen otra de las opciones ofrecidas por las bate-
ras de flujo.
148
Figura 3.16. Batera de flujo redox Zinc/bromuro de 5kW 10 kWh comercializada por la empresa australiana
RedFlow
Fuente: http://redflow.com/redflow-products/zbm-overview/
Las perspectivas para la utilizacin de diferentes pares como especies electroactivas ha lleva-
do a diversas propuestas por parte de diferentes fabricantes, fruto de diversas estrategias
comerciales. La tabla 3.17 recoge algunas de estas propuestas.
Debido a que las bateras de flujo redox tienen desacopladas la potencia y la capacidad de
energa y presentan un tiempo de respuesta muy corto se muestran como dispositivos muy
verstiles, pudindose aplicar para todas las necesidades de almacenamiento de energa,
como UPS, nivelacin de carga, ahorro en picos de consumos, telecomunicaciones, centrales
elctricas e integracin de las renovables elicas o fotovoltaicas.
Su mejor campo de aplicacin cubre el rango de capacidades de almacenamiento de energa
elctrica de media a gran escala. Por el contrario, esta tecnologa no es la ms indicada, a
menos que se consiga una muy alta concentracin de las especies electroactivas en los elec-
trolitos, para las aplicaciones domsticas o residenciales o para los vehculos elctricos. No
obstante, sus caractersticas la hacen interesante para aplicaciones en redes inteligentes.
149
Densidad
de Eficiencia
Reacciones de
Sistema corriente de carga/
Electrolito electrodo de carga/ OCP(V) Tipo de celda
redox carga/ des carga
descarga
descarga (%)
(mA/cm2)
Vanadio 1,6-2 M Sulfato de Electrodo negativo: 1,6 10-130 1-5 kW stack 88% a 40
vanadio en cido V3+ + e V2+ mA/cm2
sulfrico en las dos Electrodo positivo: (total)
celdas. VO2+ + H2O e
VO2+ + 2H+
Vanadio/ 1-3 M en bromuro Electrodo positivo: 1,4 20 Celda de 74 (total)

bromuro de vanadio en 7-9M 2VBr3 + 2 e flujo
HBr y 1,5-2M en 2VBr2 + Br
HCl. Electrodo negativo:
2Br + Cl
ClBr2 + 2 e
Magnesio/ Semicelda positiva: Electrodo positivo: 1,66 20 Celda de 63 (total)

vanadio 0,3 M Mn(II)/ Mn(II) Mn(III) flujo
Mn(III) en cido + e
sulfrico. Semicelda Electrodo negativo:
negativa: V(III) + e V(II)
V(III)/V(II) en 5 M
cido sulfrico.
Vanadio/ Semicelda positiva: Electrodo positivo: 1,5 22 Celda de 90

cerio 600 mL de 0,5 M Ce3+ Ce4+ + e flujo (culmbica)
Ce(III) en 1 M de Electrodo negativo: cilndrica
cido sulfrico. V3+ + e V2+
Semicelda negativa:
600 mL de 0,5 M de
V(III) en 1 M de
cido sulfrico.
Vanadio/ Semicelda positiva: Electrodo positivo: 1,2 20 Celda de 60

glioxal (O2) 50 mL de glioxal- [OC]RE + H2O flujo (culmbica)
HCl en concentra- [OC]ox + 2H+ 2e
ciones diferentes. Donde [OC]RE
Semicelda negativa: materia orgnica
1-2 M de V(III) + 3 reductora; [OC]ox
M cido sulfrico. producto orgnico
electro-oxidado.
Electrodo negativo:
V3+ + e V2+
Tabla 3.17. Variantes de bateras de flujo basadas en vanadio.
150
Con esta tecnologa se han instalado numerosos sistemas de demostracin, si bien el total de
potencia y capacidad instalada es todava ms bien escaso.
Desde 1999, Sumitomo Electric Industries (SEI), en Japn, ha instalado numerosos sistemas,
ms de 20 sistemas medianos y grandes, para una gama amplia de aplicaciones, incluyendo
almacenamiento de energa elica, de nivelacin de carga, demostrando una eficiencia ener-
gtica de 80%.
En 2001, la compaa SEI instal en Sudfrica del Sur un sistema de almacenamiento de
energa de vanadio de 240 kW / 520 kWh usando seis celdas de 40 kW. Pinnacle VRB, en
2003, tambin instal un sistema de 250 kW / 1 MWh para HydroTasmania, en Australia,
para el almacenamiento de la energa elica y la sustitucin del combustible diesel, y otro de
200 kW / 800 kWh es la isla King, en Tasmania, para la misma compaa. VRB Power, en
2004, para soporte a la estabilidad de la red en zonas rurales de EE.UU., utiliz un sistema
de 250 kW / 2 MWh.
Figura 3.17. Sistema fabricado por la empresa Zigor.
151
Figura 3.18. Batera de flujo de vanadio diseada por Celltrom (Cellcube FB10/100).
Figura 3.19. Batera de flujo redox de vanadio de 260 kW diseada por Rongke Power.
Fuente: http://www.raeng.org.uk/mews/releases/pdf/ChineseAcademyofSciences/HuaminZhang.pdf
152
En Europa existen varios demostradores, entre los que destaca el que se halla en Riso, en la
DTU de Dinamarca, con unas capacidades de 15 kW / 120 kWh.
Por su especificidad, son destacables por sus aplicaciones algunos de los demostradores ins-
talados por Sumitomo Electric Industries, que ha instalado un sistema de 4 MW / 6 MWh
en Subaru Wind Farm, en Japn, para el almacenamiento de la energa elica y la estabi-
lizacin de energa producida por los aerogeneradores. Este ltimo sistema tiene una
eficiencia energtica de alrededor del 80%; despus de tres aos de prueba sigue ofre-
ciendo unas expectativas de una larga vida media, apta para un muy elevado nmeros de
ciclos, ms de 3 x 104 ciclos. Tambin se ha ensayado una batera de vanadio de flujo
redox para un carro de golf elctrico sobre el terreno en la UNSW, aproximndose sus
prestaciones a las facilitadas por una batera de plomo-cido, con la ventaja aadida de
la recarga rpida de electrolitos. Existen tambin numerosos ejemplos de pequeos sis-
temas de 5 kW.
Por su parte, Regenesys Technologies construy el primer sistema de gran capacidad basado
en ZnBr en 2003, con 15 MW de potencia y 120 MWh de capacidad energtica. Estos siste-
mas tienen un sistema modular de 100 kW cada uno. La eficiencia de energa del sistema es
del 78%, con una vida relativamente larga (15 aos). El proyecto cost unos 250 millones de
dlares. Debido a la ausencia de autodescarga, es adecuado para almacenar energa durante
largos perodos de tiempo.
La escalabilidad y modularidad de esta tecnologa facilita enormemente el diseo de sistema

en un amplio rango de potencia (en el rango de 7-10 MW), y dado que su capacidad energ-
tica es totalmente independiente de la potencia del sistema, es muy factible acumular rangos
de suministro de energa de hasta 10 horas.
Por otra parte, hay que considerar su apreciablemente corto tiempo de respuesta, de pocos
milisegundos, y su apreciablemente larga vida con un muy elevado nmeros de ciclos.
Estas caractersticas dan lugar a una significativa reduccin de costes del sistema, junto a
una gran potencialidad para ser aplicada esta tecnologa a un amplio abanico de tareas en
la red elctrica.
153
Sus previsiones de costes se sitan en el rango de 250 /kW con un coste de 120 /kWh,
lo que teniendo presentes su vida til y el nmero de ciclos, da unos costes por kWh/ciclo
por debajo de los pocos cntimos de euro, <3 c, y con previsiones en su hoja de ruta de
decrecer.
Esta tecnologa presenta muy buenas caractersticas y propiedades excepto en sus densida-
des volmicas y msicas. Entre sus ventajas cabe destacar:
Muy alto nivel de escalabilidad y modularidad.
Tiempos de respuesta de solo unos pocos milisegundos.
Muy elevado nmeros de ciclos.
Vida til muy larga.
Bajo, en general, y medio para el uso de Br, impacto medioambiental tomando simples
medidas de proteccin.
Mnimos problemas de reciclaje.
Por el contrario, presenta algunos inconvenientes cuya superacin requiere todava de inves-
tigacin:
Rango limitado de temperaturas de trabajo. A bajas temperaturas (0 C), por el decreci-
miento de la eficiencia y por la congelacin de los electrolitos, y a altas (45 C), por la
generacin de cinticas qumicas que comportan una cierta degradacin del electrolito.
Su baja densidad de potencia y de energa limitan su aplicacin en ciertas reas o puntos
con restricciones espaciales.
La utilizacin de electrolitos qumicamente agresivos incrementa ligeramente los costes
de mantenimiento
154
Uno de los principales desafos para esta madura tecnologa que todava precisa completar
su etapa de comercializacin es demostrar la optimizacin de su binomio costes-funcionali-
dades en la red elctrica. Solo corroborando la fiabilidad de sus prestaciones en el tiempo,
esta tecnologa consolidar su penetracin en el mercado.
Para ello el progreso en las bateras de flujo precisa centrarse en:
Nuevas especies qumicas que permitan cinticas ms rpidas, ms altos voltajes y mayo-
res densidades energticas.
Nuevos electrolitos utilizando elementos abundantes y baratos.
Desarrollo de nuevas membranas de bajo coste y larga vida til.
Nuevos materiales para electrodos con mucha mayor actividad electroqumica. Procesos
de nanoestructuracin para aumentar la actividad electroqumica.
Desarrollo de innovadores diseos, con sistemas de flujo mejorado, mejor sellado y api-
lamiento y combinacin de celdas.
Introduccin de elementos de diagnosis in situ.
Mejora y optimizacin de los mtodos de fabricacin a gran escala a costes reducidos.
3.13. Nuevos tipos de bateras electroqumicas
3.13.1. Conceptos
A pesar del importante auge acaecido en las ltimas dcadas, con un mercado de ms de
2.000 millones de celdas por ao para aplicaciones en la electrnica porttil o la electromo-
vilidad, las grandes aplicaciones industriales, entre las que clasificamos el almacenamiento de
energa elctrica propiamente dicha, plantean requerimientos mucho ms exigentes en rela-
cin a la vida media, la seguridad y el coste.
A pesar del serio desafo que ello representa, el fuerte crecimiento del mercado en el sector
de las aplicaciones en redes elctricas, que se cifra en tasas mayores a bastantes decenas de
155
MWh por ao, hace que la industria lleve a cabo importantes esfuerzos en la bsqueda de
nuevas soluciones. Entre ellas, destacamos y describimos como representativas de estas
emergentes variantes tecnolgicas las siguientes:
Metal-aire
Ion-sodio
Litio-azufre y magnesio-azufre
3.13.2. Bateras metal-aire
Funcionamiento detallado
En los aos 1960 y 1970 se realiz ya un trabajo considerable en bateras de metal-aire para
una variedad de aplicaciones, y actualmente la tecnologa metal-aire podra volver a consti-
tuir una seria opcin. Los nodos de estas bateras son metales comnmente disponibles con
alta densidad de energa, como el aluminio, el zinc o el litio, que liberan electrones cuando
se oxidan. Los ctodos o electrodos de aire se elaboran a menudo de una estructura porosa
o una malla de metal recubierta con catalizadores adecuados.
Los electrolitos son buenos conductores de iones OH como KOH, pudiendo estar en for-
ma lquida o, alternativamente, pueden estar basados en una membrana de polmero slido
saturado con KOH. Este tipo de bateras generan electricidad a travs de una reaccin redox
entre el metal y el oxgeno del aire, el cual no se almacena en la batera. Esto proporciona una
batera con un ctodo inagotable. Por ejemplo, las reacciones de la batera Zn-aire:
nodo: Zn + 4 OH- Zn(OH)4 2- + 2 e-

Ctodo: O2 + 2 H2O + 4 e- 4 OH-
En el fluido: Zn(OH)4 2- ZnO + H2O + 2 OH
Reaccin global: 2 Zn + O2 Zn O
Similar comportamiento puede ser obtenido utilizando otros metales fuertemente reactivos,
como los ms arriba indicados. Entre ellos, el litio y el zinc son los que ofrecen un mayor
156
inters por sus altos valores tericos de muy alta densidad energtica. Para el zinc-aire se
sita por encima de los 2.000 Wh/kg, y para el litio-aire, dada la baja masa atmica del litio,
la densidad energtica se sita por encima de los 11.000 Wh/kg. Para el aluminio, los valores
son mejores que para el zinc, pero debido a que es ms sensible a fenmenos de corrosin
est siendo menos utilizado.
Campos de aplicacin
Las caractersticas de alta densidad de energa y bajo coste de este tipo de bateras las hacen
viables y muy prometedoras para muchos tipos de aplicaciones y muy abiertas para un am-
plio rango de potencias; sin embargo, su dificultad de recarga hace que se necesite todava
avanzar en esta tecnologa.
Hay que destacar que una de las opciones utilizadas actualmente es la recarga mecnica, que
implica una extraccin y sustitucin del electrodo metlico.
A pesar del menor valor de la densidad energtica del Zn que para el Li, el hecho de ser ste
un material abundante y de bajo coste ha centrado
en l mucha atencin, ya que las prestaciones y
caractersticas de sus celdas son potencialmente
aptas para satisfacer los requerimientos de las di-
ferentes funcionalidades en redes elctricas. e e
Descarga
Ejemplos prcticos e e
2OH O2
Una de las primeras bateras recargables de metal- Zn ZnO
aire fue desarrollada por Israel para su uso en veh-
Zn Electrolito Ctodo Aire
culos elctricos de traccin. Para estos primeros
prototipos, cabe resear entre sus caractersticas ZnO Zn
2OH O2
principales una alta energa especfica (>200 Wh/
e e
kg) pero una potencia especifica modesta (100 W/
kg a 80% de estado de descarga). En este prototipo e Recarga e
inicial se construyeron 8 mdulos y cada mdulo
comprende un apilamiento de 66 celdas (150 kWh).
Este prototipo fue testeado por Mercedes Benz Figura 3.20. Esquema de funcionamiento de
410 Postal Van en Alemania; este vehculo tiene un bateras de metal-aire.
Figura adaptada de: Progress in Natural
rango de 300 km entre recargas. Science 19 (2009) 291-312.
157
Tambin en Santa Brbara, California (EE.UU.), un autobs fue equipado con una batera
de zinc-aire. Este diseo utilizaba nanopartculas de Zn que al final del proceso se haban
convertido en nanopartculas de ZnO. Este prototipo utilizaba una recarga mecnica, preci-
sando la sustitucin del electrolito exhausto que contena las nanopartculas de ZnO por un
nuevo electrolito con las nanopartculas de Zn.
En 2004, la compaa californiana Polyplus Co ha introducido nuevos prototipos de litio-
aire basados en el desarrollo de una capa protectora para el litio que permite el uso de un
electrolito acuoso.
Cuantificacin de resultados energticos y evaluacin econmica

Uno de los principales atractivos de estas tecnologas es su alta densidad energtica y, aunque
todava no son tecnologas en absoluto maduras a nivel comercial, actualmente existen im-
portantes programas de investigacin en Europa, EE.UU. y Asia que se centran principal-
mente en obtener sistemas de recarga elctrica y/o mecnica y en incrementar su seguridad.
Gracias al efecto tractor por parte de la industria automovilstica, se esperan rpidas evolu-
ciones; sin embargo, su comercializacin se circunscribe a un perodo de ms all de 25 aos.
Claves para su desarrollo futuro

Dada la utilizacin de materiales abundantes y de bajo coste, junto con la elevada densidad
energtica, su comportamiento elctrico, durabilidad y fiabilidad, la tecnologa basada en
metal-aire podra constituirse en un futuro de unas decenas de aos, necesarios para conso-
lidar su comercializacin, en una de las ms claras alternativas. No obstante, sern precisos
ms investigacin y el desarrollo de prototipos para su evaluacin directa.
3.13.3. Bateras de ion-sodio
En los ltimos aos, importantes esfuerzos han estado dirigidos a reemplazar el ion-litio por
el ion sodio. A pesar de las menores prestaciones debido a las diferencias intrnsecas entre
ambos iones, litio y sodio, se espera obtener un importante decrecimiento en los costes de
fabricacin. As, las bateras de ion-sodio a temperatura ambiente pueden ser una alternativa
ms fcil de implementar que la del litio y una competidora con otras tecnologas. Ello les
158
permitira acometer al menos un sector del mercado, ya que se prev que las necesidades
suscitadas por el arranque de este, con niveles de dar respuesta a GWh, van a admitir y nece-
sitar la contribucin de todas las tecnologas disponibles.
El bajo coste, el uso de disoluciones acuosas, su modularidad y su alta seguridad hacen pre-
ver que se llegue a prestaciones equivalentes a las alcanzadas con el plomo-cido a costes
inferiores, con una vida media mucho ms larga, de >5.000 ciclos.
3.13.4. Otras opciones y bateras Li-S o Mg-S
Actualmente existen distintas qumicas emergentes que estn siendo evaluadas para su po-
tencial aplicacin en redes elctricas.
Entre ellas, podemos destacar varias opciones, pero quiz merecen una mencin especial las
combinaciones Li-S, con una densidad volumtrica de 2.600 Wh/litro, y el Mg-S, con un
valor todava mayor, de 4.000 Wh/l.
Adems, el creciente nivel de exigencia sobre la abundancia y los costes de los materiales
implicados en una tecnologa ha hecho poner un mayor nfasis en las qumicas como Mg-S,
que implican esencialmente dos elementos abundantes y baratos con prestaciones muy pro-
metedoras, si bien estn todava en fase de investigacin y desarrollo.
Otras aproximaciones intentan combinar las ventajas ofrecidas por estas nuevas qumicas
con las ventajas ofrecidas por los sistemas de flujo para los que existe un desacoplamiento
entre densidad energtica y densidad de potencia, con las ventajas que ello significa para su
escalabilidad en el diseo para aplicaciones en redes elctricas.
Como ejemplo de la incesante y creciente actividad en el desarrollo de nuevos sistemas de

almacenamiento elctrico basado en sistemas electroqumicos, recientemente se ha consti-
tuido por parte del Department Of Energy, DOE (Estados Unidos) un nuevo centro de in-
vestigacin como centro internacional de referencia en investigacin sobre almacenamiento
elctrico que centra sus actividades en desarrollar e implementar estas nuevas tecnologas
que pueden devenir alternativas en los prximos aos (www.jcesr.org/).
159
3.14. Los condensadores electroqumicos
3.14.1. Conceptos
Una de las caractersticas ms significativas de los sistemas electroqumicos de almacenamiento

de energa elctrica son sus densidades msicas de energa y de potencia. En la figura 3.21 se
muestra un grfico que relaciona potencia especfica (W/kg) con la energa especfica (Wh/kg)
para diferentes bateras en comparacin con las capacidades.
El esquema est parametrizado con los tiempos de descarga necesarios para disponer de la
energa almacenada por kilogramo, pudindose ver lo difcil que resulta para estos sistemas
105
Capacidades electrnicas
3,6 ms
0,36 s
104 3,6 s
36 s
Ca
pa
Densidad de potencia W/kg
cid
Li-ion
ad
103 Ni/MH
es
1h
ele
ctr
Li-Primaria
oq
um
102
ica
s
10 h
10
PbO2
Pb
1
102 101 1 10 102 103
Densidad de energa Wh/kg
Figura 3.21. Densidad de potencia versus densidad de energa para diversos sistemas de almacenamiento
electroqumico parametrizado por los tiempos de disponibilidad energtica.
Fuente: Nature Materials, 2008. 7(11), p. 845-854.
160
ofrecer altos niveles de energa concentrados en un muy breve intervalo de tiempo. Solo las
denominadas capacidades electroqumicas ofrecen prestaciones superiores a las bateras an-
teriormente expuestas.
Los condensadores electroqumicos o supercapacidades (SC), tambin llamados ultracapaci-
dades se fundamentan en los trabajos de Helmholtz en el siglo XIX sobre el comportamien-
to de la superficie de un metal sumergido en un electrolito. No obstante, no fue hasta 1957
que el primer dispositivo de almacenamiento de carga elctrica utilizando la doble capa de
electrodos de carbono poroso en un electrolito acuoso fue patentado por H.I. Becker, de
General Electric.
Un SC es similar a un condensador electrnico por el diseo y la construccin, pero con un
electrolito en lugar de un material dielctrico. Los SC se clasifican en tres tipos en funcin
de las caractersticas del mecanismo de almacenamiento de la carga elctrica:
1) Condensadores de doble capa electroqumica (EDLC).
2) Pseudocapacidades.
3) Sistemas hbridos, que combinan los procesos de corriente faradaica y no faradaica para
almacenar carga.
Los mecanismos envueltos en el proceso de carga y descarga son altamente reversibles, por
lo que presentan una casi ilimitada capacidad de ciclado. Su inters para el almacenamiento
est en su gran capacidad de suministrar una gran cantidad de energa en un breve perodo
de tiempo, lo que es fundamental para complementar la respuesta de suministro de energa
en una red que no solo precisa de un sistema a medio o largo tiempo sino que requiere la
combinacin de sistemas de muy rpida respuesta con sistemas capaces de mantener en un
perodo ms largo.
As, las capacidades electroqumicas o supercapacidades (SC) estn atrayendo una amplia
atencin para el almacenamiento de energa (>1 Wh/kg), debido a sus caractersticas nicas
de alta densidad de potencia (>104 W/kg), excelente reversibilidad y una vida til muy larga,
con un elevado nmero de ciclos (>106).
La superficie activa del electrodo determina la capacidad y, por tanto, la energa almacenada
en el dispositivo. En el presente caso, con los mecanismos de doble capa electroqumica o las
interacciones faradaicas debidas a la interficie electrodo/electrolito, la superficie activa es
161
mucho ms alta que en el caso de las capacidades electrnicas. La porosidad de los electrodos
y la corta distancia entre las cargas contribuyen a ello.
Estas propiedades han abierto un amplio abanico de potencialidades de los SC, que van desde
la electrnica de consumo a redes elctricas, pasando por sistemas de electromovilidad. Entre
ellas destacamos actualmente: automviles, autobuses hbridos, dispositivos electrnicos como
mviles y porttiles, taladros y maquinarias porttiles, luces flash de cmaras, trenes, gras,
ascensores, sistemas de frenado, energa elica, energa fotovoltaica, redes elctricas.
El mecanismo de capacidad de doble capa electroqumica se basa en la separacin de cargas en

la interface entre el electrodo slido y el electrolito, mientras que la pseudocapacitancia impli-
ca reacciones rpidas de Faraday, con intercambio neto de carga, reacciones reversibles que se
producen en la mayor parte de los materiales de electrodo o en la superficie del electrodo.
Los SC exhiben valores de capacidad en el intervalo de microfaradios a miles de faradios,
caracterizndose adems por una menor resistencia interna en comparacin con las bateras,
lo que permite una rpida disponibilidad de la energa elctrica almacenada sin limitaciones
en la corriente de salida debido a la autorresistencia interna. Los materiales de electrodo ac-
tivo, tales como materiales a base de carbono (nanotubos de carbono, fibras de carbono,
grafeno, etc.), polmeros conductores (polipirrol, polianilina, etc.) y xidos metlicos (xi-
dos de manganeso, rutenio, nquel, etc.) han recibido un gran inters.
EDLC
Los condensadores de doble capa se basan en el principio de funcionamiento de la doble
capa elctrica (capa de Helmholtz) que se forma en la interfase entre un electrodo de carbn
activado y un electrolito. Cuando se aplica un voltaje, las cargas positivas y las negativas se
distribuyen, denominndose esta distribucin de carga doble capa.
La capacitancia de doble capa puede ser estimada mediante la frmula:
C = 0A / d
162
donde es la constante dielctrica, o es la permitividad del vaco, A es el rea efectiva de la

superficie del electrodo y d es el espesor de la doble capa que depende de la concentracin
del electrolito y el tamao de los iones.
EDLC tiene considerablemente ms energa que el condensador tradicional debido a la alta
superficie de rea efectiva que se utiliza, y el espesor suele ser muy pequeo. Otros benefi-
cios de EDLC son la larga vida cclica (>500.000), compatible con el medio ambiente y con
muy alta reversibilidad.
Pseudocapacidades
El mecanismo de almacenamiento de energa de las pseudocapacidades es mucho ms com-
plicado que el EDLC. La energa se almacena cuando se cambia el estado de oxidacin del
xido de metal. Las pseudocapacidades para el almacenamiento de carga se basan en las
reacciones de superficies rpidas y reversibles.
Los tamaos de partcula, rea superficial, porosidad, conductividad del material activo, la
naturaleza del electrolito y el diseo de la clula son factores importantes, que controlan el
comportamiento capacitivo de los materiales de los electrodos. En la comparacin con la capa-
cidad de EDLC, su valor es 10-100 veces mayor debido a que los iones y cationes en realidad
se difunden en el material del electrodo en lugar de formar una doble capa en la superficie.
La capacidad se puede calcular por la siguiente ecuacin:
C = Qtot/Vtot
donde Qtot es la carga total y Vtot es el cambio de voltaje para la carga/descarga del electrodo.
Sistemas hbridos
Las capacidades hbridas ofrecen muchas ventajas y minimizan las desventajas de los EDLC
y los condensadores redox. Por otra parte, los condensadores hbridos muestran un mejor
comportamiento capacitivo. Las capacidades hbridas combinan los procesos de almacena-
miento de corriente faradaica y no faradaica.
As, su energa y su densidad de potencia son mucho ms altas que los parmetros corres-
pondientes de EDLC. Por otro lado, su estabilidad en ciclado es mucho mejor que la de las
163
Film de Condensador Terminales de cobre
empaquetado
Magnificiacin
Colector (goma conductora)

Electrodo (Carbn activado)
Junta Separador
Figura 3.22. Componentes de un sistema de almacenamiento de energa en supercapacidades e

implementacin de un apilamiento comercial de unidades de la empresa Maxwell Technologies.
pseudocapacidades. En principio, el sistema hbrido se basa en combinaciones de electrodos,

clasificados como asimtricos y compuestos. En el caso asimtrico se combinan un electrodo
EDLC con un electrodo de una pseudocapacidad. En el caso de electrodos compuestos se
combinan materiales basados en carbn con otros basados en xidos metlicos o polmeros
en un solo electrodo con diferentes mecanismos de almacenamiento de carga.
Desde el punto de vista de las grandes capacidades energticas, los SC no parecen ser atrac-
tivos a causa de su baja densidad energtica. Sin embargo, hay un gran inters en utilizarlos
en sistemas combinados entre bateras y capacidades electroqumicas, obteniendo as bene-
ficios de las propiedades de ambos, minimizando costes y optimizando prestaciones, espe-
cialmente con la mejora de la respuesta en el flujo de potencia.
En este contexto, los SC y los volantes de inercia tienen funciones similares y, en consecuen-
cia, entran en una competencia directa en la que la carencia de partes mviles en los sistemas
de supercapacidades podr ser un elemento probablemente trascendental en la comparacin.
164
Por otra parte, su elevada densidad msica de potencia (W/kg) abre grandes expectativas en
numerosas reas, aunque sus sistemas estn limitados a las redes de distribucin de voltaje de
hasta 600 V.
Sus prestaciones pueden facilitar el amortiguamiento de oscilaciones, aumentando la estabi-
lidad a transitorios, al poder absorber energa muy rpidamente, las correcciones de las va-
riaciones de frecuencia ocasionadas por la falta de adaptacin entre la generacin y el consu-
mo de energa, o la aportacin de energa durante breves interrupciones, facilitando la
entrada en accin de otros sistemas con ms largo tiempo de respuesta. Hay que tener en
mente que especificaciones tpicas de redes son potencias de decenas de MW con tiempos de
respuesta de algunos pocos segundos.
Actualmente el mercado de los SC est orientado a la electrnica de consumo y a sistemas de

electromovilidad: automviles, autobuses hbridos, dispositivos electrnicos como mviles
y porttiles, taladros y maquinarias porttiles, luces flash de cmaras, trenes, gras, ascenso-
res, sistemas de frenado en autobuses, trenes o tranvas.
Aparte de ello, existe un creciente mercado como sistema de alimentacin ininterrumpido.
Las aplicaciones a redes elctricas son incipientes, teniendo tambin presentes los voltajes de
los mdulos comerciales existentes, tpicamente menores de 100 V y con algn producto a
600 V.
Algunos proyectos para instalaciones de energa solar y elica, as como en redes, han sido
ya propuestos con potencias modestas, como la de 450 kW en Palmdale, California (EE.
UU.), para energa elica.
Teniendo en consideracin las caractersticas de los SC, resulta obvio que estos dispositivos
satisfacen muchos de los requerimientos tcnicos para la regulacin de la frecuencia y el volta-
je de la red, y para mantener la calidad de la red a causa de su rpida respuesta. La tecnologa
165
es conocida y evaluada en muchas aplicaciones, pero la industria elctrica precisa an de expe-
riencias y demostradores de esta tecnologa usada a gran escala en redes elctricas.
Ventajas:
Mnima resistencia interna, que garantiza la disponibilidad de la energa almacenada en
breves tiempos de descarga (a partir de pocos milisegundos).
Elevada densidad de potencia, con valores mayores de 3.000 W/kg (10-20 kW/h) para
energa almacenada superior a varios Wh/kg (5 Wh/kg).
A diferencia de muchas bateras, los SC ofrecen un amplio rango de temperaturas de tra-
bajo, desde -40 C a +85 C.
La eficiencia por ciclo de carga/descarga es muy alta, entre 85 y 98%.
Prcticamente nulo mantenimiento, con un elevado nmero de ciclos, medidos en dece-
nas de millones (>106), lo que confiere largas vidas tiles, superiores a los 20 aos, a ex-
cepcin de los problemas que pueda originar la fluctuacin en los valores del voltaje de
carga/descarga.
Inconvenientes:
Densidad energtica baja, <20 Wh/kg.
Alto nivel de autodescarga, que puede oscilar entre el 2%/da hasta el 40%/da.
Fluctuaciones en los valores de voltaje de carga y descarga. Ello implica el acoplamiento
de una electrnica de potencia para controlar el sistema, con el consiguiente aumento del
coste y disminucin de la eficiencia.
Costes excesivos que limitan su uso en redes elctricas, para las que hay que prever insta-
laciones para rangos de unos 10 MW. Los costes estn en 100-400 /kW, y en energa,
segn prestaciones, pueden oscilar entre los 300 y los 4.000 /kWh.
Algunos potenciales componentes, por ejemplo acetonitrilo utilizado como electrolito,
presentan impactos ambientales que requieren control.
166
A pesar de su creciente aplicacin en los ltimos aos y del aumento de empresas comercia-
lizadoras, para sus aplicaciones en redes elctricas los SC son todava un producto en fase de
demostracin y en fase de desarrollo.
Las innovaciones de la tecnologa debern asegurar mejoras en:
Implementacin de demostradores para validar su introduccin en redes elctricas, espe-

cialmente entre las diferentes variantes simtricas y hbridas en sus opciones asimtricas
y compuestas.
Electrolitos que permitan asegurar voltajes mayores de 2,7 V con menor toxicidad. Los
lquidos inicos constituyen una de las alternativas ms prometedoras y auguran objeti-
vos factibles de ms de 4 V.
Uso de materiales con mayores superficies activas: nanofibras, nanotubos de carbn gra-
feno, nanoestructurados materiales (xidos metlicos), que aproximadamente ofrezcan
3.000 m2/g y que permitan incrementar la capacidad hasta el rango de 600F/g, tendiendo
a superar los 1.000 F/g con costes de aproximadamente 1 c/F.
Nuevos materiales que permitan mayores densidades de energa ms prximas a muchas

de las actuales bateras (50 Wh/kg), decreciendo los costes en ms de un orden de magni-
tud.
Bajar los costes de produccin.
Optimizacin de las fluctuaciones del voltaje de carga/descarga y de sus sistemas de con-

trol.
3.15. Tabla resumen
Principales aplicaciones, ventajas y limitaciones de las diferentes tecnologas de almacena-

miento de energa elctrica basadas en procesos electroqumicos.
167
Tecnologa rea de empleo Ventajas Desventajas
Batera plomo-cido Automocin, nivelacin de la Tecnologa madura. Largos tiempos de carga,

demanda diaria, reserva excesiva influencia de la
rodante, control de frecuencia. temperatura ambiente,
mantenimiento excesivo, baja
densidad energtica y de
potencia, bajo nmero de
ciclos.
Batera Ni-Cd Pequeos dispositivos, Tecnologa madura, robustez, Alta toxicidad del cadmio,
satlites y astronutica. larga vida de ciclo, mejor elevado coste, efecto memoria.
rendimiento que plomo-cido
a pequea escala.
Batera Ni-MH Pequeos dispositivos Con mayor densidad de Dependencia de metales de

porttiles, vehculos hbridos. energa que Ni-Cd. tierras raras, escalado limitado
al orden de kW.
Bateras Na-S Integracin de fuentes de Eficiencia de energa, pulsos Prdidas por mantenimiento
energa renovables, funciones de elevada potencia, rpida de la temperatura de la batera.
de gestin energtica. capacidad de respuesta,
densidad de energa.
Batera Na-NiCl Electromobilidad, tambin en Rpida capacidad de Prdidas por mantenimiento

funciones de soporte de la red. respuesta, robustez, buena de la temperatura de la batera.
densidad de energa.
Batera ion-litio Pequeos dispositivos, Alta eficiencia, alta densidad Coste elevado para aplicacio-
vehculo elctrico, tambin de energa, alta eficiencia, altos nes de escala media y alta,
funciones de soporte a la red. tiempos de respuesta, baja mantener un voltaje de
velocidad de autodescarga, seguridad y rango de
bajo mantenimiento, reducido temperatura de operacin.
peso y volumen.
Bateras metal-aire Proyectos de electromovili- Gran potencial por su elevada En fase de desarrollo,
dad. densidad de energa, problemas de ciclabilidad, baja
materiales abundantes y no eficiencia de energa.
txicos y bajo coste.
Bateras de flujo Mltiples funciones de gestin Versatilidad (escalado Baja densidad de energa y
energtica (load levelling, peak independiente de potencia y potencia, utilizan electrolitos
shaving), ajuste del sistema capacidad), vida til, elevada qumicamente agresivos,
elctrico, integracin de eficiencia de energa, tiempos complejidad del sistema
renovables. de respuesta cortos. hidrulico, rango de
temperaturas de trabajo.
Supercapacidades Potencial uso en electrnica y Alta densidad de potencia, Densidad energtica baja, alto
redes elctricas. excelente reversibilidad y vida nivel de autodescarga,
til alta con gran nmero de fluctuaciones de voltaje de
ciclos. carga y descarga, altos costes.
168
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169
4
Sistemas qumicos
La energa elctrica puede ser transformada en energa qumica mediante procesos que dan
como resultado molculas qumicas que contienen la energa elctrica entregada y que pue-
den ser fcilmente transportadas.
Por su parte, estos compuestos qumicos abren diversas opciones para la recuperacin de la
energa contenida en ellos transformndola en energa elctrica. Otra opcin es su transfor-
macin en energa trmica.
Este paso de electricidad a energa qumica, para generar de nuevo electricidad o bien calor,
consta esencialmente de tres pasos fundamentales:
1. Disociacin o reduccin de molculas, obtenindose un compuesto qumico transporta-
dor de la energa ganada durante el proceso de reduccin. La base de estos procesos la
constituyen el agua (H2O) y el dixido de carbono (CO2), dos molculas abundantes,
baratas y disponibles.
Estas molculas se disocian o se reducen mediante el aporte de la energa elctrica y se
transforman en subproductos de alto valor aadido como vectores de energa: el hidrge-
no (H2) o diversas formas reducidas de las molculas C1, es decir, aquellas que contie-
nen un solo tomo de carbono (CO, CH4, CH3OH o HCOOH):
2 H 2O 2H2 + O2
2 CO2 2CO + O2
La primera de estas reacciones es conocida como electrlisis del agua, y su tecnologa

asociada (equipos de electrlisis) es bien conocida y utilizada. Tambin puede ser obtenida
171
mediante fotoelectrocatlisis, usando energa solar para disociar directamente la molcu-
la de agua.
La segunda de ellas es conocida como reduccin del CO2. La tecnologa precisa para ello,
va energa elctrica o electrorreduccin, es ms novedosa y puede dar lugar a diferentes
subproductos, como metano o cido frmico. Asimismo, tambin puede ser obtenida por
vas fotocatalticas.
2. Almacenamiento de la molcula qumica transportadora de la energa entregada.

Usualmente se trata de hidrgeno, aunque formas reducidas de CO2, como metano o
productos de valor aadido como metanol o cido frmico, son nuevas opciones.
En el caso del hidrgeno, este puede ser almacenado en condiciones criognicas en su
forma lquida o en fase gaseosa a presiones de hasta 700 bares, o absorbido en materiales
slidos a bajas presiones. No obstante, su inyeccin directa en gasoductos, a presiones de
16 o 72 bares segn la seccin del mismo, constituye una clara opcin.
Obviamente, en el caso de producir metano a partir de la reduccin de CO2, su almace-
namiento en la red de gasoductos es la alternativa ms eficiente.
3. Proceso final de conversin energtica. Las especies qumicas pueden ser utilizadas de
diferentes maneras para recuperar la energa transportada por ellas. As, a partir del hi-
drgeno los caminos de recuperacin de la energa podran ser:
a) Producir electricidad o energa trmica.
b) Reaccionar con CO2 capturado para producir metano sinttico mediante un proceso
cataltico, metanacin, o combustibles lquidos mediante sntesis va Fischer-Tropsch,
o incluso reaccionar con nitrgeno mediante un proceso Haber-Bosch para producir
amonaco.
c) Alternativamente, podra ser utilizado como fuente energtica para movilidad en sis-
temas basados en pilas de combustible.
172
4. Sistemas qumicos
4.1. Conceptos
Cualquier excedente en la produccin de energa elctrica puede transformarse en energa

qumica mediante electrlisis del agua. Ello es especialmente til en los casos en los que se
dispone de un elevado porcentaje de fuentes renovables para las que no se puede controlar
ni programar la disponibilidad de viento o de sol.
Si se considera el 100% como el total del excedente de energa elctrica, hay que valorar que
la eficiencia actual en el proceso de electrlisis nos permitir obtener en torno del 70% del
total energtico bajo forma de hidrgeno en funcin de la tecnologa del electrolizador.
Considerando una eficiencia del 80% en el proceso de metanizacin, se obtiene un rendi-
miento global del 56% en la obtencin de metano sinttico. Estos valores todava tienen
margen de mejora en los prximos aos.
Si los gases producidos precisan almacenarse a alta presin, de 700 bares o licuados, casi el
50% de su valor energtico ser gastado, quedando aproximadamente menos de un tercio de
la energa inicial, mientras que si son inyectados en un gasoducto, el aprovechamiento que-
dar prximo al 50% de la energa total inicial. Si se elige la reelectrificacin para el aprove-
chamiento final de la energa, los valores de eficiencia caern al 40% o menos. Estos valores
son similares respecto a la energa primaria consumida por las plantas trmicas convenciona-
les, con la salvedad de que estas adems emiten alrededor de 1 kg/kWh de CO2.
Comparativamente, el rendimiento en un ciclo de almacenamiento de energa hidrulica
bombeada es estimado del orden del 70% sin contar las prdidas ocasionadas por el trans-
porte de la energa elctrica, aproximadamente un 2% en 500 km, ya que mientras el sistema
de conversin qumica puede instalarse prcticamente en cualquier lugar los sistemas hi-
drulicos de bombeo u otros de gran capacidad como el CAES no lo permiten.
A pesar de la menor eficiencia actual en el aprovechamiento energtico, el valor destacado de
este proceso de almacenamiento radica en la interconexin entre el sistema de generacin,
transporte y distribucin de energa elctrica con su equivalente de la red de transporte y
distribucin de gas natural. Estos procesos son conocidos internacionalmente como conver-
sin de energa a gas (power to gas).
Este sistema posibilita el uso, a unos costes muy competitivos, del excedente de produccin
de energa elctrica, que de otra forma se perdera. Este aprovechamiento depende de las
caractersticas de los electrolizadores para integrar estos excedentes de energa en la red de
transporte y distribucin de gas. Esta red de gas ofrece una enorme capacidad de almacena-
173

Fotones
fo
to
el
s
lta s
ec
Pr oqu
ico
vo so
oc m
tr
to ce
es ic
fo Pro
os os
PE
C
Compuestos
Electrones
qumicos
12-20% Electrolizadores < 70% Combustibles
solares
> 10%
< 1 /Wp < 6 c /kWh

< 6 c /kWh
Figura 4.1. Va fotoelectroqumica como camino alternativo a la va utilizando electrolizadores.

Fuente: IREC.
miento de energa, cifrada en TWh, teniendo en cuenta su longitud en kilmetros y sus sec-
ciones. Aunque la inyeccin de hidrgeno se limite a un bajo porcentaje (un 3%, por reco-
mendaciones europeas sobre seguridad), puede acumularse sin tener que descargarse.
Constituye, as, un almacenamiento estacional.
Otro aspecto reseable de esta tecnologa es su creciente y prometedora interaccin con la
energa solar. Las anteriores valorizaciones de eficiencia son del 100% de la energa de parti-
da. Sin embargo si se considera un valor de eficiencia media de produccin de energa foto-
voltaica del 15% y se considera una eficiencia de la cadena de conversin elctrica a qumica
del 70%, se obtiene un valor esperable de eficiencia indirecta neta de conversin de energa
solar a hidrgeno, STH, en el rango del 7,5-11%.
Estos valores positivos y los previsiblemente ms bajos costes han abierto un nuevo frente
tecnolgico a la conversin directa de energa solar a energa qumica, sin una etapa interme-
dia de energa fotovoltaica. Se han desarrollado nuevos prototipos y demostradores de foto-
rreactores para obtener de forma directa eficiencias STH competitivas con este 11%. Estn
en marcha programas de investigacin y desarrollo intensivos sobre fotosntesis artificial en
174
4. Sistemas qumicos
Electricidad H2 H2
Central elctrica Almacenamiento de H2 Estacin de

servicio de H2
Sntesis de
Fischer-Tropsch
H2
Electricidad Electricidad Electricidad H2 CxHy
Estacin de Red elctrica Electrlisis Estacin de

servicio de Electricidad servicio de
H2
electricidad disel
CO2
Suministro directo Metanacin
Electricidad CH4 CH4
Central elctrica Almacenamiento de Estacin de

metano o red de gas servicio de
natural gas natural
Figura 4.2. Conversin de energa a gas (power to gas).
Fuente: IREC.
Europa, Asia o Estados Unidos para acelerar el conocimiento sobre la sntesis de combusti-
bles solares. Este es el caso del Programa JCAP del Departamento de Energa del Gobierno
de los Estados Unidos (http://solarfuelshub.org/).
4.2.1. Produccin de hidrgeno
Una celda electroltica corresponde al funcionamiento inverso de una pila de combustible

o sistema de conversin de energa electroqumica a elctrica con alimentacin exterior de
especies qumicas para las semirreacciones redox, que se han descrito en el captulo ante-
rior.
175
Consta de dos conductores llamados electrodos (ctodo y nodo), cada uno de los cuales
est sumergido en una solucin electroltica, y estos estn separados por una membrana.
Las semirreacciones de oxidacin y reduccin tienen lugar en la superficie de los electrodos,
que pueden participar o no en las reacciones. Los que no reaccionan se llaman electrodos
inertes.
El ctodo es el electrodo en el cual se produce la reduccin de especies que ganan electrones.
La evolucin del hidrgeno a partir de la reduccin del agua o la formacin de compuestos
C1 (es decir, aquellas molculas que contienen un solo tomo de carbn) a partir de la reduc-
cin del CO2, son ejemplos de procesos catdicos.
El nodo se define como el electrodo en el cual se produce la oxidacin, de especies que
pierden electrones. En este electrodo se realiza la evolucin del oxgeno. Para asegurar el
paso de corriente por el interior de la celda entre el nodo y el ctodo, asegurado por el mo-
vimiento de iones se necesitan electrolitos. Los iones son especies presentes en soluciones,
generalmente acuosas, que conducen la corriente elctrica.
El hecho de que la corrosin en medio cido sea ms acusada que en medio alcalino ha mo-
tivado que la mayora de los sistemas electrolticos comerciales de produccin de hidrgeno
sean de tipo alcalino, dada la clara incidencia econmica por los costes de amortizacin de
los sistemas.
Desde el punto de vista de la pureza, en un electrolizador alcalino se obtiene hidrgeno con
una pureza del 99,8% de agua en volumen. El resto es oxgeno y vapor de agua. Si se precisa
una pureza superior, la incorporacin de una unidad de purificacin adicional (secado y
deoxo) permite alcanzar una pureza del 99,999% en volumen.
Actualmente existen tres tipos de electrolizadores, con diferente grado de prestaciones y
madurez comercial. Corresponden a diferentes etapas de la evolucin tecnolgica como res-
puesta a las demandas para almacenar energa elctrica y en las que se cambia la naturaleza
del electrolito de lquido a slido:
1. Electrolizadores alcalinos. Trabajan a temperatura ambiente. Actualmente son los prefe-

ridos para la produccin de hidrgeno a gran escala. Se utiliza un electrolito lquido (nor-
malmente una solucin del 25% de hidrxido de potasio). Estos electrolizadores han
llegado a alcanzar una eficiencia del 80%, aunque la media reportada en diversas plantas
se situa en un 50-60%.
176
4. Sistemas qumicos
Figura 4.3. Planta de E.ON productora de hidrgeno.

Fuente: http://www.greentechmedia.com/articles/read/Wind-Power-Makes-Hydrogen-for-German-Gas-Grid
2. Electrolizadores PEM. Trabajan en el rango de temperatura ambiente hasta los 90 C.

Aqu, el electrolito es slido y se denomina Membrana de Intercambio Protnico (PEM).
Los protones circulan a travs de la membrana y los electrones van por el circuito exter-
no. El hidrgeno se produce en el ctodo. Son considerados como una opcin ms pro-
metedora a largo plazo. Actualmente son ideales para aplicaciones a pequea o media
escala, tales como alimentacin de coches o aplicaciones ms pequeas, en las que la uni-
dad puede ser utilizada para producir hidrgeno a partir de una fuente de energa renova-
ble como la solar. Se espera que la eficiencia de los electrolizadores PEM pueda llegar
hasta el 94%.
Tienen varias ventajas sobre los dispositivos de electrolizadores alcalinos clsicos. Estas
ventajas incluyen una ausencia de electrolitos corrosivos, una buena estabilidad qumica y
mecnica, una elevada conductividad protnica y una alta impermeabilidad al gas. Estos
electrolizadores logran una excelente separacin de gas para la produccin de hidrgeno de
177
alta calidad a alta densidad de corriente en una mayor eficiencia. El nmero reducido de
piezas mviles en dispositivos electrolizadores PEM permite un mantenimiento ms fcil.
3. Electrolizadores de alta temperatura. Corresponden a pilas de combustible del tipo

MCFC o SOFC trabajando de forma inversa. Su rango de trabajo se sita en el intervalo
600-1.000 C. Las MCFC utilizan como electrolito carbonatos fundidos, por lo que re-
quieren un rgimen de alta temperatura, mientras que SOFC utilizan la conductividad
inica de algunos xidos, que solo es efectiva a altas temperaturas. A pesar de sus notables
ventajas (incluyendo eficiencias en el rango del 90%, elctrica y trmica), tienen proble-
mas tecnolgicos de durabilidad, debido al funcionamiento a altas temperaturas.
Una de las razones para aumentar la temperatura de trabajo es evitar el uso de catalizadores
del grupo del platino. Los electrolizadores a baja temperatura precisan de electrodos con
catalizadores de alta efectividad. Aunque se han empleado muchos esfuerzos para buscar
catalizadores alternativos, hasta el momento no hay sustitucin. Ello encarece los costes y
plantea serios problemas sobre la escasez de algunos de los materiales utilizados, que impe-
dira su comercializacin global.
Por el contrario, los sistemas que trabajan a altas temperaturas pueden funcionar con ele-
mentos ms abundantes y econmicos, como el nquel por ejemplo.
4.2.2. Produccin de metano sinttico
Otra forma de introducir grandes volmenes de gas en la red de gas convencional y, adems,
revalorizar el CO2 consiste en la produccin de metano. La formacin de metano a partir de
H2 y CO2 es conocida como el proceso de Sabatier.
CO2 + 4 H2 CH4 + 2 H2O
El proceso de Sabatier es una combinacin de una reaccin endotrmica water-gas shift in-
vertida y una reaccin exotrmica de metanacin de CO. La combinacin de las dos resulta
en un proceso exotrmico. Esta exotermicidad implica que aproximadamente el 17% del
poder calorfico de los reactivos es liberado en forma de calor.
178
4. Sistemas qumicos
H2 + CO2 CO + H2O Hr = +41,5 kJ mol-1

3 H2 + CO CH4 + H2O Hr = -206,4 kJ mol-1
4 H2 + CO2 CH4 + 2 H2O Hr = -164,9 kJ mol-1
Desde el punto de vista termodinmico, la metanacin de CO2 es un proceso muy favorable.

Esto indica que el equilibrio qumico est muy desplazado hacia productos y que una con-
versin casi completa de CO2 a CH4 es tericamente posible. Termodinmicamente, el pro-
ceso de metanacin est favorecido a baja temperatura y a alta presin. Sin embargo, la re-
duccin de la temperatura disminuye la velocidad de la reaccin.
La metanacin de H2 y CO2 es una tecnologa en fase de desarrollo. Actualmente se estn
desarrollando dos tecnologas de metanacin:
1. Qumica: La metanacin qumica tiene lugar en un reactor tubular de lecho fijo, en un rango
de temperaturas de 300-400 C y presiones de hasta 20 bar. Los catalizadores activos en la
metanacin son del grupo VIII de metales, como tambin molibdeno y plata. Los catalizado-
res metlicos, ordenados por actividad cataltica, son: Ru > Ni > Co > Fe > Mo. No obstante,
el metal ms utilizado es el Ni, debido a su precio relativamente bajo y a su buena actividad.
2. Biolgica: La metanacin biolgica es la formacin de metano a partir del metabolismo
de microorganismos metangenos. La reaccin de metanacin biolgica por reduccin
H2O-Steam
H2 CO2 CO2
Electricidad
O2
PtG
H2 O CH4
Electrlisis Reactor Recuperador

Alta temperatura Sntesis
Figura 4.4. Esquema de un proceso electricidad a gas (power to gas).

Fuente: http://www.sunfire.de/wp-content/uploads/BILit_FactSheet_POWER-TO-GAS_EMS_en.pdf
179
de CO2 tiene lugar a baja temperatura (40-70 C), baja presin y exclusivamente en medio
acuoso. En la metanacin biolgica participan tres fases distintas: slido (microorganis-
mos), lquido (medio de reaccin) y gas (CO2 y CH4).
El almacenamiento de energa qumica tiene un enorme potencial debido a la elevada densi-

dad energtica de los vectores energticos considerados (hidrgeno, metano) y a la oportu-
nidad de utilizar para el almacenamiento recursos ya existentes, como los geolgicos o bien
la propia capacidad de la red de transporte y distribucin del gas natural.
Esto permite utilizar los electrolizadores o los fotorreactores con distintas funcionalida-
des:
El arbitraje de la energa.
Los servicios en la red elctrica.
El almacenamiento estacional.
Adems, los electrolizadores son sistemas de respuesta muy rpida. Al aplicar un voltaje
entre sus electrodos, la formacin de gas empieza inmediatamente y el dispositivo sigue las
fluctuaciones elctricas en menos de un segundo. Por tanto, estos sistemas ofrecen caracte-
rsticas que los hacen adecuados para ofrecer diversos servicios en la red elctrica, especial-
mente como reguladores de reservas provenientes de fuentes renovables.
4.4. Ejemplos prcticos
En la isla de Utsira, en Noruega, existe desde 2004 una planta energtica que funciona a
partir de la combinacin de energa elica con hidrgeno. Durante la produccin de exce-
dente de energa elica, se produce hidrgeno utilizando un dispositivo de 10 kW y, pos-
teriormente, este se convierte en energa elctrica mediante un sistema de combustin in-
terna de 55 kW.
180
4. Sistemas qumicos
Transporte de electricidad Electricidad a gas H2 Electricidad a gas CH4

energa renovable energa renovable energa renovable
(elica y fotovoltaica) (elica y fotovoltaica) (elica y fotovoltaica)
100% 100% 100%
Transformador Transformador y rectificador Transformador y rectificador
95,0% Eficiencia 95,5% 95,0% Eficiencia 95,5% 95,0% Eficiencia 95,5%

Prdidas 5,0% Prdidas 5,0% Prdidas 5,0%
Lnea de tensin electrlisis incluyendo electrlisis incluyendo
de 380 kV (500 km) equipamiento off-aire equipamiento off-aire
90,3% Eficiencia 95,1% 71,3% Eficiencia 75,0% 71,3% Eficiencia 75,0%

Prdidas 4,7% Prdidas 23,7% Prdidas 23,7%
Planta hidroelctrica Compresor, almacenamiento Metanacin
de bombeo y tubera de H2
57,1% Eficiencia 80,0%

70,2% Eficiencia 98,5% Prdidas 14,2%
Eficiencia 80,0% Prdidas 1,1% Compresor, almacenamiento
Prdidas 18,1%
Transporte de gas (500 km) y tubera de CH4
72,2%
(transporte y almacenamiento 56,3% Eficiencia 98,5%
Eficiencia 99,5% Prdidas 0,8%
de electricidad)
Prdidas 0,3%
Transporte de gas (500 km)
69,9%
Electricidad a gas
Eficiencia 99,55%
(transporte y almacenamiento)
Prdidas 0,2%
56,1%
Electricidad a gas
(transporte y almacenamiento)
Figura 4.5. Estimaciones de las eficiencias con las limitaciones actuales entre diversos mtodos
de almacenamiento de energa elctrica.
Fuente: IREC adaptada de la conferencia IRES presentacion de Fraunhofer
En realidad, hay otros numerosos proyectos de demostracin alrededor del mundo, como el
proyecto Sotavento de Gas Natural Fenosa en Galicia o el proyecto Wind2H2, ambos rela-
cionados con la conversin de energa elica en hidrgeno.
La potenciacin de este mercado est en manos de los fabricantes de electrolizadores y/o
pilas de combustibles. Ms de 22.000 sistemas estacionarios PEM y algunos SOFC han sido
instalados en hogares japoneses hasta 2011. Compaas como Bloomenergy SOFC o Fuel
181
Cell Energy MCFC estn implantando nuevos sistemas, especialmente para corresponder a
la creciente demanda de energa en Asia. Asimismo, Ballard y PowerCell han incrementado
el nmero de sus sistemas PEM instalados y compaas como Hydrogenics y Enertrag han
suministrado electrolizadores alcalinos para diversos demostradores de energa a gas en el
rango de 100 kW a algunos MW.
En Alemania, han empezado a funcionar dos plantas de energa a gas de demostracin (P2G)
destinadas a almacenar el exceso de electricidad generada por fuentes renovables.
4.4.1. Planta PEM de Niederaussem
En enero de 2013 la empresa RWE Power ha instalado un electrolizador PEM, con una ca-
pacidad nominal de 100 kW y capacidad mxima de 300 kW de sobrecarga, para el almace-
namiento de energa elctrica renovable en una instalacin en su centro de innovacin del
carbn en Niederaussem. Esta planta permite ir desde la produccin mnima, con muy poco
o ningn consumo de electricidad, a un aumento gradual de forma aguda.
El sistema tiene tiempos de respuesta rpidos, de milisegundos, gracias a la combinacin de
las propiedades del electrolizador PEM con la tecnologa de control de Siemens. El coste de
este demostrador es parte de los 18 millones de euros del proyecto CO2RRECT (CO2-
reaccin utilizando energas renovables y tecnologas catalticas), que es apoyado por el Mi-
nisterio Federal Alemn de Educacin e Investigacin (BMBF).
4.4.2. Planta de electrolizador alcalino de 250 kW
En diciembre de 2012 se inaugur una planta de 250 kW basada en un electrolizador alcalino

y en un metanador. Ha sido desarrollada por el Centro Alemn de Energa Solar e Investi-
gacin de Hidrgeno (ZSW), con socios como Fraunhofer IWES y ETOGAS (antigua So-
larfuel), que tiene la intencin de comercializar la tecnologa. Est basada en un sistema
previo de 25 kW. La planta est diseada para responder a los perfiles fluctuantes e intermi-
tentes de carga de viento y de la energa solar mediante la electrlisis alcalina a presin, capaz
de producir hidrgeno a una presin de hasta 11 bar. La ventaja es que utiliza una tecnologa
comercialmente disponible y probada.
182
4. Sistemas qumicos
E.ON ha sido una de las primeras empresas pblicas en invertir en una planta P2G a esca-
la piloto. El ao pasado, la empresa opt por Hydronics, un proveedor mundial de equipos
de generacin de hidrgeno, para construir una instalacin de 2 MW en Falkenhagen, que
utilizar su electrolizador alcalino hidrosttico. La planta produce alrededor de 360 m de
hidrgeno en una hora. Se alimenta el hidrgeno en la tubera de gas natural en torno al 2%
en volumen, a una presin de funcionamiento mxima de 55 bar, con almacenamiento y
transporte de forma efectiva de la energa renovable excedente.
Otra demostracin ha sido implementada por Enertrag, productor alemn independiente de
energa, en colaboracin con Vattenfall, Total y Deutsche Bahn. stos han invertido en una
planta de conversin de energa a gas en una central elctrica hbrida de 6 MW en la loca-
lidad alemana de Prenzlau. Despus de convertir el exceso de energa elica en hidrgeno, la
planta utiliza el hidrgeno y el biogs para generar calor y electricidad. Un electrolizador
alcalino se utiliza en la planta, que est en funcionamiento desde 2011.
4.4.3. Planta de metanacin qumica de 6,3 MW
ETOGAS ha revolucionado el mercado con la construccin de la primera planta industrial

de produccin de gas natural sinttico con una capacidad de 6,3 MW para el fabricante de
automviles Audi en Werlte, Baja Sajonia. El reactor fue construido por especialistas de
MAN Diesel & Turbo SE y el catalizador de base nquel fue suministrado por Clariant. La
planta producir cada ao 1.000 Nm3 de gas natural sinttico, utilizando 2.800 tn de CO2. El
gas natural producido ser inyectado en la red convencional y podr ser utilizado para el uso
de 1.500 vehculos Audi A3 (TCNG) que utilizan gas natural turbocomprimido. Audi pla-
nea comenzar la produccin en serie en 2014.
4.4.4. Planta de metanacin biolgica de 250 kW
La compaa Electrochaea, asociada con E.ON, Erdgas Zrich, ewz y NEAS Energy, ha
instalado una planta piloto de produccin de metano sinttico con una capacidad de 250 kW
en Foulum (Dinamarca). El reactor biolgico utiliza el biogs producido en un digestor
anaerobio y el H2 producido en un electrolizador alcalino. Electrochaea tiene previsto insta-
183
Figura 4.6. Unidad de metanacin de ETOGAS para Audi en Wertle (Alemania).
Fuente: http://www.tecmovia.com/2013/06/28/el-proyecto-audi-e-gas-da-comienzo-con-la-primera-planta-
productora/audi-e-gas-270613-03/
lar dos plantas con tecnologa de metanacin biolgica con capacidad de 1-2 MW durante el
ao 2014 en Dinamarca y el Reino Unido.
4.4.5. Energa a lquido: planta de dimetilter (DME)
Otros ejemplos de almacenamiento de energa qumica van ms all de utilizar hidrgeno o

metano, que constituyen los ejemplos inmediatos de energa a gas (Power to Gas), y propo-
nen compuestos qumicos de ms valor aadido como metanol o dimetilter (DME), que
constituyen por su parte los ejemplos tpicos de energa a lquido (Power to Liquid).
Mientras que las reas urbanas tienen en general un fcil acceso al gas natural a travs de una
red de tuberas, las empresas y las familias de muchas zonas rurales y remotas tienen que
depender de los cilindros de gas licuado de petrleo (GLP) o de propano para sus necesida-
des energticas.
184
4. Sistemas qumicos
Una alternativa a esta situacin viene dada por la sntesis de dimetilter (DME) a partir de
gas natural. El DME es un combustible lquido de combustin limpia con propiedades muy
similares a las del GLP.
Korea Gas Technology Corporation, junto con Unitel Technologies Inc., est construyendo
una planta para producir 300.000 toneladas de DME por ao.
El DME, adems de ser un sustituto ideal del gas licuado de petrleo (GLP), tambin es un
reemplazo directo para el diesel, con la ventaja aadida de que el DME es un 100 % limpio
en trminos de azufre, y las partculas y gases de escape son aproximadamente un 50% me-
nores en trminos de emisiones de gases de efecto invernadero. De acuerdo con General
Electric, el DME es un excelente combustible para turbinas de gas estacionarias. Muchos
expertos consideran el DME como la opcin de combustible ms prometedora para el siglo
actual. El mtodo de produccin contiene diversos avances tecnolgicos patentados un
nuevo catalizador, un sistema trirreformador autotrmico, y un mtodo especial para la
separacin criognica de los productos de reaccin. Este mtodo solo utiliza un nico reac-
tor para la sntesis del DME, a diferencia del mtodo previo, con una etapa intermedia de
metanol.
4.4.6. Procesos Fischer-Tropsch: hidrocarburos sintticos
Los procesos indicados ms arriba permiten tambin la produccin de gas de sntesis (CO +
H2) a partir de la reduccin de la molcula de CO2 y la produccin de hidrgeno en lugar de
buscar el proceso Sabatier. A partir del gas de sntesis es factible iniciar un proceso de snte-
sis conocido con el nombre de Fischer-Tropsch, pudiendo sintetizar hidrocarburos lquidos
y producir gasolina sinttica.
Segn si la materia prima es carbn, gas natural o biomasa, se suele hablar de procesos y pro-
ductos CTL (del ingls Coal-to-Liquids, o sea, carbn a lquido), GTL (Gas-to-Liquids o
gas a lquido) o BTL (Biomass-to-Liquids o biomasa a lquido), respectivamente. Todos
estos procesos definen diferentes formas de almacenamiento qumico de la energa.
Hay que aclarar que los combustibles sintticos obtenidos de la biomasa suelen llamarse
tambin biocombustibles, si bien este trmino se presta a confusin, porque incluye tanto
el BTL como el bioetanol y el biodisel, los cuales son obtenidos mediante fermentacin,
185
Figura 4.7. Planta de Sasol Limited en Sudfrica.
Fuente: www.sasol.co.za
un proceso sustancialmente diferente de la transformacin termoqumica utilizada para el

BTL.
Uno de los ejemplos ms conocidos y representativos viene dado por la empresa sudafricana
Sasol Limited, que es una compaa de energa y qumica integrada con sede en Johannes-
burgo (Sudfrica). La compaa se form en 1950 en Sasolburg (Sudfrica). Desarrolla y
comercializa tecnologas, incluidas las tecnologas de combustibles sintticos a partir de car-
bn o gas, produciendo diversos combustibles lquidos, productos qumicos y electricidad.
En Sudfrica cubre un elevado porcentaje del consumo de gasolina con gasolina sinttica.
Solo en su planta de Secunda, Sasol Limited produce ms de 150.000 barriles diarios de ga-
186
4. Sistemas qumicos
solina sinttica, siendo rentable siempre que el precio del crudo exceda unas cuantas decenas
de dlares el barril (>60 $).

La capacidad energtica es dependiente de la capacidad de almacenamiento externa al siste-

ma de conversin de energa. Supera los TWh, considerando el propio volumen dado por la
red de gasoductos.
Por su parte, la potencia depende de la dimensin de los electrodos y, dada la modularidad
y escalabilidad del sistema de electrodos, no existen limitaciones en el diseo para grandes
escalas de potencia. Sin embargo, la potencia de conversin depende de la densidad de
corriente, A/cm2, que define el nmero de electrones disponibles para las reacciones qu-
micas que tienen lugar en la superficie de los electrodos para la reduccin del agua o del
CO2.
Actualmente las densidades de corriente estn limitadas a 0,5-1 A/cm2, segn el tipo de fa-
bricante. La capacidad de generacin de hidrgeno flucta de 50 kg/hora para electrolizado-
res alcalinos a solo 1 kg/hora para PEM o SOFC, trabajando en regmenes de presin muy
distintos: 200 bares en las alcalinas y pocas decenas de bares, respectivamente.
Asimismo, sus vidas medias son actualmente muy diferentes, presentando un nmero de
ciclos muy variado, desde 105 para electrolizadores alcalinos a 104 para PEM o solo 103 para
SOFC y algo superior para plantas con MCFC.
Los objetivos para los prximos 20 aos son incrementar la densidad de corriente a 2 A/cm2
para los electrizadores alcalinos y a 5 A/cm2 para tecnologas PEM, e incrementar las presta-
ciones de las SOFC al menos a 2 A/cm2. Estas prestaciones permitiran alcanzar productivi-
dades en el rango de los 100 kg/hora.
Hoy en da los costes estn por encima de los 1.000 /kW, pero su rentabilidad futura preci-
sa una reduccin de ms del 50%, esperndose valores en el entorno de los 300 /kW, excep-
to para los electrolizadores de alta temperatura, que presentan costes muy superiores al estar
todava en su fase de desarrollo y que, a pesar de las esperables reducciones, no permitirn ir
muy por debajo de los 1.250 /kW en los prximos aos.
187
Sin embargo, hay que considerar el coste de la produccin de un kilogramo de hidrge-
no teniendo en cuenta no solo la inversin sino tambin la vida til, el mantenimiento y
los costes financieros. Este coste es actualmente del orden de 5 euros pero, de acuerdo
con las estimaciones contenidas en la hoja de ruta para los prximos 20 aos, este precio
debera decrecer a 2 /kg para poder llegar a un muy competitivo 1 /kg despus del
2030.
Ventajas:
Las tecnologas relacionadas con el concepto de electricidad a gas (Power to Gas)
permiten la interconexin entre la red elctrica y la red de transporte y distribucin de
gas natural.
Estas tecnologas ofrecen costes por kWh muy competitivos para grandes y muy grandes
capacidades de almacenamiento de energa. Ello es especialmente as cuando no es preciso
construir instalaciones especficas de almacenaje porque se utiliza la propia red de trans-
porte y distribucin del gas natural, en lugar de utilizar cavernas, sitios geolgicos o de-
psitos terrestres.
Estas tecnologas permiten convertir energas renovables en hidrgeno, metano u otros
combustibles o productos qumicos con valor aadido, como metanol, etanol, frmico,
urea, dimetilter o amonaco, extendiendo el concepto de electricidad a gas a energa
a lquido.
Estas tecnologas estn abiertas a la utilizacin directa de la energa solar para reducir
complejidad y costes, convirtiendo directamente la energa solar en energa qumica
(combustibles solares).
Presenta un tiempo de respuesta muy rpido, que permite su integracin directa en la red
elctrica para la gestin y control de la energa elctrica.
La capacidad energtica es independiente de la potencia del sistema, que es altamente es-
calable y modular, permitiendo diferentes tamaos de sistemas hasta sistemas de almace-
namiento estacionales (semanas, meses).
188
4. Sistemas qumicos
1 ao
Combustible solar
(metano)
1 mes
Hidroelctrica
bombeo
1 da Aire Hidrgeno
comprimido
1 hora Bateras
Volantes
de inercia
1kWh 10kWh 100kWh 1MWh 10MWh 100MWh 1GWh 10GWh 100GWh 1TWh 10TWh 100TWh
Figura 4.8. Suministro de energa en funcin de la capacidad energtica almacenada.

Fuente: www.reiner-lemoine-institute.de & www.q-cells.com
Las eficiencias globales actuales superan las correspondientes a una planta trmica de
carbn, existiendo todava un largo recorrido para alcanzar valores todava ms competi-
tivos.
Desventajas:
El uso de catalizadores del grupo del platino en los sistemas a bajas temperaturas limita la
reduccin de costes, as como el volumen de produccin de electrodos.
El uso de sistemas trabajando a altas temperaturas implica un elevado estrs de los mate-
riales que afecta a la vida til de los dispositivos.
Las instalaciones con hidrgeno requieren normas de seguridad y la obtencin de la acep-
tacin social.
La eficiencia precisa ser optimizada tanto en su parte elctrica como en su parte trmica.
189
Los costes de los equipos del sistema deben ser reducidos para asegurar su competitividad.
La introduccin de estas tecnologas en aplicaciones en la red elctrica requiere regula-
cin.
Los sistemas de reelectrificacin, en caso de ser necesarios, precisan incrementar su efi-
ciencia y disminuir sus costes.
4.7. Claves para su desarrollo futuro
La corroboracin y la regulacin de la capacidad de las redes existentes de transporte y dis-

tribucin de gas natural para ser utilizadas para almacenar/distribuir el hidrgeno o el gas
metano sinttico son fundamentales para afianzar estas tecnologas en todas sus opciones.
Como para estos procesos es precisa la disponibilidad de CO2, las tecnologas para la sepa-
racin de CO2 en los procesos industriales o incluso del propio aire constituyen un punto
crtico.
Por otra parte, tambin se requiere el incremento de la vida til de los electrolizadores y de
las pilas de combustibles, junto con la disponibilidad de ms eficientes inversores y electr-
nicas de potencia AC/DC o DC/DC. Asimismo, el desarrollo de nuevos catalizadores y el
uso de materiales abundantes deben ser asegurados.
Usualmente, para el metano existe ya una muy amplia aceptacin social, mientras que para
el hidrgeno el grado de aceptacin es mucho menor, con ejemplos histricos negativos
como la explosin del Challenger o el ms antiguo y clsico ejemplo del Hindenburg. As,
el amplio uso de hidrgeno requerir tambin de su popularizacin como energa verde que
contribuye a mitigar el cambio climtico y a mantener la calidad del aire.
Por su parte, el uso de metano sinttico se convierte en un factor de gran valor aadido, al
permitir la interconexin de las redes de gas y elctricas, unificando el vector energa y faci-
litando enormemente el almacenamiento de energa elctrica en forma de gas, ya sea hidr-
geno o bien metano. Adems, el desarrollo de esta tecnologa permite tambin sintetizar
otros elementos qumicos de alto valor aadido, como el metanol u otros combustibles como
el dimetilter o la propia gasolina sinttica, permitiendo tambin almacenar energa en forma
de lquido.
190
4. Sistemas qumicos
Energa solar Electricidad
Agua
Fotoelectroqumica Electrlisis alta temperatura
Hidrgeno
Electrlisis
Hidrogeneracin catalitica Dixido de carbono

Biogs
Red de distribucin
de gas natural (CH4)
Figura 4.9. Esquema de los procesos que permiten la interaccin de la red elctrica con la red de gas.
Fuente: IREC.
191
4.8. Tabla resumen
Estrategias de almacenamiento qumico basado en la sntesis de combustibles a partir de

CO2 o H2O.
Estrategia Concepto Ejemplos
Energa a gas Transformacin de energa sobrante RWE bajo el proyecto CO2RRECT en Niederaus-
proveniente de renovables para generar sem, Alemania. Planta hidrogenacin de 100kW
H2 o CH4 a partir de H2O o CO2. con electrolizadores PEM.
Planta de E.ON de 2 MW en Falkenhagen con
electrolizador alcalino hidrosttico. Produccin de
360 m3 H2/h. El hidrgeno se introduce en tubera
de gas natural.
Planta de metanacin de ETOGAS, de 6,3 MW en
Wertle, Alemania. Produccin de 1000 toneladas
de gas natural /ao a partir de 2800 toneladas
de CO2.
Energa a lquido Generacin de combustibles lquidos como Korea Gas Technology corporation construye una
metanol o DME mediante energa planta para producir 300.000 toneladas/ao de
procedente de renovables. DME.
Fischer-Tropsch Generacin de hidrocarburos a partir de gas Sasol limited, en su planta de Secunda (Surfrica),
de sntesis (CO, H2) obtenido con energa produce > 150.000 barriles / da de gasolina
procedente de renovables. sinttica.
Referencias
G. Centi, E.A. Quadrelli, S.Perathoner, Energy Environ. Sci. 6 (2013) 1711-1731.
http://solarfuelshub.org/
http://www.eurosolar.de/en/index.php/ires-2013-mainmenu-173
http://www.energyfrontier.us/sites/all/themes/frontiers/pdfs/Lewis_Presentation.pdf
http://www.eera-set.eu/index.php?index=78
http://emat-solar.lbl.gov/research/application-photo-electrochemical-cell-pec
W. Wang, S. Wang, X. Ma, J. Gong, Chem. Soc. Rev. 40 (2011) 3703-3727.
M. Burkhardt, G. Busch, Appl. Energ. 111 (2013) 74-79.
HyWAYS, the European Hydrogen Roadmap, Contract SES6-502596.
http://www.nrel.gov/hydrogen/pdfs/36734.pdf
192
5
Sistemas trmicos
En muchos mbitos y aplicaciones es preciso disponer o gestionar energa en forma de calor

o energa trmica. Estas necesidades de gestin trmica, tanto de incremento como de dis-
minucin de la temperatura, son muy habituales en procesos industriales, en climatizacin
de ambientes, especialmente viviendas, oficinas, etc., y en la produccin de agua caliente
sanitaria.
La forma ms extendida y conocida de almacenamiento trmico est basada en el calor
sensible utilizando agua. Su versin ms popular son los calentadores elctricos utiliza-
dos en el sector domstico, que definen un gran mercado de millones de unidades. Supo-
niendo potencias de alrededor de 3,5 kW, 220 V y 16 A, y un funcionamiento de unas
cuantas horas diarias o el intervalo equivalente con la tarifa nocturna, nos da la conside-
rable capacidad anual de almacenamiento de energa superior a una decena de TWh
anuales. A modo de ejemplo, para evidenciar su gran importancia, podemos detallar que
esta cantidad es un orden superior a la capacidad anual de energa hidrulica de bombeo
producida en Espaa.
Al mismo tiempo, corrobora la enorme demanda de energa trmica y la necesidad de dispo-
ner de ella aprovechando otras fuentes de energas renovables o residuales, y ms an si
consideramos los otros usos habituales en instalaciones de calefaccin, sistemas solares tr-
micos y otras aplicaciones tpicas a nivel industrial.
Generalmente, la transformacin de cualquier forma de energa a energa trmica no suele
ser la ms eficiente. Es por todo ello que la energa trmica se almacena directamente cuan-
do se produce, tal como ocurre en los sistemas solares trmicos, las plantas de energa solar
de concentracin, en procesos industriales, las pilas de combustibles, los motores de com-
bustin interna, las microturbinas, etc., o para aprovechar fuentes de energa trmica resi-
dual.
193
En la mayora de los procesos de generacin de energa elctrica mediante combustin o por
procesos qumicos, la acumulacin de energa trmica se considera un complemento preciso
para aumentar la eficiencia de dichos procesos.
En el presente anlisis se extender el concepto de sistemas trmicos de almacenamiento de
energa ms all de que el origen de la fuente primaria de energa sea la elctrica.
5.1. Conceptos
El objetivo de los sistemas trmicos (de aqu en adelante, TES, Thermal Energy Storage) [1]
es el almacenamiento y posterior utilizacin de la energa trmica generada a partir de cual-
quier fuente de energa directa o la producida como energa trmica residual que se genera
durante los procesos de generacin elctrica (cogeneracin, microturbinas, pilas de combus-
tibles, etc.), o en sistemas de transporte u otros equipos basados en combustin interna.
El uso de estos sistemas TES ofrece caractersticas muy importantes para la gestin de las
redes de transporte y distribucin de energa:
Incremento de la eficiencia en muchos procesos al permitir la recuperacin del calor residual.
Absorcin de los picos de consumo y disminucin del dimensionado de los sistemas de
generacin.
Reduccin de las desviaciones temporales entre los perfiles de generacin y de consumo.
Se facilita la utilizacin de fuentes de energas renovables.
En todos estos casos, se pretende incrementar la eficiencia de los sistemas de produccin y
consumo buscando la reduccin del consumo de energa primaria [2].

La clasificacin de los sistemas TES se puede realizar en base a tres criterios:
Perodo de acumulacin: Tiene en cuenta el perodo de tiempo de acumulacin, que
puede ir desde una acumulacin a corto plazo (horaria, diaria) a una acumulacin a largo
plazo (mensual, anual).
194
5. Sistemas trmicos
Acumulacin Baja
de fro temperatura
Temperatura
Acumulacin Media
de calor temperatura
Alta
temperatura
Mensual/Anual
Largo plazo(Estacional)
Criterios Duracin
de clasificacin del perodo
Horaria/Diaria
Corto plazo (Instantnea)
Acumulacin
sensible
Principio bsico Acumulacin

Adsorcin
latente
Termoqumica Absorcin
Termoqumica
Figura 5.1. Criterios de clasificacin y clasificacin general de los sistemas de almacenamiento.

Fuentes: Bales, C. [3], Henninger, S.K. [4].
Temperatura acumulada: Se puede diferenciar entre acumulacin de fro y acumulacin

de calor a baja, media y alta temperatura.
Principio bsico de acumulacin: en el que se definen tres sistemas bsicos: sensible, la-
tente y termoqumica.
La clasificacin segn el principio de almacenamiento [4] es la ms habitual y diferencia tres
grandes grupos segn este principio. Cada una de estas tres categoras incluye sistemas de
acumulacin muy diferenciados y las clasificaciones internas que se puedan definir son espe-
cficas en cada una de ellas.
a. Almacenamiento sensible: Sistemas basados en el calor especfico del medio de acumu-
lacin, que generalmente est almacenado en un acumulador debidamente aislado. Se
195
trata de los sistemas ms utilizados y los materiales de acumulacin pueden ser lquidos
(agua, aceite trmico), slidos (hormign, roca, suelo) o gases (vapor).
b. Almacenamiento latente: Sistemas basados en el calor latente, o de cambio de fase, de los
materiales de acumulacin, que son capaces de liberar/absorber energa durante los pro-
cesos de cambio de fase a una temperatura constante. Se trata de sistemas todava en fase
piloto y los materiales de acumulacin ms utilizados se denominan de forma genrica
materiales de cambio de fase (de aqu en adelante, PCM, Phase Change Materials).
c. Almacenamiento termoqumico: Sistemas basados en la capacidad de las reacciones qu-
micas de generar o consumir energa. Se limita a aquellas reacciones qumicas reversibles
con capacidad de emitir/absorber calor debido a la propia reaccin. En esta categora, sin
embargo, tambin se incluyen reacciones de absorcin y de adsorcin que tienen tambin
un efecto de deshidratacin.
Los parmetros clave que definen los sistemas TES son:

1. Capacidad de almacenamiento: Define la energa almacenada y depende bsicamente del
sistema de almacenamiento, del medio de acumulacin y de las dimensiones (unidades:
kWh/tn, kWh/m3). En la figura 5.2 se describen los rangos de capacidad de almacenaje de
cada una de las tres tipologas de sistemas TES existentes. Cada uno de los puntos repre-
senta un material de almacenamiento especfico.
2. Potencia de almacenamiento: Define la velocidad de los procesos de carga y descarga del
sistema de acumulacin (unidades: kW).
3. Eficiencia: Corresponde al ratio entre la energa entregada para hacer frente a la demanda
y la energa necesaria para cargar el sistema TES. Se consideran las prdidas ocasionadas
durante el proceso de carga y durante el perodo de almacenamiento.
4. Periodo de almacenamiento: Define cul es el tiempo de acumulacin previsto. Puede ir
desde las pocas horas de los acumuladores de agua caliente utilizados en viviendas hasta
los meses de los grandes sistemas de acumulacin estacional utilizados en redes de calor.
5. Duracin del ciclo de carga/descarga: Tiempo para realizar una carga/descarga comple-
ta. Las caractersticas de la demanda energtica que hace falta cubrir definirn el nmero
de ciclos anuales y la duracin de estos ciclos. En funcin de esta duracin se escoger la
tecnologa TES ms apropiada.
196
5. Sistemas trmicos
800
750
700
650
Termoqumica
Capacidad de acumulacin (kWh/m3)
600
550
500
450
400
350
Latente
300
250
200
150
Sensible
100
50
0
0 50 100 150 200 250 300 350 400 450 500 550
Temperatura C
Figura 5.2. Comparacin de la capacidad trmica de almacenamiento de las tres categoras de sistemas TES.
Fuente: IREC.
Adems de los anteriores parmetros caractersticos hay que considerar el volumen requerido
para almacenar las capacidades energticas requeridas. Estos resultan muy diferentes segn el
principio de almacenamiento trmico tecnologa trmica que se elija. La figura 5.3 muestra
la diferencia de volumen necesario segn la tecnologa TES utilizada. El volumen considerado
como referencia corresponde al necesario para proveer un consumo de 1 MWh a 40 C. Para
una fcil interpretacin del grfico se ha calculado que el volumen del agua equivale a 1 m3.
5.2.1. El almacenamiento basado en el calor sensible
La acumulacin sensible se basa en el calentamiento de una cantidad determinada de material

de acumulacin debidamente aislado.
197
Sensible (hormign)
Sensible (agua)
Latente (PCM)
Adsorcin
Termoqumica
Figura 5.3. Comparativa del volumen necesario para acumular 1 MWh a 40 C segn el sistema TES utilizado.
Fuente: IREC.
La energa acumulada depender, pues, del tipo de material utilizado (y de su calor especfi-
co), de la cantidad de material almacenado (volumen de acumulacin), de la temperatura de
acumulacin y del tipo y espesor de material aislante utilizado.
La clasificacin de los sistemas de acumulacin sensible [4] se puede hacer en funcin del
tiempo de acumulacin (corto o largo plazo) o en funcin del material de acumulacin (s-
lido, lquido o gas), como muestra la figura 5.4.
Mensual/Anual
Largo plazo(Estacional)
Perodo
de acumulacin
Horaria/Diaria
Corto plazo (Instantnea)
Acumulacin
sensible Lquido
Material
de acumulacin Slido
Gas
Figura 5.4. Clasificacin de los sistemas de acumulacin sensible.

Fuente: IREC.
198
5. Sistemas trmicos
La tabla 5.1 recoge los principales materiales de acumulacin sensible ms utilizados, indi-
cando las temperaturas de acumulacin habituales, la densidad del material trmico y la ca-
pacidad de acumulacin.
La eleccin del material de almacenamiento depende de los datos tcnicos recogidos en la
tabla anterior, aunque otros aspectos, como los costes del material o su facilidad de uso, de-
ben tambin ser considerados. La siguiente grfica permite visualizar las capacidades de al-
macenamiento de los distintos materiales en funcin de la temperatura de acumulacin.
En la figura 5.5 se puede apreciar la elevada capacidad de almacenamiento del agua, que lo
convierte en el componente ms utilizado en los sistemas de acumulacin TES a baja tempe-
ratura, ya que adems presenta numerosas ventajas complementarias:
Material con coste reducido, fcilmente manipulable, no txico e incombustible.
Rango T Densidad Capacidad

Material Tipo
(C) kg/m3 kJ/kgK
Roca Slido 300 1.700 1,3
Ladrillo refractario (Si) Slido 700 1.820 1,0
Hormign armado Slido 400 2.200 0,85
Hierro fundido Slido 400 7.200 0,56
Agua Lquido 0-100 1.000 4,19
Aceite trmico mineral Lquido (aceite inorgnico) 300 770 2,6
Aceite motor sinttico Lquido (aceite inorgnico) 350 900 2,1
Etanol Lquido (aceite orgnico) <78 790 2,4
Propanol Lquido (aceite orgnico) <97 800 2,5
Butanol Lquido (aceite orgnico) <118 809 2,4
Sal fundida (nitratos) Lquido (inorgnico) 450 1.825 1,6
Vapor de agua a 5 bar Gas 400 0,3266 2,1 kJ/kg
Vapor de agua a 5 bar Gas 140 0,5365 4,3 kJ/kg
Tabla 5.1. Principales materiales de acumulacin sensible utilizados. Temperaturas de trabajo, densidad
y capacidad de almacenamiento.
Fuente: Gil, A., Bales, C., Cabeza, L. [5-7].
199
150
Capacidad de almacenamiento kWh/m3
100
50
0
0 50 100 150 200 250
Temperatura C
Agua Roca Aceite trmico Aceite orgnico
Figura 5.5. Capacidad de almacenamiento trmico (kWh/m3) segn la temperatura.

Fuente: IREC.
Densidad y capacidad de almacenamiento relativamente elevadas.

Sistemas de carga/descarga sencillos, que permiten, entre otros, procesos de carga y des-
carga simultneas.
Cabe tener en cuenta algunos inconvenientes: reducido rango de temperatura de aplicacin,
entre 0 y 100 C, elevada corrosividad y complejidad de los procesos de estratificacin.
Asimismo, durante los ltimos aos, la mejora de materiales aislantes trmicos ha permi-
tido tambin potenciar las mejoras de estos sistemas en comparacin a los sistemas pre-
vios. Actualmente existen materiales aislantes disponibles, como SiO2 microporoso, con
temperatura mxima de operacin de 1.700 C y con conductividades trmicas de solo
0,026 W/mK.
200
5. Sistemas trmicos
5.2.2. El almacenamiento basado en calor latente
Los sistemas de acumulacin latente se basan en la energa necesaria para producir un cambio
de fase en un determinado material, el llamado calor latente. Este cambio de fase tiene lugar a
una temperatura constante, que depender del tipo de material utilizado [8], los denominados
materiales de cambio de fase (en ingls, Phase Change Materials, de ahora en adelante PCM).
La acumulacin latente se define como la energa acumulada en un determinado material que
se libera al sufrir un cambio de fase a una determinada temperatura. Actualmente se est
trabajando en el desarrollo de nuevos PCM con distintas temperaturas de cambio de fase [7].
La figura 5.6 muestra una clasificacin general de los PCM basndose en el origen de los
materiales utilizados.
La siguiente tabla recoge las caractersticas de los principales grupos de PCM utilizados que
pueden resumirse en:
a. Cambio de fase: Actualmente, todos los materiales utilizados se basan en el calor latente
del proceso de fusin/solidificacin (slido-lquido).
b. Temperatura de cambio de fase: Podemos definir tres rangos de temperatura, para cada
uno de los cuales se utiliza un tipo de PCM: Temperaturas de refrigeracin; se utiliza
hielo como PCM. Temperaturas de calefaccin y produccin de agua caliente sanitaria
Parafinas
Orgnicos
Otros materiales
Acumulacin Sales hidratadas

latente
Inorgnicos
Materiales
metlicos
Eutctico
Figura 5.6. Clasificacin general de los principales PCM utilizados en sistemas de almacenamiento latente.
Fuente: IREC; Bales C. [3].
201
(ACS); bsicamente se utilizan materiales orgnicos (parafinas, cidos grasos) y algunas
sales inorgnicas hidratadas. Altas temperaturas; superiores a los 100 C y hasta los 400
C, donde se utilizan bsicamente materiales inorgnicos.
Los materiales orgnicos (como las parafinas o los cidos grasos) presentan ventajas genera-
les, como su facilidad de uso (materiales poco corrosivos), estabilidad trmica y un reducido
o nulo efecto de sobreenfriamiento. Por otro lado cabe destacar su baja densidad, una redu-
cida conductividad trmica y una entalpa de cambio de fase baja, factores que, as como el
hecho de ser inflamables, dificultan el uso de estos materiales.
Por el contrario, los materiales inorgnicos (como las sales hidratadas o las sales metlicas)
tienen una mayor entalpa de cambio de fase y una mayor densidad, por lo que aumenta su
capacidad de almacenamiento trmico. Sin embargo, tienen importantes limitaciones debido
a su alto grado corrosivo, presentan fenmenos de separacin de fases a lo largo de su vida
til y un efecto de sobreenfriamiento que hace necesarios consumos de energa considera-
bles para mantener la temperatura de cambio de fase.
T cambio de fase Densidad media Calor latente

Tipo Material
(C) kg/m3 kJ/kg
Orgnicos Parafinas 0-70 C 750-830 150-200
Hielo 0 C 917 334
cidos grasos 16-102 C 800-900 100-250
Azcares 60-210 C 750-850 200-420
Inorgnicos Sales hidratadas 14-117 C 1.300 50-300
Hidrxidos 120-400 C 450-680
Carbonatos 400-800 C 580-1.200
Cloruros 400-750 C 550-820
Metales 30-150 C 25-90
Nitratos 140-350 C 75-375
Tabla 5.2. Principales caractersticas de los PCM ms utilizados.

Fuentes: IREC; Cabezas, L. [9].
202
5. Sistemas trmicos
La figura 5.7 visualiza las capacidades de almacenamiento en funcin de la temperatura de

trabajo segn el tipo de PCM.
En el grfico destacan los materiales inorgnicos como los nitratos, con una capacidad de
acumulacin elevada a muy alta temperatura de cambio de fase.
Los PCM se pueden clasificar segn las dimensiones del encapsulado o segn el tipo de
PCM. Se identifican de forma genrica: macroencapsulados o microencapsulados [3].
1. Macroencapsulacin. Bsicamente, se trata de cpsulas cilndricas o esfricas en el inte-

rior de las cuales se coloca el PCM. Generalmente, las cpsulas se fabrican con materiales
plsticos (polisteres, polietileno, etc.), y para reducir los efectos negativos de la baja
conductividad trmica de los materiales encapsulantes, las cpsulas se disean garantizan-
do la mxima superficie de intercambio de calor. Posteriormente, estas cpsulas se pueden
1200,00
Carbonatos
1000,00
800,00
Calor latente (kJ/kg)
Cloruros
Hidrxidos
600,00
400,00 Azcares
Hielo
cidos grasos
200,00
Parafinas Nitratos
Sales hidratadas
0,00
0 200 400 600 800 1000
Temperatura de fusin (C)
Figura 5.7. Capacidad de carga de los distintos tipos de PCM existentes.

Fuente: IREC; Gil, A., Cabezas, L., Streicher, W. [5, 7, 8].
203
usar formando parte de estructuras fijadas en el interior de acumuladores, canales de
ventilacin, etc., dejando circular por su alrededor los fluidos caloportadores (agua, aire).
En otros casos, los PCM encapsulados forman parte de materiales constructivos como
aislantes, ladrillos, membranas o revestimientos y sus funciones pueden ser como mate-
riales de acumulacin trmica o como materiales aislantes.
2. Microencapsulacin. Utiliza cpsulas microscpicas (de 2-20 m) [10]. Igual que en el

caso anterior, se pueden utilizar formando parte de materiales constructivos, pero la no-
vedad es su utilizacin mezclados con agua. Esta mezcla genera un fluido viscoso, con un
determinado % de PCM, que recibe el nombre de lodos de PCM (PCM slurry). Estos
lodos tienen un comportamiento similar a otros fluidos trmicos, por lo que pueden ser
utilizados en sistemas de bombeo, intercambiadores de calor
Para la correcta eleccin de un PCM deberamos asegurar los siguientes criterios:

Temperatura de cambio de fase ajustada a la temperatura demandada.
Mxima variacin entlpica, prxima a la Temperatura demandada.
Elevada conductividad trmica, preferiblemente en ambas fases.
Elevada densidad y poca variacin de volumen tras el cambio de fase.
Estabilidad qumica y estructural.
Inexistencia de fenmenos de separacin de fases.
Compatibilidad con materiales contenedores.
No txico, ni inflamable, ni contaminante.
Reducido coste y fcilmente utilizable.
5.2.3. Almacenamiento basado en procesos termoqumicos
Muchos autores diferencian entre los sistemas de acumulacin termoqumica y los sistemas
basados en los procesos de adsorcin y absorcin [3].
204
5. Sistemas trmicos
Absorcin
Acumulacin
Adsorcin
termoqumica
Termoqumica
Figura 5.8. Clasificacin general de los sistemas de acumulacin termoqumica.

Fuente: IREC; Bales, C. [6].
En este documento, teniendo en cuenta el grado de desarrollo de estos sistemas TES, se ha

considerado oportuno hacer esta diferencia a nivel de clasificacin interna de los sistemas de
acumulacin termoqumica [1], tal como se refleja en la figura 5.8.
La diferencia consiste nicamente en que, en los procesos de adsorcin y absorcin, la reac-
cin responsable de la generacin de calor est vinculada directamente con la hidratacin/
deshidratacin de los materiales de acumulacin utilizados.
1. Acumulacin termoqumica: En las reacciones termoqumicas el calor se utiliza para

provocar la descomposicin de una sustancia en dos componentes que se pueden almace-
nar de forma separada. Se trata de una reaccin reversible, puesto que mezclando los dos
componentes y aplicando calor se volver a generar la sustancia original. Se definen dos
reacciones: reacciones de carga trmica del acumulador (reacciones endotrmicas) y reac-
ciones de descarga trmica (reacciones exotrmicas):
AB + Calor A + B Reaccin endotrmica

A + B AB + Calor Reaccin exotrmica
2. Acumulacin por adsorcin: Esta reaccin se basa en la liberacin de calor generada a

partir del proceso de adhesin de agua (o vapor de agua) en la superficie de un material
poroso. Los procesos de carga trmica de los acumuladores se basarn en la aplicacin de
calor liberando el agua acumulada en la superficie del material.
205
3. Acumulacin por absorcin: Reaccin basada en la adhesin de agua a la propia estruc-
tura del material absorbente, provocando cambios estructurales en dicho material (en
algunos casos, hasta pueden implicar un cambio de fase de estos).
Ambos sistemas de acumulacin (adsorcin y absorcin) se basan en reacciones reversibles

entre un material y el agua, y pueden clasificarse segn si se trata de sistemas abiertos o ce-
rrados. En los primeros el agua y el calor son aportados por el mismo aire exterior, mientras
que en los sistemas cerrados se utiliza un fluido portador de calor, cuyo caudal debemos
garantizar para evitar situaciones de equilibrio y, por lo tanto, una parada del sistema.
Las siguientes ecuaciones esquematizan las dos reacciones que tienen lugar en dichos procesos:
Sal hidratada + calor Sal + agua Reaccin endotrmica

Sal + agua Sal hidratada + agua Reaccin exotrmica
En la tabla 5.3 se detallan los distintos materiales ms utilizados en las reacciones termoqu-
micas, de adsorcin y de absorcin, as como los valores de capacidad de almacenaje y de
temperatura de las reacciones de cada uno de ellos.
Tipo Procesos Materiales T reaccin(C) Capacidad kWh/m3
Materiales porosos Adsorcin Zeolitas 100-180 125-250
Silicagel 60-80 250-300
Sales hidratadas Absorcin MgSO4 50-150 140-160
CuSO4 50-90 200-350
LiSO4 80-140 197-250
Sales Termoqumica CaCl 50-150 200-240
MgCl 80-120 305-350
Disociaciones Termoqumica SO3 520-960 1.235 kJ/kg

catalticas
NH3 400-500 3.940 kJ/kg
Tabla 5.3. Principales tipos de materiales utilizados en acumulacin termoqumica.

Fuentes: IREC; Ferchaud, C., Kerskes, H. [11], [12].
206
5. Sistemas trmicos
Se puede comprobar que los procesos de adsorcin y absorcin son reacciones a temperatu-
ras bajas o intermedias, mientras que las reacciones termoqumicas como las disociaciones
catalticas tienen lugar a temperaturas muy superiores.
Las caractersticas de las reacciones termoqumicas utilizadas en los sistemas TES permiten
considerar que la capacidad de almacenamiento de estas es muy superior a la del resto de
sistemas TES. De forma genrica, se puede decir que estas reacciones son las responsables de
las prdidas del sistema, puesto que las prdidas de energa durante el perodo de acumula-
cin son inexistentes.
Las reacciones termoqumicas planteables desde el punto de vista de la acumulacin de ener-
ga deben cumplir las siguientes caractersticas:
800
700
Capacidad de almacenamiento (kWh/m3)
Disociaciones catalticas
600
500
400
Silicagel
300
Sales hidratadas
Sales hidratadas
200
Zeolitas
100
0
0 200 400 600 800 1000 1200
Temperatura (C)
Zeolitas Zeolitas Silicagel Silicagel Sales hidratadas
Sales hidratadas Sales hidratadas Sales hidratadas Disociacin cataltica Disociacin cataltica
Figura 5.9. Capacidad de almacenaje (kWh/m3) en funcin de la temperatura de los principales tipos
de materiales utilizados.
Fuente: IREC.
207
Reversibles: Debern ser reversibles y siempre de forma completa. No se considerarn
aquellas reacciones que puedan generar reacciones paralelas o que provoquen cambios en
los componentes utilizados a corto plazo.
Rendimientos de las reacciones: Ambas reacciones (endotrmica y exotrmica) deben
tener suficiente rapidez para poder absorber o liberar toda la energa. La velocidad de
reaccin y el rendimiento global no deben disminuir con el tiempo.
Control de reaccin: El control de reaccin es importante y generalmente se consigue
mediante el control de la temperatura, de la presin o de los agentes catalticos externos
utilizados en algunas reacciones.
Materiales fcilmente almacenables: Todos los componentes de la reaccin deben ser
fcilmente utilizables y su almacenaje deber ser a temperaturas inferiores a la tempera-
tura de reaccin.
Seguridad: Los componentes de la reaccin, as como el producto generado no debern
ser txicos, ni inflamables, y debern ser poco corrosivos.
Coste: Costes reducidos y elevada disponibilidad de los componentes.
Las aplicaciones ms comunes en las que de forma habitual se utilizan los sistemas TES son
la produccin y acumulacin de agua caliente sanitaria, los sistemas de climatizacin, los
procesos industriales con demandas trmicas o producciones de energa trmica residual.
Tambin cabe resaltar el importante papel de estos sistemas TES en sistemas basados en
fuentes de energa renovables, con unos perodos de generacin de calor claramente defini-
dos que no se acoplan a los momentos de consumo.
Por ltimo, y sobre todo vinculado a procesos industriales, hay que destacar el uso de siste-
mas TES en centrales y sistemas de produccin de electricidad, con generacin simultnea de
electricidad y calor (equipos de cogeneracin, motores de combustin, turbinas, ORC).
A modo de ejemplo, uno de los sistemas TES ms comunes son los acumuladores de agua
caliente sanitaria que, gracias a su aislamiento, permiten la acumulacin a bajo coste durante
208
5. Sistemas trmicos
Demanda de energa (kW)
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24
Hora del da
Figura 5.10. Comparacin de las demandas de energa vs radiacin solar.

Demanda de energa media horaria para la produccin de agua caliente sanitaria (ACS).
Fuente: IREC.
Demanda de energa (kW)
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Hora del da
Figura 5.11. Demanda de energa media mensual de calefaccin.

Fuente: IREC.
209
horas o incluso das. La utilizacin de estos acumuladores permite el uso de sistemas de
energa solar trmica puesto que, tal como se puede apreciar en la figura 5.10, el sistema TES
permite usar la energa trmica generada durante las horas centrales del da con radiacin
solar en los momentos de consumo.
Existe la posibilidad de disear el sistema TES para acumular la energa solar durante una
poca del ao, con mayor produccin de calor, para ser consumida en las pocas de mayor
consumo. En la figura 5.11 se aprecia esta posible acumulacin durante el verano para cubrir
la demanda de calefaccin.
A modo de ejemplo, utilizando los nuevos materiales, un sistema de almacenamiento trmi-
co a partir de un calentador elctrico precisa de un volumen aproximado de 0,2 m3, con un
peso de 250 kg, para tener 6 kW de potencia de almacenamiento y un capacidad energtica
superior a 45 kWh.
La acumulacin sensible es el sistema ms extendido de todos los sistemas TES. Este tipo de
sistemas puede usarse en todo tipo de aplicaciones: acumulacin de agua caliente sanitaria
(ACS), climatizacin, procesos industriales, etc. El material de acumulacin utilizado, as
como sus caractersticas bsicas, definirn el mbito de aplicacin [13, 14], y su consumo
elctrico condiciona la dimensin del transporte y la distribucin de la red elctrica.
Las acumulaciones mediante el uso de slidos (lechos de roca, residuos de hormign, ladri-
llos refractarios) se utilizan en aplicaciones de climatizacin a baja temperatura, ya sea en
forma de lechos o paredes [15] u otros sistemas de acumulacin en el subsuelo [16]. Pese a
que la capacidad de acumulacin es reducida, el uso de lechos de roca o de residuos de hor-
mign se debe a su reducido coste.
En aplicaciones a mayor temperatura, habituales en procesos industriales o centrales ter-
moelctricas [17], pueden utilizarse materiales slidos con capacidad de acumulacin mayor,
como los ladrillos refractarios, hierro fundido o sales diversas. En estos casos, el coste de
estos materiales es superior, pero tambin son superiores las temperaturas mximas de acu-
mulacin.
210
5. Sistemas trmicos
La acumulacin de vapor de agua se limita a aplicaciones industriales y plantas termosolares

(como ejemplo, destacan las plantas termosolares PS10 y PS20 ubicadas en Sevilla [18]). En
estas aplicaciones el uso de sistemas TES persigue garantizar el funcionamiento de los pro-
cesos, ya sea manteniendo una determinada presin de trabajo o garantizando picos de de-
manda.
Estos sistemas de acumulacin raramente se plantean para largos perodos de acumulacin y
no superan las horas de acumulacin.
El uso de fluidos trmicos es el ms habitual en los sistemas TES sensibles. En funcin de la

temperatura de trabajo usaremos un material de acumulacin u otro.
Acumulacin a T<0 C: Se utilizan fluidos frigorficos y se aplican a sistemas de climati-
zacin o recuperacin de fro residual de procesos industriales.
Acumulaciones a T>100 C: Se utilizan aceites trmicos o sales fundidas. Su aplicacin
se limita a plantas termosolares o en procesos industriales para la recuperacin de calores
residuales a alta temperatura.
Acumulaciones entre 0 y 100 C: Generalmente se utiliza el agua como fluido trmico y
se aplica en todos los procesos dentro de este rango de temperatura (procesos industria-
les, sistemas de climatizacin, ACS).
Dentro de este ltimo grupo de aplicaciones cabe destacar los sistemas de acumulacin esta-
cional o grandes acumuladores [19], puesto que su desarrollo se encuentra en las primeras
etapas de comercializacin. Se aplican en todas las aplicaciones donde entre el perodo de
produccin y la demanda hay meses de diferencia. En diferentes publicaciones se han refe-
renciado y caracterizado cuatro sistemas constructivos diferentes [20]:
Tanques de acumulacin estacional (tank thermal energy storage, TTES): El material de
acumulacin utilizado es agua. Se trata de acumuladores enterrados construidos a partir
de estructuras de hormign u otros elementos prefabricados (tipo sandwich) y una fina
capa de acero inoxidable que asegura su impermeabilidad. Generalmente se utilizan tam-
bin materiales aislantes para disminuir las prdidas de temperatura, permitiendo trabajar
a temperatura de hasta 60 C [21]. Se trata de sistemas con un coste elevado y se utilizan
como acumuladores a corto plazo de hasta 200 m3 y capacidad de almacenamiento de 60-
80 kWh/m3.
211
Figura 5.12. Tanques de acumulacin estacional TTES [20].
Fuente: Thomas Schmidt, (schmidt@solites.de), SOLITES (http://www.solites.com/SolitesProfile/Contact.aspx)
Balsas de acumulacin estacional (pit thermal energy storage, PTES): En este caso se
utiliza como material de almacenamiento agua o una mezcla de agua y grava. El uso de
agua implica una mayor capacidad de almacenamiento, pero tambin un mayor coste de
construccin. En cambio, el uso de mezcla de slidos/agua simplifica la construccin
pero tambin disminuye la capacidad de almacenamiento y dificulta el funcionamiento y
las operaciones de mantenimiento del sistema. Se trata de acumuladores enterrados que
no utilizan elementos estticos para su construccin [22]. Bsicamente se trata de una
balsa donde los laterales se recubren con material impermeable. La cubierta representa la
parte ms compleja y de mayor coste. Generalmente no se utilizan estructuras de apoyo,
sino que esta flota sobre el agua acumulada. Debe garantizar un buen aislamiento trmico
y evitar la entrada de oxgeno. La utilizacin de material aislante en los laterales de la
balsa nicamente se recomienda en aplicaciones con temperatura de trabajo superior a los
40 C. En el caso de sistemas cuyo material de acumulacin es agua, la capacidad de alma-
cenamiento se encuentra entre 60 y 80 kWh/m3, mientras que en los sistemas que utilizan
mezcla de agua y slidos esta se encuentra entre 30 y 50 kWh/m3.
Acumulacin estacional mediante pozos o acumulacin geotrmica (borehold thermal
energy storage, BTES): El propio subsuelo es el material de acumulacin, por lo que los
subsuelos con un mejor comportamiento trmico son los rocosos, o los saturados con
agua pero sin caudal. Su construccin se limita a la perforacin de pozos (que actan
como intercambiadores de calor) con profundidades de entre 30 y 100 m. El diseo de la
distribucin de los pozos, el conexionado de los pozos (serie/paralelo) y el sentido de
circulacin del agua (generalmente, desde los pozos ms cntricos a los laterales) definen
el comportamiento trmico del acumulador y su capacidad de almacenamiento final. De
212
5. Sistemas trmicos
Figura 5.13. Balsas de acumulacin estacional (PTES) [20].

forma general, esta se sita entre los 15 y los 30 kWh/m3. El coste depender bsicamen-
te de la profundidad de los pozos y est entre 50 y 80 /m de pozo, en funcin del tipo de
subsuelo [23].
Acumulacin estacional por acuferos (aquifer thermal energy storage, ATES): Estos
sistemas se basan en la utilizacin de agua de acuferos en los que no haya caudales de
circulacin natural. Se limitan a la construccin de pozos de carga/descarga que actuarn
como punto caliente y punto fro de forma sucesiva. La inyeccin/extraccin de agua
caliente a travs de uno u otro depender de la poca del ao y, por lo tanto, la circulacin
del agua a travs de estos pozos deber ser reversible. El uso de aislantes no es posible en
este tipo de acumuladores, por lo cual se recomienda su uso nicamente en instalaciones
Figura 5.14. Acumulacin estacional mediante pozos (BTES) [20].

213
Figura 5.15. Acumulacin estacional por acuferos (ATES) [20].
con necesidades de acumulacin no inferiores a 20.000 m3 y con temperaturas de acumu-

lacin inferiores a los 50 C [24]. La capacidad de almacenamiento de este tipo de sistemas
se encuentra entre 30 y 40 kWh/m3.
Dentro de los sistemas de acumulacin sensible basados en la utilizacin de materiales sli-
dos destaca la utilizacin de ladrillos de silicio, con una densidad menor del doble de la del
agua y con un rango trmico de hasta 700 C. Esto compensa la mayor capacidad especfica
kJ/kgK del agua: 4,19 frente a 1 del ladrillo refractario de silicio.
La aplicacin ms comn de dichos materiales son los acumuladores de calor elctricos. En
estos, los ladrillos que encierran en su interior los elementos elctricos calefactores tienen un
sistema de ranuras que facilita la circulacin de aire para la descarga trmica del acumulador.
Este sistema est recubierto de material altamente aislante para asegurar las mnimas prdi-
das de calor. Las unidades bsicas (tpicamente, de entre 2 y 7 kW) estn equipadas de siste-
mas de gestin inteligentes que permiten poder almacenar en un ciclo de carga entre 16 y 56
kWh con una temperatura mxima de 700 C en el ncleo.
En la tabla 5.4 se muestran las propiedades y las composiciones de los dos ladrillos refracta-
rios ms utilizados actualmente:
Por su parte, en relacin con los sistemas de almacenamiento basados en calor latente, a pe-
sar de que ya existen algunos productos comerciales [25, 26], muchos de los materiales des-
critos se encuentran an en fase de desarrollo y las aplicaciones existentes son pilotos o en
fase de laboratorio.
214
5. Sistemas trmicos
Propiedad Magnesita Magnetita
Calor especfico 1,05 kJ/kgK 0,94 kJ/kgK
Conductividad trmica 5,8 W/mK 2,54 W/mK
Densidad 2,85 kg/dm3 3,85 kg/dm3
Composicin MgO 87% Fe2O3 79%
Tabla 5.4. Propiedades de ladrillos refractarios.

Fuente: IREC.
De forma genrica, las aplicaciones de los PCM pueden utilizarse tanto para la acumulacin
de fro como de calor. En el primer caso, las aplicaciones se basan en la acumulacin de nie-
ve/hielo, que en pocas estivales se usa para la refrigeracin de espacios [27].
Las aplicaciones de acumulacin de calor pueden clasificarse segn rangos de temperatura:
alta y baja temperatura.
Aplicaciones a alta temperatura: Aplicadas a instalaciones termosolares [17] o en otras
aplicaciones industriales a alta temperatura. Se trata de grandes acumulaciones de sales
inorgnicas fundidas que permiten la generacin elctrica en horas sin radiacin solar.
Aplicaciones a baja temperatura: La gran mayora de aplicaciones utilizan el concepto
de encapsulacin de los PCM en receptculos garantizando la estabilidad estructural del
acumulador. En algunos casos, sin embargo, se trabaja con la incorporacin de los PCM
directamente en materiales constructivos (plsticos, membranas) [7], pero la disminucin
de la resistencia estructural de los elementos constructivos una vez incorporados los
PCM dificulta su aplicacin.
Los procesos de adsorcin y absorcin incluidos tienen lugar a temperaturas relativamente
bajas, comparadas con el resto de reacciones termoqumicas. Esta diversidad en las tempera-
turas en que tienen lugar las reacciones hace que estos sistemas TES sean utilizables en apli-
caciones muy distintas.
Por su parte, en el caso de procesos abiertos, donde el agua y el calor provienen del aire ex-
terior, los procesos de adsorcin y absorcin se utilizan en procesos de secado (de determi-
nados procesos industriales) o en ambientes donde es necesario un control de la humedad
215
del aire (sistemas de refrigeracin o climatizacin). En este apartado cabe destacar los siste-
mas de refrigeracin solar. Estos, pese a no ser diseados como sistemas TES propiamente
dichos, se basan en los procesos de adsorcin y absorcin. Gracias a la energa trmica pro-
ducida por el sistema solar y mediante reacciones termoqumicas se consigue cubrir las de-
mandas de fro de los sistemas de climatizacin.
Por el contrario, los procesos termoqumicos precisan de ms altas temperaturas, por lo que
estos sistemas TES son utilizables en aplicaciones muy distintas. As, cabe destacar las apli-
caciones a alta temperatura utilizables en instalaciones termosolares o en procesos industria-
les. En estos casos, la acumulacin se plantea para perodos cortos de tiempo (acumulacin
diaria) y se apremia la temperatura de reaccin.
Por ltimo, cabe destacar el caso del sistema energtico de la isla de Pellworm (islas Fri-
sias, en Alemania), donde existe un sistema de generacin hbrida que combina fotovoltai-
ca, elica y biomasa en el que se han utilizado sistemas de acumulacin de energa elctri-
ca en forma de bateras y acumulacin trmica mediante el uso de acumuladores elctricos
de calor. Esto permite que el sistema energtico de la isla sea en un 100% de origen reno-
vable. [28]

El coste final de acumulacin generalmente viene referido a la capacidad de acumulacin

(/kWh) o a la potencia de acumulacin (/kW).
Para el clculo de este coste se tienen en cuenta los costes de inversin y los costes de opera-
cin y mantenimiento (). En segundo lugar se referenciarn dichos costes a la energa sumi-
nistrada desde el sistema TES al consumidor (kWh) o la potencia del mismo (kW). De esta
forma se tienen en cuenta las capacidades de almacenamiento del sistema y las prdidas pro-
vocadas por los procesos de carga/descarga y durante el perodo de acumulacin.
En la tabla 5.5 se resume, para cada una de las principales tecnologas de acumulacin trmi-
ca, cada uno de los parmetros anteriormente descritos.
A modo de ejemplo, a continuacin se detalla el clculo de los costes de acumulacin de
los calentadores elctricos. El coste de inversin actual puede situarse entre los 50 y los
216
5. Sistemas trmicos
Capacidad Potencia Eficiencia Perodo de Coste

Tecnologia TES
kWh/tn kW % acumulacin /kWh
Sensible (caliente) 20-80 1-10.000 50-90 Da - mes 0,08-0,1
Sensible (fra) 10-20 1-2.000 70-90 Hora - semana 0,08-0,1
Sensible (estacional ATES) 5-10 500-10.000 50-90 Da - mes 0,16-0,4
Sensible (estacional BTES) 5-30 100-5.000 50-90 Da - mes 0,16-0,4
Latente 50-150 1-1.000 75-90 Hora - semana 10-50
Termoqumica 120-350 10-1.000 75-100 Hora - da 8-40
Tabla 5.5. Caractersticas bsicas de los principales sistemas TES.

Fuentes: IREC [2, 14, 29].
125 /kW, a los que debemos aadir el coste de instalacin y el sistema de control y gestin,
que estar en torno a los 500-650 /instalacin. Considerando que el consumo de agua ca-
liente sanitaria de una vivienda se sita en torno a los 2.000 kWh/ao [30], si tenemos en
cuenta la vida til media de estos sistemas, el coste por kWh almacenado se sita en el ran-
go de unos pocos cntimos de euro.
Dado este reducido coste, estos sistemas de acumulacin pueden considerarse como una
clara opcin para su integracin a la red elctrica, evitando el sobredimensionado de la mis-
ma o suavizando sus curvas de carga, puesto que permiten consumir energa elctrica duran-
te las horas valle o utilizar sistemas de energa renovable distribuidos.
Mientras que los calentadores elctricos son utilizados durante todo el ao, los acumulado-
res elctricos de calor son utilizados principalmente durante los perodos invernales con
demandas de calefaccin. A pesar de ello, su integracin como parte de un sistema domsti-
co con gestin inteligente de la energa ser un hito en el futuro prximo que abrir opciones
a fuentes renovables distribuidas.
217
Ventajas:
La acumulacin de calor procedente de sistemas de recuperacin de energa trmica resi-
dual permite reducir el consumo de energa primaria en usos industriales, en edificios con
elevados consumos trmicos o en centrales de generacin elctrica.
Absorber los picos de consumo y disminuir el dimensionado de los sistemas de genera-
cin.
Reducir desviaciones temporales entre los perfiles de generacin y de consumo.
Facilitar la utilizacin de fuentes de energas renovables.
Optimizar los sistemas hbridos de generacin con distintas fuentes de energa y calor
residual, muy comn en procesos industriales, redes de distribucin de calor y/o sistemas
de climatizacin de edificios.
Utilizar los propios edificios como sistemas de acumulacin mediante el uso de sistemas
TES basados en PCM incorporados en los materiales constructivos.
La acumulacin termoqumica permite la acumulacin a largo plazo con prdidas muy
reducidas.
Capacidad para combinar sistemas de almacenamiento basados en calor sensible con
bombas de calor, potenciando su uso en los sistemas de calefaccin y refrigeracin de
edificios.
Reduccin de la inversin en redes de transporte y distribucin de electricidad, as como
aumento de la eficiencia en muchos sistemas de generacin al utilizar parte del calor resi-
dual para cubrir las demandas de energa trmica ms prximas al punto de generacin.
Los sistemas de acumulacin sensible, como los calentadores elctricos o los acumulado-
res de calor elctricos, facilitan el uso de fuentes de calor distribuidas, as como la gestin
de la acumulacin de energa en redes de calor.
Esta interaccin con las redes elctricas influye sobre la gestin de los sistemas auxiliares,
por lo que contribuye al arbitraje del mercado de la energa en base a la capacidad alma-
cenada por ellos y puede actuar como rpido elemento para balancear la red elctrica.
218
5. Sistemas trmicos
Inconvenientes:
La integracin de varios sistemas de generacin en acumuladores domsticos presenta
limitaciones importantes de gestin y rendimientos mejorables.
Los materiales PCM se encuentran en fase de desarrollo, con perodos de vida til an
cortos.
No existen muchas experiencias de incorporacin de materiales PCM en elementos cons-
tructivos.
Existe poca experiencia en la integracin de sistemas de adsorcin y absorcin a fuentes
renovables.
La acumulacin de calor termoqumica se encuentra en sus primeras fases de investiga-
cin.
No existe regulacin para el potencial mercado de la energa trmica almacenada.
Reducido nmero de experiencias en el uso de acumulacin estacional y los sistemas de
gestin de carga y descarga.
La red elctrica no est preparada para la gestin de los supervits de energa en un uso
extendido de sistemas de almacenamiento trmicos distribuidos. Tampoco estn disponi-
bles las herramientas de control de gestin por parte de la demanda de energa ni existen
tarifas flexibles.
Los reducidos valores de capacidad de acumulacin limitan algunas aplicaciones debido
a los excesivos volmenes requeridos.
Mnimas experiencias sobre su integracin y gestin en una red inteligente.
Diversos puntos son y sern clave para tener una amplia integracin de sistemas de almacena-
miento de energa trmica. Muy a menudo, no se enfatiza suficientemente la importancia de
la energa trmica y, en cambio, casi el 50% de la demanda energtica en Europa es usada para
generar calor. Aparte de los procesos industriales, la mayor parte de este calor es almacenado
219
utilizando sistemas basados en agua para aplicaciones residenciales distribuidas o aplicaciones
centralizadas de calefacciones de barrio. Esto nos da una elevada capacidad de almacenamien-
to, que es muy superior incluso a la capacidad del sistema hidrulico de bombeo.
En consecuencia, las tecnologas de almacenamiento trmico jugarn en breve un importan-
te papel para balancear la gestin de las redes elctricas y, si la situacin actual no vara, ello
suceder desde el posicionamiento de la demanda gestionada por los consumidores, a dife-
rencia de otros sistemas de almacenamiento, ubicados y gestionados por el gestor de red.
Se identifican muchos puntos clave para el desarrollo futuro de estos sistemas y de su inte-
gracin, de los cuales destacan:
Implementar sistemas de acumulacin hbridos, con distintas fuentes de calor renovable
y residual.
Experiencia en el uso de materiales PCM aplicados a elementos constructivos de edifi-
cios.
Experiencia y nuevos materiales para el uso de sistemas de absorcin/adsorcin en siste-
mas solares trmicos.
La reduccin de tasas o la implantacin de tarifas especiales para el uso de energa elctri-
ca en sistemas trmicos son clave para asegurar una rpida y amplia implantacin de sis-
temas trmicos, especialmente en el rea residencial, las ciudades y la industria.
Los sistemas basados en PCM estn limitados por sus elevados costes, que impiden su
aceptacin e implementacin. Solo la reduccin de costes podr abrir opciones para su
utilizacin. Por lo tanto, ser preciso el desarrollo de nuevos materiales PCM, as como
de nuevos mtodos de simulacin de transferencia de calor y de la dinmica de los fluidos
implicados en el proceso.
La creacin de modelos que permitan la prediccin del comportamiento transitorio de
los sistemas PCM.
Los sistemas basados en procesos termoqumicos estn todava en su principio y precisan
de demostradores que prueben sus prestaciones y permitan una evaluacin y confirma-
cin de viabilidades y costes basados en datos en operacin.
El desarrollo de estrategias para la integracin de los sistemas trmicos en redes inteligen-
tes, as como la disponibilidad de modelos del uso de la energa trmica en edificios.
220
5. Sistemas trmicos
La disponibilidad de nuevos materiales con ms altas densidades de almacenamiento para

todas y cada una de las tecnologas de TES (PCM, absorcin, termoqumica, sensible), as
como la mejora en la disminucin de prdidas trmicas de los sistemas.
Implementar nuevas plantas de demostracin que faciliten la introduccin y modelizacin
de la gestin de la energa trmica conectada a las redes energticas (electricidad y gas). Ex-
plorar y evaluar opciones de almacenamiento trmico de gran capacidad, como son los
sistemas subterrneos, con valores de acumulacin de energa por encima de 1 GWh.
Implementar nuevas plantas de demostracin que faciliten la reutilizacin de energa tr-
mica residual en procesos industriales.
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energtico del sector residencial en Espaa, IDAE, Instituto para la Diversificacin y
Ahorro de la Energa, Madrid.
223
6
Sistemas de superconduccin
En una situacin ideal, un sistema de almacenamiento debera retornar la energa con cero
prdidas. Para ello, el sistema debera tener una resistencia interna nula y solo as se evitaran
las prdidas por efecto Joule, I2R, o no habra ninguna limitacin en el tiempo de respuesta
para el retorno energtico.
Una de las mayores dificultades inherentes al almacenamiento de energa elctrica lo
constituyen las prdidas causadas por la resistencia elctrica interna del sistema que li-
mita la recuperacin de la energa almacenada y restringe el tiempo de respuesta. Esta
caracterstica de resistencia elctrica nula es la propiedad intrnseca que presentan los
materiales superconductores por debajo de una cierta temperatura, conocida como tem-
peratura crtica de superconductividad. Corresponde a temperaturas generalmente por
debajo del nitrgeno lquido, 196 C, e inicialmente prximas al helio lquido, 268,5 C.
Por todo ello, durante las ltimas dcadas se han dedicado grandes esfuerzos a desarro-
llar sistemas que permitan sacar beneficio de la superconductividad para almacenar
energa elctrica.
Hasta el momento, la principal limitacin ha venido dada por el coste y la complicacin del
sistema criognico; sin embargo, incluso considerando como prdidas la energa necesaria
para el sistema criognico, el rango de eficiencia del sistema por ciclo es superior al 95%.
Por otra parte, el desarrollo y la disponibilidad de superconductores de altas temperaturas
ha venido a facilitar la ingeniera de nuevos prototipos de sistemas de almacenamiento, no
como elementos autosuficientes por s solos, sino como elementos complementarios a otros
sistemas de almacenamiento con tiempos de respuesta mayores. Estas combinaciones intro-
ducen el concepto de sistemas de almacenamiento hbridos, en los que mediante la combina-
cin de diversas capacidades de almacenamiento se pueden disear nuevos sistemas con unas
propiedades de eficiencia, capacidad energtica, capacidad de picos de potencia, tiempo de
225
Sistema criognico
Sumidero de calor
Canales de enfriamiento
Imn superconductor
de alta temperatura
Apantallamiento trmico
Figura 6.1. Esquema de un sistema SMES (Superconducting Magnetic Energy Storage).
respuesta, fiabilidad y vida media versatiles para ser la solucin adecuada para cualquier re-
querimiento de gestin de la calidad de la red elctrica.
Por estos motivos, actualmente se desarrolla una gran actividad sobre estos sistemas como
tales o como complementos de respuesta rpida para grandes picos de potencia. Constituyen
una competencia directa a la tecnologa de los volantes de inercia.
6.1. Concepto
El almacenamiento de energa magntica por superconduccin (Superconducting Magnetic

Energy Storage o SMES) designa un sistema de almacenamiento de energa que permite al-
macenarla bajo la forma de un campo magntico creado por la circulacin de una corriente
continua en una bobina superconductora que est refrigerada a una temperatura por debajo
de la temperatura crtica de superconductividad.
226
6. Sistemas de superconduccin
Un sistema SMES tiene tres partes:

Una bobina superconductora.
Un sistema de electrnica de potencia.
Un sistema criognico de refrigeracin.
Una vez que la bobina superconductora se carga, la corriente ya no disminuye y la energa

magntica puede almacenarse indefinidamente al presentar el sistema una resistencia interna
nula. Sin embargo, la cantidad absoluta de energa que puede almacenarse no es muy elevada,
por lo que los SMES son sistemas de alta potencia pero baja capacidad energtica. Adems,
hay que tener presente que se requiere una fuerte estructura mecnica en el sistema para
soportar la fuerza de Lorentz generada sobre las bobinas.
Posteriormente, la energa almacenada puede ser entregada a la red descargando al anillo
mediante el interruptor de estado slido controlado por la electrnica de potencia. As, para
extraer la energa se interrumpe la corriente que circula por la bobina abriendo y cerrando
repetidamente el dispositivo conmutador de estado slido. Debido a su elevada inductancia,
la bobina se comporta como una fuente de corriente que puede utilizarse para cargar un
condensador que proporciona una entrada de tensin continua a un inversor que genera el
voltaje alterno requerido.
El sistema de potencia origina del 2% al 3% de prdidas y probablemente se requiere otra
cantidad similar para alimentar el sistema de criogenia. No obstante, los SMES tienen una
eficiencia superior al 95%, puesto que sus prdidas son muy bajas en comparacin con las
de otros sistemas de almacenamiento de energa.
El rpido tiempo de respuesta de los sistemas SMES los hace muy adecuados para cualquier
tipo de servicio auxiliar, especialmente para asegurar la calidad en la red. Su aplicacin ms
comn es la mejora de la calidad de onda en las redes de distribucin de electricidad, lo que
en general significa la neutralizacin de las cadas sbitas de tensin y los microcortes.
227
Bateras
Bateras de flujo PHS
metal aire
Horas
Volantes de inercia
Bateras NaS CAES
Supercaps
energa
Bateras de plomo
Tiempo de descarga
Bateras Ni-Cd
Bateras ion-litio
Minutos
Volantes de inercia
de alta potencia
Segundos
Supercaps SMES
alta potencia
1 kW 100 kW 1 MW 100 MW 1 GW
Potencia
Figura 6.2. Tiempo de respuesta de un sistema SMES comparado con otros sistemas de almacenamiento
de energa.
Fuentes: w w w . e l e c t r i c i t y s t o r a g e . c o m ; IREC.
No obstante, a causa de su limitada capacidad energtica, su aplicacin ms amplia es como

componente en un sistema hbrido. En este caso, los sistemas SMES deben actuar comple-
mentariamente, como parte rpida, al otro u otros sistemas del sistema global, que presen-
tan un mayor tiempo de respuesta, pero con grandes capacidades de almacenamiento de
energa.
Las prestaciones de los SMES han sido aplicadas inicialmente para asegurar estabilidad y
calidad en la red en algunos entornos de fabricacin muy exigentes con la calidad de la red
elctrica. Unidades de algunos MWh estn comercialmente disponibles y, a pesar de la ju-
228
Figura 6.3. Prototipo de 25 kJ desarrollado en el proyecto AMAS 500 dentro del programa MIDAS.
Fuente: ICMAB-CSIC.
ventud y poca madurez de esta tecnologa, em-

pieza ya a crecer el nmero de demostradores
instalados.
Uno de ellos ha sido instalado en Wisconsin
(Estados Unidos), en donde se han aplicado va-
rias unidades SMES para estabilizar la transmi-
sin en una red con una alta potencialidad de
fluctuaciones de voltaje causadas por los cam-
bios sbitos de carga ocasionados por la ma-
quinaria de produccin. Otro demostrador ha
sido instalado en Anchorage (EE.UU.) por la
Municipal Power & Light con una capacidad
de 30 MW durante 45 segundos.
En Japn tambin ha habido un gran inters
apoyado por la MITIs Agency of Natural Re-
sources and Energy en la implementacin de
diferentes prototipos como demostradores
tambin a pequea escala: 20 MW/100 kWh.
Este apoyo tambin ha sido asumido por parte
de diversas compaas elctricas, como Chubu Figura 6.4. Detalles del prototipo de 1 MJ.
Electric, Tohoko, Kyushu Electric Power Fuente: ICMAB-CSIC.
229
Companies y Kansai Electric Power Company (KEPCO), con la implicacin de grandes
compaas industriales que han participado en su fabricacin y desarrollo tecnolgico, como
Toshiba, Sumitomo Electric y Mitsubishi Heavy Industries.

Las capacidades energticas estn limitadas por la propia dimensionalidad del sistema. Por
ejemplo, para almacenar alrededor de 1 MWh hara falta una longitud de la bobina de unos
160 metros, aproximadamente. Por tanto, para disponer de cantidades de energa almacena-
da de acuerdo con el tamao frecuente de las demandas de la red (1 GWh), seran precisos
160 km, con la complejidad de ubicacin y de la disponibilidad de materiales, si algunos de
estos son materiales crticos, poco abundantes o caros.
Los costes de inversin de los sistemas SMES pueden desglosarse en dos partes:
1. Costes asociados al sistema de almacenamiento magntico de la energa elctrica. Inclu-
yen el conductor, la bobina y sus componentes, el sistema criognico, refrigeracin, pro-
teccin y equipos de control. Estos costes se estiman entre 240 y 380 k euros/kWh.
2. Coste de la unidad de control de potencia. Esta parte de gestin de la potencia asciende
a entre 110 y 190 euros/kW, siempre segn la configuracin y conexin del sistema a la
red.
La utilizacin en un futuro prximo de nuevos superconductores de alta temperatura, de
nuevos y mejorados sistemas de refrigeracin, as como de nuevos y ms avanzados disposi-
tivos de electrnica de potencia que faciliten la gestin de la energa, ayudarn a reducir estos
costes.
Sin embargo, el elevado nmero de ciclos que esta tecnologa ofrece permite estimar unos
costes por ciclo competitivos.
230
Entre sus ventajas cabe destacar que:

La energa est disponible casi instantneamente.
Pueden suministrar un muy elevado valor de energa durante un breve perodo de tiempo.
Prcticamente no hay retraso entre carga y descarga.
Pueden satisfacer de forma inmediata la demanda solicitada por cualquier usuario.
Presentan una eficiencia muy alta, superior al 95%.
Carecen, a diferencia de su tecnologa competidora (volantes de inercia), de partes mvi-
les, lo que hace incrementar su fiabilidad y robustez, ofreciendo un alto nivel de ciclabi-
lidad, superior a millones de ciclos.
Son fcilmente integrables como parte de
sistemas hbridos de almacenamiento.
Entre sus desventajas cabe indicar:

La necesidad de disponer de un sistema crio-
gnico
La necesidad de disponer de sistemas modu-
lares para favorecer la escalabilidad de los
sistemas.
Costes todava elevados.
Utilizacin de elementos crticos poco abun-
dantes para las bobinas superconductoras.
La dificultad de disponer de elementos su-
perconductores en forma de cables robustos
a causa de que muchos de los materiales su- Figura 6.5. Bobina SMES de la firma SC
perconductores son cermicos difciles de Superpower Systems utilizando BSCCO 2223, de
las siglas en ingls [bismuth(2), strontium(2),
industrializar y de implementar en forma de calcium(2), copper(3), oxide(10+x)]. [9]
bobinas. Fuente: ICMAB-CSIC.
231
Entre los puntos destacables subrayamos:

La disponibilidad de nuevos materiales superconductores, especialmente de alta tempera-
tura, abundantes y baratos.
La modularidad de las unidades SMES para facilitar la escalabilidad.
El desarrollo de materiales superconductores en capa delgada sobre substratos tipo cinta
que permitan una manufacturacin ms fcil de las bobinas y a unos costos por km que
aseguren su reduccin en relacin con los superconductores actuales de baja temperatura,
LST, de MgB2, estimados en el orden de menos de 5 /kAm a 4 teslas y a 20 K.
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[6] Renewable and Sustainable Energy Reviews Vol 12, Issue 5, June 2008, Pages 12211250
[7] Physica C: Superconductivity Vol 378381, Part 1, 1 October 2002, Pages 1117
[8] Transactions on applied superconductivity vol 7, N2, (1997)
[9] Journal ofPhysics Conference Series 43, 809 (2003)
232
7
Electrnica de potencia
Como se ha visto en los captulos anteriores, el sistema elctrico se fundamenta en el equili-

brio de potencias generadas y consumidas. Tradicionalmente, se ajusta la generacin a la
demanda regulando centrales trmicas o hidroelctricas segn haya mayor o menor deman-
da energtica. Este modelo ha ido evolucionando a causa del crecimiento de la demanda, y
especialmente en un escenario donde las renovables tienen un peso importante y creciente.
Las renovables no son controlables, por lo que no se puede regular la potencia que se genera
en cada instante; esto hace necesario el almacenamiento de energa en momentos de poca
demanda. As como las fuentes de energa renovable requieren de la electrnica de potencia
como interfaz con la red, los sistemas de almacenamiento tambin necesitan de estos elemen-
tos para adaptar la energa elctrica a la forma adecuada para su almacenamiento.
Existen diversos tipos de dispositivos para el almacenamiento de energa: volantes de iner-
cia, bateras convencionales, bateras de flujo, SMES, supercapacitores, aire comprimido,
hidrgeno que han sido objeto de estudio en diversos captulos de este libro. Muchos de
estos sistemas de almacenamiento de energa elctrica requieren la inclusin de diversos
sistemas de conversin de potencia, dependiendo del mbito de aplicacin. Habitualmente,
pero no exclusivamente, estos sistemas de conversin de potencia estn basados en conver-
tidores electrnicos de potencia. Por ejemplo, la energa intercambiada por una batera elec-
troqumica est en forma de corriente continua y por ello se hace necesaria su adaptacin a
la corriente alterna de la red elctrica mediante convertidores electrnicos de potencia AC/
DC. En otros sistemas de almacenamiento, la energa ser entregada en forma de corriente
alterna pero a un nivel de tensin o frecuencia que la hace incompatible con la red existente,
por lo que deber ser igualmente adaptada mediante un convertidor de potencia adecuado,
en este caso de tipo AC/AC, para su conexin a la red. En cualquiera de los dos casos la
electrnica de potencia propicia la integracin de los dispositivos de almacenamiento en
la red elctrica.
233
Aparte de servir como adaptadores entre diferentes sistemas AC o DC, los convertidores
basados en electrnica de potencia ofrecen una serie de ventajas que justifican su rpida im-
plantacin y su gran inters por parte de la industria. Estos dispositivos, adems de permitir
un flujo bidireccional de la energa, tienen caractersticas que hacen interesante su aplicacin
en diversos mbitos:
Una gran flexibilidad, que permite modular la reaccin segn las necesidades del entorno.
Una gran rapidez de respuesta, que puede ser fundamental para algunas aplicaciones,
pudiendo incluso invertir el flujo de potencias en cuestin de milisegundos.
La posibilidad de incorporar placas de control que permiten utilizarlos como elementos
programables y que pueden incluir sistemas de control complejos.
La integracin de protocolos de comunicacin industriales para interactuar con otros
elementos conectados a la red o con agentes implicados en su funcionamiento.
En este captulo se considera la aplicacin de los sistemas de almacenamiento, y ms concreta-

mente de sus correspondientes sistemas de conversin de potencia basados en electrnica de
potencia, en tres mbitos principales: las energas renovables, donde la electrnica de potencia
en los sistemas de almacenamiento puede jugar un papel fundamental explotando sus capaci-
dades de controlabilidad para favorecer la integracin en la red de plantas elicas o fotovoltai-
cas; las redes elctricas inteligentes (y, ms concretamente, las microrredes); y el mbito de la
movilidad elctrica, donde se destaca la importancia de la electrnica de potencia para el desa-
rrollo tecnolgico de los vehculos elctricos, pues permiten el uso de la energa almacenada de
forma eficiente y rpida, facilitando a su vez la interaccin con la propia red.
En los siguientes apartados se detalla la aplicacin de la electrnica de potencia en cada uno
de estos mbitos, y se indican tambin ejemplos de aplicacin prctica que se pueden encon-
trar hoy en da.
7.1. Plantas de generacin renovable
Por plantas de generacin renovable podemos entender tanto las que estn basadas en tecnolo-
gas maduras, como seran la elica o la solar fotovoltaica, como las que se encuentran en fases
ms experimentales, como seran las que extraen energa de las mareas o de las olas del mar.
234
7. Electrnica de potencia
Para realizar la conexin de la planta generadora a la red elctrica se deben cumplir unos
estndares de calidad en el suministro de potencia. Estos estndares son detallados por el
operador de red y estn regulados segn las normativas de cada pas. Ocurre con frecuencia
que la variabilidad inherente a la generacin renovable, debida a la variabilidad de la veloci-
dad del viento o de la radiacin solar, dificulta satisfacer estos estndares tanto en los niveles
de tensin como en las oscilaciones de potencia o en el factor de potencia requerido en el
punto de conexin, entre otros aspectos [1]. Para corregir estos defectos se puede recurrir a
la electrnica de potencia, para integrar elementos que permitan mejorar la calidad del sumi-
nistro. En este caso se pueden utilizar elementos que aporten una respuesta rpida, como los
volantes de inercia, los supercapacitores o los sistemas SMES, adems de un sistema de con-
trol que monitorice la potencia generada en cada momento y realice las acciones adecuadas
para mantenerla dentro de los lmites marcados por la normativa vigente.
Un ejemplo de la integracin de sistemas de almacenamiento de energa, en este caso super-
capacitores, para mejorar la calidad de potencia de una turbina elica se presenta en la figura
7.1. Como se puede observar, los supercapacitores pueden ser conectados al bus de corrien-
te continua del propio sistema de conversin de potencia de una turbina elica, el cual est
basado en un conjunto de convertidores electrnicos de potencia que permiten una conver-
sin AC/DC/AC, para su conexin a la red. Para la conexin de los supercapacitores, se
considera un convertidor electrnico de potencia DC/DC, basado en transistores, para per-
mitir un control bidireccional de la potencia intercambiada por el sistema de almacenamien-
to. La gran ciclabilidad y los extremadamente cortos tiempos de respuesta de los supercapa-
citores permiten amortiguar las rpidas fluctuaciones de potencia generada por la turbina
elica, debidas a la variabilidad del viento, y as mejorar la calidad de potencia generada.
Otro aspecto importante resulta de la capacidad de integrar comunicaciones que tiene la
electrnica de potencia. Mediante su uso se puede establecer comunicacin con el operador
de red de manera que ste puede solicitar variaciones en los aportes de potencia activa o
reactiva, segn sea necesario, para asegurar el ptimo funcionamiento de la red elctrica.
Por ltimo, cabe destacar la posibilidad de aumentar la controlabilidad de una planta de
generacin renovable mediante el uso masivo de sistemas de almacenamiento de energa y
con una potente interfaz de electrnica de potencia que aporte una gran flexibilidad. En
este caso se trata de ser capaces de almacenar una gran cantidad de la energa generada en
los momentos en que no hay demanda para entregarla a la red en los momentos de baja
generacin.
235
Turbina elica con convertidor de plena potencia
Convertidor Bus Convertidor Convertidor
AC/DC continua DC/DC DC/AC Inductor
Gene-
rador
Sw1
Sw2
IL
Supercapacitores
Figura 7.1. Esquema elctrico en el que se combina un generador elico con un sistema de almacenamiento
de energa mediante supercapacitores.
Fuente: IREC.
Un ejemplo prctico se encuentra en [2], donde se usan bateras para convertir un parque
elico en controlable y seguir las consignas de demanda de energa. En la figura 7.2 se
muestra el esquema elctrico de la instalacin, donde se aprecia la interconexin del par-
que elico con el sistema de almacenamiento mediante bateras. Las bateras procedern a
su carga o descarga segn el requerimiento de potencia que haya por parte de la red; en el
caso de que haya demanda y el parque est generando, la potencia es entregada directa-
mente a la red.
En el grfico mostrado en la figura 7.3 vemos cmo funciona este sistema: en azul se puede
apreciar el estado de generacin del parque elico y en rosa se indica el nivel de carga (o
descarga) del conjunto de bateras. La suma de las potencias de los dos sistemas coincide con
la potencia demandada en cada instante y que queda indicada en rojo en el grfico.
Cabe destacar que la capacidad de energa y de potencia provista por este sistema de alma-
cenamiento en particular, y en general para los sistemas de almacenamiento destinados a
236
Punto
de conexin
a la red
Batera
a
Batera a
Figura 7.2. Esquema elctrico en el que se combina un parque elico con un sistema de almacenamiento de
energa mediante bateras para gestionar la potencia entregada a la red. Las flechas azules y verde indican
cualitativamente el flujo de potencia en el punto de conexin del sistema con la red elctrica
Fuente: IREC.
proveer este servicio (ms ejemplos se pueden encontrar en [3], [4], [5]), es del orden de
decenas de megavatios inyectados o consumidos por las bateras de forma continuada du-
rante varias horas. Evidentemente, una sola batera no es capaz de proveer estas capacida-
des, con lo que es necesario disear sistemas de almacenamiento modulares, basados en la
conexin en paralelo de diversas bateras, con sus correspondientes sistemas de conversin
energtica, para alcanzar los niveles deseados de energa y potencia. La figura 7.2 muestra
este concepto, donde se destaca la conexin en paralelo de los sistemas de conversin ener-
gtica de cada una de las bateras, as como la topologa del convertidor electrnico de
potencia. Como se puede observar, cada convertidor de potencia se basa en un convertidor
DC/AC, para adecuar la corriente continua en los bornes de la batera, en corriente alter-
na, la cual puede ser inyectada, por ejemplo, en el punto de conexin del parque elico con
la red elctrica.
237
Potencia neta Potencia elica
inyectada a red generada
Potencia
Potencia intercambiada
por la batera
Tiempo
Figura 7.3. Ejemplo de funcionamiento del sistema, donde en rojo se sita la potencia solicitada,
en azul la potencia generada por el parque elico y en rosa la potencia que es entregada o acumulada
por el sistema de bateras [2].
Fuente: IREC.
7.2. Redes inteligentes y microrredes
Consideramos como redes inteligentes las que integran sistemas de comunicaciones entre los
agentes que operan en el sistema elctrico desde el generador y el distribuidor hasta el con-
sumidor final. Una visin conceptual de esta idea se muestra en la figura 7.4.
Gracias a la aplicacin de las comunicaciones, los sistemas de almacenamiento de energa
integrados en la red pueden optimizar su uso, ya que el algoritmo de control del sistema
estar orientado a la gestin eficiente de los elementos integrados en l. La electrnica de
potencia ofrece la posibilidad de integrar estos elementos de manera eficaz ofreciendo una
interfaz de comunicaciones junto con el sistema de control propio. De esta manera se obten-
dr una respuesta rpida a las necesidades del conjunto del sistema y se maximizar la flexi-
bilidad de actuacin de los convertidores de potencia que interconectan los dispositivos de
almacenamiento con la red.
238
Figura 7.4. Visin conceptual de red inteligente donde el sistema de comunicacin interviene en diferentes
niveles del sistema elctrico.
Fuente: IREC.
La microrred queda dentro del concepto ms amplio de red inteligente. La principal diferen-
cia es la capacidad de la microrred para operar de forma autnoma, ya sea de manera aislada
o coordinada con la red elctrica; tambin se contempla la opcin de vender sus excedentes
de energa a la empresa suministradora.
En general, la microrred consiste en una pequea red de distribucin elctrica que conecta
diversos usuarios a mltiples sistemas de generacin elctrica y almacenamiento de energa.
Se conceptualiza como una red elctrica donde se utilizan fuentes de energa distribuidas, en
su mayora renovables, y sistemas de almacenamiento de energa, para satisfacer la demanda
local. Se considera el uso de dispositivos de almacenamiento de energa cuando el coste de la
tecnologa lo hace viable, o cuando se utilizan fuentes de energa renovables, o bien cuando
las interrupciones del suministro elctrico son frecuentes. Habitualmente, una microrred
opera conectada a la red elctrica, pero disponiendo de la capacidad de autoabastecerse y de
actuar de manera autnoma cuando es necesario; de esta forma se aumenta la confiabilidad
de suministro a la carga local.
239
El uso de las microrredes permite la electrificacin de lugares aislados donde la conexin a la
red de trasporte es inviable. Puesto que los sistemas aislados no estn conectados a la red (o
al menos no de forma permanente), el sistema de control que gestiona la electrnica de po-
tencia debe asumir la tarea de mantener la tensin y la frecuencia de la microrred estable. En
caso de contar con generacin renovable en la propia microrred, la estabilidad se consigue
mediante la gestin del almacenamiento de energa integrado en el sistema aislado, de mane-
ra que el balance de potencias est controlado en todo momento.
Tanto los sistemas de almacenamiento de energa como los de generacin renovable requeri-
rn en todo caso del uso de electrnica de potencia para su integracin en la microrred.
Adems, la capacidad de cmputo y de establecer comunicaciones que ofrecen los converti-
dores de potencia permitir el uso de estas tecnologas en redes aisladas donde ser la propia
electrnica de potencia la encargada de mantener la microrred en funcionamiento y de hacer
una gestin ptima de los recursos disponibles.
En el mbito domstico se pueden integrar tambin elementos de almacenamiento de ener-
ga, de generacin renovable y de gestin del consumo gracias al uso de la electrnica de
potencia y al sistema de control que gestiona el conjunto, tal como se muestra en el ejemplo
de la figura 7.5.
La gestin inteligente de la generacin y el almacenamiento (en este caso, mediante el uso de
la batera de un vehculo elctrico) permite combinar diferentes sistemas de generacin con
la gestin de la demanda interna dependiendo de las caractersticas del lugar y del perfil de
consumo de los usuarios. En el grfico de la figura 7.6 se muestra la evolucin del estado de
los diferentes elementos que integran la microrred; en este ejemplo [6] se realiza una gestin
de los consumos domsticos y de la carga de la batera segn se est obteniendo generacin
solar y dependiendo del precio de la energa. Tambin incluye la opcin de vender el exce-
dente de energa a la compaa elctrica en los momentos de mxima generacin y poco
consumo.
7.3. Vehculos elctricos
Una parte esencial en el desarrollo de los vehculos elctricos es la implantacin de la elec-

trnica de potencia como elemento que interacciona tanto con el motor como con la red
elctrica; en la figura 7.7 se muestra el esquema genrico de interconexin. Los vehculos
240
Generacin solar
Demanda crtica
Sistema
Demanda de gestin
regulable ptimo
Demanda crtica Red de distribucin
elctrtica
Demanda desplazable Vehculo elctrico
Figura 7.5. Visin conceptual de aplicacin de una microrred al mbito domstico [6].
7 0,18
Generacin
0,16
5
0,14
3
Tarifa 2.0 DHS (/kWh)

0,12
Potencia (kW)
1 0,10
0,08
1
0,06
3
0,04
5
0,02
Demanda
7 0,00
0,45
1,30
2,15
3,00
3,45
4,30
5,15
6,00
6,45
7,30
8,15
9,00
9,45
10,30
11,15
12,00
12,45
13,30
14,15
15,00
15,45
16,30
17,15
18,00
18,45
19,30
20,15
21,00
21,45
22,30
23,15
Solar D. crtica Lavavajillas P. venta

P. comprada Lavadora EV TUR
Figura 7.6. Potencias resultantes del anlisis de una microrred domstica que incluye generacin renovable,
almacenamiento en vehculo elctrico y conexin a la red principal [6].
241
Motor
de combustin
interna
Motor
AC/DC Contactor Batera Cargador
elctrico
Figura 7.7. Esquema de interconexin de la interfaz de electrnica de potencia con el motor, el sistema de
bateras y el cargador elctrico.
Fuente: IREC.
elctricos requieren el almacenamiento de la energa que utilizarn durante su desplazamien-

to; existen modelos que utilizan bateras para su almacenamiento y tambin propuestas que
utilizan tecnologa basada en el hidrgeno. En ambos casos se requiere un convertidor de
potencia que gestione de forma eficiente tanto el consumo como la carga.
El vehculo elctrico acta como un elemento de almacenamiento de energa que puede ser
regulado en el conjunto de la red elctrica. Dada la flexibilidad y la capacidad de interaccin
que ofrece la electrnica de potencia el proceso de carga del vehculo elctrico se puede rea-
lizar de acuerdo con una serie de requisitos que maximicen la eficiencia de la red y la satis-
faccin del usuario. Como se muestra en la figura 7.8, el vehculo elctrico se puede incor-
porar a la red, junto con otros dispositivos de almacenamiento de energa, para dar apoyo a
la integracin de renovables y actuar de manera coordinada con el fin de optimizar el uso del
sistema elctrico.
Otra opcin que aporta la inclusin del vehculo elctrico en la gestin de la red es la posi-
bilidad de descargar la energa que tiene acumulada en caso de requerirlo el operador de red
(ver figura 7.9). Esta tecnologa, conocida como V2G (vehicle-to-grid), requerira el uso de
comunicaciones para gestionar el proceso de carga o descarga del vehculo. La electrnica de
potencia integrada en el vehculo podra interactuar con la red elctrica aportando energa al
242
Consumidores
Parque Vehculo
elico elctrico
Almacenamiento Punto de
de energa conexin
a la red
Placas
fotovoltaicas
Central trmica
Figura 7.8. Visin conceptual de integracin del vehculo elctrico en el sistema elctrico. La inclusin de la
electrnica de potencia es remarcada para diversos componentes de la microrred, considerando tambin la
interaccin con los vehculos elctricos.
Fuente: IREC.
sistema en caso de ser necesario, incrementando la estabilidad de la red y optimizando los

recursos disponibles, puesto que el proceso de carga podra ser regulado de forma que se
efecte en los momentos de menor consumo.
7.4. Conclusiones
Los convertidores basados en la electrnica de potencia representan un elemento crucial

para la integracin de los dispositivos de almacenamiento de energa en la red elctrica.
Como se ha mostrado, estos elementos tienen importantes aplicaciones en diversos mbitos.
Por ejemplo, para favorecer la penetracin a gran escala de fuentes de energa renovable,
mitigando los efectos de la variabilidad de la potencia generada por estas instalaciones en
diferentes escalas de tiempo.
Por otro lado, tambin se ha mostrado la importancia de la electrnica de potencia en el
desarrollo de las redes inteligentes, con el objetivo de optimizar el funcionamiento de las
mismas, favoreciendo su eficiencia. Tambin es de gran importancia el uso de la electrnica
de potencia como interfaz de los sistemas de almacenamiento de energa en la creacin de
243
Figura 7.9. Interaccin del vehculo elctrico con la red elctrica. Apoyo a la red [7].
Fuente: Journar of Power Sources. Using fleets of electric-drive vehicles for grid support.
microrredes que faciliten la electrificacin de zonas aisladas, sin acceso a la red elctrica prin-
cipal, y que incluyan energas renovables en su entorno.
Se ha mostrado tambin cmo el uso de la electrnica de potencia est ligado a la implanta-
cin y el desarrollo de los vehculos elctricos, puesto que el sistema de almacenamiento de
energa incluido en el vehculo debe interactuar tanto con el motor como con la red elctrica
para proceder a su carga. En este caso cabe destacar la necesidad de propiciar la evolucin de
la movilidad elctrica, pues es un elemento clave en la reduccin de las emisiones contami-
nantes y de la dependencia del petrleo.
De los motivos expuestos, se extrae que la electrnica de potencia juega actualmente un rol
fundamental en la aplicacin de numerosos sistemas de almacenamiento de energa elctrica,
en diversos mbitos como los de las energas renovables, las redes elctricas inteligentes y la
movilidad elctrica.
244
Referencias
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energy storage technologies for wind power applications. Renewable and Sustainable
Energy Reviews 2012;16:2154-2171.
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Development and Field Experiences of NAS Battery Inverter for Power Stabilization of a
51 MW Wind Farm. In proceedings of the 2010 International Power Electronics
Conference, 1837-1841.
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with vanadium redox battery energy storage. In: 11th International Conference on
Optimization of Electrical and Electronic Equipment. 2008. p. 407-412.
[4] Wagner R. Large lead/acid batteries for frequency regulation, load levelling and solar power
applications. Journal of Power Sources 1997;67:163-172.
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system to real-time electricity price in Denmark. In: IEEE Power and Energy Society
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[6] Igualada Gonzlez L., Corchero C., Cruz Zambrano M. Sistema de gestin energtica
ptimo para edificios inteligentes con sistemas de generacin renovable integrados. I
Congreso de Edificios Inteligentes, Octubre 2013.
[7] Tomic J., Kempton W. Using fleets of electric-drive vehicles for grid support. Journal of
Power Sources 2007;168:459-468.
245
8
Barreras a superar
Para asegurar el balance continuo entre generacin y demanda preservando la calidad de la

red, as como facilitar la integracin en la red de las energas renovables, intermitentes y
fluctuantes, los sistemas de almacenamiento de energa deben ser capaces de proveer de re-
servas de energa elctrica. En definitiva, deben conferir al sistema elctrico suficiente flexi-
bilidad para hacer frente a imprevisibles descompensaciones entre la generacin y la deman-
da. Para asegurar la constancia requerida del nivel de tensin y frecuencia del sistema
elctrico, sin cortes ni microcortes en el suministro, es necesario el balance continuo entre la
potencia total generada y la potencia consumida. Este balance se ve comprometido por la
imprevisibilidad de la potencia generada, especialmente, por las instalaciones de fuentes re-
novables.
Por otra parte, en el contexto de una sociedad civil que cada vez ms consume un mayor
porcentaje de energa elctrica, el sistema elctrico de potencia est experimentando una
progresiva presin poltica y social para conducirlo hacia frmulas que comporten disminu-
cin de emisiones de CO2, ahorro energtico e introduccin de energas renovables, tal como
manifiesta la Comisin Europea en su estrategia energtica para el ao 2020. No obstante, la
naturaleza cambiante y no controlada de las energas renovables (la potencia generada por
una turbina elica o por un panel fotovoltaico dependen de la imprevisibilidad del viento o
de la radiacin solar) comporta diversos retos tecnolgicos con respecto a la operacin del
sistema elctrico.
Aunque con diversos grados de madurez tecnolgica, hoy en da se dispone tcnicamente de
diversos beneficios derivados de la inclusin de los sistemas de almacenamiento en el sistema
elctrico [6]. Tal como se ha descrito en los captulos anteriores, existen sistemas de almace-
namiento disponibles capaces de inyectar o absorber energa con tiempos de respuesta en el
rango de milisegundos, aunque durante tan solo unos segundos, y existen otros sistemas de
247
almacenamiento con gran capacidad de energa, la suficiente como para inyectar o absorber
energa durante varios das e incluso meses. As, dependiendo de las prestaciones de cada
tecnologa, los sistemas de almacenamiento pueden, entre otras aplicaciones:
Compensar las rpidas fluctuaciones de energa (en el rango de segundos) de los genera-
dores de tipo renovable, y as favorecer la calidad de potencia inyectada a la red por los
mismos.
Prestar apoyo a la red durante la prdida de suministro elctrico o los huecos de tensin.
Favorecer el balance horario entre generacin y consumo, facilitando el despacho de los
generadores convencionales y, en definitiva, la planificacin en la operacin del sistema
elctrico.
Reducir la necesidad de uso de generadores de gas o fuel durante las horas de alta deman-
da (horas pico), evitando as las correspondientes emisiones de CO2.
Optimizar el uso de las lneas de transmisin de potencia, reduciendo la necesidad de
construccin de nuevo equipamiento.
Aprovechar la energa elica o fotovoltaica generada y que no puede ser consumida por
falta de demanda en horas valle.
Almacenar energa durante perodos estacionales en los que la generacin es mayor que
la demanda (por ejemplo, en perodos estivales en ciertas zonas geogrficas).
Evitar el sobredimensionamiento en el diseo e implementacin de la red elctrica, con el
consiguiente ahorro de inversiones extra.
Facilitar el almacenamiento de energa para satisfacer los planes de emergencias energti-
cas definidas por ley.
Facilitar la introduccin y uso de fuentes de energa distribuidas, especialmente a nivel de
usuario final.
Facilitar el desarrollo de redes elctricas inteligentes.
Adems del papel funcional de los sistemas de almacenamiento en la red elctrica, ya sea en
generacin, transmisin, distribucin o a nivel de usuario final, hay que destacar que tambin
desempean un papel esencial en aplicaciones no estacionarias. Un claro ejemplo es el mbito
248
8. Barreras a superar
de la movilidad elctrica. En efecto, el futuro de los vehculos elctricos est ntimamente rela-
cionado con el de las bateras electroqumicas. El desarrollo de bateras tipo ion-litio y nquel-
metal hidruro (Ni-MH) es fundamental para un uso extensivo de los vehculos elctricos.
Sin embargo, aunque desde un punto de vista tcnico las ventajas que los servicios asociados
a los sistemas de almacenamiento pueden proveer al sistema elctrico y en aplicaciones no
estacionarias son claras, existen diversas barreras al desarrollo e implementacin de estas
nuevas tecnologas de almacenamiento. En este sentido, y poniendo el foco ahora en el sis-
tema elctrico, surgen numerosas preguntas:
Quin va a pagar por estas tecnologas?
Quin ha de ser el operador del almacenamiento de energa?
Cmo sern valorizados los servicios que puedan proveer?
Las respuestas a estas preguntas no son claras y requieren de un extensivo anlisis e implica-
cin de los diferentes actores del sistema elctrico.
Convencionalmente, se identifican tres actores principales e interactuantes entre ellos en los
sistemas elctricos: los generadores, los consumidores y los operadores de red. El operador
de red interacta con los generadores, entre otros aspectos, fijando los requerimientos de
conexin, la necesidad de provisin de servicios auxiliares y validando el programa de gene-
racin horaria de acuerdo a las necesidades (consumos) de la red. A su vez, los generadores
proveen la potencia necesaria a los consumidores, a travs de la infraestructura de transpor-
te y distribucin gestionada por el operador de red.
En este escenario, los sistemas de almacenamiento aparecen como un nuevo actor del sistema
elctrico. Este nuevo actor no puede ser considerado como un generador puro, ni tampoco
como un consumidor puro. Aunque funcionalmente puede ser, en verdad, ambas cosas, se-
gn se le requiera. Adems, este nuevo actor, el almacenamiento de energa, interacta con
cada uno de los tres actores convencionales del sistema elctrico generadores, consumido-
res y operadores de red. Por una parte, puede actuar como generador inyectando energa
para suplir parte de la demanda existente; puede actuar como un nuevo consumidor en caso
de que sea interesante aumentar la demanda global del sistema, y puede interactuar con el
operador de red, por ejemplo, afectando al flujo transmitido de energa en una lnea de trans-
misin para su descongestin.
249
Sistemas
de generacin
Sistemas de
almacenamiento
de energa
Operador del
Consumidores
sistema elctrico
Figura 8.1. Esquema conceptual de los diferentes actores del sistema elctrico y encaje de un nuevo actor,
el almacenamiento de energa. Las flechas indican conceptualmente que existe relacin
(de diferentes tipos) entre ellos.
Fuente: IREC.
Esta situacin plantea si debe haber un operador del sistema de almacenamiento que sea
quien decida la gestin de la energa en el sistema de almacenamiento, en contraposicin a la
generacin pura. Este nuevo actor proveera servicios que podran ser contratados por los
sistemas de generacin o por el operador del sistema, y de esta forma obtendra su remune-
racin. Sin embargo, la falta de regulacin impide valorar o comparar esta opcin respecto a
las alternativas convencionales. Por ejemplo, para un operador de un sistema de distribu-
cin, es un proceso relativamente establecido el calcular los costes de actualizacin de una
determinada lnea para cumplir un determinado nivel de calidad de servicio. Sin embargo, no
es tan claro el coste que le supondra al operador del sistema de distribucin contratar este
servicio a un sistema de almacenamiento, y ms an cuando este es contratado para diversos
propsitos.
As, para la operacin de este nuevo actor, es necesaria una adaptacin del marco normativo
actual relativo a la red elctrica e, incluso, a todas las redes de energa, incluyendo al menos
electricidad y gas, dada la interaccin entre ambas y los sistemas de almacenamiento de ener-
ga qumica utilizando la red de distribucin de gas. En resumen, las mayores dificultades o
barreras para la implementacin de los sistemas de almacenamiento se pueden agrupar segn
el origen de sus causas:
Barreras econmicas y regulatorias, originadas por los costes y la falta de normativas y

sistemas de regulacin para valorar la energa almacenada y su precio una vez reinyectada
de nuevo a la red (LCOE, levilized cost of the energy).
250
Barreras tecnolgicas, debidas a la necesidad de mejorar las prestaciones tcnicas de las

tecnologas de almacenamiento y a la competencia con otras tecnologas.
Barreras geopolticas, relacionadas con la disponibilidad de recursos materiales para la
fabricacin a gran escala de tecnologas que precisan de elementos o materiales estratgi-
cos localizados solo en determinados lugares.
Barreras ambientales, causadas por la necesidad de definicin de esquemas de gestin de
bateras al final de su vida til.
Barreras sociales, originadas por aspectos relacionados con la seguridad de uso, impacto
visual y los potenciales efectos sobre la salud, y que pueden ser definitivas en el proceso
de toma de decisiones sobre la instalacin de un sistema de almacenamiento.
8.1. Barreras econmicas y regulatorias
Como se ha indicado en la seccin anterior, se puede considerar el almacenamiento de ener-

ga como un nuevo actor en el sistema elctrico de potencia y, como tal, debe estar sujeto a
una regulacin especfica para su operacin y consecuente valorizacin econmica. Esta re-
gulacin especfica, debido al todava incipiente uso de los sistemas de almacenamiento de
energa en la red elctrica, requiere de un profundo desarrollo en muchos casos. Este hecho
aade incertidumbre para el clculo de los potenciales beneficios econmicos reales debidos
a la inclusin de los sistemas de almacenamiento de energa en el sistema elctrico y, por lo
tanto, se considera una barrera al desarrollo de los mismos.
Adems de aspectos regulatorios, otro factor que complica la valorizacin econmica del
proyecto es la incertidumbre sobre la evolucin de los costes de los sistemas de almacena-
miento. Tal como se ha descrito en diversos captulos, el grado de madurez de algunas
tecnologas es limitado, estando todava en fase de optimizacin y reduccin de costes de
dichas tecnologas, lo que comporta una complejidad mayor para estimar los aspectos
econmicos.
251
8.1.1. Incertidumbre sobre la evolucin de los costes
en sistemas de almacenamiento de energa
En trminos generales, tal como ya se ha visto en los captulos anteriores, aparte de las bate-
ras de plomo, las cuales han sido objeto de investigacin y desarrollo desde hace ms de 140
aos, y las instalaciones de bombeo de agua (pumped-hydro storage, PHS, en ingls), se
puede considerar que los sistemas de almacenamiento de energa son tecnologas relativa-
mente jvenes. En consecuencia, es fundamental un desarrollo tecnolgico para mejorar sus
prestaciones tcnicas y tambin para una reduccin de costes que permita su aplicacin ex-
tensiva en aplicaciones tanto estacionarias como mviles.
Los anlisis mostrados para cada tecnologa muestran una gran incertidumbre en el coste de
capital, de operacin y mantenimiento y de energa consumida de diversos sistemas de alma-
cenamiento, tales como sistemas PHS en sus nuevas versiones reversibles avanzadas-,
CAES, numerosas tipologas de bateras secundarias y bateras de flujo, as como sistemas
basados en supercapacitores, en volantes de inercia y en materiales superconductores
(SMES). El coste puede estar influenciado por diversos factores, como son el coste financie-
ro del capital, tanto si se considera en trminos de capacidad de energa (/kWh) como en
trminos de potencia (/kW), la eficiencia energtica, la ciclabilidad o vida media del sistema
y el coste de operacin y de mantenimiento, entre otros, sin olvidar tampoco los costes fi-
nancieros en el plazo de amortizacin considerado.
Actualmente, considerando los valores de inversin dados en los captulos previos y esti-
mando, de promedio, de forma global y general los dems costes cargas financieras, costes
de operacin, costes de mantenimiento, prdidas energticas, perodos de amortizacin, du-
rabilidad, el coste de la energa por el sistema de almacenamiento (LCOE) puesto en la
red puede variar, hoy en da, desde ms de 10 c/kWh hasta unas pocas dcimas de cntimos
de euro. En la figura 8.2 se muestra una estimacin de la Asociacin de Almacenamiento de
Energa Elctrica, ESA (www.electricitystorage.org).
Un anlisis de sensibilidad sobre, por ejemplo, el rendimiento energtico determina que tan
solo un aumento del 10% en esta prestacin puede reducir el coste LCOE en ms de un
20%, lo que corrobora la fundamental importancia de alcanzar un mayor grado de madurez
de estas tecnologas. Si, adems, se consideran todos los parmetros que pueden contribuir a
disminuir los costes, como el coste de capital en /kW y en /kWh, la mejora en el nmero
de ciclos e incluso el precio de compra de la energa necesaria para cargar el sistema de alma-
252
100
Costes por ciclo (c$/kWh-salida)

Plomo Ni-Cd Li-in
NaS Bateras
10 de flujo
CAES+gas
PHS
(Capital/Energa)
Media (ciclos)/eficiencia
0,1
Figura 8.2. Coste de capital en cntimos de dlar por kWh para diferentes tecnologas de almacenamiento de
energa elctrica.
Fuente: ESA (www.electricitystorage.org).
cenamiento, el coste LCOE tiene todava un largo recorrido de reduccin, en un factor de

entre 3 y 5 para muchas de las nuevas tecnologas. Claramente, esta enorme variabilidad en
el coste dificulta la toma de decisiones referentes a la aplicacin de sistemas de almacena-
miento, dado el inherente riesgo al confirmarse este amplio recorrido para reducir los costes
en base a la mejora y consolidacin de la madurez de las caractersticas y prestaciones del
sistema de almacenamiento de energa.
Hay que destacar que actualmente el coste de la energa generada por los sistemas de alma-
cenamiento (LCOE) en muchos casos es demasiado alto como para favorecer un uso exten-
sivo de estas tecnologas tanto en aplicaciones estacionarias como mviles. Respecto a las
aplicaciones estacionarias, y a modo de ejemplo, se puede considerar un precio de venta de
la energa en el mercado espaol, por parte de instalaciones de generacin convencionales de
gas o fuel, en torno a los 0,06 /kWh, segn la memoria de REE (Red Elctrica Espaola)
relativa a 2012. La comparativa de este precio con el coste de la energa generada por una
instalacin de almacenamiento electroqumico (superior a 0,10 /kWh) es claramente favo-
rable a los sistemas de generacin convencionales. Consecuentemente, se hace necesaria una
reduccin drstica de los costes capitales de los sistemas de almacenamiento. Esta reduccin
de costes tambin sera bienvenida para la aplicacin de, por ejemplo, las bateras de ion-litio
en el campo de la electromovilidad, cuyos costes son una de las principales barreras para su
implementacin [3]. Un automvil urbano medio precisa bateras para almacenar alrededor
de 35 kWh, con un coste proyectado de las previsiones de la evolucin del mercado de ms
de 250 /kWh, lo cual da una valorizacin de ms de 8.500 euros.
253
8.1.2. Incertidumbre sobre el marco regulatorio para
la operacin de los sistemas de almacenamiento
Tcnicamente, como se ha detallado a lo largo del libro, existen numerosos beneficios de la

inclusin de los sistemas de almacenamiento de energa en la red elctrica para balancear
continuamente la potencia generada en el sistema elctrico con la potencia demandada por
los consumidores. Por lo tanto, es necesaria una valorizacin completa y objetiva de estos
beneficios para estimar cul debe ser la remuneracin de los operadores de los sistemas de
almacenamiento. Esta remuneracin puede ser determinada en contratos con el operador
del sistema elctrico para la provisin de servicios tales como las anteriormente citadas re-
servas de potencia controlada, as como para la provisin de otros servicios auxiliares que,
en definitiva, proveen al sistema de flexibilidad en su operacin, favorecen la estabilidad del
mismo y ayudan a la integracin en la red de las energas renovables. Esta valorizacin,
adems, ha de tener en cuenta otros beneficios, tales como posibles ahorros en infraestruc-
turas (por ejemplo, la construccin de nuevas lneas de transmisin), que dejan de ser nece-
sarias gracias a la optimizacin del uso de las existentes gracias a la operacin del almacena-
miento de energa, o la reduccin en el uso (y, por lo tanto, la capacidad requerida) de
plantas de generacin [2].
Est claro que para la valorizacin completa de los beneficios tcnicos que aportan los siste-
mas de almacenamiento al sistema elctrico es necesario un marco regulatorio especfico.
Grnewald et. al. [2] indica que se necesitan cambios en la normativa al ms alto nivel y a
largo plazo que favorezcan la inclusin de los sistemas de almacenamiento en el sistema
elctrico. Cambios que tambin estn motivados por la creciente importancia de las energas
renovables en la red elctrica. Sin este apoyo normativo, el sistema elctrico puede conside-
rar prioritario usar las reservas de energa necesarias en base a las plantas de generacin en
lugar de utilizar la energa almacenada. Por el contrario, con un esquema regulatorio espec-
fico, esta potencia de reserva se podra proveer mediante el uso de las nuevas tecnologas de
almacenamiento. En general, se identifican tres factores principales que afectan a la remune-
racin de los operadores de los sistemas de almacenamiento, todos ellos relacionados con
aspectos normativos [5], los cuales sern objeto de discusin en las siguientes secciones:
1. El arbitraje de precios de la energa.
2. La remuneracin por la provisin de servicios especficos a la red.
3. La existencia de subsidios.
254
Arbitraje de precios
Desde el punto de vista del almacenamiento de energa, puede ser favorable la volatilidad en
el precio de la energa, as como las grandes diferencias en el precio de la energa entre horas
valle y horas pico. Ambos factores afectan a la remuneracin de los operadores de las insta-
laciones de almacenamiento de energa y, por lo tanto, el mercado energtico en este sentido
puede favorecer la operacin de estos sistemas o, por el contrario, puede suponer una barre-
ra para los mismos.
Un ejemplo ilustrativo de la necesidad de grandes diferencias horarias para el precio de la ener-
ga es considerar la aplicacin de sistemas de almacenamiento de gran capacidad de energa,
como sistemas PHS por ejemplo, para el allanamiento de la tpica curva de demanda pico-valle.
En la provisin de este servicio, los sistemas PHS compran energa barata del sistema elctrico
en horas valle (horas de baja demanda), y la venden a precios altos en horas de gran demanda
(horas pico). De esta forma la demanda total en horas valle es mayor, mientras que en horas
pico, puesto que parte de la demanda se suple con la energa de los sistemas PHS, no es nece-
saria la activacin de plantas de generacin de pico, disminuyendo as las emisiones de CO2 en
su funcionamiento. Est claro que para la viabilidad econmica de la operacin de los sistemas
de almacenamiento para la provisin de este servicio son necesarias grandes diferencias en el
precio de la energa segn la franja horaria. La liberalizacin de los mercados energticos eu-
ropeos ya favorece estas grandes diferencias en el precio de la energa, mientras que en otros
mercados no es as. Este es el caso del mercado energtico chino. En [6] se reportan deficiencias
en aspectos regulatorios para la operacin de los sistemas de almacenamiento. Los autores re-
portan la inexistencia de un estndar de remuneracin de la provisin de servicios tales como
el allanamiento de la curva de demanda valle-pico o la provisin de reservas de potencia para
el apoyo a la frecuencia elctrica por parte de instalaciones PHS. Se destaca que no se tienen
grandes diferencias entre el precio de la energa en horas valle y en horas pico, hecho que difi-
culta la viabilidad econmica de las instalaciones PHS en la provisin de estos servicios.
Finalmente, la volatilidad, o los cambios frecuentes en el precio de la energa, son considera-
dos apropiados desde el punto de vista de la operacin de los sistemas de almacenamiento.
El perfil fluctuante y no controlado de la potencia inyectada a la red por parte de las instala-
ciones de generacin renovable estresa la necesidad de incrementar los niveles de potencia de
reserva en la red, para balancear continuamente la demanda con la generacin. Los sistemas
de almacenamiento pueden ser operados para proveer la reserva de potencia necesaria para
asegurar el balance entre generacin y consumo. Es conveniente que estas fluctuaciones en
255
los niveles de generacin tambin afecten a las fluctuaciones en el precio de la energa para la
viabilidad econmica de los sistemas de almacenamiento en el servicio de balanceo entre la
generacin y la demanda.
Provisin de servicios especficos a la red elctrica

El inters por una alta volatilidad en los precios de la energa puede provocar grandes varia-
ciones en la remuneracin obtenida por los operadores de los sistemas de almacenamiento
ao tras ao, y adems puede no ser compartido por otros actores del sistema elctrico. En
cambio, una remuneracin en base al nivel de energa de reserva que se provee, se use o no,
y no nicamente en base a la energa intercambiada con la red, podra reducir la volatilidad
de los precios de la energa y podra incentivar la provisin de energa de reserva por parte
de los sistemas de almacenamiento de igual manera [4].
En este sentido, los sistemas de almacenamiento participaran en un mercado en el que, pre-
cisamente, se regula la remuneracin por la provisin de servicios especficos a la red, en este
caso por la provisin de energa de reserva. Para la operacin del sistema elctrico, es nece-
saria la provisin de diferentes niveles de energa de reserva: reserva primaria, secundaria y
terciaria. Cada uno de estos niveles de reserva es activado durante diferentes perodos de
tiempo para asegurar el equilibrio entre los niveles de generacin y consumo en la red. Los
generadores convencionales participan en este mercado ofreciendo ciertos niveles de energa
de reserva y son remunerados por ello.
Pero para participar en este mercado, con las actuales regulaciones, es necesaria usualmente
una licencia. Los resultados mostrados en [2], considerando el caso del Reino Unido, indican
que puede ser difcil, para sistemas de almacenamiento con relativa poca potencia (no para
aquellos con grandes capacidades, como las instalaciones de bombeo de agua), obtener esta
licencia para participar en el mercado de potencia de reserva.
A nivel del marco regulatorio espaol, se ve cmo actualmente la participacin de los siste-
mas de almacenamiento en los mercados de remuneracin de los servicios especficos a la red
se encuentra limitada. La redaccin actual de los procedimientos de operacin que definen
el diseo de los mercados de operacin considera nicamente la posibilidad de participar en
los mismos como generador, y no como demanda. De esta forma, la regulacin a subir se
entiende como el incremento en la energa generada por la unidad que participa en el merca-
do de ajuste, y la regulacin a bajar se entiende como la reduccin de la energa generada
tomando como referencia el compromiso de generacin resultante de la casacin en el mer-
256
cado diario. Se observa, por tanto, cmo no se contempla la posibilidad de que una unidad
proporcione regulacin a bajar mediante el incremento de su consumo de energa (deman-
dando mayor energa del sistema en lugar de reduciendo su aportacin como generador).
Dicha limitacin supone un claro perjuicio a las tecnologas de almacenamiento, puesto que
reduce la banda de regulacin que pueden ofrecer al sistema. La modificacin en un futu-
ro de dicha limitacin sera necesaria para garantizar la viabilidad econmica de la participa-
cin de los sistemas de almacenamiento en los servicios de ajuste del sistema, siendo por
tanto actualmente una barrera a su proliferacin.
Siguiendo con la discusin sobre el marco regulatorio espaol, cabe destacar que actualmen-
te no se contempla de forma clara la conexin en paralelo de sistemas de almacenamiento
elctrico a sistemas de generacin distribuida dentro de una misma instalacin. Dicha limi-
tacin dificulta, entre otras aplicaciones, la utilizacin de esta tecnologa en instalaciones
domsticas, comerciales o industriales que deseen hacer uso de la misma para el autoconsu-
mo elctrico. De esta forma, la nica aplicacin de los sistemas de almacenamiento que que-
da claramente regulada a da de hoy es la de los Sistemas de Alimentacin Ininterrumpida
(SAI). En otros pases del entorno europeo, como Alemania o Austria, a diferencia de Espa-
a, han optado por la opcin de promover la utilizacin de los sistemas de almacenamiento
para su combinacin con sistemas de generacin local y permitiendo as favorecer la instala-
cin de sistemas de generacin renovable a nivel local, reduciendo su impacto en la red de
distribucin. Se identifica, por tanto, la imposibilidad de conexin en paralelo de los siste-
mas de almacenamiento con la red de distribucin en instalaciones locales como una impor-
tante barrera al desarrollo de dicha tecnologa, y se observa cmo su modificacin en un
futuro puede favorecer la mayor aplicacin de la misma y, en consecuencia, su desarrollo
tecnolgico.
Adems, cabe destacar que algunos servicios, como la provisin de potencia reactiva para el
control de tensin de la red, y aquellos relacionados con el apoyo ante huecos de tensin y
sobre calidad de potencia (reduccin de niveles de fluctuacin o flicker, armnicos de ten-
sin y/o corriente), no son remunerados, no solo en Espaa, sino a nivel europeo. La provi-
sin de potencia reactiva, por ejemplo, no solo no es remunerada sino que es de obligado
cumplimiento para los generadores convencionales y de tipo renovable (a partir de un cierto
nivel de potencia instalada) en las redes europeas [7]. En el caso de los sistemas de almacena-
miento, tampoco lo sera de acuerdo con la normativa actual. No obstante, se considera
conveniente la creacin de un esquema normativo para la valorizacin de la provisin de este
servicio por parte de los sistemas de almacenamiento, ya que, por ejemplo, podran liberar
257
de esta funcin a otros generadores o evitar la instalacin de equipamientos dedicados, como
pueden ser los sistemas FACTS.
Es interesante analizar los beneficios que la inclusin de un sistema de almacenamiento de
gran capacidad, como los sistemas PHS o CAES, cerca de una planta de generacin elica
puede proveer al sistema elctrico [8]. Aqu, el sistema de almacenamiento estara encargado
de dos funciones principales: almacenar la energa elica generada durante ciertos perodos
de tiempo en los que no se podra consumir por falta de demanda para su posterior uso, y
proveer reservas de potencia secundaria y terciaria al sistema elctrico. En este marco, el
operador del sistema de almacenamiento sera remunerado por la provisin de estas poten-
cias de reserva. Sus ingresos, adems, deberan incluir los derivados de la venta de la energa
elica almacenada cuando fuera necesaria. En este sentido, es importante la diferencia de
precios de venta de la energa entre horas valle y horas de gran demanda para la obtencin de
beneficios por parte del operador del sistema de almacenamiento. Sin embargo, para llevar a
cabo una estimacin de costes y balance de beneficios es necesaria una adaptacin de la re-
gulacin del mercado elctrico para facilitar la valoracin econmica de todos los beneficios
derivados de la inclusin del sistema de almacenamiento. Para ello sera preciso:
Permitir a los sistemas de almacenamiento capturar beneficios de la volatilidad de precios

de la energa a corto plazo. Implementar sistemas de actualizacin del precio de la energa
en tiempo real que reflejen los desequilibrios entre la generacin y la demanda favorecera
la operacin de los sistemas de almacenamiento.
Permitir a los sistemas de almacenamiento proveer servicios auxiliares a la red como re-
servas de potencia secundarias, reservas terciarias, apoyo al control de tensin y gestin
de la demanda.
Remunerar el almacenamiento de energa para mejorar el aprovechamiento de las ener-
gas renovables y reducir la congestin de la red elctrica. La inclusin del almacenamien-
to puede reducir la necesidad de creacin de nuevas lneas de transmisin. Adems, favo-
rece la inclusin de las energas renovables, hecho que debera ser valorado, tambin, por
los operadores de estos sistemas.
Un ejemplo de adaptacin de la regulacin existente para acomodar las particularidades de

los sistemas del almacenamiento de energa se puede encontrar en el estado de Nueva York,
por parte del operador del sistema elctrico NYISO [9], [10], [11]. En este ejemplo se hace
258
referencia al uso de sistemas basados en volantes de inercia para proveer reservas de potencia
primaria para el apoyo al control de frecuencia de la red. El operador NYISO define la cate-
gora Limited Energy Storage Resource, la cual comprende aquellos sistemas de almacena-
miento capaces de ajustar su inyeccin o absorcin de potencia en tan solo 6 segundos, y con
una capacidad de energa menor a la requerida para inyectar a potencia nominal durante ms
de una hora de forma continuada. La instalacin de almacenamiento basada en volantes de
inercia es remunerada por la capacidad de proveer un cierto nivel de reservas de potencia, tal
y como son remunerados los generadores convencionales que tambin proveen este servicio.
Sin embargo, y a diferencia de los generadores convencionales, la instalacin de almacena-
miento de energa no es remunerada por la energa intercambiada con la red mientras provee
el servicio de apoyo a la frecuencia elctrica del sistema.
Existencia de subsidios
Los elevados costes actuales de inversin de las tecnologas de almacenamiento de energa
dificultan la competitividad de las mismas respecto a las tecnologas convencionales. Conse-
cuentemente, otro elemento que podra facilitar la viabilidad econmica de la inclusin de
los sistemas de almacenamiento en la red elctrica es la existencia de subsidios, que permitie-
sen, de la misma forma que se ha llevado a cabo con otras tecnologas, descender por la
curva de aprendizaje y agilizar as su viabilidad econmica frente a las tecnologas conven-
cionales. Estos subsidios podran ser en concepto de beneficios globales al sistema elctrico,
no especficos, y por lo tanto para los que no es clara una remuneracin, beneficios deriva-
dos de la inclusin de los sistemas de almacenamiento de energa, tales como: la promocin
de la inclusin de energas renovables, la optimizacin del uso de las infraestructuras de
transporte de energa elctrica, la reduccin de la necesidad de construccin de nuevas in-
fraestructuras de transporte o la reduccin de las emisiones de CO2 por la menor utilizacin
de generadores convencionales trmicos.
Un ejemplo de la idoneidad de provisin de subsidios a los operadores de los sistemas de
almacenamiento se encuentra en [12]. Este estudio propone un anlisis tcnico-econmico
sobre la aplicacin de bateras tipo NaS para la provisin del servicio de allanamiento de la
curva pico-valle de demanda en el mercado de energa espaol. Se concluye que, para ser
econmicamente viable la instalacin de este sistema de almacenamiento, el precio de venta
de la energa debera estar comprendido entre 0,22 y 0,31 /kWh, mientras que el precio de
venta de la energa en el mercado espaol est alrededor de 0,06 /kWh. De esta forma, se
concluye que son necesarios subsidios para hacer la operacin de la instalacin de almacena-
259
miento de energa econmicamente viable. Estos subsidios podran ser en concepto de re-
duccin de emisiones de CO2 debidas al uso de plantas de generacin convencional para tal
efecto.
No obstante, cabe destacar que la provisin de subsidios depende de las particularidades del
sistema elctrico, tales como penetracin de energas renovables o mercado energtico. En
este sentido, y tambin respecto al allanamiento de la curva de demanda pico-valle, [13] eva-
la la instalacin de sistemas PHS para tal efecto en un sistema elctrico aislado, como es la
isla griega de Lesbos. El trabajo considera un sistema PHS que compra energa sobrante de
instalaciones elicas y la vende durante horas de alta demanda, cuando el precio de la energa
es alto, evitando el uso de generadores convencionales trmicos. El estudio concluye que el
uso de instalaciones PHS es econmicamente favorable al uso de instalaciones trmicas con-
siderando o no subsidios por parte del Estado.
En todo caso, a fin de evitar desequilibrios econmicos como los ocurridos en el pasado por
la subvencin de ciertas tecnologas de generacin energtica, todo subsidio o mecanismo de
promocin del almacenamiento debera ir acompaado de un anlisis coste-beneficio por
parte del organismo regulador pertinente que permitiese optimizar el diseo de dicho meca-
nismo de promocin.
8.2. Barreras tecnolgicas
Los sistemas de almacenamiento son, como norma general, tecnologas relativamente jve-
nes que requieren, en muchos casos, de un profundo desarrollo tecnolgico para alcanzar
una madurez que permita una sustancial reduccin de costes capitales que, a su vez, favorez-
ca un uso extensivo de las mismas. Esta necesidad de desarrollo tecnolgico puede ser con-
siderada como una barrera al desarrollo de los sistemas de almacenamiento.
Un segundo factor, o barrera tecnolgica significativa, es la mejora de las prestaciones de
alternativas tecnolgicas como, por ejemplo, las instalaciones de ciclo combinado. En efecto,
la versatilidad de estas instalaciones las configura como adecuadas para ser activadas como
plantas de generacin de pico (como se lleva a cabo habitualmente). En este sentido pueden
competir con las instalaciones de bombeo de agua u otros sistemas de almacenamiento.
260
8.2.1. Prospectiva de la evolucin de las tecnologas

de almacenamiento
Actualmente se desarrollan programas de apoyo al desarrollo de tecnologas de almacena-

miento alrededor del mundo. Por ejemplo, Estados Unidos apoya un programa de desarro-
llo tecnolgico de los componentes de vehculos elctricos (entre ellos, las bateras electro-
qumicas) de aproximadamente 10 billones de dlares, mientras que China gastar ms de 15
billones de dlares en los prximos diez aos [14] para tal efecto. En la misma lnea, en [15]
se destaca la necesidad de un esfuerzo continuo de desarrollo tecnolgico para las bateras
electroqumicas. En las dos prximas dcadas, y solo en Alemania, se estiman unos requeri-
mientos de inversin de capital en nuevos sistemas de almacenamiento de alrededor de
30.000 millones de euros. El objetivo global hay que enmarcarlo en el aprovechamiento de
todas estas tecnologas para alcanzar el objetivo de reduccin de hasta el 80% de emisiones
de CO2 para el ao 2050.
Todos estos esfuerzos persiguen el objetivo de mejorar aspectos clave para el desarrollo de
cada tipo de tecnologa de almacenamiento, tal como se ha expuesto en los captulos previos.
8.2.2. Potenciales competidores de los sistemas

de almacenamiento
La mejora de las prestaciones de potenciales competidores a las tecnologas de almacena-

miento puede ser considerada, tambin, como una barrera al desarrollo de las mismas. Por
ejemplo, los sistemas de almacenamiento basados en energa a gas o las instalaciones PHS
encuentran un competidor principal en las plantas de ciclo combinado basadas en gas natural
y derivados.
Es notable el creciente inters por las instalaciones de bombeo hidrulico PHS para disponer
de una capacidad creciente de almacenamiento de energa en los prximos aos, mientras las
dems tecnologas alcanzan un mayor grado de madurez. Sin embargo, el suministro de gas
natural ms barato que el gas natural convencional puede convertirse en una seria dificultad
para el desarrollo de nuevos sistemas PHS. Sin embargo, un factor que puede aadir compe-
titividad a los sistemas PHS frente al gas sinttico puede resultar de los previsibles cambios
legislativos referentes a emisiones de CO2 [19].
261
8.3. Barreras geopolticas
Los sistemas de almacenamiento son elementos tecnolgicamente complejos que requieren

del uso de diversos elementos y compuestos qumicos, metales, plsticos y otros compo-
nentes orgnicos e inorgnicos. Muchos de estos materiales, sobre todo los elementos o
compuestos qumicos que son materias primas apreciadas, como algunos metales y tierras
raras, tienen un coste econmico y ambiental importante debido a factores tales como el
amplsimo catlogo de aplicaciones en las que se usan (alta demanda), las limitadas reservas
de los mismos en la corteza terrestre y otros factores relacionados con el mercado particular
de cada tipo de material. Los elementos ms utilizados en bateras son principalmente cad-
mio, cobalto, litio, manganeso, nquel, plomo, vanadio, zinc y tierras raras. Estas estn
constituidas por los 14 lantnidos ms la columna constituida por el escandio, el ytrio y el
propio lantano. En la tabla 8.1 se describen las principales aplicaciones de estos elementos
qumicos.
Desde el punto de vista geopoltico, se pueden identificar dos potenciales barreras para el
desarrollo de sistemas de almacenamiento:
La concentracin geogrfica de estos metales y tierras raras claves para la fabricacin de
las bateras, que define una produccin localizada en muy pocas reas geogrficas y, por
tanto, concentrada y/o dependiente de muy pocas compaas.
El nivel de reservas disponibles de estos materiales en la corteza terrestre, que las define
como elementos de valor estratgico, especialmente si una aplicacin debe competir con
otras en campos altamente atrayentes. Esto reclama la elaboracin de polticas de reciclaje
adecuadas, para prevenir el agotamiento de las reservas.
8.3.1. Localizacin geogrfica de reservas de metales y tierras raras
El trmino reserva se refiere a una cierta cantidad de existencia demostrada de mineral que
satisface los requerimientos qumicos y fsicos especficos en cuanto a calidad, profundidad,
espesor, etc. que faciliten su extraccin o produccin econmica, de acuerdo con las tcnicas
actuales de minera o de produccin. Cabe destacar que este trmino no significa que las
instalaciones de extraccin o de produccin estn operativas.
262
Material Aplicaciones
Cadmio Aceros aleados, recubrimientos, bateras tipo nquel-cadmio, pigmentos, estabilizantes para
plsticos. Clulas fotovoltaicas.
Cobalto Aceros aleados, carburos para recubrimientos contra el desgaste, bateras de ion-litio. Catalizadores.
Litio Cermicas y vidrios, bateras tipo ion-litio, lubricantes, tratamiento de aire, metalurgia, polmeros,
productos farmacuticos, aluminio.
Manganeso Aceros aleados, diversos tipos de bateras, fertilizantes, comida para animales, colorantes para
tetra-bricks. Catalizadores.
Niquel Aceros inoxidables y aleados, bateras tipo nquel-cadmio y Ni-MH, aleaciones no frreas,
diversidad de tiles metlicos, chasis de vehculos, equipamiento elctrico, industria del petrleo,
construccin, maquinaria industrial. Catalizadores.
Plomo Anclas y contrapesos, municin, pantalla contra radiaciones, vidrios especiales, bateras de
plomo-cido, soldadura, revestimientos, y otras aplicaciones venidas a menos por la toxicidad del
plomo, como su uso en pinturas, pigmentos, barnices y fontanera.
Vanadio Aleaciones de hierro y acero, bateras de flujo, catalizadores para la fabricacin de cido sulfrico.
Zinc Diversos tipos de bateras, como producto galvanizante, aleaciones metlicas, fabricacin de latn y
bronce, compuestos de zinc para la agricultura, pinturas, caucho e industrias qumicas. Catalizadores.
Tierras raras Diversos tipos de bateras, mquinas elctricas, catalizadores, aplicaciones metalrgicas y aleaciones,
pulimentos para el vidrio y cermicas, imanes permanentes, fsforos. Bobinados. Cables.
Tabla 8.1. Aplicaciones de elementos y tierras raras utilizados en sistemas de almacenamiento elctrico.
Fuente: IREC.
La localizacin geogrfica de estas reservas de minerales es crucial no solo para el desarrollo

de los sistemas de almacenamiento, sino para el desarrollo de la economa de un pas. En
efecto, el hecho de disponer o no de reservas minerales determina el desarrollo econmico
de diversos mbitos industriales y energticos de una regin. El hecho de que un pas con-
centre una gran cantidad de reservas puede favorecer su actividad econmica, pero tambin
puede afectar a la de los pases importadores de estos materiales, por ejemplo aplicando va-
riaciones de precio y en cuanto a la disponibilidad.
De esta forma, la concentracin geogrfica de elementos o compuestos qumicos, como por
ejemplo vanadio y litio, es clave, ya que afecta al desarrollo de tecnologas incipientes tales
como bateras de flujo o de tipo ion-litio, y en consecuencia, al desarrollo de mbitos tecno-
lgicos estratgicos como el del almacenamiento distribuido a nivel de usuario final o el de
los vehculos elctricos.
263
La figura 8.3 muestra la distribucin geogrfica de las reservas de diversos metales y tierras
raras utilizados para la fabricacin de bateras como son, en mayor o menor medida, el cad-
mio, el cobalto, el litio, el manganeso, el nquel, el plomo, el vanadio, el zinc y las tierras
raras. Se indican tan solo aquellas reservas correspondientes a los cinco pases que recogen
un mayor porcentaje de reservas respecto a las reservas totales mundiales de cada metal. El
tamao de cada punto es indicativo del porcentaje de reservas contenidas en un determinado
pas.
Como se puede observar en la figura 8.3, pases como China y Australia estn entre los 5
pases con ms reservas a nivel mundial de diversos materiales estratgicos, como el litio, el
plomo o el zinc. Tan solo China concentra el 14% de las reservas mundiales de los materiales
citados y el 28,2% de la produccin.
Europa no destaca China concentra

entre los 5 primeros el 28,2% de la
productores produccin y el 14%
mundiales de de las reservas
prcticamente mundiales de los
ningn material. 9 metales de
estudio, incluyendo
materiales
estratgicos como
el Vanadio, Tierras
raras o Litio.
Australia concentra ms reservas que China

(19,1%), pero menos produccin mundial (15,7%).
Tema indicativo del % de reservas respecto a las reservas mundiales
estimadas para el material
Figura 8.3. Localizacin geogrfica de reservas de cadmio, cobalto, litio, manganeso, nquel, plomo, vanadio,
zinc y tierras raras. Las reservas estn indicadas en los cinco pases con mayor porcentaje de reservas respecto
a las reservas totales mundiales para cada material.
Fuentes: Elaboracin IREC en base a mapa poltico mundial de [20], y base de datos de reservas
minerales en [21].
264
Tanto Amrica del Norte como Amrica del Sur son tambin continentes con una actividad
minera muy importante para los citados materiales. Sin embargo, desde el punto de vista
cualitativo, y en base a una inspeccin visual global del tamao de los puntos indicados en la
figura 8.3, tan solo Chile y Bolivia ocupan el puesto de pas con mayor nivel de reservas de,
en este caso, litio. Pases como Argentina, Per, Brasil, Cuba, Mxico e incluso Estados Uni-
dos destacan entre los cinco pases con ms reservas mundiales de litio, cobalto, vanadio,
cadmio o plomo, entre otros, pero en menor medida que pases asiticos y/o ocenicos como
China, Rusia o Australia.
Las reservas ms importantes en el continente africano se limitan a cobalto, manganeso y
vanadio, mientras que los pases europeos no destacan entre los cinco pases con ms reser-
vas mundiales de prcticamente ningn metal entre los citados.
Un anlisis cuantitativo de la distribucin de reservas y produccin mundial de los metales
de estudio se presenta en la tabla 8.2. Como se puede observar, China es el pas que ocupa
ms veces el primer lugar, el que tiene un porcentaje mayor del nivel de reservas totales para
un determinado mineral. China es el mayor contenedor de reservas de cadmio, tierras raras
y vanadio, y el segundo mayor contenedor de plomo, litio y zinc. Adems, es el mayor pro-
ductor mundial de cadmio, plomo, tierras raras (con un 86,3%), vanadio y zinc. Sin duda,
estos datos definen a China como pas clave en el suministro mundial de diversos materiales
estratgicos.
Similarmente a China, Australia destaca como el mayor contenedor de reservas mundiales
en plomo, nquel y zinc. Sin embargo, no destaca como el mayor productor de ningn mi-
neral entre los estudiados.
Un anlisis en detalle de los datos de la tabla 8.2, indica que el nivel de reservas y/o la pro-
duccin de diversos materiales estn centralizados en un solo pas, minorando en gran me-
dida la importancia de, incluso, los segundos productores o contenedores mundiales de re-
servas. Por ejemplo, el Congo por s solo contiene el 45,3% de las reservas mundiales de
cobalto y soporta el 54,5% de la produccin mundial de este material. En la misma lnea, el
57,7% de las reservas mundiales de litio est centralizado en Chile/Bolivia, que soportan,
adems, un 35,1% de la produccin mundial.
De esta casustica se deriva una fuerte dependencia mundial de la poltica de extraccin, pre-
cios, distribucin, etc. fijada por unos pocos pases con respecto a materiales con una impor-
tancia estratgica fundamental para el desarrollo tecnolgico.
265
Cadmio Cobalto Plomo Manganeso Nquel Tierras Vanadio
Litio (Li) Zinc (Zn)
(Cd) (Co) (Pb) (Mn) (Ni) raras (TR) (V)
China Congo Australia Chile Sudfrica Australia China China Australia

1
(18,4%) (45,3%) (41%) (57,7%) (24%) (27%) (50%) (36,4%) (28%)
Reservas (103 toneladas mtricas)
Per Australia China China Ucrania N. Caled. EE.UU. Rusia China

2
(11,0%) (16%) (15,7%) (26,9%) (22%) (16%) (11,8%) (35,7%) (17,2%)
Mxico Cuba Rusia Australia Brasil Brasil India Sudfrica Per

3
(9,4%) (6,7%) (10,3%) (8%) (17,4%) (10%) (2,8%) (25%) (7,2%)
Rusia N. Caled. Per Argentina Australia Rusia Australia EE.UU. Mxico

4
(8,8%) (5%) (8,9%) (7%) (16%) (8,1%) (2%) (0,3%) (6,4%)
India Zambia Mxico EE.UU. China Cuba Brasil EE.UU.

5 -
(7%) (3,6%) (6,3%) (0,3%) (6,9%) (7,3%) (0,03%) (4,4%)
TOT.
MUNDIAL 500 7.500 89.000 13.000 630.000 75.000 110.000 14.000 250.000
China Congo China Chile Sudfrica Rusia China China China

Produccin (103 toneladas mtricas / ao)
1
(30,4%) (54,5%) (50%) (35,1%) (22%) (12,8%) (86,3%) (36,5%) (35,8%)
Mxico Australia Australia Australia Australia Australia EE.UU. Sudfrica Australia

2
(7%) (4%) (12%) (35%) (21%) (11%) (6,3%) (35%) (11%)
Rusia Cuba Mxico China China N. Caledo. Australia Rusia Per

3
(3,1%) (3,6%) (4,7%) (16,2%) (18,7%) (7%) (4%) (25,3%) (9,7%)
Per N. Caledo. Per Argentina Brasil Brasil India EE.UU. EE.UU.

4
(3%) (3%) (4,5%) (7%) (6,8%) (6,7%) (2,5%) (0,4%) (5,7%)
India Zambia Rusia Ucrania Cuba Brasil Mxico

5 EE.UU.1 -
(2,7%) (2,7%) (2,1%) (1,9%) (3,4%) (0,3%) (4,8%)
TOT.
MUNDIAL 23 110 5.200 37 16.000 2.100 110 63 13.000
Tabla 8.2. Porcentaje respecto a los totales mundiales de los cinco pases con mayor nivel de reservas de
cadmio, cobalto, plomo, litio, manganeso, nquel, tierras raras, vanadio y zinc.
Fuentes: U.S. Department of the Interior; U.S. Geological Survey [21].
Sin duda, el mejor ejemplo de esta dependencia lo tenemos en el caso de las tierras raras.
China contiene el 50% de las reservas mundiales de estos minerales, y lo que es ms relevan-
te, el 86,3% de la produccin mundial de los mismos. Estos materiales, como la magnetita,
son fundamentales para, por ejemplo, el desarrollo de generadores de imanes permanentes,
1. Este dato no se facilita en [21] por confidencialidad.
266
de gran importancia actualmente en aplicaciones industriales y en el mbito de las energas

renovables. De acuerdo con [21], China podra estar dificultando la venta de estos materiales
a otros pases sometiendo a los exportadores a restricciones respecto a la licencia requerida,
as como exigiendo a los mismos un capital mnimo econmico para realizar tal actividad. En
consecuencia, la Unin Europea, Japn y Estados Unidos iniciaron una investigacin con
respecto a la poltica china de comercio de tierras raras.
Otro ejemplo se encuentra en el suministro de litio. Este material es de suma importancia
para las compaas tecnolgicas asiticas, las cuales buscan alianzas estratgicas con produc-
tores de litio de alrededor del mundo para asegurar la produccin de bateras para vehculos
elctricos. En [22] se identifican el cobalto, el nquel, el manganeso y el litio como materiales
estratgicos a tener en cuenta en el reciclado de bateras de litio. Se destaca que las variacio-
nes de precio impuestas por los gobiernos de pases como Chile, Australia o China pueden
afectar al precio de las bateras y, por lo tanto, al de los vehculos elctricos.
8.3.2. Reservas disponibles
El trmino reservas se refiere a una cantidad dinmica. Las reservas pueden ser disminuidas
por las actividades de minera. Por otra parte, puede resultar que se descubran nuevos dep-
sitos, o que una reduccin de costes en la extraccin de los ya conocidos permita prolongar
la extraccin de mineral en los mismos. Por ejemplo, se conoce que Bolivia es rica en litio; de
hecho, es el pas ms rico de este material, con ms recursos que Chile [23], aunque estos
recursos todava no son considerados como reservas ya que en el pas se suceden discusiones
sobre el proceso de explotacin de este mineral. En este caso particular, el litio se encuentra
disuelto en sales bajo el lago de sal Uyuni, el lago ms alto del mundo. Las decisiones geopo-
lticas alcanzadas al respecto de la explotacin de estos recursos cambiarn el panorama de
explotacin mundial de litio, as como aumentarn, o no, sustancialmente el nivel de reservas
disponibles.
En cualquier caso, las reservas para un determinado mineral son limitadas, y por lo tanto,
esta limitacin (o incluso escasez) supone una potencial barrera para el desarrollo de la tec-
nologa. En la literatura se encuentran numerosos trabajos referentes a la escasez de minera-
les como limitantes al desarrollo del almacenamiento de energa. Por ejemplo, uno de los
elementos ms restrictivos es el cadmio, lo que limita en gran medida un desarrollo a largo
267
plazo de las bateras tipo nquel-cadmio. De hecho, su evolucin est directamente relacio-
nada con el potencial descubrimiento de nuevas reservas a medio plazo (ao 2050) para
mantener la produccin usando este elemento a un bajo coste [23]. Adems, hay que desta-
car que el Cd es tambin compartido con otras aplicaciones, como CdTe para fotovoltaica,
lo que contribuye a incrementar las limitaciones en su disponibilidad. Tcnicamente, esta
limitacin se traduce en la disponibilidad de ciertos materiales en una previsin de, por
ejemplo, el nmero de bateras para vehculos elctricos que se es capaz de construir a medio
o largo plazo.
As, por ejemplo, se estiman unas reservas a nivel mundial de litio de 39 millones de tonela-
das, por lo que se puede prever que ello no comprometer la electrificacin de la automocin
durante el presente siglo [24], [25], [26]. Con el desarrollo de los vehculos elctricos, se es-
tima un incremento de la produccin de litio de hasta 116.000-145.000 toneladas para el ao
2020 (cada vehculo elctrico requiere de 1,4 kg de carbonato de litio). En particular, se esti-
ma que con las reservas actuales de litio, se pueden fabricar suficientes bateras, hasta 1.000
millones de bateras de 40 kWh de capacidad de energa [27]. No obstante, a pesar de su re-
lativa abundancia, el incremento de la demanda se convierte en un aliciente para el aumento
de su coste. Entre los aos 1995 y 1999 el precio de compra en Estados Unidos decreci, y
entre 1999 a 2005 se mantuvo constante (en torno a 1,7 $/kg de carbonato de litio), corres-
pondiendo a una demanda sostenida. Finalmente, entre los aos 2006 y 2008, y empujados
por el crecimiento de la demanda en el campo de la electromovilidad, los precios se han in-
crementados hasta los 4,4 $/kg. En la actualidad, se estima que al ritmo presente de consumo
de litio (el cual es reducido), se podrn construir bateras de litio durante 150-200 aos [28].
Si este mismo anlisis se realiza para los dems componentes de la batera se llega a la con-
clusin de que el factor ms crtico para el desarrollo extensivo de las bateras ion-litio es el
cobalto. En efecto, este material es el ms raro y caro, por lo que desde un punto de vista
econmico, ser preciso definir y establecer planes para su reciclaje. El reemplazamiento del
cobalto por otros materiales ms baratos en el ctodo de la batera reducira drsticamente el
precio de la misma. Adems, el cobalto es un elemento txico y qumicamente inestable. De
hecho, numerosos vehculos elctricos, como Chevy Volt, Nissan Leaf y Mitshubishi MiEV,
no utilizan cobalto en el ctodo de sus bateras. Otros elementos tambin muestran sntomas
preocupantes sobre su abundancia. As, la fabricacin de bateras tipo plomo-cido est li-
mitada por las escasas reserva de este mineral (no ms de algunas decenas de aos).
Esta prospectiva resalta la necesidad de fomentar el reciclaje de los materiales.
268
8.4. Barreras ambientales
La gestin de las bateras, y entre ellas muy especialmente las electroqumicas y las bateras
de flujo, al final de su vida til es uno de los aspectos ambientales fundamentales del almace-
namiento de energa. Las bateras se componen de diversos materiales plsticos (en la carca-
sa), materiales orgnicos (en el electrolito, por ejemplo) y diversos elementos/compuestos
qumicos (acero, aluminio, cobre, nquel, cadmio, plomo, mercurio, litio, etc.), as como las
llamadas tierras raras, cuya reutilizacin y reciclaje se han convertido en esenciales dada su
escasez o bien por el alto riego de contaminacin del medio ambiente. La obtencin de estos
materiales (sobre todo, los metales y las tierras raras) es costosa y supone un impacto am-
biental no despreciable, ya que tanto aire como agua y suelo pueden resultar contaminados.
De esta forma, la gestin de las bateras al final de su vida til se define como un aspecto
fundamental para favorecer la aplicacin extensiva de estas tecnologas, tanto en aplicaciones
estacionarias como en el creciente mbito de la electromovilidad.
Sin embargo, la gestin de las bateras al final de su vida til es un concepto relativamente
joven. Por ejemplo, el mercurio utilizado en diversos tipos de bateras era tratado como re-
siduo convencional a principios de los aos 1990 [29]. No obstante, la conciencia sobre los
impactos medioambientales de la utilizacin de materiales pesados ya era reportada en la
dcada de los noventa. Similares problemas medioambientales pueden identificarse en la
produccin y utilizacin de plomo para bateras [30], [31]. Cualquier accin a favor de una
mejora en el aspecto medioambiental es, sin duda, necesaria tanto desde un punto de vista
econmico, para hacer frente a un uso continuado, como para preservar el medio ambiente.
Sin embargo, para la mayora de productores de bateras, el coste de reciclado de los compo-
nentes es mucho mayor que el coste capital de los mismos. Por este motivo, en los ltimos
aos proliferan compaas especializadas en el reciclado de bateras, con el objetivo de redu-
cir la curva de aprendizaje en este aspecto y desarrollar economas de escala. No obstante,
actualmente la viabilidad econmica de estas compaas depende de la financiacin pblica
y, por lo tanto, es fundamental reducir costes para asegurar su competitividad. Una barrera
para el reciclado de las bateras se debe, precisamente, a la escasez de estas compaas. De
hecho, el 60% de las bateras a reciclar en el Reino Unido han de ser enviadas a otros pases
para su reciclado [32].
El porcentaje de bateras recicladas correspondiente a la electrnica de consumo, porttil y
de comunicaciones en Europa es todava escaso, estimado en tan solo un 2% en el Reino
269
Unido, un 16% en Francia y un 32% en Alemania (datos del ao 2009, segn [32]). A nivel
europeo, la normativa que rige la gestin de los residuos procedentes de las bateras fue ac-
tualizada en el ao 2006 (directiva 2006/66/CE) [33]. Esta normativa responsabiliza al pro-
ductor de hacerse cargo de los costes derivados de la recuperacin, tratamiento y reciclado
de las bateras. Adems, esta directiva determina que resulta apropiado calcular las ratios
alcanzadas respecto a la recoleccin de bateras en base al consumo anual en los aos prece-
dentes en cada Estado miembro. La directiva objetiva el 25% para septiembre de 2012 y el
45% para septiembre de 2016 como ratios mnimas a alcanzar. No obstante, existe todava
un vaco en lo que se refiere a las bateras para potencias medias y grandes.
Respecto a los procesos de reciclado, la directiva insta a los productores a definir esquemas
para el tratamiento y reciclado de las bateras, utilizando las tcnicas ms avanzadas y respe-
tuosas con el medio ambiente. Como norma general, la normativa prohbe la disposicin en
vertederos y la incineracin de bateras industriales. En caso de ser recicladas, la normativa
indica que al menos el 65% del peso de las bateras de plomo ha de ser reciclado hasta el
grado que sea tcnicamente alcanzable sin caer en excesivos costes. Para las bateras de n-
quel-cadmio, este porcentaje es fijado en el 75%, incidiendo especialmente en la necesidad
de reciclado del cadmio.
A pesar de los evidentes beneficios medioambientales que pueda sugerir el reciclado en pri-
mera instancia, no se debe obviar la energa consumida en este proceso, las emisiones atmos-
fricas derivadas y el agua necesaria. Para valorizar los beneficios del reciclado, [34] es con-
veniente revisar el concepto de estudios de eco-eficiencia. Estos estudios tratan sobre la
relacin entre los aspectos ambientales y los econmicos. Hasta el momento solo hay expe-
riencia en bateras de electrnica de consumo. En un estudio realizado en 2004 acerca del
reciclado de las bateras de telfonos mviles, se destaca la importancia del contenido de oro
en un telfono mvil; aunque puede ser una nfima parte en peso, su reciclado tiene un valor
muy significativo desde el punto de vista ambiental, ya que reduce la necesidad de activida-
des de minera para la obtencin de nuevos materiales de la corteza terrestre [35].
En resumen la gestin de las bateras al final de su vida til requiere de diversos procesos
fundamentales: recuperacin, transporte y reciclado [34]. En el caso de los vehculos elctri-
cos, se considera como opcin en el fin de la vida til de las bateras, la reutilizacin de las
mismas en otras aplicaciones tecnolgicamente menos exigentes en [25]. Segn se indica, la
capacidad de estas bateras es todava de un 80% en su reemplazamiento de los vehculos
elctricos, por lo que la reutilizacin puede ser interesante.
270
Los procesos de reciclado de bateras estn enfocados principalmente a la recuperacin de

metales. Los metales pueden ser fundidos numerosas veces sin que pierdan propiedades elec-
tromecnicas fundamentales. Dado que los metales son materiales con un valor de mercado y
medioambiental elevado, es lgico concentrar esfuerzos para su reutilizacin. Por ejemplo,
actualmente, ms del 65% de los 6.000 millones de toneladas producidas anualmente de plo-
mo proviene de procesos de reciclado. Tambin hay un gran inters en el reciclaje del cobalto
y el nquel, metales clave desde un punto de vista medioambiental, presentes en las bateras de
litio [37], ya que estn considerados como elementos cancergenos y perjudiciales para la re-
produccin humana [22]. Por el contrario, hay metales para los cuales es ms complicado su
reciclado. Para la recuperacin de la fraccin metlica, se consideran dos procesos principales
para el reciclado de las bateras: los pirometalrgicos y los hidrometalrgicos [42]. Ambos
procesos comparten una primera fase en la que la batera es totalmente descargada y desman-
telada. Es importante, tambin, la separacin de los diferentes tipos de bateras para prevenir
la contaminacin y/o reaccin entre la gran diversidad de electrolitos utilizados.
El reciclado de la fraccin plstica de la batera es ms complicado. Adems de ser el grupo
de materiales de menor valor econmico, los procesos de fundicin pueden proveer plsti-
Residuos
Residuos Manufactura Bateras Utilizacin

de productos
Residuos
les Ba
eta os te
M stic ra
s
pl
Produccin Recoleccin
material bruto Viclo de vida transporte
Recursos de bateras
naturales
M icla
s Disposicin
re
ra
et d
c
en vertederos
al os
e
Reciclaje de bateras at
es
B Incineracin
Residuos Procesos piro Descarga
Reutilizacin metalrgicos y desmantelado
de plsticos para de bateras
otros propsitos Procesos hidro
metalrgicos
Figura 8.4. Ciclo de vida de bateras indicando la gestin de las mismas al final de su vida til.
Fuente: Elaboracin propia en base al ciclo de vida de un material presentado en [36].
271
cos que tan solo pueden ser utilizados en otras aplicaciones menos exigentes desde el
punto de vista tecnolgico, tales como mobiliario urbano, y no para la fabricacin de nue-
vas carcasas de bateras. Hay que tener presente que la aplicacin de procesos a altas tem-
peraturas a causa del contenido en materiales halgenos en los plsticos de las bateras,
junto con materiales orgnicos, puede dar lugar a dioxinas y furanos, sustancias perjudicia-
les para la salud.
Los procesos hidrometalrgicos estn asociados a la recuperacin de litio en las bateras ion-
litio. Tras un proceso de descarga total de la batera, y desmantelamiento y trituracin de la
misma, se aplican diversas soluciones que reaccionan con el litio, formando sales que pueden
ser directamente reutilizadas en nuevas bateras. Los peligros de este proceso estn relacio-
nados con la alta reactividad, inestabilidad y toxicidad del litio y los productos derivados. El
reciclaje del litio es costoso en trminos econmicos, y tambin energticos. Como en todos
los procesos de reciclado, los beneficios econmicos dependen del precio de mercado del
material. Un crecimiento importante del nmero de vehculos elctricos y la relativa escasez
de este material implicarn costes crecientes para el litio, lo que incentiva el desarrollo tec-
nolgico necesario para su reciclaje. Cabe destacar, sin embargo, que tan solo el 1% del peso
total de la batera es litio (aproximadamente, entre 1 y 2 kilos para una batera de un vehcu-
lo elctrico). El 100% del acero, as como el 98% del aluminio y el 50% del cobre, es decir,
el 60% de los componentes del ctodo de la batera, son reciclados mediante hidrometalur-
gia. Con todo, el 51% del peso total de la batera es reciclado, y el 23% es reutilizado en
otras aplicaciones [34].
Finalmente, cabe anotar que el reciclado de tierras raras, metales comunes en diversos tipos
de bateras, todava se encuentra en fase experimental. Su uso es extendido y fundamental en
diversas aplicaciones como los imanes permanentes, fsforos para lmparas, bateras tipo
Ni-MH y otros. En las bateras tipo Ni-MH, por ejemplo, su uso es motivado por la capa-
cidad del Lanthanium LaNi5 de almacenar hidrgeno gas obteniendo un hdrido capaz de
almacenar mayor densidad de hidrgeno que el hidrgeno en forma lquida. Compuestos en
base a este elemento pueden alcanzar el 8-10% del metal en la batera.
Los fabricantes Umicore y Rhodia anunciaron en 2011 un proceso para reciclar estos mate-
riales a partir de bateras tipo Ni-MH basado en un proceso patentado que utiliza tempera-
turas extremadamente altas para el fundido de los componentes [39]. Se estima que para el
ao 2020, de las estimadas 50.000 toneladas de tierras raras usadas en bateras tipo Ni-MH,
tan solo entre 1.000 y 1.750 toneladas podrn ser recicladas.
272
En conclusin, parte de los requisitos en la madurez de las tecnologas de almacenamiento

de electricidad expuestas pasan por el desarrollo de las tcnicas de reciclaje, que en muchos
casos no estn todava totalmente verificadas, excepto para las casusticas ligadas a la electr-
nica de consumo, porttil o de comunicaciones. En este punto, conviene destacar las ventajas
de los sistemas basados en almacenamiento qumico haciendo uso de los sistemas de conver-
sin de energa elctrica a gas.
8.5. Barreras sociales
Desde el punto de vista social, se detecta tanto una percepcin favorable como en contra de
un uso extendido de los sistemas de almacenamiento de energa, tanto en el sistema elctrico
de potencia como en el campo de la electromovilidad. De un lado, las presiones sociales en
favor del desarrollo de los sistemas de almacenamiento de energa estn relacionadas con el
hecho de que pueden ser un instrumento para la decarbonizacin del sistema elctrico, y por
lo tanto, contra el cambio climtico. De otro lado, la percepcin social negativa est relacio-
nada con el impacto visual de estos sistemas de almacenamiento, generalmente muy volumi-
nosos, tales como los sistemas PHS, as como aspectos relacionados con la salud y la seguri-
dad de uso.
La percepcin de los sistemas de almacenamiento como instrumentos de decarbonizacin
del sistema elctrico es, en efecto, respaldada tambin desde un punto de vista tcnico. Como
se ha comentado anteriormente, los sistemas de almacenamiento pueden favorecer la inte-
gracin de energas renovables en la red elctrica; favorecer una consecuente reduccin de
emisiones atmosfricas derivadas de una reduccin en el uso de plantas de generacin con-
vencionales, y favorecer la optimizacin del uso de los sistemas de transmisin de energa,
evitando la construccin de nuevas lneas de transmisin elctrica [40]. Estos beneficios tc-
nicos pueden ser traducidos econmicamente en una mejora de la competitividad del nego-
cio de la energa, lo que puede revertir en un coste menor para los consumidores.
Respecto a la percepcin social negativa, tal y como se ha indicado anteriormente, a pesar de
los avances tecnolgicos en sistemas de almacenamiento tales como las bateras o los siste-
mas basados en hidrgeno o en gas sinttico, todava se detecta una preocupacin social por
aspectos relacionados con el impacto visual y/o medioambiental, la seguridad de uso y la
salud [3].
273
8.5.1. Impacto visual y/o medioambiental
Respecto a la preocupacin por el impacto medioambiental, en la literatura especializada se

reportan varios estudios concernientes a instalaciones de almacenamiento por bombeo hi-
drulico PHS. En efecto, la necesidad de construir los depsitos superior e inferior para el
bombeo de agua supone un impacto ambiental importante. En este sentido, [5] indica que en
Alemania se promueve la instalacin de nuevos sistemas PHS utilizando como depsito in-
ferior un ro. De esta forma, no es necesario construir un embalse inferior; no obstante, los
operadores de la instalacin pueden ser cargados con un impuesto por el uso del agua. El
pago de este impuesto es en compensacin del impacto ambiental ocasionado.
Tambin se indica que una de las mayores preocupaciones es sobre el proceso de construc-
cin.
Cabe destacar la intencin poltica en Europa, dada la mayor madurez de esta tecnologa, de
construir nuevos sistemas PHS, que supondran un incremento del 60% del total instalado
actualmente. La intencin de facilitar la integracin de las energas renovables en el sistema,
y el inters por una cierta autarqua y una menor dependencia de la energa comprada del
exterior, son dos de los motivos de tal incremento.
8.5.2. Seguridad de uso
Respecto a la seguridad de uso, las mayores preocupaciones sociales se detectan respecto al

uso de hidrgeno, especialmente en aplicaciones no estacionarias o en la inflamabilidad de
las instalaciones. Tambin preocupa la toxicidad para las personas en caso de rotura del sis-
tema. Una alternativa es incrementar el control del uso de productos txicos o inflamables
en los nuevos avances de las tecnologas expuestas, lo que aumentara la seguridad y fiabili-
dad de los sistemas de almacenamiento.
8.5.3. Efectos perjudiciales para la salud
Finalmente, se detecta una barrera de tipo social relacionada con los aspectos de la salud. La
diversidad de metales pesados utilizados en las bateras puede provocar enfermedades en caso
274
de exposicin o contacto accidental, derramamiento de electrolito, etc. Esta reticencia es res-

paldada tambin desde un punto de vista tcnico. Por ejemplo, el uso de metales como el
cadmio o el plomo est prohibido o limitado en ciertas aplicaciones por sus efectos nocivos
sobre la salud. As, en China se prohbe la fabricacin y venta de bateras de plomo-cido con
un contenido de cadmio superior al 0,002%, por su clasificacin como material cancergeno
[21]. Respecto al cadmio y al plomo, tal y como se ha destacado en este mismo captulo, la
Unin Europea objetiv en 2006 unas ratios mnimas de reciclaje para las bateras de nquel-
cadmio y plomo-cido por razones medioambientales y relacionadas con la salud.
Finalmente, cabe destacar que los componentes orgnicos en el electrolito de las bateras de
litio tambin son perjudiciales para la salud, y por ello tambin se investiga para la sustitu-
cin de los mismos por alternativas inorgnicas. Es conveniente advertir que, tal y como
reporta [22], aunque el reciclaje del litio en aparatos electrnicos puede no ser econmica-
mente favorable, pues el contenido es muy bajo, desde el punto de vista de la salud, en cam-
bio, es muy conveniente debido a la clasificacin de cancergenos de diversos componentes
orgnicos en las bateras.
En general, hay que destacar que muchas de estas tecnologas precisan todava de una nor-
mativa y regulacin, as como de estndares para controlar y prever todos estos aspectos.
8.6. Conclusiones
En el momento actual, a causa del carcter todava poco maduro de las tecnologas de alma-
cenamiento, existen notables barreras que dificultan su rpida implementacin e introduc-
cin. Existen barreras debidas a aspectos econmico-regulatorios, barreras tecnolgicas,
geopolticas, ambientales y de tipo social. A modo de conclusin, es interesante remarcar los
siguientes aspectos:
Resulta necesaria una actualizacin de la regulacin del sistema elctrico de potencia,
para la operacin de los sistemas de almacenamiento de energa. Actualmente es difcil
determinar, por ejemplo, quin ha de pagar por la instalacin de estos sistemas, y cmo se
han de valorar econmicamente los servicios que puedan proveer.
Respecto a aspectos tecnolgicos, se destaca la necesidad de intensos esfuerzos de inves-
tigacin y desarrollo para prcticamente todas las tecnologas de sistemas de almacena-
275
miento. Este desarrollo es necesario para mejorar las prestaciones tcnicas. Mejoras que,
adems, deben ir acompaadas de una reduccin de costes significativa. Ambos aspectos
son necesarios para, por ejemplo, facilitar el despliegue de los vehculos elctricos, as
como la introduccin del almacenamiento como pieza activa en el sistema elctrico.
Un anlisis de la concentracin geogrfica y el nivel de reservas en la corteza terrestre de
distintos elementos qumicos y tierras raras que son ampliamente utilizados en diversos
tipos de bateras define estos aspectos como fundamentales, tambin, para el desarrollo
de los sistemas de almacenamiento. Hechos como la centralizacin de la produccin de
elementos estratgicos como el vanadio o las tierras raras en un solo pas (China en este
caso) pueden afectar al desarrollo y fabricacin de bateras a nivel mundial. Una centrali-
zacin, en mayor o menor grado, de un cierto material, puede afectar a su precio de ven-
ta y a su suministro.
Respecto a aspectos ambientales, se destaca la necesidad del despliegue y estandarizacin
de capacidades y prcticas para el reciclado de bateras, ya que actualmente el reciclado de
estos productos contina siendo escaso (por ejemplo, en Francia tan solo se recicla el
16% del total de bateras fabricadas, y en Alemania el 32%) y limitado a las bateras uti-
lizadas en la electrnica de consumo, porttil o de comunicaciones, pero no a los sistemas
para la red elctrica.
Respecto a barreras de tipo social, son remarcables las reticencias relacionadas con el im-
pacto visual y/o medio ambiental en la instalacin de sistemas voluminosos de almacena-
miento, as como las consideraciones sobre la seguridad del uso de bateras. Sin olvidar,
por ltimo, la consciencia social respecto a los efectos perjudiciales para la salud, relacio-
nados con la exposicin a metales pesados y otros componentes txicos de las bateras.
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279
9
Evaluacin de costes econmicos
Las mayores barreras para la inclusin de los sistemas de almacenamiento, no solo en el sis-
tema elctrico sino tambin en otros campos de aplicacin, estn relacionadas con aspectos
econmicos. Solo ser interesante gestionar una reserva de energa en un sistema de almace-
namiento cuando sea econmicamente mejor que la alternativa de, por ejemplo, producir esa
energa desde un generador convencional controlado con este propsito. [1-4]
La casi totalidad de las tecnologas analizadas anteriormente estn todava en una fase de
intenso desarrollo tecnolgico y esto se traduce en unos costes elevados, tal como corres-
ponde a la etapa de preconsolidacin comercial. Instalaciones de bombeo de agua o bateras
de plomo son tecnologas maduras (el desarrollo tecnolgico de las bateras de plomo se ha
llevado a cabo desde hace ms de 140 aos [5]), pero otras tecnologas, como bateras de litio,
de sodio-azufre, bateras de flujo, supercapacitores, etc., son relativamente jvenes.
Por estos motivos es fundamental la evaluacin de costes para los sistemas de almacenamien-
to, de manera que se pueda comparar el valor del kWh almacenado segn diferentes tecno-
logas respecto al valor medio del kWh puesto en la red elctrica segn mercado.
9.1. Modelo de evaluacin de costes
El coste total del sistema de almacenamiento viene dado por:
Ctotal = C1 + CO&M + CE (1)
donde Ctotal es el coste total, C1 es el coste financiero de la inversin, CO&M es el coste de
281
operacin y mantenimiento, y CE es el coste de la energa que es necesario comprar para
cargar el sistema de almacenamiento durante su vida til. Todos los costes estn expresados
en .
Coste financiero de la inversin C1

El coste capital del sistema de almacenamiento depende de la capacidad de energa E (en
kWh) del sistema y de la potencia mxima P (en kW):
C1 = (ceE + cpP) (1 + i)n, (2)
donde ce es el coste especfico por unidad de energa (en /kWh), y cp es el coste especfico
por unidad de potencia (en /kW). El trmino (1 + i)n se incluye para actualizar el coste ca-
pital a unidades monetarias en el ao n de funcionamiento del sistema, siendo i el coste en
tanto por uno de la tasa financiera anual.
Hay que considerar que n corresponde al plazo requerido de amortizacin o, alternativa-
mente, corresponde a la vida media esperada del sistema, aunque usualmente el perodo re-
querido para la amortizacin es inferior a la vida media del sistema.
Coste de operacin y mantenimiento CO&M

El coste de operacin y mantenimiento del sistema depende de diversos factores, como la
vida til, la tecnologa utilizada y los patrones de operacin (como, por ejemplo, los perfiles
de carga y descarga en el caso de las bateras), as como de otras externalidades, como los
factores ambientales. De esta manera se tiene una alta incertidumbre para estimar este tipo
de costes. Tpicamente, es usual considerar como coste de operacin y mantenimiento un
cierto porcentaje del coste capital del sistema de almacenamiento, resultando:
j=n
(1 + b)
CO&M = k c1 (1 + i) ) (1 + i) ,
(
j=i
n
(3)
donde k es la fraccin del coste capital en tanto por uno, y b es el incremento anual estimado
de coste de operacin y mantenimiento.
282
9. Evaluacin de costes econmicos
Coste de energa consumida CR

El coste de la energa consumida por el sistema de almacenamiento para mantener un deter-
minado estado de carga durante la vida til del sistema se computa como:
Ea j=n
(1 + b)
CE =

cw ( (1 + i) ) (1 + i) ,
j=i
n
(4)
donde Ea (en kWh) es la energa inyectada por el sistema de almacenamiento durante un ao

y depende de la aplicacin del mismo, es el rendimiento energtico (round trip efficiency),
cw es el precio de compra de la energa por parte del sistema de almacenamiento (en /kWh),
y w es la tasa de crecimiento anual del coste de la energa en tanto por uno. El valor de Ea se
deduce de la capacidad de energa del sistema de almacenamiento, la mxima profundidad de
descarga del mismo de DoDmx, y el tiempo durante el cual el sistema de almacenamiento
puede inyectar su potencia nominal de forma continuada h expresado en horas. De esta ma-
nera, Ea resulta:
Ea = E 8760 DoDmx/h (5)
Coste de la energa generada por el sistema de almacenamiento LCOE

Finalmente, el coste de la energa generada por el sistema de almacenamiento expresado en
/kWh se obtiene del cociente entre el coste total del sistema y la produccin total de energa
durante la vida til del mismo:
Ctotal
LCOE =
1+w
[ 1 + i ] (1 + i)
j
j=n
Ea j=i
n
(6)
283
9.2. Aplicacin del modelo
Esta seccin muestra los resultados de aplicacin del modelo de coste descrito en la seccin
anterior, en base a [1]. Para ello, en la seccin 9.2.1 se listan los sistemas a los que se va a
aplicar el modelo de coste. Seguidamente, en la seccin 9.2.2 se muestran los parmetros
caractersticos de cada uno de los sistemas de almacenamiento considerados, necesarios para
la aplicacin del modelo de coste. Estos parmetros son estimados en base a una extensa
revisin bibliogrfica. Para hacer frente a la gran variabilidad de algunos parmetros segn
las fuentes consultadas, se propone un margen de variacin de los mismos, obteniendo as un
valor mnimo, medio y mximo para numerosos parmetros caractersticos. El anlisis de los
resultados utilizando los valores medios (o base) de los parmetros caractersticos de los
sistemas de almacenamiento se muestra en la seccin 9.2.3. Finalmente, la seccin 9.2.4 des-
cribe numerosos anlisis de sensibilidad para analizar el impacto de la variabilidad de los
parmetros recogidos.
9.2.1. Sistemas de almacenamiento de estudio
Los sistemas de almacenamiento a los cuales va a ser aplicado el modelo de costes estn cla-
sificados a continuacin como sistemas mecnicos, electromagnticos y electroqumicos.
Los principios de operacin de estos sistemas han sido debidamente explicados en apartados
anteriores del presente libro. Se consideran:
Sistemas mecnicos: instalaciones de bombeo de agua (PHS), de aire comprimido (CAES)
y volantes de inercia (flywheel).
Sistemas electromagnticos: supercapacitores (SCESS) y basados en materiales supercon-
ductores (SMES).
Sistemas electroqumicos: basados en hidrgeno (HESS), bateras de plomo-cido (Pb-
Ac), de litio (Li-ion), de sodio-azufre (NaS), y bateras de flujo tipo vanadium redox
(VRB) y de zinc bromide (ZBB).
284
9.2.2. Parmetros
En esta seccin se presentan los parmetros necesarios para la aplicacin del modelo de cos-
te para cada sistema de almacenamiento indicado en la seccin anterior. Para muchos de los
parmetros, adems, resulta interesante considerar un rango de variacin respecto a un valor
medio o base. Tener en cuenta esta variabilidad permite hacer frente a la incertidumbre del
valor exacto de diversos parmetros o caractersticas de los sistemas de almacenamiento
como son, por ejemplo, el coste asociado a la operacin y mantenimiento, la profundidad de
descarga admisible y la vida til de las bateras.
Como ejemplo de la incertidumbre en la determinacin del coste asociado al mantenimiento,
este se expresa simplemente en el modelo de coste como un cierto porcentaje del coste capi-
tal del sistema de almacenamiento (ver ecuacin (3)). Se cree conveniente en este punto indi-
car algunas notas sobre la justificacin y determinacin de este porcentaje. La determinacin
de este porcentaje depende de diversos factores inherentes tanto a la tecnologa como a las
externalidades y condiciones de uso. Por ejemplo, el mantenimiento en bateras de flujo es
limitado e incluye operaciones peridicas de mantenimiento predictivo, como limpieza e
inspeccin de capacidad de energa, etc. No obstante, y a diferencia de las bateras conven-
cionales, es necesaria la utilizacin de bombas hidrulicas para impulsar los electrolitos en la
celda donde va a producirse la reaccin electroqumica en los procesos de carga y descarga
del sistema de almacenamiento.
El mantenimiento de estas bombas, aunque convencionales y por lo tanto con una madurez
tecnolgica importante, se debe tener en cuenta. Adems, se debe tener en cuenta que la
membrana que separa los dos electrolitos en la celda electroqumica requiere de su reempla-
zamiento cada cinco aos [4]. En [3] se ofrecen algunos datos concretos sobre el tiempo
dedicado al mantenimiento en bateras. Se estima un tiempo de entre 5 y 18 horas anuales en
bateras tipo plomo-cido, y depende del tamao del sistema de almacenamiento. No obs-
tante, cabe destacar el riesgo de sulfatacin prematura de las bateras tipo plomo-cido cuan-
do son operadas con frecuentes ciclos de carga y descarga, hecho que puede motivar costosas
operaciones de mantenimiento correctivo. El mantenimiento de las bateras NaS es particu-
larmente reducido. De hecho, el mayor fabricante de bateras de este tipo indica tan solo un
mantenimiento preventivo cada tres aos de operacin del sistema. Sin embargo, debido a la
elevada temperatura de operacin de este tipo de bateras, se considera un cierto riesgo de
inflamabilidad, hecho que puede motivar operaciones de mantenimiento correctivo.
285
Respecto a las bateras Li-ion, cabe destacar que, al igual que en las bateras tipo NaS, no se
consideran operaciones de mantenimiento importantes. De hecho, el fabricante Li-Tec Bat-
tery GmbH indica en su pgina web que estas bateras estn libres de mantenimiento. Sin
embargo, cabe destacar que la necesidad de mantenimiento de unos niveles adecuados de
tensin y de temperatura, as como el uso de electrolitos orgnicos inflamables, indican cier-
ta fragilidad de la batera, y otros aspectos relacionados con la seguridad de operacin de la
misma. Teniendo en cuenta estos aspectos, se puede deducir un coste asociado al manteni-
miento predictivo de las bateras muy reducido en trminos de porcentaje respecto al coste
capital del mismo.
Los valores medios, mximos y mnimos de los parmetros necesarios para la aplicacin del
modelo de coste son presentados en la tabla 9.1. Cabe destacar que los valores medios son el
resultado de la ponderacin y actualizacin a un mismo ao base (2013) del valor particular
indicado por diversas fuentes bibliogrficas. Los valores mximos y mnimos son deducidos
a partir de los valores medios aplicando un cierto porcentaje de incremento o decremento,
respectivamente.
Cabe destacar que los valores indicados de capacidad de energa E, capacidad de potencia
P y tiempo de descarga a potencia nominal h de cada uno de los sistemas mostrados en la
tabla 9.1, son valores particulares de un ejemplo concreto. As como otras magnitudes como
el rendimiento energtico o el coste especfico capital, son caractersticas generalizables para
cada tipo de sistema de almacenamiento, es necesario que las tres magnitudes anteriormente
indicadas (E, P y h) sean referidas a una misma instalacin de ejemplo, ya que se pueden
obtener valores muy diferentes de acuerdo con el diseo en cada caso. Por ejemplo, en las
bateras de flujo (VRB o ZBB), la capacidad de energa y la capacidad de potencia son mag-
nitudes independientes, ya que la capacidad de energa depende del volumen de los tanques
contenedores de electrolito, mientras que la capacidad de potencia depende de la clula de
combustible. As, dependiendo de la batera de flujo se pueden obtener combinaciones muy
dispares de capacidad de energa y de potencia, y por lo tanto de tiempo de descarga hh .
286
PHS HESS CAES VRB ZBB NaS Pb-Ac Li-ion SMES Flywheel SCESS
MAX 77,94 12,44 38,41 613,14 647,92 513,16 236,26 1.172,05 9.002,50 2.008,45 10.965,73
ce [/
59,95 9,57 29,54 471,64 498,40 394,74 181,74 901,58 6.925,00 1.544,96 8.435,18
kWh]
MIN 41,97 6,70 20,68 330,15 348,88 276,32 127,22 631,11 4.847,50 1.081,48 5.904,63
MAX 1.631,75 1.261,61 1.548,43 1.957,14 1.069,35 1.168,99 868,81 3.078,93 739,10 939,73 325,00
cp [/kW] 1.255,19 970,47 1.191,10 1.505,49 822,57 899,22 668,31 2.368,41 568,54 722,87 250,00
MIN 878,63 679,33 833,77 1.053,85 575,80 629,46 467,82 1.657,88 397,98 506,01 175,00
MAX 0,03 0,03 0,03 0,03 0,03 0,03 0,03 0,03 0,03 0,03 0,03
i [pu] 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02
MIN 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01
MIN 31,50 8,75 24,50 11,08 5,78 9,98 6,65 9,33 14,00 14,00 8,75
n [years] 45,00 12,50 35,00 15,83 8,25 14,25 9,50 13,33 20,00 20,00 12,50
MAX 58,50 16,25 45,50 20,58 10,73 18,53 12,35 17,33 26,00 26,00 16,25
MAX 0,0049 0,0130 0,0085 0,0130 0,0130 0,0098 0,0130 0,0130 0,0130 0,0130 0,0130
k [pu] 0,0038 0,0100 0,0065 0,0100 0,0100 0,0075 0,0100 0,0100 0,0100 0,0100 0,0100
MIN 0,0026 0,0070 0,0046 0,0070 0,0070 0,0053 0,0070 0,0070 0,0070 0,0070 0,0070
MAX 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02 0,02
b [pu] 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01
MIN 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
MAX 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01
w [pu] 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01
MIN 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01
MAX 0,10 0,10 0,10 0,10 0,10 0,10 0,10 0,10 0,10 0,10 0,10
cw [/
0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05
kWh]
MIN 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00
MIN 0,65 0,35 0,64 0,69 0,67 0,74 0,69 0,78 0,80 0,79 0,71
nu [pu] 0,72 0,38 0,71 0,77 0,74 0,83 0,76 0,86 0,88 0,88 0,78
MAX 0,80 0,42 0,78 0,84 0,81 0,91 0,84 0,95 0,97 0,96 0,86
h [h] 5,00 8,00 4,00 8,00 4,00 7,20 4,00 1,00 0,00 0,25 0,04
MIN 0,76 0,72 0,50 0,80 0,76 0,56 0,56 0,56 0,72 0,40 0,40
DoD [pu] 0,95 0,90 0,63 1,00 0,95 0,70 0,70 0,70 0,90 0,50 0,50
MAX 1,00 1,00 0,75 1,00 1,00 0,84 0,84 0,84 1,00 0,60 0,60
E [kWh] 8.640.000 120.000 360.000 120 4.000 244.800 40.000 50.000 1 5.000 10
P [kW] 1.728.000 15.000 90.000 15 1.000 34.000 10.000 50.000 1.000 20.000 250
Tabla 9.1. Parmetros caractersticos de los sistemas de almacenamiento para la aplicacin del modelo
de coste.
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287
9.2.3. Evaluacin de costes considerando el valor medio (o base) de los
parmetros caractersticos de los sistemas de almacenamiento
El objetivo del modelo de coste es proveer el coste total determinado por la suma del cos-
te capital, de operacin y mantenimiento, y de energa consumida por los sistemas de al-
macenamiento. Adems, resulta interesante proveer el coste de la energa generada por el
mismo LOCE en /kWh. Esta magnitud resulta decisiva para la evaluacin econmica de
los sistemas de almacenamiento, ya que facilita, por ejemplo, la comparacin en trminos
econmicos entre los mismos. La tabla 9.2 indica el desglose de costes de diversos sistemas
de almacenamiento utilizando el valor medio de los parmetros caractersticos indicados
en la tabla 9.1.
El anlisis del desglose de costes presentados en la tabla 9.2 se presenta grficamente en la
figura 9.1 y la figura 9.2. La figura 9.1 muestra grficamente el porcentaje de coste, respecto
al coste total de cada sistema, imputable al coste capital, coste de mantenimiento y coste de
PHS HESS CAES VRB ZBB NaS Pb-Ac Li-ion SMES Flywheel SCESS
CI [M] 452,0 20,1 236,0 0,11 3,3 169,0 16,8 213,0 0,86 3,3 0,18
CI % 10,6 18,6 13,3 42,7 45,0 45,5 33,5 43,5 7,3 20,7 18,7
COM 150,0 2,9 90,2 0,02 0,29 2,2 1,7 33,0 0,23 8,8 0,03
[M]
COM % 3,5 2,7 5,1 8,1 4,1 5,9 3,5 6,9 2,0 5,6 2,7
CE [M] 3670,0 85,3 1450,0 0,13 3,8 180,0 31,7 242,0 10,6 118,0 0,79
CE % 85,9 78,7 81,7 49,2 50,9 48,6 63,1 49,6 90,7 73,8 78,6
CTOTAL 4270,0 108,0 1780,0 0,25 7,4 370,0 50,3 489,0 11,7 159,0 1,0
[M]
LCOE [/ 0,080 0,165 0,085 0,132 0,132 0,124 0,103 0,117 0,062 0,077 0,081
kWh]
Tabla 9.2. Desglose de costes para los sistemas de almacenamiento indicados en la seccin 2.1 utilizando los
valores medios para los parmetros caractersticos indicados en la tabla 9.1.
288
100
90
Porcentaje sobre el coste total Ctotal
80
70
60
50
40
30
20
10
PHS HESS CAES VRB ZBB NaS Pb-Ac Li-ion SMES Flyw SCESS
Coste capital C1 Coste O&M CO&M Coste energa CE
Figura 9.1. Desglose de costes para diversos sistemas de almacenamiento.

Fuente: IREC.
0,18
0,16
0,14
LCOE (/kWh)
0,12
0,1
0,08
0,06
Sistema de almacenamiento
Figura 9.2. LCOE para diversos sistemas de almacenamiento. Se consideran los valores base para los
parmetros caractersticos mostrados en la tabla 9.1.
Fuente: IREC.
289
energa. Como se puede observar, el coste ms importante para todos los sistemas de alma-
cenamiento es el de la compra de la energa necesaria para la carga del mismo en su operacin
normal. Evidentemente, este coste est influenciado por el precio de compra de esta energa.
En este caso, se ha considerado un precio de compra de cw = 0,05 /kWh. Este valor es com-
parable al valor de venta de la energa de generadores sncronos convencionales. Cabe desta-
car que cw podra llegar a ser 0 /kWh si se considera, por ejemplo, que el operador del sis-
tema de almacenamiento es el mismo que el de una planta elica, y la energa que no puede
ser vendida en un cierto perodo a la red por falta de demanda se usa directamente para car-
gar el sistema de almacenamiento.
Sin embargo, el coste asociado a la operacin y mantenimiento del sistema constituye no
ms del 8%, aproximadamente (en el caso de bateras de flujo), del coste total del sistema.
Esto es debido al reducido coste del mantenimiento predictivo anual considerado (entre un
0,4% y un 1% del coste capital del sistema).
Finalmente, cabe destacar que el porcentaje del coste capital respecto al coste total vara am-
pliamente dependiendo del tipo de sistema de almacenamiento. Por ejemplo, puede suponer
entre el 7% (para SMES) o el 10% (para instalaciones de bombeo) hasta el 45% en el caso de
bateras secundarias o bateras de flujo.
Con todo, el coste de la energa generada por el sistema de almacenamiento LCOE resulta
sensiblemente mayor en bateras secundarias y bateras de flujo que en instalaciones de bom-
beo de agua, de aire comprimido y en aquellos sistemas con reducida capacidad de energa
pero extremadamente rpidos en su respuesta, como los sistemas SMES, volantes de inercia
y supercapacitores (figura 9.2).
Es importante no olvidar que el catlogo de sistemas de almacenamiento presentado puede
ser utilizado para abarcar una amplia gama de aplicaciones, debido a las claramente dife-
renciadas caractersticas de los diversos sistemas que lo componen. De esta forma, la com-
paracin de sistemas en funcin del coste puede resultar incompleta, ya que se deben tener
en cuenta otras caractersticas (capacidad de energa, potencia, ciclabilidad, etc.) para eva-
luar la idoneidad de la inclusin de un sistema determinado para una aplicacin particular.
Por ejemplo, aunque con coste menor, los sistemas SMES, volantes de inercia o superca-
pacitores no pueden ser considerados como alternativos a las bateras y bateras de flujo al
no tener capacidad de energa suficiente para aquellas aplicaciones en las que se requiere
proveer energa de forma continuada durante horas, como podran hacer las bateras. Por
el contrario, las bateras no tienen el casi instantneo tiempo de respuesta y la alta ciclabi-
290
lidad que los anteriormente nombrados SMES, volantes de inercia y supercapacitores pre-
sentan.
El valor de LCOE resulta comparable al valor obtenido por otros trabajos bibliogrficos.
Por ejemplo, en [1] se obtiene un valor de entre 0,08 y 0,12 /kWh para los sistemas PHS
(considerando cw = 0,05 /kWh). La variabilidad de este coste depende de diversas conside-
raciones para los objetivos del estudio. El valor de LCOE obtenido en el presente trabajo
(considerando el caso base de todos los parmetros caractersticos para el modelo de coste)
para el sistema PHS es de 0,08 /kWh. Siguiendo con la comparacin con [1], cabe destacar
que los sistemas PHS resultan ms econmicos que los sistemas CAES, y estos, a su vez, ms
econmicos que las bateras Pb-Ac. Estos resultados son consistentes con los obtenidos en
el presente trabajo.
9.2.4. Anlisis de sensibilidad para diversos parmetros caractersticos

del modelo
El modelo de coste propuesto depende de diversos parmetros, tales como el coste especfi-
co en /kW y en /kWh, la vida til del sistema, la profundidad de descarga admisible, etc.
Estos parmetros han sido determinados de acuerdo con una revisin bibliogrfica y, por lo
tanto, la variabilidad de los datos puede ser significativa. En esta seccin se propone un an-
lisis de sensibilidad sobre diversos parmetros caractersticos del modelo a fin de estudiar
qu efecto tiene un incremento o decremento en los mismos sobre el coste total. Tal como se
muestra en la tabla 9.1, para la ejecucin de anlisis de sensibilidad, se indican un valor mxi-
mo, medio (o base) y mnimo para diversos factores. En general, se propone una variacin
de los parmetros en un intervalo comprendido en el 30 % respecto al valor medio. De esta
forma, se pueden considerar valores tan dispares como, por ejemplo, 1.631 /kWh y 878 /
kWh para el coste especfico de los sistemas PHS.
La figura 9.3 muestra el rango de variacin del LCOE por considerar todos los valores m-
nimos y mximos de los parmetros caractersticos de la tabla 9.1 para todos los sistemas de
almacenamiento de estudio.
Como se puede observar, se tiene una amplia variabilidad en el coste LCOE estimado con-
siderando los valores mximos o mnimos de los parmetros del modelo de coste. El coste
inferior LCOE para diversos sistemas de almacenamiento puede ser inferior a 0,05 /kWh.
291
0,25
0,20
0,15
LCOE (/kWh)
0,10
0,05
Figura 9.3. Rango de variacin de LCOE para diversos sistemas de almacenamiento.

Fuente: IREC.
Esto es debido a que se considera un valor 0 /kWh para cw (el precio de compra de energa
por parte del sistema de almacenamiento). Como se ha comentado anteriormente, conside-
rar cw = 0 /kWh es representativo de una situacin en la que el operador del sistema de al-
macenamiento es el mismo que el de una planta de generacin (por ejemplo, elica o foto-
voltaica), y la energa que es generada y no puede ser vendida en un cierto perodo a la red
por falta de demanda se usa directamente para cargar el sistema de almacenamiento.
El anlisis de sensibilidad basado en considerar distintos niveles de eficiencia en los sistemas
de almacenamiento se muestra en la figura 9.4.
El desarrollo tecnolgico de los sistemas de almacenamiento permite mejorar sus niveles de
eficiencia energtica y, como consecuencia, reducir los valores de coste LCOE. Consideran-
do una variabilidad en los valores de eficiencia de +-10% respecto a los valores base mostra-
dos en la tabla 9.1, los niveles de LCOE pueden verse afectados entre un +-6% y un +-9%,
segn el sistema de almacenamiento.
Finalmente, la figura 9.5 evala qu factor, ce o cp, tiene ms importancia en el coste LCOE.
En particular, se computa la ratio R dada por:
292
0,18
0,16
0,14
LCOE (/kWh)
0,12
0,1
0,08
0,06
0,04
Figura 9.4. Anlisis de sensibilidad sobre el rendimiento energtico de los sistemas de almacenamiento.
Valor de LCOE (/kWh).
Fuente: IREC.
LCOEbase LCOEce_min
R= (7)
LCOEbase LCOEcp_min
donde LCOEbase es el valor obtenido considerando el valor base de todos los parmetros ca-
ractersticos del modelo de coste para todos los sistemas de almacenamiento, LCOEce_min es el
valor LCOE obtenido considerando el valor mnimo de ce, y LCOEcp_min es el valor LCOE
obtenido considerando el valor mnimo de cp. De esta forma, un valor R mayor a 1 indica que
una variacin en ce de un cierto tanto por ciento respecto al valor base para un sistema de alma-
cenamiento dado, tiene ms influencia que una variacin porcentual de igual magnitud en cp.
Anlogamente, un valor de R menor a 1 indica que una variacin en cp influye en mayor medi-
da al coste LCOE que una variacin en ce para un sistema de almacenamiento dado.
Como se puede observar en la Figura 8, resulta claro que el coste (en /kWh) para las bate-
ras tipo NaS y bateras de flujo tipo ZBB y VRB tiene una influencia mucho mayor en el
coste LCOE que el coste capital cp (en /kW). En particular, una reduccin determinada del
293
3,5
Variacin de LCOE debida a un decremento en cp
Variacin de LCOE debida a un decremento en ce /
2,5
1,5
0,5
Figura 9.5. Evaluacin de la influencia en LCOE de una variacin cp respecto a una variacin en ce.
Fuente: IREC.
coste ce permite reducir hasta tres veces ms el coste LCOE que considerando la misma re-
duccin porcentual en el coste capital cp. De esta forma, resulta de especial inters el desarro-
llo tecnolgico para reducir el coste capital ce de estos sistemas de almacenamiento. Al con-
trario, el coste capital en trminos de potencia cp resulta ms influyente que ce para obtener
una reduccin en LCOE en los sistemas con gran capacidad de energa, como PHS, CAES
y HESS, as como tambin en numerosos sistemas con relativa baja capacidad de energa,
como bateras Li-ion, sistemas SMES, volantes de inercia y supercapacitores.
9.3. Conclusiones
En este captulo se propone un modelo de coste para sistemas de almacenamiento de energa.

El modelo propuesto considera el coste total de los sistemas de almacenamiento como la
suma de tres trminos principales: el coste capital del sistema, el coste de operacin y man-
tenimiento, y el coste de la energa absorbida para mantener un determinado nivel de carga
durante la vida til del sistema.
294
La evaluacin del coste de diversos sistemas de almacenamiento en estos trminos determina

que el coste ms importante durante la vida til de los sistemas de almacenamiento es el aso-
ciado a la compra de energa por el mismo, alcanzando hasta un 90% del coste total en di-
versos sistemas, como por ejemplo PHS y volantes de inercia. Sin embargo, cabe destacar
que el coste capital, alcanzando una importancia discreta en el coste total de diversos siste-
mas de almacenamiento, puede suponer hasta prcticamente el 50% del coste total en bate-
ras y bateras de flujo.
Adems, el modelo de coste permite determinar el coste de la energa generada por el sistema
de almacenamiento, LCOE. Ya que esta magnitud se expresa en /kWh, resulta adecuada
para la comparacin entre diversos sistemas de almacenamiento. Del anlisis del coste en
funcin de LCOE, se deduce que los sistemas con un coste mayor en trminos de LCOE
son precisamente varios tipos de bateras y bateras de flujo, adems de aquellos basados en
hidrgeno. Estos resultados incentivan la necesidad de actividades de investigacin y desa-
rrollo de estas tecnologas para que resulten econmicamente ms atractivas.
Finalmente, cabe destacar que el captulo incluye numerosos anlisis de sensibilidad motiva-
dos por la gran incertidumbre en los parmetros caractersticos de los sistemas de almacena-
miento, tales como el rendimiento o el coste capital en trminos de capacidad de energa o
potencia. Resulta pertinente notar que el coste estimado LCOE de todos los sistemas de al-
macenamiento considerados puede ser ampliamente reducido o incrementado considerando
diferentes valores para los parmetros caractersticos de los mismos, siendo especialmente
relevante el precio de compra de la energa.
Referencias
[1] Kaldellis J.K., Zafirakis D. Optimum energy storage techniques for the improvement of
renewable energy sources-based electricity generation economic efficiency. Energy
2007;32:2295-2305.
Energy Reviews 2012;16:2154-2171.
[3] Green A. The characteristics of the nickel-cadmium battery for energy storage. IEEE
Power Engineering Journal 1999;13:117-121.
295
[4] Rydh C.J. Environmental assessment of vanadium-redox and lead-acid batteries for
stationary energy storage. Journal of Power Sources 1999;80:21-29.
[5] Ter-Garzarian A. Energy storage for power systems. Peter Peregrinus Ltd. 1994.
[6] EASE, EERA. Joint EASE/EERA recommendations for a European energy storage
technology development roadmap towards 2030, technical annex. Recurso web: <http://
www.ease-storage.eu/>. Fecha de acceso: 06.06.2013.
[7] EASE, EERA. Joint EASE/EERA recommendations for a European energy storage
technology development roadmap towards 2030. Recurso web: <http://www.ease-storage.
eu/>. Fecha de acceso: 06.06.2013.
296
Anexo
Glosario de trminos tcnicos
AC (altern current). Corriente alterna.

ACAES (Adiabatic compressed air energy storage). Almacenamiento de energa por aire
comprimido en rgimen adiabtico.
ATES (Aquifer thermal energy storage). Acumulacin estacional de energa trmica por
acuferos.
Backup (backup energy). Energa de reserva.
Batera de flujo redox. Tecnologa de batera consistente en electrolitos que son transporta-
dos activamente al electrodo por medio de bombeo. Esta tecnologa presenta capacidad de
almacenamiento y potencia escalables de modo independiente.
Bombeo: ver PSH.
BTES (Borehole thermal energy storage). Acumulacin estacional de energa trmica me-
diante pozos. Tambin llamada acumulacin geotrmica.
BTL (Biomass-to-liquids). Produccin de hidrocarburos sintticos lquidos partiendo de
biomasa.
CAES (Compressed air energy storage). Almacenamiento de energa por aire comprimido.
Capacidad de almacenamiento. Cantidad de energa que un sistema o dispositivo es capaz
de almacenar.
Capacidad de generacin. Potencia que un sistema o dispositivo es capaz de producir.
Consumo de energa. Uso de energa como fuente de calor o de potencia o como una entra-
da en actividad industrial o domstica.
297
CTL (Coal-to-liquids). Produccin de hidrocarburos sintticos lquidos partiendo de car-
bn.
Coste capital. Inversin total necesaria para completar un proyecto y llevarlo a operacin.
DC (direct current). Corriente continua.
Demanda (electricidad). Cantidad de electricidad usada durante un perodo de tiempo de-
terminado. Se suele expresar en kilovatios, kW.
EDLC (Electrical double layer capacitor). Condensador de doble capa elctrica. Permite una
densidad de energa almacenada mucho mayor que la de los condensadores tradicionales.
Popularmente llamados supercondensadores o Supercaps.
Emisiones. Sustancias residuales liberadas en el aire o en el agua.
Energa. Capacidad de realizar trabajo o conversin de esta capacidad para realizar un mo-
vimiento. La mayora de la energa convertible a nivel mundial proviene de combustibles
fsiles que son quemados para producir calor que es posteriormente usado como medio de
transferencia a formas mecnicas para cumplir diferentes tareas. La energa elctrica se suele
expresar en kilovatios-hora, kWh.
EV (Electric vehicle). Vehculo elctrico.
Flywheel. Volante de inercia.
Fuente intermitente (o fluctuante). Fuente de energa que permite un suministro de ener-
ga irregular, que flucta con el tiempo. La energa solar fotovoltaica y la elica son ejemplos
de ello.
Generador. Mquina que convierte energa mecnica en energa elctrica.
GTL (Gas-to-liquids). Produccin de hidrocarburos sintticos lquidos partiendo de gas
natural.
HEV (Hybrid electric vehicle). Vehculo elctrico hbrido.
HVDC (High voltage direct current). Lneas de alto voltaje en corriente continua.
ICAES (Isothermal compressed air energy storage). Almacenamiento de energa por aire
comprimido en rgimen isotrmico.
298
Anexo. Glosario de trminos tcnicos
kW (kilovatio). Unidad tpicamente utilizada para expresar la cantidad de potencia activa.

kWh (kilovatio-hora). Unidad de energa elctrica equivalente a 1.000 vatios de potencia
proporcionada durante una hora.
LAES (Liquid air energy storage). Almacenamiento de energa por aire licuado.
LCO. xido de cobalto y litio. Material catdico de bateras de ion-litio.
LCOE (Levelized cost of energy). Costes nivelados de la energa. Costes a nivel de energa
en ausencia de los riesgos asociados al mercado o a la tecnologa.
LFP. Fosfato de hierro y litio. Material catdico de bateras de ion-litio.
LMO. xido de manganeso y litio. Material catdico de bateras de ion-litio.
LTO. xido de titanio y litio o, ms popularmente, titanato de litio. Material andico de
bateras de in litio.
MCFC (Molten carbonate fuel cell). Pila de combustible de carbonato fundido.
Metanizacin. Formacin de metano a partir de otra especie qumica. Por ejemplo, a partir
de la reduccin de CO2.
Microrred. Red inteligente con capacidad para operar de forma autnoma, ya sea de manera
aislada o bien coordinada con la red elctrica.
NaS. Batera de sodio-azufre. Tecnologa de sales fundidas basada en un nodo de sodio y
un ctodo de azufre.
NCA. xido de nquel, cobalto, aluminio y litio. Material catdico de bateras de ion-litio.
Ni-Cd (Nickel cadmium battery). Batera de nquel-cadmio.
NiMH (Nickel metal hydride battery). Batera de nquel-hidruro metlico.
NMC. xido de cobalto, manganeso, nquel y litio. Material catdico de bateras de ion-li-
tio.
Operador de red. Ente con la finalidad de garantizar el equilibrio entre generacin y consu-
mo de electricidad.
299
PCM (Phase change materials). Materiales de cambio de fase. Dichos materiales acumulan o
liberan calor durante el cambio de fase.
PEM (Proton exchange membrane). Membrana de intercambio protnico.
Pico de demanda (o de consumo) de electricidad. Intervalo de tiempo durante el que existe
una mayor demanda (o un mayor consumo) de electricidad. Las horas del medioda suelen
constituir un pico de demanda de electricidad.
Potencia. Cantidad de energa transferida por unidad de tiempo. En el caso de la energa
elctrica se suele medir en vatios.
Power to gas (Electricidad a gas). Produccin de combustibles (principalmente metano o
hidrgeno) mediante la reduccin de CO2 o agua con el uso de electricidad.
PSH, PHS o PHES (Pumped storage hydroelectricity, Pumped hydro energy storage). Ener-
ga hidroelctrica (o hidrulica) de bombeo.
PTES (Pit thermal energy storage). Balsas de acumulacin estacional.
Red elctrica. Sistema de interconexin que tiene como objetivo el suministro de electrici-
dad a los consumidores. Se compone de tres componentes: plantas generadoras, lneas de
transmisin y transformadores (lneas de distribucin).
Red inteligente (smart grid). Red elctrica que integra sistemas de comunicaciones entre los
distintos agentes que operan en el sistema elctrico.
REE. Red Elctrica de Espaa.
SAI. Sistema de alimentacin ininterrumpida.
Sector industrial. El sector industrial se define como el conjunto de los fabricantes dedica-
dos a un proceso que crea o cambia materiales crudos o inacabados en otras formas o pro-
ductos.
SEI (Solid electrolyte interphase). Interfase de electrolito slido. Interfase que se forma en
ciertos materiales electrdicos empleados para bateras de ion-litio, que consiste en una capa
pasivante.
SMES (Superconducting magnetic energy storage). Almacenamiento de energa magntica
por superconduccin.
300
Anexo. Glosario de trminos tcnicos
SOFC (Solid oxide fuel cell). Pila de combustible de xido slido.

Supercondensador: Ver EDLC.
Tarifa. Documento aprobado por la agencia responsable de regulacin enumerando los tr-
minos y condiciones, incluyendo un listado de precios, bajo los cuales se proporcionan los
servicios.
TES (Thermal energy storage). Almacenamiento de energa trmica.
Tiempo de respuesta. Tiempo que precisa una fuente de generacin de electricidad para su
puesta en marcha.
Transmisin (de electricidad). Transporte de electricidad desde las plantas de generacin a
las lneas de distribucin
TTES (Tank thermal energy storage). Tanques de acumulacin estacional.
UPS (Uninterrumpible power supply). Ver SAI.
Vatio (o watt). Unidad de potencia equivalente a la transferencia de 1 amperio fluyendo a 1
voltio.
V2G (Vehicle to grid). Tecnologa vehculo-a-red, que implica la inclusin de las bateras de
los vehculos elctricos a la red elctrica para ser utilizadas como sistemas de almacenamien-
to de electricidad de la red.
Valle de demanda (o de consumo) de electricidad. Intervalo de tiempo durante el que exis-
te una menor demanda (o un menor consumo) de electricidad. Estos valles se suelen hallar
en horas de la tarde y de la noche.
VRB (Vanadium redox flow battery). Batera redox de flujo de vanadio.
VRLA (Valve regulated lead acid battery). Batera de plomo-cido regulada con vlvulas.
ZEBRA. Batera de sales fundidas basada en un nodo de sodio y un ctodo de nquel. El
acrnimo proviene de su origen en Sudfrica: Zeolite Battery Research Africa Project.
301

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El almacenamiento

Colaboradores del IREC

Cristina Flox. Doctora en Qumica, rea de Materiales Avanzados para la Energa.

Fundacin Gas Natural Fenosa

Depsito legal: B-9269-2014

Juan Ramn Morante con la medalla Narcs Monturiol de la Generalitat de

1. Resumen ejecutivo. El almacenamiento de la electricidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

4. Sistemas qumicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

5. Sistemas trmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

6. Sistemas de superconduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225

7. Electrnica de potencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

8. Barreras a superar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247

9. Evaluacin de costes econmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281

Anexo. Glosario de trminos tcnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297

1.1. El ciclo integral de la electricidad

250 Estados Unidos

1.2. La naturaleza efmera de la electricidad:

La electricidad es efmera: hemos de consumirla inmediatamente despus de ser generada.

Figura 1.2. Elementos de la cadena de energa elctrica estndar.

1.3. El almacenamiento de la electricidad

Unidad de Unidad de Unidad de Almacenamiento

Perfil de carga Tiempo D = Descarga C = Carga Tiempo

Figura 1.5. Picos de demanda y generacin de electricidad.

la demanda energtica con una sola planta de generacin, operando a un rendimiento ms

tivamente, los sistemas de almacenamiento se mantendran en modo descarga durante los

1. Sistema de energa a gran escala (gigavatios, GW)

Almacenamiento de energa Almacenamiento distribuido

Integracin de energas renovables

Figura 1.6. Elementos de una cadena de energa elctrica no estndar.

econmicamente atractiva para la expansin de la red y la desconexin de carga. No obs-

1.5. Las aplicaciones y usos del almacenamiento

Las unidades de almacenamiento de energa se basan en diversas tecnologas, que se descri-

Figura 1.7. Principales clases de almacenamiento de energa.

1.6. Estrategias funcionales de los sistemas

De todos los sistemas de almacenamiento se esperan diversas funcionalidades, segn su

una carga uniforme para la generacin, transmisin y distribucin, maximizando as la

4. Control de reservas activas (inyeccin en la red). Esta funcionalidad es muy prxima a

1.7. Las tecnologas de almacenamiento: tipologa

Uno de los principios ms conocidos de la naturaleza es que la energa ni se crea ni se des-

Fuente de energa Energa almacenada Energa utilizada

Figura 1.9. Esquema general terico de almacenamiento de energa.

Son varias las conclusiones que a priori se pueden ya deducir:

1.7.1. Tecnologas basadas en energa mecnica

Energa potencial o posicional

Rango de potencia: 0,002-20 MW

Rango de potencia: 100-300 MW

Energa potencial Hidrulica de bombeo

Energa mecnica Energa cintica Volante de inercia

Energa de compresin CAES

Figura 1.11. Tecnologas de almacenamiento utilizando energa mecnica.

el consiguiente aumento de rendimientos. Una variante es el proceso basado en una total

1.7.2. Tecnologas basadas en energa qumica

Rango de potencia: 0,001-50 MW

Reacciones electroqumicas de oxidacin-reduccin

Zn(s) Flujo de Cu(s)

infinitamente, pero la progresiva degradacin del sistema causa prdida de su capacidad de

Estas configuraciones o tipologas de bateras formadas a partir de la adecuada combinacin

Rango de potencia: variable hasta 50 MW (NaS)

Sin embargo, el precio a pagar se concreta en tres aspectos:

Rango de potencia: variable hasta 7 MW (BFR-V)

En ciertas condiciones, en la superficie de un electrodo puede establecerse un acoplamiento

Energa por combustin Hidrgeno

Energa electroqumica. Supercapacidad

Rango de potencia: 0,01-1 MW