PREDIMENSIONADO DE COLUMNAS

Introduccin
La columna es el elemento estructural vertical empleado para sostener la carga de la edificacin. Es
utilizado ampliamente en arquitectura por la libertad que proporciona para distribuir espacios al tiempo que
cumple con la funcin de soportar el peso de la construccin; es un elemento fundamental en el esquema de una
estructura y la adecuada seleccin de su tamao, forma, espaciamiento y composicin influyen de manera directa
en su capacidad de carga.
Para la columna se indica las caractersticas que la definen as como el comportamiento para definir los
aspectos a tomar en cuenta en el diseo de las columnas de madera, acero y concreto armado.

Concepto
La columna es un elemento sometido principalmente a compresin, por lo tanto el diseo est basado en la
fuerza interna, conjuntamente debido a las condiciones propias de las columnas, tambin se disean para flexin
de tal forma que la combinacin as generada se denomina flexocompresin.
Segn el uso actual de la columna como elemento de un prtico, no necesariamente es un elemento recto
vertical, sino es el elemento donde la compresin es el principal factor que determina el comportamiento del
elemento. Es por ello que el predimensionado de columnas consiste en determinar las dimensiones que sean
capaces de resistir la compresin que se aplica sobre el elemento as como una flexin que aparece en el diseo
debido a diversos factores1. Cabe destacar que la resistencia de la columna disminuye debido a efectos de
geometra, lo cuales influyen en el tipo de falla.
El efecto geomtrico de la columna se denominan esbeltez2 y es un factor importante, ya que la forma de
fallar depende de la esbeltez, para la columna poco esbelta la falla es por aplastamiento y este tipo se denomina
columna corta, los elemento ms esbeltos se denominan columna larga y la falla es por pandeo. La columna
intermedia es donde la falla es por una combinacin de aplastamiento y pandeo. Adems, los momentos flectores
que forman parte del diseo de columna disminuyen la resistencia del elemento tipo columna (Galambos, Lin y
Johnston, 1999; Singer y Pytel, 1982).

Comportamiento
Dentro de los requisitos fundamentales de una estructura o elemento estructural estn: equilibrio,
resistencia, funcionalidad y estabilidad. En una columna se puede llegar a una condicin inestable antes de
alcanzar la deformacin mxima permitida o el esfuerzo mximo. El fenmeno de inestabilidad se refiere al
pandeo lateral, el cual es una deflexin que ocurre en la columna (vase Figura 3); cuando aparece incrementa el
momento flector aplicado sobre el elemento, el aumento de la deflexin agranda la magnitud del momento
flector, creciendo as la curvatura de la columna hasta la falla; este caso se considera inestable. Por ello la
resistencia de la columna sometida a compresin tiene dos lmites, el de resistencia para columnas cortas y el de
estabilidad para columnas largas (vase Figura 1). La estabilidad es as el nuevo parmetro que define adems de
la resistencia y la rigidez, las dimensiones de la columna (Beer y Johnston 1993; Popov, 1996; Timoshenko y
Young, 2000).

1
Imperfecciones iniciales en la lnea vertical de la columna o imperfecciones en el material, tambin la
continuidad de la columna con la viga hace que los momentos aplicados en la viga se transmitan a la columna.
2
Relacin entre el tamao de la seccin transversal y la longitud del elemento.

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 Figura 1. Disminucin del esfuerzo de trabajo a compresin segn la esbeltez de la columna. (Timoshenko y Young, 2000, p. 282)

Carga crtica
La deformacin de la columna varia segn ciertas magnitudes de cargas, para valores de P bajos se acorta
la columna, al aumentar la magnitud cesa el acortamiento y aparece la deflexin lateral. Existe una carga lmite
que separa estos dos tipos de configuraciones y se conoce como carga crtica Pcr (vase Figura 2).

P>Pcr
P=0 P<Pcr

Figura 2. Carga crtica Pcr.

P Pc r

H/2 H/2

L H H

H/2 H/2

P Pc r

(a) (b) (c)

Figura 3. Elemento vertical sometido a carga H y P.

Supongamos un elemento recto vertical sometido una carga H, esta carga produce una deflexin (vase
Figura 3a). Si se aplica una fuerza vertical P que va aumentado y se disminuye el valor de H, de tal forma que la
deflexin sea la misma al caso de la Figura 3a (vase Figura 3b), el valor de Pcr es la carga necesaria para

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mantener la columna deformada sin empuje lateral H. Para valores mayores a la carga crtica aumentan la
deflexin hasta que falla por pandeo, limitando la capacidad de la columna.
Los factores que influyen en la magnitud de la carga crtica son la longitud de la columna, las condiciones
de los extremos y la seccin transversal de la columna. Estos factores se conjugan en la relacin de esbeltez o
coeficiente de esbeltez (vase Ecuacin 1), el cual es el parmetro que mide la resistencia de la columna. De esta
forma para aumentar la resistencia de la columna se debe buscar la seccin que tenga el radio de giro ms grande
posible, o una longitud que sea menor, ya que de ambas formas se reduce la esbeltez y aumenta el esfuerzo crtico
(Beer y Johnston 1993; Galambos, Lin y Johnston, 1999; Popov, 1996; Singer y Pytel, 1982; Timoshenko y
Young, 2000).

kL
(Ec. 1)
rmin

Donde: k Coeficiente relacionado con el tipo de apoyo;

L Longitud de la columna;
rmin Radio de giro mnimo de la seccin.

Excentricidad
Cuando la carga no se aplica directamente en el centroide de la columna, se dice que la carga es excntrica
y genera un momento adicional que disminuye la resistencia del elemento, de igual forma, al aparecer un
momento en los extremos de la columna debido a varios factores, hace que la carga no acte en el centroide de la
columna (vase Figura 4). Esta relacin del momento respecto a la carga axial se puede expresar en unidades de
distancia segn la propiedad del momento3, la distancia se denomina excentricidad. Cuando la excentricidad es
pequea la flexin es despreciable y cuando la excentricidad es grande aumenta los efectos de flexin sobre la
columna (Singer y Pytel, 1982).

M
e= (Ec. 2)
P
Donde: e excentricidad,
M Momento en el extremo;
P Carga axial.

e
M

P L P

Figura 4. Excentricidad de la columna.

3
El momento es igual a una fuerza multiplicada por la distancia.

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Predimensionado de columna
Columna de madera
Las columnas de madera pueden ser de varios tipos: maciza, ensamblada, compuesta y laminadas unidas
con pegamento. De este tipo de columnas la maciza es la ms empleada, las dems son formadas por varios
elementos.

Mtodo para predimensionar columna de madera

La ecuacin de anlisis se realiza segn los esfuerzos y se expresa de forma simple tal como lo indica la
Ecuacin 3 (Parker y Ambrose, 1995).

f a fb
+ 1 (Ec. 3)
Fa Fb

fa = P
Donde fa esfuerzo de trabajo axial, A;
Fa esfuerzo admisible a compresin, Fa = Fcc p ;
fb esfuerzo de trabajo a flexin, fb = M ;
S
Fb esfuerzo admisible a flexin.
F*c esfuerzo admisible para compresin paralela a la veta;
cp factor de estabilidad de la columna segn Ecuacin 4.

c p = m m2 n (Ec. 4)

1 + FcE Fc
Donde: m= ;
2c
F F
n = cE c ;
c
FcE esfuerzo de pandeo de Euler segn Ecuacin 5;
c 0,8 madera aserrada; 0,85 secciones circulares; 0,9 madera laminada unida con pegamento;

K cE E
FcE = (Ec. 5)
(L d )2
Donde: KcE 0,3 madera clasificada, 0,418 madera unida con pegamento;
E mdulo de elasticidad;
L longitud sin arriostrar;
d menor dimensin de la seccin transversal.

Columna de acero
El diseo de las columnas de acero se basa en la desigualdad de la ecuacin del diseo por estados lmites
y se presenta en la forma indicada en la Ecuacin 6. La esencia de la ecuacin es que la suma de los efectos de las
cargas divididas entre la resistencia minorada debe ser menor o igual a la unidad (Segui, 2000).

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 Q i i
1 (Ec. 6)
Rn

Donde: Q Suma de los efectos de las cargas;

i i

Rn Resistencia disminuida de la columna.

Figura 5. Secciones transversales tpicas de columnas de acero (McCormac, 1996, p.99).

Seccin de la columna
La resistencia correspondiente a cualquier modo de pandeo no puede desarrollarse si los elementos de la
seccin transversal son tan delgados que se presenta un pandeo local. Por lo tanto existe una clasificacin de las
secciones transversales segn los valores lmite de las razones ancho-espesor y se clasifican como compactas, no
compactas o esbeltas.
En general, dentro de los lmites de los mrgenes disponibles y teniendo en cuenta las limitaciones por
espesor, el diseador usa una seccin con el radio de giro ms grande posible, reduciendo as la relacin de
esbeltez e incrementando el esfuerzo crtico. (Galambos, Lin, y Johnston, 1999; Segui, 2000)

Mtodo para predimensionar la columna de acero

Para perfiles que no se encuentren en las tablas de cargas para columnas debe usarse un procedimiento de
tanteos. El procedimiento general es suponer un perfil y luego calcular su resistencia de diseo. Si la resistencia
es muy pequea (insegura) o demasiado grande (antieconmica), deber hacerse otro tanteo. Un enfoque
sistemtico para hacer la seleccin de tanteo es como sigue:
Seleccione un perfil de tanteo.
Calcule Fcr y cPn para el perfil de tanteo.
Revselo con la frmula de interaccin (vase Ecuacin 4), si la resistencia de diseo es muy cercana
al valor requerido puede ensayarse el siguiente tamao tabulado. De otra manera, repita todo el
procedimiento. (Segui, 2000)

Pu P 8 Mu
si 0,2 u + 1
c Pn c Pn 9 b M n (Ec. 4.a)

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 Pu Pu Mu
si < 0,2 + 1
c Pn 2c Pn b M n (Ec. 4.b)

Donde: Pu Carga axial de compresin mayorada;

Pn Carga axial de pandeo, c Pn = c Fcr A ;
Mu Momento flector mayorado;
Mn Momento flector resistente, b M n = b Fy Z ;
Fy Esfuerzo de cedencia del acero;
Fcr Esfuerzo crtico de pandeo;

Factores de minoracin,
c = 0,85; b = 0,90 .

Columna de concreto armado

Las columnas de concreto armado pueden ser de tres tipos que son:
Elemento reforzados con barras longitudinales y zunchos (vase Figura 6.a),
elementos reforzados con barras longitudinales y estribos (vase Figura 6.b),
elementos reforzados con tubos de acero estructural, con o sin barras longitudinales, adems de
diferentes tipos de refuerzo transversal (vase Figura 6.c).
Para las columnas de concreto armado, la cuanta de acero4 oscila entre 1 y 8% con un mnimo de 4 barras
longitudinales (Nilson y Winter, 1994).

(a) (b) (c)

Figura 6. Tipos de columnas de concreto armado. (Nilson y Winter, 1994, p.20; McCormac, 1996, p.479).

Mtodo para predimensionar columnas de concreto armado

Existen dos tipos de mtodos para predimensionar las columnas de concreto armado, el primero es una
aproximacin, ya que se basa en la carga axial nicamente, debido a que esta carga es fcil de obtener por
mtodos aproximados para clculos preliminares de prticos. El segundo mtodo es ms preciso y est basado en
la carga axial y el momento flector conocido, valores que son los necesarios para disear una columna.

Conocido Pu
Existen una gran variedad de frmulas para predimensionar columnas con Pu conocido, solo se presenta
dos tipos.

4
Relacin entre el rea de acero (As) y el rea de concreto (Ag) y se define por .

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 Mtodo sugerido por Nilson y Winter
Las dimensiones de las columnas se controlan principalmente por cargas axiales, aunque la presencia de
momento incrementa el rea necesaria. Para columnas interiores, donde el incremento de momento no es
apreciable un aumento del 10% puede ser suficiente, mientras que para columnas exteriores un incremento del
50% del rea sera apropiado (Nilson y Winter, 1994).

Mtodo sugerido por Arnal y Epelboim

El rea de concreto armado puede estimarse por la frmula (Arnal, y Epelboim, 1985)

Pu
Ac = (Ec. 5)
f c
Donde: Ac Area de la columna,
Factor segn la posicin de la columna indicado en la Tabla 1.

Tabla 1. Factores segn la ubicacin de la columna

Tipo de columna
Esquina 0,20
Borde 0,25
Central 0,28

Figura 7. Diagrama de interaccin para la resistencia nominal de una columna (Nilson y Winter, 1994, p.244).

Conocido Pu y Mu
Este mtodo est basado en el empleo de bacos basados en diagramas de interaccin de resistencia que
definen la combinacin de carga axial y momento flector de falla para una columna determinada, con un intervalo
completo de excentricidades desde cero hasta infinito (vase Figura 7). Los pasos para obtener las dimensiones
son:
Mu
a) Calcular la excentricidad e e = ;
Pu

f y
=
b) seleccionar la cuanta de acero =[0,02; 0,03] y calcular 0.85 f c ;

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 h 2r D 2r
= =
c) escoger un valor tentativo para h o D y escoger el baco con h o D ;
d) calcular el valor e/h o e/D con el valor de h o D del paso anterior y trazar una lnea radial que
e e
represente este valor o = ;
h D
e) donde corta la lnea radial e/h o e/D con la curva leer el correspondiente ;

Pu
f) calcular el rea requerida Ag con Ag = ;
0.85 f c

Ag 4 Ag
b= D=
g) Calcular h o ;
h) Si es necesario revisar el valor tentativo de h para obtener una seccin bien proporcionada
b
= [0 ,6 ;1] o si es el mismo valor para D (Nilson y Winter, 1994).
h
Dimensiones mnimas de una columna de concreto armado
20x20 o 30x30 para zona ssmica.

Referencias
Arnal, E. y Epelboim S. (1985). Manual para el proyecto de estructuras de concreto armado para
edificaciones. Caracas, Venezuela: Fundacin Juan Jos Aguerrevere, Fondo Editorial del Colegio de
Ingenieros de Venezuela.
Beer, F. y Johnston, E. (1993). Mecnica de materiales. Santaf de Bogot, Colombia: McGraw-Hill
Interamericana, S.A.
Galambos, T., Lin, F.J. y Johnston, B. (1999). Diseo de estructuras de acero con LRFD. Naucalpan de
Jarez, Mxico: Prentice Hall Hispanoamericana, S.A.
McCormac, J. (1996). Diseo de estructuras de acero (Mtodo LRFD). Mxico D.F., Mxico: Alfaomega
Grupo Editor, S.A. de C.V.
Nilson, A. y Winter, G. (1994). Diseo de estructuras de concreto. Santaf de Bogota, Colombia: McGraw-
Hill Interamericana S.A.
Parker, H. y Ambrose, J. (1995). Ingeniera simplificada para Arquitectos y Constructores. Mxico D.F.,
Mxico: Editorial Limusa, S.A. de C.V. Grupo Noriega Editores.
Popov, E. (1996). Introduccin a la mecnica de slidos. Mxico D.F., Mxico: Editorial Limusa, S.A. de
C.V. Grupo Noriega Editores.
Segui, W. (2000). Diseo de estructuras de acero con LRFD. Mxico D.F., Mxico: Internacional Thomson
Editores, S.A. de C.V.
Singer, F. y Pytel, A. (1982). Resistencia de materiales. Mxico D.F., Mxico: Editorial Harla, S.A. de C.V.
Timoshenko, S. y Young, D. (2000). Elementos de resistencia de materiales. Mxico D.F., Mxico: Editorial
Limusa, S.A. de C.V. Grupo Noriega Editores

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