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Derecho Civil

1. Derecho
2. Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo
3. Derecho Positivo y Derecho Natural
4. Derecho Sustantivo y Derecho Adjetivo
5. Derecho Civil
6. Fuentes del Derecho Civil
7. Ubicacin del Derecho Civil dentro de las ramas del Derecho
8. Diferencia entre Derecho Civil y Cdigo Civil
9. Breves Nociones Histricas y Derecho Comparado
10. Breves Antecedentes del Derecho Civil venezolano
11. Estructura del Cdigo Civil Vigente

1) Derecho
Han sido numerosos los intentos para caracterizar el vocablo Derecho. Entre estos intentos
tenemos:
Kant: Es el complejo de las condiciones por las cuales el arbitrio de cada uno puede coexistir
con el arbitrio de los dems, segn una ley universal de libertad.
Como se puede observar, esta definicin corresponde al Derecho Natural, que sera el ideal
jurdico, porque la definicin lgica y universal del derecho debe comprender todos los posibles
sistemas de Derecho que existen y por haber; es decir no es slo el Derecho justo, sino tambin lo
que no es justo.
Este punto en consideracin llev a grandes filsofos a iniciar sus estudios profundos en este
sentido, para poder centrar el significado de este Vocablo. Por estas razones Stammler considera
que el Derecho es el querer entrelazante, autrquico e inviolable, porque el Derecho se distingue
de las reglas convencionales, en que aquel quiere realizarse por encima de todo, sin consultar la
conformidad del obligado. Agrega Wollen, que es un querer porque pertenece al reino de los fines,
en otras palabras de poder concebir determinados datos de la conciencia, que se oponen a los
concebidos bajo la ley de la causalidad (reino de la naturaleza). Sin embargo dentro de ese querer
se comprende en s la vida social y no a la conciencia en pleno, sino esos determinados datos de
la conciencia que hacen posible la vida en sociedad.
Del Vecchio, considera que el Derecho es la coordinacin objetiva de las acciones posibles
entre varios sujetos, segn un principio tico que las determine, excluyendo todo impedimiento, lo
que significa la coordinacin de la libertad bajo una imperativa, deslindndose la Moral y el
Derecho, y ste a encarnar un valor positivo para lograr la justicia, a travs de la coercin.
De manera que se puede concluir que el Derecho es el conjunto de principios, preceptos y
reglas a las que estn sometidas las relaciones humanas en toda sociedad civil, para lo cual los
individuos pueden ser compelidos a observar esos preceptos, principios y reglas por la fuerza.

2) Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo

Como resultado de una concepcin dualista del Derecho, se ha clasificado el mismo en
Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo.
El Derecho Objetivo es el conjunto de normas destinadas a reglar la conducta de los individuos
en la sociedad, mientras que el Derecho Subjetivo se refiere a la facultad, poder o seoro
individual o subjetivo de ser titular y hacer valer determinado derecho. Sin embargo, esta
clasificacin no separa el derecho subjetivo del objetivo, como sostiene la doctrina imperante, no
puede hablarse de un derecho objetivo y un derecho subjetivo aisladamente, aunque esto no
quiere decir que a los efectos metodolgicos y para el estudio de las disciplinas jurdicas, no sea
conveniente tomar a veces al sujeto y a veces el objeto del Derecho, pero slo como divisin
metodolgica. Es simple esta explicacin, porque si tomamos en cuenta que el Derecho constituye
reglas plasmadas como un conjunto de normas que implican por un lado reglas bilaterales de

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conducta humana, y por otro lado, poderes basados en tales preceptos y que son atribuidos a una
voluntad para proteger intereses de los individuos y grupos sociales, entonces para que exista esa
facultad es necesario que sta se desprenda del derecho objetivo, por lo tanto, sin existir ese
derecho objetivamente hablando, entonces no puede desprenderse de ste esa facultad, poder o
seoro de hacer valer ese determinado derecho.
El Derecho Objetivo comprende el derecho natural y el derecho positivo. ste ltimo se divide
en derecho pblico y derecho privado.

3) Derecho Natural y Derecho Positivo

Tommasio y Wolff admiten que el Derecho natural deriva de la naturaleza humana y el Derecho
Positivo se desprende de la voluntad, del pacto, agregando que el primero se reconoce mediante el
razonamiento y el segundo mediante la sancin. Sin embargo Kant, establece ms directamente
esta diferencia cuando enfoca el Derecho Natural como el conjunto de normas que pueden
formalizar una legislacin externa, mientras que el Derecho Positivo, es el conjunto de leyes que
existen realmente como tales y que dependen de la voluntad del legislador.
Tomando en cuenta que el Derecho Natural, que no es ley escrita, tiene por objeto la
exposicin de los primeros principios del Derecho, que son concebidos por la razn y que
encuentran su fundamento en la naturaleza del hombre, para ser considerada en s misma y en sus
relaciones con el orden universal de las cosas. Lo cual indica que el Derecho Natural se basa en
principios de justicia independientes de las leyes y de las instituciones positivas, lo que hace que el
Derecho Natural se mantenga ajeno a las influencias del tiempo y lugar, al contrario del Derecho
Positivo que vara segn la poca y la regin o lugar.
El Derecho Positivo es obra del Estado, mientras que el Derecho Natural o Potencial
corresponde a los ideales sociales absolutamente verdaderos y justos, determinando lo que es
necesariamente bueno o malo y justo o injusto.
El Derecho Positivo es el sistema de normas jurdicas o la suma de estas normas jurdicas que
informa y regula efectivamente la vida de un pueblo en un determinado momento histrico. Segn
Del Vecchio, el Derecho Positivo es el Derecho que es, y que se opone al Derecho Natural que es
el Derecho que debe ser. El Derecho Positivo puede estar constituido por actos legislativos, que
consisten en leyes escritas y promulgadas, tanto como por la costumbre.

4) Derecho Sustantivo y Derecho Adjetivo

El Derecho Adjetivo es el Derecho de forma, es decir, constituye el conjunto de normas y
principios que tienden especialmente a regular las relaciones jurdicas, poniendo en ejercicio la
actividad judicial, comprendiendo las leyes procedimentales y de enjuiciamiento.
El Derecho Sustantivo es el Derecho de fondo, que consiste en el conjunto de normas jurdicas
de diverso linaje que establece los derechos y obligaciones de las personas.

5) Derecho Civil
En sentido amplio, el Derecho Civil es sinnimo de Derecho Privado. En strictu sensu el
Derecho Civil constituye la parte fundamental del Derecho Privado que comprende las normas
relativas al estado y capacidad de las personas, a la familia, al patrimonio, a las obligaciones y
contratos y a la transmisin de los bienes, regulando las relaciones privadas de los individuos entre
s. De forma que el Derecho Civil forma parte del Derecho Objetivo, Positivo y Sustantivo.
El Derecho Civil contiene las siguientes materias:
Derecho de la personalidad: comprende a las personas naturales y jurdicas.
Derecho de familia, en sus relaciones personales y patrimoniales.
Derecho patrimonial, que comprende lo relativo al patrimonio, derechos reales. Derechos de
crdito o personales o de las obligaciones, y tambin comprende lo relativo a la sucesin
hereditaria.
Del anlisis del contenido material del Derecho Civil, se pueden extraer las siguientes ramas:
Derecho de las personas- Derecho de la personalidad.
Derecho de las cosas, bienes o derechos reales.

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 Derechos de las obligaciones.
Derecho de familia.
Derecho de sucesiones.
El Derecho Civil comprende entonces:
Reglas relativas a la estructura orgnica y al poder de accin de las personas privadas, tanto
individuales, colectivas, fsicas o morales, como tambin a la organizacin social de la familia.
Reglas bajo cuyo imperio se desarrollan las relaciones de derecho derivadas de la vida familiar,
de la apropiacin de las riquezas y del aprovechamiento de los servicios.
En esta materia de Derecho Civil I (personas y familia) se estudian estas ramas: Derecho de las
personas y derecho de la personalidad, y lo concerniente al derecho de familia.

6) Fuentes del Derecho Civil

Cuando se habla de las fuentes del Derecho Civil se debe hacer referencia a las fuentes
formales directas e indirectas.
La principal fuente formal directa como lo indica el artculo 4 del Cdigo Civil venezolano es la
Ley.
Artculo 4: A la Ley debe atribursele el sentido que aparece evidente del significado propio de
las palabras, segn la conexin de ellas entre s y la intencin del legislador. Cuando no hubiere
disposicin precisa de la Ley, se tendrn en consideracin las disposiciones que regulan casos
semejantes o materias anlogas; y, si hubiere todava dudas, se aplicarn los principios generales
del derecho.
Las fuentes formales indirectas del Derecho Civil son:
Los Principios Generales del Derecho, la costumbre, la equidad, slo cuando la misma ley
remita a ellas, como por ejemplo el artculo 1.612 del Cdigo Civil, como es el caso de la
costumbre, cuando se dispone que se estar a la costumbre del lugar respecto de las
reparaciones menores o locativas que hayan de ser cargo del inquilino de una casa; y el
artculo 1187 eiusdem, como ejemplo para la equidad, donde se dispone que si una persona
privada de discernimiento causa dao a otra y la vctima no ha podido obtener reparacin de
quien tiene aquella a su cuidado, los jueces pueden, en consideracin a la situacin de las
partes, condenar al autor del dao a pagar una indemnizacin equitativa.
La costumbre y la equidad no crean la norma, sino que slo ayudan a precisar su contenido o lo
que sta ordena, que caracteriza a las fuentes formales indirectas, lo que tambin se corresponde
con la Doctrina y Jurisprudencia, que tambin deben ser consideradas como fuentes formales
indirectas.

7) Ubicacin del Derecho Civil dentro de las ramas del Derecho

Derecho Derecho:
Natural Derecho Constitucional
Derecho Derecho Pblico Administrativo
Objetivo Positivo Criminal
Derecho Procesal
Privado Derecho:
Civil
Mercantil
Terrestre y
Martimo
Trabajo y
Previsin Social

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 El Derecho Civil es Derecho Sustantivo que pertenece al Derecho Privado, que es Derecho
Positivo, el cual conforma el Derecho Objetivo.

8) Diferencia entre Derecho Civil y Cdigo Civil

Tomando en cuenta la definicin del Derecho Civil como el estudio sistemtico de normas o
reglas que abarcan principios e instituciones, que llevan a obtener la doctrina y jurisprudencia de
esta materia; y considerando que el Cdigo Civil es la agrupacin y ordenacin de normas jurdicas
vigentes de la rama civil, se puede concluir que los cdigos y leyes presentan lagunas, las cuales
son controladas y superadas por la integracin del Derecho Civil, es decir las normas + la doctrina
+ la jurisprudencia.
Por lo tanto se puede decir que el Cdigo Civil forma parte del Derecho Civil, porque entonces
el Derecho Civil es mucho ms amplio que abarca no slo a la doctrina, jurisprudencia y Cdigo
Civil, sino que adems abarca otras leyes civiles que no estn comprendidas en el Cdigo Civil,
como es el caso de la Ley de Venta con Reserva de Dominio y la Ley de Propiedad Horizontal.
De manera que no todo el Derecho Civil se encuentra en el Cdigo Civil, mas sin embargo, el
Derecho Civil abarca el Cdigo Civil, porque esta rama del Derecho es ms amplia que el Cdigo
en referencia, por cuanto es ciencia, mientras que el Cdigo Civil es agrupacin sistemtica y
organizada de ciertas normas civiles.

9) Breves Nociones Histricas y Derecho Comparado

Los ordenamientos civiles contemporneos no son unnimes, pudindose apreciar entre otros
los siguientes sistemas: El Occidental, Sovitico, Musulmn y el Hind.
A los efectos del estudio del Derecho Civil venezolano, interesa resaltar el Sistema Occidental,
en el cual se distingue el Sistema Angloamericano basado en el Common Law y por otro lado los
dems derechos occidentales basados en el Civil Law, llamado tambin Derecho Continental,
grupo de Derecho Romano o grupo de Derecho Francs.
El Common Law es la forma de denominar el Derecho vigente en Inglaterra, y en un sentido
ms amplio significa el derecho tradicional que rige en los pases anglosajones, que se interpreta
con la mentalidad poltica y cultural diferente a los pases europeos y por consiguiente a los
cuerpos legales y Cdigos de raz romana que implica la honda latina y catlica.
Dentro del Civil Law se pueden distinguir entonces a los pases latinos que se basan en el
Cdigo Civil Francs y por otro lado los Derechos de los pases germnicos basados en el Cdigo
Civil Alemn.
El Derecho Civil Venezolano pertenece al Civil Law, especficamente a la parte de los pases
latinos que han basado su Cdigo Civil en el Cdigo Civil Francs.
Entre las etapas del Civil Law se pueden mencionar:
Etapa Romana: la cual se inicia con la fundacin de Roma y culmina con la Codificacin de
Justiniano.
Etapa Medioeval: en este caso la palabra medioeval no se emplea con la acepcin que se le
da comnmente en la Historia Universal, sino que esta etapa se inici con el triunfo de las
invasiones brbaras y termin con la Codificacin Moderna, que comprendi la Edad Media,
Edad Moderna y en muchos pases parte de la Edad Contempornea.
Esta etapa tuvo gran influencia del Derecho Romano, del Derecho Cannico (espiritualizacin
del Derecho), del Derecho Germnico (espiritualizacin social, lo cual vari segn los lugares y
pocas) y los elementos jurdicos indgenas, que variaron mucho de pueblo a pueblo.
Sin embargo para el siglo XVI se logro cierta uniformidad a travs del Derecho Romano
Justinianeo, el cual rigi hasta la Codificacin Moderna.
Etapa de Codificacin Moderna: Al hablar de codificacin, se refiere a la agrupacin y
ordenacin de normas jurdicas vigentes de una de las ramas del Derecho, logrndose la
unificacin de las leyes, la conveniencia de sustituir normas casusticas y facilitar el
conocimiento del Derecho. De manera que comienzan a surgir Cdigos que marcaron historia
en esta materia civil, como son:

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 - El Cdigo Civil de Napolen de 1804, que fue el primer Cdigo Moderno de la Edad
Contempornea, aunque no fue el primero en orden cronolgico. Este Cdigo une los
dos sistemas jurdicos vigentes en Francia; es decir el Sistema Romano de los pases
de Derecho escrito (en el sur) y el Sistema Germnico de los pases de costumbres (en
el norte). Se incluye en este Cdigo reformas inspiradas en el Revolucin Francesa.
- El Cdigo Civil Chileno de fecha 01/01/1857, que fue obra de Andrs Bello, resultado
de veinte aos de estudio y trabajo. Fue adoptado en Ecuador y Colombia; adems
tuvo una gran influencia en el Salvador, Uruguay y en el primer Cdigo venezolano de
1862.
- Entre otros Cdigos tambin se pueden mencionar el Cdigo Civil Brasileo de 1916,
Cdigo Sovitico de 1922, Cdigo Civil Mexicano de 1928, Cdigo Civil Italiano de
1942 y el Cdigo Civil Portugus de 1967.

10) Breves Antecedentes del Derecho Civil venezolano

De la Independencia al 1er. Cdigo Civil venezolano:
El Congreso de Colombia de 1825 decret que las leyes espaolas seguiran vigentes
siempre y cuando no se opusieren al nuevo Estado. El orden en que deban observarse esas
leyes espaolas eran: las pragmticas, cdulas, rdenes, decretos y ordenanzas dictadas
hasta el 18 de abril de 1808; la Recopilacin de Indias; la Nueva Recopilacin de Castilla y Las
Siete Partidas.
El Congreso Constituyente venezolano de 1830 mantuvo esa situacin. En 1835 se
nombr una comisin para redactar los Cdigos Civil, Comercial, Militar y Criminal con sus
respectivos procedimientos. Sin embargo, en 1840 no se present tampoco un proyecto de
Cdigo Civil.
En 1853 el Dr. Julin Viso solicit al Congreso que se le concediera ayuda econmica para la
redaccin de los Cdigos Civil y Penal y sus respectivos procesos. En 1854 el Dr. Viso
present el primero proyecto de Cdigo Civil, pero no fue considerado por el Congreso.
El Primer Cdigo Civil venezolano:
En 1861 el Gobierno de Pez encomend al Dr. Viso la realizacin de un nuevo proyecto
de Cdigo Civil, el cual se inspir en el Cdigo de Andrs Bello. Este proyecto fue acogido por
la Comisin Revisora y fue promulgado el 28/10/1862. Pero en 1863 todas las normas jurdicas
dictadas por el gobierno central quedaron derogadas a causa del Decreto de Falcn.
Cdigo de 1867:
Este proyecto fue casi una copia literal del proyecto espaol de Garca Goyena y fue un
Cdigo desadaptado al pas.
Los Cdigos de 1873 y 1880:
El Cdigo de 1873 fue inspirado en el Cdigo Italiano de 1865 y fue desadaptado al pas.
En el de 1980 hubo reformas pero de poca importancia.
Cdigo de 1896:
Este Cdigo se trat de adaptar al medio social. En l se facilit la celebracin del matrimonio.
Cdigo de 1904:
Fue en este Cdigo donde se introdujo el divorcio
Cdigos de 1916 y 1922:
En el Cdigo de 1916 se buscaron estrategias de innovacin para adaptar el Cdigo al
medio social. Se logr incluir la equiparacin a los hijos legtimos y naturales en cuanto a la
herencia de la madre y adems regul lo relativo a la investigacin de la paternidad natural. El
Cdigo de 1922 elimin la inquisicin de paternidad natural.
Proyecto de 1931 y el Cdigo de 1942:
El proyecto de 1931 sirvi para la realizacin del Cdigo de 1942, en el cual se sigui el
modelo del Cdigo Italiano de 1865 y el de Napolen.
Reforma Parcial de 1982:
En esta reforma entre otras cosas se incluye la mayora de edad a los 18 aos y los
principios de equiparacin de la condicin jurdica del hombre y la mujer.

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11) Estructura del Cdigo Civil Vigente
El Cdigo Civil venezolano est contenido por tres libros, cada libro contiene Ttulos, que a la
vez estn formados por captulos.
El Libro Primero se refiere a las personas. El Ttulo I comprende a las personas en general y a
las personas en cuanto a la nacionalidad. De esta forma todos los captulos contenidos en este
Ttulo I desarrollan esta perspectiva.
El Ttulo II del Libro Primero regula lo referente al domicilio y el Ttulo III al parentesco,
mientras que el Ttulo IV al matrimonio, el cual contiene XII Captulos que le desarrollan.
El Ttulo V se refiere a la filiacin y el Ttulo VI a la adopcin, mientras que el Ttulo VII a la
patria potestad y el Ttulo VIII a la educacin y alimentos. Luego el Ttulo IX se refiere a la tutela y
la emancipacin.
El Ttulo X abarca la interdiccin y la inhabilitacin y el XI los actos que deben registrarse y
publicarse en materia de tutelas, curatelas, emancipacin, interdiccin e inhabilitacin. El Ttulo XII
desarrolla la parte de los no presentes y de los ausentes. Mientras que el Ttulo XIII regula el
registro del estado civil. El Ttulo XIV trata la jurisdiccin especial.
El Libro Segundo contiene los ttulos y captulos que tratan los bienes, la propiedad y sus
modificaciones y el Libro Tercero las maneras de adquirir y transmitir la propiedad y dems
derechos, abarcando en el Ttulo III las obligaciones. Este libro adems contiene la parte de
contratos y de registro pblico.

Autor:
Dr. Hctor Ramn Pearanda Quintero
Repblica Bolivariana de Venezuela
Universidad del Zulia
Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas
Escuela de Derecho
Ctedra Derecho Civil I: Personas y Familia
hpen21@telcel.net.ve

Abogado * Magister * Doctor en Derecho * Presidente de la Organizacin Mundial de Derecho e

Informtica
Maracaibo, 12 de junio de 2001

ADVERTENCIA: ESTE TRABAJO EST PROTEGIDO POR LAS LEYES DE DERECHO DE

AUTOR. LA REPRODUCCIN DE ESTE TRABAJO DEBE HACERSE TOTALMENTE TOMANDO
EN CUENTA INCLUSIVE ESTA NOTA DE ADVERTENCIA.