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INTRODUCCIN
Las mordeduras por arcnidos en Chile constituyen un problema de salud pblica, por su
magnitud, prevalencia e impacto social (1). Si bien todas las araas en Chile son ponzoosas, es
decir, producen sustancias txicas que pueden daar los tejidos, sern consideradas peligrosas
para el ser humano aquellas que adems de poseer veneno con actividad patgena, vivan
dnde el ser humano habita y posean la capacidad de perforar la piel para inyectar su veneno (2).
El loxoscelismo es un cuadro txico producido por el veneno que inyectan las araas del
gnero Loxosceles en el momento de la mordedura. En Chile es provocado por
Loxosceles laeta, comn- mente conocida como araa de los rincones. El cuadro clnico se
caracteriza por necrosis cutnea que en un bajo porcentaje se acompaa de manifestaciones
sistmicas graves que pueden conducir a la muerte. No existen exmenes especficos que
certifiquen su diagnstico por lo que ste se basa en el antecedente del episodio de
mordedura, la presentacin clnica sugerente y el anlisis de los ejemplares o parte de
ellos. Su diagnstico puede ser difcil cuando la mordedura de la araa pasa inadvertida y
no hay una adecuada sospecha del clnico frente a la aparicin de sntomas sistmicos.
El presente documento constituye una gua para el manejo de la mordedura por la araa de
rincn que est dirigida a los mdicos y resto del equipo de salud que se vean enfrentados
a esta situacin clnica.
En Chile, L. laeta se ubica principalmente desde la primera a la octava regin, pero se han
comuni- cado casos de loxoscelismo en todo el pas (11). Por otra parte, ya desde el ao
2004 surge la duda si en Chile Loxosceles laeta es la nica causante del cuadro clnico o
se desconocen las especies que realmente hay en el pas, ya sea porque la aracnofauna est
pobremente estudiada o porque existe una disociacin entre los estudios zoolgicos y la
Medicina (12). Parece prudente no atribuir los cua- dros mdicos a especies particulares, sino a
gnero, mientras no se determinen adecuadamente las especies de araas.
Desde el punto de vista morfolgico, la araa adulta es de color caf parduzco, con
abundante pilosidad, mide aproximadamente 1 centmetro de largo y sus patas de 8 a 45
mm. Posee dos segmentos corporales: el cefalotrax y el abdomen. El cefalotrax tiene
aspecto piriforme (forma de violn) y 3 pares de ojos dispuestos en tringulo, con un par
anterior y dos laterales, caracterstica fundamental para el diagnstico, y que le permite una
visin en 300. El abdomen es algo ms oscuro que el cefalotrax (10) (11).
Este arcnido tiene dimorfismo sexual, se reproducen por huevos, y en estado adulto las
hembras son de mayor tamao. Durante su crecimiento desarrollan mudas o eccidis, y la
presencia de estos exoesqueletos detrs de cuadros o cornisas permite detectar su
presencia. Se desarrolla a travs de metamorfosis incompleta, es decir, despus de una
reproduccin sexuada de un macho y una hembra, la hembra coloca los huevos en ootecas
que contienen entre 80 y 200 huevos blanquecinos amarillentos de pocos mm. De estos huevos
emergen ninfas pequeas, canbales, sobreviviendo las ms fuertes. En un plazo de un ao
llegan a ser adultas y viven alrededor de tres aos (10).
Habita en el interior de las casas, tanto urbanas como rurales, en lugares secos y oscuros, y
en ge- neral no son agresivas, mordiendo al ser humano en defensa propia (14). Como todas
las araas es solitaria, territorial, cazadora, de hbitos nocturnos, ms activa durante el
verano. Es muy veloz y asustadiza, pudiendo correr a una velocidad de hasta 15 Km/hora. Se
esconde al ser expuesta a la luz en lugares como closets, detrs de la ropa colgada en la pared,
zapatos, rincones, etc. Le gusta vivir detrs de los mueles, cuadros, libreros, entre otros.
FISIOPATOLOGA
El veneno de esta araa est constituido por protenas y sus principales componentes son dos
poli- pptidos de 29.000 y 35.000 daltons de peso molecular. Su efecto es cutneo-necrosante,
hemolti- co, vascultico y coagulante. El cuadro clnico estara determinado por la extensin y la
profundidad de la lesin cutnea, la cantidad de veneno inyectado por kilo de peso corporal,
la susceptibilidad individual y la eventual difusin al sistema circulatorio con dao sistmico.
El levarterenol, la esfin- gomielinasa D y la hialuronidasa presentes en la ponzoa favorecen
su rpida diseminacin, lo que explicara el corto tiempo que media entre la inoculacin del
veneno y el inicio de cuadro clnico. Los sntomas seran manifestaciones del dao inmediato
producto de la accin citotxica y proteoltica que alterarn los endotelios vasculares (14).
En la zona de la piel accidentada, la mordedura provoca severo dao vascular con reas de
vasocons- triccin y otras de hemorragia, y ampollas que producen a la brevedad a una
isquemia local y a la constitucin de la placa gangrenosa.
Una vez que el veneno se difunde a distancia, o por inoculacin directa en los vasos
sanguneos, se producen lesiones vasculares hemorrgicas y edematosas, con coagulacin
intravascular disemina- da (CID) en rin, hgado, cerebro y tubo digestivo. Por el poder
hemoltico del veneno y la participa- cin de mecanismos de autoinmunidad se produce
destruccin de glbulos rojos. Se cree que esta accin ocurre por sustancias txicas derivadas
de la alteracin celular o tisular, fenmenos anafilac- todeos, formacin de inmunocomplejos,
activacin de la va clsica del complemento, interleuquina 8 y citoquinas. Es posible que exista
en algunas personas una predisposicin para desarrollar hem- lisis por deficiencia de la
enzima glucosa 6 fosfato deshidrogenasa (G6PD) del glbulo rojo.
Veneno de loxosceles (esfingomielinasa, proteasas, peptidasas, factores difusores, etc)
Antiveneno
Rabdomiolisis
Corticoides
Microtrombo Hemlisis
CID Hidratacin
Inflamacin
Neutrfilos pasan a
Lesin
los tejidos
dermonecrtica, inflamacin local, dao Plasmafresis
Recambio
CUADRO CLNICO
El espectro clnico del loxoscelismo es variable, siendo reconocidos dos cuadros asociados a la
mor- dedura: el loxoscelismo cutneo, que puede ser necrtico o edematoso, y el loxoscelismo
cutneo visceraL.
El eritema es reemplazado por una decoloracin violcea caracterstica de la piel llamada placa
li- vedoide (foto 5), que progresa a una lesin necrtica que se va circunscribiendo y cuyos
bordes se van delimitando (11).El centro de la lesin usualmente est retrado bajo la
superficie de la piel, lo que junto con los antecedentes anteriores ayuda al diagnstico
diferencial de esta mordedura de las de otros artrpodos. La lesin est rodeada de un halo
eritematoso y edematoso y pueden observarse vesculas, flictenas o bulas serosas o
hemorrgicas. Raramente se acompaa de adenopata regional.
Es una variante poco comn (menos del 5% de los casos) en el cual no est presente la
lesin ne- crtica, o sta es muy pequea. Lo que predomina es el edema, especialmente
cuando la mordedura ha sido faciaL. La necrosis no se produce ya que el veneno es diluido
por la acumulacin del lquido en los tejidos. Es de buen pronstico, recuperndose
espontneamente en 7 a 10 das y raramente produce compromiso sistmico (1).
Es un cuadro clnico menos frecuente (10-15% de los casos) pero grave y que puede
provocar la muerte si no es tratado oportunamente. Se produce cuando el veneno alcanza
la circulacin sist- mica, ejerciendo un gran poder hemoltico. La letalidad es de 1- 3% del
total de loxoscelismo y de 20-25% entre los cuadros cutneo viscerales (11).
El cuadro clnico se inicia de manera similar al loxoscelismo cutneo puro, pero alrededor de
las 12- 24 hrs (hasta 48 horas como mximo) posterior a la mordedura, se inician sntomas,
signos y compli- caciones derivadas principalmente de una hemlisis intravascular masiva:
fiebre alta, palpitaciones, nuseas, vmitos, dolores articulares y musculares, anemia, ictericia,
hemoglobinuria y hematuria (5), (11). En algunos casos puede evolucionar a falla renal, coma,
hipotensin y convulsiones. La anemia hemoltica puede aparecer rpidamente; la
hemoglobinuria y hematuria estn presentes en 100% de los casos (11).
El pronstico est dado por la gravedad del compromiso sistmico, la edad (ms grave en
nios), la localizacin (ms grave si la mordedura es en la cabeza) y la precocidad del manejo.
En caso de compromiso sistmico se requerirn de ms exmenes para evidenciar la hemlisis (he- mograma
con recuento de reticulocitos, bilirrubinemia), alteraciones de la coagulacin (tiempo de protrombina, tiempo de
tromboplastina) y alteraciones de la funcin renal (orina completa, nitrge- no ureico y creatininemia).
Es muy relevante no subvalorar la mordedura de una araa, la mayora de los casos letales ha sido por
falta de sospecha, falta de monitoreo o manejo clnico tardo.
En Estados Unidos, Brasil, Argentina, Per y Chile se han comunicado reportes muy prometedores con el
empleo de diferentes mtodos de laboratorio basados en la deteccin de la enzima esfingo- mielinasa D a
30 minutos de producido el accidente y pudiendo detectar la presencia de ponzoa hasta cinco das despus
de su inoculacin en animales de laboratorio (ELISA, radioinmunoensayo, inmunocromatografa y PCR). Con
estas nuevas tecnologas sera posible certificar el diagnstico y sera especialmente til en casos dudosos, pero
an est en fase de investigacin y no disponible en el mercado (16), (17), (18).
El diagnstico diferencial debe establecerse con otros cuadros inflamatorios o necrticos de la piel, como
erisipela necrtica, enfermedad de Lyme, carbunclo, infecciones por Staphylococcus aureus, Streptococcus
pyogenes, Pseudomona aeruginosa, infecciones herpticas, necrosis qumica provo- cada por cidos, lcalis o
por la extravasacin de sustancias lesionantes de los tejidos (gluconato de sodio y calcio). Especficamente, el
compromiso visceral debe diferenciarse de otras etiologas que producen sndromes hemolticos sistmicos.
TRATAMIENTO
El manejo y terapia del paciente dependern de si tiene o no compromiso sistmico y del nivel de
complicacin de la lesin cutnea. Se ha descrito una gran variedad de tratamientos para el manejo del
loxoscelismo cutneo y visceral, pero no existe actualmente consenso sobre el mejor esquema de tratamiento a
nivel internacionaL. Adems, las publicaciones sobre el tema son escasas por lo que las recomendaciones que a
continuacin se dan estn basadas en criterio de expertos (5).
El uso de antihistamnicos en los casos cutneos puros es eficaz. Es conveniente iniciar la terapia en forma
precoz con preparados inyectables, por su absorcin rpida y segura, cambindolos a la va oral tan pronto
disminuya el edema y el dolor. Un buen control se consigue con el siguiente esquema: clorfenamina maleato
(0,4mg/Kg/da) o desclorfeniramina (0,15mg/Kg/da) por va parenteral (Intra- muscular o endovenosa) durante
dos a tres das, continuando luego por va oral en dosis decrecien- tes hasta la delimitacin de la necrosis y la
desaparicin del dolor y edema.
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