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CAPTULO 1

L AS M QUINAS LO H ACEN P OSIBLE

La construccin es el objetivo final de un diseo. Los hombres y las mquinas llevan a cabo
esta actividad para transformar el diseo en una estructura til. Los hombres y las mquinas
transforman un plan de proyecto en realidad y como las mquinas evolucionan, hay una
continua transformacin en el modo en que los proyectos se construyen. Este libro describe los
conceptos fundamentales del uso de las mquinas. Explica cmo hacer corresponder la
capacidad de las mquinas con los requerimientos especficos de un proyecto de un modo
econmico. Los esfuerzos de los contratistas y los fabricantes de equipo, lidiando con el
desarrollo de nuevas ideas, ayudan a mejorar constantemente las capacidades de las mquinas.
A medida que la matriz de equipos tiles se hace mayor, crece la importancia del planeamiento
cuidadoso de las operaciones de construccin.

SIENDO COMPETITIVOS
La dcada pasada ha sido testigo de un cambio en la entrega de proyectos, los propietarios han

buscado formas de acelerar la realizacin de un proyecto. Los contratistas han respondido y estn

entregando exitosamente proyectos de manera ms rpida. Un elemento clave para realizar

exitosamente un esfuerzo de aceleracin es el planeamiento. El planeamiento debe incluir anlisis

detallados del uso del equipo. Adicionalmente, deben existir planes de contingencia para todos los

posibles obstculos. La velocidad adems se logra trabajando actividades simultneamente y

abriendo mltiples frentes, lo cual significa que el conocimiento de la productividad del equipo es

crticamente importante para aquellos que desean competir en este nuevo entorno de contratacin.
El Viaducto de la Isla Yerba Buena (Yerba Buena Island -YBI) transporta el trfico de la

Interestatal 80 a travs de la isla Yerba Buena y une los tramos este del Puente Baha Oakland-San

Francisco (San FranciscoOakland Bay Bridge -SFOBB) con el tnel YBI. Una seccin de 106

metros (348 pies) del Viaducto YBI tuvo necesidad de reemplazarse. Se decidi construir una

nueva estructura cerca de la existente y luego demoler rpidamente la estructura antigua y

trasladarse a la nueva. La SFOBB se cerr al trfico a las 8 de la noche un viernes por la noche.

Como no haba espacio para desplazar transversalmente hacia el exterior (roll out) el tramo de la

superestructura existente, el contratista decidi demoler la estructura de 6500 toneladas en dos das.

Las vigas de losa existentes (de 23 metros de largo cada una) fueron cortadas y trasladadas a travs

del tramo este de la SFOBB hasta una zona de descarga en Oakland. La subestructura fue

demolida usando martillos de demolicin. Levantar y mover la nueva losa al lugar requiri algo

menos de tres horas. El espacio entre la nueva estructura y la existente era de 3 pulgadas en cada

extremo. La superestructura fue colocada en sus nuevas columnas y los pines de estos elementos

instalados. Los pines de la columna fueron pasados a travs de orificios prefabricados en la viga de

borde y en la columna. La instalacin exitosa de los pines de las columnas fue un prueba de las

tolerancias ajustadas que el contratista fue capaz de cumplir durante la construccin y el

desplazamiento. El trfico fue abierto nuevamente en el Bay Bridge a las 6 de la tarde del lunes,

11 horas antes de hora prevista. Un video de la demolicin y la operacin de traslado puede verse

en la pgina de McGraw-Hill que complementa este libro. Este proyecto es un ejemplo vivo de lo

que se puede lograr cuando un trabajo es convenientemente planeado.

Este libro introduce los fundamentos de ingeniera para el planeamiento, seleccin y uso de la

maquinaria. Ayuda a analizar los problemas operativos y a llegar a soluciones prcticas para

completar las tareas de construccin. Se enfoca en la aplicacin de los fundamentos de ingeniera


y el anlisis de las actividades constructivas y en la comparacin econmica de las opciones de

equipos.

La habilidad del contratista de construccin para ganar contratos y ejecutarlos con una

ganancia est determinada por dos activos vitales: el personal y el equipo. Para ser

econmicamente competitivo, el equipo de un contratista debe ser competitivo, tanto tecnolgica

como mecnicamente. Las mquinas antiguas que requieren reparaciones costosas no pueden

competir exitosamente con equipo nuevo con costos de reparacin ms baratos y tasas de

produccin ms altas.

En la mayora de los casos, un equipo no trabaja como una unidad sola.


spread
Los equipos trabajan en grupos. Un excavador carga un camin que Grupo de mquinas
de construccin que
transporta material a una ubicacin del proyecto donde es requerido. En ese
trabajan juntas para
punto el material es descargado y un tractor esparce el material. Despus de realizar una tarea

esparcirlo, un rodillo compacta el material a una densidad requerida. Por lo especfica de


construccin, tal
tanto, un grupo de equipos en este ejemplo un excavador, camiones, un tractor
como excavacin,
y un rodillo- constituye lo que comnmente se conoce como spread de acarreo y

equipos. compactacin.

La optimizacin en el manejo del spread de equipos es crtica, tanto en el logro de una

posicin de precios competitiva como en la acumulacin del capital de operacin corporativo

requerido para financiar la expansin de la capacidad de desempeo del proyecto. Este libro

describe las caractersticas bsicas operativas de la mayora de los tipos de equipo de construccin

pesada. Ms importante, sin embargo, es que explica los conceptos fundamentales del uso de los

equipos, que econmicamente hacen corresponder la capacidad de las mquinas con los

requerimientos especficos de construccin de un proyecto.


No hay soluciones nicas para el problema de seleccionar una mquina para un trabajo en un

proyecto de construccin en particular. Todos los problemas de seleccin de maquinaria estn

influenciados por condiciones del entorno externo. El ruido y las vibraciones causadas por las

operaciones de construccin y las mquinas impactan a todo lo adyacente al proyecto. Los

residentes cercanos se quejan del ruido y del resplandor de los sistemas de iluminacin temporales

y las normativas locales restringen las operaciones. Por lo tanto, se debe entender que la seleccin

de una mquina para un proyecto involucra una compresin del entorno en cuanto al tipo de suelo

y las condiciones de humedad-el entorno fsico de la zona de trabajo- y adems en cuanto al

entorno adyacente que es impactado por las actividades de la construccin.

HISTORIA DEL EQUIPO DE CONSTRUCCIN


Las mquinas son sistemas mecnicos o elctricos que amplifican la energa humana, mejoran

nuestro nivel de control y procesamiento de informacin. Son un recurso vital necesario para

lograr la mayora de los proyectos de construccin (Ver Figura 1.1). Uno de los problemas ms

obvios en la construccin de un proyecto es el modo de transportar materiales pesados de

construccin. Las mquinas proporcionan la solucin a ese problema. La prueba de cun bien un

planificador entiende el trabajo que debe realizarse y selecciona las mquinas apropiadas para

lograrlo es revelada contando el dinero al terminar el contrato. Logr la compaa una ganancia o

sufri una prdida?

Desde el tiempo en el que, el primer hombre decidi construir una estructura simple para

protegerse de los elementos de la naturaleza hasta la construccin de las pirmides de Egipto, la

Gran Muralla China, los monumentos Incas en Machu Pichu y continuando hasta la mitad del siglo

XIX, el trabajo era hecho por el msculo del hombre y las bestias. Cuando Ferdinand de
Lesseps empez la excavacin del Canal de Suez en abril de 1859, corve

trabajadores corve, proporcionados por el virrey egipcio, hicieron el trabajoMano de obra


requerida en lugar
de excavar esa zanja en el desierto.
de impuestos.

Los trabajadores humanos ayudados slo con unas pocas mquinas continuaron el trabajo en el

canal por los siguientes cuatro aos. Pero en 1864, Lesseps y sus ingenieros empezaron a

experimentar con mquinas y eventualmente 300 dragas a vapor estuvieron en obra. Esas

mquinas en los ltimos tres aos del proyecto excavaron la mayora de los 74 millones de metros

cbicos del canal. La mecanizacin transform el proyecto y contina transformando el modo en

que son construidos en la actualidad.

Los sueos
El desarrollo del equipo de construccin comprendi cambios importantes en los modos de

transporte. Donde tuvieron lugar los viajes y el comercio por medio de sistemas acuticos, los

constructores soaron con mquinas que ayudaran en la construccin de puertos, ros y canales. A

principios de 1420, el veneciano Giovanni Fontana estuvo soando y diagramando mquinas para

el dragado. Leonardo da Vinci dise estas mquinas en 1503 y al menos una de ellas lleg a

construirse, pero la nica fuente de potencia era una persona en una bicicleta.

El 4 de julio de 1817, en un lugar cerca de Roma, Nueva York, el terreno fue partido por el

Canal Erie de 584 km (363 millas). Este fue excavado con el esfuerzo de los trabajadores locales e

inmigrantes irlandeses. Sin embargo, alrededor de 1830, la construccin en los Estados Unidos fue

cambiando de la construccin de canales a la construccin de ferrocarriles. El Canal Middlesex,

que conectaba Boston con el Ro Merrimack en Lowell, haba estado en servicio desde 1803, pero
en 1835 el Ferrocarril de Boston & Lowell entr en servicio. No obstante, la construccin de

canales o ferrocarriles todava se realizaba con la fuerza de hombres y bestias.

Mquinas a vapor
William S. Otis, un ingeniero civil que trabajaba para la firma contratista de Filadelfia, Carmichael

& Fairbanks, construy la primera pala frontal en 1837 (Figura 1.2). El primer Gelogo Yankee

como se llam a esta mquina, fue puesta a trabajar en 1838 en un proyecto de vas frreas en

Massachusetts. El 10 de mayo de 1838, el Springfield Republican de Massachusetts report,

sobre la carretera en la parte este de la ciudad, hay un espcimen que los irlandeses llaman

excavadora a vapor. Para atravesar cortando una colina de arena, esta mquina excavadora a

vapor puede hacer un gran ahorro de mano de obra.

El desarrollo continuo de la pala a vapor fue impulsado por la demanda de mquinas

econmicas para excavacin masiva. En los aos 1880, empez una era de grandes proyectos de

construccin. Estos proyectos demandaron mquinas para excavar grandes cantidades de tierra y

roca. En 1881, la empresa francesa de Ferdinand de Lessep empez a trabajar en el Canal de

Panam. Menos de un ao antes, el 28 de diciembre de 1880, la compaa Bucyrus Foundry &

Manufacturing, de Bucyrus Ohio empez a funcionar. Bucyrus se convirti en un constructor lder

de las palas a vapor y 25 aos despus, cuando los americanos tomaron a cargo el trabajo del Canal

de Panam, la compaa Bucyrus fue una gran proveedora de palas a vapor para tal esfuerzo.

Sin embargo, el factor ms importante en el desarrollo de la excavadora fue la lnea frrea.

Entre 1885 y 1897, aproximadamente 112,630 km (70,000 millas) de lnea frrea se construyeron

en Estados Unidos. William Otis desarroll su mquina excavadora porque la empresa

constructora Carmichael & Fairbanks, para la cual l trabajaba y en la cual su to Daniel

Carmichael era un socio mayoritario, estaba en el negocio de construccin de vas frreas.


La Bucyrus Foundry and Manufacturing Company surge porque Dan P. Eells, el presidente de

un banco de Cleveland, se asoci con varios ferrocarriles. En 1882, el Ohio Central Railroad hizo

su primer pedido a la nueva compaa por una pala a vapor, y las ventas a otros ferrocarriles pronto

siguieron.

Motores de combustin interna


Por 1890, los tribunales de justicia en Europa establecieron que el motor a gasolina de cuatro ciclos

patentado por Nikolaus Otto era una mejora demasiado valiosa para mantenerla restringida. Como

consecuencia de la remocin de la restriccin legal, muchas compaas empezaron a experimentar

con carruajes impulsados con motores a gasolina. La Best Manufacturing Company (predecesora

de Caterpillar Inc.), mostr un tractor a gasolina en 1893.

La primera aplicacin del motor de combustin interna para equipo de excavacin ocurri en

1910 cuando la Compaa Monighan Machine de Chicago envi una draga propulsada por un

motor Otto a la Compaa Mulgrew-Boyce de Dubuque, Iowa. Henry Harnuschfeger present una

pala propulsada con un motor a gasolina en 1914. Despus de la Primera Guerra Mundial, el motor

a diesel empez a aparecer en las excavadoras. Un mecnico autodidacta llamado C.L. Clessie

Cummins, trabajando en una vieja trilladora de cereales en Columbus, Indiana, desarroll el motor

a diesel Cummins a principios de 1900. El motor Cummins pronto reemplaz la caldera de vapor

en las palas. Warren A. Bechtel, quien en 1898 entr en el negocio de la construccin en el

territorio de Oklahoma, pronto logr gran reputacin por la exitosa colocacin de vas frreas; fue

el pionero en el uso de camiones, tractores y palas motorizadas propulsadas a diesel en la

construccin.

En el invierno de 1922 a 1923, la primera pala propulsada a gasolina fue introducida en el

estado de Connecticut y en la primavera de 1923, se emple en un proyecto de carretera con


financiamiento federal. La tercera fase de la construccin de transportes haba empezado. Los

constructores necesitaban equipo para construir carreteras. En 1919, Dwight D. Eisenhower, como

joven oficial de la armada, tom un convoy de la armada para cruzar el pas con el fin de evaluar

las condiciones de las carreteras de la nacin (Ver Figura 1.3). Pero cuando el pas empez a

mejorar su red de carreteras, surgi la Segunda Guerra Mundial y la construccin de carreteras casi

se detuvo mientras se desarrollaba la guerra.

Incubadoras para la innovacin de las mquinas


El acueducto de Los ngeles. Los grandes proyectos de construccin proporcionan un terreno

frtil para probar la innovacin de equipo. William Mulholland, como ingeniero de la ciudad de

Los ngeles, dirigi una tropa de 5000 hombres por cinco aos en la construccin del Acueducto

de Los ngeles, el cual se extiende 383 km (238 millas) desde el Ro Owens hasta Los ngeles.

En 1908, la Compaa Holt Manufacturing (el otro predecesor de Caterpillar, Inc.) vendi tres

tractores de oruga con motor a gasolina a la ciudad de Los ngeles para ser usados en la

construccin del acueducto. Adems de los diversos tramos que cruzaban las montaas, el

acueducto pasaba a travs del Desierto de Mojave, un lugar severo para probar cualquier mquina.

El desierto y las montaas sirvieron como el terreno de pruebas para las mquinas Holt, pero

Benjamn Holt vio el proyecto entero como un ejercicio de experimentacin y desarrollo.

Holt encontr que los engranajes de hierro fundido se desgastaban rpidamente por la abrasin

de la arena, por lo que los reemplaz con engranajes de acero. En el terreno agreste, la suspensin

se rompa y las transmisin de dos velocidades en sus tractores se quemaba. El cambio ms bajo

simplemente no era suficientemente bajo para subir las montaas. Holt hizo modificaciones a los

tractores, tanto en su fbrica como en el desierto. Su jefe de taller, Russell Springer, estableci

servicios de reparacin en los campamentos de trabajo del proyecto. Despus de terminar el


proyecto, Mulholland en su informe final defini los tractores Holt como la nica compra no

satisfactoria que haban hecho. Pero Holt haba desarrollado una mquina mucho mejor gracias a

esa experiencia.

Represa Boulder. En los aos entre las dos guerras mundiales, un proyecto de construccin muy

especial se destac debido a las contribuciones en los equipos que resultaron del trabajo. El

proyecto de la Presa Boulder (posteriormente llamada Presa Hoover) fue un enorme terreno de

pruebas para el equipo y las tcnicas de construccin.

El uso de conexiones empernadas para unir piezas de mquinas lleg a su fin en el desierto de

Nevada ya que el proyecto proporcion el terreno de pruebas para el desarrollo de R. G.

LeTourneau de equipo soldado y accesorios operados por cables. LeTourneau a travs de sus

numerosas innovaciones en el diseo de trallas de orugas, hizo posible las mquinas que

posteriormente se usaron para construir campos de aterrizaje alrededor del mundo durante la

Segunda Guerra Mundial. Otros desarrollos que tuvieron lugar a partir del proyecto de la Presa

Boulder incluyeron sofisticadas plantas de produccin de agregados, mejoras en la preparacin y

colocacin del concreto y el uso de sistemas de fajas transportadoras de largo alcance para la

entrega de materiales.

Tres desarrollos significativos


Despus de la Segunda Guerra Mundial, surgi la construccin de carreteras y en 1956
convertidor de
torque
Eisenhower, en ese momento presidente, firm la legislacin que estableca el Programa
Un acoplamiento
de Carreteras Interestatal. Para afrontar tal esfuerzo, las trallas incrementaron su de tipo hidrulico
que permite a un
capacidad de 10 a 30 yardas cbicas. Con el desarrollo del convertidor de torque y la
motor ser ms
servotransmisin, el cargador frontal empez a desplazar a las viejas palas de brazo. Las independiente de
plantas de produccin y mezclado de concreto cambiaron, pasando de ser lentas y la transmisin.

controladas manualmente a ser operadas hidrulicamente y controladas

electrnicamente. Sin embargo los tres desarrollos ms importantes fueron los aceros de

alta resistencia, los neumticos con fibras de nylon y los motores diesel de gran potencia.

1. Aceros de alta resistencia. Hasta la Segunda Guerra Mundial, las armazones (marcos) de

las mquinas haban sido construidas con aceros con rangos de fluencia de 30,000 a 35,000

psi. Despus de la guerra, se introdujeron aceros en el rango de 40,000 a 45,000 psi con

propiedades de fatiga proporcionalmente mejores. Los nuevos aceros de alta resistencia

hicieron posible la produccin de mquinas con un peso total ms reducido. Un camin

con capacidad de 40 toneladas redujo su peso de 25,000 a 16,000 libras, sin cambiar la

confiabilidad de la mquina.

2. Neumticos con fibras de nylon. El uso de fibras de nylon en la estructura de los

neumticos hizo posible neumticos con mayores dimensiones, con capacidad de carga

mayores y mayor resistencia al calor. El nylon permiti reducir el nmero de capas a casi

un 30% con la misma resistencia de la carcasa pero con mucho menor espesor de la carcasa.

Esto permiti a los neumticos correr ms fros y lograr una mejor traccin, incrementando

la productividad de la mquina.

3. Motores diesel de alta potencia. Los fabricantes desarrollaron nuevos modos para lograr

ms caballos de fuerza por pulgada cbica de desplazamiento del motor. Las tasas de

compresin y las velocidades de los motores incrementaron y el arte de la

turboalimentacin fue perfeccionado, resultando en un incremento de caballos de fuerza en

la volante de 10 al 15%
Actualmente, no ha aparecido equipo radicalmente nuevo en el horizonte, pero los fabricantes

estn continuamente refinando las invenciones del pasado y el desarrollo de nuevos accesorios

significar mejor utilidad para la flota del contratista. El futuro de la tecnologa en el equipamiento

o la innovacin puede dividirse en tres grandes categoras:

Niveles de control: equipos de avanzada que transfieren el control operacional del hombre a la

mquina.

Amplificacin de la energa humana: cambios de requerimientos de energa del hombre a la

mquina.

Procesamiento de informacin: adquisicin y procesamiento de informacin por la mquina.

El futuro
Vendr una poca en la cual la mquina base sea considerada slo un contrapeso mvil con una

planta de potencia hidrulica. La mquina base desempear una variedad de tareas a travs de

mltiples accesorios. Esta tendencia ha empezado con las excavadoras hidrulicas provistas de

mltiples accesorios, tales como martillos, compactadores, cizallas y equipos de manipulacin de

materiales. Los cargadores sobre neumticos, no ms la mquina de cucharon estndar, han visto

la introduccin del concepto de multi-herramientas. Otros accesorios tale como cepillos,

elevadores y brazos estn disponibles de tal modo que un cargador puede realizar mltiples tareas.

Se podrn desarrollar otros accesorios, ofreciendo al contratista ms versatilidad a partir de una

inversin bsica.

Los aspectos de seguridad y las mejoras en la estacin del operador estn evolucionando para

compensar la menor experiencia actual de la mano de obra. Relacionada a la calidad de mano de

obra est la proliferacin de tecnologas de soporte para el control de la maquinaria. La navegacin


de los equipos es un gran tema, que cubre un gran espectro de tecnologas y aplicaciones. Se basan

en tcnicas bastante antiguas as como en las ms avanzadas de la ciencia e ingeniera del espacio.

El nuevo campo de ingeniera geo-espacial se est expandiendo rpidamente y un amplio

espectro de tecnologas est siendo desarrollada para propsitos de navegacin aeronutica,

navegacin de robots mviles y geodesia. Esta tecnologa est siendo rpidamente transferida a

aplicaciones en construccin (Figura 1.4).

El laser y la ayuda del sistema de posicionamiento global (GPS) se estn convirtindo en algo

muy comn, reducen la necesidad del trabajo topogrfico en el campo. Todo lo que los operadores

de motoniveladoras o tractores necesitarn hacer es cargar el modelo digital del terreno en el

computador abordo y luego guiar la mquina donde la pantalla indique. La posicin de la mquina,

ya sea con la informacin del corte o el relleno, aparecer en una pantalla en frente del operador

todo el tiempo. Esto puede transformar el trabajo del operador en un juego de video.

ltimamente, los operadores que se sientan en la cabina de una mquina pueden ser totalmente

eliminados. Caterpillar est desarrollando y probando unidades de transporte de roca para minera

completamente automticos. Estas unidades estn conectadas por radio a la oficina y dirigidas por

GPS. El superintendente necesita slo usar una laptop para enviar la seal de inicio y los camiones

hacen el resto, dejando el alineamiento a intervalos establecidos y siguiendo el camino indicado.

El superintendente puede seguir del avance de cada mquina en la computadora. Si el camin tiene

un problema, la situacin es alertada para aplicar la accin correctiva.

En el futuro, los diseadores de mquinas estn pensando en un operador que trabaje desde su

casa. Las operaciones de campo sern proyectadas por dispositivos de proyeccin a gran escala en

las paredes de un cuarto. El operador podr operar la mquina desde estas imgenes mejoradas por

gafas para lograr un efecto 3D. La informacin de desempeo de la mquina y un archivo de


diseo electrnico guiarn las actividades de control del operador. La informacin de trabajo de la

mquina fluir directamente en el archivo de datos del cronograma del proyecto tan pronto cuando

se ejecuta el trabajo.

LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIN
Debido a la naturaleza del producto, el contratista de construccin trabaja bajo unas condiciones de

produccin nicas que afectan directamente la gestin del equipo. Mientras la mayora de las

compaas fabricantes tienen una fbrica permanente donde las materias primas ingresan y los

productos terminados salen de una lnea de procesos de ensamblaje repetitivos, una compaa de

construccin lleva su fbrica con ella de trabajo en trabajo. En cada nuevo lugar, la empresa

procede a instalarla y a producir un proyecto nico. Si el trabajo de construccin se desarrolla

como se plane, el trabajo se completar a tiempo y con ganancia.

Los proyectos con uso intensivo de equipo presentan un gran riesgo financiero. Muchos

proyectos que involucran movimiento de tierras son licitados sobre una base de precios unitarios y

pueden existir grandes variaciones entre los metrados estimados y los reales. Algunos proyectos

requieren un equipamiento cuyo costo es mayor que la cantidad que un contratista recibir al

terminar el trabajo. Tal situacin obliga a un contratista a una secuencia continua de trabajo para

sostener los pagos a largo plazo de los equipos.

Otros factores adicionales de riesgo que los contratistas deben encarar en los trabajos con uso

intensivo de equipo incluyen la estructura financiera, los niveles de actividad de la construccin (la

cantidad de trabajo que se har por contrato), los acuerdos y la legislacin de la mano de obra y las

regulaciones de seguridad. La dimensin del proyecto y los trabajos a campo abierto que dependen

del clima contribuyen a extender la duracin de los proyectos. Los proyectos que requieren dos o

ms aos para culminarse no son poco comunes en la industria.


Las acciones gubernamentales que afectan seriamente el entorno operacional del contratista de

construccin son la legislacin laboral y las regulaciones de seguridad. En cada una de esas reas,

muchas regulaciones impactan la operacin del contratista. Estas acciones pueden influenciar

directamente en las decisiones relacionadas con el equipo. Las acciones legislativas que ejercen

presin directa sobre las cuestiones del equipo son el Acta de Davis-Bacon, que se relaciona con

los jornales de trabajo y el Occupational Safety and Health Act (OSHA), la cual especifica los

requerimientos de seguridad del lugar de trabajo. Ms de la mitad de los dlares del volumen de

trabajo en el campo de la construccin intensiva en equipos est sujeta a las determinaciones de

salarios bajo el Acta Davis-Bacon, esto influye fuertemente en los costos de mano de obra en los

que incurre el contratista. La OSHA, por su resolucin sobre estructuras de proteccin contra

volcaduras (rollover protective structures ROPS), incrementa sustancialmente los costos de los

equipo de construccin que requieren que estas estructuras sean incluidas como parte bsica de las

mquinas. Esta regulacin particular tuvo un efecto nico en el tiempo sobre las decisiones del

equipo, mucho ms que las que resultan de la introduccin de una nueva tecnologa en los equipos.

De modo similar, esto deja la posibilidad de requerimientos de seguridad adicionales. El ruido y

las emisiones son temas que estn recibiendo mayor atencin de las regulaciones. Algunos

propietarios, mediante clusulas en el contrato de construccin, estn limitando los niveles de ruido

de las mquinas.

Los equipos de construccin llevados a obra que estn listados en la tabla XX deben
ser certificados.

Este equipo debe ser probado cada seis meses mientras que est en uso en obra.
Cualquier equipo usado durante la construccin puede estar sujeto a pruebas
confirmatorias del nivel de ruido por el contratista a solicitud del ingeniero.
SEGURIDAD
La tasa de lesiones personales y muertes como resultado del trabajo de construccin es demasiado

alta. De todos los tipos de industria, la construccin tiene una de los peores registros de seguridad.

La industria de la construccin emplea cerca de 6.4 millones de personas alrededor del 6% de la

mano de obra norteamericana. Sin embargo, de acuerdo con el National Safety Council, la

industria tiene alrededor del 23% de las muertes y el 10.3% de los accidentes cada ao. Esto

representa 1150 a 2000 muertes y 400,000 lesionados anuales. El Construction Industry Institute

estima que los costos directos e indirectos generados por los accidentes en construccin pueden

llegar a ser de 17,000 millones al ao. Las mayores causas de muertes y lesiones son cadas desde

elevadores, electrocucin, golpes por equipos, aplastamiento entre equipos, y derrumbes en

excavacin de zanjas. Como industria, somos responsables y rendiremos cuentas por esas

estadsticas. Es responsabilidad de los gerentes de construccin crear programas de seguridad que

prevengan accidentes. (Figuras 1.5 y 1.6). Tenemos tanto un inters moral como empresarial de

hacerlo. La clave es proporcionar liderazgo, los programas y el incentivo para crear una industria

segura.

A finales de 1960, el Congreso empez una investigacin en seguridad de la construccin y en

1970 se promulgo el Acta Williams-Steiger, ms comnmente referida como el Occupational

Safety and Health Act Acta de Salud y Seguridad Ocupacional. El acta proporciona un amplio

conjunto de regulaciones y reglas de seguridad, procedimientos de inspeccin y requerimientos de

mantenimiento de registros de seguridad. Esto impuso estndares de seguridad en toda la nacin

en la industria de la construccin. Esto adems permiti a los estados promulgar su propia

legislacin OSHA siempre y cuando la legislacin estatal fuera al menos tan estricta como la
legislacin federal. Los empleadores deben proporcionar a sus empleados un lugar seguro para

trabajar y deben mantener al da los registros de seguridad.

El Acta estableci adems la Occupational Safety and Health Administration (OSHA), con

oficinas regionales en las ciudades a travs de todo el pas. La OSHA es responsable de

administrar la legislacin y de desarrollar las reglas y regulaciones para implementar el acta. Las

reglas y regulaciones de la OSHA se publican en el Federal Register. El OSHA Safety and Health

Standards, Code of Federal Regulations, Title 29, Part 1910, contiene los aspectos de seguridad que

deben ser incluidos en los proyectos de construccin por un arquitecto o ingeniero. El

Construction and Health Regulations, Code of Federal Regulations, Part 1926, se refiere

especficamente a los contratistas y al trabajo de construccin. El acta indica sanciones tanto

civiles como penales por violaciones a las regulaciones de la OSHA. Las sanciones civiles por una

violacin es US$ 7.000 por da con un mximo de US$ 70.000. Las sanciones penales pueden

incluir tanto multas como prisin. Es objetivo de la OSHA establecer un conjunto uniforme de

estndares de seguridad que se apliquen a la construccin y hacer cumplir esos estndares de

manera activa. Los contratistas deben mantener un archivo actualizado y permanente de las

regulaciones OSHA y trabajar proactivamente para cumplir con los requerimientos de la OSHA.

EL ENTORNO DE LA CONTRATACIN
Los contratistas de construccin trabajan dentro de una situacin de mercado nico. Los planos y

especificaciones del trabajo proporcionados por el cliente determinan las condiciones de venta y el

producto, pero no el precio. Casi todo el trabajo en el campo de la construccin de uso intensivo

de equipo se otorga sobre la base de la licitacin, a travs de procesos de licitacin abierta o

cerrada. Bajo el mtodo de contratacin diseo-licitacin-construccin, el contratista establece un

precio despus de estimar el costo basado en un diseo completo proporcionado por el propietario.
El precio ofertado incluye los gastos generales, las contingencias por riesgos del proyecto y la

ganancia deseada.

Hay una tendencia hacia contratos diseo-construccin, donde el contratista adems tiene el

control del diseo del proyecto. Con un proyecto diseo-construccin, el contratista debe

establecer un precio garantizado antes de que el diseo se complete. Esto aade un elemento de

riesgo adicional, porque la estimacin de las cantidades de materiales requeridas para completar el

proyecto se hace muy subjetiva. Pero la ventaja para el contratista es que el diseo puede hacerse

corresponder de la manera ms ventajosa con las habilidades constructivas del contratista. En

cualquier caso, se asume que el contratista ganador ha sido capaz de imponerse al resto por un plan

de trabajo ms eficiente, costos ms bajos o un deseo de aceptar una ganancia menor.

No es infrecuente, sin embargo, que el rango entre la menor oferta y la ms alta sea mayor que

lo que esos factores puedan justificar. Una causa principal de variacin en las ofertas es la

incapacidad del contratista de estimar los costos apropiadamente. La mayor proporcin de

variacin en la estimacin no es causada probablemente por las diferencias entre los proyectos

pasados y futuros, sino por la falta de registros precisos de costos. La mayora de contratistas

tienen sistemas de reporte de costos pero en numerosos casos el sistema falla al asignar los gastos a

las fuentes correctas y por lo tanto, causa falsas conclusiones cuando se usa como la base de datos

histrica para estimar el trabajo futuro.

Un propietario de una empresa de construccin frecuentemente usar tanto el volumen de

contratos como la facturacin para medir la fortaleza de la firma. El volumen de contratos se

refiere a valor total en dlares de los contratos ganados que la firma tiene registrada contablemente

en un determinado tiempo. La facturacin mide el valor en dlares del trabajo que la firma

completa durante un intervalo especfico de tiempo. El volumen de contrato es una gua de la


magnitud de los recursos que una firma ha comprometido en un momento y de la posible ganancia

si el trabajo se completa como se ha estimado. Pero no siempre es una buena medida de la

rentabilidad. Un contratista que, con el mismo volumen de contratacin que la competencia, es

capaz de lograr una culminacin del proyecto ms rpida y por lo tanto un tasa de facturacin de

capital mayor, mientras mantenga una misma tasa de ingreso-gasto, ser capaz de incrementar las

ganancias de la firma. Los contratistas que terminan el trabajo en menos tiempo del planificado

generalmente hacen dinero.

PLANIFICANDO EL USO DEL EQUIPO


Cada equipo de construccin est especficamente diseado por el fabricante para realizar unas

determinadas operaciones mecnicas. La tarea del planificador o estimador del proyecto o el

ingeniero de obra es escoger la maquinaria adecuada o combinacin de maquinas con el trabajo en

manos. Considerando tareas individuales, la calidad del desempeo se mide haciendo corresponder

la produccin del spread de equipos con su costo. La produccin es trabajo hecho; puede medirse

por el volumen o el peso del material movido, el nmero de piezas de material que es cortado, la

distancia recorrida o cualquier otra medida similar de avance. Para estimar el componente

correspondiente al costo del equipo, el planificador o estimador debe primero determinar la

productividad de la mquina, la cual es gobernada por los fundamentos de ingeniera y las

habilidades de administracin. El captulo 5 cubre los principales fundamentos de ingeniera que

controlan la productividad de los equipos. Cada nivel de productividad tiene un costo

correspondiente, asociado con el esfuerzo realizado. Los gastos que una firma experimenta a

travs de la posesin de una mquina y su uso as como el mtodo de anlisis de tales costos se

presentan en el Captulo 2.
Aunque cada tipo de equipo tiene caractersticas operacionales diferentes, no siempre es obvio

qu mquina es la mejor para una labor particular en un proyecto. Despus de estudiar los planos y

las especificaciones, visitar el lugar de la obra y realizar un metrado, el planificador debe visualizar

el mejor modo de usar equipo especfico para realizar el trabajo. Es menos costoso hacer una

excavacin con trallas o usar camiones con una draga? Ambos mtodos permitirn alcanzar el

resultado final requerido, pero cul es el mtodo ms econmico para las condiciones del proyecto

dado?

Para responder esa pregunta, el planificador desarrolla un plan inicial donde usa trallas,

calcula las tasas de produccin y los costos subsecuentes. Este mismo proceso se sigue para el uso

de camiones con draga. El equipo que tiene el menor costo total estimado, incluyendo la

movilizacin de las mquinas a la obra, es seleccionado para el trabajo.

Para realizar este anlisis, el planificador debe considerar tanto la capacidad de las mquinas

como los mtodos empleados. En el desarrollo de tcnicas de uso de equipo ms adecuadas, el

planificador debe conocer las cantidades de material involucradas. Este libro no cubre el metrado

en s, pero ese proceso est fuertemente influenciado por el equipo y los mtodos bajo

consideracin. Si se determina que diferentes equipos y mtodos se usarn conforme se avance en

la excavacin, entonces es necesario dividir las cantidades de manera que sean compatibles con el

uso del equipo propuesto. La persona que realiza los metrados debe calcular las cantidades de

modo que grupos de caractersticas similares (tierra seca, tierra hmeda, roca) sean accesibles

fcilmente. No es slo cuestin de estimar una cantidad total de roca o una cantidad total de

material que se excavar. Todos los factores que afectan el desempeo de un equipo y la opcin

del mtodo de construccin deben considerarse en el metrado, tales como la ubicacin del nivel
fretico, la arcilla o la arena; las dimensiones del sitio de trabajo, la profundidad de excavacin; y

los requerimientos de compactacin.

Los modos normales de operacin de los diferentes tipos de equipo se discuten en los captulos

5, y 7 al 12. Tal presentacin no debe limitar al lector sobre otras posibles aplicaciones. Las

empresas constructoras ms exitosas son aquellas que, para cada proyecto individual, estudian

cuidadosamente todas las maneras posibles de abordar el proceso de construccin. Estas

compaas usan la pre-planificacin del proyecto, la identificacin de riesgos, y las tcnicas de

cuantificacin de riesgos en el desarrollo de su trabajo. Dos proyectos no son exactamente iguales;

por lo tanto, es importante que el planificador empiece cada nuevo proyecto con la mente

completamente abierta y revise todas las opciones posibles. Adicionalmente, las mquinas son

mejoradas constantemente y hay nuevos equipos.

El equipo pesado generalmente se clasifica o identifica por uno de dos mtodos: identificacin

funcional o identificacin operacional. Un bulldozer, usado para empujar una pila de material,

puede ser identificado como una mquina de ayuda para una planta de produccin de agregados, un

conjunto que puede adems incluir cargadores frontales. El bulldozer puede, sin embargo, ser

clasificado desde el aspecto funcional como un excavador. Es este libro se usan combinaciones del

aspecto funcional y operacional. El propsito bsico es explicar las caractersticas crticas de

desempeo de un equipo y luego describir las aplicaciones ms comunes para aquella mquina.

Los esfuerzos de los contratistas y los fabricantes de equipo que se atreven a desarrollar

constantemente nuevas ideas impulsan las capacidades de las mquinas. A medida que la matriz de

equipos tiles se hace mayor, crece la importancia del planeamiento y la ejecucin cuidadosa de la

construccin. Las mquinas nuevas permiten mejores economas. El trabajo del estimador y el
personal de campo es hacer corresponder el equipo a las situaciones del proyecto, ese es el enfoque

central de este libro.

RESUMEN
Las civilizaciones se construyen con esfuerzo. Toda civilizacin tuvo una industria de

construccin que promovi su crecimiento y calidad de vida. Este captulo present una breve

historia del equipo de construccin, una visin general del trabajo de construccin y del riesgo

asociado con las ofertas de trabajo. La produccin de una mquina, la cantidad de tierra movida o

el concreto colocado es slo uno de los elementos en el proceso de seleccin de la mquina. Es

adems necesario conocer el costo asociado con esa produccin. El objetivo de aprendizaje crtico

es:

Entender cmo el equipo de construccin y las mquinas han sido desarrolladas en respuesta a

las demandas del trabajo que debe llevarse a cabo.

Este objetivo es la base de los problemas que siguen.

PROBLEMAS
1.1 Investiga sobre estos ingenieros en la Web y escribe una pgina sobre sus logros:

William Mulholland

Stephen D. Bechtel Sr.

Benjamin Holt

R. G. LeTourneau

William S. Otis
1.2 Investiga estos logros de ingeniera en la Web y escribe un artculo de una pgina sobre el

equipo usado para lograr su construccin:

Presa Hoover

Canal de Panam

Programa de Carretera Interestatal

1.3 Cul es la funcin de la Occupational Health and Safety Administration

(http://www.osha.gov)?

1.4 Por qu algunos trabajadores se resisten a usar el equipo de seguridad tales como cascos o

arneses para proteccin de cadas? Por qu la prctica de resistir el uso del equipo de

seguridad persiste? Qu debe hacerse al respecto?

1.5 Revise algunas ediciones del Engineering News Record o ENR

(http://enr.construction.com/) para encontrar informes sobre accidentes de construccin.

Preprese para dar su perspectiva en clase sobre lo que debe hacerse al respecto de los tipos

de accidentes mencionados en tales reportes.

RECURSOS
1. Building for Tomorrow: Global Enterprise and the U.S. Construction Industry (1988).

National Research Council, National Academy Press, Washington, DC.

2. Davis-Bacon Manual on Labor Standards for Federal and Federally Assisted Construction

(1993). The Associated General Contractors (AGC) of America, Alexandria, VA Contratistas

Generales Asociados de Amrica (AGC), Alexandra, VA.


3. OSHA Safety & Health Standards for Construction (OSHA 29 CFR 1926 Construction

Industry Standards) (2003). The Associated General Contractors (AGC) of America,

Alexandria, VA.

4. Schexnayder, Cliff J., y Scott A. David (2002). Past and Future of Construction Equipment,

Journal of Construction Engineering and Management, ASCE, 128(4), pp. 279286.

RECURSOS DE LA WEB
La informacin adicional significativa sobre el sector de la construccin se puede encontrar

colgada en los siguientes sitios WEB.

Asociaciones y Organizaciones
Los siguientes son sitios sobre asociaciones y organizaciones de la construccin

1. http://www.asce.org La American Society of Civil Engineers (ASCE) es una organizacin

profesional de miembros individuales de todas las disciplinas de la ingeniera civil dedicada a

desarrollar el liderazgo, los avances tecnolgicos, respaldando la formacin continua y

promoviendo la profesin.

2. http://www.asme.org La American Society of Mechanical Engineers (ASME) ) es una

organizacin educativa y tcnica no lucrativa que publica muchos estndares relacionados

con el equipo de construccin

3. http://www.agc.org La Associated General Contractors of America (AGC) es una

organizacin de contratistas de construccin y de empresas relacionadas a la industria.

4. http://www.construction-institute.org El Construction Industry Institute (CII) es una

organizacin de investigacin con la misin de mejorar la competitividad de la industria de la


construccin. El CII es un consorcio de dueos y contratistas que se han unido para

encontrar mejores maneras planificar y ejecutar grandes programas de construccin.

Cdigos y Reglamentos
Sitios que proporcionan informacin sobre cdigos o reglamentos que afectan la industria de la

construccin:

1. http://www.osha.gov La U.S. Department of Labor, Occupational Safety and Health

Administration (OSHA) establece estndares de proteccin, los hace cumplir y llega a los

empleadores y a los empleados con asistencia tcnica y programas de consultora. La misin

del OSHA es asegurar lugares de trabajo seguros y saludables en Amrica.

2. http://www.nist.gov/welcome.html El National Institute of Standards and Technology (NIST)

es una agencia federal no-reguladora dentro de la U.S. Commerce Departments Technology

Administration. El NIST desarrolla y promueve las mediciones, los estndares, y la

tecnologa.

3. http://www.ansi.org El American National Standards Institute (ANSI) es una organizacin

privada no lucrativa que administra y coordina el sistema de evaluacin de la conformidad y

normalizacin voluntaria de los E.E.U.U.

4. http://www.iso.ch El International Organization for Standardization (ISO) es una

organizacin no gubernamental. Es una red de los institutos nacionales de normalizacin de

148 pases, con un miembro por pas y una secretara central en Ginebra, Suiza, que coordina

el sistema.

5. http://www.astm.org ASTM International, conocido antes como la American Society for

Testing and Materials, es una organizacin sin nimo de lucro que proporciona un foro
global para el desarrollo y la publicacin de estndares de consenso voluntarios para los

materiales, productos, sistemas, y servicios.

Seguridad
1. http://www.nsc.org El National Safety Council (NSC) tiene una biblioteca excelente para

consultores de seguridad en obra y encargados de recursos humanos, ofreciendo recursos,

informacin de miembros, servicios, y publicaciones.

2. http://www.osha.gov El sitio web de la Occupational Safety and Health Administration

incluye noticias, estadsticas, publicaciones, regulaciones, estndares, y referencias

3. http://www.ntsb.gov El National Transportation Safety Board (NTSB) es una agencia federal

independiente que conduce investigaciones sobre accidentes de transporte importantes y

ofrece una visin general de audiciones pblicas.

4. http://www.crmusa.com El Contractors Risk Management (CRM), Inc., ofrece manuales,

planes a la medida y programas de entrenamiento para la seguridad del sector de la

construccin y guas de salud.

5. http://www.agc.org La Associated General Contractors of America (AGC) trata con

cuestiones de contratacin y seguridad y legislacin de construccin.

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