CUADERNOS DEL PENSAMIENTO NMERO 18

CRTICO LATINOAMERICANO
NOVIEMBRE DE 2014
Segunda poca
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales | Conselho Latino-americano de Cincias Sociais | Latin American Council of Social Sciences

CIUDADES LATINOAMERICANAS:
DISPOSITIVOS, TENSIONES
Y FISURAS SOCIALES
Carlos Fidel*

1
NMERO 18 | NOVIEMBRE DE 2014 | Segunda poca

L a magnitud del cambio del mapa urbano que se re-

gistr en los ltimos aos y que contina hoy da, se
suma a la alteracin y desigualdad de la distribucin de la
* Profesor Consulto de la Universidad Nacional de Quilmes.
Director de la Revista Latinoamericana de Investigacin y Crtica
de CLACSO
riqueza. En el marco de las complejidades y amplitudes de
los nuevos fenmenos urbanos mutan las formas de gober-
nar, administrar y participar de los ciudadanos. A la vez, el
despliegue de nuevas tecnologas desarrolla innovaciones
digitales que transforman las redes y los dispositivos que
inciden en la configuracin y diseo de la trama urbana de
amplias zonas. Tal es el caso de los usos del suelo, circui-
tos de trnsito y de los procesos de construccin.
 La presentacin est en lnea con las reflexiones invencin de atraccin y fascinacin simblica y material
iniciadas por un conjunto de autores que, con una pos- de los seres humanos.
tura crtica, en los aos setenta generaron ricas contri-
Es muy revelador que en estos momentos el 54%
buciones al estudio de la cuestin urbana y sus contra-
de la poblacin mundial total actual reside en reas ur-
dicciones inherentes.
banas, y que la tendencia es que seguir en aumento,
La importancia de los centros urbanos fue acen- as que se prev que en el ao 2050 llegar al 66 por
tundose en occidente cuando comenz a originarse el ciento (segn datos de la ONU,2014).(http://www.un.org/
despliegue de los enlaces de valor material, simblico es/development/desa/news/population/world-urbaniza-
y monetario del modo de organizar la sociedad alrede- tion-prospects-2014.html) De esa zona Asia concentra en
dor de la ramificacin consolidada y hegemnica de la estos momentos el 53% de la poblacin urbana mundial,
figura del capital. A partir de entonces ocup el eje de seguida por el continente Europeo (14%) y Amrica La-
la presencia estatal y social, prendiendo sus signos en tina y el Caribe con el 13%.
todas las formas donde fluan las nacientes relaciones
Entre los aos 1990 y 2014 se ha pasado de 10 me-
sociales que se transmutaron y desarrollaron a lo largo
gaciudades con ms de 10 millones de habitantes a 28. En
del tiempo en el territorio mundial. Esa forma concre-
esas zonas se localizan 453 millones de personas, o sea un
ta se proyect en el presente borrando significaciones
12% de la poblacin urbana mundial. De ellas, 16 estn
del pasado, penetrando en los imaginarios de los para-
en Asia, 4 en Amrica Latina, 3 en frica y un nmero si-
digmas futuros. Irradi su modo de organizar los usos
milar en Europa, y 2 en Amrica del Norte. Se estima que
del espacio moldeando las tecnologas y estilos de vida
para 2030 habr 41 ciudades con ms de diez millones de
rural/urbana, atravesando los eslabonamientos de las
habitantes. Adems casi la mitad de los 3.900 millones de
fases de la produccin, circulacin y consumo de los
habitantes urbanos actuales residen en reas urbanas con
bienes materiales y simblicos, cruzando los cnones
menos de medio milln de habitantes.
de la disposicin poltica, cultural y los soportes de los
centros del poder. En la actualidad en Amrica Latina y el Caribe
aproximadamente un 80% de su poblacin que repre-
En esa plataforma de los grupos de dominio y los
sentan unos 468 millones de personas viven en reas ur-
vnculos entre los capitales, cruzados por las negociacio-
banas, la mitad de ellas reside en ciudades de menos de
nes, los enfrentamientos y las tensiones de la lucha por
500.000 habitantes. (http://www.onuhabitat.org/index.
el poder, los capitales se expandieron y ampliaron ince-
php?option=com_content&view=article&id=859:onu-ha-
santemente la acumulacin de objetos transformados en
bitat-presenta-el-estado-de-las-ciudades-de-america-lati-
mercancas. Las luchas por la apropiacin entre las cla-
na-y-el-caribe&catid=32:genero&Itemid=210)
ses sociales y el aparato poltico-estatal, fueron el con-
texto de expansin y opresin. Las sedes imperiales ms Desde los tiempos fundacionales en las urbes lati-
poderosas localizadas en Europa, tendieron a expandirse noamericanas se fue implantando el pensamiento liberal
y disputarse sus dominios a escala mundial, incluyendo la con su imagen de progreso proveniente de las creen-
geografa americana. Esa amplia rea fue rpidamente di- cias en una convivencia ciudadana sostenida en modos
vidida bajo las rbitas de influencia manejadas por pocos pacficos e igualitarios. Simultneamente surgieron, al
centros dominantes. interior de las sociedades urbanas, tendencias de fuerzas
sociales y de ideas que llevan la marca del autoritarismo
Segn los tiempos histricos que reflejaban dis-
y el acentuado privilegio del individualismo, con iniciati-
tintas correlaciones de fuerzas polticas, productivas y
vas de formacin de linajes superiores, que privilegian
mercantiles, el ensamble del capital fue transitando y
los comportamientos belicosos y el fortalecimiento de la
combinando diferentes modalidades, adoptando distin-
concentracin de poder, borrando los restos de las cultu-
tas formas concretas de obtener ganancias por parte de
ras de los pueblos originarios.
corporaciones sociales (bsicamente: industrial, comer-
cial y financiero). En esos cruces y confrontaciones argumentales, que
a veces llegaban a niveles violentos, las ciudades se amplia-
Las diversas formas de propiedad y usos de la tie-
ban y reproducan persistentemente, por crecimiento de su
rra rural y/o urbana en manos de un conjunto de ac-
poblacin y por recibir caudales de migracin de las zonas
tores, con su consecuente apropiacin del excedente
rurales o del exterior. En tanto, se registraban intensas inno-
econmico basado en sus relaciones de fuerza y ma-
vaciones que se irradiaban desde el complejo cientfico/
as ociosas, conservaron y crearon un segmento que
tecnolgico urbano a todas las formas de produccin/con-
adopt la forma de renta. Dicho excedente surgi y
sumo, sean de base urbana o agraria, componiendo trans-
se distribuy en el mbito agrario, minero y urbano; en
formaciones en la organizacin de los medios de circulacin
esta ltima zona dio lugar a la aparicin de agentes que
y procesamiento de la informacin, que modificaban el ar-
hasta hoy producen y modifican las ciudades que usan
mazn y la circulacin del voraz capital financiero, estable-
los residentes citadinos.
ciendo, a su vez, un indisoluble entramado para la creacin
En otro vrtice societario de las ciudades, comen- de la riqueza cada vez ms voltil y con rpida movilidad a
zaron a forjarse trozos de fuerza de trabajo altamente escala regional. Adems los cambios de los dispositivos de
productivos; mientras otros sectores fueron concibiendo comunicacin digital modificaban los canales de comunica-
y obteniendo excedentes generados por bienes indefini- cin y conducta interpersonales y comunitarias.
dos, muchas veces intiles pero con precio de mercado,
Uno de sus rasgos es que se generaron nuevos ti-
conformando nuevas porciones de sectores sociales de
Cuadernos del Pensamiento Crtico Latinoamericano | CLACSO

pos de conglomerados denominados reas metropoli-

ingresos relativamente medios. En tanto que una amplia
tanas o mega-regiones. Las mismas conforman un am-
fraccin de la poblacin fue quedando postergada, y, a ve-
plio y extendido conjunto de municipios que requieren
ces, netamente expulsada de las posibilidades de obtener
urgentes formas innovadoras de los sistemas de gobier-
ingresos y de acceder al consumo de bienes y servicios
no y nuevas modalidades de coordinacin. Expresin
materiales y simblicos necesarios para la subsistencia.
palpable de esa localizacin concentrada son las Ciu-
De lo anterior se deriva que la densa hegemona de dad de Mxico y Sao Paulo, donde residen 21 millones
la matriz articulada de los capitales result un mode- de personas respectivamente.
lo, a veces velado o quebrado, que expresa imgenes que
Las concentraciones en espacios urbanos pueden
envuelven a mujeres y hombres en una escritura y un len-
estar causadas por el hecho de que ms de dos tercios de
guaje palmario de las desigualdades y anomalas de rela-
la riqueza de la regin se produce en las ciudades gran-
ciones sociales observables en las realidades existentes.
des y medianas. Por este motivo se genera demanda de
Especialmente aparecen ntidamente en el transcurrir co-
empleo que se transforma en fuente de ingresos para la
tidiano de las urbes que son simultneamente una intensa
fuerza de trabajo.
 En ese mundo urbano existe un acumulado de vi- Ante la emergencia de las problemticas en la

viendas con condiciones de habitabilidad mnimo, donde ciudad aparecen nuevos e inditos movimientos
se asientan ms de 111 millones de seres que viven en sociales urbanos, que se movilizan para construir
viviendas degradadas, sobreutilizadas y en zonas subur- espacios ms igualitarios.
banizadas. Ese segmento representa el 24% de la pobla-
cin total urbana, que sufre fuertes problemas de acceso En el campo de la poltica hay roces y

al agua y el saneamiento. confrontaciones entre fuerzas y movimientos
que buscan instalar proyectos para configurar
La escasa planificacin y las debilidades de las pol- las ciudades sobre cimientos incluyentes que se
ticas estatales fueron dando lugar a espacios pblicos que enfrentan a los postulados neoliberales.
privilegian el uso del automvil individual, en detrimento
del acceso al transporte colectivo que mantiene o refuerza Hasta aqu, frente a los derrumbes y conflictos gene-
la segregacin social y espacial. rados por el estallido de la reciente crisis mundial que se
desat en los pases centrales, se abren varios interrogantes:
En otro nivel analtico, relativo a la dimensin de
la matriz del trazado urbano, hay que considerar que las Cmo se comportarn los mercados inmobiliarios
urbes se expanden en los suelos con uso agrario, su pre- en Latinoamrica?
cio depende bsicamente de la fertilidad, rentabilidad y Cules sern las lneas de accin de los proyectos
ubicacin de los mismos y cuyo excedente se distribuye que triunfarn en los gobiernos locales urbanos?
entre unas pocas personas que se quedan con la renta o
el beneficio. Seguir fragmentndose el uso y el precio del suelo
urbano y el marco urbanizado?
En el mercado inmobiliario empiezan a funcionar
los determinantes urbanos, espacio que recibe inversiones Las zonas urbanas continuarn afectadas por los
o retiros de capitales internos y externos que pueden re- altos niveles de contaminacin ambiental?
percutir en los precios del suelo. O sea, la interaccin de Seguirn degradados y saturados los medios de
los precios urbanos/rurales est en estrecha vinculacin, transporte?
porque en el sustrato son parte de un mismo modelo de
organizacin de la sociedad capitalista. Se avanzar en la obtencin de los diversos dere-
chos que legtimamente son propios de los habitantes de
Otro factor que refuerza la fractura urbana es que las ciudades?
los niveles de violencia e inseguridad no se expresan del
mismo modo en todas las reas ni de manera homog- Los estados locales, en mayor o menor medida,
nea en los interiores de la ciudad. La creciente gravedad continuarn evadiendo sus responsabilidades de dotar de
de sus consecuencias exige esfuerzos inteligentes, parti- ciudadana y satisfactores de hbitat a los grupos ms des-
cipativos y coordinados a todos los niveles de gobierno posedos?
con la poblacin.
Continuar eclipsado el futuro existencial de los
En las alteraciones y disputas que se registran en sectores urbanos pobres y excluidos?
los ltimos tiempos de manera distinta en las reas me-
tropolitanas y urbes menores, se pueden sealar los si-
guientes fenmenos:
Incesante oscilacin de los precios del metro

cuadrado urbano emplazados por emprendimientos
de rentables negocios urbanos.
Actuacin de agentes de produccin y

comercializacin en el mercado inmobiliario, que
son una extensin de grupos econmicos complejos
y, en muchos casos, provienen de las esferas
financieras que circulan a escala trasnacional.
Alto ritmo y nivel de construccin de marcos

edificados en forma de aisladas zonas urbanas
dedicadas a distintos usos, que agrietan,
contaminan el ambiente y obturan la comunicacin,
distorsionando la distancia real y simblica
entre las distintas franjas de los habitantes de las
ciudades.
Variacin del empleo de fuerza de trabajo y de

tecnologas en la construccin, con cambios en
los tipos y los precios de los materiales de la
3

construccin.
NMERO 18 | NOVIEMBRE DE 2014 | Segunda poca

En muchos pases hay un nfimo y caro crdito

pblico y privado para la adquisicin de viviendas,
mientras es casi inexistente para las clases
populares.
Hay sobrantes de viviendas y espacios de alta

categora constructiva sin ocupacin ni utilidad,
lo que expresa la virulenta contradiccin entre
la superabundancia de la capacidad construida
instalada y las agudas insuficiencias de la utilizada.

www.clacso.org
Hay mnimos o nulos planes integrales estatales

para abordar la problemtica ambiental, de
transporte y de suelo y vivienda en el mercado
inmobiliario. Tampoco se registran iniciativas para
la construccin de vivienda en alquiler.
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