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Universidad Central de Venezuela

Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales

Escuela de Antropologa

Dpto. de Teora y Mtodos

Introduccin a la Antropologa

Alumna: Sara Jaspe

A partir de las lecturas y discusiones en clase defina qu caracteriza a la antropologa


como disciplina cientfica. Para esto tome en cuenta aspectos como: objeto de estudio,
su mtodo, el concepto de identidad/alteridad, sus sub disciplinas y su relacin con
otros campos del conocimiento

En todos los textos ledos, hemos encontrado diferentes explicaciones de lo que


es realmente la antropologa. En un primer texto, titulado Que es la antropologa
social de Lucy Mair, la autora dice que antropologa es hablar del hombre, hablar de lo
que hace la gente. Para ella: La sociologa ser () el estudio de la sociedad y la
antropologa social, una rama de este estudio ( Mair: 1965, 9,10). Luego aparecern
ms textos, donde la antropologa deja de ser parte de la sociologa para ser una
disciplina diferente. Es ah, cuando su concepto se amplia y se vuelve ms complejo.

Se comienza a hablar de antropologa como el estudio del hombre que brinda


una visin ms amplia, porque se la denota como una ciencia holstica. Dentro de esta
definicin aparece la palabra cultura como un centro vital del estudio de la
antropologa y se comienza a decir que la cultura genera pensamiento y rige el
comportamiento.

La antropologa como ciencia, naci en el siglo XIX, junto con las otras ciencias
sociales, en los cinco pases liberales industrializados, para explicar los profundos
cambios que surgen en una poca de muchas mudanzas; y su objeto de estudio eran
los otros; aquellos diferentes a la cultura y sociedad occidental, aquellos de
tecnologa simple que de forma errada llegaron a ser llamados primitivos.

Pero la antropologa lo que realmente quiere no es centrarse en un estudio tan


pequeo como ese, sino buscar el saber de lo desconocido, investigar sobre los modos
de hacer y vivir distintos y entender la estructura en la cual se organizan.

Por ende decimos que a la antropologa le interesa saber de qu modo, en un


lugar determinado, conciben unos y otros la relacin entre unos y otros? (Auge y
Colleyn, 2006,19). Tambin se deja en claro que: la cultura no se hereda, sino se
aprende; entonces el antroplogo estudiar dicho proceso de aprendizaje.

Ahora bien, lo que diferencia a la antropologa de otras ciencias sociales es su


mtodo de estudio muy particular, denominado trabajo de campo. Porque el estar
all es lo que diferencia al antroplogo del economista, del historiador etc Ver una
cultura y saborearla es lo que brinda a ciencia cierta el conocimiento de sta.

Trabajo de campo es ir y observar, distinguir entre aquello que es universal,


general y particular en una sociedad e investigar las maneras de otros de hacer cultura.
La observacin participante es la mejor manera de entender las diferencias entre lo
que la gente dice que hace, siente o piensa y lo que hace realmente (Nanda, 1980,10).

Porque el objeto de estudio en concreto es el humano, pero pensado en plural,


es decir, el individuo que forma parte de un colectivo y vive una realidad natural y socio-
cultural. La antropologa en su mtodo de estudio compara y diferencia sociedades y se
interesa por cosas tpicas ms que por particularidades.

Claro que para el antroplogo no basta con observar y estar presente, se tiene
que valer de diversas herramientas para encontrar las respuestas que busca. Cosas
como la observacin participante, los conversatorios, el trabajo con informantes, y la
investigacin emic (punto de viste del otro) y etic (punto de vista del que observa), son
importantes para hacer etnografa.
Una cuestin de importancia dentro de la antropologa y que ahonda la
diferencia con la sociologa, es la cuestin identidad y alteridad: quin es el antroplogo
como ser humano, cul es su objeto de estudio y como es la relacin entre ambos. La
mirada antropolgica se caracteriza por buscar el sentido: La cuestin del sentido, es
decir, de los medios con que los seres humanos habitan un espacio social, se ponen de
acuerdo sobre el modo de representarlo y de actuar sobre l, es el horizonte de las
actividades antropolgicas (Auge y Colleyn,2006,19).

Trabajar con la gente y vivir su da a da desde fuera y desde dentro, es lo que


hace un antroplogo. Trabaja con pequeas comunidades, con grupos reducidos de
personas a fin de que pueda observar la cultura en su totalidad. Entiende que la mirada
de los nios, ancianos, hombres y mujeres de una poblacin, nunca ser la misma, por
eso cada una de las formas en que perciben su realidad resulta importante.

Por el hecho de tener un campo de estudio tan amplio la antropologa tiene sub
disciplinas. Primero est la Antropologa Cultural, que estudia la cultura, la forma de ver
el mundo y las relaciones de sociedad que crean los seres humanos. Luego viene la
Arqueologa, que estudia y reconstruye el comportamiento humano del pasado. Tercera
est la Antropologa Fsica, que como dice Kottak, estudia la diversidad biolgica
humana en el tiempo y el espacio (Kottak, 1996,9). Por ltimo est la Antropologa
Lingstica que estudia el lenguaje en su contexto social y cultural, porque el humano
es un ser simblico, que a travs del lenguaje recrea su realidad.

Algo que debe quedarle claro al lector es el hecho de que la antropologa es una
ciencia que profundiza en muchos mundos y se relaciona con muchas otras disciplinas.
No se encuentra confinada en un tubo de ensayo en un laboratorio, sino que sale a la
calle y trabaja junto con otros campos del saber para llegar a las respuestas que busca.

Un antroplogo puede trabajar de la mano con un historiador buscando restos


del pasado, tambin puede trabajar (y en muchos casos debe) con un economista o un
politlogo, porque el proceso de globalizacin ha hecho que todos nos
correlacionemos. Y cosas como la economa o la poltica nacional/internacional forman
parte de nuestro da a da, estemos donde estemos.
La antropologa trabaja junto con la medicina y la psicologa en lo que respecta
al ser humano y su salud, sus procesos cognoscitivos y de qu manera es vista la
enfermedad y la salud en diferentes culturas.

Tambin toca el tema de las humanidades como el arte, literatura, danza; porque
la antropologa expande el trmino con cultura y lo saca del elitismo. Entonces para la
antropologa toda forma de expresin artstica es cultura y le interesa.

Por ltimo, volvemos al verdadero sentido de la antropologa y al trabajo que


hace el que la ejerce, diciendo que lo que hace un antroplogo es vivir con el otro,
escuchar su historia, comer su comida, aprender sus formas y costumbres, ver el
mundo desde sus ojos, para luego volver a su realidad cientfica y analizar a
profundidad todos estos datos, sin prejuicios y nicamente con el propsito de saber
ms sobre el humano mismo, en las distintas formas en las que vive.

Bibliografa:

Mair, Lucy (1965) Introduccin a la antropologa social, Londres, Claredon Press.

Nanda, Serena (1980) Antropologa Cultural, USA, D. Van Nostrand Company.

Kottak, Phillip (1996) Antropologa. Una exploracin de la diversidad humana con temas
de la cultura hispana. Madrid, McGraw-Hill.

Aug, Marc; Colleyn, J. (2006) Qu es la antropologa, Buenos Aires, Paids.

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