Aleaciones no ferrosas

El acero y otras aleaciones ferrosas son demandadas en grandes cantidades

porque tienen su amplio rango de propiedades mecnicas, pueden ser de
relativamente fcil fabricacin y son econmicamente factibles. Sin embargo,
ellas tiene algunas limitaciones distintivas como:
a) Tienen una densidad relativamente alta;
b) Comparativamente baja conductividad elctrica
c) Una susceptibilidad inherente a la corrosin en algunos medios
comunes.
De tal forma que esto es desventajoso y es por ello que se utiliza otros tipos de
aleaciones con una amplia variedad de propiedades como son las aleaciones
no ferrosas.

En las aleaciones ferrosas e incluso los aceros inoxidables y las fundiciones

utilizan tratamientos similares para controlar las microestructuras y las
propiedades. Sin embargo, la estructura y el comportamiento de las aleaciones
no ferrosas tienen enormes diferencias, como por ejemplo: la temperatura de
fusin, van desde temperaturas casi ambientales para el galio, hasta
temperaturas de 3000 C para el tungsteno. Las resistencias mecnicas varan
desde 1000 psi hasta los 200,000 psi para algunas aleaciones de cobre.

El aluminio, magnesio y el berilio se consideran como metales ligeros con

densidades bajas, en tanto que el plomo y el tungsteno tienen densidades
excepcionalmente altas.
Otro factor en el diseo con metales no ferrosos es su costo, que tambin baria
de manera significante. Sin embargo, el precio del metal es solo una parte del
costo de un componente. Su fabricacin y terminado, sin mencionar la
comercializacin y la distribucin constituyen el costo total de una pieza.
Cobre y sus aleaciones

El cobre se obtiene por un proceso pirometalrgico (de alta temperatura); en el

que se concentra mineral de cobre con alto contenido de azufre y despus se
convierte en una masa de sulfuro de hierro y de sulfuro de cobre. El Oxgeno
que se introduce en la masa convierte el sulfuro de hierro en xido de hierro y
el sulfuro de cobre en un cobre impuro, llamado cobre blister, que
posteriormente es purificado. Otros mtodos incluyen lixiviar el cobre a partir
de minerales de bajo azufre con cido dbil y despus se extrae
electrolticamente de la solucin.
Tostacin parcial

Calcopirita

Tostacin

Calcinacin

El cobre puro (99.5 % a 99.95 %) se usa en conductores elctricos, tubera,

tanques de uso domestico y en la industria alimenticia.

Propiedades y caractersticas de las aleaciones de cobre

1) Las aleaciones en base cobre son mas pesadas que las de base
hierro,
2) Tienen mejor resistencia a la fatiga, a la termofluencia y al
desgaste que las de aluminio y magnesio ligeras,
3) Muchas de las aleaciones de cobre tienen excelente ductilidad,
resistencia a la corrosin, y conductividad elctrica y trmica,
4) La mayor parte puede soldarse fcilmente o fabricarse en formas
tiles,
5) Sus aplicaciones incluyen componentes elctricos alambres,
bombas, vlvulas y componentes de plomera.

El cobre puro es rojo; la adicin de Zn lo torna amarillo y el nquel plateado. Los

cobres con menos de 1 % de impurezas se utilizan para aplicaciones elctricas,
pequeas cantidades de cadmio, de plata y de Al 2O3 mejoran su dureza, sin
disminuir de manera significativa la conductividad. Las aleaciones de cobre de
una sola fase se endurecen por trabajo en fro.
Latones
Las aleaciones de cobre ms comunes son los latones, en las cuales se
adiciona zinc como una impureza sustitucional y es por consecuencia el
elemento de aleacin predominante.

El diagrama de fases de Cu-Zn muestra que la fase es estable para

concentraciones de aproximadamente 35 % en peso de Zn, esta fase tiene una
estructura cristalina cbica centrada en las caras, y los latones con fases son
relativamente suaves, dctiles y fcilmente se puede realizar trabajado en fro.

Las aleaciones con mas alto contenido de zinc, contienen las fases y a
temperatura ambiente. La fase tiene un ordenamiento cristalino de cbica
entrada en el cuerpo y es ms resistente y ms dura que la fase ; por
consecuencia las aleaciones de fases y son trabajadas en caliente.

Diagrama de fases Cu-Zn

Algunos de los usos comunes de los latones incluyen: Joyera de fantasa,
cubierta de cartuchos, radiadores automotrices, instrumentos musicales, piezas
electrnicas y monedas.
 Los bronces son aleaciones de cobre y otros elementos, incluyendo Estao
(Sn), aluminio, silicn y nquel. Estas aleaciones son ms resistentes que los
latones, e incluso tienen un alto grado de resistencia a la corrosin.
Generalmente son utilizados cuando en adicin a la resistencia a corrosin se
requiere buenas propiedades de tensin.

El cobre al berilio, son las aleaciones de cobre ms comunes obtenidas por

precipitacin de alta dureza, los cuales poseen una remarcada combinacin de
propiedades como: alta resistencia a la tensin (200,000 psi), excelentes
propiedades elctricas y de resistencia a la corrosin, resistencia al desgaste
cuando son lubricadas. Este tipo de aleaciones pueden ser moldeadas,
trabajadas en fro o en caliente, adems son caras debido a la adicin de berilio
entre 1 y 2.5 % en peso. Son muy utilizadas en resortes, solera, herramientas
antichispa, instrumentos quirrgicos y dentales.

Aluminio y sus aleaciones

El aluminio es el segundo metal ms abundante sobre la tierra. El desarrollo de
la energa elctrica y del proceso Hall-Heroult para la reduccin electroltica
del Al2O3 hacia metal lquido, permiti que el aluminio se convirtiera en unos de
los materiales de ingeniera ms ampliamente usado y econmico. Las
aplicaciones se suman por millones incluyendo botes de bebidas, aplicaciones
domsticas, equipo para procesos qumicos, equipo de transmisin de energa
elctrica, componentes automotrices y partes y ensambles aeroespaciales.

El aluminio y sus aleaciones son caracterizadas por su relativamente baja

densidad (2.7 g/cm3 compara da con la del acero 7.9 g/cm 3), alta
conductividades elctricas y trmicas, comportamiento no magntico, excelente
resistencia a la oxidacin y a la corrosin. Este elemento reacciona frente al
oxgeno, incluso a temperatura ambiente para formar una capa
extremadamente delgada de xido de aluminio que protege el metal
subyacente de muchos entornos corrosivos.

El aluminio no exhibe un alto lmite de endurecimiento, por lo que finalmente

puede ocurrir falla por fatiga incluso en bajos esfuerzos. La principal limitacin
del aluminio es su bajo punto de fusin (660 C), el cual restringe la
temperatura mxima a la que puede ser usada. Las aleaciones de aluminio
tienen baja dureza, lo que lleva a una mala resistencia al desgaste.

Dependiendo de su mtodo de manufactura las aleaciones de aluminio se

pueden dividir en dos grupos de importancia: para forja y para fundicin.
Dentro de cada grupo se pueden dividir en dos subgrupos: las tratables
trmicamente y las no tratables trmicamente.

Las aleaciones de aluminio se clasifican siguiendo la numeracin de 3 cifras

para aleaciones para fundicin y de 4 para aleaciones de forja. El primer
nmero define los principales elementos de aleacin y los nmeros restantes
se refieren a la composicin especfica de la misma. Los principales elementos
de aleacin incluyen al cobre, magnesio, silicio, manganeso y zinc.

Despus de dar la clasificacin mediante estos dgitos, se coloca una letra que
indicar el grado de endurecimiento o el diseo de temperatura aplicado, por
ejemplo, T o H indican si la aleacin fue tratada trmicamente o endurecida por
deformacin (trabajado en fro) a la cual se le conoce como clasificacin por
temple. Otras clasificaciones indican si es recocida (O), tratada por solucin
(W) o utilizada tal y como fue tratada (F). Los nmeros que siguen a la T o a la
H indican la cantidad de endurecimiento por deformacin, el tipo exacto de
tratamiento trmico u otros aspectos especiales del procesamiento de la
aleacin.

Ejemplos:
1100-H18; indica que es una aleacin Al, trabajada en fro que resulta en una
reduccin de aproximadamente 75% (Aleaciones por forja no tratadas
trmicamente, procesamiento de alimentos)
4032-T6; indica que es una aleacin de Al que contiene 12% Si-1% Mg, tratada
por solucin y envejecida artificialmente (Aleaciones para forja tratables
trmicamente, pistones).

Las aleaciones para forja 1xxx, 3xxx, 5xxx y la mayor parte de las 4xxx no son
endurecibles por envejecimiento. Las 1xxx y 3xxx son de una sola fase,
excepto por la presencia de pequeas cantidades de otros elementos o de
compuestos intermetlicos. Sus propiedades quedan controladas por
endurecimiento por deformacin, endurecimiento por solucin slida y control
del tamao de grano.

Serie 1000 o 1xxx. Son aleaciones de aluminio, tambin llamadas aluminio

comercialmente puro, es decir aquellas que contienen por lo menos 99 % Al,
por ejemplo aluminio 1030, cuya pureza mnima es del 99.30 %. Son
utilizables en procesamientos de alimentos, componentes elctricos forja.

Serie 3000 o 3xxx. Tienen mayor resistencia mecnica ms que la serie 1000,
utilizadas en latera, equipos de proceso, usos arquitectnicos y utensilios.

Las aleaciones 5000 o 5xxx contiene dos fases a temperatura ambiente: a) una
solucin slida de Magnesio en aluminio y b) Mg2Al3, un compuesto
intermetlico duro y frgil. Son muy utilizadas por su resistencia y soldabilidad
en tapas de latas de bebidas y componentes marinos como cascos de barcos.

La serie 4000 o 4xxx, son aleaciones de Al-Si, las cuales tambin tienen dos
fases, utilizadas en alambres de soldadura por su bajo punto de fusin.

Las aleaciones para forja tratables trmicamente de las series 2xxx, 6xxx y
7xxx son endurecibles por envejecimiento, debido a que la cantidad de
precipitado es limitada, se obtienen resistencias especficas excelentes, sin
embargo no logran utilizarse a temperaturas por arriba de 175 C despus de
envejecidas.

La serie 2000 o 2xxx, son las aleaciones de Al-Cu de aplicaciones estructurales

en la aviacin y en el espacio, en ruedas de camin, de gran resistencia a la
tensin y soldabilidad adems que son de fcil maquinado.

La serie 6xxx, aleaciones de Mg/Si de gran resistencia a la corrosin y

soldabilidad son utilizadas en tuberas, canoas, carros de ferrocarril, etc.
La serie 7xxx, son aleaciones de Zn-Mg con alta resistencia a la tensin son
utilizadas en la industria aeroespacial.
Las aleaciones para fundicin. Muchas de las aleaciones para fundicin
contienen suficiente silicio para causar una reaccin eutctica, proporcionado
bajos puntos de fusin y una fluencia adecuada. Muchas aleaciones tambin
contienen cobre, magnesio o zinc lo que permite el endurecimiento por
envejecimiento. Algunas aplicaciones son: Fundiciones de uso general,
carcasas para motor, motores automotrices, acoplamientos para aeronaves,
equipo para manejo de alimento, etc.

Nquel y sus Aleaciones

El nquel y sus aleaciones tienen excelentes resistencia a la corrosin y
caractersticas de conformado. Cuando se le adiciona Cobre al Nquel, la
resistencia mxima se alcanza cuando se tiene 60 % Ni.

Varias aleaciones llamadas Monel, con aproximadamente esta composicin se

utilizan por su fuerza y tolerancia a la corrosin en agua salada y a
temperaturas elevadas. Tiene mejores propiedades de resistencia a la
corrosin que el nquel y cobre solos, se utilizan en la fabricacin de Vlvulas,
bombas, intercambiadores de calor, flechas, resortes, impulsores, etc.

Es posible obtener varias propiedades especiales en aleaciones de nquel, por

ejemplo para producir imanes permanentes debido a su comportamiento
ferromagntico, una aleacin Ni-36 % Fe no efecta expansin trmica al
calentarse, por lo que este efecto se aprovecha para producir materiales
compuestos bimetlicos.

Otro tipo de aleaciones llamadas superaleciones de nquel, nquel-hierro que

contienen grandes cantidades de elementos de aleacin, con la finalidad de
producir una combinacin de alta resistencia mecnica a temperaturas
elevadas (1000 C) y adems resistencia a la corrosin. Entre estas
superaleaciones tenemos al Inconel y Hastelloys. Algunas aplicaciones tpicas
son las aletas y las aspas de motores y turbinas de reaccin, intercambiadores
de calor, partes de recipientes para reacciones qumicas y equipo para
tratamiento trmico.
Para obtener alta resistencia mecnica y soporte a la termofluencia, los
elementos de aleacin deben producir una microestructura fuerte y estable a
temperaturas elevadas. Para este fin, se emplean los endurecimientos por
solucin slida, por dispersin y por precipitacin.

En la figura que se presenta a continuacin, se muestra el efecto de la

temperatura sobre la resistencia a la tensin de algunas aleaciones de nquel

Aleaciones de Magnesio
El magnesio se extrae electrolticamente del cloruro de magnesio concentrado
en el agua de mar, tiene densidad de 1.76 g/cm 3 el cual es ms bajo de todo
los metales estructurales, se funde a temperatura ligeramente por debajo del
aluminio. La resistencia a la corrosin del magnesio se aproxima a la del
aluminio, sin embargo la exposicin a ambientes salinos provocan un rpido
deterioro. El magnesio tiene un bajo mdulo de elasticidad (6.5x10 6 psi),
escasa resistencia a la fatiga, a la termofluencia y al desgaste. Este elemento
tambin presenta un riesgo durante la fundicin y el maquinado ya que se
combina con facilidad con el oxgeno y arde.
Las aleaciones modernas de magnesio han remplazado algunos plsticos,
debido a que son ms rgidos, ms reciclables y sus costos de produccin son
menores. Algunas aleaciones de magnesio con impurezas (<5%) de Cerio y
otras tierras raras permiten formar una pelcula (de MgO) protectora, que
mejora la resistencia a la corrosin.
El magnesio y aleaciones son utilizadas en aplicaciones aeroespaciales, en
maquinaria de alta velocidad, en equipo de transporte y de manejo de
materiales, en la industria automotriz e incluso en equipos de comunicacin
(audio-video-computacin).

Aleaciones de Titanio
El titanio se obtiene a partir del TiO 2, el cual se convierte en TiCl 4, despus se
reduce a metal de titanio por medio del sodio o magnesio. El Titanio tiene:
Excelente resistencia a la corrosin
Resistencia mecnica especfica
Buenas propiedades a altas temperaturas

Una pelcula protectora y adherente de TiO2, proporciona por debajo de 535C

excelente resistencia a la corrosin y a la contaminacin. Arriba de esa
temperatura la pelcula de xido se desintegra y tomos como carbono,
oxgeno, nitrgeno e hidrgeno fragilizan al titanio.
Por su resistencia a la corrosin el titanio se usa en equipo de procesamiento
qumico, componentes marinos e implantes biomdicos.
Combinado con niobio forma un compuesto intermetlico superconductor.
El titanio es alotrpico con estructura cristalina hexagonal compacta () a bajas
temperaturas y cbica centrada en el cuerpo () arriba de 882 C. Los
elementos aleantes le proporcionan endurecimiento por solucin slida y por
consecuencia cambian su temperatura de transformacin alotrpica y se
pueden dividir en:
a) Aleaciones con estao y circonio, estos elementos aportan
endurecimiento por solucin slida, sin afectar su temperatura de
transformacin.
b) El aluminio, oxgeno, hidrgeno y otros elementos estabilizadores
de la fase incrementan la temperatura en la cual se transforma en .
 c) El vanadio, el tantalio, el molibdeno y niobio estabilizan la fase ,
reduciendo su temperatura de transformacin e incluso provocan que
sea estable a temperatura ambiente.
d) El Mg, el Cr y el Hierro provocan una reaccin eutectoide,
reducen la temperatura de transformacin y proporcionan una
estructura bifsica a temperatura ambiente.

Titanio Comercialmente puro. Sus aplicaciones incluyen tuberas,

intercambiadores de calor, reactores, bombas y vlvulas para las industrias
qumicas y petroqumicas.
Aleaciones de Titanio . Las aplicaciones ms comunes contienen 5 % Al y
2.5 % Sn. Esta clase de aleaciones se recuecen a altas temperaturas (regin
), un enfriamiento rpido provoca una estructura de grano con buena
resistencia a la fatiga; mientras que en enfriamiento en horno se obtiene una
estructura en forma de placas con mejor resistencia a la termofluencia.

Aleaciones de Titano . Sus aplicaciones incluyen sujetadores de alta

resistencia mecnica, vigas y piezas aerospaciales.
Aleaciones de Titanio . Las aplicaciones tpicas de estas aleaciones
tratadas trmicamente son los componentes para estructuras areas, cohetes,
turborreactores.

Conceptos:
Solucin slida: Fase que contiene una mezcla de ms de un elemento
originando una composicin uniforme.
Solucin Slida Intermedia: Compuesto intermetlico no estequiomtrico
que tiene un rango de composiciones.
Precipitado: Fase slida que se forma de la matriz original cuando se excede
el lmite de solubilidad. En la mayora de los casos, se trata de controlar la
formacin de precitado para producir el endurecimiento por dispersin ptimo.
Endurecimiento por dispersin: Incremento de la resistencia de un material
al mezclarse ms de una fase. Mediante control apropiado del tamao, la
forma, la cantidad y propiedades individuales de las fases, se puede obtener
una excelente combinacin de propiedades.
Compuesto intermetlico: Clase de compuesto formado por dos ms
metales que tiene composicin, estructura y propiedades nicas. El enlace es
tpicamente una combinacin de enlaces metlicos e inicos.
Compuesto intermetlico estequiomtrico: Fase formada por la
combinacin de dos constituyentes en un compuesto, con una estructura y
propiedades distintas a cualquiera de ellos. El compuesto intermetlico
estequiomtrico tiene una porcin fija de constituyentes. Tambin se conoce
como una solucin slida intermedia.