Universidad San Carlos de Guatemala

Facultad de Ciencias Mdicas, CUM

Corteza Motora
Ocupa el 1/3 posterior de los lbulos frontales
Se divide en tres subreas, poseen su propia representacin
topogrfica para los grupos musculares y las funciones motoras
especficas:
1) la corteza motora primaria;
2) el rea premotora
3) el rea motora suplementaria.

Corteza motora primaria

Ocupa la primera circunvolucin de los lbulos frontales por
delante del surco central o cisura de Rolando.
Zona ms lateral situada en el surco lateral o cisura de Silvio,
se extiende hacia arriba hasta la porcin ms superior del
cerebro y a continuacin desciende por la profundidad de la cisura longitudinal.
rea 4 segn la clasificacin de Brodmann

Cara y boca cerca del surco lateral;

Brazo y mano, en porcin intermedia de la corteza
motora primaria;
Tronco, cerca del vrtice del cerebro,
Piernas y Pies en la parte de la corteza motora primaria
que se introduce en la cisura longitudinal.

Ms de la mitad de la corteza motora primaria se encarga

de controlar los msculos de las manos y del habla.

Patrn de msculos independientes: La excitacin de

una neurona aislada en la corteza motora activa un
movimiento especfico y no un msculo especfico.

rea premotora
1 a 3 cm delante de la corteza motora primaria, se extiende hacia abajo en direccin al surco lateral y
hacia arriba en direccin a la cisura longitudinal, donde limita con el rea motora suplementaria, que
cumple unas funciones anlogas a las del rea premotora.

La organizacin topogrfica de la corteza premotora es casi la misma que la de la corteza motora

primaria, con las zonas para la boca y la cara en una situacin ms lateral.

Las seales nerviosas generadas en el rea premotora dan lugar a patrones de movimiento ms
complejos que los patrones originados en la corteza motora primaria.

La parte anterior del rea premotora crea antes una imagen motora del movimiento muscular total
que vaya a efectuarse.
Luego en la corteza premotora posterior, dicha imagen excita cada patrn sucesivo de actividad
muscular necesario para su realizacin.

La porcin posterior de la corteza premotora enva sus impulsos directamente a la corteza motora
primaria para activar msculos especficos o, lo ms frecuente, a travs de los ganglios basales y el
tlamo hasta regresar a la corteza motora primaria.
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Neuronas espejo
Se activan cuando una persona realiza una tarea motora especfica o cuando observa la misma tarea
realizada por otros, reflejando el comportamiento como si el observador lo estuviera realizando.
Situadas en la corteza premotora y en la corteza parietal inferior y fueron descubiertas en monos.
Se cree que estas neuronas espejo pueden ser importantes para comprender las acciones de otras
personas y para el aprendizaje de nuevas tcnicas por imitacin.

rea motora suplementaria

Ocupa la cisura longitudinal, extendindose unos pocos centmetros por la corteza frontal superior.
Las contracciones suscitadas al estimular esta zona suelen ser bilaterales.

Esta rea funciona en consonancia con el rea premotora para aportar los movimientos posturales de
todo el cuerpo, los movimientos de fijacin de los diversos segmentos corporales, los movimientos
posturales de la cabeza y de los ojos, etc., como base para el control motor ms fino de los brazos y de
las manos a cargo del rea premotora y de la corteza motora primaria.

rea de Broca.
rea premotora de formacin de las palabras;
se encuentra delante de la corteza motora primaria
por encima del surco lateral.
Su lesin no impide que una persona vocalice,
pero hace imposible que emita palabras
completas.
Un rea cortical ntimamente emparentada se
encarga del funcionamiento respiratorio adecuado,
por lo que la activacin respiratoria de las cuerdas
vocales puede producirse a la vez que los
movimientos de la boca y de la lengua durante el
habla.

Campo de los movimientos oculares

voluntarios.
rea premotora por encima del rea de Broca
encargada del control de los movimientos
voluntarios de los ojos.
Su lesin impide a una persona dirigirlos de forma voluntaria hacia los diversos objetos.
Los ojos tendern a quedar bloqueados involuntariamente sobre objetos especficos, una accin
controlada por las seales procedentes de la corteza occipital visual.
Esta rea frontal tambin controla los movimientos palpebrales en el parpadeo.

rea de rotacin de la cabeza.

Un poco ms arriba en el rea motora de asociacin.
Esta rea est ntimamente vinculada con el campo de los movimientos oculares; se ocupa de dirigir la
cabeza hacia los distintos objetos.

rea para las habilidades manuales.

rea premotora por delante de la zona de la corteza motora primaria encargada de manos y dedos.

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Apraxia motora Los movimientos de las manos se vuelven descoordinados y pierden cualquier sentido,
ocurre regularmente cuando tumores u otras lesiones destruyen esta rea.

Transmisin de seales desde la corteza motora a los msculos

Las seales motoras se transmiten:
Directamente desde la corteza hasta la mdula espinal a travs del fascculo corticoespinal
(movimientos detallados y bien diferenciados especialmente manos y dedos)
Indirectamente por mltiples vas accesorias en las que intervienen los ganglios basales, el
cerebelo y diversos ncleos del tronco del encfalo.

Fascculo corticoespinal (va piramidal)

Es la va de salida ms importante de la corteza motora.

30% nace en la corteza motora primaria.

30% nace en las reas motoras premotora y motora suplementaria.
40% nace en las reas somatosensitivas por detrs del surco central.

Ruta
1. Sale de la corteza
2. Atraviesa el brazo posterior de la cpsula interna (entre el ncleo caudado y el putamen, dos
componentes de los ganglios basales)
3. Desciende por el tronco del encfalo, formando las pirmides del bulbo raqudeo.
4. La mayora de las fibras piramidales cruzan hacia el lado opuesto en la parte inferior del bulbo y
descienden por los fascculos corticoespinales laterales de la mdula.
o La mayora finaliza sobre todo en las interneuronas de las regiones intermedias de la sustancia
gris medular;
o Unas cuantas fibras terminan en neuronas sensitivas de relevo situadas en el asta posterior
o Muy pocas terminan directamente en las motoneuronas anteriores que dan origen a la contraccin
muscular.

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5. Algunas fibras no cruzan, sino que descienden por el mismo

lado de la mdula constituyendo los fascculos
corticoespinales ventrales.
o La mayora de estas fibras, cruzan al lado contrario de la
mdula a la altura del cuello o de la regin torcica superior.
o Estas fibras pueden estar dedicadas al control de los
movimientos posturales bilaterales por parte de la
corteza motora suplementaria.

El ingrediente ms destacado de la va piramidal es una

poblacin de fibras mielnicas grandes con un dimetro
medio de 16 m. En cada fascculo corticoespinal hay alrededor
de 34.000 representan el 3% del total

El otro 97% corresponde sobre todo a fibras con un dimetro

inferior a 4 m que conducen seales tnicas de base hacia
las regiones motoras de la mdula

Clulas de Betz
Clulas piramidales gigantes donde nacen fibras las fibras
mielnicas grandes
Slo estn presentes en la corteza motora primaria.
Miden 60 m de dimetro
Envan impulsos nerviosos hacia la mdula espinal a una
velocidad de 70m/s, el ritmo ms rpido desde el encfalo
hacia la mdula.

Otras vas nerviosas desde la corteza

motora.
La corteza motora da origen sobre todo a fibras pequeas, dirigidas a las regiones profundas del cerebro y el
tronco del encfalo:

1. Los axones procedentes de las clulas gigantes de Betz devuelven colaterales cortas hacia la
corteza. Se cree que estas colaterales inhiben las regiones corticales adyacentes cuando
descargan las clulas de Betz, lo que recorta los lmites de la seal excitadora.

2. Un gran nmero de fibras van de la corteza motora al ncleo caudado y el putamen. Desde estas
estructuras, vas nuevas se extienden hacia el tronco del encfalo y la mdula espinal,
especialmente para controlar las contracciones de la musculatura postural del organismo

3. Una cantidad moderada de fibras motoras llega al ncleo rojo del mesencfalo. Desde aqu, las
siguientes fibras descienden por la mdula a travs del fascculo rubroespinal.

4. Otro porcentaje moderado de fibras motoras se desvan hacia la formacin reticular y los ncleos
vestibulares del tronco del encfalo; desde ellos, las seales viajan hasta la mdula a travs de los
fascculos reticuloespinal y vestibuloespinal, y otras llegan al cerebelo por medio de los
fascculos reticulocerebeloso y vestbulocerebeloso.

5. Un tremendo grupo de fibras motoras hacen sinapsis en los ncleos de la protuberancia, donde
surgen las fibras pontocerebelosas, que conducen sus seales hacia los hemisferios cerebelosos.
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6. Tambin hay colaterales que acaban en los ncleos olivares inferiores y, desde ellos, las fibras
olivocerebelosas transmiten seales hacia mltiples regiones del cerebelo.

Los ganglios basales, el tronco del encfalo y el cerebelo reciben potentes seales motoras desde el
sistema corticoespinal cada vez que se enva un impulso en sentido descendente hacia la mdula
espinal para provocar una actividad motora

Vas de fibras sensoriales recibidas por la corteza motora

El funcionamiento de la corteza motora est controlado por las seales nerviosas de:
Sistema Somatosensitiva (mayormente)
La Audicin
La Visin

Ya con la informacin sensitiva, la corteza motora opera con los ganglios basales y el cerebelo para
excitar un curso de accin motora adecuado.

Las vas nerviosas ms importantes que llegan a la corteza motora:

1. Fibras subcorticales procedentes de las regiones vecinas de la corteza cerebral:
a) las reas somatosensitivas de la corteza parietal,
b) las reas adyacentes de la corteza frontal por delante de la corteza motora
c) las cortezas visual y auditiva.

2. Fibras subcorticales que llegan a travs del cuerpo calloso desde el hemisferio cerebral opuesto.
Estas fibras conectan las reas correspondientes de las cortezas de ambos lados del encfalo.

3. Fibras somatosensitivas que acceden directamente desde el complejo ventrobasal del tlamo.
Transportan sobre todo seales tctiles cutneas y seales articulares y musculares desde la periferia del
cuerpo.

4. Fascculos surgidos en los ncleos ventrolateral y ventroanterior del tlamo, que a su vez reciben
seales desde el cerebelo y los ganglios basales. Estas vas suministran unos impulsos necesarios para la
coordinacin entre las funciones de control del movimiento a cargo de la corteza motora, los ganglios
basales y el cerebelo.

5. Fibras originadas en los ncleos intralaminares del tlamo. Estas fibras controlan el nivel general de
excitabilidad de la corteza motora del mismo modo que actan sobre esta variable en la mayora de las
dems regiones de la corteza cerebral.

El ncleo rojo acta como una va alternativa para transmitir

seales corticales a la mdula espinal
El ncleo rojo
Situado en el mesencfalo.
Funciona en asociacin con la va corticoespinal.
Recibe un gran nmero de fibras directas desde la corteza motora primaria a travs del fascculo
corticorrbrico, as como otras que abandonan el fascculo corticoespinal en el momento en que
atraviesa el mesencfalo.

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Estas fibras hacen sinapsis en la parte inferior del ncleo

rojo, su porcin magnocelular, que contiene grandes
neuronas de tamao semejante a las clulas de Betz de la
corteza motora.

Estas grandes neuronas dan origen al fascculo

rubroespinal, que cruza hacia el lado opuesto en la parte
inferior del tronco del encfalo y sigue un trayecto
adyacente a la va corticoespinal por delante de ella hacia
las columnas laterales de la mdula espinal.

Las fibras rubroespinales acaban en las interneuronas de

las regiones intermedias de la sustancia gris medular,
junto con las fibras corticoespinales, pero otras terminan
directamente sobre las motoneuronas anteriores.

El ncleo rojo tambin posee conexiones ntimas con el

cerebelo, parecidas a las que existen entre la corteza
motora y el cerebelo.

Funcin del sistema corticorrubroespinal.

La porcin magnocelular del ncleo rojo posee una representacin somatogrfica de todos los
msculos del cuerpo, lo mismo que sucede en la corteza motora.
La estimulacin de un solo punto en esta parte provoca la contraccin de un msculo aislado o de
un pequeo grupo muscular.
Precisin mucho menos desarrollada.
En el hombre, su ncleo rojo es relativamente pequeo.

La va corticorrubroespinal acta como camino accesorio para transmisin de seales relativamente

diferenciadas desde la corteza motora hasta la mdula espinal.

Cuando se destruyen las fibras corticoespinales, la va corticorrubroespinal puede producir movimientos

aislados, excepto control fino de las manos y los dedos.

La va dirigida hacia la mdula espinal a travs del ncleo rojo est vinculada al sistema
corticoespinal.

El fascculo rubroespinal se encuentra en las columnas laterales de la mdula espinal, junto con el
corticoespinal, y termina en las interneuronas y motoneuronas que controlan los msculos ms distales de
las extremidades.

En conjunto, los fascculos corticoespinal y rubroespinal reciben el nombre de sistema motor lateral
de la mdula.

Sistema extrapiramidal
Designa todas aquellas porciones del cerebro y el tronco del encfalo que contribuyen al control
motor pero que no forman parte del sistema piramidal-corticoespinal directo.

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Est constituido por las vas que atraviesan los ganglios basales, la formacin reticular del tronco del
encfalo, los ncleos vestibulares y el ncleo rojo.

Los sistemas piramidal y extrapiramidal estn ampliamente interconectados e interaccionan para

controlar el movimiento. el trmino extrapiramidal se emplea con menor frecuencia tanto en el mbito
clnico como en el fisiolgico.

Las clulas de la corteza motora

Organizadas en columnas verticales
Dimetro de una fraccin de milmetro
Miles de neuronas en cada columna.
Funciona como unidad, estimulando un grupo de msculos sinrgicos (a veces solo msculo).
Cada columna posee seis capas diferentes de clulas, lo que se mantiene constante prcticamente por
la corteza cerebral en su integridad.

Todas las clulas piramidales que dan origen a las fibras corticoespinales se hallan en la capa V
celular contando desde la superficie cortical.
Las seales recibidas entran en su conjunto a travs de las capas II, III y IV;
la capa VI da origen sobre todo a las fibras que comunican con otras regiones de la corteza
cerebral.

Funcin de cada columna neuronal.

Las neuronas de cada columna operan como un sistema de procesamiento integrado, que maneja
informacin procedente de mltiples fuentes para determinar la respuesta emitida por la columna.
Cada columna puede funcionar como un sistema amplificador para estimular una gran cantidad de
fibras piramidales dirigidas al mismo msculo o a los msculos sinrgicos.

La activacin de una sola clula piramidal rara vez es capaz de excitar un msculo. Hace falta la
excitacin de 50 a 100 simultneamente o en una rpida sucesin para lograr la contraccin
muscular definitiva.

Las seales dinmicas y estticas son transmitidas por las neuronas

piramidales.
Cada columna celular activa dos poblaciones de neuronas piramidales

Las neuronas dinmicas:

o Excitacin de alta velocidad,
o Breve perodo al comienzo de una contraccin
o Rpido desarrollo de la fuerza inicial.

Las neuronas estticas: disparan a un ritmo mucho ms lento, pero contino para mantener la
fuerza de la contraccin todo el tiempo que sea necesaria su actividad; mayor nmero de neuronas
estticas en la corteza motora primaria.

Las neuronas del ncleo rojo poseen unas caractersticas dinmicas y estticas similares, con
la excepcin de que es mayor el porcentaje de neuronas dinmicas en el ncleo rojo.

Debido a que El ncleo rojo se encuentra ntimamente vinculado al cerebelo y este ltimo desempea
una funcin en el comienzo rpido de la contraccin muscular.

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La retroalimentacin somatosensitiva de la corteza motora ayuda a

controlar la precisin de la contraccin muscular
Cuando impulsos nerviosos provocan contraccin de un msculo, vuelven unas seales
somatosensitivas siguiendo el mismo camino desde la regin activada del cuerpo hasta las neuronas de
la corteza motora iniciales.

La mayor parte de estas seales somatosensitivas nacen en:

1) los husos musculares;
2) los rganos tendinosos de Golgi,
3) los receptores tctiles de la piel que cubre a los msculos.

Estas seales positivas causan un refuerzo de la contraccin muscular por retroalimentacin positiva por
los siguientes mecanismos.

Husos musculares, si sus fibras musculares fusimotoras se contraen ms que las fibras musculares
esquelticas grandes, las porciones centrales quedan estiradas y excitadas. Las seales regresan con
rapidez a las clulas piramidales de la corteza motora para avisarle que la contraccin de las fibras
musculares grandes no ha sido suficiente y stas excitan ms el msculo.

Receptores tctiles, si la contraccin muscular provoca la compresin de la piel contra un objeto, las
seales derivadas de los receptores cutneos pueden generar una mayor excitacin de los msculos y,
aumentar la firmeza con la que se aprieta la mano.

Estimulacin de las motoneuronas medulares

1. mltiples fascculos de control sensitivomotor y motor
que penetran en el segmento medular
2. una motoneurona anterior representativa en el centro de la
sustancia gris del asta anterior.

Los fascculos corticoespinal y rubroespinal ocupan las

porciones dorsales de las columnas blancas laterales.
Sus fibras terminan en las interneuronas de la regin
intermedia de la sustancia gris medular.

En la intumescencia cervical de la mdula donde estn

representados las manos y los dedos, una gran cantidad de
fibras corticoespinales y rubroespinales tambin acaban
directamente sobre las motoneuronas anteriores, lo que
supone una va directa desde el encfalo para activar la
contraccin muscular.

Patrones de movimiento producidos por los centros de la mdula

espinal.
El reflejo miottico, sirve para amortiguar cualquier oscilacin de las actividades motoras puestas en
marcha por el encfalo.
Estimulacin refleja de servoasistencia cuando las fibras intrafusales de los husos se contraen ms
que las fibras grandes del msculo esqueltico.

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Cuando una seal excita a un msculo, suele ser innecesario enviar otra seal inversa para relajar el
msculo antagonista al mismo tiempo; debido al circuito de inervacin recproca presente en la mdula
para coordinar las parejas de msculos antagonistas.

Reflejos medulares, como el de retirada, el de la marcha y la deambulacin, el de rascado y los procesos

posturales, pueden activarse por seales ordenadoras procedentes del encfalo.
Seales ordenadoras tienen la capacidad de poner en marcha actividades motoras normales, sobre todo
para funciones como caminar y adoptar diferentes actitudes posturales con el cuerpo.

Ictus
Proceso ocasionado por la rotura de un vaso sanguneo que vierte su contenido hacia el encfalo o por
la trombosis de una de las arterias principales que lo irriga.
Extirpacin de la corteza motora primaria (rea de clulas piramidales de Betz), provoca diversos
grados de parlisis en los msculos all representados.

Si el ncleo caudado subyacente y las reas premotora y motora suplementaria no estn daados, an
pueden realizarse movimientos posturales toscos y de fijacin de las extremidades, Desaparece la
capacidad para controlar los movimientos finos de mano y dedos.

Hipotona Prdida del efecto estimulador tnico contino de la corteza motora sobre las motoneuronas de la
mdula espinal.

Espasticidad Muscular: En la lesin de la corteza motora se produce un espasmo muscular en las regiones
afectadas del lado opuesto del cuerpo. Debido a la alteracin de las vas accesorias procedentes de las
porciones no piramidales de la corteza motora. Dichas vas normalmente inhiben los ncleos motores
vestibulares y reticulares del tronco del encfalo.

Funcin del tronco del encfalo en el control de la funcin motora

El tronco del encfalo consta del bulbo raqudeo, la protuberancia y el mesencfalo.
Constituye una prolongacin de la mdula espinal que asciende hacia la cavidad craneal, porque
contiene ncleos sensitivos y motores capaces de cumplir funciones iguales a las de la mdula.

El tronco del encfalo es dueo de s mismo, porque se encarga de muchas funciones de control
especiales, como las siguientes:
1. Control de la respiracin.
2. Control del aparato cardiovascular.
3. Control parcial del funcionamiento digestivo.
4. Control de muchos movimientos estereotipados del cuerpo.
5. Control del equilibrio,
6. Control de los movimientos oculares.
El tronco del encfalo sirve como estacin de relevo para las seales de mando procedentes de los
centros nerviosos superiores.

Soporte del cuerpo contra la gravedad: funcin de los ncleos

reticulares y vestibulares
Los ncleos reticulares se dividen en dos grupos principales:
1. ncleos reticulares pontinos, con una situacin un poco posterior y lateral en la protuberancia y que se
extienden hacia el mesencfalo,
2. ncleos reticulares bulbares, que ocupan toda la longitud del bulbo, en una posicin ventral y medial
cerca de la lnea media.

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Estos dos ncleos tienen un funcionamiento antagonista: los pontinos

excitan los msculos antigravitatorios y los bulbares los relajan.

Sistema reticular pontino.

Los ncleos reticulares pontinos transmiten seales excitadoras
en sentido descendente hacia la mdula a travs del fascculo
reticuloespinal pontino situado en la columna anterior de la
mdula.

Las fibras de esta va terminan sobre las motoneuronas anteriores

mediales que activan a los msculos axiales del cuerpo, los que lo
sostienen en contra de la gravedad y que corresponden a los
msculos de la columna vertebral y los extensores de las
extremidades.

Los ncleos reticulares pontinos muestran un alto grado

de excitabilidad natural.
Reciben potentes seales excitadoras desde los ncleos
vestibulares y desde los ncleos profundos del
cerebelo.
Cuando el sistema reticular pontino de carcter excitador
no encuentra la oposicin del sistema reticular bulbar,
genera una intensa activacin de los msculos
antigravitatorios por todo el cuerpo.

Sistema reticular bulbar.

Los ncleos reticulares bulbares transmiten seales inhibidoras
hacia las motoneuronas anteriores antigravitatorias a travs el
fascculo reticuloespinal bulbar, situado en la columna
lateral de la mdula

Los ncleos reticulares bulbares reciben potentes colaterales aferentes desde:

1) el fascculo corticoespinal;
2) el fascculo rubroespinal
3) otras vas motoras.

Estos haces activan este sistema reticular bulbar de carcter inhibidor para compensar las seales
excitadoras del sistema reticular pontino.

Seales de reas enceflicas superiores pueden desinhibir el sistema bulbar cuando el encfalo
desea estimular el sistema pontino para provocar la bipedestacin.
La activacin del sistema reticular bulbar puede inhibir los msculos antigravitatorios en ciertas
porciones del cuerpo para permitir que realicen actividades motoras especiales.

Los ncleos reticulares excitadores e inhibidores constituyen un sistema controlable que puede manejarse
mediante las seales motoras procedentes de la corteza cerebral y de otros puntos para suministrar la
contraccin muscular de fondo necesaria a fin de mantenerse de pie contra la gravedad e inhibir los grupos
musculares oportunos que sean precisos para poder realizar otras funciones.

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Funcin de los ncleos vestibulares para excitar la musculatura

antigravitatoria
Todos los ncleos vestibulares, funcionan en consonancia con los ncleos reticulares pontinos para
controlar la musculatura antigravitatoria.
Los ncleos vestibulares envan seales excitadoras hacia msculos antigravitatorios a travs de los
fascculos vestibuloespinales lateral y medial situados en las columnas anteriores de la mdula
espinal.

Sin el respaldo de los ncleos vestibulares, el sistema reticular pontino perdera gran parte de su
capacidad para excitar los msculos axiales antigravitatorios.

La misin especfica de los ncleos vestibulares es controlar

selectivamente los impulsos excitadores enviados a los diversos
msculos antigravitatorios para mantener el equilibrio como respuesta
a las seales procedentes del aparato vestibular.

El animal descerebrado desarrolla una rigidez espstica

Aparato vestibular
El aparato vestibular, es el rgano sensitivo encargado de detectar
la sensacin del equilibrio.
Se encuentra encerrado en un sistema de tubos y cavidades seas
situado en la porcin petrosa del hueso temporal, llamado laberinto
seo.
Dentro de este sistema estn los tubos y cavidades membranosas
denominados laberinto membranoso.
El laberinto membranoso es el componente funcional del aparato vestibular,
compuesto bsicamente por la cclea (conducto coclear); tres conductos
semicirculares y dos grandes cavidades, el utrculo y el sculo.
La cclea es el principal rgano sensitivo para la audicin y tiene poco que ver
con el equilibrio.
Los conductos semicirculares, el utrculo y el sculo son elementos integrantes
del mecanismo del equilibrio.

Mculas: los rganos sensitivos del utrculo y el sculo

para detectar la orientacin de la cabeza con respecto a la
gravedad.
Mcula Pequea zona sensitiva (2mm de dimetro) Situada en la cara interna
de cada utrculo y sculo.
La mcula del utrculo situada en plano horizontal de la superficie inferior
del utrculo y cumple de funcin determinar la orientacin de la cabeza
cuando se encuentra en posicin vertical.

Mcula del sculo est situada en un plano vertical e informa de la

orientacin de la cabeza cuando la persona est tumbada.
Cada mcula est cubierta por una capa gelatinosa en la que estn
enterrados muchos pequeos cristales de carbonato clcico llamados otolitos
o estatoconias.

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Tambin en la mcula hay miles de clulas pilosas; estas clulas proyectan sus cilios en sentido
ascendente hacia la capa gelatinosa.
Las bases y las caras laterales de las clulas pilosas hacen sinapsis con las terminaciones sensitivas del
nervio vestibular.

Los otolitos calcificados tienen una densidad especfica dos o tres veces superior a la que posee el
lquido y los tejidos que los rodean. Su peso dobla los cilios segn la direccin de la fuerza de la gravedad.

Sensibilidad direccional de las clulas pilosas: cinetocilio.

Cada clula pilosa tiene de 50 a 70 pequeos cilios llamados estereocilios, y un cilio grande, el
cinetocilio.

El cinetocilio est situado en un lado de la clula pilosa y los estereocilios van hacindose ms cortos
en direccin opuesta.
Conexiones filamentosas, casi invisibles incluso para el microscopio electrnico, conectan la punta de
cada estereocilio y al cinetocilio.

Se vierten cationes dentro de la clula desde el lquido endolinftico gracias a la apertura de canales
por el doblez de los estereocilios en direccin al cinetocilio, esto provoca la despolarizacin de la
membrana receptora.
A la inversa, la inclinacin de la pila de estereocilios en sentido opuesto del cinetocilio, reduce la tensin
de las inserciones; esto cierra los canales inicos, lo que causa la hiperpolarizacin del receptor.

En condiciones normales de reposo, las fibras nerviosas que salen desde las clulas pilosas transmiten
unos impulsos nerviosos continuos a un ritmo de unos 100 por segundo.
Cuando cambia la orientacin de la cabeza en el espacio, el peso de los otolitos dobla los cilios, se
envan las seales oportunas al encfalo para regular el equilibrio.

En cada mcula, todas las clulas pilosas estn orientadas en direcciones diferentes, de forma que
parte de ellas se estimulen cuando la cabeza se inclina hacia adelante, parte cuando se inclina hacia
atrs, otras cuando lo haga hacia un lado.

Existe un patrn de excitacin en las fibras nerviosas maculares para cada orientacin de la cabeza dentro
del campo gravitatorio, que informa al cerebro sobre la posicin de la cabeza.

Conductos semicirculares.
Tres conductos semicirculares en el aparato vestibular, conductos semicirculares anterior, posterior y
lateral (horizontal) mantienen una disposicin perpendicular entre s de manera que representan los tres
planos del espacio.

Cuando la cabeza se inclina hacia adelante unos 30 los conductos semicirculares:

o Laterales quedan horizontales con respecto a la superficie del suelo;
o Anteriores estn en un plano vertical que se proyecta hacia adelante y 45 hacia fuera,
o Posteriores estn en planos verticales que se proyectan hacia atrs y 45 hacia fuera.

Cada conducto semicircular posee una dilatacin en uno de sus extremos, ampolla; tanto los conductos
como la ampolla estn llenos de endolinfa.

El flujo de endolinfa a travs de uno de los conductos y de su ampolla excita el rgano sensitivo en la
ampolla.

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Cresta ampular o cresta acstica: Una pequea cresta en cada ampolla.

La cpula: masa tisular gelatinosa laxa en la parte superior de esta cresta.

Cuando la cabeza rota en cualquier sentido, la inercia del lquido

en un conducto semicircular o en varios hace que permanezca
inmvil mientras gira el conducto que lo aloja arrastrado por la
cabeza.
La rotacin de la cabeza en el sentido opuesto inclina la cpula
hacia el lado contrario.

Todos los cinetocilios de estas clulas estn orientados en la

misma direccin dentro de la cpula
o La inclinacin de la misma en esa direccin despolariza las
clulas pilosas
o La inclinacin en el sentido opuesto las hiperpolariza.

Desde las clulas pilosas se envan las seales a travs del nervio
vestibular para informar al SNC sobre cambios en la rotacin de la
cabeza y la velocidad del cambio en cada uno de los tres planos
del espacio.

Funcin del utrculo y el sculo en el mantenimiento del equilibrio

esttico
Es importante que la orientacin de las clulas pilosas siga una direccin distinta dentro de las
mculas de los utrculos y los sculos, de modo que con cada posicin diferente que adopte la cabeza
varen las clulas pilosas estimuladas.

Los patrones de estimulacin de las clulas pilosas comunican al encfalo la posicin de la cabeza
con respecto a la fuerza de gravedad.
Los SN motores vestibular, cerebeloso y reticular del encfalo activan los msculos posturales
pertinentes para mantener el equilibrio adecuado.

Este sistema constituido por el utrculo y el sculo facilita un funcionamiento eficacsimo para
conservar el equilibrio si la cabeza est en posicin casi vertical.
Una persona puede determinar hasta un desequilibrio de medio grado cuando el cuerpo adquiere una
inclinacin desde su posicin vertical exacta.

Deteccin de la aceleracin lineal por parte de las mculas del utrculo y

el sculo.
Cuerpo experimenta aceleracin lneal,
1. los otolitos se deslizan hacia atrs sobre los cilios de las clulas pilosas
2. la informacin sobre este desequilibrio se enva hacia los centros nerviosos,
3. la persona tiene sensacin como si se estuviera cayendo hacia atrs.
4. Como respuesta se inclina hacia adelante hasta que los otolitos vuelvan a su lugar.

Las mculas operan para conservar el equilibrio durante la aceleracin lineal exactamente del mismo
modo que lo hace durante el equilibrio esttico.
Las mculas no intervienen en la deteccin de la velocidad lineal.

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Facultad de Ciencias Mdicas, CUM

Al correr contra el aire, la presin del aire que acta sobre los rganos terminales encargados de la
presin en la piel, pone en marcha las correcciones pertinentes del equilibrio para evitar su cada.

Deteccin de la rotacin de la cabeza por los conductos semicirculares

Cuando la cabeza empieza bruscamente a rotar en cualquier
sentido (fenmeno llamado aceleracin angular),
La endolinfa tiende a permanecer quieta, mientras los conductos
semicirculares giran.
Esto provoca un flujo relativo de lquido en su interior con
direccin opuesta a la rotacin de la cabeza.

Una seal de descarga tpica procedente de una sola clula pilosa en

la cresta ampular cuando un animal rota 40 s:
1. Aun cuando la cpula est en reposo, la clula pilosa emite una
descarga tnica de unos 100 impulsos por segundo;
2. cuando el animal empieza a rotar, los cilios se inclinan hacia un
lado y el ritmo de descarga se acelera mucho,
3. a medida que la rotacin contina, la descarga aadida de la clula pilosa decae gradualmente hasta
llegar al nivel de reposo durante los segundos siguientes.

La adaptacin se da porque en cuestin de unos 5 a 20s ms, la cpula regresa lentamente a su posicin
de reposo en el centro de la ampolla debido a su propio retroceso elstico.

Cuando la rotacin se detiene bruscamente ocurre lo opuesto, la endolinfa sigue girando mientras se
paran los conductos semicirculares.
la cpula se inclina en el sentido opuesto, lo que provoca la interrupcin total de las descargas en la
clula pilosa.

El conducto semicircular transmite una seal que posee una polaridad cuando la cabeza empieza a
rotar y la polaridad opuesta cuando deja de hacerlo.

Funcin predictiva del sistema de conductos semicirculares para la

conservacin del equilibrio.
Lo nico que detectan los conductos semicirculares es que la cabeza de una persona est
comenzando o deteniendo su giro en un sentido o en el otro.

El mecanismo de los conductos semicirculares predice el desequilibrio antes de que ocurra y, as, hace
que los centros del equilibrio adopten los ajustes preventivos pertinentes por adelantado.

La extirpacin de los lbulos floculonodulares del cerebelo impide la deteccin normal de las seales
procedentes de los conductos semicirculares, pero ejerce pocos efectos sobre la identificacin de las
seales maculares.

Mecanismos vestibulares para estabilizar los ojos

Cada vez que la cabeza realiza un giro brusco, las seales de los conductos semicirculares hacen que
los ojos roten en una direccin igual pero opuesta a la suya. Esto deriva de los reflejos transmitidos a
travs de los ncleos vestibulares y del fascculo longitudinal medial hasta los ncleos oculomotores.

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Otros factores relacionados con el equilibrio Propiorreceptores del

cuello.
El aparato vestibular detecta la orientacin y el movimiento slo de la cabeza.

Estos datos se transmiten desde los propiorreceptores del cuello (ms importante para equilibrio)
y el tronco directamente hasta los ncleos vestibulares y reticulares en el tronco del encfalo e
indirectamente a travs del cerebelo.

Cuando se inclina la cabeza al doblar el cuello, los impulsos de los propiorreceptores cervicales
evitan que las seales del aparato vestibular generen sensacin de desequilibrio, enviando seales
que se opongan a las transmitidas desde el aparato vestibular.

Cuando todo el cuerpo se inclina en un sentido, los impulsos del aparato vestibular no se ven
contrarrestados por las seales de los propiorreceptores cervicales.

Informacin propioceptiva y exteroceptiva procedente de otras partes

del cuerpo.
Las sensaciones de presin originadas en la planta de los pies nos dicen:
1) si el peso est repartido por igual entre ambos pies
2) si el peso que descansa sobre los pies lo hace ms hacia su parte anterior o hacia la posterior.

La informacin exteroceptiva resulta especialmente necesaria para conservar el equilibrio cuando una
persona corre.

La presin del aire contra la parte anterior del cuerpo avisa de que una fuerza se opone a su avance en una
direccin diferente a la que sigue la fuerza de gravedad y la persona se inclina hacia adelante para oponerse
a su accin.

Importancia de la informacin visual en el mantenimiento del equilibrio.

Destruccin del aparato vestibular, e incluso despus de perder la mayora de la informacin
propioceptiva del cuerpo, todava puede emplear los mecanismos visuales para conservar el equilibrio
con una eficacia razonable.

Cualquier ligero movimiento lineal o rotatorio del cuerpo desplaza al instante las imgenes visuales sobre
la retina y esta informacin se transporta hasta los centros del equilibrio.

Destruccin bilateral del aparato vestibular equilibrio casi normal con ojos abiertos y movimientos
lentos.

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Conexiones neuronales del aparato vestibular con el sistema nervioso

central
La mayora de las fibras nerviosas del aparato
vestibular acaban en los ncleos vestibulares del
tronco del encfalo, situados en la unin entre el
bulbo raqudeo y la protuberancia.

Algunas llegan directamente sin hacer antes sinapsis

a los ncleos reticulares del tronco del encfalo y
a los ncleos del fastigio, la vula y el lbulo
floculonodular en el cerebelo.

Las fibras en los ncleos vestibulares del tronco

del encfalo realizan sinapsis con neuronas de
segundo orden que tambin envan fibras hacia:
o el cerebelo
o los fascculos vestibuloespinales,
o el fascculo longitudinal medial
o y a los ncleos reticulares.

La va principal para los reflejos del equilibrio

1. Comienza en los nervios vestibulares, donde reciben su excitacin por parte del aparato vestibular.
2. A continuacin se dirige hacia los ncleos vestibulares y el cerebelo.
3. Despus se envan seales a los ncleos reticulares del tronco del encfalo, as como en sentido
descendente por la mdula espinal a travs de los fascculos vestibuloespinal y reticuloespinal.

Los impulsos dirigidos hacia la mdula regulan la interaccin entre la facilitacin y la inhibicin de los
msculos antigravitatorios, lo que controla automticamente el equilibrio.

Los lbulos floculonodulares del cerebelo se ocupa de las seales de equilibrio dinmico procedentes
de los conductos semicirculares.
La destruccin de los lbulos floculonodulares ocasiona casi exactamente los mismos sntomas
clnicos que la de los propios conductos semicirculares
.
Una lesin grave de los lbulos floculonodulares o de los conductos semicirculares produce la
prdida del equilibrio dinmico durante los cambios rpidos en la direccin del movimiento, pero no en
condiciones estticas.
La vula cerebelosa ocupa un lugar de parecida importancia en el equilibrio esttico.

Las seales en sentido ascendente del tronco del encfalo desde los ncleos vestibulares y el cerebelo
por medio del fascculo longitudinal medial generan movimientos de correccin en los ojos cada vez
que rota la cabeza, de modo que se conserve su fijacin sobre un objeto visual especfico.
Los impulsos ascienden hasta la corteza cerebral, y terminan en un centro cortical primario para el
equilibrio situado en el lbulo parietal en la profundidad del surco lateral al lado opuesto del rea
auditiva situada en la circunvolucin temporal superior. Estas seales informan al psiquismo del estado
de equilibrio corporal.

Anencefalia
Beb sin las estructuras cerebrales por encima de la regin mesenceflica.

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Algunos de ellos se han mantenido vivos durante muchos meses.

Sus capacidades les permiten efectuar algunos movimientos estereotipados para alimentarse, como
mamar, expulsar la comida desagradable de la boca y llevarse las manos a ella para chuparse los dedos.
Adems, pueden bostezar y estirarse. Saben llorar y seguir los objetos con movimientos de los ojos y de la
cabeza. Asimismo, si se aplica una presin sobre las partes anterosuperiores de sus piernas, se
incorporan hasta quedarse sentados.

Est claro que la integracin de muchas de las funciones motoras estereotipadas del ser humano tiene
lugar en el tronco del encfalo.

Yury Jos Mazariegos Vargas 201317821 Segundo Ao