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VIDA MODERNA | 2016/11/26 00:00

La generacin de los hipersensibles

Los jvenes de hoy se ahogan en un vaso de agua. Pese a que son mucho ms preparados,
se derrumban fcilmente y no toleran crticas. Esto dicen los expertos sobre este fenmeno.

Son ms preparados, tienen ms ttulos y parecen muy dispuestos a luchar por sus ideales
en un mundo lleno de retos. De hecho, los jvenes de hoy son ms independientes en lo
poltico y abrazan la diversidad. Pero suele haber individuos vulnerables tras esa coraza,
que se derrumban ante cualquier problema. En el mundo anglosajn los llaman la
generacin snowflake, porque son tan frgiles como un copo de nieve. Los expertos
afirman que los mileniales, jvenes nacidos entre 1980 y 1995, que hoy en da representan
un gran sector de la poblacin mundial, protagonizan esta tendencia. De hecho, un estudio
de Pew Research revel que esta es la generacin que menos valora la libertad de
expresin, pues cerca del 40 por ciento se inclina por censurar discursos que puedan ser
ofensivos.

Segn Claire Fox, directora del Instituto de Ideas en el Reino Unido y autora del libro I
Find That Offensive!, muchos en esa generacin no pueden lidiar con puntos de vista
distintos a los suyos, y no toleran las crticas a pesar de que sean vlidas. Reaccionan
agresivamente porque creen que tienen derecho a hacerlo y adems exigen disculpas si
llegan a sentirse ofendidos, afirma la autora. Esta conducta quizs se exacerba porque
buscan luchar por el respeto a la individualidad, a la aceptacin de las diferencias, y en ese
contexto las crticas pueden percibirse como una agresin a la libertad. Esto los hace
hipersensibles a cualquier observacin sobre sus comportamientos y muestra una exigencia
a veces exagerada de recibir un trato de igual a igual, dice la psicloga Mara Elena
Lpez.

Este fenmeno ha sido particularmente visible en las universidades de los pases del primer
mundo. Las instituciones ms tradicionales han prohibido a varios profesores opinar sobre
temas polticos, de raza o gnero porque es preferible proteger a los alumnos de supuestas
agresiones. Por ejemplo, Andy Martin, profesor de la Universidad de Cambridge, fue
vctima de esta generacin de hipersensibles. Un da hizo en clase un chiste de doble
sentido y varios estudiantes salieron a protestar. Algo parecido ocurri en la Universidad de
Oxford, donde varios alumnos crearon una campaa en Twitter con el hashtag
#RhodesMustFall, para derribar la estatua de Cecil Rhodes, pues la presencia en el campus
de un monumento en honor de ese personaje racista resultaba ofensiva.

Chris Patten, rector de Oxford, defini el fenmeno como una situacin preocupante que va
en contra de la idea misma de universidad. Est claro que debe haber lmites como no
promover el odio y la violencia, pero es incomprensible que los estudiantes y algunos
profesores quieran protegerse de las visiones que no les gustan mediante la censura y la
intolerancia al debate, dice.

En Colombia y Amrica Latina no se conocen casos tan extremos, pero en redes sociales s
hay manifestaciones de jvenes que en Facebook y Twitter expresan con mucha frecuencia
y vehemencia sus puntos de vista. Esto muchas veces no genera un debate sano, sino una
lucha basada en la agresin. Debido precisamente a la intolerancia y la hipersensibilidad de
la mayora, que los hace ver como personas polticamente correctas. No en vano esta
generacin se caracteriza por ser muy individualista y el uso constante de las redes sociales
potencia ese egocentrismo. Algunas investigaciones hablan de un narcisismo exagerado
donde la imagen que proyectan en sus cuentas de Facebook, Twitter e Instagram son muy
importantes. Las selfis y los likes son criterios para medir su aceptacin y
reconocimiento, dice Lpez.

Pero tambin son muy vulnerables a frustrarse por cualquier revs del destino y todo les
duele el doble. Ante el ms mnimo tropiezo se echan a la pena. Los expertos creen que los
grandes culpables son los padres, pues educaron a sus hijos en medio de una burbuja en la
que nada les falta y en donde no tienen que esforzarse demasiado. Esto los vuelve alrgicos
a los fracasos y las crticas, y los hace sentir especiales, delicados y nicos. Ben Machell,
columnista del diario The Times de Londres, dice que adems creen que cada sentimiento y
capricho es vlido, y fuera de eso se empecinan en que los dems no tengan que
experimentar desilusiones o contradicciones en un mundo lleno supuestamente de malas
opiniones.

Lo anterior se debe tambin a que los paps perciben el mundo como un lugar cada vez ms
inseguro y deben darles cuidado extra a sus hijos. Esto provoca un nivel de sobreproteccin
bastante grande. Por eso quizs los jvenes son menos resilientes, o en otras palabras, son
ms dbiles ante las adversidades y les cuesta ms superar las dificultades. Probablemente
estos patrones de crianza estn asociados a esquemas de educacin ms abiertos y, en
muchos casos, ms laxos, dice Lpez.

Esto se suma a que los jvenes de hoy tienen demasiadas presiones encima. Deben estar
muy bien preparados a nivel acadmico para ser exitosos y en su apretada agenda est
tambin convertirse en activistas contra el cambio climtico, el racismo y la discriminacin
de gnero, entre otras cosas. Esa vulnerabilidad, dice Fox, tambin se debe en buena
medida a que son la primera generacin que no puede escapar a los problemas de estar
hiperconectados a los celulares y al modo de vida del siglo XXI. Deben manejar una
identidad alterna en las redes sociales donde puedan comunicarse y discutir durante horas
sobre X o Y situacin. Terminan exhaustos, dice la autora Susanna Schrobsdorff.

El fenmeno ha producido una epidemia de ansiedad y depresin. As lo advirtieron varios

psiclogos en el artculo de portada del nmero del 27 octubre de la revista Time. All
explican que esta generacin llena de contrastes ha vivido como nadie los veloces avances
de la tecnologa, la apertura y la globalizacin, pero tambin de las crisis de violencia
poltica y religiosa, la corrupcin, las brechas sociales y el cambio climtico. El hecho de
vivir estas transformaciones debera hacerlos ms fuertes, pero no parece ser as. Muchos se
muestran ms vulnerables y sensibles a estas amenazas para la sociedad que adems les
generan miedo e incertidumbre, dijo Lpez a SEMANA.

Ante este panorama, los expertos se preguntan si esta generacin es mejor o peor que las
anteriores. Todos coinciden en que no es fcil dar una respuesta clara al respecto, pues
como las dems tiene sus pros y contras. No cabe duda que los mileniales tienen un
potencial para ser unos abanderados genuinos de un mundo mejor para todos, pero les falta
ser ms condescendientes e imponer sus modos de pensar de forma democrtica y
respetuosa. Tambin recomiendan que en las casas y en los colegios se promuevan clases o
lecciones de resiliencia, pues est comprobado que quienes desarrollan esta habilidad tienen
mayor equilibrio frente a situaciones difciles.