Aceleracin

En fsica, la aceleracin es una magnitud vectorial que nos indica la variacin

de velocidad por unidad de tiempo. En el contexto de la mecnica vectorial newtoniana se
representa normalmente por o y su mdulo por . Sus dimensiones son . Su unidad en
el Sistema Internacional es m/s2.

ndice
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1Introduccin

2Aceleracin media e instantnea

o 2.1Medicin de la aceleracin

o 2.2Unidades

3Componentes intrnsecas de la aceleracin: aceleraciones tangencial y normal

o 3.1Movimiento circular uniforme

o 3.2Movimiento rectilneo acelerado

4Aceleracin en mecnica relativista

o 4.1Relatividad especial

o 4.2Relatividad general

5Vase tambin

6Referencia

o 6.1Bibliografa

7Enlaces externos

Introduccin[editar]
De acuerdo con la mecnica newtoniana, una partcula no puede seguir una trayectoria
curva a menos que sobre ella acte una cierta aceleracin como consecuencia de la
accin de una fuerza, ya que si esta no existiese, su movimiento sera rectilneo.
Asimismo, una partcula en movimiento rectilneo solo puede cambiar su velocidad bajo la
accin de una aceleracin en la misma direccin de su velocidad (dirigida en el mismo
sentido si acelera; o en sentido contrario si desacelera). En mecnica clsica se define la
aceleracin como la variacin de la velocidad respecto al
tiempo (comn a todos los observadores):
En la mecnica newtoniana, para un cuerpo con masa constante, la aceleracin del cuerpo
medida por un observador inercial es proporcional a la fuerza que acta sobre el mismo
(segunda ley de Newton):
donde F es la fuerza resultante que acta sobre el cuerpo, m es la masa del cuerpo, y a es
la aceleracin. La relacin anterior es vlida en cualquier sistema de referencia inercial.
Algunos ejemplos del concepto de aceleracin son:

La llamada aceleracin de la gravedad en la Tierra es la aceleracin que produce

la fuerza gravitatoria terrestre; su valor en la superficie de la Tierra es,
aproximadamente, de 9,8 m/s2. Esto quiere decir que si se dejara caer libremente un
objeto, aumentara su velocidad de cada a razn de 9,8 m/s por
cada segundo (siempre que omitamos la resistencia aerodinmica del aire). El objeto
caera, por tanto, cada vez ms rpido, respondiendo dicha velocidad a la ecuacin:

Una maniobra de frenada de un vehculo, que se correspondera con una

aceleracin de signo negativo, o desaceleracin, al oponerse a la velocidad que ya
tena el vehculo. Si el vehculo adquiriese ms velocidad, a dicho efecto se le llamara
aceleracin y, en este caso, sera de signo positivo.

Aceleracin media e instantnea[editar]

Definicin de la aceleracin de una partcula en un movimiento cualquiera. Obsrvese que la

aceleracin no es tangente a la trayectoria.

Cada instante, o sea en cada punto de la trayectoria, queda definido un vector velocidad
que, en general, cambia tanto en mdulo como en direccin al pasar de un punto a otro de
la trayectoria. La direccin de la velocidad cambiar debido a que la velocidad es tangente
a la trayectoria y esta, por lo general, no es rectilnea. En la Figura se representan los
vectores velocidad correspondientes a los instantes t y t+t, cuando la partcula pasa por
los puntos P y Q, respectivamente. El cambio vectorial en la velocidad de la partcula
durante ese intervalo de tiempo est indicado por v, en el tringulo vectorial al pie de la
figura. Se define la aceleracin media de la partcula, en el intervalo de tiempo t, como
el cociente:
Que es un vector paralelo a v y depender de la duracin del intervalo de tiempo
t considerado. La aceleracin instantnea se la define como el lmite al que tiende el
cociente incremental v/t cuando t0; esto es la derivada del vector velocidad con
respecto al tiempo:
Puesto que la velocidad instantnea v a su vez es la derivada del
vector posicin r respecto al tiempo, la aceleracin es la derivada segunda de la posicin
con respecto del tiempo:
De igual forma se puede definir la velocidad instantnea a partir de la aceleracin como:
Se puede obtener la velocidad a partir de la aceleracin mediante integracin:
Medicin de la aceleracin[editar]
La medida de la aceleracin puede hacerse con un sistema de adquisicin de datos y un
simple acelermetro. Los acelermetros electrnicos son fabricados para medir la
aceleracin en una, dos o tres direcciones. Cuentan con dos elementos conductivos,
separados por un material que varia su conductividad en funcin de las medidas, que a su
vez sern relativas a la aceleracin del conjunto.
Unidades[editar]
Las unidades de la aceleracin son:

Sistema Internacional
1 m/s2

Sistema Cegesimal
1 cm/s2 = 1 Gal

Componentes intrnsecas de la aceleracin:

aceleraciones tangencial y normal[editar]

Componentes intrnsecas de la aceleracin.

En tanto que el vector velocidad v es tangente a la trayectoria, el vector

aceleracin a puede descomponerse en dos componentes (llamadas
componentes intrnsecas) mutuamente perpendiculares: una componente
tangencial at (en la direccin de la tangente a la trayectoria), llamada aceleracin
tangencial, y una componente normal an (en la direccin de la normal principal a la
trayectoria), llamada aceleracin normal o centrpeta (este ltimo nombre en razn
a que siempre est dirigida hacia el centro de curvatura).
Derivando la velocidad con respecto al tiempo, teniendo en cuenta que el vector
tangente cambia de direccin al pasar de un punto a otro de la trayectoria (esto
significa que no es constante) obtenemos
siendo el vector unitario tangente a la trayectoria en la misma direccin que la
velocidad y la velocidad angular. Resulta conveniente escribir la expresin
anterior en la forma
siendo
el vector unitario normal a la trayectoria, esto es dirigido hacia el centro de
curvatura de la misma,
el radio de curvatura de la trayectoria, esto es el radio de la circunferencia
osculatriz a la trayectoria.
Las magnitudes de estas dos componentes de la aceleracin son:
 Cada una de estas dos componentes de la aceleracin tiene un
significado fsico bien definido. Cuando una partcula se mueve,
su velocidad puede cambiar y este cambio lo mide la aceleracin
tangencial. Pero si la trayectoria es curva tambin cambia la direccin de
la velocidad y este cambio lo mide la aceleracin normal.

Si en el movimiento curvilneo la velocidad es constante (v=cte), la

aceleracin tangencial ser nula, pero habr una cierta aceleracin
normal, de modo que en un movimiento curvilneo siempre habr
aceleracin.

Si el movimiento es circular, entonces el radio de curvatura es el

radio R de la circunferencia y la aceleracin normal se escribe
como an = v2/R.

Si la trayectoria es rectilnea, entonces el radio de curvatura es infinito

() de modo que an=0 (no hay cambio en la direccin de la
velocidad) y la aceleracin tangencial atser nula o no segn que la
velocidad sea o no constante.
Los vectores que aparecen en las expresiones anteriores son los vectores
del triedro de Frnet que aparece en la geometra diferencial de curvas del
siguiente modo:
es el vector unitario tangente a la curva.
es el vector unitario normal a la curva.
es el vector velocidad angular que es paralelo al vector binormal a la curva.
Movimiento circular uniforme[editar]

Cinemtica del movimiento circular.

Artculo principal: Movimiento circular uniforme

Un movimiento circular uniforme es aquel en el que la

partcula recorre una trayectoria circular de radio R con
velocidad constante, es decir, que la distancia recorrida en
cada intervalo de tiempo igual es la misma. Para ese tipo de
movimiento el vector de velocidad mantiene su mdulo y va
variando la direccin siguiendo una trayectoria circular. Si se
aplican las frmulas anteriores, se tiene que la aceleracin
tangencial es nula y la aceleracin normal es constante: a
esta aceleracin normal se la llama "aceleracin centrpeta".
En este tipo de movimiento la aceleracin aplicada al objeto
se encarga de modificar la trayectoria del objeto y no en
modificar su velocidad.
Movimiento rectilneo acelerado[editar]
Artculo principal: Movimiento rectilneo uniformemente
acelerado

En el Movimiento Rectilneo Acelerado, la aceleracin

instantnea queda representada como la pendiente de la recta
tangente a la curva que representa grficamente la funcin v(t).

Si se aplican las frmulas anteriores al movimiento rectilneo,

en el que solo existe aceleracin tangencial, al estar todos los
vectores contenidos en la trayectoria, podemos prescindir de
la notacin vectorial y escribir simplemente:
Ya que en ese tipo de movimiento los vectores y son
paralelos, satisfaciendo tambin la relacin:
La coordenadas de posicin viene dada en este caso por:
Un caso particular de movimiento rectilneo acelerado es
el movimiento rectilneo uniformemente variado donde la
aceleracin es adems constante y por tanto la velocidad y la
coordenadas de posicin vienen dados por:

Aceleracin en mecnica relativista[editar]

Artculo principal: Cuadriaceleracin

Relatividad especial[editar]
El anlogo de la aceleracin en mecnica relativista se llama
cuadriaceleracin y es un cuadrivector cuyas tres
componentes espaciales para pequeas velocidades
coinciden con las de la aceleracin newtoniana (la
componente temporal para pequeas velocidades resulta
proporcional a la potencia de la fuerza dividida por la
velocidad de la luz y la masa de la partcula).
En mecnica relativista la cuadrivelocidad y la
cuadriaceleracin son siempre ortogonales, eso se sigue de
que la cuadrivelocidad tiene un (pseudo)mdulo constante:
Donde c es la velocidad de la luz y el producto anterior es el
producto asociado a la mtrica de Minkowski:
Relatividad general[editar]
En teora general de la relatividad el caso de la aceleracin es
ms complicado, ya que debido a que el propio espacio-
tiempo es curvo (ver curvatura del espacio-tiempo), una
partcula sobre la que no acta ninguna fuerza puede seguir
una trayectoria curva, de hecho la lnea curva que sigue una
partcula sobre la que no acta ninguna fuerza exterior es una
lnea geodsica, de hecho en relatividad general la fuerza
gravitatoria no se interpeta como una fuerza sino como un
efecto de la curvatura del espacio-tiempo que hace que las
partculas no trayectorias rectas sino lneas geodscias. En
este contexto la aceleracin no geodsica de una partcula es
un vector cuyas cuatro componentes se calulan como:
Aqu (componente temporal y tres componentes espaciales).
Se aprecia que cuando los smbolos de Christoffel una
partcula puede tener aceleracin cero aunque su
cuadrivelocidad no sea constante, eso sucede cuando la
partcula sigue una lnea geodsica de un espacio-tiempo de
curvatura no nula.