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Babalawo y Odu
Babalawo y Odu
Existe el trmino ONIFA el cual significa "aquellos que tienen Ifa" y el cual se refiere
a todos los adoradores de Ifa, incluido el babalawo, o tambin el sinnimo usado como
Qlorunmila ( O-LI-ORUNMILA ) o "aquellos que tienen Qrunmila". Entre los adoradores de
Ifa podemos incluir a hombres que heredan If o que se inician en el culto, y tambin
encontramos a mujeres que heredan el If de sus padres pero que nunca podrn ser o
volverse BABALAWOS. Aparte de los mencionados anteriormente estn los que son
conocidos como OLODU (O-LI-ODU) palabra que significa "aquellos que tienen Odu". Odu
se interpreta como algo grande o voluminoso en el sentido literal del significado de la
palabra, y su composicin es un secreto cuidadosamente guardado, es decir, el secreto
mejor guardado por los Yorubas -mucho se ha dicho y escrito acerca de ODU, pero
quien realmente ha sido iniciado en los secretos de ODU, nunca hablar sobre
ello con personas que no hayan sido iniciadas igualmente, pues es este el gran
secreto de Ifa -.
Una vez hemos descrito de lo que significa la palabra BABALAWO y quienes son,
continuaremos hablando acerca de ODU, para ello comenzamos diciendo que en If se
guarda ODU en un tipo especial de recipiente largo, de forma cilndrica , de madera y
pintado de rojo, blanco y negro, los materiales usados para pintar el recipiente son la tiza
para el blanco, el carbn de lea para el negro y corteza del rbol Baphia nitida para el
color rojo, o decorado en los mismos colores con cuentas. Otros sacerdotes pueden tener
recipientes similares, conocido como APERE o EL APERE DE IFA (apere Ifa), pero los suyos
estn sin cuentas y sin pintar. Ambos tipos de recipientes pueden ser usados como
taburetes para sentarse , pero en este caso que tratamos aqu, estos tipos de recipiente
son normalmente usados con los otros aparatos y materiales de adivinacin en el lugar
sagrado de Ifa y ellos se sacan a la calle durante los festivales de Ifa. ( Aqu debemos
aclarar que el recipiente donde vive Od no es la de servir de asiento al sacerdote sino la
de chivato o sopln del mismo, pues nunca mejor dicho que es esa la verdadera funcin
de Odu en relacin con el BABALAWO. Cuando hablamos y decimos aqu sopln o chivato,
debemos de entender por ello, que es quien le sopla o dice al babalawo aquello que debe
de decirle al cliente y la solucin a los problemas del mismo).
En If, el lugar sagrado o "la casa de Ifa" llamada ILE IFA de un BABALAWO OLODU
est dentro de una alcoba llamada SASARA, esta se encuentra en la cmara principal del
complejo llamada AKODI OKANKAN, con el suelo hecho de barro y barro en las paredes y
en el techo ; este puede cerrarse del resto de la habitacin por medio de una cortina o
estera. A ninguna mujer se permite entrar en la alcoba en la cual OD se guarda.
Ambos, es decir OD y ORI son importantes en el culto de Ifa, tanto como en la
adivinacin y como en If. Los sacerdotes creyeron y creen que revelar sus contenidos
podran causarles la muerte, esta cuestin es la base de que hasta los das de hoy ODU
principalmente siga siendo el gran secreto de Ifa.
Escribe y dice J. Johnson (Dennett, 1906: 253) en sus escritos el cual hace
referencia a Igb Odu, o la calabaza de odu la cual l describe en la siguiente forma: "El
Igb Odu es una cubierta de calabaza, la cual contiene cuatro pequeos vasos jcaras
hechas de cscaras de coco cortadas, dentro, en el medio de cada dos jcaras hay algo
desconocido para los no iniciados, aparte, en una jcara el contenido es un poco de barro,
en otra un poco de carbn de lea, en otra un poco de tiza blanca y en la otra Baphia
nitida los cuales son entendidos como la representacin de ciertos atributos Divinos, y los
cuales, con las jcaras que los contienen, representan los cuatro principales Ods de Ifa
Eji Ogbe, Qyekun Meji, Iwori Meji, y Edi Mejiy esta calabaza es depositada en una
especial y bien preparada caja de madera llamada APERE. La caja es considerada muy
sagrada y como un emblema de la Divinidad, y es tambin adorada. Nunca se abre,
excepto en muy especiales e importantes ocasiones, como por ejemplo cuando quizs
exista una seria diferencia la cual se ha establecido, y no sin antes lavarse las manos y
alguna vez ofrecindole sacrificios de sangre de animales. El cuarto dnde se deposita
es considerado tan sagrado que a ninguna mujer, ni a ningn hombre no
iniciado se le permite entrar en l, y la puerta de entrada al cuarto donde se
encuentra OD es adornada con tiza y lea de carbn.
Por otro lado Epega (1931: 16) se refiere a Igb Odu (la Calabaza de Odu) o
Igb Iwa (la Calabaza o Recipiente de la Existencia) como tambin es llamada...
En esta calabaza maravillosamente trabajada es guardada por el BABALAWO
OLODU, quien da las instrucciones de cmo debe de ser trabajada y con la
advertencia de que nunca debe de ser abierta excepto por el devoto afligido y
ansioso que est deseando dejar este mundo. Igb Iwa est construida para no
ser abierta fcilmente.
Los sacerdotes de Meko dicen que su OD es diferente del que dibuj y describi
Maupoil (1943: 168-170) . Ellos dicen que consiste en una cubierta de calabaza blanca (
se debe de entender que esta es pintada de blanco) la cual contiene una tosca figura de
arcilla la cual representa a ESU y es guardada en una plataforma de barro llamada ITAGE,
esta se guarda en una habitacin especial llamada cuarto especial IYARA OD, en la cual
solo pueden entrar los adoradores de If. La calabaza es abierta cada ao durante la fiesta
anual, cuando un animal es sacrificado para ella; pero esto es muy peligroso, y las
mujeres y los hombres jvenes no pueden entrar en el lugar sagrado donde se guarda. Los
sacerdotes de Ilesa tambin guardan sus OD en una calabaza, en un cuarto especial.
Oluwo es tambin el ttulo de la cabeza de todo los babalawo de Oy, seguido por el
segundo Oluwo, tercer Oluwo, y as sucesivamente. J. Johnson (Dennett, 1906:264),
seguido por Frobenius (1913: I, 244, 251), Farrow (1926: 103), Lucas (1948: 179-
180), Abraham (1958: 80, 39) e Idowu (1962: 164), describe el Oluwo como el
babalawo principal, con Ajigbona o Adjigbona o Ajubona como su ayudante principal;
sin embargo, J. Johnson y Frobenius apuntan que uno debe hablar del babalawo de
quien l recibi su Ifa como su Oluwo. En Meko los sacerdotes que ensean a uno como
adivinar son conocidos como su ojugbona, un trmino que en If hace referencia a los
subordinados que sirven como asistentes a los sacerdotes del Rey; el Oluwo es un
pariente que est al cargo de la iniciacin, y si no hay sacerdotes el padre o madre del
pariente es ayudado por un sacerdote que no sea pariente.
Los babalawo se distinguen por una pulsera adornada con cuentas sobre la mueca
izquierda y esta pulsera es conocida como IDE o IDE IFA, las cuales generalmente estn
hechas de corteza importada y de ligeras cuentas verdes, tambin conocidas como ETUTU
OPONYO . Son llamadas ETUTU OPOYO en Ilesa y OTUTU OPUN in Meko, dnde las cuentas
verdes son caracterizadas como oscuras o negras (DUDU) distinguidas como la
oscuridad o "negro" (el dudu) y la corteza roja (PUPA). Un Itn de OFUN MEJI ( quien
desee cualquiera de los versos que aqu se nombran solo debe solicitarlo a
yorubaweb@lycos.es y en la mayor brevedad le ser enviado ) se refiere al uso de estas
cuentas por Qrunmila, el cual las lleva alrededor de su cuello, y en otro Itn de IWORI
MEJI las cuentas sirven para identificar a HYENA como un babalawo. En If la pulsera
puede llevar tambin una nuez de palma ( IKIN) o una ligera cuenta de vidrio del color
del palo llamada EMU, de fabricacin europea, as como cuentas de otros colores. La
corteza y las cuentas verdes son usadas como medicina por otros, aunque no alrededor de
la mueca, pero la cuenta de color del palo solo es usada por los babalawos.
Adems, los sacerdotes usan un bastn de hierro llamado tambin ORERE, OSUN o
OSU al cual se le atan muchas pequeas campanillas cnicas con badajos de hierro que
tintinean cada vez que el bastn golpea la tierra. En ocasiones ceremoniales se usa como
un palo ambulante, y en otras est clavado en posicin vertical en la tierra del patio de
la casa del sacerdote dnde se ofrecen sacrificios peridicamente. En Ilesa es conocido
como el bastn de OPA ORERE, y Epega (1931: 17) lo menciona como OSU. En Meko el
OSUN es un pequeo estandarte de hierro cuyo nombre se interpret con el significado de
"no dormir" (o sol). Cada sacerdote tiene uno en la tierra en el lugar sagrado de Ifa, y se
dice que este lo cuida mientras l duerme. Esto no debe nunca permitir que se caiga a
menos que el propietario muera y a su muerte es cuando este se derriba.. En Meko esto
es considerado como un smbolo del Dios de la medicina (OSANYIN) que se describe como
el propietario de las hierbas y hojas y es venerado por el babalawo, porque ellos tambin
suelen utilizar las hierbas y hojas para preparar medicinas para sus clientes. Su
equivalente en Dahomean llamado ASEN es tambin conocido como representante de
OSANYIN (Maupoil, 1943: 175, 218).
Si ellos aprenden como aprendices o son enseados por sus padres, la instruccin puede
empezar con 5, 6 7 aos de edad. El alumno aprende observando las adivinaciones
realizadas por el maestro a sus clientes y por especficas instrucciones que a el alumno
se le dan para aprender el nombre de las figuras de los Odu de If. El maestro prepara
una cadena de adivinacin , normalmente de pedazos de calabaza unidos por un cordn
simple con que el alumno practica identificando los 256 Odus de If . Aprender a elegir
entre alternativas especficas es seguido por la tarea ms dura de memorizar los versos,
empezando con Ogbe Meji y los otros Odus. El maestro recita un verso y le pide al alumno
que lo repita, corrigindolo cuando l comete errores y incitndolo cuando a l se le
olvidan. Frecuentes exmenes son hechos marcando una figura en la bandeja del
sacerdote o formndolo con la cadena de adivinacin, y pidindole al muchacho dar su
nombre y recitar sus versos. Algunas figuras como Ofun Ogunda requieren que una
expiacin (etutu) .Uno de los Itan de esta figura dice. "Para probar si un nio es
suficientemente valiente para recitar Ifa, o si no lo s, nosotros usamos Ofun Eko, es
decir Ofun Ogunda para probarlo a l". Aqu debemos aclarar que cuando hablamos de
expiacin refirindonos al hecho de que antes de recitar este verso el sacerdote debe su
dedo mojarlo con aceite de la palma (ep) y dar lengetadas como una expiacin.... sea
hecha antes que los versos se reciten, porque ellos son considerados poderosos y
peligrosos.
Los sacrificios y las medicinas correspondientes que marca Ifa son enseadas con los
versos con que ellos son asociados o ms tarde cuando los versos se han dominado. Al
alumno debe ensersele a conocer y encontrar las hojas requeridas en el bosque. Debe
de aprender a reconocer aproximadamente mas de cuatrocientos tipos de hojas. Algunas
de las medicinas requieren expiaciones o ser refrescadas ( etutu) antes de que sus
encantaciones puedan recitarse, y con las medicinas no asociadas a los versos ellos
cuando terminan el aprendizaje se dedican a conocerlas y a aprender sus usos.
Lo que aqu expresamos es aquello que desde hace SIGLOS se viene realizando por
el pueblo Yoruba sin ningn tipo de adaptacin ni de influencia del exterior. Esta
aclaracin que hacemos es debido a que existen tradiciones similares, aunque con
determinadas diferencias y como ejemplo de ello nos encontramos a los NUPE, los
GWARI, los IGBO y los JUKUN en Nigeria, as como entre los Yorubas de BENIN y TOGO
y los creyentes de BRASIL, CUBA y de otros pueblos de Amrica Latina donde el CULTO
YORUBA es practicado por millones de creyentes. No queremos decir que estas tradiciones
no sean correctas, todo lo contrario pues son reconocidas por los propios Yorubas y
consideran que estas adaptaciones fueron obligadas a realizarse por diferentes
circunstancias, pero que cada uno juzgue en consecuencia.
Lo que nos ensea este ESE: Es que uno debe de estar preparado para
los cambios en este mundo; las cosas no siempre salen como uno desea