Velocidad de conduccin en nervio citico aislado de sapo

Fundamentos tericos:

Los axones de las neuronas conducen los potenciales de accin a una velocidad
que depende, entre otras cosas, de su dimetro: a mayor dimetro, mayor
velocidad de conduccin y viceversa. Asimismo, la presencia de mielina aumenta
an ms la velocidad de conduccin. Para medirla, basta con estimular en un
punto del axn y medir cunto tarda el potencial en ser recogido por un electrodo
colocado a una distancia conocida. Dividiendo la distancia por el tiempo se obtiene
la velocidad, la cual va a ser nica y caracterstica del tipo de axn estudiado; y se
van a cumplir las propiedades de umbral y ley del todo o nada.

Un nervio como el citico de sapo est formado por los axones de numerosas
neuronas, tanto motoras como sensitivas. Los axones son de distinto dimetro, lo
cual implica diferente velocidad de conduccin. Si se realiza el experimento
descripto antes, los potenciales de cada axn estimulado se transmitirn a
diferente velocidad, de forma que en el sitio donde est ubicado el electrodo
receptor no se va a obtener un nico potencial sino un abanico de potenciales
que llegan en tiempos distintos. Asimismo, la propiedad de umbral va a estar
presente en forma menos ntida porque va a existir en realidad una mezcla de
umbrales. La ley del todo o nada en apariencia no se va a cumplir, porque el
potencial recogido vara en funcin de la intensidad del estmulo aplicado. Sin
embargo, la ley s se cumple a nivel de cada axn aislado, pero en el nervio entero
se van reclutando ms axones a medida que crece el estmulo, dando la falsa
impresin de un potencial que va en aumento. De todos modos, si se realiza el
experimento se va a obtener una velocidad promedio representativa de toda la
variedad de axones que forman el nervio.

Tcnica:

Se desmedula un sapo y se lo coloca con la parte ventral hacia abajo. Se saca la

piel de los miembros inferiores y se diseca el citico de un lado en la mayor
extensin posible, es decir desde sus races de origen medular hasta la
articulacin de la rodilla, y procurando liberarlo del tejido conectivo circundante.
Una vez extrado se lo conserva sumergido en solucin de Ringer batracio hasta el
momento de usarlo.

Para estimular el nervio y recoger los potenciales se usa una cmara de nervio,
esquematizada en la Fig. 1. La misma es de forma rectangular, y est cruzada
transversalmente por varios electrodos de plata, sobre los cuales se coloca el
nervio de forma que haga contacto con todos ellos. En el fondo de la cmara se
coloca una delgada capa de Ringer para mantener hmedo el ambiente, y se
cierra con una tapa. Los dos electrodos ubicados en el extremo izquierdo (A y B
del esquema) se conectan al estimulador elctrico, y por all se envan los
estmulos de intensidad, frecuencia y duracin conocidos.
Los electrodos colocados a la derecha (C a G del esquema) se destinan a recoger
el potencial que ha viajado por el nervio, con excepcin del primer electrodo, el C,
que se conecta a tierra (en la cmara que se usa en el TP hay un electrodo ms
de recoleccin, o sea un total de 6, de C a H). Adems, nuestra cmara tiene una
llave selectora que permite conectar al amplificador ya sea los electrodos D y E o
los electrodos G y H. Entre estos dos pares de electrodos hay una distancia de 1,5
cm.
Figura 1:

Se ata un hilo en cada punta del nervio y se lo extiende sobre todos los electrodos.
Cada hilo se pasa por un orificio del extremo de la cmara y se sujeta por fuera de
ella con cinta adhesiva, de manera que el nervio quede levemente tenso y
sostenido a una cierta distancia por encima de la capa lquida, sin tocarla. El
nervio constituye entonces el nico vnculo fsico entre los 7 electrodos. Se tapa la
cmara y se puede comenzar la experiencia.

C AMARA DE NERVIO

Estimulo

2 cm
Registro

3.5 cm

Se coloca la frecuencia en 10 pulsos/segundo y la duracin del pulso de 0,1 mseg,

y se va aumentando la intensidad del estmulo hasta que aparece un potencial en
el trazado conectado a los electrodos ms prximos al sitio de estmulo,
procurando alinear el pico del potencial con una marca de tiempo. Luego se
mueve la llave de manera que se registren los electrodos ms lejanos al sitio de
estmulo, y se mide la distancia que hay entre los picos de ambos potenciales. Esa
distancia se transforma en tiempo conociendo la velocidad de barrido del
osciloscopio, y por ltimo se divide 0.015 m (distancia entre sitios de registro) por
el tiempo en segundos, y obtenemos la velocidad de conduccin en metros por
segundo.
Ejemplo de pregunta de parcial:

Cules de las siguientes expresiones caracterizan correctamente la conduccin

activa (mediante potenciales de accin) en una neurona?

A) La conduccin activa es efectiva solamente a cortas distancias, como en el

cuerpo de la neurona.
B) La constante de espacio () es la distancia en la cual el potencial de accin
inicial decae a 1/e del valor original.
C) El umbral depende principalmente de las propiedades de los canales de Na.
D) La conduccin activa es ms veloz en los axones de dimetro pequeo.
E) La conduccin activa sigue la ley del todo o nada.
F) Los potenciales de accin se propagan ms velozmente en los axones
amielnicos.
G) En los nodos de Ranvier la capa de mielina es ms gruesa que en el resto
del axn.
H) La conduccin activa es ms veloz en los axones de mayor dimetro.
I) La conduccin activa nunca es operativa en condiciones fisiolgicas.
J) Los potenciales de accin se propagan ms velozmente en los axones
mielnicos.