A diferencia de los suelos, la estructura que presentan las rocas es
complicada, ya que bajo su apariencia slida y homognea se esconden anisotropas originadas por grietas, planos de fractura o estratificacin, diaclasas y plegamientos que hacen que su comportamiento mecnico no sea el esperado a primera vista.
Los taludes naturales o los excavados en roca estn sujetos de forma
permanente a procesos de inestabilidad, provocados por la accin de agentes erosivos el agua en sus diversos estados es el principal- en el segundo caso. Otro factor que tambin influye en la estabilidad es la sismicidad natural o provocada por las voladuras realizadas para excavar dicho talud.
Este tipo de taludes es caracterstico de las zonas de desmonte, donde
muchas veces es necesario morder el relieve para ajustar la traza de la carretera, con la consiguiente ruptura del equilibrio natural existente en sus taludes.