BASF Poliuretano

Indice
Espuma Rgida de Poliuretano Elastopor.

Descripcin de la espuma rgida de poliuretano.
Mtodos de aplicacin de la espuma rgida de poliuretano.
Colocacin de placas.
Aislacin por inyeccin.
Aplicacin por el mtodo de proyeccin.
Resistencia a la luz ultravioleta. Un factor importante a considerar.
Propiedades fsicas tpicas.
Resistencias qumica de las espumas pur.
Combustibilidad de las espumas rgidas de poliuretano.
Clculo de aislaciones: conceptos bsicos.
Flujo de calor y funcin de los aislantes trmicos.
Formas de transferencia trmica.
Conductividad trmica de las espumas rgidas de poliuretano.
Flujo de calor a travs de una pared o superficie plana.
Paredes compuestas.
Clculo de aislaciones segn la clasificacin bioambiental.
Condensacin proveniente de la humedad ambiente.
Barreras de vapor.
Aislacin de tanques cilndricos.
Aislacin de caeras. Temperatura de fluido constante.
Determinacin del coeficiente de transferencia superficial.
Flujo de calor en caeras con variacin de temperatura del fluido circulante.
Condensacin en caeras.
Espesor econmicamente ptimo de aislacin.
BASF Poliuretanos SA
Cabo 1 R. A. Moreno (ex Baha Blanca) 2370 / (1852) Parque Industrial Burzaco / Buenos Aires / Argentina
Tel.:54-11 4299-6798/6792/6816 / Fax: 54-11 4299-1051 / bpa@basf-arg.com.ar / www.elastogran.de
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Espuma Rgida de Poliuretano Elastopor
Elastopor es una espuma rgida de poliuretano de celdas cerradas utilizada para una
variedad muy alta de aplicaciones en el campo de la proteccin trmica debido a sus
excelentes propiedades aislantes
Este aislante hecho a medida ostenta como caracterstica principal sus muy bajos valores de
conductividad trmica, no igualados por otros aislantes convencionales. Sus buenas propiedades
mecnicas y su excelente adhesin a diferentes sustratos han hecho que el material tenga un
amplio rango de aplicaciones. Sus propiedades aislantes son realmente muy altas an en
espesores delgados.
Los sistemas Elastopor son un componente significativo de elementos de construccin multicapa

(llamados elementos sandwich) compuestos por un ncleo de espuma de poliuretano y
recubrimientos metlicos resistentes a la difusin. stos son utilizados como paneles de fachadas
o de techos en la construccin de cmaras frigorficas, depsitos o edificios fabriles as como en la
construccin de contenedores y superestructuras de vehculos.
Tambin se emplean espumas rgidas de

poliuretanos en la fabricacin de puertas,
portones de garage y como puertas de
separacin de sectores. Todos los elementos
mencionados son fabricados tanto por
procesos continuos en trenes de espumado
como a travs de sistemas discontinuos
utilizndose prensas en este ltimo caso.
Las placas de espuma rgida de poliuretano
con recubrimientos flexibles (ej: Aluminio,
papel) son utilizadas como aislantes de
techos y pisos en la construccin de
viviendas.
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Las excelentes propiedades de las espumas Elastopor implican su utilizacin en zonas sujetas a
esfuerzos de compresin, como terrazas, estacionamientos y jardines instalados en techos.
Las espumas rgidas de poliuretano se fabrican tambin en bloques, los que se cortan en placas
rectangulares pudiendo tambin drsele diferentes formas de acuerdo a diseos como, por
ejemplo, espumas florales.
El simple procesamiento de la mezcla lquida

reaccionante significa que el material puede
ser expandido para llenar cualquier tipo de
formas por ej. perfiles de ventanas.
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Los productos Elastopor tambin son utilizados en la aislacin
trmica de heladeras y freezers. A principios de los aos 90 BASF y
Elastogran patentaron y lanzaron para esta aplicacin al ciclopentano
como agente de expansin de las espumas rgidas aislantes debido
la compatibilidad del mismo con el medioambiente. Esta tecnologa
de espumado est difundida hoy en todo el mundo. Los ltimo grados
de polioles utilizados en la fabricacin de la lnea Elastopor
alcanzan ahora la ms alta calidad de aislacin y productividad.
La aislacin de caeras, sobre todo las de gran longitud en el campo

energtico es otra de las reas de aplicacin de las espumas rgidas
Elastopor. Su resistencia a temperaturas altas, durabilidad, buenas
propiedades aislantes y mtodos de procesamiento simples son los
rasgos caractersticos que las destacan. Procesables utilizando
mtodos de produccin continuos o discontinuos, los sistemas son
formulados tanto para caeras rgidas como flexibles.
En la produccin de caeras aisladas para uso en la industria
qumica se utilizan productos Elastopor con grados establecidos de
resistencia al fuego.
Elastopor es el sistema para espuma rgida de poliuretano preferido
para la aislacin de termotanques. Las espumas rgidas que utilizan
solamente agua como agente de expansin han estado bien
impuestas en esta industria por muchos aos. Estas frmula
especiales hacen posible el espumado directo dentro de las carcazas
metlicas o el moldeo de espuma para la produccin in situ de
elementos para la aislacin de tanques de agua caliente en el lugar
de construccin.
Otra aplicacin de las espumas rgidas de poliuretano Elastopor
difundida ampliamente en la industria de la construccin es la
aislacin trmica por el mtodo de sopleteo en el lugar de la obra. En
este caso la aplicacin es veloz ya que la espuma crece y cura en
segundos logrndose una superficie libre de juntas lo que otorga un
sellado excelente de todo el sustrato.
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DESCRIPCIN DE LA ESPUMA RIGIDA DE POLIURETANO
Bsicamente, la espuma rgida se obtiene a partir de tres componentes qumicos, cuyas
denominaciones son las siguientes:
1) Poliisocianato: Lupranate M 20S
2) Resina Polihidroxilada Elastopor: Es una mezcla de polioles con aditivos surfactantes,

catalizadores, y otros agregados segn sea el campo de aplicacin en cada caso.
3) Agentes de expansin. Productos principales.

HCFC 141b cuyo punto de ebullicin es de 32C.
Hidrocarburos: Ciclopentano (Punto de ebullicin: 50C), mezcla de Ciclopentano con
Isopentano (Punto de ebullicin 28C) en una proporcin en peso de 70%, 30%,
HFC 245fa cuyo punto de ebullicin es de 15C
Agua., cuya reaccin con el Isocianato genera gas carbnico, el que contribuye a la
expansin de la espuma. Si bien hay algunas de estas ltimas que se expanden
nicamente con este componente, normalmente el mismo se utiliza como
acompaante de alguno de los agentes de espumado anteriores.
El HCFC 141b y los hidrocarburos son los ms utilizados hoy en Latinoamrica, siendo los
segundos los que se han impuesto en Europa. El HFC 245 es el que hoy emplea principalmente
en Estados Unidos de Norte Amrica. Todos ellos, siguiendo disposiciones de preservacin del
medio ambiente, son los sustitutos actuales del CFC 11, el que fue eliminado de las espumas
poliuretnicas debido a su accin negativa sobre la capa de ozono y por su efecto invernadero.
4) Formacin de espumas: Al mezclar los tres componentes indicados, el poliisocianato

reacciona qumicamente con la resina polihidroxilada generando calor, el cual produce la
evaporacin del agente de expansin. Como consecuencia de ello, la mezcla comienza a
expandirse a la vez que a endurecer, llegando finalmente a la formacin de un plstico espumado,
de celdillas cerradas y prcticamente estancas. En el interior de las mismas queda atrapado el
agente de expansin en estado gaseoso, siendo el principal responsable, por su muy baja
conductividad trmica, del muy buen efecto aislante de esta espuma.
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En la prctica, el procedimiento de aplicacin es relativamente sencillo, ya que exige solamente
unos pocos pasos: Se premezcla la resina hidroxilada con el agente de expansin, no existiendo,
en este caso, ningn tipo de reaccin qumica. En el momento en que se quiere producir el
espumado, se pone en contacto la premezcla anterior con el poliisocianato producindose,
entonces s, el proceso de expansin y endurecimiento detallado anteriormente y en la secuencia
flmica de espumado.
Figura 1.
BAJSIMA TRANSMISIN DE CALOR, CARACTERSTICA FUNDAMENTAL DE LAS

ESPUMAS DE POLIURETANO RGIDO.
Como es sabido, la eficiencia de un material como aislante trmico se mide a travs de su valor de
conductividad trmica, al que llamaremos K y que una de sus unidades de expresin, entre otras
es:
Kilocaloras . cm
m2 . C . hora
Dicho valor nos indica la cantidad de calor, en kilocaloras por hora, que pasa a travs de las dos
caras de una placa de un (1) centmetro de espesor y un metro cuadrado de superficie por cada
grado centgrado de diferencia de temperatura existente entre dichas dos caras (Figura 2). Por lo
tanto, cuanto menor es la conductividad trmica mencionada, menos cantidad de calor se
transmite a travs del material y entonces, mejor funciona este ltimo como aislante.
En la tabla 1 se encuentran indicadas las densidades y los coeficientes K para algunos de los
productos ofrecidos habitualmente en el mercado, En los valores expuestos puede observarse que
la ms baja conductividad trmica correspondiente a la espuma rgida de poliuretano y de hecho,
hasta el momento, es el material con mejores propiedades aislantes que se conoce.
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1cm
T1,C T2,C
Flujo de calor Figura 2.

(Kcal /hora) 1 m
T1-T2= 1C
Tabla 1.Conductividades trmicas tpicas de materiales aislantes
Material Densidad, kg/m3 , Kcal.cm/m2.C. hora
Espuma rgida de poliuretano 35-60 1,7- 2,3
Poliestireno expandido 15-30 2,7-3,3

Lana de vidrio 12-24 2,9-3,5
Corcho aglomerado 90-160 3,4-3,8
: Conductividad trmica
En al figura 2 se pueden apreciar espesores de tres diferentes materiales aislantes para un mismo
grado de aislamiento.
Espuma PUR Poliestireno expandido Lana de vidrio

Figura 2
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A medida que el coeficiente K disminuye, el espesor de material para obtener un grado de
aislacin deseado tambin disminuye. Pongamos un ejemplo: imaginemos un recinto al que
queremos aislar. Para ello utilizamos espuma rgida de poliuretano, la cual tiene un coeficiente K
promedio de 2.0 y el espesor calculado de aislante es por ejemplo, de 25 mm. Si en lugar de ello
utilizramos lana de vidrio dicho espesor sera de aproximadamente de 36 mm., 44 % por sobre el
valor indicado para la espuma rgida de poliuretano.
Con relacin a lo anterior y a ttulo comparativo,

en la figura 3 correspondiente a un diagrama de
dos heladeras puede verse para las mismas
dimensiones exteriores, la diferencia en el
espacio interior entre una heladera o freezer
actuales aislados con espuma de poliuretano y
las viejas heladeras en las que este
componente an no se conoca y donde en el
primer caso las paredes del gabinete son de un
espesor bastante menor debido al mayor efecto
aislante la espuma pur. Aislacin en espuma Aislacin antigua
Figura 3
METODOS DE APLICACION DE LA ESPUMA RIGIDA DE POLIURETANO.

Colocacin de placas
Las placas cortadas segn medidas especificadas se
distribuyen sobre la superficie a aislar ya sea techo, una
pared u otra estructura. Este mtodo requiere la
elaboracin de panes de espuma, los que posteriormente
son cortados en las medidas de superficies y espesor
deseadas.
Como puede verse la forma de aplicacin es similar a la Figura 4

de otros aislantes.
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Aislacin por Inyeccin
Este es el mtodo por excelencia utilizado por las firmas
productoras de heladeras y freezers, as como por los
fabricantes de paneles modulares aislados, ya sea para
uso en cmaras frigorficas o en viviendas. En el
procedimiento de fabricacin de dichos paneles, se
colocan en una prensa las caras externas de los mismos,
por ejemplo chapa o fibrocemento separadas por
espaciadores, procedindose luego a la inyeccin (Figura
5) Para realizar esta operacin se utilizan mquinas
inyectoras de dos componentes, donde el mezclado de
poliisocianato y resina polihidroxilada ms agente de Figura 5
expansin se produce en un cabezal especialmente
diseado para ello.
La mezcla reaccionante es inyectada dentro del panel, donde comienza a expandirse llenando
todos los espacios que encuentra en el camino adhirindose al mismo tiempo a las paredes del
recinto que recorre. El panel queda prensado durante un promedio de 20-30 minutos
aproximadamente o ms, dependiendo del espesor de aislante requerido, tiempo en el cual al
espuma rgida es sometida a un proceso de curado luego del cual se procede al desmolde. Queda
as formado el sandwich de dos caras internas con un alma de espuma rgida que presenta una
excelente solidez y una muy buena capacidad de aislacin, con lo que en el caso de construccin
de viviendas se logra un mejor confort en su interior y un sustancial ahorro de energa donde se
quieran instalar sistemas de aire acondicionado.
En el caso de la industria de refrigeracin domiciliaria el concepto de fabricacin es el mismo,

donde la unidad a rellenar con espuma de poliuretano es el gabinete de una heladera o freezer.
En ocasiones, es necesario realizar una aislacin "IN SITU", utilizando el mtodo de inyeccin,
fundamentalmente para llenar cavidades huecas. Para eso se emplean equipos porttiles que
permiten ejecutar la tarea en corto tiempo, habiendo en plaza varias firmas dedicadas a este rubro.
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Aplicacin por el mtodo de proyeccin
Es este el mtodo de uso ms difundido en lo que concierne a aislacin trmica con espuma rgida
de poliuretano directamente en obra.
Consiste bsicamente en aplicar la mezcla de componentes en forma similar a como se hace con
una pintura sopleteada. El material pulverizado se deposita sobre la superficie a aislar
expandiendo y adhirindose instantneamente sobre el sustrato, donde la espuma aumenta unas
treinta veces su volumen inicial (Figura 6.)
Figura 6
La aplicacin es igualmente sencilla en superficies horizontales, verticales o inclinadas, sin

importar las irregularidades de la misma. Los equipos utilizados para este tipo de trabajos son
normalmente porttiles y deben ser operados por gente especializada en este tema, lo que permite
realizar la aislacin trmica en el lugar que se desee y en forma rpida.
Sobre los materiales usados normalmente en la construccin (hormign, ladrillo, madera, etc.) la
proyeccin puede aplicarse directamente. En el caso de superficies metlicas dependiendo de qu
material se trate deber utilizarse un anticorrosivo o un wash primer que proteja la superficie y
facilite la adherencia de la espuma. En lneas generales, puede decirse que son aplicables criterios
similares a los que se utilizan para determinar si una superficie puede ser pintada o no.
Una caracterstica de la espuma de poliuretano rgido aplicado por el mtodo de sopleteo es que
forma una piel sumamente compacta en su superficie, lo que la ayuda, sin ser un
impermeabilizante a tener mayor resistencia a la absorcin de agua, la que ya de por s es baja.
De todos modos debe protegerse de la humedad mediante una barrera de vapor, lo que es
importante especialmente en la aislacin exterior de techos.
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Resistencia a la luz ultravioleta. Un factor importante a considerar
Las espumas de poliuretano son sensibles a los rayos ultravioleta, siendo la luz solar una fuente
importante de los mismos. Dicha radiacin oscurece y degrada la superficie exterior de la espuma
por lo que, en espumas expuestas a la intemperie debe aplicarse sobre las mismas un
recubrimiento protector adecuado. Este ltimo debe ser tambin efectivo como barrera de vapor,
ya que las espumas rgidas son permeables a la humedad, pudiendo originarse condensaciones
en la cara fra si la estructura opera a temperaturas bajas.
La cobertura superficial, entonces, es una operacin importante que tiene como finalidad el
cumplimiento de los siguientes requisitos:
Evitar la accin de rayos ultravioletas.
Proteger la espuma de daos mecnicos y de los elementos en general.
Actuar como barrera de vapor, porque aunque la espuma rgida de poliuretano tiene cierta
resistencia al vapor de agua, sta no es total.
Tabla 2. Propiedades fsicas tpicas
Densidad, kg/m3 35-50 DIN EN ISO 345

Resistencia a la compresin, N/mm2 0,15-0,35 DIN 53241
Resistencia a la flexin, N/mm2 0,35-0,65 DIN 53423
Conductividad trmica, W/m.K 0,020-0,027
Absorcin de agua, Vol%, 24 hs 2-5 DIN 53433
Celdas cerradas, % 93-96 ISO 4590
Estabilidad a la temperatura
En fro -180C
En caliente (largo tiempo) Aprox. 100C DIN 53424
R1, R2, R3 ABNT MB 1562
Combustibilidad
B2 o B3 DIN 4102, parte 1
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Tabla 3. Resistencia qumica de las espumas pur a algunos productos
Producto Comportamiento
Agua dulce Estable
Agua salada Estable
cidos minerales fuertes, concentrados Atacado
(Clorhdrico, sulfrico, ntrico)
Acidos minerales fuertes, diluidos al 10% Estable
(Clorhdrico, sulfrico, ntrico)
Soda custica Estable
Gasolina Estable
Gas-oil Estable
Aceite mineral Estable
Benceno Estable
Tolueno Estable
Etanol Hinchamiento
Metanol Inestable
Acetona Inestable
Cloruro de metileno Inestable
Dimetilformamida Atacado
Tricloroetileno Hinchamiento
Combustibilidad de las espumas rgidas de poliuretano

Por tratarse de compuestos orgnicos las espumas rgidas de poliuretano deben considerarse,
como todos los plsticos, materiales combustibles. En relacin a esto, lo que se le pide
habitualmente a una espuma de este tipo es su calificacin de resistencia a la llama de acuerdo a
normas existentes en cada pas. Por dicha razn, y para cumplir con las mismas los sistemas
Elastopor para espumas rgidas de poliuretano utilizadas en construccin estn formuladas con
materias primas que ayudan a que aqullas presenten, frente al fuego un comportamiento tal que
contribuya a reducir su combustibilidad y la velocidad de propagacin de llama si esta persiste por
alguna causa. A ttulo ilustrativo citamos algunas de las normas utilizadas para clasificar materiales
en cuanto a su resistencia a la llama:
USA: ASTM E-84.Alemania: DIN 4012, parte1. Francia: AFNOR 51071. Espaa: UNE 23727
Brasil: ABNT MB 1562. Argentina: Resolucin 72-93 Anexo III de la Secretara de Transporte del
Ministerio de Obras Pblica e IRAM 11928. En los ensayos de resistencia a la llama realizados
bajo normas locales, regionales o internacionales, los valores numricos obtenidos lo son bajo
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condiciones controladas establecidas por dichas normas. Esto no significa que el comportamiento
de las espumas de poliuretano o de un material orgnico, sea el mismo bajo condiciones reales de
fuego.
En caso de que la aislacin pur sea colocada en interiores debe procederse a la instalacin de un
recubrimiento adecuado que acte como barrera protectora frente a la llama, colocado el mismo
entre el interior de la estructura y la espuma rgida de poliuretano. Asimismo, durante y una vez
finalizado el proceso de aislacin trmica las espumas deben protegerse de calor intenso como
soldaduras, cortocircuitos elctricos, cortadores o sopletes y del calor proveniente de ellos por
conduccin. En aplicacin en exteriores normalmente no se requiere una barrera protectora frente
a la llama.
En concordancia con lo anterior, es aconsejable la consulta de los reglamentos de construccin

existentes en el pas en el que se vaya a realizar el trabajo de aislacin trmica con espuma rgida
de poliuretano.
Clculo de aislaciones. Conceptos bsicos

Flujo de calor y funcin de los aislantes trmicos
La transferencia de energa calorfica entre dos medios se produce siempre desde el que se
encuentra a mayor temperatura al de temperatura menor, es decir, desde la zona ms caliente a la
ms fra. Como ejemplo digamos que la expresin tpica de que en una heladera o cmara
frigorfica se pierde fro al abrir la puerta es totalmente inadecuada: en esa circunstancia, lo
correcto es decir que lo que se est ganando cualquiera en de los dos casos es calor, el que se
transfiere desde el medio ambiente ms caliente al interior de las unidades de fro, que se
encuentran a baja temperatura. Esto es parte de las leyes de la termodinmica bsica.
El objetivo de los aislantes trmicos, entonces, es reducir el flujo de calor entre dos medios tanto
como se pueda, esto es, mantener una temperatura deseada en un recinto con el menor consumo
posible de energa lo que a su vez se traduce en ahorro de combustible. Por otra parte, sera
imposible en muchos casos, llegar a determinados valores de temperatura, ya sean estos altos o
bajos, sin la utilizacin de una aislacin trmica adecuada. En cada proyecto de ingeniera el
espesor y la colocacin de materiales aislantes son calculados teniendo en cuenta una serie de
datos y consideraciones referentes tanto a la utilizacin de un equipo o construccin civil como al
entorno en el que los mismos van a actuar.
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Formas de transferencia trmica.
Existen tres procesos de transferencia de calor: Conduccin, Conveccin y Radiacin.
Conduccin: Es la flujo de calor directo a travs de un material como consecuencia de la
diferencia de temperaturas existentes entre dos punto del mismo se produce por vibracin
molecular y no implica transporte de materia. Su capacidad de transmitir la energa calorfica por
este mecanismo est definida por el coeficiente de conductividad trmica denominado valor
lambda () y es una propiedad fsica caracterstica. Tiene un rango de variacin con la temperatura
del material. Ejemplo: al calentar una varilla metlica por une de sus extremos, al cabo de un
perodo de tiempo corto el flujo de calor se percibe en punta opuesta.
Conveccin: Es el proceso de transferencia trmica que se produce como consecuencia del

movimiento de un fluido, que al estar junto a una fuente de calor y recibir el mismo lo transmite al
resto del fluido fro al mezclarse con l. Para este caso existen coeficientes de transferencia
trmica convectiva utilizados en los balances trmicos. Ejemplo: en una habitacin calefaccionada,
el aire adyacente a un calefactor sufre un movimiento ascendente el que muchas veces puede
percibirse a simple vista y se mezcla con el aire ms fro de las capas superiores. En el caso de
enfriar la habitacin el aire ms fro desciende hacia las zonas inferiores y el que se encuentra a
mayores temperaturas se concentra en las zonas ms altas.
Radiacin: Esta forma de flujo calorfico se diferencia de las dos anteriores en que en este caso
no se necesita un medio para su transmisin y que el mismo puede ser transferido an a travs del
vaco absoluto. Es de naturaleza electromagntica. El calor transmitido por radiacin para un
determinado cuerpo est directamente relacionado con una propiedad conocida como su
emisividad y con la temperatura absoluta en grados Kelvin (K = C + 273) a la que se encuentra
elevada a la cuarta potencia (ley de Stefan-Boltzmann). Ejemplo: Un techo metlico calentado por
la luz del sol emite una cantidad de calor radiante hacia el interior del recinto, la que estar en
relacin directa con la emisividad del material y con temperatura absoluta elevada a la cuarta
potencia.
Conductividad trmica de las espumas rgidas de poliuretano

Todo material en la naturaleza tiene un valor concreto de conductividad trmica, concepto ya
definido ms arriba para los aislantes trmicos, pero vlido en todos los casos. Podemos ver en la
tabla 4 algunos ejemplos conocidos de esta propiedad fsica y notar en todos los casos la gran
diferencia con los valores de materiales aislantes de la tabla 1. Observando los valores
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correspondientes al aluminio y del acero vemos porqu ambos se denominan conductores de
calor.
Tabla 4. Conductividades trmicas de materiales de construccin.
Material Valor ,
Kcal.cm/h.m2.C
Mortero 120
Ladrillo 75
Madera de pino 12
Aluminio 18.900
Acero 4.300
Para la espuma rgida de poliuretano, que consta de una fase slida (polmero) y una fase gaseosa
compuesta por la mezcla de un agente expansin como alguno los indicados ms arriba algo de
gas carbnico y aire, la conductividad trmica surge de combinacin de los valores individuales de
todos ellos. Figura 7.
total = matriz slida + gas + conveccin + radiacin

matriz slida: Contribuye a la conduccin de calor en alrededor de 0,0026 Kcal/h.m.C y dentro
de una rango de densidades no vara en forma significativa.
gas: La contribucin de la fase gaseosa encerrada en las celdas de Fase

slida
la espuma es la que tiene mayor influencia en la conductividad
trmica. Si slo hay agente de expansin dentro de aqullas, la
conductividad trmica de esta fase se encuentra entre 0,0086 y 0,0112 Fase
Kcal/ h.m.C. de acuerdo a que estemos en presencia de HCFC 141b gaseosa
o pentanos. Si adems hay gas carbnico presente formado durante el

proceso de expansin de la espuma a causa de la reaccin qumica
entre el isocianato y el agua presente en la resina polihidroxilada,
tambin habr influencia de dicho gas cuya conductividad trmica es Figura 7
de 0.014 Kcal/h. m.C. Si hay aire incorporado, ste tiene un valor de

0,0215 Kcal/h.m.C O sea, que la conductividad trmica de la fase
gaseosa es una combinacin de los valores correspondientes a la
composicin de la misma.
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radiacin : Este componente aporta alrededor de 0,0034 Kcal / h.m.C a la conductividad trmica
de la espuma y aumenta con el incremento del tamao de las celdas de la misma.
conveccin: El proceso de conveccin dentro de las celdas de espuma es prcticamente nulo,

por lo que el valor correspondiente es despreciable.+
Ejemplo. Si dentro de las celdas de espuma tuviramos solamente presente al agente de
expansin, por ejemplo, hidrocarburos, el valor de la conductividad trmica ser de alrededor de
0,0172 Kcal / h.m.C. La contribucin del agente de expansin al efecto aislante de la espuma en
este caso es del 65% aproximadamente, es decir, el mayor de los aportes.
Para los clculos de transferencia trmica, adems de utilizar el este valor , se tendrn en cuenta
tambin los coeficientes convectivos de interfase provenientes de los movimientos de aire que
rodea el recinto a aislar.
Flujo de calor a travs de una pared o superficie plana.

La ecuacin bsica para el clculo de la transferencia de calor por conduccin a travs de una
pared plana es:
s
x A x ( t 1 t2 )
Q= (2) Q A
s
t1 t2
Q: Flujo de calor Kcal /h A: rea de la pared, m2 t 1: Temperatura de la pared caliente, C

t 2: temperatura de la pared fra, C s: espesor de la pared, m
: Conductividad trmica, Kcal /h.m.C
El cociente /s se denomina Conductancia K expresada en Kcal/h.m2.C. La inversa s/ es la

resistencia trmica R, trmino tambin muy empleado ya que el flujo de calor efectivamente debe
vencer la resistencia que le ofrece la pared.
La ecuacin anterior podemos expresarla, entonces, como:

Q=K x Ax ( t1-t2) o Q= A x( t1-t2) / R Kcal / hora (3)
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Paredes compuestas
En un estado estacionario, la cantidad de calor que
entra por la superficie de la pared que se encuentra en
el medio ms caliente es igual a la que sale por la Interfase superficie aire
cara ms fra, debiendo vencer la resistencia trmica

del material que atraviesa. En el caso de paredes t1
te
compuestas la resistencia de cada una de los
t2
materiales que la componen es diferente ya que sus
t3
conductividades trmicas lo son y por lo tanto los Q
Q
saltos trmicos en cada una de las capas estar de
acuerdo al valor pertinente (Figura 8). Adems de ti
ello, tanto en paredes simples como compuestas
t4
deben considerarse las resistencias trmica ofrecidas
por las superficies en contacto con el aire de cada
medio, denominadas resistencia de interfase y que Re Ri
R1 R2 R3
son la inversa de los coeficientes de transferencia
correspondientes, denominados hi (interior) y he R
(exterior). O sea, Ri = 1/hi y Re = 1/he

Figura 8
Por lo tanto, considerando la ecuacin (3):

Qx Re
te t1 =
A
QxR1
t1 t 2 =
A
QxR 2
t 2 t3 =
A
QxR3
t3 t4 =
A
QxRi
t 4 ti =
A
Sumando los componentes de temperatura obtenemos el salto trmico total ti te:
Qx(Re+ R1 + R2 + R3 + Ri )
te ti =
A
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Por lo tanto:
Ax(te ti ) Ax(te ti )
Q= =
(Re+ R1 + R2 + R3 + R4 ) (1 / he + s1 / 1 + s 2 / 2 + s3 / 3 + 1 / hi )
En las tablas adjuntas se indican algunos valores de resistencias de interfase de acuerdo a los
movimientos de aire correspondientes. Se incluyen tambin las resistencias trmicas de cmaras
de aire. Tablas 5 y 6. Los valores corresponden a la Norma IRAM 11601. A los efectos de la
determinacin de los balances trmico en el aislamiento de edificios, adems de la norma
indicada son de suma utilidad las IRAM 11603 y 11605, entre otras.
Tabla 5. Resistencias superficiales, m2.C.h / Kcal.
Resistencia superficial Interior , Ri, (1/hi) Resistencia superficial exterior, Re (1/he)

Direccin del flujo de calor Direccin del flujo de calor
Horizontal Ascendente Descendente Horizontal Ascendente Descendente
(Muros) (Pisos y Techos) (Pisos y techos) (Muros) (Pisos y Techos) (Pisos y techos)
0,15 0,12 0,20 0,05 0,05 0,05
Tabla 6. Resistencia trmica de cmaras de aire no ventiladas en las cuales las medidas
superficiales son mucho mayores que el espesor. Caso general.
Espesor de la Resistencia trmica, m2. h. C / Kcal

cmara de aire, mm Direccin del flujo de calor
Horizontal Ascendente Descendente
(Muros) (Pisos o techos) (Pisos o techos)
5 0,13 0,13 0,13
10 0,16 0,15 0,17
20 0,19 0,16 0,21
50-100 0,20 0,16 0,24
En la figura 9 se observa una curva tpica correspondiente al clculo de una aislacin trmica de
superficie plana hecha en espuma rgida de poliuretano. En este caso el sustrato es chapa de
acero.
- 18 -
Transferencia
Transferenciatrmica
trmicavs.
vs.espesor
espesorde
deaislante
aislante
6000
6000
5000
5000
4000
4000
Q, Kcal h
Q, Kcal h
3000
3000
2000
2000
1000
1000
0
0
0,0 1,0 2,0 3,0 4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0 11,0 12,0
0,0 1,0 2,0 3,0 4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0 11,0 12,0
Espesor , cm
Espesor , cm
Figura 9
Ejemplo de clculo
Se har a continuacin un clculo bsico simple de calor transferido a travs de una superficie
aislada.
Consideremos una pared exterior de ladrillo a la vista aislada con espuma rgida y recubierta con
un revestimiento interior de madera. Se quiere saber la cantidad de Kcal/h que se transfieren a
travs de la misma.
Medidas de la pared: Largo: 6 mm Altura: 3,50 m Superficie: 21 m2

Temperatura interior, ti: 22C
Temperatura exterior: 40 C
Valores , Kcal/m.C.h Espesor, cm
Ladrillo = 0,7 5 30,00
Espuma pur = 0,019 Variable: 25, 40, 50 mm
- 19 -
Madera = 0,12 2,54
Resistencias convectivas de interfase considerando flujo horizontal en la Tabla 5:
Ri =1/hi: 0,15 m2.C.h / Kcal
Re=1/he: 0,05m2.C.h / Kcal
Tomando la ecuacin (4), se calcula la cantidad de calor Q transferida.
RTotal = Re + Rladrillo + R pur + R madera +Ri
Re= 0,05
R ladrillo: ( s/) ladrillo = 0,30 /0,75 = 0,40 m2.h.C/Kcal
R pur: (s / ) pur = 0,025 / 0,019= 1,31 m2.h.C/Kcal
0,040 / 0,019 = 2,10 m2.h.C/Kcal
0,050 / 0,019 = 2,63 m2.h.C/Kcal
R Madera: (s/) madera = 0,22 m.h.C/Kcal
Ri = 0,15
R total: 0,05 + 0,40 + RVariable: 1,31/2,10/2,63/ +0,22 +0,15
21x(40 28)
Q= Kcal / h
0,05 + 0,40 + R var iable + 0,15
Los resultados de clculo para los distintos espesores de espuma pur se ven en la tabla 7.
Tabla 7. Transferencia de calor vs espesor de aislante pur
Espesor pur, mm RTotal,m2.h.C/Kcal Q, Kcal /h

0,00 0,82 461
25,00 2,13 177
40,00 2,92 129
50,00 3,45 110
Clculo de aislaciones segn la Clasificacin Bioambiental

Para establecer el espesor de aislante en viviendas u otro tipo de edificaciones, se puede partir de
los valores de Clasificacin Bioambiental de una regin, a partir de lo cual se determinan los
valores de conductancia total de muros y techos y con ellos se calcula el espesor de material
aislante ms adecuado. En Argentina esta metodologa de clculo se encuentra en las normas
IRAM n 11601, 11602 y 11603. Basado en estas ltimas, se ha confeccionado una planilla de
clculo simple que permite evaluar en forma bastante aproximada el espesor necesario de
- 20 -
aislacin espuma rgida de poliuretano segn la zona y condiciones ambientales. (Ver en
Frmulas de Clculo).
Condensacin proveniente de la humedad ambiente

Un aspecto indeseable en viviendas y galpones es la presencia de condensacin proveniente de
la humedad ambiente ya que la misma suele traer consigo la aparicin de hongos en superficies
de mampostera y goteo desde los techos, sobre todo en los de tipo metlico. Por lo tanto su
aislacin trmica merece ser tratada tambin desde este punto de vista.
Definimos a la humedad ambiente de manera general, como la cantidad de vapor de agua

presente en la atmsfera, lo que depende de distintos factores como los climticos del momento en
una determinada rea o de las caractersticas meteorolgicas de una regin geogrfica dada.
Puede considerarse al aire hmedo, entonces, como una mezcla de gases siendo los ms
importantes el aire seco y el vapor de agua. La cantidad de este ltimo tiene un lmite mximo que
aumenta con la temperatura y por encima del cual comienza a separarse y condensar en forma de
lquido. Ese lmite mximo se denomina humedad de saturacin, o se dice tambin que el aire est
saturado.
Humedad absoluta: Es la cantidad de de vapor de agua en gramos por cada kg de aire seco.
Cuando ese kg de aire est saturado, la humedad pasa a llamarse humedad absoluta de
saturacin.
Por ej.: a 10C, la cantidad de vapor mxima admisible en la mezcla atmosfrica es de 7,6 gr. A
25C, esa cantidad es de 20 gr por kg de aire seco.
Humedad relativa: Es la humedad absoluta presente en el aire en relacin a la humedad absoluta

de saturacin, siendo un porcentaje de la misma.
Se expresa de la siguiente manera:

Ha
Hr % = Ha: Humedad (gr/Kg de aire) presente a una determinada temperatura
Has
Has = Humedad (gr/Kg) de saturacin a la misma temperatura.
Ejemplo:
Temperatura de aire seco: 20C
Ha: 10, 3 gr/Kg Has: 14,7 gr/Kg
Hr: 70%
- 21 -
Estos valores se toman del diagrama psicromtrico (Figura 10) desde donde se pueden extraer los
datos necesarios para la realizacin de los clculo.
Figura 10
Punto de roco: Es la temperatura a la que el vapor de agua presente en una cantidad de aire
hmedo comienza a condensar.
Por ejemplo, si tenemos aire con un 80% de humedad relativa a 18C y comenzamos a disminuir
esta ltima manteniendo constante la cantidad de vapor de agua en la mezcla se llega a un punto
en que comienza a aparecer condensado de agua. Esa temperatura es la que se denomina
temperatura o punto de roco. En nuestro caso, para las condiciones iniciales indicadas, el valor
extrado del diagrama psicromtrico es de 16C (Lnea roja).
- 22 -
El punto de roco es fundamental al calcular el espesor de una aislacin cuando se pretende evitar
condensaciones en techos o paredes de una construccin.
Un ejemplo diario y muy comn puede verse en las heladeras domiciliarias en las que no se
observan condensaciones pese a las muy bajas temperaturas existentes en su interior, lo que es
un claro ejemplo de que para el clculo del espesor de la espuma aislante de los gabinetes se
tiene en cuenta este tem. En la tabla 8 se pueden observar una serie de valores de temperaturas
de roco para diferentes condiciones ambientales.
Tabla 8. Temperaturas de roco
Temperatura
Humedad relativa,%
ambiente,C
25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95 100
5 0 1,5 2,0 3,0 3,5 4,5 5,0
10 -2,0 0,5 2,0 3,0 4,5 5,0 6,5 7,5 8,0 9,0 9,0 10,0
15 0,0 2,0 3,5 5,0 6,5 7,5 8,5 10,0 11,0 11,5 13,0 13,5 14,5 15,0
20 0 2,0 4,0 6,0 7,5 9,5 11,0 12,0 13,5 15,0 15,5 16,5 17,5 19,0 19,5 20,0
25 3,5 6,5 8,5 11,0 12,5 14,5 15,5 17,0 18,5 20,0 20,5 22,0 22,5 24,0 24,5 25,0
30 8,0 11,0 13,5 15,5 17,0 19,0 20,0 21,5 23,0 24,5 25,5 26,5 28,0 29,0 29,5 30,0
35 12,5 15,5 18,0 20,0 22,0 23,5 25,0 26,5 28,0 29,5 30,5 31,5 33,0 33,5 34,5 35,0
40 17,0 20,0 22,0 24,5 26,0 28,0 30,0 31,0 32,5 33,5 35,0 36,5 37,5 38,5 39,5 40,0
45 20,5 23,5 26,5 28,5 31,0 32,5 34,0 36,0 37,0 39,0 40,0 41,0 42,5 43,5 44,0 45,0
Nos ocuparemos de la eliminacin de condensaciones en los interiores de los cerramientos, donde

el flujo de calor se toma desde el interior hacia la cara externa de los mismos.
Se establecer la temperatura de la superficie en contacto con el medio interior, ya que el valor de

la misma nos indicar si existir o no condensacin. Consideremos para el caso una pared vertical
como anteriormente.
El flujo de calor hacia el exterior es:
Q = Ax(ti te) / Rtotal
- 23 -
Pero tambin, considerando la resistencia trmica superficial de la interfase interior
Q = hixAx(Ti t if )
Como el flujo de calor es el mismo para ambas ecuaciones: Interfase superficie aire
Ax(Ti Te) / Rtotal = hixAx(Ti. t if )
t1
Eliminando A en ambos miembros y reacomodando Ti
Ti Te Rtotal t2
= (6)
Ti ti f 1 / hi t3
Q
Ti: Temperatura interior Q
Te:Temperatura exterior
Te
t1: Temperatura de superficie interior
R Total = Resistencia trmica total del cerramiento t4
1/ hi : Resistencia trmica superficial interior
Si en la ecuacin (6) reemplazamos la temperatura Ri Re
R1 R2 R3
superficial t1 por la temperatura de roco t r podremos
establecer el espesor de aislacin mnimo para evitar RTotal
condensacin de humedad y si afectamos el valor con Figura 11
un coeficiente de seguridad, tendremos asegurada la
ausencia de agua sobre las paredes de la superficie interior.
Ti Te Rtotal
=
Ti ti f 1 / hi
Rtotal = Ri + R1 + R2 + R3 + Re
R2 = R pur
Rpur = Rtotal ( Ri + R1 + R3 + Re)
Ti Te
Rpur = ( Ri + R1 + R 3 + Re)
(Ti tif ) xhi
1 / H = Ri + R1 + R2 + Re
Ti Te 1
Spur= purx xC (7)
(Ti tr)xhi H
C: Coeficiente de seguridad = 1,2
- 24 -
Con el valor del espesor mnimo de aislante afectado por el coeficiente de seguridad se puede
calcular la temperatura de la superficie interior de la pared.
TiTe
ti =Ti (8)
Spur 1
( + )xhi
H
Ejemplo:
Establecer el espesor de aislacin pur para un techo de aluminio correspondiente a un depsito
que contiene un producto que debe estar a almacenado a 20C y 85% de humedad relativa y en el
que se quiere evitar condensacin , la que deteriorara la mercadera en caso de producirse.
Entonces:
Ti: 20C
Te: -5C
Hr: 85%
Al: 189
e chapa Al: 1 mm
Modelo constructivo: Cerramiento horizontal, flujo ascendente
pur = 0,019 Kcal / h.m.C

1/hi: 0,12 m2.C.h/ Kcal
1/he: 0,05 m2.C.h/ Kcal
tr: 17,5C (extrado de la tabla 8 o figura 10)
RAl: 5,29x10-6 m2:C.h/Kcal ~0,00
1/H = 1/hi + RAl+ 1/he = 0,12 + 0,00 + 0,06 = 0,17 m2.C.h / Kcal.
Utilizando la ecuacin (7), tenemos:
Spur = 0,019 x (20-(-5) x 0,11 / (20-17,5) 0,17 x 1,2 = 0,0212m = 21,2 mm

De la ecuacin (8):
Rpur = spur/ pur = 0,0212/0,019 = 1,116 m2.C.h/Kcal
t1= 20- 20 (-5)X 0,11 / ( 1,116+0,17) = 17,9C
- 25 -
O sea, para evitar condensacin sobre el techo de aluminio en las condiciones ambientales
indicadas, el espesor de la aislacin con espuma rgida de poliuretano debe ser de 21,2 mm, con lo
que la temperatura sobre el interior del techo ser de 17,9 C, superior en 0,4 C al punto de roco.
Si redondeamos el espesor de la aislacin a 1 pulgada la temperatura del cerramiento ser de 18,2
C.
En caso de no colocar la aislacin sobre el techo, su temperatura sera de 3,8 C y por lo tanto
habra condensacin.
(Ver en Frmulas de Clculo: Clculo de condensaciones)
Barreras de vapor
Definicin: Una barrera de vapor es un material que evita la migracin de vapor de agua a travs
de l.
Migracin de vapor: Es el transporte de vapor de agua desde un medio donde la presin de vapor
es ms alta al medio de presin de vapor ms baja.
Presin de vapor: Es la presin parcial del vapor de agua presente en la atmsfera. La misma es
proporcional a la cantidad de humedad existente en el aire.
Las espumas rgidas de poliuretano son materiales celulares, por lo que permiten migracin de
vapor, la que cuantitativamente se mide bajo normas, (Ej: ASTM E-96).
La migracin de vapor por si sola no presenta inconvenientes. Pero cuando existe un gradiente
trmico entre los dos medios separados por la espuma aislante, si el vapor que est migrando
alcanza en algn punto su temperatura de roco, condensa provocando un aumento del valor y
por lo tanto se reduce el efecto aislante de la espuma. Ms an, si la temperatura que se alcanza
en algn punto es de 0C o menor, se forma hielo lo que produce directamente la rotura de la
espuma. Por ello, en los casos donde hay riesgo de algo de lo expuesto suceda se coloca una
barrera de vapor impermeable que evite el ingreso de aire hmedo.
Ejemplo 1:
Tomemos una pared externa aislada por dentro donde la temperatura interior del edificio Ti es de
22C y la humedad ambiente de 85%. La temperatura reinante en el exterior Te es de 4C, siendo
la humedad de 50%.
- 26 -
Presin de saturacin del ambiente interior: 26,57 mba (extrado de Tabla 9)
Humedad relativa: 85%
Ti
Presin parcial de vapor Pv = Pvs x Hr
Interfase aire-espuma
Pvs: Presin de saturacin de vapor
Hr: Humedad relativa ambiente
Pvi: 26,57 x 0,85 = 22,58 mba

Pvi Pve
Presin de saturacin del ambiente exterior 4,37 mba

Humedad relativa: 50%
Pve: 4,37 x 0,5 = 2,185 mba
Te
Diferencia de presiones Pv = 20,395 mba
Figura 12
Si no existe barrera de vapor aplicada en la superficie interna, esta diferencia de presiones har
que migre aire hmedo desde el interior del edificio hacia la superficie externa. Por lo tanto
aparecer, por difusin, aire hmedo en las celdas de la espuma que elevar el factor y reducir
su efecto aislante. Por ello ser necesaria la colocacin de una barrera de vapor.
Ejemplo 2:
Ti: 25C Hri: 90% Pvi: 28,6 mba Tri: 23,3c
Te: -7C Hre: 70% Pve: 2,4 mba Tre: -10,6
Espesor de aislacin de espuma de poliuretano: 40 mm.
Por clculo, la temperatura superficial interior es 23,3 C y la superficial exterior es de 6,1 C.
- 27 -
Obsrvese que la temperatura superficial interior iguala a la
de roco y por lo tanto habr directamente condensacin Ti
sobre la superficie interna de la espuma. Adems de ello, a Te
Barrera
los 32 mm de espesor contando desde la superficie interior de vapor
habr 022 C dentro de la espuma y por lo tanto se formar
hielo, rompindola. Aqu ser necesario, entonces aumentar
Humedad
el espesor de aislacin y colocar una barrera de vapor.
ambiente
Las coberturas metlicas como chapa de acero y aluminio ya

son de por s excelentes barreras de vapor y existen tambin
recubrimientos elastomricos como los basados en cauchos
Pvi Pve
butlicos, neoprenos y asfaltos modificados.
Figura 13
Tabla 9. Presiones de saturacin vapor de agua en aire, Pvs
Presin de Presin de Presin de

Temperatura Temperatura Temperatura
saturacin, saturacin, saturacin,
ambiente, C ambiente, C ambiente, C
mba mba mba
-10 2,60 2 7,05 14 15,99
-9 2,83 3 7,57 15 17,05
-8 3,09 4 8,13 16 18,17
-7 3,37 5 8,72 17 19,37
-6 3,68 6 9,35 18 20,64
-5 4,01 7 10,01 19 21,97
-4 4,37 8 10,72 20 23,38
-3 4,76 9 11,48 21 24,86
-2 5,17 10 12,28 22 26,57
-1 5,63 11 13,12 23 28,09
0 6,11 12 14,03 24 29,84
1 6,57 13 14,97 25 31,68
Aislacin de tanques cilndricos

Consideremos un tanque cilndrico en el que tenemos almacenado un producto cuya temperatura
debe mantenerse dentro de un cierto rango. Desde un punto de vista prctico, tengamos en cuenta
que el medio ambiente acta como medio de enfriamiento o de calentamiento isotrmico segn
que la temperatura del material almacenado sea mayor o menor que la temperatura externa al
- 28 -
tanque. Y como situacin ms desfavorable, se supondr que el tanque tiene agitacin, con lo que
la transferencia de calor es ms pronunciada.
Para establecer la ecuacin de clculo se parte del siguiente igualdad correspondiente al

calentamiento enfriamiento de lotes de lquidos. (Donald Kern, Procesos de Transferencia de
Calor):
dT
Q = M xC = HxAxdt (9)
d
M = Peso de producto almacenado, Kg
C = Calor especfico del producto, Kcal / hora.C
A = rea del tanque, m2
= tiempo
H = Coeficiente de transferencia, Kcal/h./m2 .C
Q = Flujo de calor, Kcal / hora
t = (T-ta)
T = Temperatura del lote al tiempo
Ta = temperatura ambiente.
Integrando la ecuacin (9):
Ti ta H xA x
ln =
Tf ta MxC
Ti y Tf = temperaturas inicial y final del producto respectivamente
Por lo tanto:
Tf = ta + (Ti ta ) xe HxAx / MxC
Ejemplo:
Un tanque de poliol contiene 50 ton de producto a una temperatura de 30C la que no debe ser
menor de 26C para que el material pueda ser descargado a camiones cisterna, sin
inconvenientes, mediante bomba. El normalmente permanece en el tanque durante 96 horas en
promedio antes de ser descargado. La temperatura ambiente de la zona en temporada de invierno
oscila entre 0 y 10C. Calcular el espesor necesario de espuma rgida de poliuretano para que la
temperatura del poliol no disminuya por debajo del valor requerido para su bombeo.
Ta = 0C M = 50.000 Kg
Tf = 26C C = 0,5 Kcal / h. C
- 29 -
Ti = 30C = 96 horas
A = 74m2 = 0,0190 Kcal / h.m.C
H x A x / M x C = H x 74 x 96 / 50.000 x 0,5= 0,28416
Ln (Tf-ta) / (Ti-ta) = - H x 0,28416
Ln 0,8666 = - 0, 28416 x H
H = 0,5038
1/H = 1/he + s /
1 / he = 0,048 (Para una velocidad promedio del viento de 15 Km/h)
1/ H = 1, 985
s / = 1,937 s = 0,037 m = 37 mm
Si no considerramos el viento:
H = / s = 0,190 /s
H = 0,5038 = 0,0190 / s s = 0,0377 m
S = 38 mm
El coeficiente superficial de transferencia no establece una diferencia importante en este caso en el

espesor del aislante.
(Ver en Frmulas de Clculo: Aislacin de Cisternas)
Aislacin de caeras. Temperatura de fluido constante

En este caso, se toma como base de clculo el flujo de calor a travs la pared de un tubo, la que
puede ser simple, como es el caso de una caera desnuda o compuesta como ocurre cuando la
misma est aislada.
En una pared plana, el rea a travs de la cual se produce el flujo de calor es constante. Pero en el
caso de tuberas el rea de flujo va aumentando a medida que nos desplazamos a lo largo de su
dimetro.
La ecuacin de transferencia trmica ser, entonces, para una temperatura de fluido constante en
el interior de la caera:
Q dt
= 2 x r x x ( ) Kcal /h.m
L dr
L = 1 m (para expresar el flujo calorfico por unida de longitud)
r
2 x x (( ti te) 2 x x (ti te)
q= = (11)
lnro/ri lnDe/Di L
De = dimetro exterior del tubo.
Di = dimetro interior del tubo.
- 30 -
Q = flujo de calor por unidad de longitud de la tubera.
Ti = Temperatura interior del tubo
Te = Temperatura exterior del tubo
En este caso estamos considerando en la tubera nicamente el flujo de calor por conduccin.
Por otra parte, deberemos tener en cuenta tambin la resistencia superficial de la interfase
superficie de caeraaire, 1/hexDe, ya que la conveccin externa es un factor importante en la
transferencia trmica para el caso de tuberas.
t1
Veamos el caso general de una tubera aislada (Figura 14)
Partiendo de la ecuacin (11): t2
ta
q D2
t1 = t2 + ln (t1=ti)
2 x t D1
t3
q D3
t2 = t3 + ln
2 x a D2
q Figura 14
t3 = ta + (t3=te)
he x x D3 D1
q 1 D2 1 D3 1 D2
t 1 ta = x ln + ln + D3
2 t D 1 2 a D 2 hexD 3

(t1 ta)
q= Kcal/h.m (12)
1 D2 1 D3 1
ln + ln +
2t D1 2a D2 hexD3
ta: Temperatura ambiente
he: coeficiente de transferencia de interfase externa
t: conductividad trmica de la tubera
a: conductividad trmica de la aislacin
Si la tubera es metlica t y el cociente D2/D1 es cercano a 1 el trmino correspondiente es muy
pequeo y se desprecia. Por otra parte las temperaturas t1 y t2 son prcticamente iguales. La
ecuacin 11 queda, entonces:
- 31 -

(t1 ta)
q= Kcal / h.m (13)
1 D3 1
ln +
2a D2 hexD3
Determinacin del coeficiente de transferencia superficial.

Coeficiente de convencin superficial he
Estableceremos el clculo del coeficiente de conveccin superficial externa utilizando como base la
correlacin de Hilpert 1
hoxDe m 0,33
= C x ( Re) x ( Pr)
o
(14)
he = coeficiente de conveccin externa

C y m = constante de la correlacin de Hilpert
De x vv x o
Re = Nmero de Reynolds para el aire de interfase =
o
ox Cpo
Pr = Nmero de Prandtl para el aire de interfase =
o
Re y Pr son nmeros adimensionales utilizados en clculos relacionados con procesos de
transferencia de energa.
De = Dimetro externo,
Vv = Velocidad del viento
o = Viscosidad del aire
o = Densidad del aire
Cpo = Calor especfico del aire
o = conductividad trmica del aire
La correlacin de Hilpert es el clsico nmero de Nusselt para conveccin forzada (Nu=Cx (Re)m x
(Pr)n aunque para el caso especfico de transferencia de calor desde caeras al medio ambiente.
ho, es, entonces:
m
ho= o x C x (Re) x (Pr) 0,33 / Da (15)
- 32 -
Coeficiente de radiacin hr
Tambin debe considerarse el calor radiante emitido por la superficie de la caera, que de
acuerdo a que sea aislada o no, implica mayores temperaturas en este ltimo caso.
4,88 x 10 -8 xEx (tsup + 273) (tamb + 273)

4 4

hr = (16)
tsup tamb
E = emisividad del material en contacto con el medio ambiente. Normalmente es la cobertura de

proteccin del aislante.
En cuanto a las temperturas superficiales, en el caso de caeras no aisladas, las mismas tienen
un valor prcticamente igual al la del fluido circulante. Esto, por lgica, no es as en el caso de
encontrarse colocada una aislacin trmica, donde la temperatura superficial es mucho ms
cercana a la ambiental.
He = ho +hr
La resistencia superficial de la caera ser:

Reo = 1/ he+hr
En este caso consideramos la temperatura ti igual a la de la pared interior (t1) del conducto por el
que circula el fluido y la ambiente, ta.
A continuacin se indican algunos valores de las propiedades fsicas del aire utilizada para el
clculo del coeficiente de transferencia superficial.
- 33 -
Tabla10. Propiedades fsicas del aire
Temperatura Densidad, Viscosidad, Calor especfico Valor Nmero Pr

C Kg/m3 Kg/m.seg Kcal/ Kg.C Kcal/h.m.C
0 1,290 1,65 x 10-5 0,238 0,0206 0,686
-5
20 1,204 1,77 x 10 0,237 0,0218 0,693
-5
40 1,130 1,85 x10 0,237 0,0230 0,686
-5
60 1,059 1,92 x 10 0,237 0,0242 0,677
Promedio 1,171 1,80 x 10-5 0,237 0,0224 0,686
Tabla 11. Constantes para la correlacin de Hilpert
Nmero Re C m
0,4-4 0,989 0,330
4-40 0,911 0,385
40-4.000 0,683 0,466
4.000-40.000 0,193 0,618
40.000-400.000 0,0266 0,805
Ejemplo:
Por una caera de hierro de 10 pulgadas de dimetro nominal circula petrleo a 60C. El viento de
la zona tiene una velocidad promedio de 25 km/h y la temperatura de la zona es de 0C. Calcular la
prdida de calor por metro lineal si la caera no est aislada.
Hacer el mismo clculo para una aislacin de espuma rgida de poliuretano de 3 pulgadas.
Caera no aislada
Partimos de la ecuacin (12), ya que no existe aislacin en este caso y el valor a tener en cuenta
es el correspondiente a la tubera de hierro, t.

x(t1 ta)
q=
1 D2 1 r
ln +
2t D1 hexD2
L
t1 = ti : 60C
ta: 0C
D2: 273,1 mm (Dimetro exterior)
Figura 15
D1: 254,5 mm (Dmetro interior)
t: 50 Kcal/h.m.C (Conductividad trmica del hierro)
Ho = o x C x (Re)m x (Pr) 0,33 / D2
- 34 -
o = 0,0206 Kcal/h.m.C
Velocidad del viento: 25 Km/h = 6,94 m/seg
Densidad del aire: 1,29 Kg/m3
Viscosidad del aire: 1,65 x 10-5 Kg/m.s
Re = D2 x vv x a / a
Pr: 0,686
Re = 0,273 x 6,94 x 1,29 / 1,65 x 10-5 = 148125
C = 0,0266
M = 0,805
ho = 0,0206 x 0,0266 x (148125) 0,805 x (0,686)0,33 / 0,2731 = 25,75 Kcal /h.m.C
4,88 x 10 -8 xEx (tsup + 273) (tamb + 273)

4 4

hr =
tsup tamb
Emisividad del hierro E = 0,28
hr =
[
4,88 x10 8 x0,28 x (60 + 273) (0 + 273)
4 4
]
= 1,53 Kcal/h.m2.C
60 0
he = 25,75 + 1,53 = 27,28 Kcal / h.m2.c

x(60 0) 188,49
q= = = 1397,21 Kcal/m.h
1 0,2731 1 0,000704 + 0,1342
2x50 ln 0,2545 + 27,28x0,2731

El primer trmino del denominador correspondiente a la resistencia trmica de la tubera metlica

es muy pequeo an frente al valor de 1/hoxDe. Por lo tanto, lo ser an ms frente a la resistencia
correspondiente a una aislacin y por esa razn no se lo considerar en los clculos pertinentes.
En el caso de caeras sin aislacin, el efecto de transferencia de calor al medio ambiente es

bsicamente debido a la conveccin de aire interfacial.
Por otra parte, en relacin al coeficiente de radiacin, este es pequeo en relacin al convectivo y
si la diferencia entre las temperaturas de la superficie de una tubera aislada y la ambiental es
- 35 -
pequea el coeficiente hr ser muy bajo y por lo tanto, a los efectos prcticos puede tambin
despreciarse.
Temperatura superficial te:

q 1397,21
te = ta + = 0+ = 59,7
hex x De 27,28x7,2273
Caera aislada
Veamos ahora el efecto de instalar sobre la misma caera una aislacin trmica de espuma rgida
de poliuretano (Figura 16)
t1
ta
Tomando la ecuacin (13)
t2

x(t1 ta)
q=
1 D3 1
ln +
2a D2 hexD3
t1: 60C
ta: 0C
Espesor de aislacin: 3 = 76,2 mm
D2: 273 mm = 0,273m D1
D3: 425 mm = 0,425m

D2
a: 0,02 Kcal/h.m.C
D3
Clculo de la resistencia de la aislacin. Figura 16
1 D3 1 425
ln = ln = 11,06 m2.h.C/Kcal
2 D2 2x0,02 273
Clculo de he:
Al no considerar hr, he = ho
He = o x C x (Re)m x (Pr) 0,33 / D3
D3xVvxo 0,425x6,94x1,29
Re = = = 230597
o 1,65x10 5
Pr = 0,686
C = 0,0266
M = 0,805
he = 0,0206 x 0,0266 x ( 230597)0,805x (0,686)0,33 / 0,425 = 23,6 Kcal/h.m2.C
- 36 -

x(60 0) = x60
q= = 16,89 Kcl/h.m
1 11,06 + 0,099
11,06 + 23,6x0,425

q 16,89
t3 = ta + = 0+ = 0,54C
he x x De 23,6x3,6x25
La temperatura del aire de interfase se toma como promedio entre la temperatura de la pared
exterior de la caera, sea aislada o no, y la temperatura ambiente.
tsuperficial + tambiente
Tf =
2
En el caso de la caera desnuda ese valor es de 30C y en el caso de la tubera aislada ese valor
es de 0,27C.
Entre 0 y 60C vemos que las propiedades fsicas del aire no varan demasiado y las mismas son
la que intervienen en el clculo del he, el que otorga una resistencia muy baja en relacin a la
aislacin. Por lo tanto podemos tomar para los clculos. Los valores promedio de Cpo, o, o y o,
tomndolos tambin para la capa de aire de la interfase superficie de caera ambiente externo.
De esa manera el he ser fundamentalmente funcin de la velocidad del viento y del dimetro de la
tubera, aislada o no. An a temperaturas ms bajas que las indicadas, los valores de las
propiedades fsicas no afectarn demasiado al coeficiente he.
(Ver en Frmulas de Clculo: Aislacin de caeras. Temperatura de fluido constante)
Flujo de calor en caeras con variacin de temperatura del fluido circulante

En este caso se considera una variacin de temperatura a lo largo de una caera en la que circula
un determinado fluido cuyo salto trmico deseamos controlar recurriendo a la ayuda de una
aislacin trmica.
Tomemos por caso una caera de 2500 m por la que circulan 30.000 lt por hora de fluido trmico a
85C desde la caldera hasta un equipo de proceso. El salto trmico entre la salida de la caldera
hasta el equipo no debe exceder los 5C. Para ello se debe colocar una aislacin de espuma rgida
de poliuretano considerando que la temperatura ambiente mnima en la zona es de 5C.
Determinar el espesor del aislante (Figura 17)
- 37 -
Dimetro nominal de la caera: 3 pulgadas.
Tipo: Schedule 40.
Dimetro externo: 88,9 mm
Calor especfico Cp: 0.50 Kcal / Kg. C
: 0,02 Kcal/h.m.C
Ti Tf
Da Dt
Q
L
Ti: 85C Figura 17
Tf: 80C
Ta: 5C
W: 30.000 lt/h=22.500 kg/h ( Densidad: 0 ,75)
L: 2500 m
Ti
Figura 18
Q = WxCpx(Ti Tf)) (17) Tf
Q xTml T1 T2
= (18) Tml = Ta
L 1 Da T1
xln ln
2 Dt T2
No estamos considerando el trmino 1/he. De ya que el mismo es pequeo en relacin al

correspondiente a la resistencia de la aislacin trmica.
Tml: Media logartmica de la diferencia de temperaturas, ecuacin normalmente utilizada en

transferencia de calor en tuberas (Figura 18)
T1 = Ti Ta
T2 = Tf Ta
- 38 -
Si la diferencia de temperaturas entre la entrada y salida de fluido circulante no es importante en
lugar la media logartmica se puede tomar la diferencia de temperaturas promedio, esto es:
T1 + T2
Ta
2
Utilizamos para el clculo las ecuaciones 17 y 18, pero antes haremos el clculo de la media
logartmica de diferencia de temperaturas y las comparamos con el, valor obtenido utilizando la
diferencia de temperaturas promedio.
(85 5) (80 5)
Tml = = 77,5C
85 5
ln
80 5
85 + 80
Tprom = 5 = 77,5C
2
No hay diferencia entre ambas formulas de clculo en este caso.

De (17)
Q = 22.500x0,5x(85 80) = 56.250Kcal/h
De (18)
Da 2xxxxLx ml 2x0,02xx0.500x77,5
ln = = = 0.4328
Dt Q 56.250
Da
= e 0,4328
Dt
Da = Dtxe 0,4328 = 0,0889mx1,5444 = 0,137m = 137,3mm
Da Dt 137,3 88,9
Espesor de aislacin (s) = = = 24,2 mm
2 2
(Ver en Frmulas de Clculo: Aislacin de caeras. Temperatura de fluido variable)

Condensacin en caeras3
En la mayora de los casos los sistemas de aislacin pueden disearse para limitar o retardar la
condensacin superficial, pero no para prevenirlas. Si la superficie del aislante de una caera
alcanza una temperatura por debajo del punto de roco del aire circundante, se producir
condensacin del vapor presente la que permanecer en esa situacin hasta que las condiciones
- 39 -
ambientales y la temperatura superficial cambien. Para evitar que el condensado eventualmente
penetre la aislacin e incremente su valor de conductividad trmica o la dae se coloca
habitualmente una barrera de vapor, que puede ser una cobertura de chapa inoxidable, plstico o
pintura impermeable.
En lo concerniente a la temperatura a la que opera un proceso, la misma indica si es necesario o

no considerar un control de condensacin. Por ejemplo, en el caso del transporte de fluidos muy
fros la aislacin trmica para el control de la temperatura habitualmente es mayor que la necesaria
para prevenir la condensacin.
Una pregunta que surge es cul es la importancia del control de condensacin en la performance
general de un proceso. En muchas aplicaciones, el control de la condensacin no se toma como un
criterio de diseo particularmente importante, ya que implica ms un problema esttico que de
proceso, en particular si el material aislante se encuentra protegido por una cobertura adecuada.
En interiores de edificios o techos la presencia de condensado s puede ser un problema ya que

presenta un riego de deterioro de la estructura edilicia.
Espesor econmicamente ptimo de aislacin

El espesor ptimo de aislacin se define como el valor anual mnimo de la suma del costo de la
prdida de calor ms el costo de la aislacin, o, en trminos ms generales, como el espesor de
aislante tal que se amortice en un determinado perodo a travs del ahorro energtico que produce
(Figura 19).
- 40 -
Curva tpica de espesor ptimo de aislante
14,00
12,00
Costo de energa,
10,00
Costo, U$D/m2.ao
U$D/m2.ao
costo de instalacin,
8,00 U$D/m2
Costo total, U$D/ao
6,00
4,00
2,00
0,00
0,0 1,5 3,0 4,5 6,0 7,5 9,0 10,5 12,0
Espesor de aislante, cm
Figura 19
De acuerdo a lo que observamos en la Figura 19, que corresponde a un grfico tpico de estos
casos a espesores pequeos de aislante el costo anual de amortizacin es bajo, pero el gasto en
energa es alto. Al incrementar el espesor del aislante sube su costo de amortizacin, pero a la vez
disminuye bastante el costo energtico. La curva resultante de ambos correspondiente al costo
anual total en algn momento pasa por un valor mnimo, el que corresponde al espesor ptimo
desde un punto de vista econmico. Ms all de este valor el costo total aumenta, lo que indica
que el costo de la aislacin comienza a no ser compensado por el ahorro de energa2.
El clculo correspondiente a este tem no es sencillo, ya que hay distintas variables a considerar:
los costos energticos cambian a una velocidad cada vez mayor, las tasas de inters varan, o se
requiere un espesor de aislante que evite condensaciones. Tambin puede ocurrir que, al tratarse
de la aislacin de una caera de proceso, por cambios tecnolgicos la misma deba modificarse y
por lo tanto tenga realmente una durabilidad menor a la prevista en los anlisis de amortizacin. O
sea, existen una serie de parmetros a considerar que puedan en la realidad modificar los datos
utilizados originalmente para los clculos.
- 41 -
Pero adems del anterior clsico anlisis de los costos, un punto importante que no debe
ignorarse hoy da es la necesidad cada vez mayor de preservar los recursos energticos,
sobre todo los provenientes de gas y petrleo ya que su demanda es cada vez ms
importante y el agotamiento de los mismos es un tema muy vigente en la actualidad. Si sta
es la base que se toma para determinar el espesor de un aislante, lo que debe tenerse en
cuenta ya no es la determinacin del espesor ptimo desde el punto de vista de sus costos
mnimos totales solamente sino que debe ponerse especial nfasis en que la aislacin
trmica debe contribuir al mayor ahorro posible de energa. Y desde el ngulo de la
preservacin del medio ambiente, lo anterior tambin se traduce en menores emanaciones
de CO2 provenientes de la quema de combustibles fsiles en calderas y usinas trmicas y
por lo tanto en un menor aporte al efecto invernadero de la instalacin. Es factible,
entonces, que bajo este concepto la decisin final sea que el espesor de aislante a colocar
sea finalmente el que corresponda al mayor ahorro energtico.
Referencias y Bibliografa
Chemical Engineering, Setiembre 1993, Calculate the heat loss from pipes. A. R. Konak, Southern
Alberta Institute of Technology
Chemical Engineers Handbook. Robert Perry. Mc Graw Hill
Piping Handbook. Mohinder L. Nayyar, sexta edicin. Mc Graw Hill.
Normas IRAM 11601,IRAM 11603, IRAM 11605
Fotos y textos de literatura comercial de Elastogran GmbH
Marca registrada de Elastogran
La informacin contenida en este CD es orientativa, se basa en nuestras

experiencias y conocimientos actuales, se provee de buena fe y pretende ser
veraz, pero est dada sin garanta ya sea expresa o implcita. En cuanto a su
adecuacin, comerciabilidad o cualquier otra cuestin BASF Poliuretanos SA
rechaza toda responsabilidad por cualquier prdida o dao proveniente de su
utilizacin. Los valores nominales, resultados numricos y clculos que se
proporcionan aqu se cree son representativos, pero no deben ser utilizados como
especificaciones y no estn exentos de ser verificados por parte de quien los
utilice.
- 42 -

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Indice

Espuma Rgida de Poliuretano Elastopor.

Los sistemas Elastopor son un componente significativo de elementos de construccin multicapa

Tambin se emplean espumas rgidas de

El simple procesamiento de la mezcla lquida

La aislacin de caeras, sobre todo las de gran longitud en el campo

2) Resina Polihidroxilada Elastopor: Es una mezcla de polioles con aditivos surfactantes,

3) Agentes de expansin. Productos principales.

4) Formacin de espumas: Al mezclar los tres componentes indicados, el poliisocianato

BAJSIMA TRANSMISIN DE CALOR, CARACTERSTICA FUNDAMENTAL DE LAS

Flujo de calor Figura 2.

Tabla 1.Conductividades trmicas tpicas de materiales aislantes

Material Densidad, kg/m3 , Kcal.cm/m2.C. hora

Espuma rgida de poliuretano 35-60 1,7- 2,3

Poliestireno expandido 15-30 2,7-3,3

Espuma PUR Poliestireno expandido Lana de vidrio

Con relacin a lo anterior y a ttulo comparativo,

METODOS DE APLICACION DE LA ESPUMA RIGIDA DE POLIURETANO.

Como puede verse la forma de aplicacin es similar a la Figura 4

En el caso de la industria de refrigeracin domiciliaria el concepto de fabricacin es el mismo,

La aplicacin es igualmente sencilla en superficies horizontales, verticales o inclinadas, sin

Tabla 2. Propiedades fsicas tpicas

Densidad, kg/m3 35-50 DIN EN ISO 345

Combustibilidad de las espumas rgidas de poliuretano

En concordancia con lo anterior, es aconsejable la consulta de los reglamentos de construccin

Clculo de aislaciones. Conceptos bsicos

Conveccin: Es el proceso de transferencia trmica que se produce como consecuencia del

Conductividad trmica de las espumas rgidas de poliuretano

Tabla 4. Conductividades trmicas de materiales de construccin.

total = matriz slida + gas + conveccin + radiacin

gas: La contribucin de la fase gaseosa encerrada en las celdas de Fase

o pentanos. Si adems hay gas carbnico presente formado durante el

de 0.014 Kcal/h. m.C. Si hay aire incorporado, ste tiene un valor de

de la espuma y aumenta con el incremento del tamao de las celdas de la misma.

conveccin: El proceso de conveccin dentro de las celdas de espuma es prcticamente nulo,

Flujo de calor a travs de una pared o superficie plana.

Q: Flujo de calor Kcal /h A: rea de la pared, m2 t 1: Temperatura de la pared caliente, C

El cociente /s se denomina Conductancia K expresada en Kcal/h.m2.C. La inversa s/ es la

La ecuacin anterior podemos expresarla, entonces, como:

cara ms fra, debiendo vencer la resistencia trmica

(exterior). O sea, Ri = 1/hi y Re = 1/he

Por lo tanto, considerando la ecuacin (3):

Tabla 5. Resistencias superficiales, m2.C.h / Kcal.

Resistencia superficial Interior , Ri, (1/hi) Resistencia superficial exterior, Re (1/he)

Espesor de la Resistencia trmica, m2. h. C / Kcal

Medidas de la pared: Largo: 6 mm Altura: 3,50 m Superficie: 21 m2

Tabla 7. Transferencia de calor vs espesor de aislante pur

Espesor pur, mm RTotal,m2.h.C/Kcal Q, Kcal /h

Clculo de aislaciones segn la Clasificacin Bioambiental

Condensacin proveniente de la humedad ambiente

Definimos a la humedad ambiente de manera general, como la cantidad de vapor de agua

Humedad relativa: Es la humedad absoluta presente en el aire en relacin a la humedad absoluta

Se expresa de la siguiente manera:

Tabla 8. Temperaturas de roco

5 0 1,5 2,0 3,0 3,5 4,5 5,0

Nos ocuparemos de la eliminacin de condensaciones en los interiores de los cerramientos, donde

Se establecer la temperatura de la superficie en contacto con el medio interior, ya que el valor de

El flujo de calor hacia el exterior es:

Q = Ax(ti te) / Rtotal

Rpur = Rtotal ( Ri + R1 + R3 + Re)

C: Coeficiente de seguridad = 1,2

Modelo constructivo: Cerramiento horizontal, flujo ascendente

pur = 0,019 Kcal / h.m.C

Utilizando la ecuacin (7), tenemos: