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Civilizacin Maya
Los mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades ms densamente
pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin maya
comparte muchas caractersticas con otras civilizaciones
mesoamericanas debido al alto grado de interaccin y difusin cultural que
caracteriza a la regin (Amrica Central. actualmente). Los avances culturales
como la escritura, epigrafa y el calendario maya no se originan con los mayas;
sin embargo, su civilizacin plenamente los desarrollado. La influencia Maya
puede ser detectada en los actuales pases de Honduras, Guatemala, El
Salvador y Mxico.
El pueblo maya nunca desapareci, ni en el momento de la disminucin
poblacional (demogrfica) del perodo de Clsico mesoamericano ni con la
llegada de los conquistadores espaoles y la posterior colonizacin espaola
de las Amricas. Hoy, los mayas y sus descendientes forman poblaciones
considerables en toda el rea maya y mantienen un conjunto de tradiciones y
creencias distintivas que son el resultado de la fusin de costumbres e ideas
precolombinas y de la post-Conquista. Muchas de las lenguas mayas continan
siendo habladas como idiomas principales hoy en da; El Rabinal Ach es una
obra literaria escrita en Idioma Ach (idioma mayense) representativa de la
cultura maya prehispnica. . El nombre original en maya del Rabinal Ach es
Xajooj Tun, que significa Danza del Tun (tambor). Es un drama dinstico de los
Maya Kek que data del siglo XV, y un ejemplo raro de las tradiciones
prehispnicas. La obra Rabinal Ach fue declarada Obra Maestra de la tradicin
Oral e Intangible de la Humanidad, en 2005 por la Unesco.
Ubicacin Geogrfica
Los mayas vivieron en el sur y sureste de Mxico (que corresponde a los
estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de
Chiapas) y en partes de Guatemala, Honduras y Belice. Este extenso territorio
comprenda aproximadamente 350.000 km2.
Organizacin Social de los mayas
La organizacin de la sociedad maya era bastante rgido y se orientaba por la
presencia de tres clases sociales. En la cima de la pirmide social maya se
encuentra el gobernante maya, sus familiares, los funcionarios de alta jerarqua
y los ricos comerciantes. Luego le seguan, los dems funcionarios pblicos y
los trabajadores especializados. En la base de la pirmide social se hallaban
los campesinos, los obreros y prisioneros de guerra (esclavos).
Organizacin Poltica de la Cultura Maya
Los Mayas parecen haber tenido un gobierno descentralizado, su territorio
estuvo dividido en estados independientes, aunque en los ltimos tiempos,
hubo caciques que gobernaron varios centros urbanos.
Cada ciudad-estado fue gobernado por un jefe maya (Halach Uinik) , que cont
con la asistencia de una junta que inclua a los principales jefes y sacerdotes.
Entre los lderes sobresalieron los Batab, jefe civil de una localidad y los
Nacom, jefes militares. La clase sacerdotal, se dividi en dos grupos. El
primero velaba por el culto religioso y el segundo fue entregado a las artes y las
ciencias.
La Escritura maya
El sistema de la escritura maya usualmente llamado jeroglfico por un vago
parecido a la escritura de la Antiguo Egipto con la que no se relaciona, era una
combinacin de smbolos fonticos e ideogramas. Es el nico sistema de
escritura de la Amrica precolombina que puede representar completamente el
lenguaje hablado en el mismo grado que la lengua escrita actualmente.
El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso.
Algunas partes han sido descifrados a finales de siglo pasado y principios de
este siglo (en su mayora partes relacionadas con nmeros, calendario maya y
la astronoma), pero los mayores avances se hicieron en los aos 1960 y 1970
donde se aceler a partir de entonces lo que hoy en da la mayora de los
textos mayas se pueden leer casi por completo. Desafortunadamente, los
sacerdotes espaoles, en su lucha por la conversin religiosa, ordenaron la
quema de todos los cdices (textos, documentos mayas) despus de la
conquista de Mesoamrica.
As, la mayora de las inscripciones que han sobrevivido son las escritas en
piedra y que, debido a su ubicacin no fueron halladas por los conquistadores
espaoles. Un reto importante para los investigadores de la civilizacin maya
gira en torno a descifrar el complejo sistema de escritura maya. Uno de los
mayores obstculos se relaciona con el hecho de que los signos empleados
pueden representar los sonidos, ideas, o ambas cosas a la vez. Por otra parte,
indicios demuestran que utilizaron diferentes formas de escritura para un solo
concepto.
Arquitectura Maya
La arquitectura Maya Abarca varios milenios. Lo ms emblemtico de la
arquitectura maya son sus Pirmides. El apogeo de la cultura maya coincidi
con la aparicin de las grandes ciudades, centros del poder religioso, comercial
y poltico, como Chichn Itz, Tikal y Uxmal. La observacin del estilo de la
arquitectura maya es la clave para entender a esta cultura mesoamericana que
adopto la estructura vertical arquitectnica para estar ms cerca de sus dioses.
Las matemticas
Los mayas (o sus predecesores cultura Olmeca) desarrollaron
independientemente el concepto de cero (De hecho, parece que han estado
usando el concepto siglos antes de que el Viejo Mundo los conociera), y
utilizaron un sistema de numeracin de base 20.
Cultura de San Lorenzo Tenochtitlan, desde 1200 a.c. 900 a.c.: Fue a partir de
esta rea que comenz a surgir las caractersticas de esta civilizacin, cuyo
aumento fue probablemente favorecido por las llanuras de la zona que
favorecieron la alta produccin de maz (situacin, por tanto, similar a la
experimentada en Mesopotamia o Egipto). Se debati si la alta concentracin
de la poblacin en San Lorenzo alent el nacimiento y desarrollo de una lite
que eventualmente llev a los olmecas a dominar.
Cultura de La Venta del 900 a.c. 400 a.c: San Lorenzo fue abandonada
alrededor de 900, ms o menos en la poca cuando adquiri importancia el
centro de La Venta. Detrs de este cambio puede haber habido cambios en el
entorno, que tambin causaron el cambio del curso de varios ros importantes.
La destruccin de muchos monumentos de San Lorenzo alrededor de 950 a.c.
podra explicarse por una rebelin interna o invasin desde el exterior. Sin
embargo, La Venta fue el ms importante centro olmeca hasta el ao 400 a.c.
Durante este perodo, la Gran Pirmide y otros complejos ceremoniales fueron
construidos en este centro. Aunque alrededor del 400 al centro de La Venta
haba agotado su papel, la importancia del complejo ceremonial parece haber
durado ms tiempo en la cultura Olmeca.
Cultura de Tres Zapotes desde el ao 400 a.c. hasta el 200 a.c.: Nadie sabe a
ciencia cierta qu pas con los olmecas. El sitio de Tres Zapotes continu
siendo ocupado incluso despus, pero sin los signos tpicos de la cultura
olmeca. Algunos estudiosos han llamado a este perodo de la cultura
epiolmeca, que tiene elementos similares a los encontrados en Izapa (sur-este
de Tres Zapotes). Cien aos despus del abandono de las ltimas ciudades
olmecas, otras culturas ya se haban establecido firmemente en esa zona,
como los zapotecas y los mayas.
La cultura olmeca era desconocida por los historiadores hasta la segunda mitad
del siglo XIX. En 1862, el viajero mexicano Mara Melgar y Serrano descubri
fortuitamente en Hueyapan (Veracruz), el primer monumento olmeca: una
cabeza colosal.
Gran parte de este arte es muy estilizado y utiliza una iconografa con un fuerte
significado religioso. Sin embargo, tambin su arte es sorprendentemente
naturalista, jugando con gran precisin los detalles de la anatoma humana
como en la cultura maya, en su perodo ms brillante, realizado como parte de
las civilizaciones precolombinas. Adems de los seres humanos, los animales
tambin estn muy representados.
Hay muchas teoras formuladas para explicar esta amplia difusin del estilo
olmeca, entre ellos la existencia de un gran comercio, la colonizacin de los
olmecas, la dominacin de los militares, el de la existencia de artesanos
olmecas que viajan o la de conciencia imitacin de este arte de otras culturas.
Religin de los olmecas
CULTURA AZTECA
La cultura azteca o Imperio azteca fue una civilizacin que tuvo sus orgenes
en la regin de Aztlan durante el siglo XIII, all fueron un pueblo seminmade
precolombino que por razones an en investigacin deciden trasladarse al sur
hasta el territorio del lago de Texcoco en el Valle de Mxico. Despus de
derrotar a algunas poblaciones que dominaron la regin, este pueblo fue el
responsable de la creacin del imperio Azteca. Ms de dos siglos de
dominacin, los aztecas formaron un imperio imponente que contena ms de
quinientas ciudades y era el hogar de ms de quince millones de habitantes. En
este proceso de expansin, tambin es importante hablar sobre el
establecimiento de la agricultura como actividad econmica fundamental.
Los aztecas: De acuerdo con su propia historia legendaria, hubo siete cuevas
al noroeste de la Ciudad de Mxico. De hecho, esta leyenda se refiere
nicamente a Tenochca, uno de los grupos aztecas. Esta tribu domin el Valle
de Mxico y fund Tenochtitlan, que se convertira en la capital del Imperio
Azteca, alrededor del ao 1325 dC La leyenda cuenta que el dios
Huitzilopochtli dirigi al pueblo hacia una isla del lago de Texcoco, all vieron un
guila posada sobre un nopal, devorando una serpiente. Segn una profeca,
esta sera la seal divina a la obra de construccin de su ciudad.
Los tenochcas construyeron un pequeo templo y pronto se convirtieron en los
lderes de la gran nacin azteca. La primera parte de la historia azteca es
legendaria. Pero los resultados de las excavaciones arqueolgicas y los libros
aztecas son la base para una verdadera relacin histrica. La historia tiene un
registro muy autntico del linaje de los reyes aztecas de Acamapichtli en 1375,
hasta Moctezuma II, que era el emperador, cuando Hernn Corts entr en la
capital azteca en 1519.
Los ltimos en llegar a las tierras altas de Mxico fueron los aztecas y se
mezclaron con los toltecas, a partir de la alianza hecha entre las ciudades
Texcoco y Tlacopan, surgira el "Imperio Azteca", centrada en la ciudad azteca
de Tenochtitlan. Cada ciudad-estado tena su propio rey, pero los aztecas
tenan el mando militar en el momento de la ocupacin espaola, el inmenso
imperio reconoca solo a Moctezuma II, el emperador azteca.
Ciudad de Tenochtitln
La conquista de Mxico
Poltica y gobierno
El sistema de gobierno de los aztecas era teocrtico. El Consejo del emperador
elega a su sucesor, entre los miembros del linaje gobernante y la llamada
Casa Real. El centro poltico y espiritual de los aztecas, era la ciudad de
Tenochtitlan en la isla de Tlatelolco), capital del Imperio azteca. El poder del
emperador era hereditario, y considerado de origen divino y gobern ayudado
por el "Gran Consejo", sus principales funciones eran para proteger a su pueblo
y honrar a los dioses.
Economa:
Manifestaciones culturales
La cultura y el conocimiento de los aztecas tuvieron expresin en los ms
diversos campos. Al igual que los mayas, establecieron la creacin de un
calendario que organizar el conteo del tiempo y tambin desarrollaron un
sistema de escritura. En pocas palabras, la escritura de este pueblo estaba
dotado de un sistema pictrico que combina el uso de objetos y figuras y otros
jeroglficos.
Calendario azteca
En su Calendario se representaba la cosmogona y la cronologa de los
antiguos mexicanos. En el centro se encuentra el Sol (Dios Tonatiuh) sediento
de sangre con el signo de nauiollin, smbolo de nuestro universo. Los cuatro
brazos de la cruz de San Andrs, que corresponde al signo Ollin, contienen los
smbolos de los cuatro soles antiguos. En torno a estos jeroglficos, crculos
concntricos muestran los signos de los das, los aos representados por el
glifo xiuitl compuesto de 5 puntos, 4 en sentido transversal y otro en el medio y,
finalmente, dos serpientes turquesa" que son los dos perodos de 52 aos,
que corresponden a los 65 aos del planeta Venus, los dos que constituyen el
ciclo de 104 aos llamado ueuetiliztli ( "edad avanzada").
Los libros eran muy importantes, los palacios tenan bibliotecas voluminosas.
La escritura era una mezcla de ideografca con la escritura fontica, ya que
algunos caracteres denotaban ideas y objetos, y otros designaban sonidos.
Educacin azteca
Los sacerdotes tenan el control completo sobre la educacin. El imperio azteca
estaba provisto de escuelas especiales, Las calmecas, que entrenaron a los
nios y nias para los deberes religiosos oficiales. Haba escuelas menos
disciplinadas que fueron llamados telpuchcalli, o " casas de la juventud , donde
aprendieron la historia, las tradiciones aztecas, la artesana y las normas
religiosas. Los aztecas registraron los acontecimientos ms importantes en
libros de papel preparado con hojas de sisal. Estos libros fueron enrollados
como pergaminos o plegados como mapas. Los aztecas no tienen un alfabeto.
Ellos crearon una especie de escritura jeroglfica donde usaron imgenes y
caracteres simblicos.
Religin azteca
Los aztecas fueron una de las civilizaciones que ms culto rendan a sus
dioses. En el momento de la llegada de los espaoles, la religin azteca era
una sntesis de creencias y cultos. Dioses agrarios de los pueblos agrcolas del
centro de Mxico se fusionaron con los dioses astrales de los pueblos
guerreros.