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QUMICA VERDE

La qumica verde es sinnimo de salud y de sostenibilidad ambiental.


Bsicamente, la qumica verde u orgnica est orientada a buscar nuevas formas
de sintetizar sustancias qumicas para lograr una qumica ms amigable con la
salud y el entorno.

Su razn de ser, el fin que se persigue con la qumica verde, -tambin denominada
qumica orgnica-, es encontrar alternativas a las propuestas por la qumica
tradicional, que en tantas ocasiones representa un peligro para la salud y tambin
para el medio ambiente.

La Qumica Verde o Qumica beneficiosa para el medio ambiente se ocupa del


diseo de productos y procesos qumicos que reducen o eliminan el uso y
produccin de sustancias peligrosas.

Desde su concepcin y definitivo impulso, en torno a 1991, la Qumica Verde ha


crecido a nivel internacional como un enfoque especial en la Qumica. Se han
creado organismos, redes, instituciones, revistas y programas educativos
relacionados con la Qumica Verde.

La Qumica Verde es

Lgica desde el punto de vista cientfico

Ms segura que los procesos convencionales

De menor coste

Compatible con un desarrollo sostenible

El simple hecho de tener en consideracin el posible impacto que puede implicar


una nueva sustancia, ya sea a nivel ambiental o humano- supone una diferencia
clave con respecto a la qumica convencional. En este tipo de qumica, desde la
misma fase de diseo y desarrollo de las nuevas sustancias se tiene en cuenta el
potencial impacto que representan las frmulas tradicionales para ofrecer
alternativas ms saludables y/o sustentables.

Compatibilidad ambiental

Las alternativas buscan eliminar esos efectos perjudiciales o, al menos,


minimizarlos, con lo que su aportacin abre una ventana a la esperanza, en este
mundo nuestro, colonizado por la qumica como agente polucionador que adems
amenaza la salud de las personas desde los lugares ms cotidianos y al mismo
tiempo insospechado.

Como explica Kenneth Doxsee, investigador de la Universidad de Oregon, en


Estados Unidos, la qumica orgnica ayuda a prevenir la contaminacin gracias a
soluciones cientficas que tienen un sinfn de aplicaciones:

Al ofrecer alternativas de mayor compatibilidad ambiental, comparadas con los


productos o procesos disponibles actualmente cuya peligrosidad es mayor y que
son usados tanto por el consumidor como en aplicaciones industriales, la qumica
verde promueve la prevencin de la contaminacin a nivel molecular.

El concepto de qumica verde nos descubre un lado mucho ms amable de la


qumica, sobre todo gracias a su enfoque revolucionario, que ayuda a ahorrar
recursos y tambin a preservarlos, a obtener beneficios de la misma que nos
permitan llevar una vida ms saludable en un entorno ms saludable, -menor uso
del agua y la energa, a la reduccin del impacto ambiental de los qumicos una
vez usados y haciendo ms sostenibles los procesos productivos- y, entre otros
sectores, tambin puede transformar la industria farmacutica.

Aunque todava hay mucho que avanzar, hay un creciente compromiso por parte
de los cientficos, inversores e instituciones para ayudar a su desarrollo. Destaca
el Green Chemistry Institute, cuyo objetivo es promover el uso de la qumica verde
en pro de un mundo ms sostenible y tambin protector de la salud humana
recurriendo a este nuevo concepto de qumica orgnica.

Los doce principios de la qumica verde

Los principios de la qumica verde fueron formulados por Paul Anasta y John
Warner en su libro Green Chemistry: Theory and Practice, y son los siguientes:

1. Evitar los residuos siempre ser mejor que tener que tratarlos o eliminarlos
luego.
2. El producto acabado en los diseos de sntesis ha de incorporar el mximo
posible de materiales utilizados durante el proceso.

3. Minimizar la toxicidad en el diseo de los mtodos sintticos debe ser una


prioridad. Idealmente no ha de tener ninguna, y en la prctica siempre ha de
minimizarse en la medida de lo posible.

4. Preservar la eficacia ha se ser compatible con reducir o eliminar la toxicidad.

5. Uso mnimo de sustancias auxiliares (disolventes, adsorbentes, etc.),


siempre optando por las ms inocuas.
6. Aplicar procesos a presin y temperatura ambiental con preferencia para
lograr la eficiencia energtica.

7. Los materiales renovables siempre sern prioritarios.

8. Evitar derivaciones cuando sea posible, como los grupos de bloqueo o, por
ejemplo, los pasos de proteccin y desproteccin.

9. Sustituir los reactivos este quiomtricos por reactivos catalticos siempre que
se pueda.

10. Disear los productos de modo que resulten biodegradables.

11. Vigilar el proceso para evitar que se formen sustancias peligrosas.

12. Reducir el riesgo de accidente tambin mediante la seleccin de los


procesos y las sustancias.

SOLUCIN DE FINAL DE TUBERA

Las prioridades de la poltica ambiental aplicada en los pases industrializados y


los ahora llamados G20 (donde se incluye Mxico) han seguido una evolucin muy
semejante, desde las medidas de control hasta las estrategias de prevencin, si
bien esta transicin se ha realizado en un periodo mucho ms breve que en el
caso de la salud y seguridad en el trabajo.
En un principio, la conciencia ambiental se limitaba a la preocupacin por la
contaminacin, la atencin se centraba principalmente en las emisiones a la
atmsfera, al suelo y al agua generadas por los procesos productivos. Por
consiguiente, las medidas de respuesta solan basarse en unas estrategias
centradas en el ltimo eslabn de la cadena, en las que se abordaba el problema
de las emisiones locales.

Por citar slo un ejemplo, esta estrecha visin del problema inspir soluciones
como la construccin de chimeneas ms altas que, en lugar de eliminar la
contaminacin, la diseminaban a mucha mayor distancia de la planta emisora y de
la comunidad local. Aunque estas soluciones resultasen satisfactorias para la
comunidad local y los trabajadores que vivan y trabajaban en ella, se provocaban
nuevos problemas ambientales, como el de la contaminacin a larga distancia e,
incluso, internacional, que en algunos casos provoca la denominada lluvia cida.
Cuando los efectos secundarios de las estrategias centradas en el ltimo eslabn
de la cadena se hicieron patentes, pas bastante tiempo antes de que algunos
responsables aceptasen que la solucin de elevar la altura de las chimeneas tena
otras consecuencias gravemente negativas.

El siguiente paso de este proceso de innovacin consisti en instalar un complejo


sistema de filtrado que bloquease las emisiones nocivas antes de que
abandonasen la chimenea. Como se evidencia en este ejemplo, el inters de los
responsables de la formulacin de polticas se centraba ms en la adopcin de
medidas de control de las emisiones que en la prevencin de stas.

Hoy, en cambio, se asiste a un esfuerzo creciente por prevenir las emisiones con
el uso de nuevos combustibles y de la mejora de las tecnologas de combustin,
as como de la modificacin de los propios procesos productivos mediante la
implantacin de las denominadas tecnologas productivas limpias o su nombre
ms comn Produccin y administracin ms limpia, as es como en Mxico y en
el mundo se empieza a llamar a esta visin en donde no slo se debe enfocar el
ltimo eslabn de la cadena, sino revisar el proceso y ver las formas de hacerlo
ms eficiente; as, es posible generar menos residuos y por lo tanto ms unidades
de producto final; por consiguiente se estar produciendo ms con menos. Qu
tanto se enfoca tu organizacin a trabajar bajo procedimientos de produccin y
administracin ms limpia? Ojal nos puedas compartir tus ideas.

Anlisis de ciclo de vida

Un anlisis de ciclo de vida (ACV) (Life Cycle Assessment (LCA) en ingls),


tambin conocido como anlisis de la cuna a la tumba, balance ambiental o
evaluacin del ciclo de vida (ECV), es una herramienta de diseo que investiga y
evala los impactos ambientales de un producto o servicio durante todas las
etapas de su existencia: extraccin,produccin, distribucin, uso y fin de vida
(reutilizacin, reciclaje, valorizacin y eliminacin/disposicin de
los residuos/desecho.

El ACV es por tanto una metodologa empleada en el estudio del ciclo de vida de
un producto y de su proceso de produccin, con el fin de evaluar el impacto
potencial sobre el ambiente de un producto, proceso o actividad a lo largo de todo
su ciclo de vida mediante la cuantificacin del uso de recursos ("entradas"
como energa, materias primas,agua) y emisiones ambientales ("salidas"
al aire, agua y suelo) asociados con el sistema que se est evaluando.. Con el
auge del ecodiseo, este enfoque ha ido integrando con ms frecuencia diferentes
criterios y parmetros de evaluacin del impacto ambiental.

Los documentos marco para la realizacin de un anlisis de ciclo de vida son las
normas internacionales ISO 14040 (principios y marco de referencia para el ACV)
e ISO 14044 (requisitos y directrices para el ACV), adoptadas en espaol
por AENOR como UNE-EN ISO 14040 y UNE-EN ISO 14040.

El ACV de un producto tpico tiene en cuenta el suministro de las materias primas


necesarias para fabricarlo, transporte de materias primas hasta el centro de
produccin, la fabricacin de intermedios y, por ltimo, el propio producto,
incluyendo envase, la utilizacin del producto y los residuos generados por su uso,
y su fin de vida (posibilidad de reutilizacin o reciclaje, etc.). El ciclo de vida de un
producto (como un ladrillo) o una actividad (hormigonar una estructura) est
formado por dos tipos de sistemas, que revisten un inters especial para los
evaluadores ambientales.

El ACV no es una evaluacin de riesgo y esto se debe a que ACV no tiene en


cuenta la exposicin, que es un factor esencial para evaluar el riesgo. El ACV
cuantifica las emisiones, pero el impacto real de esas emisiones depende de
cundo, dnde y cmo se liberen en el ambiente. ACV es una de las herramientas
con las que se cuenta para evaluar los productos, envases y procesos y se utiliza,
por ejemplo, en la elaboracin de Declaraciones ambientales de
producto o huellas ambientales (principalmente decarbono o agua). Las otras
herramientas se comentan en otras secciones y entre ellas figuran:

Evaluacin de riesgos ambientales

Gestin de riesgos para el ambiente


Anlisis de riesgo comparativo

Anlisis del impacto socioeconmico

El ACV se utiliza para responder a preguntas especficas como:

Qu diferencia existe entre dos procesos diferentes de fabricacin del


mismo producto, en trminos de utilizacin de recursos y emisiones?

Qu diferencia existe entre una ventana de aluminio, respecto de una


de madera o de PVC, en trminos de utilizacin de recursos y emisiones?

Cules son las contribuciones relativas de las diferentes etapas del ciclo
de vida de este producto a las emisiones totales?

Anlisis del impacto socioeconmico

Qu diferencia existe entre el posible impacto ambiental de un producto


nuevo y otros productos ya existentes en el mercado?

En otras palabras, la evaluacin del ciclo de vida trata de incrementar la eficiencia.


Y dado que tiene en cuenta cada una de las fases en la vida de un producto, se
identifican y logran realizar mejoras.

Fases del ciclo de vida

Conforme a las normas internacionales ISO 14040 e 14044, un ACV se realiza en


4 fases que generalmente estn interrelacionados.

Definicin del objetivo y el alcance

El ACV comienza con la declaracin del objetivo y el alcance del estudio, que
incluye el modo en que los resultados se pretenden comunicar. El objetivo y el
alcance deben ser coherentes con la aplicacin prevista del ACV e incluye
informacin tcnica, como por ejemplo la unidad funcional, es decir el desempeo
cuantificado del sistema de producto para su uso como unidad de referencia. Es
necesario definir tambin otros elementos como los lmites del sistema y las
hiptesis empleadas.

Inventario del ciclo de vida


En el anlisis del inventario del ciclo de vida (ICV) se recopilan y cuantifican las
entradas y salidas (flujos) y los resultados de un sistema del producto durante su
ciclo de vida. Los datos se refieren a la unidad funcional definida anteriormente.

Evaluacin del impacto del ciclo de vida

La fase de evaluacin del impacto del ciclo de vida (EICV) busca evaluar la
significancia potencial de los impactos basados en los resultados del ICV. Esta
fase contiene habitualmente los siguientes elementos obligatorios:

seleccin de las categoras de impacto, los indicadores de categora y los


modelos de caracterizacin;

clasificacin: asignacin de resultados del ICV a las categoras de impacto


seleccionadas; y

medicin del impacto (caracterizacin): clculo de los resultados de


indicadores de categora.

Adems de los elementos adicionales, es posible incluir algunos adicionales como:

normalizacin;

agrupacin;

ponderacin;

anlisis de la calidad de los datos.

Interpretacin del ciclo de vida

La interpretacin del ciclo de vida es una tcnica sistemtica para identificar,


cuantificar, comprobar y evaluar la informacin de los resultados del ICV y/o de la
EICV. Esta fase incluye los siguientes elementos

identificacin de los asuntos significativos basados en los resultados del


ICV y la EICV;

una evaluacin del estudio que considere su integridad, sensibilidad y


coherencia;

conclusiones, limitaciones y recomendaciones.


El anlisis del ciclo de vida
by RES on 4 febrero, 2013 in DISEO

Vamos a conocer una de las metodologas ms empleadas


para averiguar y cuantificar las alteraciones ocasionadas en
el medio ambiente por cualquier producto, proceso o
actividad.

El Anlisis del Ciclo de Vida (ACV) es un marco


metodolgico para estimar y evaluar los impactos
medioambientales atribuibles a un producto o servicio durante
todas las etapas de su vida.

Sabemos que todas las actividades o procesos provocan


impactos medioambientales, consumen recursos, emiten
sustancias al medio ambiente y generan otras modificaciones
ambientales durante su vida. Nos interesa, por tanto, valorar
los impactos en Medio Ambiente que influyen en el cambio
climtico, la reduccin de la capa de ozono, la generacin de
ozono, eutrofizacin, acidificacin y otras muchas.

La herramienta del Anlisis del Ciclo de Vida fue desarrolla en


los aos sesenta y es utilizada para la prevencin de la
polucin desde los setenta. Podemos decir que no existen
procedimientos especficos o guas a seguir, pero si una serie
de aproximaciones que pueden ser tiles en funcin de las
necesidades a resolver por medio de esta metodologa.

El principio bsico de la herramienta es la identificacin y


descripcin de todas las etapas del ciclo de vida de los
productos, desde la extraccin y retratamiento de las materias
primas, la produccin, la distribucin y uso del producto final
hasta su posible reutilizacin, reciclaje o deshecho del
producto.
La vida de un producto empieza en el diseo y desarrollo del
producto y finaliza con las actividades de reutilizacin y
reciclaje, pasando por las siguientes etapas:

Adquisicin de materias primas. Todas las actividades


necesarias para la extraccin de las materias primas y las
aportaciones de energa del medio ambiente, incluyendo el
transporte previo a la produccin.
Proceso y fabricacin. Actividades necesarias para
convertir las materias primas y energa en el producto
deseado.
Distribucin y transporte. Traslado del producto final al
cliente.
Uso, reutilizacin y mantenimiento. Utilizacin del
producto acabado a lo largo de su vida en servicio.
Reciclaje. Comienza una vez que el producto ha servido
para su funcin inicial y consecuentemente se recicla a travs
del mismo sistema de producto (ciclo cerrado de reciclaje) o
entra en un nuevo sistema de producto (ciclo de reciclaje
abierto).
Gestin de los residuos. Comienza una vez que el
producto ha servido a su funcin y se devuelve al medio
ambiente como residuo.

El ACV es la base del Ecodiseo, el Ecoetiquetado y las


Declaraciones Ambientales de Producto

En relacin al Marco Normativo del Anlisis de Ciclo de Vida,


las principales normas internacionales de aplicacin son:

UNE-EN ISO 14040. Gestin Ambiental. Anlisis de


Ciclo de Vida. Principios y marco de referencia. Diciembre
2006.
UNE-EN ISO 14044. Gestin Ambiental. Anlisis de
Ciclo de Vida. Requisitos y directrices. Diciembre 2006. La
ISO 14044 sustituy a ISO 14041, 14042 y 14043.

Segn lo que hemos visto hasta ahora, el ACV es un anlisis


que considera que los productos nacen y mueren, es decir,
tienen un solo uso. Popularmente, conocemos este
planteamiento como cradle to grave (de la cuna a la
tumba). Es interesante conocer la metodologa ACV, pero
indudablemente se nos queda corta.

Ante esta circunstancia emerge el concepto cradle to


cradle (de la cuna a la cuna), basado en la idea de que todas
las materias primas de un producto se pueden separar al final
de su ciclo de vida y reutilizarse para producir nuevos
materiales de la misma calidad que los originales. Esto se
logra a travs delupcycling o de la biodegradacin.

Adems, en este paradigma, las energas renovables encajan


en todas las fases del ciclo del producto, y los materiales no
se consumen, sino que se toman prestados.

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