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ESTA ES UNA TRADUCCIN HECHA POR FANS PARA LOS FANS, SIN FINES DE
LUCRO. NUESTRO NICO OBJETIVO ES DAR A CONOCER LAS OBRAS DE
DETERMINADOS AUTORES QUE POR ALGUNA RAZN NO HAN SIDO
PUBLICADAS PARA LOS PASES DE HABLA HISPANA.

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STAFF TRADUCTORAS:

ADRIANA G & LAURA M.

RO & SILVANA

STAFF CORRECCIONES:

THYA & COLIBRI 44

CLARY & ROSA

MONICA H.

DISEO:

LAURA

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Pgina 4
 CAPTULO UNO

Haba sido un da bastante tpico. Quizs debiera decir, aburrido. Sin

incidentes. Incluso, dolorosamente aburrido. Qu ser lo que vendr?

No esperaba algo diferente. Tena veintisiete aos, era soltera y haba

trabajado como cajera en un banco del mismo banco de Manhattan durante
ocho aos seguidos. Apenas sala desde que mi mejor amiga falleci de cncer un
ao antes. Trabajo, casa, dormir. Eso era todo. Por lo tanto, basta con decir, que
mi vida no crepitaba exactamente de emocin. Incluso mi ltima relacin haba
terminado ms por aburrimiento, que por una explosin. Eddie no haba sido
tampoco un tipo muy apasionado. A cualquier nivel.

Sin embargo, diez minutos ms o menos, despus del cierre del banco, de
este viernes de Agosto en particular, todo esto estaba a punto de cambiar. No
tena ni idea. No tuve ni siquiera la menor pista.

Marianne, la gerente del banco, haba estado muy ocupada todo ese da, y
ahora tena prisa por salir por la puerta a recoger a su hija, de su da de
campamento de ballet. A ella se le hizo tarde el da anterior, y para el momento en
que finalmente lleg, su hija haba estado llorando.

Ahora, con una expresin de splica, Marianne vol hacia m con dos pesadas
bolsas de dinero en efectivo y prcticamente las empuj a mis brazos.

-Por favor, Brette Puedes entregar esto a la bveda? simplemente no puedo

llegar tarde otra vez, yo slo no puedo. Maddy pens que yo me haba olvidado de
ella ayer.

Marianne era una jefa agradable, bondadosa y nunca me import hacerle

favores a ella, y por supuesto, no quera que Maddy estuviera preocupada o
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llorando mientras esperaba a su madre. As que, a pesar del hecho de que ya haba
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contado mi cajn y estaba a punto de salir, con mi bolso ya colgando de mi

hombro, envolv mis brazos alrededor de las bolsas de dinero en efectivo,
asintiendo con la cabeza.

-Por supuesto que voy a hacer la entrega en la bveda. Slo ve por Maddy.

Despus de unas fervientes gracias, ella apresuradamente me dijo cmo y

exactamente dnde deba depositar el dinero en la bveda. Ah, y el cdigo para
entrar es treinta y seis, treinta y tres, trece, once. Y tal vez debera repetir los
nmeros de nuevo para m, porque solamente estn anotados en la corporacin.

-Treinta y seis, treinta y tres, trece, once. Muy bien!

Ella corri hacia la entrada principal del banco, sus zapatos de tacn alto, de
color azul marino hacan clic en el suelo de baldosas, y me salud.

-Gracias de nuevo, te debo.

Le devolv el saludo mientras que el ltimo guardia de seguridad restante, un

hombre mayor llamado Dave, la dej salir y despus volvi a bloquear la puerta
principal. Ahora, slo estara esperando que me fuera para poder irse a casa.
Seguro que depositar el dinero en la bveda, en las diversas cajas de seguridad
apropiadas, solo me tomara diez o quince minutos, si me apresuraba, me dirig
por el largo pasillo de las ventanillas de cajeros y baj a la bveda.

Una vez que estuve de pie frente a ella, es que me di cuenta de que
momentneamente haba olvidado el cdigo que Marianne me dio para abrirla,
simplemente resbal de mi mente. Romp a sudar, nerviosa, no quera tener que
llamarla al final de lo que estaba segura haba sido un da muy estresante para ella.

Tal vez a seis o nueve metros a mi izquierda, ms all de las ventanillas de los
cajeros, o a Dave cerrar la puerta de la oficina de Marianne y luego bloquearla.
Mirando el teclado al lado derecho de la enorme puerta de acero de la
bveda, pens duro.
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- Treinta y seis, treinta y tres, trece... ah, maldita sea! Cul era el ltimo?
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 Despus de colocar las bolsas de dinero en el piso para dejar libre mis manos,
agarr la manija de la puerta de acero y le di un tirn, como si la puerta en realidad
podra haber sido dejada abierta, lo cual era tan improbable como para ser
ridculo, tanto como yo, que olvide el cdigo bastante simple del teclado de la
bveda, justo despus de que me lo haban dicho. Y despus de haberlo recitado
de nuevo.

Silenciosamente reprendindome, di al picaporte de acero otro tirn en

vano, la desesperacin, claramente me conduca ms que la razn, la racionalidad
o el sentido comn. Me di cuenta de que dejaba que la vergenza y los nervios
sacaran lo mejor de m. Como a menudo lo haca. Yo no tena lo que alguien
probablemente describira como nervios de acero.

Solt la manija de la puerta y cerr los ojos despus de una rpida mirada
para asegurarme de que Dave no me estaba mirando. Y no lo estaba. Miraba por
una de las altas ventanas de cristal cerca de la entrada principal del banco, pareca
estar estudiando una larga fila de taxis amarillos que avanzaban lento por la calle,
bajo la lluvia.

Tomando una respiracin profunda, intent volver a mis cabales. Recordar el

nmero final del cdigo de teclado no debera ser tan difcil, pens, una vez que
me relaj un poco. Y no lo fue. Despus de que tom unas cuantas respiraciones
an ms profundas, con los ojos todava cerrados, al tiempo que recordaba mi
conversacin con Marianne, mi voz sali en un susurro.

-Treinta y seis, treinta y tres, trece... once.

De inmediato, supe que haba recordado todos los nmeros correctamente.

Bastante satisfecha conmigo misma, abr los ojos y extend una mano, lista para
introducirlos en el teclado. Pero el teclado no estaba all. No estaba justo frente de
m, donde debera haber estado. Tampoco estaba la puerta de la bveda. Ni el
grueso marco de acero de que la rodeaba. Ni nada.

Lo que estaba frente a mi cara era un alto, exuberante, helecho del color de
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una joya verde en una gran maceta de mrmol gris. Tal vez seis o nueve metros
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ms all de ella, el agua gorgoteaba en una fuente de mrmol gris. La cul pude
ver a travs de las hojas del helecho.

Literalmente mareada por el aturdimiento, me tambale detrs del helecho,

llamando a Dave.

-Dnde est el banco, Dave? Dnde est usted? Qu... qu est pasando?

Yo estaba en lo que pareca el vestbulo de un hotel muy elegante. El suelo

estaba formado por cuadrados de mrmol blanco y negro. Varias araas de cristal
colgaban del techo abovedado en varios lugares. Otras plantas como joyas verdes,
estaban alineadas en macetas de mrmol a lo largo de las paredes, que estaban
decoradas con tapices de terciopelo y pinturas al leo. Detrs de m, o, lo que
haba sido detrs de m cuando por primera vez abr los ojos y vi el helecho, estaba
una escalera de mrmol blanco con lo que pareca ser una plataforma para el
ascensor al lado de l. Gir mi cabeza en todas direcciones, tratando de darle
sentido a todo. Trat de darle sentido, bueno, nada.

Pero no tena ningn sentido haber abierto los ojos, para enseguida ver un
lugar que no era claramente el banco. Que era donde haba estado justo segundos
antes, cuando cerr mis ojos para pensar en los nmeros del teclado de la bveda.
Aunque no pude gastar mucho tiempo, tratando de comprender que podra haber
pasado.

Porque cuando llam a Dave, atraje la atencin de dos hombres que estaban
apoyados en las enormes puertas de cristal con manijas doradas, de lo que pareca
ser la entrada principal del lugar que daba hacia vestbulo. Como Dave, ellos
parecan ser guardias de seguridad. Aunque a diferencia de Dave, ellos no llevaran
uniformes de seguridad bancaria. Ambos estaban vestidos de la cabeza a los pies
de negro, cada uno de ellos llevaba camisas con cuello negro, pantalones negros
de carga1, y botas negras. Ambos tenan armas y cuchillos enfundados en los
cinturones de herramientas que ambos llevaban. Y ahora, se dirigan directamente
haca m, sacando sus armas y gritando que levantara las manos.
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Pantalones de carga:
 Jadeando, les dije
-No disparen! Por favor No disparen! No estoy aqu para robar este lugar o
algo as, yo solamente Slo... Estoy perdida!

Honestamente no estaba todava clara donde estaba exactamente, an no

tena ni idea, pero perdida fue la primera cosa que me vino a la mente.

Los guardias me alcanzaron y desenfundaron sus armas. Uno de ellos, el ms

alto de los dos, me arrebat mi cartera, por lo que me di cuenta que de alguna
manera todava colgaba de mi hombro, donde la haba puesto cuando me
preparaba para abandonar el banco. Antes de que, cualquier locura que pudiera
pasar pasara.

Otro de los guardias, un hombre rubio de menor estatura, reuni mis

muecas en mi espalda y coloc un par de esposas en ellas.

-Estas son ms simblicas, evidentemente, que otra cosa. Nos damos cuenta
de que podras cambiar y romperlas en un segundo. Sin embargo, slo s que si lo
haces, podemos y vamos a dispararte con nuestras armas. Y estamos muy
conscientes de que esto no te matar en forma cambiada por supuesto, aunque te
aturdir por un minuto o dos, y desde luego, cuando recuperes la conciencia,
sers tratada ms duramente que si solo cooperas. Entonces, no cambies. No
rompas las esposas.

Mir fijamente al hombre rubio fornido, ms desconcertada de lo que yo

haba estado en mi vida. Las palabras que l me haba dicho apenas parecan
ingls.

Di una leve sacudida con mi cabeza, lo que aumento el vrtigo.

- No creo que pueda romper estas esposas!- Les di el ms discreto de los

tirones. -Ellas se sienten... ellas parecen de un metal muy resistente.
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 Antes de que el hombre rubio pudiera darme algn tipo de respuesta, otro
guardia, un hombre con el cabello oscuro, cerr rpidamente la cremallera de mi
monedero, al terminar de registrarlo.

- No hay nada aqu.

l desvi la mirada del hombre rubio hacia m.

-Ahora, no hacemos un hbito de cachear a las mujeres, pero si tienes

cualquier tipo de armas contigo... pistolas, cuchillos, cualquier cosa... ahora es el
momento de decirnos. Porque si haces cualquier intento de sacar un arma
despus, al igual que con el desplazamiento, podrs ser tratada con ms dureza.
Entiendes?

No entenda nada. Yo no entend ni una sola cosa de lo que estaba

sucediendo.

Pero, sabiendo que probablemente me tocara cooperar, mov mi cabeza

asintiendo.

-No tengo armas. Y yo... Realmente no entiendo lo que est ocurriendo aqu,
ahora. Es esto... una especie de broma? Estn jugando conmigo? O...

Con mi cabeza dando vueltas, no poda pensar qu otra cosa podra ser. Y me
pareca muy elaborado para una broma. Y no slo elaborado, sino imposible.

El hombre de pelo oscuro me mir, frunciendo el ceo.

- Cmo puedes no entender lo que est pasando? Es evidente que has sido
arrestada por entrar sin autorizacin. Y, si mis sospechas son correctas, podrs
servir un largo tiempo por espiar tambin.

-Pero... espera, qu?

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Yo estaba ms all de la perplejidad y la confusin, me sent como si

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estuviera en un sueo. O en una pesadilla.

 El hombre moreno frunci el ceo an ms, en realidad casi pareca hosco
para m.

- Probablemente pensaron que con una cara bonita como la tuya, seras
capaz de engatusar tu camino ms all de cualquier guardia, si te atrapaban.
Bueno, cuando regrese, si es que siquiera puedes volver, despus de sin embargo,
pasar mucho tiempo en una prisin por la sentencia que imponga Lord Truman,
haras bien en decirles que las caras bonitas no funcionan con la guardia real.

Lo mir, parpadeando lentamente, pensando que con cada parpadeo, la

bveda del Banco podra slo regresar en foco. Desesperadamente tena la
esperanza de que lo hiciera.

-Quines son ellos? Y quin es Lord Truman?

El guardia moreno se mof.

- Lord Truman Stone? Te suena? El hombre que ms probable se te envi

a espiar y tal vez incluso asesinar? Ese Lord Truman. Aunque t, no siendo una de
nuestra gente, debes dirigirte a l con el ttulo ms formal de Lord Stone. Los
espas no tienen el lujo de pronunciar su nombre de pila. Recuerda eso. Y ahora...
vamos a tener que estar de pie delante de l en la habitacin del trono. Donde, si
confiesas tus crmenes inmediatamente, podra incluso entregar su sentencia,
incluso hoy. As que, ven con nosotros. Sin cambios. Ni ruptura de esposas.

Agarrando mi bolso en una mano, empez a dirigirme hacia la plataforma del

ascensor con la otra mano en mi hombro. No resist o luch. No pude. Apenas
poda pensar. El hombre rubio camin junto a nosotros. Cuando llegamos a la
plataforma del ascensor, el hombre moreno golpeo el botn marcado con el
nmero sesenta y cinco de una fila de botones numerados hasta el ltimo piso, el
setenta y siete.
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Y luego, mientras esperabamos por el ascensor, l me mir.

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 - Lo que quiero saber, es cmo uno de ustedes finalmente fue capaz de
cruzar al otro lado. Y una vez que lo hiciste, Cmo lograste deslizarte por la
puerta principal? Eres uno de esos shifters que pueden volverse invisibles
durante unos segundos a la vez? As fue como vi que eras un shifter, por cierto.
Despus de que se col delante de nosotros, al instante comprend, que debas ser
uno de los shifters con poderes de invisibilidad.

Pero no lo hice.

-Oh! ni siquiera intentes decir que eres un visitante o un trabajador que

simplemente deambul desde el piso de arriba para despus perderse. Vers, por
un lado, hemos estado de turno todo el da y no recuerdo que hayas entrado. Y
por otro lado, tenemos otro puesto de guardia en el segundo piso, donde el
ascensor se detiene antes de continuar de nuevo, y los guardias nos comunican
por radio cada vez que alguien est bajando o subiendo. Y no lo hicieron. As que
ni siquiera lo intentes.

Decid que era mejor no hacerlo.

-Y, adems, vamos a ver exactamente lo que hiciste cuando veamos las cintas
de vigilancia ms tarde.

Pronto los tres subimos al ascensor, que subi al segundo piso, donde
automticamente se detuvo, al igual que el guardia de cabello oscuro haba dicho
que lo hara. La puerta del ascensor se abri, revelando dos
guardias vestidos de negro. Nos echaron un vistazo y al mismo tiempo
preguntaron qu estaba pasando.

El guardia de cabello oscuro a mi lado, finalmente quit la mano de mi

hombro, haciendo un gesto hacia m.

-Uno de los shifters finalmente se desliz desde el otro lado. Uno de ellos con
capacidades de invisibilidad, creo. Y, por supuesto, una mujer, al igual que el
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teniente Stevens pens. Por lo tanto, nos dirigimos a la sala del trono en este
momento. Por qu no nos haces un favor, llamas y les adelantas?
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 Yo haba renunciado totalmente a intentar averiguar lo que me estaba
pasando. Yo solo estaba esperando y rezando porque todo fuera una especie de
sueo muy malo y confuso. Esperaba que tal vez de algn modo me hubiera
tropezado y golpeado la cabeza con la puerta de la bveda del banco y con el
golpe haberme quedado inconsciente. Y si es as, or porque pronto despertara.

Pero otro pensamiento haba estado creciendo en mi mente. Y la idea era

que tal vez, de alguna manera, fui atacada mientras trata de depositar el dinero en
efectivo en la bveda del banco y haba sido golpeada hasta quedar inconsciente y
luego secuestrada. Tal vez mis secuestradores de alguna manera me haban
introducido dentro del edificio donde estaba actualmente, y de alguna manera
recuper la conciencia en el vestbulo y me haba tirado detrs del helecho. O, tal
vez los dos guardias conmigo eran en realidad mis secuestradores pero slo haban
fingido sorpresa cuando me vieron, por algn motivo. Tal vez para cubrir sus
huellas. O tal vez para hacerme creer que estaba loca.

Una conmocin cerebral por un golpe en la cabeza, sin duda, explicara por
qu yo no estaba comprendiendo lo que me estaban diciendo. Aunque mi cabeza
no me dola en absoluto. Solo estaba mareada. Pronto la puerta del ascensor se
cerr de nuevo, y junto a los dos guardias empec ascender al sexagsimo quinto
piso.

A excepcin de los suelos de mrmol blanco, el ascensor era de vidrio o fibra

de vidrio, o lo que fuera que los constructores tpicamente utilizaran para tener
una visin clara y con seguridad, y esto no slo me permiti tener una mirada del
interior del edificio, sino fuera del edificio, y de otros altos edificios adyacentes.

Cientos de personas dentro del edificio, hervan alrededor, mientras el

ascensor se apresuraba por cada piso. Mientras ascenda slo tena un segundo o
dos para dar un vistazo a cada piso, fue difcil para m averiguar lo que estaban
haciendo exactamente las personas dentro del edificio. Algunos pisos parecan
como espacio de oficinas; algunos otros parecan como cocinas de algn tipo; y
otros parecan que podran ser cafs o restaurantes. Y otros estaban a oscuras,
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completamente fuera de la vista del ascensor, como si fueran privados espacios

residenciales.
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 Pens en tratar de agitar o llamar para pedir un poco de ayuda a la gente en
varios pisos, pero mis manos esposadas detrs mi espalda me impidieron agitarlas,
y ya que yo apenas poda or cualquier ruido dentro del elevador, dud si
cualquiera de la gente en los pisos sera capaz de orme. Por no mencionar que si
alguien lo hiciera, es probable que nos furamos en el segundo en que se dieran la
vuelta. Y tambin sin mencionar, que estaba aterrorizada de lo que los guardias
podran hacerme si hiciera cualquier tipo de tentativa para conseguir la ayuda.

Mientras nos elevbamos ms y ms alto, al final volv mi atencin hacia

afuera y vi el Edificio del Empire State y el Edificio Chrysler. Yo no poda dejar de
suspirar con alivio por los lugares de inters conocidos.

-Oh, bueno. Por lo tanto, todava estamos en la ciudad de Nueva York,

entonces.

Los dos guardias no dieron ninguna respuesta, y de repente me di cuenta de

algo extrao. Estuvo nublado y sombro todo el da. Haba cado una lluvia
torrencial cuando me estaba preparando para depositar el dinero en efectivo en la
bveda del banco. Y ahora, el cielo estaba perfectamente azul y soleado. No haba
una sola nube en el mismo, en realidad. La brillante luz solar iluminaba el interior
del ascensor. La luz del sol tambin haba entrado por los cristales de las puertas
en la planta baja, donde los guardias se haban atropellado para arrestarme,
aunque no lo haba notado en ese momento.

Pero, de repente, me di cuenta de algo ms. Si hubiera sido secuestrada, lo

cual me estaba pareciendo ms y factible y eso solo porque las cosas me estaban
pareciendo demasiado reales para ser un sueo, al parecer haba estado
inconsciente durante horas, o incluso das. Debido a que no haba manera de que
el cielo podra haberse limpiado tan completa y dramticamente en algo menos de
una hora o eso me imagin.

Mientras continubamos ascendiendo, vi en la distancia un punto verdoso,

que era la estatua de la libertad. Y por alguna razn, slo la vista de ella me
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permiti slo una mnima pizca de esperanza en mi corazn. Y era una esperanza
algo vaga que absolutamente no poda articular, incluso para m misma. La
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esperanza de algn tipo de rescate, tal vez. Quizs la esperanza de que Dave el
guardia de seguridad en el banco hubiera visto mi secuestro y haya llamado a la
polica.

Pero no tuve mucho tiempo en absoluto para disfrutar o contemplar esta

pequea pizca de esperanza. Porque llegamos pronto al sexagsimo quinto piso
del edificio; la puerta del ascensor se abri; y los dos guardias me sacaron. Y en ese
momento, la pequea pizca de esperanza que se levantaba en mi corazn, revent
como una burbuja.
*
El sexagsimo quinto piso del edificio era similar al vestbulo ya que tena
suelos de mrmol y varios otros toques de opulencia y lujo. Sin embargo, era
diferente, ya que las paredes no estaban decoradas con tapices de terciopelo y
pinturas al leo enmarcadas por marcos de oro. En cambio, las paredes estaban
cubiertas con apliques en forma de cabezas de dragn. Algunos parecan estar
hechas de oro, mientras que otros parecan estar hechos de plata. Otras ms
fueron talladas en varios tonos de mrmol. Pero todos ellos eran cabezas de
dragn y todos parecan feroces. Se extendan por un pasillo de mrmol por lo que
pude ver. Espejos ovalados en marcos dorados colgaban, entre tal vez cada cinco o
seis de ellos. Y pude ver que el marco del espejo dorado ms cercano al ascensor
estaba decorado con un motivo de dragn.

Con nudos formndose en mi estmago, record haber visto antes las

insignias gris carbn de Dragn a los lados de las mangas de la camisa de los dos
guardias que me mantenan cautiva, as como en las mangas de los dos guardias
en la parada de la segunda planta. Arriba en lo alto de las mangas de la camisa,
como en el rea del bceps, donde una insignia militar pudiera estar.

Y fue entonces cuando me di cuenta de que haba sido secuestrada por una
especie de extrao culto al dragn. Tal vez alguien que adoraba a los dragones
como smbolos? O quizs alguien que cree en la existencia real de las mticas
criaturas? De cualquier manera, yo saba que estaba en serios problemas. Y tena
miedo. Mucho ms miedo de lo que haba sentido en cualquier otro momento de
mi terrible experiencia hasta el momento.
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El guardia de cabello oscuro me orden que tomara a la izquierda y

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comenzara a caminar. La sala del trono est al final del pasillo. Y Lord Truman y sus
consejeros deben estar terminando con su reunin de fin de semana en la sala de
conferencias, por ahora.

Mis manos haban comenzado a temblar cuando los dos guardias apuntaron
sus armas contra m y ahora el temblor pareca extenderse al resto de mi cuerpo.
Pero temerosa de lo que los guardias me haran si no lo haca, empec a caminar,
aunque con las piernas temblando.

Mientras nos abrimos paso a lo largo del pasillo, yo no poda dejar de mirar a
los candelabros de dragn y a los espejos, a pesar del hecho, que hacerlo slo
pareca aumentar mi temblor. En uno de los espejos, me divis a m misma, slo
por un breve instante, y apenas reconoc a la joven que vi. El pelo largo y oscuro,
arrastrado a los lados hasta la cima con horquillas, era los mismos que los mos, y
la forma de corazn de la cara de la joven mujer en el espejo era la misma que la
ma. Pero sus profundos ojos azules nunca los haba visto antes. Oscuros y
aterrorizados, parecan pedir ayuda. Pero yo no poda drsela. Porque, por
supuesto, ella era yo.

Aunque el pasillo con suelo de mrmol gris era largo, me pareci que haban
pasado slo segundos antes de que llegramos al final de l. Y no fueron tantos
segundos como me hubiese gustado. Hubiera preferido que el tiempo se agotara
antes de que debiera entrar en saln del trono de Lord Truman Stone. Quienquiera
que fuera. Lo que sea que fuera un saln del trono.

Los dos guardias no se detuvieron o me dijeron una sola palabra antes de

que el guardia rubio abriera una de las dos puertas dobles de madera oscura e
hiciera un gesto para que yo entrara en la habitacin contigua. Dispuesta, mis
piernas se tambaleaban al llevarme para cruzar el umbral, por fin lo hice despus
de un largo momento de vacilacin. Saba que no tena muchas opciones.

La habitacin era espaciosa, aunque espaciosa apenas comenzaba a

describirla. Era franca y honestamente cavernosa. Con un techo abovedado tan
alto que estaba segura de que tena que asumir todo el piso de arriba, si no los dos
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pisos enteros ms arriba, yo no poda dejar de inspeccionar el techo con temor.

Nunca haba visto un techo tan alto en un rascacielos antes. Con oscuras vigas de
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madera maciza, corriendo a travs de ella, a intervalos y que van desde el suelo al
techo, apoyndolo, o as pens, la arquitectura me recordaba tal vez la sala de un
seor medieval en un palacio. O, al menos, lo que haba visto de las salas de un
seor medieval en las pelculas. A m me gust el aspecto, especialmente en
combinacin con los pisos de mrmol gris del pasillo. O, me hubiera gustado verlos
si hubiera sido tal vez un visitante en la sala, en algn plat de cine. Y no un
visitante, una especie de prisionera secuestrada, como en la actualidad estaba.

Al parecer habamos entrado al pasillo al final del mismo, o empezando

quizs, dependiendo de cmo uno viera las cosas, como estbamos al comienzo de
una larga y oscura alfombra gris, aterciopelada que parecan correr todo el camino
hasta algn tipo de plataforma elevada en el otro extremo. La alfombra era como
las alfombras rojas de las pelculas donde las estrellas podran caminar, excepto
por el color gris oscuro. Y lo ms probable es, que fuera la alfombra gris oscura de
la perdicin. Porque estaba segura de que all no iba a estar flanqueada de
paparazzi, sonriendo a las celebridades al final de ella. Sin embargo, obviamente,
lo hubiera acogido. Habra dado la bienvenida a cualquiera, al final de la alfombra,
mientras tuviera un telfono celular y estuviera dispuesta a llamar a la polica.
Pero algo me dijo que nadie dispuesto a hacer eso estara esperndome en la
plataforma elevada al final de la alfombra.

Mientras los guardias me bajaban, trat de echar un vistazo a varias de las

personas sentadas en sillas en la plataforma, pero la sala estaba en penumbra, con
slo un par de ventanas altas, al otro lado, lo que hizo que fuera difcil ver. Sin
embargo, la propia plataforma pareca tener una mejor iluminacin, y una vez que
los guardias y yo habamos recorrido tal vez la mitad del camino por la alfombra,
tuve la oportunidad de ver, las figuras en las sillas en la plataforma con un poco
ms de claridad.

Un hombre estaba sentado en lo que pareca ser un trono de oro slido en el

medio del mrmol gris, de la plataforma elevada. Era alto y fornido, y tena el
cabello oscuro. A su derecha estaba una silla vaca y luego una mujer menuda,
pelirroja estaba sentada en la silla a la derecha de aqul. A la izquierda del hombre
en el dorado trono, estaba sentado un hombre con cabello rubio grisceo y a la
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izquierda de l estaba sentada una mujer con el pelo largo y rizado de color
caramelo. Cuando me acerqu, pude ver que estos dos estaban tal vez en sus
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cuarentas.
 Tambin pude ver otra cosa cuando me acerqu a la plataforma elevada de
mrmol. El hombre en el trono de oro era guapo. Aunque esa palabra ni siquiera
poda hacerle justicia. Estaba ms all de guapo. Era de una profunda belleza
masculina que an no haba sido inventada todava, pens, mientras que al mismo
tiempo pensaba en lo absurdo que era que estuviera admirando al hombre
extremadamente atractivo teniendo en cuenta la situacin actual en la que me
encontraba y que este hombre podra encarcelarme a m, o algo peor. A pesar de
que todava no tena ni una pista de dnde exactamente estaba, aparte de la
nocin de que estaba en las instalaciones de una extraa secta de dragn en
Nueva York.

Pero en cualquier caso, a pesar de todo, no poda negar que el hombre en el

trono dorado era el hombre ms atractivo que haba visto en mi vida, sin lugar a
dudas. Aunque estaba sentado, adivin que tena que estar varias pulgadas por
encima de seis pies de altura. Luz suave, doraba brillaba en l y en los otros que le
flanqueaban, iluminando su piel ligeramente bronceada y su cuerpo largo, delgado
y musculoso. Como los guardias, estaba vestido con botas negras, pantaln negro
y una camisa negra Oxford, que mostraba sus caderas delgadas y pecho ancho con
el mejor provecho posible. Pero an no estaba lo suficientemente cerca para ser
capaz de decir el color de sus ojos, aunque no haba ningn error en el color de su
pelo. Tan oscuro que era casi negro, su cabello centelleaba bajo las lmparas de
techo. Supuse que tena tal vez unos treinta y cinco.

l era la clase de hombre que probablemente nunca ira por m. Aunque

muchas personas a menudo me dijeran que yo era bonita, y extraos an con
frecuencia alababan mis profundos ojos azules, yo era una muchacha ms bien
pequea, y decididamente con una figura ms llena. Y aunque mi cuerpo todava
tena una forma de reloj de arena decente, "curva" no era la forma, en que la
mayor parte de los hombres en la Ciudad de Nueva York parecan encontrar ms
atractiva. Muchos hombres en la ciudad parecan perseguir a las de piernas largas,
delgadas tipo modelos. Y solamente asum que el hombre sobre el trono de oro
estara interesado en lo mismo. No, es que si yo quisiera estar con algn loco lder
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de un culto de dragn, de todos modos.

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 Cuando los dos guardias y yo nos acercamos al final de la oscura alfombra,
el de cabello oscuro me dijo que me detuviera, y luego, despus de que l y el
guardia se inclinaran en direccin del trono de oro, l se dirigi a Lord Truman,
preguntando si l tena cualquier pregunta. Lord Truman movi su cabeza en una
leve sacudida.

-No. Pienso que los guardias del segundo piso ya me han dicho todo que
tengo que saber. Por ahora. Gracias.

Su voz era rica y profunda. Y por alguna razn, a pesar de mi actual situacin
bastante desesperada como vctima de un secuestro, tuvo el efecto de una red
llena de mariposas, siendo liberadas en mi estmago.

Los dos guardias se inclinaron nuevamente y avanzaron para sentarse en

sillas de alguna manera alejadas de m, en el sombreado pasillo.

Tal vez, ahora estaba solamente a tres metros de distancia de Lord Truman y
de la gente sentada junto a l en las profusamente talladas, sillas de respaldo alto
de madera oscura pulida. Ahora estaba lo suficientemente cerca para ver que al
menos una docena de otras personas estaban sentadas en la elevada plataforma
de mrmol, aunque claramente a los lados del Grupo de Lord Truman. Casi ocultos
en las sombras, a ambos lados de la plataforma, de hecho.

Tambin estaba ahora, lo suficientemente cerca como para ver claramente el

color de los ojos de Lord Truman. Eran de un color gris oscuro, del color de las
nubes de tormenta. l me mir con ellos, me mir con tanta atencin que el calor
subi a mis mejillas. Y de repente me sent terriblemente avergonzada de estar de
pie delante de l con las manos esposadas. Como una criminal. Aunque incluso
ms que la vergenza de aparecer como un criminal ante tan increblemente
hombre guapo, era una extraa sensacin de vulnerabilidad lo que senta, de pie
delante de l con las manos firmemente sujetas a la espalda. Me senta casi
desnuda de una manera extraa. Tal vez porque saba que mis pechos estaban
completamente presionados contra la tela de mi blusa. O tal vez era la intensidad
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de su mirada. Como si l me estuviera desnudando mentalmente. Y tal vez

planificando lo que le gustara hacerme a m, una vez que me estuviera desnuda
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con las manos an atadas. Por extrao que estos pensamientos fueran, y tan
vulnerable como me senta delante de Lord Truman, por alguna razn que no
poda negar, estos sentimientos y pensamientos no eran del todo desagradables. A
pesar de que no pude entender exactamente por qu.

Pero, de nuevo, me di cuenta, tena cosas mucho ms grandes en las que

enfocarme. Cosas mucho, mucho, mucho ms grandes. Como averiguar
exactamente dnde estaba. Cmo me haban secuestrado? Y que iba a pasarme.
Despus de varios momentos mirndome fijamente mientras mis mejillas
ardan, Lord Truman se aclar la garganta.

- Me han dicho que eres un espa shifter del otro lado. Es esto cierto?

Era cierto que su voz rica, profunda y muy masculina me daba mariposas
cada vez que hablaba. Pero al ser esa la pregunta, yo, por supuesto, negu con la
cabeza.

-No, yo no s ni lo que son shifters, ni siquiera s dnde o lo que es el otro

lado.

Yo esperaba que l me preguntara ms acerca de estas cosas, o tal vez

incluso me llamara mentirosa, pero para mi sorpresa, no lo hizo. Despus de un
largo rato mirndome con su fuerte mandbula apretada, pareca estar decidiendo
algo y volvi a hablar.

-Cul es tu nombre?

-Brette Morgan. Brette como nombre de chico, pero con una e al final.

Apenas las palabras salieron de mi boca, me di cuenta de que los detalles

eran probablemente irrelevantes y que era probable que sonara tonto. Pero a
estas alturas de mi vida, explicar mi nombre era una reaccin instintiva. Yo estaba
tan, tan acostumbrada a hacerlo.
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-Ya veo. Y dnde vives?

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Sofoque una risita.

 -Aqu. En Manhattan. Por supuesto.

Estaba segura de que tena que saberlo, as que no poda entender por qu l
haba hecho esa pregunta.

l asinti con un ligero movimiento de su cabeza, haciendo que su cabello

oscuro brillara por las lmparas de techo y luego pareci estudiarme un minuto o
dos antes de hablar de nuevo.

- Y est usted sola? Sra. Morgan, o Usted tiene pareja?

La pequea joven pelirroja sentada a la derecha de la silla vaca junto a Lord

Truman gir la cabeza en su direccin, los ojos muy abiertos, antes de ahogar la
ms pequea de las risas con su mano y luego cubrindola con una tos.

No tena ni idea de cmo responder. No tena idea de lo que deba

responder. No tena ni idea de por qu la pregunta, incluso porque me pregunto a
m. Pero, pens que la honestidad era la mejor poltica, as que decid que no
habra daos en responder con la verdad simple y llanamente.

Me aclar la garganta un poco, de repente incapaz de sostener la mirada de

Lord Truman por alguna razn.

-Estoy soltera.

Pero entonces, al instante, lo tuve. Entend. Quera saber si alguien iba a

venir a buscarme. Si alguien iba a presentar un informe de personas desaparecidas
en la polica.

Despej mi garganta otra vez, ahora volviendo a mirar a Lord Truman a la

cara.
21

- Quiero decir... Era soltera antes de que conociera a mi novio. Con el que he
estado por ms de tres aos, y quien me ama mucho. Y yo lo quiero mucho,
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tambin. l es un oficial de polica de Nueva York. De hecho, un detective. Y de

hecho, un Detective principal Un detective principal, que solucion un cien por
ciento de sus casos este ltimo ao y todos eran casos de personas desaparecidas.
Que gan un premio. Y parte del premio incluso era un viaje a Hawai, que nos...

Hice una pausa, tratando de pensar en cmo terminar la frase. Odiaba la

mentira.

-Qu nosotros disfrutamos a fondo, lo disfrutamos mucho.

-Y qu actividades hiciste para disfrutar, en este viaje?

No dud.

-Nadar con tiburones. Tiburones y delfines, en su mayora. Tambin algunos

atunes. Ellos eran un poco tmidos, sin embargo. Mi novio tiene un cuerpo
poderoso, musculoso que... bueno, a algunas personas intimida. Incluso... incluso
algunas criaturas marinas. Incluso a los atunes a veces.

Saba que estaba balbuceando. Saba que lo que estaba diciendo no tena
sentido. Mentir convincentemente nunca haba sido uno de mis fuertes. Y en mi
defensa, acababa de sufrir un calvario, por decirlo menos. Y an no ha terminado.

La pequea pelirroja estaba sofocando otra risita tonta detrs de su mano. El

hombre a la izquierda de Lord Truman estaba frunciendo el ceo. La mujer a su
izquierda tena una expresin en blanco. El mismo Lord Truman pareca tener una
expresin divertida, aunque no poda estar segura. Pero cuando volvi a hablar,
pens que tal vez detecte un mnimo rastro de diversin en su voz tambin.

-Tu novio suena muy impresionante, seorita Morgan. Cul es su nombre?

Tragu saliva, mucho ms que nerviosa, mientras que mi cara arda.

- Su su nombre es... Rolando Feathers.

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 Por alguna absoluta extraa razn, haba sido el primer nombre que haba
aparecido en mi cerebro. No poda explicarlo, incluso a m misma. Nunca haba
conocido a nadie llamado Rolando, ni nadie con el apellido Feathers2.

La pequea pelirroja enterr su rostro en sus pequeas manos, sus hombros

temblando de risa silenciosa. Y ahora Lord Truman llevaba una expresin divertida,
estaba segura.

l me mir, sus labios temblaban, pareca luchar con una sonrisa.

-Un hombre de talentos policacos excepcionales; un hombre capaz de

intimidar a vida martima simplemente con solo mostrar su fsico impresionante; y
ahora, aprendemos, un hombre con un nombre inslito y muy distintivo. Su novio
Rolando Feathers parece ser un novio sin comparacin, seorita Morgan.

Asent, ahora totalmente comprometida con mi mentira.

-Lo es. Tengo mucha suerte.

Un brillo en los ojos gris oscuros de Lord Truman se uni a su aparente lucha
para reprimir una sonrisa. Y como antes en el ascensor, una pequea chispa de
esperanza comenz aumentar en mi corazn. Esperaba que tal vez esto fuera
todo, que hubiera habido algn tipo de gran malentendido. Que tal vez me hayan
confundido con ex miembro del culto del dragn que hubiera huido aos antes o
algo as. Y esperaba que tal vez pronto fuera liberada, con una disculpa.

Despej mi garganta, parndome un poco ms recta.

-Lord Truman...

Record lo que uno de los guardias me haba dicho acerca de cmo dirigirme
a l.
-Quiero decir, Lord Stone. Voy a ser liberada? Estoy en lo correcto al
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pensar que esto ha sido todo un malentendido?

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2
Feathers: plumas xd.
 Para mi horror, el brillo en sus ojos gris oscuro se desvaneci, y frunci el
ceo. La pequea pelirroja inmediatamente dej al descubierto su rostro,
revelando una expresin completamente sobria, y mir a Lord Truman. El hombre
sentado a la izquierda de Lord Truman me frunci el ceo una vez ms, antes de
que tambin mirara a Lord Truman. Y luego, el propio Lord Truman levanto vista
hacia una bandera colgada anteriormente del techo abovedado. Teniendo un
dragn de color gris oscuro sobre un fondo todo negro, la bandera colgada tal vez
a cuatro o cinco metros por encima de l. Inmediatamente despus, volvi a su
mirada a m, frunciendo el ceo tan duro que casi estaba conmocionada.

-No. Me temo que no va a ser liberada. Mi prioridad nmero uno es la

seguridad de mi pueblo, y tomo las posibles incidencias de espionaje muy en serio.
Usted se quedar aqu, en prisin, hasta que este asunto pueda ser
completamente investigado.

De repente, estaba cansada. Cansada de no saber qu estaba pasando o

porque me estaba pasando. Cansada de ser tratada como si hubiera hecho algo
malo. Y tambin simplemente cansada. Y con un poco de dolor en los pies
tambin. Las negras zapatillas de ballet que us para trabajar con mi falda negra y
top Rosa me haban pellizcado los pies todo da y ahora estaban lastimados. Al
igual que las esposas metlicas cavando en mis muecas. Di un paso adelante
hacia la plataforma de mrmol y Lord Truman.
- Llveme a mi trabajo. No s cmo su gente me secuestro, o por qu, pero
exijo ser llevada de vuelta a mi lugar de trabajo. An tengo cosas que hacer hoy y
podra ser despedida si no consigo hacerlas.

-Dnde est su lugar de trabajo, la seorita Morgan?

Incrdula, farfull por un largo momento. -Oh, como si usted no supiera!

Usted debe saberlo, de todos modos, porque asumo que fue usted quien dio la
orden para que me secuestraran a quien fuera que me secuestro.
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Todava con el ceo fruncido, lo intent de nuevo.

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-Por favor, respndame, seorita Morgan. Dnde est su lugar de trabajo?

 No iba a dar a su pregunta la dignidad de una respuesta, ya que claramente
debe haber sabido dnde estaba trabajando. Tena que saberlo. Aunque una
mirada de inexplicable sinceridad en sus ojos cuando repiti la pregunta me oblig
a responder, aunque esa sinceridad me confunda.

-Trabajo en Nueva York en el Banco Nacional en Manhattan. De donde sus

hombres deben haberme secuestrado. Porque todo lo que puedo recordar, era
que trataba de acordarme de los nmeros para desbloquear la bveda, luego cerr
mis ojos, los record y los dije en voz alta, pero entonces cuando abr mis ojos, yo
estaba... aqu. En el vestbulo de... este lugar. Independientemente de lo que este
lugar sea. Y en vez de llover, estaba soleado. As que, sus hombres deben haberme
golpeado y dejado inconsciente y secuestrado o algo as. Por lo que, no s por qu
usted me pregunta donde trabajo, porque obviamente, usted tiene que saberlo. Y
no entiendo, sin embargo, por qu su propia gente despus de haberme
secuestrado, an ahora, todo el mundo me trata como si fuera un espa.

De repente, las lgrimas corran por mi cara. Humillada, fui a quitarlas, pero
descubr que no poda. Porque todava estaba esposada. Torpemente intent
borrar una de mis mejillas con mi camisa, solloce en mi hombro un segundo, antes
de volver mi mirada a Lord Truman.

-Pueden quitarme las esposas, por favor, as que puedo limpiar mi cara?

La pequea pelirroja le dio una mirada que pareca de alguna manera de

reproche y expectante, al mismo tiempo, como si fuera a dar la cara por m si l
dijera que no. Pero ni siquiera la mir. Su mirada estaba fija en m. Y su expresin
pareci suavizarse un poco. De hecho, me pareci ver sus oscuras cejas en ngulo
hacia arriba y al centro, como si estuviera sintindose mal por m. Aunque era
difcil ver a travs de mis lgrimas, y yo no estaba segura de si me lo haba
imaginado.

Pero l volvi su mirada a los dos guardias que me haban apuntado con sus
armas y me haban metido en el ascensor. Los dos estaban an sentados en las
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sillas, de alguna manera lejos de m en uno de los rincones ms dbilmente

iluminado del pasillo.
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 -Seores, uno de ustedes por favor retire las esposas.

Ambos saltaron de sus asientos a la vez, y pronto, me quitaron las esposas.

Despus rpidamente limpie mi cara, frot las muecas doloridas, aliviada de
finalmente tener las esposas fuera. Pero mi alivio pronto se convirti en absoluto
horror cuando Lord Truman habl de nuevo a los guardias, despus de apretar
fuerte su mandbula durante un momento o dos.

-Ahora, por favor llvenla al calabozo.

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 CAPTULO DOS

Antes de que pudiera jadear, llorar o hacer cualquier sonido de protesta

contra el Seor Truman, por orle decir a los guardias llevadle a -la mazmorra-, uno
de los guardias, el rubio, susurr cerca de mi odo mientras me tomaba por el
hombro, me giro y me comenz a sacar de la sala del trono.

-No te preocupes. No es una mazmorra real.

Algo ms tranquila, aunque solo un poco, me permit ser llevada de vuelta a

la aterciopelada alfombra por los guardias. Sin embargo, despus de dar tal vez
una docena de pasos, me volv a mirar a Lord Truman. Yo ni siquiera saba por qu.
Pero l ya haba dejado la plataforma y el trono elevado y no poda verlo. Los otros
que se haban sentado en la plataforma con l tambin haban descendido hasta
los tres escalones de mrmol frente a este y ahora estaban pasando a travs de
alguna entrada poco iluminada a un lado de la sala.

En este punto, todo lo que quera saber era si el calabozo tena una cama
donde dormir. Porque, estaba llegando a sentirme tan cansada que no estaba
segura de cunto tiempo mis pies me iban a sostener. Tambin tena hambre.

Necesitaba ir al bao. Y empezaba a tener un poco de fro en la cavernosa

habitacin, con el suelo de mrmol de la Sala del Trono, con slo mi falda y top de
manga corta. Pero ms que nada, yo estaba completamente agotada, quera
descansar y pensar. Y tratar de darle algn tipo de sentido a las cosas.

Despus de que me llevaran fuera de la sala del trono y de vuelta hasta el

ascensor, los dos guardias me escoltaron al interior. El guardia de cabello oscuro
apret el botn para el piso setenta y seis, slo uno por debajo de la planta
superior y comenzamos a subir. Yo estaba demasiado cansada para hacer
cualquier pregunta, sobre el calabozo o cualquier otra cosa. Y adems, yo dudaba
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de que consiguiera algn tipo de respuesta real. Por eso slo me recost contra la
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pared del elevador y vi algunos de los edificios ms pequeos en la ciudad

hacindose cada vez ms pequeos debajo de nosotros.

Pareca ser tal vez las seis y algo de la tarde, y el cielo segua estando claro,
de un azul turquesa. Yo podra haber disfrutado de la vista si no hubiera estado tan
agotada y miserable.

Una vez en el septuagsimo sexto piso, los guardias me llevaron por un corto
pasillo alfombrado a una puerta blanca con las iniciales TD marcadas en l en
pequeas letras negras.

El guardia rubio me dio slo el ms leve indicio de una sonrisa.

-El calabozo.

Despus de marcar algunos nmeros en el teclado cerca de la manija de la

puerta, abri la puerta y me hizo un gesto para que yo entrara en primer lugar.

Con ms de un poco de vacilacin y temor, entr, sin saber del todo qu

esperar. Tambin sin saber si alguna vez saldra de este lugar, donde sea que
fuera. Me di cuenta de que era posible que pudiera ser encerrada en el calabozo
durante aos y nadie nunca lo sabra.

Aunque a primera vista, la perspectiva de ser encerrada en el calabozo quizs

no pareciera tan horrible como inicialmente pensaba.

El hall de entrada con suelo de mrmol blanco se abri a una amplia sala de
estar, donde todo mi apartamento probablemente podra caber dos veces. Una
lujosa moqueta de color crema a juego con un largo sof, un sof de dos plazas y
varios sillones tapizados en varios tonos de marrn y crema. Una alfombra gruesa
en similares tonos estaba apostada frente a una chimenea dorada a un lado de la
habitacin, y en el otro lado, un gran televisor pantalla plana colgaba junto a varias
pinturas al leo en marcos de oro pulido. Por encima de todo colgaba una araa
de cristal que brillaba con la luz del sol que entraba a travs de varias ventanas
altas y un conjunto de puertas francesas que parecan conducir a un balcn.
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Queriendo dar un vistazo ms de cerca a todo, yo vagu por la sala de estar, mi

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cansancio de antes se haba ido. O, al menos, olvidado por el momento.

 Inspeccion varios huevos de porcelana con joyas incrustadas que se
posaban encima de lo que pareca ser una capa de oro solido encima de la
chimenea, junto con varias otras chucheras opulentas, si incluso pudieran ser
llamada chucheras, antes de pasar a los dos guardias, que me haba seguido hasta
la sala de estar.

- Por qu llaman a este lujoso apartamento calabozo?

El guardia rubio se encogi de hombros.

-Sinceramente, no creo que l quisiera decir eso, no a ti, de todos modos.

Veras, la mazmorra comenz como slo un apodo divertido para este lugar,
simplemente porque no es claramente un calabozo y supongo que es slo un sitio
donde mantenerlos atrapado. Todos les decimos as, sin siquiera ya pensar en eso.
Estoy seguro que el Seor Truman no lo dijo para asustarte, es solo la fuerza de la
costumbre. La mazmorra es donde se mantiene a los prisioneros que tiene la
intencin de tratar con mucho cuidado. Esto incluye, a veces, a los miembros de su
corte que son acusados de varios delitos relativamente menores, y un par de veces
en el pasado, incluso algunos miembros lejanos de familia real que se han metido
en problemas por diversos delitos, como hacer dbiles intentos de robar el trono.
Aunque slo porque se trata de una lujosa -prisin- para presos -especiales-, eso
no quiere decir que Lord Truman no tenga planes para llegar al fondo de su
situacin, estoy seguro de que lo har. Pero si de verdad creyera que eras un
espa, pienso que estaras ya abajo, en una de las crceles de la ciudad en estos
momentos. Sinceramente, no hay un espacio real para presos reales en todo este
edificio, que, por cierto, se llama Torre de Piedra. Es el lugar donde Lord Truman,
sus lugartenientes, sus asesores, su personal y un montn de nosotros los guardias
vivimos. Es un poco como una mini ciudad en un rascacielos. Incluso hay un
montn de restaurantes y lugares de compras, abajo, en las plantas inferiores.

Suspir, apoyndome en la pared de granito junto a la chimenea.

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- Bien... Realmente aprecio toda esta informacin que me ests dando, y me

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refiero... a que yo realmente, realmente lo hago, pero Qu quisiste decir cuando

dijiste que si Lord Truman realmente pensara que yo era un espa estara abajo en
una de las crceles de la ciudad en este momento? Soy yo quien fue secuestrada
aqu, o... algo, o lo que sea que me haya pasado, as que Cmo podra Lord
Truman encerrarme en el sistema penitenciario de la ciudad de Nueva York? Mi
conjetura es que probablemente no quiera que la polica conozca acerca de su
comunidad, o... o de su culto, sin nimo de ofender, o lo que sea que estn
haciendo aqu en este edificio.

El guardia rubio abri la boca para hablar, pero el alto guardia moreno se
volvi hacia l y habl en voz baja antes de que l pudiera hacerlo.

-Teniendo en cuenta que Lord Truman an no la ha perdonado oficialmente a

la seorita Morgan, ni llegado a una conclusin cualquiera que sea exactamente su
situacin, creo que es prudente que no digas nada ms.

El hombre rubio de repente asinti. -Correcto. Tienes razn.

Volvi la mirada hacia m. -Lo siento. Tiendo a comenzar a hablar y no se

detenerme. Estoy seguro de que Lord Truman contestar ms adelante tus
preguntas si l as lo cree conveniente. Pero ahora te mostraremos todo el resto
del apartamento calabozo. Y si te gusta esta sala de estar, a ti realmente te
gustar la zona del comedor.

Con una media sonrisa, el guardia rubio me dio un pequeo guio.

-Lujo total

Me estaba gustando este guardia rubio cada vez ms, y yo estaba

empezando a sentir como si tal vez haba hecho un amigo de algn tipo. Mi primer
amigo de mi primer secuestro.

Despus de un recorrido por la cocina y el comedor, que era, como haba

prometido lujo total, l y el otro guardia me mostraron la habitacin, que al igual
que la sala de estar, era al menos dos veces el tamao de mi piso entero. Y all,
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comet un error. El error de sentarme en la sumamente cmoda cama, cubierta

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con un edredn de lujo, con dosel. Yo slo haba tenido la intencin de descansar
mis pies por un segundo, pero un segundo fue todo lo que hizo falta para que mis
ojos comenzaran a cerrarse.

El guardia rubio lo not de inmediato y dej mi bolso, que al parecer estaba

ahora permitido, junto a m, en la cama. Aqu.

-Te dejaremos descansar ahora. Estoy seguro de que Brianna estar en breve
con algo de cenar y ropa para ti.

-Quin es Brianna?

-Ella es la pequea pelirroja que estaba sentada en una de las sillas talladas
en la sala del trono. Ella es mi prima. Y ella tambin est casada con el teniente
Owen Stevens, que es el mano derecha de Lord Truman. Ella va a asegurarse de
obtener lo necesario para ti.

Asent con la cabeza, deseando que mis ojos permanecieran abiertos.

-Bien. Bueno, gracias.

-No hay problema. Y... antes de irme, apenas djame decirte que si resultas
absuelta de toda fechora por Lord Truman, que a mi parece bastante probable,
me gustara pedirte disculpas por probablemente asustarte a muerte, al tener que
apuntarte con un arma antes. Y por cualquier otra cosa que te causara miedo o te
molestara.

El guardia de pelo oscuro le dio una mirada penetrante.

- Una vez ms, creo que nos estamos adelantando a nosotros mismos, aqu.

l desvi la mirada de nuevo en mi direccin.

-Sin embargo, sin decir nada ms, dir que me hago eco de ese sentimiento.
Me disculpo de antemano si, en ltima instancia, ests limpia. Y ahora, te dejamos
en paz.
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Se dio la vuelta y comenz a dirigirse a la puerta del dormitorio.

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 -Vienes, Charlie?

El guardia rubio, que al parecer se llamaba Charlie, se volvi y le sigui. Se

despidi con un pequeo gesto de la mano.

-Que tengas una buena tarde, seorita Morgan.

-Gracias, Charlie. Y puedes llamarme Brette.

Hizo un gesto de nuevo, sonriendo. -Que tengas una buena tarde, Brette!

Una vez que o que la puerta del apartamento se cerr detrs de ellos, mi
primer instinto fue caer de nuevo en la cama e irme a dormir. Sin embargo, me
obligu a permanecer despierta, porque haba tres cosas que anhelaba hacer.

Uno, que ms bien que desear, tena que hacer, era ir al bao. Dos, quera
probar la puerta del apartamento para ver, si realmente estaba encerrada. Y tres,
quera ver si mi telfono todava estaba en mi bolso, y si lo estaba, comprobar si
tena recepcin celular en la torre. Porque siendo unos rascacielos muy altos
fabricados principalmente de acero a menudo me dejaban sin seal.

Y tambin, mientras registr mi bolso y encontraba mi telfono, de repente

incluso, no estaba segura si todava quera llamar a la polica, de inmediato, como
haba pensado hacer si alguna vez llegaba mi telfono de nuevo a mis manos.

Como seguro pens que lo hara. Porque pensar en llamar a la polica me hizo
pensar en Lord Truman. Imagin su hermoso rostro, ligeramente bronceado, el
cabello oscuro y su cuerpo largo y musculoso. Y me di cuenta de que si yo llamaba
a la polica, seria arrestado probablemente por algn cargo, como conspiracin
para cometer un secuestro o algo as y probablemente nunca lo volvera a ver.
Tambin me di cuenta, con un poco de sorpresa, que me molestara. Tal vez
incluso, increblemente.

Igualmente, aunque todava no estaba segura de que exactamente me haba

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pasado, estaba empezando a dudar de que yo en realidad hubiera sido

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secuestrada. Yo como que quera hablar con el Seor Truman para tratar de
entender las cosas.

Fue una buena cosa, que ya no estuviera segura de si quera llamar a la

polica de inmediato. Porque cuando marqu, solo por curiosidad, result ser que
no tena absolutamente ninguna seal en el celular de todos modos. Met mi
telfono de vuelta en mi bolso, tal vez un poco decepcionada, aunque, al mismo
tiempo, no estaba realmente muy decepcionada de todos modos.

Poco despus, me levant de la cama y fui a usar el bao, y descubr que el

bao principal sera mejor descrito como un spa personal. En realidad era una gran
sala dividida en dos habitaciones con una particin y una puerta. La primera
habitacin despus de entrar en la sala desde la habitacin era un precioso y
espacioso cuarto de bao, decorado en azul marino y blanco, con una ducha y una
baera de mrmol hundida separada. Sus accesorios, as como los de un lavabo
cerca, parecan estar hechos de oro slido.

En el otro lado de la particin y de la puerta del cuarto de bao, posaba una

gran baera de hidromasaje rodeada por una plataforma de madera y exuberantes
plantas verdes de todos los tipos y tamaos. Las paredes de esta amplia sala
dentro de la habitacin eran de vidrio esmerilado que finalmente se convertan en
cristal transparente a mitad del vidrio. Esta habitacin y la relajacin que prometa
literalmente me dejaron sin aliento por unos momentos. No poda creer que mi
Prisin en realidad vena completa con un jacuzzi.

Pude haber tomado un bao en ese momento, pero tena miedo de que
pudiera quedarme dormida y despertar media ahogada, por lo tanto, decid no
hacerlo. Sin embargo, tambin decid que, incluso si el telfono recuperara la
recepcin celular en un corto tiempo, podra retrasar llamar a la polica slo por un
ratito. Solo el tiempo suficiente para realmente disfrutar de un buen remojn de
lujo, mientras estuviera en prisin.

Despus de salir de la habitacin con jacuzzi, volv a la sala de estar y al

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vestbulo para ver si realmente estaba encerrada. Y result que lo estaba.

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Inesperadamente me enfad, y no slo un poco, le di al marco dorado de la puerta

blanca una buena patada, inmediatamente me sent tonta e inmadura. Sin
embargo, me di cuenta, que teniendo en cuenta el da que haba tenido, tal vez
podra darme un poco de holgura, por tener un arrebato infantil.

Con el cansancio superndome una vez ms, me arrastr de nuevo a la

habitacin. Me las arregl para quitarme los zapatos, subir a la cama, y posicionar
una almohada debajo de mi cabeza antes de quedarme dormida.

Me despert horas ms tarde por el olor de algo delicioso. Mi estmago

gruo, me sent en la cama y reconoc el aroma de lo que supuse era pollo al
romero. Poda escuchar el dbil sonido de alguien silbando en la cocina.
Sintindome sorprendentemente renovada despus de mi extraa siesta de la
tarde, o lo que hubiera sido, me dirig fuera de la habitacin a oscuras, por el
pasillo hasta la cocina, donde me detuve en el umbral.

Brianna, la pequea pelirroja que haba visto antes en la sala del trono,
levant la vista de un molde para hornear en la estufa, sonriendo.

-Perfecto, justo a tiempo. Acabo de sacar la cena del horno. Pollo al romero
asado, papas rojas y verduras. Tal vez es una cena abundante para agosto, pero yo
no saba que te gustara, y pens, bueno, que a la mayora de la gente le gusta del
pollo y las patatas. Ah, y te hice rollos, tambin. Ah, y tambin traje un poco de
helado de chocolate para el postre. Me imagin que despus del da que has
tenido, estoy segura que un poco de helado estra definitivamente en orden.

Pens que estaba, probablemente, a punto de hacer mi segunda amiga de mi

primer secuestro. Y una que era la prima de mi primer amigo, Charlie el guardia.
Estaba agradecida por esta familia, quien quiera que ellos fueran.

Le di a Brianna una pequea sonrisa.

-Definitivamente podra usar algo de helado. Gracias. Y muchas gracias por

cocinar. Estoy hambrienta.
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Ella me devolvi la sonrisa. -Fue un placer. Y no me extraa que ests

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murindote de hambre; son casi las 22:00 se me ocurri poco despus que mi
primo Charlie y el otro guardia Derick te dejaran, pero te dormiste rpido, y yo
slo pens en dejarte descansar un poco, teniendo en cuenta todo lo que has
pasado.

Ante la mencin de todo lo que haba pasado de repente me di cuenta que

tena algunas preguntas para mi nueva amiga, y me enderec desde el umbral de
la arcada de la cocina y fui a pararme cerca de Brianna en la estufa, con mis brazos
sobre mi pecho.

-Hey. Puedo preguntarte algo? Qu es exactamente lo que pas hoy?

Sabes lo que me pas a m? Fui drogada de alguna manera en mi trabajo? Fui
secuestrada? Yo es decir... Sabes lo que me pas? Y por qu todo el mundo
piensa que soy un espa?

Haciendo una mueca, Brianna volvi su atencin a la bandeja de asar los

alimentos durante un largo rato antes de mirarme a los ojos de nuevo.

-Yo de verdad, realmente lo siento. Mi corazn est contigo en este

momento. Y antes, tambin. Si Truman no hubiera aceptado que los guardias te
quitaran las esposas cuando empezaste a llorar, te juro, que lo hubiera
estrangulado con mis propias manos. Pero... - Suspirando, ella frunci el ceo. -
Hasta que la investigacin est completa, no puedo decir nada ms. Lo siento
mucho. Quiero decir, yo puedo decirte un poco ms acerca de este lugar, durante
la cena si quieres, como, algunas cosas sobre el edificio y la gente que vive aqu,
pero nada ms especfico que eso... como la forma en que probablemente llegaste
aqu... bueno, yo creo que todos tenemos una teora bastante similar, pero estoy
segura de que sera prudente de mi parte dejar que Truman te d ms detalles en
su propio horario.

-Bueno... cundo crees que ser?

Los grandes ojos verdes de Brianna desarrollaron un poco de brillo.

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-Tal vez tan pronto como maana. l quiere venir aqu para una visita y tomar
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el desayuno contigo. Estoy bastante segura de que quiere que sea a solas.
 De repente, en realidad no me preocupe por lo que me haba pasado a m.
Todo lo que poda pensar era en Lord Truman y yo, solos en la lujosa prisin. Todo
lo que poda pensar era en su hermoso rostro, su cabello negro y espeso, y su
cuerpo largo y duro. En lo que yo estaba segura de que sera una muy estrecha
proximidad a la ma. Me pregunt si estara todo receptivo a tomar un bao en el
jacuzzi con su prisionera.

No queriendo que Brianna supiera en qu direccin la mera mencin del

nombre del Lord Truman haba enviado a mi mente, rpidamente me aclar la
garganta y sonre.

-Oh, eso est bien. l va a explicarme las cosas cuando l quiera, supongo.
Pero ahora, vamos a disfrutar de la deliciosa cena que hiciste.

En vez de comer en la mesa larga y pulida del comedor formal, optamos en

su lugar por comer en una mesa circular mucho ms pequea, ms informal, de
roble rubio bajo una lmpara de Tiffany de color mbar en la cocina. Mientras
comamos, Brianna me cont un poco sobre el edificio, cosas como el nmero de
restaurantes que tena y de qu tipo eran, y cules eran las mejores boutiques de
ropa en el edificio.

-Oh! Me olvid decirte. Te he trado bolsas y bolsas de ropa. Estn todas en

la sala de estar. Jeans, tops, zapatos... incluso un par de vestidos en caso de que te
guste vestirte mucho. Ah, y pijama, ropa del saln y la ropa interior, y todo ese
tipo de cosas, tambin.

Yo estaba ms que aliviada al or esto, despus de haber estado en mi ropa

de trabajo justo despus del amanecer esta maana. Tambin dijo que ella me
haba trado artculos de aseo y un secador de pelo tambin.

Pero entonces, de repente puso su tenedor hacia abajo, jadeando.

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-Oh, Dios mo! Lo siento mucho! An no me he presentado correctamente

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todava. Ella extendi la mano. Soy Brianna Stevens, una extraordinaria cabeza
hueca.- Riendo, sacud su mano.

-Es realmente un placer conocerte, Brianna. Y, por supuesto, t sabes que mi

nombre es Brette.

Sonriendo, le dio a mi mano un pequeo apretn antes de soltarla.

- Con una e. Muy bonito nombre, por cierto. Y yo estoy con muchas ganas de
ser tu amiga, Brette, por el tiempo que estamos aqu.

Era tan maravilloso tener oficialmente otro amigo, y uno femenino.

Seguimos disfrutando de la deliciosa comida que haba hecho, y hablamos y

nos remos como si hubisemos sido amigas por aos. Sin embargo, fue un poco
una experiencia algo extraa estar disfrutando amablemente una comida con
alguien que ni siquiera se le permiti decirme su teora acerca de lo que me haba
sucedido cuando cerr mis ojos en el trabajo ese mismo da y luego los abr para
ver a dos guardias apuntndome con sus armas.

Despus de la comida, mientras disfrutamos de nuestro helado de chocolate,

Brianna me pregunt si poda preguntarme algo, y le dije que seguro.

Ella tom un bocado de helado, con sus ojos de color verde joya
centelleando.

-Bueno... cmo se te ocurri el nombre de Rolando Feathers? Tengo que

decir ahora, que yo casi literalmente mor. Aunque me sent terrible por rerme,
porque saba que estabas tan angustiada y nerviosa.

Suspir, aunque con una leve sonrisa. -Por lo tanto, no enga a nadie?

Brianna ri y le dio un mordisco a su helado. -Uh, no.

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 CAPTULO TRES

Me inclin un poco hacia delante en la silla, mi mirada en Truman, que

estaba sentado en la mesa frente a m.

-S. Por favor. Dime lo que me pas ayer. Necesito saber.

Era un soleado y clido da de agosto, y todo lo que nos rodeaba, las aves y
mariposas revoloteaban y giraban alrededor de los diferentes rboles frutales y
flores en el jardn de la azotea de Truman, pareca el paraso. A pesar de que
apenas lo haba notado. Estaba demasiado empeada en saber cmo haba ido
de mi trabajo en el banco a la planta baja de la Torre de piedra el da anterior,
aparentemente en un abrir y cerrar de ojos.

Con sus cejas oscuras dibujadas juntas, Truman tom un ltimo sorbo de su
caf y dejo la taza sobre la mesa.

-Te dir exactamente lo que pienso que te sucedi ayer, y es una teora que
mis asesores y mi personal cientfico creen que es lo ms probable. Pero en
primer lugar, creo que debo decirte exactamente dnde ests. En qu ciudad
ests.

Confundida mir a mi alrededor. Incluso con los muros de piedra que

rodeaban, el enorme jardn en la azotea, todava se poda ver las cimas de otros
rascacielos que reconoc, as como trozos del horizonte con la que haba estado
familiarizada toda mi vida.

-Pero... ya s que an estoy en Nueva York. Vi el edificio Chrysler y el Empire

State y la Estatua de la Libertad mientras suba en el ascensor ayer. Incluso ahora
puedo ver otros edificios que reconozco. Por lo tanto, s que todava estoy en la
ciudad de Nueva York.
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Truman tom una respiracin profunda, frunciendo el ceo.

 -Cierto. Pero se trata de una ciudad de New York donde probablemente
nunca has estado antes de ayer.

- Qu quieres decir?-

No poda ni siquiera imaginar lo que significaba. Y cuando continu hablando,

todava como que no poda.

-Que t, desde donde sea que hayas venido, no ests en tu Ciudad de Nueva
York. Esta es una Ciudad de Nueva York paralela.

No respond de inmediato. - Qu?-

-Este es un paralelo. Para m, y para todo el mundo que vive aqu, esta es
nuestra ciudad de Nueva York. Para nosotros, este es el mundo real, el normal.
Para nosotros, tu ciudad de Nueva York es uno de los paralelos. Uno de los tal vez
miles de millones. Billones, incluso. Probablemente un nmero literalmente
infinito.

-Pero... cmo? No estoy realmente, de veras, comprendiendo esto -. Eso

era un eufemismo.

Me confund an ms, cuando Truman me pregunt si yo estaba

familiarizada con un concepto filosfico llamado Teora del Eterno Retorno.

Mov mi cabeza con una ligera inclinacin de cabeza.

-S. Quiero decir... me es bastante familiar. Cuando estaba en la escuela de

arte, tena que tomar algunas clases de educacin general, una de ellas era una
clase de filosofa. Y recuerdo al profesor explicando esa teora en particular. l dijo
que debido a ciertas leyes de la fsica, algunos cientficos y filsofos creen que hay
un nmero infinito de galaxias y mundos, con algunos de los mundos siendo casi
idnticos al nuestro. Recordaba a mi profesor diciendo que en teora, hay
posiblemente miles de millones o billones de mundos exactamente como el
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nuestro, con Ciudades de Nueva York casi exactamente iguales a la nuestra...

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Dej de hablar brevemente, presa de un repentino escalofro propia.

 Piel de gallina haba cubierto mis brazos, a pesar del soleado da de agosto
que se haca cada vez ms caliente. Cuando habl otra vez, mi voz sali cerca de un
susurro.

-As, as que es verdad entonces? Los fsicos y los filsofos estaban en lo

cierto? Existen mundos paralelos? Yy estoy en uno de ellos ahora? Ya no
estoy en mi ciudad de Nueva York?

Truman asinti, sus ojos parecan expresar compasin por mi shock.

-Si a todo.

Mir hacia afuera, a los edificios y al horizonte de nuevo.

-Pero, todo...slo se ve tan, tan similar a mi Ciudad de Nueva York.

-La mayor parte lo es. Por lo que s acerca de tu ciudad de Nueva York, yo
dira que quizs un noventa por ciento de ella es la misma, simplemente
arriesgando una conjetura. Tal vez algunos edificios son diferentes. Tal vez un par
de nombres de las calles han cambiado. Pero hay una cosa sobre esta ciudad de
Nueva York, que es radicalmente diferente a la tuya.

-Qu es?

Truman tom una respiracin profunda, su expresin seria.

Esta ciudad de Nueva York, todo este pas, de hecho, es dirigido por
criaturas llamadas shifters dragn. Criaturas que son hombres, pero al mismo
tiempo, tambin puede cambiar de forma a dragones. Y el dragn shifter
gobernante... soy yo. Soy el rey de todo los cambiaformas, los ciudadanos
humanos, y de esta nacin entera, que a diferencia de tu mundo, ya ni siquiera es
conocido como los Estados Unidos de Amrica. Esta nacin ahora se llama la ECCD,
o bien, la Confederacin de Estados Unidos de Dragn.

De repente me di cuenta de que haba no hay banderas americanas encima

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de cualquiera de los edificios en la distancia, algo que simplemente no haba

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notado antes. Ahora cuando mir, inmediatamente vi lo que parecan ser banderas
similares a las que haba visto en la Sala del trono de Truman, que tena una
bandera de color negro con un dragn gris oscuro en el centro.

Me qued mirndolo, de lejos ms que aturdida.

-Por lo tanto, eres... eres un cambiaformas dragn? Y t... t gobiernas

todo el pas? Pero cmo? Quiero decir, Cmo sucedi todo esto?

-Bien, hasta la Primera Guerra Mundial, este Nueva York, y este pas, sigui
un camino bastante similar al tuyo. Pero efectos mariposas y pequeas ondas y
giros del destino, a veces pueden tener profundos efectos, y esta nacin, condujo
a Amrica y sus aliados a casi perder la segunda Guerra Mundial. Pero antes de
que la guerra pudiera perderse, una sociedad secreta de hombres intervino y
ayud a ganar la guerra, y estos hombres fueron conducidos por mi bisabuelo, que
fue uno de los primeros cambiadores de dragn. Quien, por cierto, vio la luz a
travs de una rara mutacin gentica, aunque eso es probablemente una historia
para otro da. Pero de todas formas, despus de que se gan la guerra, todava
todo no estaba bien. Los americanos estaban descontento con el gobierno por
muchas razones diferentes, y despus de un derrocamiento del gobierno, donde el
presidente Truman, por quien fui nombrado, fue depuesto despus, el absoluto
caos y la guerra civil se produjo. Ciudadanos rogaron porque los cambiadores
dragn restablecieran el orden, cosa que hicimos. Y entonces, teniendo en cuenta
el estado de la nacin, el pueblo decidi que quera un nuevo gobierno y un
liderazgo fuerte y decisivo, dirigido por una monarqua absoluta. Por lo tanto, eso
es lo que sucedi. Mi bisabuelo, Alexander Stone, se convirti en el primer Lord
dragn, que gobern la nacin desde este edificio, la Torre de Piedra, aqu en
Nueva York. Que todava se llama Ciudad de Nueva York, por cierto. Y el resto,
como se dice, es historia. Despus de la muerte de mi bisabuelo, mi abuelo se
convirti en monarca, entonces mi padre, y luego yo. A pesar de que todo, sin
duda no es perfecto... como cualquier nacin, tenemos nuestras luchas
ocasionales y amenazas... la mayora de las amenazas son de otros shifters dragn
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que le gustara derrocarme del trono... la nacin ha gozado de paz y prosperidad

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desde que la primera monarqua fue establecida.

 Yo no saba cmo responder. No saba lo que deba responder. Senta como si
mi mente estuviera trabajando lentamente, pero al mismo tiempo analizando a
toda velocidad, tratando de procesarlo todo.

Pero con el tiempo, encontr con mi voz.

-As que... cmo termin en este mundo paralelo? Cmo fui a dar a esta
ciudad de Nueva York... esta nacin... que est dirigido por una monarqua de
shifters dragn?

Truman frunci el ceo.

-Bueno, mis cientficos, mis mejores hombres, mis asesores y yo no estamos

seguros al cien por ciento. Aunque, tenemos una teora, y estamos bastante
seguros de que nuestra teora es correcta. Y despus de hacer algunos clculos y
ms pruebas, mi cientfico, que es el ms brillante fsico y hombre de la ciencia en
el pas, cree que debe ser capaz de confirmar nuestra teora ms all de cualquier
sombra de duda.

-As que, cul es la teora?

-Bueno, buscando hasta la esencia, lo mejor que pudimos imaginar es que mi

mano derecha, el teniente Owen Stevens, el marido de Brianna, parece haber
creado accidentalmente algn tipo de desgarro muy temporal por as decirlo,
entre nuestros mundos paralelos. l tiene dones especiales sobrenaturales, como
muy de vez en cuando, poder recoger los pensamientos de otros shifters dragn
en mundos paralelos, y l es el nico de nosotros, cambiaformas dragn, capaz de
viajar entre paralelos, aunque incluso l no es capaz de hacer esto sin extrema
dificultad.

-Espera. Hay shifters dragn en otros paralelos? Eso incluye en el mo? En

mi ciudad de Nueva York? -

-S. Esa fue precisamente la razn por la que Owen viaj a su paralelo el otro
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da. l estaba en una especie de misin de espionaje despus de haber recogido

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algunos pensamientos perturbadores del lder de los cambiadores dragn en

esa Nueva York. El nombre de este lder es Dominic, y parece que l tambin
tiene un poco de habilidad psquica, y ha sido capaz de intuir algunas cosas acerca
de nuestro mundo paralelo y nuestra nacin gobernada por shifters dragn. A l,
mi nacin le parece terriblemente atractiva, teniendo en cuenta que en su Nueva
York, l y los cambiaformas en su grupo deben seguir siendo un secreto para los
seres humanos normales, si no quieren ser capturados y estudiados por los
cientficos. Y as fue, como Owen fue capaz de percibir, que Dominic tiene planes
de viajar a travs del paralelo con algunos de sus hombres y de tomar la corona de
m por la fuerza. Pero, cuando Owen regres de su misin de espionaje anoche me
informo, que Dominic tiene un solo problema. l y sus hombres no han conseguido
cruzar el paralelo todava. No son tan sobrenaturalmente dotados como lo es
Owen. Afortunadamente para nosotros. Debido a que lo ltimo que quiero es que
ellos vengan aqu. Si el trata de atacarme en la torre, aqu, en un intento de
derrocarme por supuesto mis hombres y yo tendramos que luchar contra ellos y
matarlos. Algo que me gustara evitar, la muerte no es divertida para m, y no es
un deporte. Lo hago slo cuando la seguridad de mi pas lo requiere.

Mov mi cabeza y asent, todava tratando de envolver mi mente alrededor

de todo.

Truman hizo una pausa, se reclin en su silla y respir hondo.

Pero de nuevo a cmo llegaste aqu, Brette. As que, como he dicho,

pensamos que cuando l visito tu ciudad, Owen cre involuntariamente una
especie de desgarro entre los dos mundos. Y entonces, de alguna manera, tal vez
simplemente por pura coincidencia de que estabas parada, exactamente dnde
estabas parada en ese momento, de alguna manera caste a travs del desgarro.
Mi cientfico piensa que incluso podra tener algo que ver con los nmeros que
estabas recitando en voz alta para abrir la bveda del banco en el momento en
que todo esto sucedi. Lo cual, por cierto, hizo que esos nmeros resultan ser
treinta seis, treinta y tres, trece, y once?
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Asent, incrdula.
 - S ese es exactamente el cdigo. Pero Cmo supiste eso?

-Bueno, yo personalmente estoy un poco confuso con los detalles, pero mi

cientfico determin que tendran algo que ver con los nmeros que t recitaste en
voz alta justo antes de pasar a travs del paralelo. Tiene mucho que ver con Owen
y sus coordenadas fsicas en el tiempo, y la fsica, e incluso un poco con lo
sobrenatural, pero piensa que el pronunciar esos nmeros puede haber sido lo
que te empuj a travs del desgarro

Me sent en mi silla, sin palabras.

Con expresin de preocupacin, Truman me pregunt si me senta bien.

-Te ves un poco plida.-

Negu con la cabeza.

No, estoy bien, de verdad. Bueno, tal vez un poco sorprendida y

estupefacta. Aunque tal vez no tanto como la mayora de la gente podra estar.
Siempre he credo que hay ms en nuestro universo de lo que los seres humanos
pueden saber, y supongo que esto, es slo la confirmacin de ello. Y ni siquiera es
los paralelos o el viaje por el paralelo, tal vez, lo que me llama ms la atencin. Es
slo....

Dej escapar mi aliento en un suspiro, mirando el imposible hermoso rostro

de Truman, con su mandbula cuadrada.

-Por lo tanto Realmente eres un cambiaformas dragn? As que Puedes

transformarte en un dragn, volar por el cielo y respirar fuego?

Sus oscuros ojos grises brillaron.

-S.

-Entonces, cuntos de ustedes hay? Cuntos en este paralelo, y en el mo?

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-Varias docenas en este paralelo ahora, aunque empezamos con slo siete.
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Pero nuestros nmeros han crecido, porque los cambiaformas son capaces de
aparearse con mujeres humanas, y aproximadamente la mitad del tiempo cuando
un bebe nace, resulta ser shifters l mismo. Y por qu no hay cambiadores
femeninos que hayan nacido es solo uno de los misterios de la mutacin gentica.
Sin embargo, en tu ciudad de Nueva York, los dragones shifters cuentas con dos
shifters dragones femeninos entre sus filas de unas dos docenas totales de
cambiaformas de los que estamos seguros. Owen ha sido capaz de descubrirlo a
travs de sus habilidades psquicas y sus misiones de espionaje muy ocasionales.
Esa es la razn porque se pensaba que eras una espa, cuando llegaste por primera
vez aqu. Hace semanas, Owen pudo percibir que los shifters en su Nueva York
estaban considerando el enviar a una de sus dos hembras como espas, si es que
alguna vez pueden averiguar la manera de cruzar los paralelos. Pero cuando
regres la pasada noche, Owen describi a las dos shifters y dijo que no te pareces
a ninguna de las dos cambiaformas, que son extremadamente altas y rubias,
posiblemente gemelas.

-Por lo tanto, ya no crees que soy un espa, entonces?

Truman suspir.

-No es que alguna vez realmente lo hice. Sin embargo, hasta que mi
cientfico pueda completar los clculos que demuestren, por lo menos ms all de
una duda razonable, que llegaste aqu a travs de un desgarro en el paralelo, no
puedo indultarte oficialmente Si lo hiciera, no estara haciendo mi trabajo como
seor y jefe protector de mi pueblo.

Le dije que entenda, y lo hice. Hubo una pausa en la conversacin, y el

sonido del canto de los pjaros procedentes de la direccin de los rboles frutales
mezclado con el sonido distantes de los bocinazos del trfico muy lejos en la calles
de la ciudad, abajo.

Despus de unos momentos, Truman tom una jarra de caf que haba
dejado el staff de camareros.
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-Quieres ms caf?
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 Le dije que no gracias, mi mirada fue a una botella de champn medio llena
que se utiliz para hacer nuestros mimos, a la derecha de la mesa.

-Pero s que me gustara una copa o dos de ese champn. Tal como est, sin
zumo de naranja. Creo que una bebida o dos podran ayudar a mi mente aceptar
todas estas... todas estas cosas extraas que he aprendido.

Sonriendo, me sirvi una copa de champn, diciendo que entenda an ms.

Despus de que habamos dado un paseo por todo el jardn de la azotea, me

acompa de vuelta a la mazmorra, diciendo que Brianna le haba dicho que
planeaba hacer una parada temprano por la tarde con un poco de galletas
caseras para compartir conmigo.

En el camino, pens en algo y volv la cabeza hacia un lado para mirarlo.

-Hey. No puedo creer que me se olvid de decir algo sobre esto antes.
Muchas gracias por llamar al apartamento de lujo donde me voy a quedar la
mazmorra cuando les dijiste a los guardias que me llevaran all ayer. Estuve un
poco asustada por un segundo.

Hizo una mueca.

-Estoy muy, muy triste acerca eso. En verdad lo estoy. Estamos todos tan
acostumbrados a llamarlo as, que ni siquiera me di cuenta en el momento en
cmo te sonara a ti o la forma en que podras asustarte. Y una vez que me di
cuenta, ya era tarde y me imagin que ibas a encontrar que no era una mazmorra
real muy pronto. Pero por favor creme cuando digo que realmente lo siento.

Le dije que aceptaba sus disculpas y que incluso pude ver algo de humor en la
situacin. Las dos copas de champn que haba tomado me haban ayudado.

Cuando llegamos a la puerta, cogi mi mano y la bes, la sensacin de su

plena, firme boca en mi piel desnuda me hizo experimentar una ola de mariposas
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una vez ms.

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 Despus de dejar sus labios detenerse durante un momento, solt mi mano,
las comisuras de su boca se elevaron en una sonrisa.

-Me gust mucho nuestro desayuno y hablar el da de hoy, probablemente

an ms de lo que piensas, y espero que podamos repetirlo otra vez, muchas
veces ms en los prximos das.

Le dije que me gustara eso.

-Tal vez podramos incluso cenar en algn momento pronto.

Sonri, al escribir algunos nmeros en el bloqueo del teclado encima del

pomo de la puerta y luego de abrir la puerta para m.

-Perfecto.

Sonre, empec a entrar en el apartamento, pero luego me detuve de

repente y me volv.

-Oh, por cierto, cules son los nmeros para el teclado? Y tambin, cmo
puedo conseguir desbloquearlo de vuelta una vez que est aqu de nuevo? Puede
el bloqueo del teclado ser desactivado totalmente? Creo que slo quiero dar
vueltas por la torre y explorar ms tarde hoy. Tal vez con Brianna. Y por supuesto,
necesitar ser capaz de entrar y salir.

Se estremeci por segunda vez en unos minutos.

-Lamento decir esto, pero hasta que mi cientfico pueda completar los
clculos que probarn sin duda que viniste aqu por accidente, a travs de un
desgarro en el paralelo que Owen cre, tcnicamente ests detenida aqu como
una prisionera. Y as ser, hasta que mi cientfico puede probar ms all de
ninguna sombra de duda, o casi, que no eres una espa, y pueda oficialmente
absolverte. As que, en el nterin, que probablemente no va a ser ms largo que
unos pocos das, siento tener que decirlo, Brette, pero, s, todava eres
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tcnicamente mi prisionera. Y el bloqueo permanecer en tu puerta, segn mis

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rdenes.
 Farfull por unos momentos, de repente tan enojada que apenas poda
formar palabras.

-Bueno sabe que, Seor Truman? Cancele nuestra cena, entonces. Porque
ahora preferira comer pan rancio, mohoso en una verdadera mazmorra real que
jams compartir una comida con usted otra vez.

Y con eso, le tire las flores que haba comprado para m en el suelo y luego,
cerr la puerta, echando humo.

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 CAPTULO CUATRO

Brianna me visit por la tarde, con un plato de galletas caseras frescas,

aunque apenas pude disfrutar de ellas, o de su compaa. Me sent en la mesa de
la cocina con las manos alrededor de un vaso de leche sostenindolo lo
suficientemente apretado como para romperlo.

-Quiero decir.... Slo quin se cree que es, para mantenerme encerrada as?
Como si fuera un preso comn o algo as.

Tome una galleta de chocolate y la puse sobre un pequeo plato blanco,

Brianna me dio una astuta mirada.

-Bueno... tenlo por seguro, yo no creo que l piense que eres un preso
comn. Es por eso que ests aqu en este apartamento, y no en una prisin real.
De hecho, creo que l piensa que eres una prisionera muy, muy especial tan
especial que lo has puesto de muy mal humor. Owen y yo lo vimos hace poco. l
nos dijo que te habas negado a cenar con l, y l estaba...

Brianna tuvo un breve estallido de risas.

-Brette, pareca muy molesto y... tal vez un poco frustrado con todo el
asunto. Veras, l no est acostumbrado a ser rechazado. Est acostumbrado a que
las mujeres prcticamente se arrojen a sus pies. Y que le negaras el placer de tu
compaa en la cena parece tenerlo realmente muy molesto.

Me sonre.

-Qu bueno. Porque l me ha puesto en un estado similar. Slo el hecho de

que incluso admiti que no piensa que soy una espa, y lleg a decir incluso que
en realidad nunca pens que yo lo era, y sin embargo, sigue insistiendo en que me
mantendr prisionera. Quiero decir, se justifica con el tema de proteger a su
pueblo y todo eso, realmente lo hace. Pero no es como si yo fuera a correr
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alrededor de la gente y lastimarlos si esta puerta del apartamento se abriera.

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Simplemente me pone tan enojada. Me enoja tanto y...

 De repente, por razones que ni siquiera poda imaginar, pens en la manera
en que la boca de Truman se haba sentido en mi piel desnuda cuando l me bes
la mano.

- Simplemente me vuelve tan loca y...

Mi voz se apag de nuevo, preguntndome cmo su boca se sentira en la

ma. Y en otras partes de mi cuerpo.

Pero, sin querer pensar en esto demasiado tiempo delante de Brianna, le di a

mi cabeza una sacudida rpida.

-l slo me hizo enojar mucho, y termin simplemente enojada. Puedes

decirle que dije eso. Ni siquiera voy a ser capaz de decrselo, puesto que ya no
hablare con l hasta que desactive el bloqueo del teclado en la puerta principal.

Brianna, que haba estado tomando un vaso de leche, lo dej sobre la mesa,
y pareca estar luchando con una sonrisa por alguna razn. Puedes estar segura de
que transmitir el mensaje. Estas tan enojada malhumorada y frustrada como l,
lo tengo

-Y enojada con l. No te olvides de eso. Lo suficientemente loca como para

echarlo si l se atreve siquiera a tratar de venir aqu hoy.

No lo hizo. Cen sola con Brianna esa noche. Dorm terriblemente mal. Di
vueltas, despertndome varias veces despus de tener sueos muy desagradables
sobre Truman. Especficamente su cuerpo, y cmo poda verse estando desnudo. Y
cmo su cuerpo podra sentirse contra el mo. Despus de despertar una vez ms
por mis sueos, me qued mirando el techo, tratando de ignorar un mnimo dolor
en mi vientre. Y tratando de centrar mis pensamientos en cmo estaba enojada
con l.

Al da siguiente, el domingo, l vino y me pregunt por la puerta si me

gustara dar un paseo por el jardn de la azotea en su compaa. Le dije que no
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gracias, solo el sonido de su profunda y rica voz, a travs de la puerta hizo que mis
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pezones se endurecieran.
 -Los prisioneros probablemente no deberan salir, Truman. No te gustara
que yo tratase de escaparme ahora. Verdad?

Le o hacer un ruido como suspiro-gemido frustrado, pero no dijo nada ms,

luego se fue.

El lunes pas de manera similar. l vino dos veces, preguntando por la puerta
si quera dar un paseo al jardn con l o al menos hablar con l, pero todava le dije
que no. Ms tarde, Brianna vino a verme diciendo que Truman se haba puesto tan
irritado y de mal humor que casi despide a uno de sus asesores por algn
comentario inocuo.

Esa noche tuve ms sueos acerca de l, un poco ms traviesos que los que
yo haba tenido la noche anterior. Esta vez, me despert con un dolor en mi bajo
vientre y los pliegues femeninos entre mis piernas, mojados. Haba pasado mucho
tiempo desde que haba disfrutado de alguna intimidad fsica, y me estaba
convirtiendo en una frustrada hasta el punto de que yo saba que mi propia mano
hara poco para disminuir esa necesidad, as que ni siquiera iba a intentarlo. En
cambio, me di la vuelta en la cama, jadeando, apretando mis muslos juntos y
tratando de enfocar mis locos pensamientos que todava estaban en Truman.
Cada vez que me despert, me llev al menos media hora volverme a dormirme.

El martes, Brianna no pudo visitarme. Durante todo el da. Me pas al menos

una hora en el jacuzzi, buscando que el agua caliente aliviara el dolor en mi bajo
vientre. Que ahora se volvi omnipresente. A ltima hora de la tarde, Charlie el
guardia vino con una invitacin a cenar manuscrita de Truman. Tom la nota,
garabatee no gracias en la parte superior, y se lo devolv a Charlie.

-Por favor, dile que los presos por lo general no son la mejor compaa.-

Cen a solas esa noche, mientras que los truenos resonaban afuera. Despus
de que haba cargado el lavavajillas, la tormenta pareca haber pasado, y como yo
estaba empezando a sentir un poco de fiebre por el encierro, me puse mis
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sandalias blancas de tacn y sal al balcn para respirar aire fresco.

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 La noche comenz caer, y en combinacin con las pesadas nubes grises que
an quedaban de la tormenta, hizo al cielo casi tan oscuro como la cerrada noche
iluminada por las luces de los edificios porque la ciudad de Nueva York nunca fue
totalmente oscura. A mi alrededor, varios edificios y rascacielos brillaban con la
luz, al igual que los coches que se arrastraban por las calles de la ocupada ciudad
de abajo.

Ni siquiera haba estado fuera en el balcn ms de un minuto cuando un

fuerte golpe son en la puerta principal. Lo suficientemente fuerte que poda or
desde donde estaba, a pesar de que slo haba dejado una de las puertas
francesas un poco abierta. Tuve una corazonada de quin se trataba, entre al
apartamento, preparada para decirle a Truman por la puerta que me dejara en
paz. Pero para mi sorpresa, y que fue cediendo suavemente, l lleg a zancadas
entrando al apartamento antes de que yo siquiera llegara al otro lado del saln.
Me detuve en seco, apretando mis puos. Ni siquiera me haba dado la
oportunidad de no dejarlo entrar.

Estaba insoportablemente atractivo y sexy en jeans y una camiseta blanca

que delineaba su pecho musculoso y los abdominales, se detuvo bajo el arco al
final del vestbulo.

-Vamos a hablar. Y ahora mismo, Brette.

Cruc los brazos sobre mi pecho, el ritmo de mi corazn acelerado y le dije:

-No, no lo haremos hasta que desactives el maldito teclado en la maldita

puerta para que yo no sea una prisionera, como no suceder, entonces sal de
aqu, por favor ahora mismo.

-Me ests pidiendo salir de un apartamento que realmente poseo?

-S. Porque estoy actualmente confinada como presa en este apartamento, y

no me gusta
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- Bueno, haras bien en superar ese hecho. Porque an te tengo en mis

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manos y no me voy de aqu hasta que te sientes y hables conmigo.

 -Error. Sal ahora mismo, o voy a ... voy a ...

Yo no estaba muy segura de lo que hara.

Los ojos grises de Truman brillaron

-Vas a hacer qu? Llamar al Detective Rolando Feathers?

De pronto y completamente enfurecida, tome una caja de pauelos de la

mesa de caf.

-Sal en este mismo segundo, o voy a arrojarte esta caja!

Apret la mandbula fuerte por un momento antes de tomar varios pasos

lentos, grandes hacia adelante, su mirada fija en mi cara.

-No lo hara, si yo fuera t. Porque si te comportas como una nia malcriada,

te tratare como a una, Brette. Y eso es una promesa.

Por alguna extraa razn, de hecho me gust el sonido de eso, y yo exhal un

suspiro oscilante.

-Que se supone que significa eso?

Dio un paso hacia adelante, ahora slo a unos tres pies de distancia de m sin
dejar de mirarme directamente a los ojos.

-Significa exactamente lo que dije. Si me lanzas esa caja de pauelos, yo voy

a despojarte de tus pantalones vaqueros y bragas y voy a darle nalgadas a tu
trasero desnudo hasta que se ponga de color rosa.

Me qued sin aliento, sorprendida, pero extraamente, muy emocionada y

con urgencia sexual al mismo tiempo.

-No te atreveras, Truman. No lo hars

-Prubame. Mira si yo estoy mintiendo. Aunque pinsalo. Porque si t

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decides actuar como una mocosa y tirar los pauelos, puedes estar segura de que
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voy a hacerlo.
 Aunque sent mis pliegues femeninos humedecindose, decid que por
cualquier razn yo en realidad quera seguir adelante. Y yo realmente esperaba
que el cumpliera su amenaza.

Ni siquiera dud antes de lanzar la caja a la derecha en su cara. Yo saba que

l podra coger la caja, y lo hizo, con facilidad.

Con su fuerte mandbula apretada, dio otro gran paso adelante, dej la caja
de pauelos en la mesa de caf, y me tom de la mano. Luego me llev hasta la
pared de enfrente, sin decir palabra. Yo ni siquiera estaba segura de por qu, pero
la idea de lo que estaba por venir me hizo encenderme ms de lo que alguna vez
haba estado en mi vida.

Truman me agarr de las muecas con su mano grande, de largos dedos y

las atrap en lo alto de la pared.

-No te muevas.

Solt mis muecas, e hice como me dijo, palmas planas contra la pared.
Luego, por la espalda, desabroch y baj la cremallera de mis pantalones
vaqueros, el toque de sus dedos alrededor de mi bajo vientre me hizo ahogar un
gemido. A continuacin, los baj junto con la ropa interior hasta las rodillas,
lentamente, ahogando el sonido de un gemido. El dolor en mi bajo vientre se
volvi insoportable.

Sin decir una palabra, jal mis caderas hacia atrs, por lo que mi trasero
completo sobresala, antes de tomar una vez ms mis dos muecas con una gran
mano fuerte. Mientras brevemente acariciaba mi trasero desnudo con la otra.
Justo antes de levantar la mano y llevarlo hacia abajo en una de mis mejillas
traseras con un golpe violento agudo y punzante.

Repiti esta accin por lo menos media docena de veces en cada una de mis
nalgas, hacindome gemir, y no slo a causa de la picadura. Cuando termin, l
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presion su cuerpo contra el mo por detrs, su respiracin pesada, y luego movi

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su boca a mi oreja y habl en voz baja y ronca.

 -Ahora, vas a volver a tirarme la caja de pauelos otra vez?-

Ni siquiera me atrevera. Pero dije

-S! Y puede que incluso de nuevo esta noche.

Una risa profunda retumb en su pecho, y l comenz a plantar una larga y

lenta senda de besos a un lado de mi cuello, su boca firme y clida.

-Dios mo, Brette. No tienes idea de lo absolutamente hermosa que eres.

Magnfica y exasperantemente sexy. Lo suficiente como para volver a un hombre
casi literalmente loco.

Gimiendo de deseo, empuj mi trasero contra su cuerpo, sintiendo una

dureza distinta y muy grande alrededor de la zona de su entrepierna.

Frotando mi trasero contra l con un bajo gemido.

-Por favor. Qutate los pantalones, tambin. Quiero sentirte.

No fue necesario pedirlo dos veces, l hizo exactamente eso, y en un tiempo

rcord, sent pulsar la longitud de su cuerpo contra el mo y una vez ms tom mis
muecas en una de sus grandes manos. Me di cuenta de que su virilidad era
tambin grande, tal vez incluso muy grande, dura como una piedra, ms dura de lo
que la haba sentido en algn hombre hasta este momento.

Mir hacia l, jadeando.

-Por favor. Deja que te sienta ahora.

Pronto me hizo sentir su dureza, aunque no dentro de m, como esperaba

que sera. Este otro camino era tan agradable, me tir la cabeza hacia atrs, gem.

l haba guiado su virilidad entre mis muslos, que fueron presionando juntos
teniendo en cuenta que mis jeans estaban hasta abajo, alrededor de mis tobillos,
impidindome mover mis pies muy lejos. Y ahora estaba empujando lentamente
55

esa barra de granito duro entre mis muslos y los hmedos labios femeninos,
Pgina

arrastrando su considerable longitud a travs de mi sensible brote femenino, que

dola y palpitaba. La sensacin de ser complacida de esta manera sin dejar de
tener mis manos clavadas en la pared, era casi ms de lo que poda tomar. Aunque
yo no quera que terminara.

Entre gemidos, me las arregl para formar palabras.

-No te detengas. No dejes de hacer eso. Por favor no lo hagas.

l continu empujando su eje rgido all entre mis muslos lisos lentamente,
gruendo con cada movimiento. Pronto yo gema casi sin parar, sintiendo toda la
forma, extensin y la gruesa vena delineada en su virilidad.

Sabiendo que me acercaba rpidamente al clmax, mir hacia l, de repente

desesperada por sentirlo realmente dentro de m.

-Quiero sentirte muy dentro de m ahora. Por favor, Truman.

Pareciendo como si hubiera estado a la espera de esta solicitud, libero

inmediatamente mis muecas, agarr mis caderas con una mano, y gui la cabeza
de su eje en mi entrada femenina con la otra. Apoyando las manos en la pared,
con mi trasero sobresaliendo, jadeando. Se desliz en m con un gruido,
llenndome tan completa y totalmente que me qued sin aliento, el sonido
disminuyendo en un profundo suspiro de placer.

Despus de hacer una pausa por un momento, lo que me permiti supuse

acostumbrarme al tamao de l, agarr mis caderas y comenz a empujar dentro y
fuera con golpes duros profundos, gruendo. Yo saba que no iba a durar mucho
tiempo, y no lo hice. Despus tal vez slo unos pocos minutos, Truman aument
sbitamente el paso, gruendo, y me sent caer sobre el borde. Mi clmax se
estrell sobre m en oleadas de placer intenso ante la liberacin, y apret la frente
contra la pared mientras mova mis caderas hacia atrs para satisfacer a Truman
en cada empuje. El sonido que sala de mi boca era algo entre un grito ahogado y
un gemido. El placer de Truman tambin alcanz su punto mximo casi al mismo
56

tiempo que el mo y cuando los dos estuvimos completamente saciados, me volvi

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hacia l y me tom en sus brazos.

 -Eres hermosa, una magnfica criatura. Eres tan hermosa... y ni siquiera
tienes una idea de cmo te siento as.

Apoy la cara contra su pecho duro, tratando de recuperar el aliento,

mientras que l plant besos por toda la parte superior de mi cabeza y la frente.

Hicimos el amor dos veces ms esa noche, y cada vez, Truman me llev a
alturas de placer que nunca haba soado, eran imaginables. Los cambiaformas
Dragn parecan poseer una potencia sexual notable y resistencia. O, al menos,
Truman seguro que la tena.

Era pasada la medianoche cuando finalmente descansamos en un abrazo,

con tanto an pendiente entre nosotros, fuimos a dormir despus de haber
disfrutado de una larga ducha juntos.

Mientras que alisaba mi cabello con una de sus manos grandes y fuertes,
Truman susurr cerca de mi odo

-He venido aqu esta noche para decirte que crea estar enamorndome de ti.
Pero ahora, puedo decir oficialmente que he cado, tiempo pasado. Ya estoy
enamorado, locamente.

Sonre en la oscuridad, acurrucndose an ms cerca de l

-Me alegra or eso. Porque yo puedo decir exactamente lo mismo. Me he

enamorado locamente de ti, tambin y me siento mucho menos malhumorada
que la primera vez que viniste.

l se ri y me plant un beso en la frente.

-Oh, Confa en m en esto, nos quedaremos dormidos pronto, y yo disfrutar

ms el descansar esta noche contigo que las que he tenido en los dos ltimos das
combinados.

Pero cuando me despert alrededor de las ocho de la maana, Truman no

57

estaba en la cama junto a m. Me puse algo de ropa y me dirig a la cocina para ver
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si estaba tal vez desayunando, pero l no estaba. Fui a buscarlo en la sala de estar
cuando l vino a grandes zancadas en el apartamento, rastrillando una mano por
el pelo grueso y oscuro.

-Tenemos que hablar. Y de inmediato.

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 CAPTULO 5

Truman me sent sobre el lujoso sof de sala de estar, moteado por la luz sol
y tom mis manos, frunciendo el ceo.

-Voy a ir al grano. Me encontr con mi cientfico, el Doctor Townsend, esta

maana, y tengo tanto buenas como malas noticias. Las buenas noticias son que l
ha terminado de hacer sus clculos y ha llegado a la conclusin que lo ms seguro
fue que entraste en este paralelo por un completo accidente, por un fenmeno
aleatorio fortuito "uno en un billn" causado por un rasgn en el paralelo, que
inconscientemente fue creado por el propio resbaln de Owen en el paralelo. As
que, es oficial. No viajaste por el paralelo intencionalmente, como un espa podra
haberlo hecho. Que, desde luego, yo ya lo saba, aunque ahora puedo
normalmente restituirte con mi conciencia tranquila, sabiendo que hice la
diligencia debida como lder, para asegurar la seguridad de mi gente.

-As que, oficialmente no soy ms una prisionera?

-No, y pido disculpas por tener que mantenerte como una prisionera. Aunque
espero que entiendas por qu sent la necesidad de hacerlo.

Asent.

-Lo hice, y lo hago. Ser mantenida prisionera simplemente me hizo sentir

atrapada, y como resultado, enojada.

Truman continu

-Bueno. Y ahora, por mucho que odie entregar malas noticias, debo hacerlo,
y tienen que ver contigo, en devolverte por el paralelo a tu propia ciudad de Nueva
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York.
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 l baj su voz justo una fraccin, un parpadeo de dolor pareci cruzar sus
hermosos rasgos. Oh no! Algo sorprendida de mi misma, de repente comprend
que el pretenda devolverme a mi casa, y cmo an no haba cruzado por mi
mente, incluso una vez que l me cont sobre los paralelos. Honestamente no lo
haba hecho.

l continu, destellos ms pequeos de aparente dolor cruzaban su cara de

vez en cuando.

- Al mismo tiempo, est haciendo clculos para determinar la forma en que

fueron capaces de deslizarse a travs del paralelo en primer lugar, el Dr. Townsend
tambin hizo algunos clculos para ver si se poda volver, a travs del mismo
rasgn en el paralelo que utilizaste para cruzar, aunque involuntariamente.

-Y qu te dijo?
-Bueno, l dice que es posible. Y tal vez incluso es probable que puedas
hacerlo. Sin embargo, debes volver a travs del rasgn" que Owen cre, y se est
cerrando rpidamente. El Dr. Townsend calcula que podra permanecer abierto
por dos o tres semanas a lo sumo. Y despus de eso... tu oportunidad se habr ido.
Para siempre.

-Y si realmente vuelvo a mi Nueva York, no tendr ninguna posibilidad de

alguna vez volver a este paralelo? Cmo, si quisiera pasar tiempo en ambos
mundos un ratito o algo?

Truman sacudi su cabeza, frunci el ceo, sus ojos grises claramente llenos
del dolor.

-No. No habra ninguna posibilidad. Ni an la ms pequea. La posibilidad de

que pases por este paralelo en primer lugar es aproximadamente de una en un
nmero infinito, segn el Doctor Townsend.
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 Seguro que yo me estaba frunciendo el ceo, mir a travs de la espaciosa
sala de estar, al claro cielo azul encima del balcn. El tiempo soleado
decididamente no reflejaba mi actual estado de nimo. Despus de un largo
momento, volv a Truman.

-Y no hay ningn modo que alguna vez puedas venir a mi paralelo? Tal vez
con la ayuda del Doctor Townsend? Cmo, tal vez para algunas visitas muy
prolongadas?

Truman hizo un ruido entre una sonrisa y un suspiro.

-Una relacin a distancia entre mundo paralelos. Eso sera el colmo de todas
las relaciones a larga distancia, desde la historia de los tiempos, de eso estoy
seguro. Pero para responder a tu pregunta, por desgracia, no. Hasta el momento,
Owen es el nico de nuestros Shifters con el poder para cruzar paralelos, e incluso
l slo puede hacerlo con extrema dificultad y una gran imprevisibilidad. Y el
hecho de que an l es el nico que es capaz de hacerlo, no es por falta de
intentos, del resto de nuestros Shifters. Todos lo hemos intentado, mucho, en
numerosas ocasiones. Probablemente lo he intentado ms que nadie, como me
encantara la oportunidad de hacer un poco de vigilancia a los shifters en su
paralelo. Pero... nunca he tenido xito. Parece que los dones sobrenaturales de
Owen, que estn muy por encima de los de ser un shifters, podran tener mucho
que ver con el hecho de que l es el nico de nosotros que ha tenido xito.

Ambos callamos brevemente, y Truman tom mis manos, vindose ms que

un poco miserable. Y cuando l habl otra vez, su voz rica, profunda, era tranquila.

-Obviamente, tienes que tomar una decisin. Y estara mintiendo si dijera

que no estoy esperando pasar mucho, mucho ms tiempo contigo aqu. Incluso en
el muy corto tiempo que hemos pasado juntos, me he enamorado de ti, Brette.
Con increblemente fuerza. Estoy bastante seguro de que mi corazn se romper si
regresas a tu propio paralelo. Sin embargo, sera muy egosta de mi parte tratar de
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influir en tu decisin, teniendo en cuenta que es un monumental cambio de vida. Y

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tambin hay que tener en cuenta de lo permanente y absolutamente irreversible

que es. Por lo tanto, slo puedo pedirte que te tomes un tiempo para pensar las
cosas, y tomes la decisin que sientas que es mejor para ti, sea lo que sea. Yo
quiero que hagas lo que creas que te va a hacer ms feliz a largo plazo.

De repente, suspir y bes cada una de mis manos a su vez

-Te dejar sola ahora para que pienses. Aunque de ninguna manera tienes
que decidir nada hoy. Todava tienes un par de semanas.

l me bes otra vez las manos antes de besarme en la boca, dejando que sus
labios permanecieran en los mos.

-He desactivado el bloqueo del teclado de la puerta, y voy a hacer que

alguien venga pronto a instalar una cerradura normal en el interior, para que
puedas entrar y salir cuando te plazca. Regreso ms tarde. Y tal vez podamos tener
esa cena por la que he estado esperando.

Y con eso, despus de un ltimo beso, de nuevo en mi boca, solt mis manos,
se levant del sof, y sali del apartamento. Con mi mente dando vueltas, yo
segua sentada en el sof. En cuanto al hecho, de tener que tomar decisiones
importantes que alteran la vida, saba, que lo que tena que hacer, sera la madre
de todas ellas. Pero mi charla con Truman haba dejado mi cerebro tan confuso
que sent que apenas poda organizar mis pensamientos y mucho menos tener un
buen juicio.

Todava estaba sentada en el sof unos minutos ms tarde, cuando son un

golpe en la puerta. Me levant y mir por la mirilla, viendo que era Brianna. Abr la
puerta y la introduje al interior, todava sintiendo un poco de aturdimiento.

Ella llevaba dos tazas desechables con tapas y sostena una hacia m,
sonriendo.

-Vainilla lattes de la tienda de caf en el dcimo piso. Cranme, que son los
mejores; tienes que probar uno. Sin embargo, si soy totalmente honesta,
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conseguir que probaras uno no es la nica razn por la que vine. Ves, de alguna
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manera Owen se dio cuenta de que Truman no estaba en su tico anoche y me lo

dijo, as que ate cabos y luego vi a Truman bajando en el ascensor esta maana, as
que... Pens que debera venir aqu a tratar de conseguir la primicia sobre lo que
puede o no haber sucedido entre ustedes las ltimas dos noches. Ella comenz a
rer, pero luego se detuvo de repente, mirando mi cara. Oye, te ves un poco plida.
Ests bien?

Suspir, sacudiendo mi cabeza.

-No. No lo estoy realmente. Tengo una decisin muy importante que hacer. Y
no tengo mucho tiempo para decidir.

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 CAPTULO SEIS

Mi cabeza golpe de lado la pared con un golpe seco, y ca al suelo,

aturdida.

Brianna, que haba estado a slo unos pasos por delante de m, llevando
nuestros cafs con leche y vainilla a la cocina, se volte, me vio en el suelo, y se
qued sin aliento, sus ojos muy abiertos.

- Oh, Dios mo! Brette, ests bien?-

Asent con la cabeza, frotando un lado de mi cabeza.

-S. Slo golpee mi cabeza contra la pared. Fue slo un pequeo mareo.

Se arrodill a mi lado, su expresin era una mscara de preocupacin.

-Bueno, qu pas?-

Suspir.

-A veces, cuando me pongo muy ansiosa por algo, me siento muy mareada.
Siempre he sido as, incluso cuando era pequea. Casi nunca me desmayo por
completo, apenas me siento sper, sper mareada. Parece como un pequeo
ataque de pnico o algo as. Y despus de lo que me dijo Truman unos minutos
antes de llegaras aqu... bueno, supongo que mi cerebro decidi golpearme con
uno realmente bueno. Me puse tan mareada por un segundo que slo me
tambale y golpe la cabeza contra la pared. Estoy bien ahora, sin embargo.
Probablemente slo tengo que ir a sentarme en la cocina y disfrutar de uno de
esos cafs con leche que trajo.

Brianna se burl, colocando los cafs con leche en el suelo de mrmol.

-Oh, no hay manera. De ninguna maldita manera. El nico lugar al que irs es
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a la clnica de salud en el piso sexagsimo para que el mdico le eche un vistazo a

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tu cabeza. - Sac su telfono celular de su bolsillo. -Pero primero, voy a llamar a
Truman y decirle lo que pas.

- No, por favor no lo hagas! l probablemente estar todo preocupado y

afectado y va a hacer un gran alboroto.

-Bueno, slo golpeaste tu cabeza contra la pared y puede ser que tengas
una conmocin cerebral. Creo que sera justo hacer un poco de alboroto.

-No, no, l no lo hara. En realidad no es una gran cosa, de acuerdo. Y,

adems, l y yo tenemos cosas mucho ms grandes en que pensar en este
momento. Cosas a lo grande .Y no quiero que lo preocupes con una llamada de
telfono slo para decirle que yo he tenido un pequeito, diminuto mareo. Por no
hablar, de que probablemente pensar que soy una especie de debilucha que no
puede manejar una pequea noticia estresante, como la noticia que me dijo. Y yo
no quiero que piense de m de esa manera, porque as es como cada hombre, cada
persona toda mi vida, me ha visto siempre. Como una especie de pequea
debilucha, pusilnime que no puede ser fuerte y valiente para enfrentar una
noticia estresante o una eleccin difcil.

Brianna marc y se puso el telfono en la oreja.

-Lo siento, Brette. No importa lo que est pasando entre Truman y t en este
momento, tengo que decirle. He odo lo que un fuerte golpe en la cabeza contra
una pared puede hacer. T podras tener una grave conmocin cerebral o algn
otro tipo de lesin en la cabeza. Y Truman debe saberlo.

-Brianna, por favor, no. Te lo ruego. l slo va

-Hola, Truman. Brette est bien, pero ella slo tuvo una pequea cada, y se
llev un buen golpe en la cabeza. La voy a llevar directo al mdico ahora.

Me encog, suspirando.
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-Est bien. Nos vemos all.

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Brianna termin la llamada y embols su telfono.

 - l est en camino, subiendo desde el primer piso. Ahora, deja que te ayude.
Crees que puedas caminar?

Suspir de nuevo, rodando los ojos.

-Puedo tener una muy pequea, minscula protuberancia en la cabeza, pero

no me trates como una discapacitada.-

Haciendo caso omiso de m, ella pas un brazo alrededor de mis hombros y

me ayud a ponerme de pie.

-Slo suave y lento, ahora.

Ella mantuvo su brazo alrededor de mis hombros mientras salamos del

apartamento y bajbamos en el ascensor, a pesar de mis protestas.

-Estoy de verdad, realmente, muy bien.

Pronto me encontr sentada en una mesa de examen en una habitacin

dentro de la gran clnica mdica en el piso sexagsimo. El mdico de Brianna, la
Dra. Wilson, una mujer alta con el pelo largo y gris trenzado en un moo, examin
mi cabeza, prob mis reflejos, y luego me mir a los ojos con una luz mientras
Brianna estaba sentada cerca.

Despus de varios momentos mirando en cada uno de mis ojos, la Dra.

Wilson chasque la luz apagndola y la puso en el bolsillo delantero de su
chaqueta blanca de laboratorio.

-Bueno, sus pupilas estn perfectamente normales. Usted no tiene ninguna

lesin o contusin en la cabeza. Sin embargo....- Se qued tanteando un lado de mi
cabeza de nuevo.

-Estoy segura de que esa pequea protuberancia un poco ms all de su sien

se va a convertir en un moretn. Voy a recomendar que aplique una bolsa de hielo
en el golpe, al menos, dos veces hoy para reducir la intensidad.
66
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 La puerta de la sala de examen se abri con slo un crack, y justo en ese
momento, o la voz profunda y masculina de Truman procedente de algn lugar
cercano.

-Ella est bien? Dnde est?

Ni siquiera un segundo ms tarde, se abri la puerta de la sala de examen, su

expresin frentica.

-Brette!

l se acerc a m, me tom la cara entre las manos, y me plant un beso en

la frente antes de volverse hacia la Dra. Wilson.

-Va a estar bien?

La Dra. Wilson asinti.

-Totalmente bien, Lord Truman. Ella slo tiene una muy pequea
protuberancia a la que me gustara le aplicara hielo por lo menos dos veces al da,
empezando hoy. Tambin puede que tenga que tomar una aspirina o dos si ella
desarrolla un dolor de cabeza. Pero eso en el peor de los casos. Ella est
completamente bien.

-Gracias a Dios. -Truman plant otro beso en la frente.- Gracias a Dios.

Hice el ms tranquilo de los suspiros.

-Agradezco la preocupacin, pero yo no estuve en un accidente de coche ni

nada, yo slo

-Ni siquiera intentes hablar, cario. Slo descansa. Tienes que guardar tu
energa.

Suspir de nuevo, aunque esta vez fuertemente y con un rodar de ojos

muy dramtico, que no pude evitar.
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 Mientras que la Dra. Wilson me dio un examen ms a fondo, volvi a
comprobar mis ojos, a escuchar los latidos de mi corazn, tom el pulso, y as
sucesivamente, Truman y Brianna esperaban en el pasillo, entonces supe que
Brianna le estaba contando todo lo que le haba dicho sobre m y mis pequeos
mareos cuando estaba ansiosa y estresada.

Ambos se preocuparon mucho por m, todo el tiempo que dur el viaje en

ascensor hasta el piso 76, y tambin en el camino de vuelta, por el pasillo, hasta mi
apartamento. Y cuando entramos en el apartamento Truman inmediatamente
comenz a insistir en que me metiera en la cama a descansar. Lo que finalmente
hice.

-Est bien, ustedes dos, esto es total y absolutamente suficiente. No ms. La

Dra. Wilson declaro que estoy perfectamente bien y saludable, me siento
perfectamente bien y sana, y estoy lista para seguir adelante con mi da. Y eso no
incluye meterme en la cama a descansar. Me voy a beber mi caf con leche y
luego saldr a explorar la torre, como lo tena pensado hacer antes de que todo
esto sucediera. Truman, por favor vuelve a lo que estabas haciendo antes de que
Brianna te llamara. Brianna, tu puedes unirte a m en mi exploracin de la torre, si
quieres. Pero, por favor, los dos. Yo no soy una debilucha. No ms preocuparnos y
ponernos nerviosos. No puedo manejarlo ms.

Ambos estuvieron de acuerdo de mala gana, y Truman le pregunt a Brianna

si poda tener un minuto a solas conmigo antes de irse.

Asinti con la cabeza, cogi los dos cafs con leche de vainilla de donde los
haba dejado en el suelo antes.

-Por supuesto. Yo slo voy a ir la cocina y calentar stos.

Una vez que se haba ido, Truman tom mi rostro entre sus grandes manos,
de largos dedos.
68

-Yo soy as, lamento si lo que te dije esta maana te molesta. Y por hoy, y tal
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vez incluso los prximos das, quiero que te olvides de la decisin que tiene que
tomar. Porque despus de todo, tienes dos o tres semanas para hacerlo. Y
mientras tanto, no quiero que vuelvan los mareos y que posiblemente consigas
hacerte dao de nuevo. As, que promteme que intentaras olvidarte de la
decisin, al menos el resto del da, y al menos tanto como puedas. De acuerdo?

Asent con la cabeza, moviendo mis manos a sus fuertes antebrazos.

-Est bien. Yo. No prometo que no voy a darle una rpida explicacin a
Brianna acerca de la decisin que tengo que hacer, siendo que ella es mi amiga y
todo, pero despus de eso... s, te lo prometo. Voy tratar de olvidarme de mi
decisin por el resto del da.

Truman me dio un breve beso en la boca.

-Bien. Ahora, tengo reuniones con mis asesores la mayor parte del da, pero
voy a estar de vuelta alrededor de la cena, y te llevar al mejor restaurante de la
torre. Luego, despus, para ayudar a eliminar el estrs, voy a llevarte a mi hogar y
te dar un muy largo masaje, de cuerpo entero muy completo. Cmo suena eso?

Sonaba celestial. Sonaba increblemente sexy. Sonaba exactamente igual a lo

que necesitaba.

Exhal un trmulo respiro -Eso suena bien.

Me dio una astuta, media sonrisa que convirti mi interior, en gelatina.

-Bien. Nos vemos a las siete, entonces.

l me dio otro beso, dejando que sus labios permanecieran en los mos, antes
de salir.

Me un a Brianna en la cocina, sintindome un poco mareada, aunque nada

tena que ver con un mareo relacionado con el estrs.

Ella tom nuestros lattes del microondas, los puso sobre la circular mesa de
69

roble rubio de la cocina, y tomo asiento, mirndome.

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Te sientes bien?
 Yo apenas poda comprender la pregunta. Estaba demasiado ocupada
pensando en mi prximo muy largo, muy completo masaje de cuerpo entero de
Truman esa noche. Estaba demasiada ocupada pensando en sus grandes, fuertes
manos amasando y acariciando cada parte de mi cuerpo. Me apoy en el umbral
de la arcada de la cocina, preguntndose si iba a querer que yo estuviera
completamente desnuda para mi masaje. Me preguntaba si estara
completamente desnuda. Me preguntaba si me gustara ser capaz de dirigir mi
mirada sobre su duro pecho, abdominales duros, y otras cosas mientras pasaba
sus manos por todo mi cuerpo.

- Brette? Me oyes? Te sientes bien? Quieres sentarte y beber tu caf

con leche?

Me tom un momento o dos para darme cuenta de que Brianna estaba

hablado conmigo.

Forzando una sonrisa, me enderec de la arcada, me acerque a la mesa, y

me sent frente a ella.

-Lo siento. Estaba a slo un milln de millas de distancia por un segundo.

Sosteniendo su taza de espumoso lattes entre las dos manos, ella arque
una ceja.

- La mente en algo en particular?

Un poco de calor subi a mi rostro, y yo negu con la cabeza.

-Oh... no, no en realidad. Slo... oh, slo pensando en cmo Truman y yo

vamos a cenar esta noche.

-Ya veo.

Empec a recoger mi lattes, pero tuve una idea repentina y la puse de nuevo
abajo.
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 -Oh. Supongo que antes de continuar disfrutando de nuestro da, hay algo
que quiero decirte... sobre lo que dije antes de tener que tomar una decisin. Y yo
slo debo seguir adelante y conseguir sacarlo del camino en este momento,
porque le promet a Truman que iba a tratar de olvidarlo todo el da y no insistir en
ello.

-Entonces, qu es? Cul es la decisin que tienes que tomar?

-Bueno, bsicamente, es probable que sea slo la ms importante que

alguna vez tenga que hacer en mi vida. Tengo que decidir si me quedo aqu, o
regreso de nuevo a mi propia ciudad de Nueva York.

Brianna frunci el ceo, juntando sus cejas jengibre

-Quieres decir que tienes una opcin? En realidad puedes volver a tu

propia paralelo?

Asent.

-S. Al menos, el cientfico de Truman, el Dr. Townsend, est bastante seguro

de que puedo. Pero no por mucho tiempo. Yo tendra que volver a travs de algn
tipo de desgarro accidental entre los paralelos, que Owen cre. Y el Dr.
Townsend dice que probablemente slo permanecer abierta por dos o tres
semanas. Por lo tanto, no tengo mucho tiempo para decidir.

-Bueno, te inclinas de una u otra forma en este momento?-

-Bueno... Sinceramente, ni siquiera lo s. Yo apenas si he tenido tiempo para

pensar en ello desde que Truman me lo dijo esta maana. Por un lado, mi ciudad
de Nueva York, mi mundo, es todo lo que conozco y amo. Todos mis amigos, mis
lugares favoritos... todos mis recuerdos. Pero, por otro lado, no tengo mejores
amigos en mi mundo desde que mi mejor amiga falleci. No me queda mucha
familia, tampoco. Y mi trabajo es... bueno, es slo un trabajo. Por lo tanto, tal vez
yo realmente no tengo mucho que me ate a mi propio mundo. Pero aun as... es mi
71

propio mundo en el que siempre he vivido, y decidir no volver jams a l, sabiendo

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que esa decisin ser definitiva e irrevocable... para siempre... bueno, eso slo da
poco de miedo. Pero, entonces... cuando pienso en un posible futuro con
Truman...

No termin el pensamiento, y los ojos verdes de Brianna resplandecieron.

-As que... Supongo que ha habido avances, entonces?

El calor subi a mi rostro una vez ms, y de repente me resultaba difcil

mantener el contacto visual con ella.

-Bueno, nosotros... nosotros disfrutamos de una noche de... de pasin

anoche, y....- Aclar mi garganta, mi cara consigui ponerse an ms caliente. -Y
fue... bastante intenso, y... los dos admitimos que nos hemos enamorado.

Brianna dej la taza sobre la mesa, y me dio una sonrisa un poco pcara.

-S, puedo ver porque estabas a una milla de distancia. Incluso la primera vez
cuando te trajeron ante Truman en la sala del trono. Esas miradas que te daba...
como si mentalmente te estuviera desnudando con la mirada.

Sin querer ponerme demasiado nerviosa en torno Brianna, me aclar la

garganta otra vez, tratando de no pensar en Truman desvistindome con sus ojos
o con sus manos reales, como l probablemente estara haciendo esta noche.

-Bueno, s, as que... de todos modos. Como le promet a Truman, por el resto

del da, tratar de no pensar en la decisin que tengo que tomar. As que, vamos a
cambiar de tema. Ests preparada para darme un tour completo por la torre el
da de hoy?

Dijo que sin duda lo estaba, y pronto dejamos el apartamento para hacer
precisamente eso.

La promesa de Truman de un masaje prcticamente haba garantizado que

no iba a insistir acerca de mi decisin ese da. Porque, a pesar de mis mejores
esfuerzos, el masaje era prcticamente lo nico en lo que poda pensar. Mientras
72

Brianna me mostr varios salones de belleza, boutiques y tiendas en la torre, mi

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mente estaba en las manos de Truman, y las diferentes maneras en que esperaba
que l pudiera utilizarlas en mi cuerpo desnudo. Mientras Brianna me present a
las esposas de algunos de los asesores de Truman, mis pensamientos se
convirtieron en cosas que podran suceder despus de mi masaje. Mientras que
me sent en un banco fuera de un bistr en el dcimo piso, esperando a que
Brianna terminar de charlar con uno de sus amigos en el interior, incluso sent que
mis pliegues femeninos cada vez estaban un poco ms resbaladizos mientras
recordaba cmo la hombra de Truman ms grande que la media y ms dura que el
promedio se haba sentido entrando y saliendo de mis profundidades la noche
anterior.

Temprano esa noche, despus de que Brianna y yo nos separamos, regres a

mi apartamento, me duch y me puse un vestido por encima de la rodilla con
mucho vuelo, con la espalda escotada, rojo y con tacones rojos, para mi cita para
cenar con Truman. Yo acababa de terminar de aplicarme un poco de maquillaje y
de enrollar mi largo pelo negro arriba en un moo detrs de la cabeza cuando
llam a la puerta a las siete.

Respond con algunas mariposas bailando en mi estmago.

Hola.

Me dio una media sonrisa sexy que aument mis mariposas a mil.

-Hola a ti, estas magnfico.

Vestido con un traje negro, camisa blanca y corbata gris carbn que haca
juego con el color de sus ojos, l estaba magnfico. Aunque, se habra visto
absolutamente magnfico incluso en harapos.

Despus de darme un beso rpido, l me regal una docena de rosas rojas, la

ms brillantes y perfectas que he visto en mi vida.

-Para ti.
73

Tom el ramo, sonriendo.

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-Gracias. Son hermosas.

 Despus de arreglarlas en un jarrn y ponerlas sobre la mesa de la cocina,
me tom en sus brazos y me dio otro beso

-Cmo est tu cabeza?

Sinceramente, ni siquiera haba pensado en ello todo el da. Y yo slo apliqu

hielo una vez, brevemente, antes de que Brianna y yo nos marchramos para ir a
explorar. Incluso entonces, mi pequeo golpe haba disminuido de tamao lo
suficiente para apenas ser perceptible.

-Estoy completamente bien. La pequea protuberancia est prcticamente

desaparecida, y ni siquiera he tenido un poco de dolor de cabeza en todo el da.

-Bien. Estoy muy, muy contento de escuchar eso.

l me dio otro beso, dejando que su boca llena se quedara en la ma antes de

alejarse.

-Te ves absolutamente impresionante. Y he estado esperando para cenar

contigo todo el da.

-He estado esperando por eso, tambin. Y tambin para... bueno, el masaje
que usted dijo que me dara despus. Y, de hecho, slo pens en ello todo el da,
de hecho en realidad ms que un poco... bien, he estado solo con muchas ganas
de ello.

Con sus ojos grises centelleando, movi sus manos a la parte baja de mi
espalda y tir de m con ms fuerza contra l.

-Por mucho que usted ha estado esperando su masaje, puedo garantizar que
no ha sido ni la mitad de lo que he estado esperando por l.

-Ah, s? Bueno, entonces prubalo. Dame una pequea muestra de mi

masaje en este instante, antes de ir a cenar.
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Sus ojos brillaban a la luz clida de la lmpara Tiffany color mbar encima de
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la mesa.
 -Est bien. Pero slo una pequea muestra. Slo lo suficiente para
sostenernos hasta despus de la cena. Debido a que hay algunas personas a las
cuales me gustara presentarte, y ya les dije que estaramos llegando alrededor de
las siete.

Envolv mis brazos en sus anchos hombros, inhalando su amaderado, aroma

masculino.

-Muy bien, dame una pequea muestra. Y luego nos vamos a cenar.
Promesa.

Con un gruido sordo en su pecho, Truman movi sus manos a mi trasero, y

de repente me pregunt si yo haba hecho una promesa que me sera imposible
mantener.

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 CAPTULO SIETE

Truman levant la falda de mi vestido, desliz sus manos por la parte trasera
de mi ropa interior de encaje negro, y comenz a acariciar y amasar mi trasero.

-Esto es slo una muestra de los masajes que voy a darle esta noche... y ser
mejor que creas que voy a repetir esta parte.

Suspir de placer, cerrando mis ojos.

-No dejes de hacerlo. Por favor.

No lo hizo, al menos por un ratito. Pero entonces, retir sus manos y tir su
cuerpo lejos del mo. Y cuando habl, su voz era baja y ronca.

-Es mejor que nosotros consigamos no ponernos excesivamente excitados

antes de la cena. Y por nosotros, me refiero especficamente a m, mi excitacin
podra ser un poco... bueno, podra ser un peln notoria.

Saba exactamente lo que quera decir, por supuesto. Sent su virilidad

convertirse en un duro granito mientras haba estado acariciando mi trasero. Y ya
que su hombra estaba muy por encima del promedio en cuanto a longitud y
grosor, su emocin sin duda sera notoria si l entraba en el restaurante en tal
estado. Sin embargo, nosotros todava tenamos unos minutos antes de que nos
esperaran en la cena. Y un rpido vistazo al bulto que se estiraba contra la tela de
sus pantalones aument mi excitacin y me hizo sentir desesperada por ms de
otro pequeo adelanto de mi masaje.

-Por favor, Truman. Slo otro pequeo toque. Slo otra pequea muestra de
lo que va a ser mi masaje.

Con sus ojos grises vidriosos y su boca llena retorcindose con una sonrisa,
pas las manos a lo largo de mis hombros y los costados de mis brazos.
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 - Est bien. Slo un toque ms pequeo. Y luego, voy descargar el lavavajillas
para ti, o encontrar alguna tarea similar que hacer aqu en la cocina, para que mi
excitacin pueda menguar un poco. Y luego nos vamos a cenar.

Le di una pequea sonrisa.

-Est bien. Y tal vez un besito que vaya en conjunto con el pequeo toque
adicional, tambin?

l me dio una sonrisa medio sexy.

- Est bien. Slo un pequeo beso.

l baj su cabeza y me bes, aunque no fue exactamente uno pequeo.

Nuestras lenguas, bailaron, chasquearon, y exploraron, hacindome desarrollar un
frustrante dolor bajo mi vientre. Truman tambin pareci tener un tiempo difcil
impidiendo que su excitacin se intensificase. Cuando l rompi el beso, sus ojos
estaban ms vidriosos de lo que haban estado antes, y su voz era an ms baja y
ronca.

-Bien, y ahora por su pequeo toque adicional. Quiero ver sus magnficos
pechos mientras lo hago. Real, realmente me gust el sonido de esto.

l desat los tirantes de mi vestido rojo y tir hacia abajo el top, revelando
mi sujetador de media copa, de satn negro, sin tirantes. Y entonces, con un
gruido bajo, l estir sus manos al frente y levant mis pechos grandes. Hice un
ruido entre un gemido y un suspiro, notando que los pliegues femeninos entre mi
los muslos se haban vuelto extremadamente resbaladizos. Mis pezones se haban
endurecieron tambin, y dolan por el tacto de Truman. Afortunadamente, no tuve
que esperar mucho.

Con su respiracin pesada y su mirada en mi pecho, catando mis pechos,

lentamente comenz a circundar mis doloridos pezones con sus pulgares. Gem
por la sensacin, que fue intensamente frustrante y exquisita al mismo tiempo. Y
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por varios segundos era todo lo que podra tomar.

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 -Ahora tcame ms abajo. Por favor, Truman.

Al principio, pens que se iba. Con otro gruido retumbando en su pecho,

movi una mano a mi muslo, por debajo de mi vestido y comenz a arrastrase
hacia arriba al lugar que desesperadamente quera que tocara.

Pero entonces, para mi horror, a varias pulgadas de distancia, l se par.

-Continua. Creo que estamos casi en el punto donde vamos a llegar tarde
para la cena, y no queremos que la gente a las cual les dije que llegaramos a las
siete nos lancen miradas divertidas si llegamos mucho ms tarde que eso,
verdad?

Sofoqu un resoplido frustrado de descontento.

-Pero nosotros podramos ser realmente rpidos.

Liberando mi otro pecho, l movi su boca a mi oreja, y habl en un susurro

ronco.
-No. Porque no creo que rpido sea lo que necesitas. Y cuando volvamos de
la cena, yo todava planeo darte un muy largo y muy minucioso masaje de cuerpo
entero antes de hacer el amor contigo.

-Pero ests... dejndome a mitad. Ests torturndome!

Riendo un poco, plant unos besos lentos a lo largo de un lado de mi

garganta, antes de tirar de m para acercarme, sus manos alrededor de mi cintura.

-Ni la mitad de todo lo que me est torturando!

Poda sentir lo mucho que estaba siendo torturado. Su eje grueso se senta
como una barra de acero a travs de sus pantalones. Hubiera dado casi
literalmente cualquier cosa para sentirlo dentro de m en ese momento. Pero yo
iba a tener esperar.
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 l me dio un breve y apasionado beso, separando mis labios con los suyos y
luego empujando su lengua contra la ma, antes de alejarse bruscamente,
liberarme, y dirigirse al lavavajillas.

Lo vi irse, mi voz sali en un susurro.

-Yo no saba que tenas un lado tan miserable. Un lado malvado, de verdad.

Si l me oy, no me hizo caso, y despus de unos momentos que pas

jadeando y resoplando, fui a utilizar el bao y conseguir limpiar un poco mis
hmedas partes femeninas. Despus, rehce mi lpiz labial, que se haba corrido
mientras nos estuvimos besando, y tambin alis algunos mechones de pelo
suelto. Luego fui a esperarlo en la puerta del apartamento, donde, result, que
tuve que esperarlo durante varios minutos. Al parecer, le tom a Truman hacer
varias tareas de la cocina para que su emocin menguara lo suficiente para
quedar presentable para ir al restaurante. Qu yo, ms que entend, porque mi
propia excitacin slo haba disminuido ligeramente. Y si hubiera sido un hombre,
probablemente nunca habra sido capaz de dejar el apartamento.

Despus de una parada en el bao para limpiar mi lpiz de labios de su boca,

l se uni a m en el vestbulo y me ofreci su brazo, sonriendo.

- Lista?

Sonre. -S.-

Definitivamente estaba lista para sacar la cenar fuera del camino y poder
continuar con mi masaje.

El restaurante, estaba en el sexagsimo tercer piso de la torre, fue, sin duda,

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el ms hermoso restaurante al que haba sido llevada en toda mi vida. Del piso al
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techo, ventanas ofrecan vistas impresionantes del cielo nocturno y la brillante

ciudad debajo. En cada una de la docena de mesas en la planta principal, blancas
velas brillaban en candelabros de cristal junto a arreglos florales de rosas blancas y
orqudeas rojas. No menos de media docena de araas de cristal colgaban del
techo. Los camareros y camareras en pantalones negros y camisas blancas
almidonadas se afanaban de mesa en mesa con brillantes bandejas de plata con
comida y bebidas, y un hombre sentado tocando un brillante piano de cola negro
en una esquina del restaurante, cerca del bar.

La hermosa vista me distrajo temporalmente de mi deseo frustrante por la

intimidad con Truman.

Me volv hacia l, sonriendo. -Es tan hermoso.-

l me devolvi la sonrisa, elegante en su traje negro, que mostraba sus

anchos hombros sacndole el mejor beneficio, apretando el paso salimos al
encuentro al pequeo nicho de la entrada y en al restaurante en s. Y para mi
sorpresa, todos los comensales ms o menos inmediatamente se pusieron de pie,
y todos los camareros dejaron de hacer lo que estaban haciendo y se volvieron
hacia nosotros. El pianista se detuvo a media cancin. Apenas nos detect, un
hombre que supuse era el matre se detuvo en seco y se aclar la garganta.

-Salve Lord Truman Stone!

Todos los comensales y el personal hicieron eco del matre y algunos de ellos
aplaudieron. Con una risa leve curvando los bordes de su boca llena, Truman
reconoci los saludos con una inclinacin de su cabeza. Estaba de pie ruborizada,
estaba segura. Yo nunca haba estado del brazo de un hombre que en realidad
estaba siendo aclamado.

El matre se apresur.
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- Una mesa tranquila con un poco de intimidad, Lord Truman?

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Truman asinti.
 -S. Por favor.

Luego le dio un guio al pianista, que reanud la reproduccin, y el matre

nos comenz a dirigir a travs del restaurante. Todo el mundo se qued de pie, y
los hombres se inclinaban ante Truman a nuestro paso. Las mujeres hicieron una
reverencia, sus miradas hacia l claramente admirando. Mi cara se puso un poco
ms caliente. Yo no estaba acostumbrada a una experiencia como esta. Sin
embargo, pens, que sin duda podra gustarme.

El matre nos sent en una cabina en forma de U, o, como l llam a ello, un

banco, en una esquina dbilmente alumbrada del restaurante. Y en realidad, la
esquina era ms bien un nicho, con macetas de varios pies de alto de caoba, con
helechos verdes que sirven como una especie de divisin para la intimidad. Lo que
apreci, porque no estaba segura de que habra sido capaz de disfrutar de una
comida con tantas miradas en Truman y yo, como estuve segura de que las habra,
estbamos cenando ms a la intemperie. Cenar con un Lord era algo a lo cual iba
tener que acostumbrarme.

Una vez que nos sentamos, el matre mir por encima de la alta maceta de
caoba.
-Lord Truman, parece que el Teniente Marsden y la seora Marsden acaban
de llegar. Van a desear disfrutar de unos aperitivos con ellos?

Truman respondi afirmativamente, y el matre asinti.

-Muy bien, Lord Truman. Voy a escoltarlos.

Una vez que nos dej, Truman se volvi hacia m.

-Te importa que algunos de mis amigos se acerquen a tomar una copa
antes de la cena? Todo el mundo est muy ansioso por llegar a conocerte mejor.
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 Le dije que me encantara, y pronto el matre dio paso a un hombre y a una
mujer que reconoc como la pareja quien haban estado sentados a la izquierda de
Truman cuando me haban trado ante l en la sala del trono. Ambos pareca estar
en sus cuarenta aos, el hombre, que era alto y poderosamente construido, tena
pelo rubio canoso y la mujer, que era de estatura media y delgada, tena el pelo
largo, rizado de color caramelo. Sin levantarse de su asiento, Truman les present
como Matthew, su tercero al mando, y Annabelle, la directora de su grupo de
caridad, la Fundacin Stone. Yo ni siquiera saba que Truman tena un grupo de
caridad. Pero me hizo caer incluso un poco ms profundamente enamorada de l
de lo que ya estaba.

Despus de que habamos sido presentados, Matthew y Annabelle se

deslizaron al otro lado de nosotros en la banqueta en forma de U, tapizada en
cuero negro, y justo despus, un camarero vino y tom nuestros pedidos.
Annabelle y yo pedimos un Merlot; Truman orden un whisky puro; y Matthew
pidi un whisky en las rocas. Todos intercambiamos bromas mientras
esperbamos que nuestras bebidas llegaran, lo que no tom mucho tiempo en
absoluto, ya que, por supuesto, nuestra mesa estaba recibiendo el servicio apto
para un Lord.

Truman levant su copa en un brindis.

-Por una noche maravillosa, y por Brette, y el giro muy afortunado del
destino que la trajo a nuestro paralelo. Y a m.
Ruborizada una vez ms, choqu mi copa con la suya y luego con Matthew y
Annabelle a su vez. Despus de que Annabelle y yo habamos tenido una pequea
discusin acerca de la exquisitez del Merlot y las delicias de Merlot, en general, le
ped que me hablara de lo que significa ser la directora de La Fundacin Stone.

- En qu clase de obras de caridad se centran la fundacin?

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Ella sonri, dejando su copa de vino en la mesa.

 -La mayor parte de los fondos que recaudamos van hacia la investigacin del
cncer, por lo que es el trabajo perfecto para m, ya que la investigacin del cncer
y la bsqueda de una cura es mi pasin. Vers, incluso con todos los avances
cientficos de este paralelo, todava no hemos encontrado una cura absoluta para
el cncer. Y ya que he perdido muchos amigos y miembros de la familia por la
enfermedad, estoy decidida a ver una cura en mi vida. Estoy decidido a ayudar
para que esto suceda. Y siempre podemos usar ms voluntarios para ayudar a
planificar varios eventos para recaudar fondos para la fundacin, as que si usted
est interesada en ayudar en cualquier momento, por favor hgamelo saber.

Le dije que me encantara ayudar.

-Perd a mi mejor amiga por el cncer hace un ao, y estara tan contenta de
hacer algn trabajo para honrarla y tratar de ayudar a otros.

Las cejas marrones de Annabelle se elevaron en una expresin de simpata.

-Siento tanto su prdida. A nosotros nos gustara tener su ayuda en la

planificacin de la prxima recaudacin de fondos, que ser en unos meses,
alrededor de las vacaciones. Ella hizo una pausa, su mirada fue inexplicablemente
a Truman antes de volver a m otra vez. Le har saber ms detalles a medida que el
tiempo se acerque.

Asent. -Est bien. Gracias.

Truman tom un largo trago de su whisky, su expresin de alguna manera

preocupada. Y fue slo entonces cuando me di cuenta de que nadie en la mesa,
incluida yo misma, saba si siquiera si iba a estar alrededor en unos cuantos meses
para ayudar, cuando la recaudacin de fondos se estaran llevando a cabo. Me
haba olvidado por completo de la eleccin que tena que hacer. La eleccin que
me hizo sentir enferma en ese momento.

Pero antes de que pudiera pensar muchos las cosas, Matthew levant su
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copa en un brindis.
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 - Otro brindis. Por las mujeres hermosas, de buen corazn y mente
filantrpica Por Brette y Annabelle!

Todos chocamos nuestras copas juntos, sonriendo; Matthew pronto hizo

una broma, todos nos remos y de alguna manera, me olvid de mi eleccin.

Cuando todos terminamos nuestras bebidas, Matthew dijo que l y

Annabelle dejaran que Truman y yo disfrutramos de nuestra cena, ya que se
reuniran con los padres de Annabelle para la cena en un restaurante diferente en
la torre.

Annabelle me dio un pequeo apretn y un beso en la mejilla.

-Ha sido realmente maravilloso conocerte formalmente, Brette. Nuestra

primera reunin en la sala del trono en realidad no haba sido una introduccin
apropiada para todos.

Re. -No, realmente no lo fue. Y ha sido maravilloso conocerte tambin.

Matthew me mir con sus ojos azul claro centelleando.

-Fue un placer conocerte, Brette. Tambin ver que mi gran amigo Truman,
aqu, parece haberte trado lejos del clebre Rolando Feathers.

Me estremec, todava riendo.

-Nunca voy a ser capaz de vivir sin esa mentira acuesta, verdad?

Matthew cambi su expresin a una de fingida sorpresa.

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 -Significa que Rolando Feathers no es un hombre verdadero? l no es su
novio?
Sacud mi cabeza, tratando de no rerme como tonta.

-No. Tengo un nuevo novio ahora.

Ech un vistazo a Truman l es mucho, mucho mejor novio de lo que

Rolando Feathers alguna vez podra soar ser. Matthew y Annabelle pronto se
marcharon, el camarero vino para tomar las rdenes para la cena de Truman y
ma. Luego fui a los servicios a reorganizar mi pelo, que se caa de sus alfileres. Y
all, o por casualidad, una conversacin muy interesante sobre Truman.

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 CAPTULO OCHO

Mientras estaba de pie delante de un espejo dorado en los servicios,

enrollando mi largo pelo negro detrs en un moo, no pude menos que or por
casualidad una conversacin en curso entre dos mujeres que hablaban detrs de
las puertas de caoba de una de los cubculos dispuestos en el cuarto de bao.

La del cubculo ms cercano a m se ri tontamente.

-Es tan cierto. Lo que dijiste sobre Lord Truman que tiene un cuerpo lo
suficiente caliente para derretir el acero.

Ella hizo una pausa, riendo un poco ms.

-Y, oh, lo que yo dara por correr mis manos sobre aquel largo, musculoso
cuerpo slo por un segundo. Apuesto a que se sentira totalmente en el cielo.

Ella no se equivoc sobre esto.

Su amiga en el siguiente cubculo respondi, claramente un poco borracha

por el modo en que ella pronunci mal las palabras.

-Apuesto a que l puede traer a una mujer a la misma altura del cielo, si t
sabes lo que quiero decir, en slo unos pocos segundos.

Ella no estaba demasiado lejos de la marca.

Su amiga se ri tontamente, y ella sigui, aumentando su mal

pronunciamiento.

-Espero que la bonita muchacha morena, independientemente de cul sea

nombre, quien ya parece ser su novia... espero que s de cuenta de la afortunada
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que es. Slo por conseguir cada pulgada de ese cuerpo duro como una piedra todo
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para ella sola.

 Me siento muy afortunada.

La mujer risuea en el puesto de al lado se ri una vez ms.

-Y algo me dice que hay ms que la longitud habitual de pulgadas en ciertas

partes de ese cuerpo duro como una piedra, si captas lo que quiero decir.

Sin duda eran ms, y slo el pensar en ello, y en que probablemente lo

sentira dentro de m ms tarde esa noche, me hizo exhalar un tranquilo y trmulo
suspiro. Continuaron bromeando, las dos mujeres se echaron a rer, y una de ellas
tir de la cadena. No queriendo ser vista, rpidamente volv a prender mi pelo con
las dos horquillas y sal del cuarto de bao. Luch con una sonrisa todo el camino
de regreso a Truman y a mi mesa con la luz de las velas.

Cuando se levant para dejarme volver a mi asiento, me pregunt qu era

tan divertido, aunque l mismo pareca luchar contra una sonrisa.

-Algo gracioso sucedi en el bao?

Sacud mi cabeza, sonriendo.

-No. Quiero decir... bueno, es una larga historia, pero... Estoy feliz de estar
aqu contigo esta noche.

Con su boca plena curvndose en una media sonrisa atractiva, me acerc y

me bes.

-Ni siquiera una fraccin de lo feliz que estoy.

Todo lo que necesito para encender de nuevo el dolor de antes en mi

vientre, era sentir su cuerpo largo y duro presionado contra el mo durante
solamente un segundo. Quise seguir abrazndolo, y tal vez besarnos un poco ms,
pero entonces, para mi decepcin, el camarero lleg con nuestra comida. Mientras
comimos, lo aliment con una probadita de mi langosta, y l me aliment con
bocados de su filete. Despus de tal vez la tercera o cuarta probada de su comida,
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me dio otro beso, tirndome ms cerca en la cabina aislada y manteniendo su

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brazo alrededor de m. Su olor selvtico, masculino y el sentirme envuelta en su

fuerza, combinada con la sensacin de su poderoso y musculoso muslo
presionando contra mi pierna, intensificaron el frustrante dolor bajo mi vientre, y
no paso mucho tiempo antes de que yo me comenzara a sentirme increblemente
hmeda.

Hacia la mitad de mi tercera copa de vino, puse mi boca cerca de su odo y le

susurr
-Me resulta cada vez ms difcil mantener mis manos fuera de ti. S que
estabas tratando de ser agradable esta maana cuando me dijiste que me daras
un agradable y relajante masaje esta noche, pero slo quiero hacerte saber que
ahora realmente creo que fuiste malo. Debido a que slo la idea me ha estado
torturando y frustrando casi cada segundo del da.

Bajo su tenedor, sus oscuros ojos grises parecieron obtener un brillo

diablico a la tenue luz de nuestra aislada cabina.

-Bien, no podemos tener esto, verdad? no puedo tener a mi muchacha

pensando que su novio es malo.

l movi su mano a mi pierna y comenz a acariciarla a travs de la fina tela

de mi vestido rojo, la accin me hizo sofocar un quejido de deseo, consciente que
aunque nuestra cabina estuviera en un punto bastante privado, otros comensales
estaban todava al alcance de la voz. Yo poda or su charla, aunque amortiguada
por slo los diez o quince pies de distancia y la alta maceta de caoba que estaba de
pie muy cerca de Truman y mi cabina.

l movi su boca a mi odo y habl en un susurro ronco.

-No, no puedo tener a mi muchacha pensando eso de su novio,

especialmente cuando todo que quiero hacer es ser agradable con ella. Sobre todo
cuando s que ella solamente est sufriendo por un poco placer y liberacin. No
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es cierto?
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 Era del todo correcto. El sensible brote entre mis pliegues femeninos haba
comenzado a palpitar de necesidad, y el dolor en mi vientre positivamente exiga
placer y liberacin.

Mi voz sali en un susurro entrecortado. -Uh-uh-.

Truman desliz su mano grande bajo mi vestido y lo movi un poco ms alto

encima de mi pierna.

-Entonces, yo no debera hacer esperar a mi muchacha por algo de placer,

por ms tiempo.

l movi su mano un poco ms arriba todava y comenz a acariciar mi

montculo femenino a travs del encaje negro de mi ropa interior. Sofoqu un
jadeo, tanto de sorpresa como de placer, y susurr.

-Pero la gente nos podra ver.

-Nah. No sobre la jardinera.

-Bueno, y si el camarero vuelve?

-Creo que la iluminacin tenue y el largo mantel nos ayudarn en este caso.

Ech un vistazo a la mesa.

-Ves? El mantel es demasiado largo para que l sea capaz de ver nada.

Lo mir, dndome cuenta de que Truman estaba en lo cierto.

Despus de dar a mi odo un pequeo mordisco, rozando los dientes y

bajando por un lado, continu en un susurro.

-Solo mantn tu expresin bastante normal o entierra tu cara en mi pecho, y

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voy a estar alerta.

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 Asent con la cabeza, demasiado encendida para rechazar lo que me estaba
ofreciendo. Ni un segundo despus, Truman desliz la mano por la parte delantera
de mi ropa interior y comenz a sondear mis labios femeninos separndolos con
su largos y fuertes dedos. Localiz mi palpitante y sensible brote casi
inmediatamente, y empez a acariciarlo con un solo dedo, su toque suave pero
firme, hizo que tirara mi cabeza hacia atrs y apretara los dientes para no gritar.

Todava sostenindome cerca con un brazo, con su respiracin un poco

pesada, sigui acariciando mi punto ms sensible por un rato antes de susurrar
cerca de mi odo de nuevo.

-No tienes ni idea de la exquisita criatura que eres. O cunto satisfaccin me

da darte placer.

Retorcindome contra la yema de su dedo, la nica respuesta que pude dar

fue un profundo suspiro que rayaba en un gemido. Yo estaba teniendo un
momento difcil, y ms difcil era mantener mi expresin por completo normal. Y
de hecho, dud que la estuviera manteniendo completamente normal en
absoluto. Truman no ayud mucho al asunto cuando empez a mordisquear el
lbulo de mi oreja un poco ms, antes de deslizar dos de sus largos y fuertes dedos
en las profundidades de mi superficie resbaladiza. Incapaz de contener un quejido,
separ mis piernas para darle un acceso an mayor. l trabaj sus dedos un par de
veces con movimientos largos y lentos, el ms bajo de gruidos retumb en su
pecho, antes de la retirar sus dedos y devolver su atencin a mi palpitante brote. Y
luego, lo que tema que podra suceder, pas. El camarero, un joven bien
construido en sus veinte aos, volvi. Truman me alert con un pequeo codazo
justo a tiempo para notarlo antes de que el camarero llegara a la mesa. Despus
de emitir el ms diminuto jadeo, me sent un poco ms recta e intent probar
parecer normal. Truman hizo una pausa en su caricia, pero dej la yema de su
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dedo sobre mi brote sensible, por lo que tuve que luchar para no retorcerme
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contra l, al estar a unos meros golpes del punto culminante. Mir al camarero, el
calor aument en mi cara cuando la realidad totalmente me golpeo, estaba siendo
ntimamente complacida en un restaurante con el camarero ahora de pie a slo
cuatro pies de distancia. Dio a Truman y a m una pequea sonrisa profesional,
pareciendo como si l no sintiera nada mal.

-Alguno de ustedes quiere otra bebida? O postre?

Me las arregl para dar con mi cabeza una pequea sacudida, con mis
mejillas en llamas.

-No gracias.

Truman neg con la cabeza tambin.

-Creo que es todo, estamos listos aqu. No vamos a necesitar ms sus

servicios por esta noche. Gracias.

Para mi gran e inmenso alivio el camarero hizo una reverencia y se fue.

Casi de inmediato, Truman reanud las caricias en mi resbaladizo y palpitante
brote y habl cerca de mi odo de nuevo, su voz un ronco susurro apenas audible.

-Slo entierra tu cara en mi pecho, si es necesario, y si gritas, slo voy a

cubrirlo con una tos. Porque yo no quiero que mi nia este adolorida y frustrada
nunca ms. Si ella quiere, yo quiero que ella tenga su liberacin, aqu, en este
momento.

Lo desee. Y pronto, tuve que enterrar mi cara en su pecho. Porque cuando mi

placer se desbord y mis caderas corcovearon mientras mola mi punto ms
sensible contra su dedo, comenc a llorar totalmente incapaz de ayudarme a m
misma. Sin embargo, su pecho absorbi la mayor parte del ruido, y como l dijo
que hara, l tosi para cubrir el resto. Despus de eso, l me sostuvo firmemente
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mientras que ola tras ola de placer rodaron sobre mi cuerpo, haciendo que cada
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uno de mis msculos pareciera tensarse y soltarse a la vez.

 Cuando finalmente ca contra l jadeando, l susurr cerca de mi odo una
vez ms.

-Dios, Brette, simplemente no entiendes... lo hermosa y sexy que eres. Me

tienes tan encendido en este momento, que me gustara limpiar toda esta mesa y
tomarte directamente aqu.

Deseando que el escenario fuera posible, jade durante unos momentos

ms, tratando de recuperar el aliento.

-Vamos a tu casa. Quiero que me tomes, pero... en la mesa podramos estar

empujando nuestra suerte.

Con una sonrisita baja, quit lentamente su mano de mi ropa interior.

- Me imagino que tienes razn. As que, mi lugar ser. Y s de una salida

trasera aqu que podemos tomar para evitar miradas divertidas por m - l limpi
su garganta. -evidente entusiasmo.

Yo ech un vistazo abajo y vi que l de verdad estaba excitado. Su enorme

ereccin formaba una tienda de campaa en sus pantalones de vestir negros. Si
saliramos por el camino regular, estaba segura que l conseguira algunas
miradas sobre ello, aunque yo dudaba que fueran divertidas. Con mayor
probabilidad serian envidiosas o deseosas, dependiendo del gnero del
observador.

Pero por suerte, no tuvimos que salir del restaurante por el camino regular.
Abandonamos nuestra cabina y bajamos por un corto pasillo, y fuimos a travs de
un conjunto de puertas dobles de metal hasta un pequeo cuarto que pareca ser
parte de una cocina ms grande. Un hombre solo con sombrero de chef estaba
situado en un mostrador estrecho, cortando verduras. l alz la vista cuando
entramos, claramente asustado.

Truman le hizo un gesto con la mano, rpidamente conducindome de la

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mano a travs del cuarto.

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 -Solamente estamos tomando el elevador de servicio. Gracias!

Nosotros estuvimos fuera del cuarto y bajando por un corto vestbulo

embaldosado antes de que el hombre pudiera responder.

Ni siquiera llegamos al Pent-house de Truman. Ni de lejos. Al momento en

que el elevador cerr las puertas y comenz a moverse, Truman golpe el botn
de parada de emergencia, me jal a sus brazos y me bes apasionadamente.
Cuando l finalmente rompi el beso, yo estaba casi sin aliento, pero de algn
modo logr hablar.

-Ahora. Tmame ahora mismo.

Despus de darme otro beso apasionado, l gir lejos y comenz a

inspeccionar una de las esquinas del elevador, encima, cerca del techo, me
confundi al principio. Pero entonces yo vi lo que l miraba. Una cmara de
seguridad.

l me mir con una media sonrisa.

-Tendremos que inutilizar completamente esto, porque tiene de audio y

vdeo. Pero es inalmbrico. Slo tomar un segundo

Y con esto, l salt, golpeando un puo poderoso sobre la cmara. Y fue todo
lo que se necesit. Esta cay de su enchufe, aplastado, y golpe el piso con un
ruido sordo. Yo saba que como un dragn shifter, Truman posea la fuerza de
cientos de hombres humanos promedios, an mientras estaba en forma humana,
pero ver aquella fuerza que mostraba todava era sorprendente. Y de alguna
manera excitante. l le dio a la cmara un pisotn muy fuerte, rompindola en mil
pedazos.

-Slo por si acaso

Me re, sintiendo mis pezones endurecerse.

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-Creo que est muerto. Ahora, ven aqu y hazme el amor.

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 No necesite repetrselo dos veces.

Despojndose de la chaqueta, se dirigi a m con los ojos vidriosos, la

respiracin pesada, y la tienda de campaa al frente de sus pantalones la cual
pareca ser an mayor de la que tena en el restaurante.

-Tus deseos son rdenes.

Despus de levantar el dobladillo de mi vestido y meterlo en la parte inferior

de mi sujetador, sac mi ropa interior hasta las rodillas, casi amable tir de ellos
hacia abajo, en realidad, lo que me excit enormemente. La pas por mis zapatos
de tacn alto y luego que sali de ellos la ech a un lado. Y cuando mir hacia
arriba, Truman tena su mirada fija en mi feminidad.

Hablaba en voz baja y ronca.

-As que es, tan hermoso. Absolutamente precioso.

No poda esperar ms para sentirlo dentro de m. Mis dedos volaron, le

desabroche el cinturn, desaboton sus pantalones y los baje, junto con sus
calzoncillos bxer, hasta las rodillas, revelando su ereccin extremadamente
grande y dura. Gem de deseo.

-Eres absolutamente magnifico.

No perdi el tiempo. Truman me empuj contra una de las lisas paredes, con
paneles de caoba del ascensor, alz una de mis piernas en su cadera, y luego
posicionado a la cabeza de su largo, grueso, y duro como una piedra eje en mi
entrada antes de deslizarse en un suave y potente empuje. Jade de placer ante la
sensacin de estar por completo y totalmente llena. Y luego, despus de un
momento, con una mano sosteniendo mi pierna y el otro en mi cadera, comenz a
trabajar su considerable longitud entrando y saliendo de mi superficie resbaladiza,
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gruendo.
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 A pesar de que con mis seis pies y tres, l era casi un pie ms alto que yo,
debido a mis zapatos de tacn alto y a causa de l doblando las rodillas un poco, la
posicin pareca funcionar. Y no slo funcion, sino que era en realidad una de las
posiciones ms agradables y emocionantes que jams haba intentado en mi vida.

Sin embargo, despus de un tiempo, incluso con Truman haciendo la mayora

del trabajo y sostenindome por una pierna y la cadera, mi pie de apoyo se puso
un poco cansado, con calambre y tambaleante. Pareci darse cuenta de esto casi
al momento en que sucedi y ante mi asombro, sin incluso salir de m o hacer una
pausa en su empuje, movi la mano que sujetaba mi pierna a mi trasero y me
levant del piso completamente.

-Tal vez as ser ms fcil.

Lo que haba hecho no habra sido nada fcil para un hombre promedio,
considerando que era una pesada chica curvilnea.

Agradeciendo a mi buena estrella por su fuerza shifter y resistencia, envolv

mis brazos alrededor de su cuello y mis piernas alrededor de su cintura mientras l
sigui empujando, hacindome rebotar sobre l y gemir en xtasis. Con l
penetrndome tan profundamente, no tom mucho tiempo en absoluto, para
sentir un clmax construyndose dentro de m otra vez. Y cuando l comenz a
rebotar an ms rpido, gimiendo, el pareci dirigirse a un poderoso clmax l
mismo, no pude contenerme. Grit, moviendo mis caderas para encontrar sus
empujes, y pronto se uni a m en el xtasis, gruendo.

Unos minutos ms tarde, nos bajamos del ascensor en el septuagsimo

sptimo piso y comenzamos a caminar por un corto pasillo a su Pent-house. Pero
luego tuvimos que volver al ascensor porque me di cuenta que habamos olvidado
mi ropa interior. Y, afortunadamente, ninguno de los empleados haba llamado el
ascensor hacia abajo an.

Eran casi las 23:00, cuando finalmente consegu el muy extenso y muy
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completo masaje en todo el cuerpo que me haba prometido esa maana. Aunque
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result ser que bien vali la pena esperar. Truman aplic aceite perfumado en sus
manos grandes y fuertes, luego las desliz sobre lo que me pareci cada milmetro
de mi piel desnuda, amasando y acariciando mis msculos con apenas la cantidad
correcta de presin. Despus, hicimos el amor una vez ms, la fuerza de nuestra
unin realmente agit su cama con dosel. Ca dormida envuelta en sus brazos esa
noche y tuve slo sueos muy dulces.

Pero a la siguiente maana, el resplandor color de rosa de aquellos dulces

sueos se descolor, y rpidamente. Despus de que Truman me trajo el desayuno
a la cama y luego se fue a una reunin de seguridad con sus consejeros, record
que yo tena una decisin que tomar. Uno que tena que hacer pronto, y que sera
absolutamente final e irrevocable. Y aunque Truman pareca caer ms y ms
profundamente enamorado de m, y yo definitivamente caa ms y ms
profundamente enamorada de l, no tena ningn modo de saber si l pensaba en
un muy a largo plazo sobre nosotros, como yo lo haca. Y si decida quedarme en
su paralelo, y resultaba que no durramos, estara pegada en un mundo que no
era el mo y con un hombre que haba roto mi corazn. Para siempre.

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 CAPTULO NUEVE

La eleccin del momento oportuno para tomar esa decisin, no podra haber
sido peor, tena que hacerla de dos o tres semanas a lo sumo. Era demasiado
pronto para saber si Truman estaba pensando en un "para siempre" conmigo.
Nuestra relacin era todava demasiado nueva. Pero por otro lado, sent que
necesitaba saberlo para tomar mi decisin. Afortunadamente, todava tena
tiempo. Truman, llam un poco antes de medioda para decirme, que l haba
hablado con el Dr. Townsend, quien le dijo que segn sus clculos, el desgarro en
el paralelo para regresar a mi ciudad de Nueva York, todava segua abierto y l
esperaba que permaneciera as por otro par de semanas.

-Por lo tanto, trata de no estresarte, cario. Simplemente tmate su tiempo.

Slo piensa las cosas a tu propio ritmo.

Le dije que lo hara y que iba a tratar de no estresarme; sin embargo, cuando
colgu el telfono, no pude evitar sentirme un poco estresada. Y muy perturbada.

Cuando Brianna llam slo un poco ms tarde, preguntando si me gustara

dar una vuelta alrededor de la ciudad e ir a almorzar con ella y Annabelle,
aproveche la oportunidad, con ganas de sacar mi mente de las cosas. Las encontr
abajo, en el vestbulo de la planta baja de la torre, era la primera vez que estaba
all, desde que abr mi ojos despus de haber sido transportada a travs del
paralelo, desde mi propia ciudad de Nueva York. Le ech un vistazo al helecho en
la maceta, que fue lo primero que vi y me hizo recordar el terror que sent cuando
el primo de Brianna, Charlie y el otro guardia Derick, me haban acusado, con sus
armas desenfundadas. Se ve an ms bonito aqu abajo, cuando no temo por mi
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vida. Las cosas sin duda, ahora eran diferentes. Charlie y Derick me saludaban,
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sonriendo, mientras Brianna y Annabelle salan del edificio.

 Brianna tena un coche deportivo de color rojo brillante, y en l nos condujo
a Annabelle y a m, por toda Manhattan, para que pudiera ver la diferencia de esta
ciudad de Nueva York a la ma. Y honestamente, no era muy diferente. Muchas de
las empresas ms pequeas no eran las mismas, estaba segura, al igual que las
banderas negras con dragones grises que colgaban en los lugares donde habra
esperado ver las banderas de Estados Unidos. Pero la mayora de los puntos de
referencia y de los rascacielos, en particular aquellos construidos antes de la
Segunda Guerra Mundial, eran exactamente iguales que en mi ciudad de Nueva
York. La estatua de la Libertad an sostena su antorcha en alto, y el sol brillante
todava se reflejaba en las ventanas del edificio Chrysler dndole brillo y
resplandor. Mir por la ventana de pasajero, maravillndose de todo, la decisin
que tena que tomar olvidada por completo.

Despus de una hora ms o menos, las tres nos detuvimos en un restaurante

en Lower East Side para almorzar. Y ni dos segundos despus de que nos
hubiramos sentados, Brianna y Annabelle comenzaron a intercambiar pequeas
miradas mientras se sentaban frente a m, luchando claramente con una sonrisa.

Cog un men y lo abr, sonriendo un poco yo misma.

-Algo gracioso, chicas?

Brianna de repente se ech a rer, sacudiendo la cabeza, lo que le hizo

ondular su rizado pelo rojo.
-No, nada gracioso. Bueno... Supongo que hay slo una pequea cosa
divertida.

-Bueno, qu es?
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-Bien, es solamente algo que nos dio a Annabelle y a m risa esta maana.
 -Yo podra usar una sonrisita hoy. As que, por favor dime.

-Bien....- Brianna ech un vistazo a Annabelle, riendo tontamente un poco

ms, antes de volver su mirada hacia m. -Bien. As que, anoche, hubo un pequeo
runrn de que Truman y t dejaron el restaurante por una de las salidas de la
cocina. Y luego, tambin anoche, Owen recibi una llamada sobre una posible
violacin de seguridad, porque al parecer la cmara de seguridad en el
montacargas fue rota. Y no solamente rota, sino vuelta aicos. Como si alguien
realmente, de verdad quera hacer algunas cosas dentro del elevador que ellos no
queran, seguro, que la cmara la registrara. As que....- Ella ri una vez ms. -
Truman y t no habrn tenido nada que ver con eso, verdad?

Comenc a examinar mi men, un poco de calor subi a mis mejillas.

-No lo creo, no. Y por eso, quiero decir, definitivamente no. Ni siquiera s de
lo que ests hablando.

Annabelle me mir con sus ojos avellanas centelleando.

-Est segura? Porque si t y Truman realmente no tiene nada que ver con la
cmara que se rompi, entonces realmente Truman, necesita llamar para que
hagan una investigacin especial y examinen el asunto.

Mi cara cada vez estaba un poco ms caliente, pas una pgina del men.

-Bueno... est bien. Truman y yo podramos tener algo que ver con la cmara
que se rompi.

Brianna sacudi la parte posterior de mi men.

-Qu pas, entonces? Y me refiero a... qu especficamente.

Suspir, aun pretendiendo estudiar el men, evitando sus ojos.

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 -Bueno, es bastante simple lo que pas, especficamente. La cmara estaba
slo... estaba haciendo una especie de ruido, un pitido extrao, y eso realmente
me molest por alguna razn, as que slo... slo simplemente salt y la golpe
hacia abajo.

Brianna sofoc una carcajada, mirando a Annabelle.

-En serio? Un corto y pequeo salt en el aire y l la golpe echndola

abajo?

Yo ni siquiera titubee.

-S, entonces, slo por si acaso, quise... destrozarla con uno de mis tacones
altos, slo porque... todo el asunto todava me estaba irritando.

Brianna estall en otra carcajada.

-Oh, Dios mo! T eres la peor mentirosa de todos los tiempos.

Literalmente, la peor!

Riendo ella misma, Annabelle cogi su men.

-Ella lo es. No te ofendas, Brette, pero entre el falso novio detective y las
cmaras de vigilancia que supuestamente te irritan hasta el punto de aplastarlas,
podras ensear una clase magistral de cmo no se debe mentir. Aunque, algunos
podran decir que es una buena cosa. De hecho, creo que es dulce y encantador. Y
estoy seguro de Truman tambin lo piensa. Sin embargo, slo en el caso de que
haya una posibilidad, de que no ests mintiendo sobre lo que pas con la cmara...
recurdame nunca irritarte. Ha tenido que romper una cmara en pedazos slo
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porque la irrit con el pitido.

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Ella dio una pequea sacudida a su cabeza, fingiendo un escalofro.

 -Suena intenso.

No poda dejar de rer, y ella se uni. Brianna estall en una carcajada tan
fuerte que Annabelle tuvo que callarla.

Despus de que cambiamos de tema y las tres nos remos un poco ms

acerca de diferentes cosas, mi estado de nimo estaba decididamente ms ligero y
permaneci ms ligero. O, al menos, lo hizo hasta que todas nos sentamos a
disfrutar unas tazas de caf despus de la cena. Revolviendo un poco el azcar en
ella, Brianna me pregunt si saba lo que iba a hacer, permanecer en el paralelo
con Truman o volver al mo.

Suspir.
-Realmente todava no s. Slo he estado tratado de no pensar en ello,
supongo.

Annabelle baj su taza de caf.

-Y no deberas. No pienses en ello hasta que sea absolutamente necesario

hacerlo. Que por lo que he odo, no es sino en unas semanas ms. As que, no
pienses en eso hasta entonces. Pensar en los pros y los contras, las ventajas
posibles y los daos de cada decisin slo te conducir a la locura y en realidad te
dificultar tomar una decisin cuando sea el tiempo.

Dej mi propia taza de caf.

- Realmente lo crees?

-S. Probablemente soy alrededor de una dcada y media mayor que t, y

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probablemente un poco ms experimentada en los caminos del amor, y creme

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cuando te digo esto, probablemente, va a llegar, hasta ser una decisin visceral,
como probablemente debera. No hay lugar para la fra lgica y el razonamiento,
cuando se trata de decisiones amorosas, incluso si son tan extremadamente
importantes, que alteran la vida. Simplemente tratar de disfrutar de tu tiempo con
Truman, el aqu y ahora; para llegar a conocerse mejor; y cuando llegue el
momento, lo sabrs. La decisin probablemente terminara pareciendo, como si se
hizo a s misma para ti.

Brianna tom un sorbo de su caf y me mir, asintiendo con la cabeza.

-Sabes, a veces Annabelle y yo estamos en desacuerdo sobre muchas cosas

diferentes, pero sinceramente pienso que esta no es una de ellas. Creo realmente
que se trata de un buen consejo. Y de hecho, es un poco lo que hice cuando Owen
me pidi que me casara con l despus de que estuvimos saliendo tan slo por
cuatro o cinco semanas. Me tom unos das simplemente para dejar que la idea se
filtrarse en la parte trasera de mi cerebro mientras slo disfrutaba estando con l
un poco ms... y luego, solo fue mi instinto. Y tres aos ms tarde, honestamente
puedo decir que result ser la mejor decisin que he tomado. As, que s. Creo que
Annabelle tiene razn. Slo sigue conociendo mejor a Truman y ve cmo se
desarrolla. Y entonces, cuando absolutamente tengas que tomar una decisin, ve
con tu corazn. Si realmente lo escuchas, no creo que te dirigir mal. Y mientras
tanto, simplemente reljate.

Lo que ella y Annabelle haban dicho tena sentido. No hay ninguna razn
para estresarme por una decisin, cuando la respuesta podra hacerse muy clara
para m casi por s sola.

Dije a ambas que tomara su consejo, y les agradec por ello.

-Y pienso que Truman les agradecer, tambin. S que l realmente no

quiere que me estrese al punto de marearme y golpear mi cabeza de nuevo. l
actu como si hubiera sido golpeada por un camin.
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Annabelle me dio una pequea sonrisa, metiendo uno de sus rizos de color
caramelo detrs de la oreja.
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 -Estas cosas, como ese caso, ser el factor que va a tener en cuenta tus
instintos para su decisin. Es obvio que Truman realmente se preocupa por ti.

Yo saba que era cierto. Tambin saba que se estaba enamorando

profundamente de m. Yo solo deseaba saber si l oficialmente me amaba, sin
embargo, no saba si haba cado enamorado. Y si as fuera, me gustara saber si
ese amor sera para siempre, o si al menos tena una muy buena oportunidad.

Pero, ya que me pareca demasiado pronto poner estas preguntas en

Truman, no lo hice. Tomar su Consejo, y los consejos de Brianna y Annabelle y
simplemente me relajar la semana prxima o algo as. O, lo intentar lo ms
posible, de todos modos

A partir del jueves, Truman y yo comenzamos a dar largos paseos por la

maana y en la noche caminbamos por el jardn paradisiaco en la azotea. Entre
los rboles frutales y rosales, nos contamos sobre nuestra infancia y familias y
nuestras experiencias de vida ms significativas. Prcticamente ms o menos nos
contamos la historia de nuestras vidas.

Despus de nuestro paseo del viernes por la noche, le ped a Truman si poda
verlo cambiar en un dragn, y me dijo que s y lo hizo enseguida. l ni siquiera
tena que quitarse su ropa en primer lugar, como por arte de magia cambiaron con
l y desaparecieron. Cuando l cambi nuevo a su forma humana, su ropa por arte
de magia estaba todava en su cuerpo, sin un solo hilo roto o algn desgarro.

l era enorme en forma de dragn, con una envergadura de al menos de

treinta pies3 y garras de la longitud de mi cuerpo entero. Su piel gruesa y coricea
era del mismo tono gris oscuro de sus ojos. Me dijo ms tarde, que con pocas
excepciones, todos los dragones shifters eran del mismo color de sus ojos en
forma humana.

Poco despus de que hubiera cambiado, extend una mano y lentamente

103

recorr hacia abajo algunas de las escamas en su espalda, asombrada.

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3
30 pies: 9,144 metros. La altura de un pequeo edificio XD.
 -Eres tan bello, Truman! Eres absolutamente hermoso!

De repente sensible por alguna razn, tem que me podran a llorar. Truman
volte lentamente su enorme cabeza de dragn y acarici suavemente mi mejilla
con la punta de su nariz. Sollozando, envolv mis brazos alrededor de su cuello, a
pesar de que ni siquiera poda llegar a rodearlo todo el camino, y simplemente lo
sostuve durante un tiempo con mi cara contra sus escamas.

El sbado por la noche despus de la cena, mientras dbamos un paseo bajo

la luz de la luna, entre los rboles, le pregunt si poda verlo volar en forma de
dragn. l sonri abiertamente, apretando mi mano.

-Har algo mejor. Qu tal si vuelas conmigo? Puedes subir sobre mi espalda,
y te dar un paseo. Y prometo que no te dejar caer.

Varios minutos despus, estaba sentada encima de la amplia espalda del

dragn, agarrando la parte de sus alas ms cercana a su cuerpo mientras l se
elevaba por el aire, por encima incluso de los rascacielos ms altos de la ciudad de
Nueva York. Encima de nosotros, las estrellas brillaban en un cielo aterciopelado, y
por debajo, las luces de la ciudad brillaban en lo que pareca como una piscina azul
medianoche de tinta. Por segunda vez en dos das, me puse un poco sentimental y
tuve que limpiar continuamente mis ojos en mi manga.

Esa noche, hicimos el amor en tres ocasiones diferentes y no se durmi hasta

que fue casi el amanecer.

Los prximos das pasaron de manera similar. Truman y yo cosechamos una

gran parte de su huerta, hablando, riendo, y en ocasiones lanzndonos terrones de
tierra y pequeas piedras el uno al otro. Nos volvimos tan cercanos que empec a
sentir como si yo lo conociera desde siempre. El viernes por la noche, en una cena
a la que asistieron todos sus asesores, tenientes, y sus esposas, se present con un
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hermoso collar de rubes y diamantes, que eran mis piedras favoritas. Haba
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diseado el collar l mismo, en base a lo que haba mencion un da sobre lo que

me gusta y no me gusta de la joyera, que fue, unas respuestas a algunas
preguntas no tan casuales que me haban hecho. Varias de las mujeres en la cena
lo miraban con admiracin, algunos de ellos pareca llevar expresiones de rotunda
envidia, mientras que Truman abrochaba el collar alrededor de mi cuello.

Y luego, ms tarde esa noche, la prediccin de Annabelle se hizo realidad, y

mi decisin ms o menos se hizo por s misma.

Mientras que estbamos parados contra la pared de piedra que rodeaba

todo el jardn en la azotea, bebiendo vino y viendo las brillantes luces de la ciudad,
Truman puso repentinamente su vaso en la cornisa y coloc mi copa sobre la
misma, luego tom mis manos, su expresin era seria.

-No iba a hacer esto. No iba a pedirte que te quedes, y no estoy haciendo
todava. Quiero que tu decisin sea tuya y solamente tuya, y quiero que sea lo
mejor para ti, y la que te haga sentir mejor y ms en paz y yo no quiero influir en
ella. Pero tengo que decir algo. Tengo que. Te amo, Brette. En el corto tiempo que
hemos estado juntos, ya te amo ms de lo que nunca he amado a ninguna mujer
antes de ti, en toda la vida. No quiero que te vayas. Quiero que te quedes. Quiero
esto ms de lo que alguna vez he querido algo antes, jams. Te quiero; Quiero tu
corazn. Quiero un futuro contigo. Pero tambin quiero que seas feliz, los ms feliz
que posiblemente puedas ser. As, que por eso, quiero que tomes la decisin
egostamente. No quiero pienses en m y lo que quiero, en absoluto. Slo quiero
que pienses en lo que te har ms feliz a largo plazo, y

-Me quedo, Truman.

Trag saliva, los ojos muy abiertos, y no respondi de inmediato.

-Qu? Ests segura?

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Asent, mis ojos se humedecieron por lo que pareci la millonsima vez, slo
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en el lapso de una semana, ms o menos.

 -S. Estoy segura. Me quedo; nunca volver a mi propio mundo; y esta es mi
decisin; y no mirar hacia atrs. Presumo que acabo de or, todo que necesitaba
saber. Y en realidad pienso que supe durante das, que iba a quedarme, y tal vez
incluso lo he sabido desde el primer segundo en que me di cuenta que tendra que
hacer una eleccin. Y el ltimo minuto o dos, fue para m solamente un alivio.
Ayuda que ahora s, que cuando tom mi decisin, lo haya hecho inconsciente o
deliberadamente, esto es lo correcto. S que en mi corazn ests ahora, y estoy
solamente....- Sacud mi cabeza, unas lgrimas se deslizaron por mis mejillas. -
Tan inundada de alivio y felicidad ahora mismo. Te amo, tambin, Truman, ms
que a cualquier hombre que alguna vez haya amado. Por millas. Y quiero un futuro
contigo. Entonces me quedo. Me quedo contigo, porque tienes mi corazn ahora.

En el resplandor de numerosas velas que habamos colocado en la cornisa,

sus ojos parecan estar un poco brillante.

l parpade un par de veces, asintiendo con la cabeza, y se aclar la

garganta. Justo antes de alzarme en sus brazos y girar, me sostuvo en sus fuertes
brazos con tanta fuerza que apenas poda respirar.

-Slo me has hecho el hombre ms feliz de todos los paralelos. Soy el hombre
ms feliz del mundo.

Pasamos el resto de la noche celebrando. Invitamos a Brianna y a Owen, y

Annabelle y Mateo hasta el tico de Truman para el champn. Probablemente, una
media docena de brindis por Truman y mi felicidad fueron hechos. Alrededor de la
medianoche, despus de que todos se haban ido, Truman me pregunt si me
mudara formalmente con l, y yo dije que s. Y en ese momento, hizo llevar toda
la ropa de "el calabozo" y me ayud a guardarlas en su sitio, en uno de los
armarios en su espacioso y opulento dormitorio principal. Antes de irnos a dormir
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esa noche, desnudos y en los brazos del otro, me dijo una vez ms que lo haba
hecho el hombre ms feliz del mundo.
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 As que, me sorprendi casi sin sentido, cuando, al da siguiente, me dijo que
quera que yo volviera a mi propia Nueva York. Y de inmediato.

***

Me dej caer en el sof, mirando a Truman, absolutamente atnita.

-Qu ests diciendo? Qu significa que quieres que vuelva de regreso a mi

propia ciudad de Nueva York?

Mi sangre pareca haberse convertido en hielo, y la cabeza me daba vueltas.

Justo esa maana, ni tres horas antes, haba trado mi desayuno a la cama, y
me haba dicho que l no poda recordar haber estado nunca tan feliz, antes de ir a
reunirse con sus asesores la maana del sbado, para una reunin no programada
que Owen haba pedido. Ahora, no poda imaginar lo que haba cambiado. Pero
algo obviamente lo haba hecho, y eso me llenaba de pavor. Ahora que
oficialmente decid quedarme en el paralelo de Truman y planear un futuro con l,
yo slo no poda ni siquiera soportar, la idea de volver a mi propio mundo jams.
No poda soportar la idea de tener que vivir sin el amor de Truman.

Con su expresin de dolor y sus oscuros ojos grises, mir por los grandes
ventanales en la sala de estar, pareca estar pensando. Pero yo no poda esperar
para las explicaciones.

-Truman? Por favor, dime lo que est pasando. Por qu me dices esto?
Por qu dices que quiere que vuelva? Por favor, slo dime por qu. Fue algo que
hice o dije? Porque la noche anterior, parecas tan feliz que decid quedarme. En
realidad dijiste que te hice el hombre ms feliz del mundo.
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Encogindose, finalmente me mir desde los ventanales.

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 -Lo hiciste. En un nivel tan profundo que no puedo siquiera empezar a
describir.

-Entonces, qu est mal? Qu pas para cambiarlo todo? No me amas?

Suspir, su expresin todava una mscara de agona.

-Esto est sucediendo precisamente porque te quiero tanto, muchsimo. Y

debido a eso, har lo que sea para mantenerte a salvo. Absolutamente todo.
Incluyendo tomar una accin que me har miserable ms all de cualquier
desgracia que he experimentado antes. Incluyendo el enviarte de vuelta a tu
propia paralelo.

-Pero por qu tienes que hacerlo? No entiendo nada de esto. Enviarme a

mi propio mundo, que tiene que ver con mantenerme a salvo? Por qu no puedo
simplemente quedarme segura aqu, contigo, como lo he estado haciendo?
Estando aqu en realidad, estoy infinitamente ms segura contigo de lo que estuve
antes de venir aqu, cuando viva como una mujer soltera de Manhattan.

-No. Te equivocas ahora sobre eso. Todo ha cambiado.

-Pero, qu ha cambiado? Puedes por favor solo venir aqu, sentarse y

explicarme todo.

Lanzando otro suspiro, l se sent a mi lado en el sof.

-Brette, por favor creerme cuando digo que lo siento. Lo siento, lo siento
mucho. Nunca dejar de lamentarlo el resto de mis das. Pero no tengo ninguna
duda de lo que necesito hacer. Necesito enviarte de regreso con el fin de
mantenerte a salvo. Debido a que los shifters de tu propio paralelo estn llegando.
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Y como mi novia, lo ms probable es que sers su primer objetivo.

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 Me sent brevemente sin habla, no me gustaba como sonaba eso en
absoluto, pero al mismo tiempo pens que regresarme a mi propio paralelo era
una solucin demasiado drstica.

-Por lo tanto, han descubierto una manera de cruzar el paralelo, entonces?

Truman asinti, frunciendo el ceo con tanta fuerza que sus oscuras cejas
estaban casi chocando.

-S. Las capacidades psquicas de Owen le permitieron recoger algunos de los

pensamientos de Dominic, su lder, muy temprano esta maana. Los pensamientos
eran alarmantes, sin duda alguna, pero Owen no podan recogerlos muy
claramente. Por lo tanto, con la ayuda del Dr. Townsend, fue capaz de cruzar el
paralelo y hacer algn espionaje a Dominic y sus hombres para tratar de medir sus
planes. Aunque, Owen no fue capaz de espiar por mucho tiempo. Tal vez, ni
siquiera quince minutos, antes de que pensara que lo mejor era volver a cruzar el
paralelo. Y eso fue, porque Dominic ha perfeccionado sus habilidades psquicas en
los ltimos meses, y Owen sigui recibiendo vibraciones mentales de que tal vez
Dominic tena una pista de que estaba siendo espiado. As, que Owen regres.
Pero no antes de enterarse de que Dominic y su grupo de shifters, todos los
hombres y slo dos mujeres, han descubierto la manera de cruzar el paralelo, y
varios de ellos lo han hecho ya. Y nosotros an no lo sabamos. Lo que me tiene
completamente aterrorizado por tu seguridad. Ya ves, las habilidades psquicas de
Owen no slo, no son perfectas, sino que no son muy falibles. Ellas van y vienen,
entran y salen, al igual que una vieja seal de televisin. Es la forma en que
siempre ha sido, a pesar de que ha trabajado duro por aos para mejorarla....-
Truman suspir, tomando mis manos. -Brette, podramos no tener ninguna
advertencia cuando Dominic y sus shifters vengan. Y ser pronto. Su intencin es
lanzar un ataque, matar a todos nosotros, los shifters, y reclamar el ttulo de Lord
109

de toda esta nacin para s mismo.

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-Bueno, no me importa lo que piensa hacer. Me voy a quedar.

 -Pero vas a estar en un grave, extremo peligro. Con sus habilidades psquicas,
Dominic no slo ha sido capaz de cerciorarse de que ahora tengo una novia a la
cual amo mucho, mucho, muchsimo, pero tambin incluso ha sido capaz de ver
breves imgenes de ti en su mente. l sabe cmo eres. l sabe lo importante que
eres para m. l tambin va a tratar de matarte primero antes de intentar sacarme,
o puede tratar de secuestrarte y utilizarte como una especie de moneda de
cambio en el caso de que l fuera incapaz de sacarme, lo que sin duda,
definitivamente, sera el caso, ya que tengo pensado derrotarlo y completamente.

-Bueno, si ese es el caso, si ests seguro de que vas a ganar, que s que
puedes hacerlo tambin, entonces por qu tengo que volver?

-Porque l podra lastimarte gravemente, incluso matarte, antes de que

pueda sacarlo a l y todos sus shifters fuera. Como dije, de alguna manera podra
secuestrarte, y me estremezco... Me estremezco totalmente, Brette, al pensar en
las cosas indecibles que podran hacerte para conseguir que renuncie a mi trono. Y
as, debido a eso, tienes que volver a tu propio paralelo, donde estars libre de
todo peligro. Una vez all, podrs estar completamente segura, ya que Dominic y
sus hombres estarn aqu, pronto, en este mismo paralelo, a causa de un desafo.
Voy a hacer que Owen lo entregue. Y entonces pronto estarn muertos.

Saqu mis manos de Truman, sorprendida y ya sin habla, simplemente loca.

-Por lo tanto, slo para mantenerme a salvo por un breve perodo de

tiempo, antes de matar a Dominic, me vas a enviar de vuelta a mi propio paralelo?
Vas a separarnos para siempre?

Dio a su cabeza una fuerte sacudida.

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-No, no en absoluto. Aunque si eso es lo que se necesita para asegurar tu

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completa seguridad, entonces, s. Eso es lo que yo hara. Pero hay una posibilidad
de que podramos no tener que estar separados para siempre. Ves, el Dr.
Townsend ha estado pensando que si cruzas de regreso a tu propio paralelo a
travs del desgarro accidental que Owen cre cuando l cruz, justo antes de que
t lo hiciera, nunca seras capaz de volver aqu. Pero entonces, despus de recibir
la terrible noticia sobre los planes de Dominic, temprano esta maana, le pregunt
al Dr. Townsend, aunque, tal vez fuera ms, le rogu, para hiciera algunos clculos
ms y rpido. Para tratar de ver si habra una forma, cualquiera, alguna manera
que fuera posible para que puedas regresar aqu, despus de ir casa. Y, despus
hacer unos clculos ms y la factorizacin en el otro incluso muy sorprendente
diminuto desgarro accidental, que Owen hizo en la paralelo esta maana, el
Doctor Townsend ahora piensa que all podra haber una escasa posibilidad,
pequea, tal vez "una en mil ", de que de verdad podras regresar a travs del
paralelo y volver a m, en algn momento. Y s que eso no parece una gran
probabilidad, y que un retorno implicara que Owen haga muchos, muchos cruces
paralelos en una tentativa de hacer tantos desgarros como fuera posible, pero,
Brette....- l dio un suspiro, con expresin de splica. -Yo tendra a tantos
cientficos y fsicos trabajando para hacer de aquella pequea posibilidad, una
realidad. Yo tendra a cada fsico en la nacin

-No!- Me levant del sof blanco afelpado, echando humo. -No. Por
supuesto que no. Esto no est sucediendo. No voy a volver. Ni siquiera si pudiera
volver fcilmente. Cuando Dominic y sus shifters lleguen, bien. Que as sea. Me
quedar aqu, a salvo.

Truman se levant, con el ceo fruncido.

-Mira. S que puede parecer una tontera para ti

-No, todo esto me parece una locura.

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-Muy bien, entonces, una locura. S que puede parecer una locura que yo te
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enve de vuelta a tu propio mundo, sabiendo lo increblemente difcil que va a ser,

hasta que eventualmente puedas regresar a m, solo para que yo pueda
mantenerte a salvo lo que podra ser, posiblemente, unos pocos das o incluso
horas hasta que pueda sacar a Dominic y a sus hombres. Pero, lo qu tienes que
darte cuenta, es la cantidad de peligro en que estars, durante ese tiempo. Yo no
s lo poderoso que Dominic y sus hombres son. No s exactamente lo que son
capaces de hacer. Incluso aunque mis hombres superen en nmero, a los de su
grupo de shifters por unos cuantos, podemos estar en una lucha increblemente
difcil. No voy a ser capaz de colocar a ninguno de mis shifters para protegerte. Los
nicos guardias que sera capaz de colocar para protegerte, seran los humanos,
que en contra de un shifters, seran prcticamente intiles.

-Dame un arma entonces, y ensame como disparar, entonces puedo

defenderme.

-Sera tan intil como tener guardias humanos para protegerte. La herida de
un arma de fuego o cualquier clase de arma slo puede incapacitar
temporalmente a un shifters... nos atonta durante un minuto ms o menos. En
particular si somos apualados o nos pegan un tiro por el corazn. Pero aparte de
morir de vejez justo como la gente regular, en realidad slo podemos morir siendo
asesinado por otro shifter. Lo que implica ser apualado en el corazn por una
garra de dragn shifter y luego inmediatamente apualarlo en el ojo, por una
garra shifter tambin. Entonces no importa si tuvieras un arma; no hara ninguna
diferencia en absoluto. Todava no podras matar a un shifter. Todava no podras
defenderte correctamente.

-Bueno, creo que suena como si pudiera defenderme. Mientras tenga un

arma que pueda lesionar y aturdir a un shifters por un minuto o algo as, verdad?

Suspirando, Truman pas las manos por encima de su hermoso rostro, de

mandbula cuadrada.
112

-No estars en cualquier lugar cerca de un shifters. Nunca permitir que

ests en ese tipo de peligro. Te estoy enviando de nuevo a tu propio mundo,
Pgina

donde estars a salvo. Claro, me encantara ser egosta y mantenerte aqu

conmigo, pero me encantas demasiado como para hacer eso. Te amo demasiado
como para ponerte en una posicin en la que podras ser atacada. Y donde cosas
impensables podran eventualmente pasarte.

Cruc los brazos sobre mi pecho, jadeando.

-Bueno, qu pasa si me quedo encerrada aqu, en el tico, cuando Dominic y

sus hombres lleguen? Y me quedo aqu, hasta despus de que los maten a todos.
Brianna me dijo una vez acerca de cmo todo este piso de la torre est rodeada de
bastante concreto y titanio como para soportar una bomba atmica. S que
incluso las ventanas estn hechas de un material especial que puede desviar las
balas y soportar literalmente mil toneladas de presin. Y tambin s que las
puertas, sus marcos y las cerraduras son iguales, tambin. As que, por qu no
puedo quedarme aqu mientras que la lucha est sucediendo?

-Porque, como he dicho, no s lo que Dominic y sus shifters son capaces de

hacer. No s qu nivel de fuerza posean o qu trucos puedan tener bajo la manga.
Una cosa que Owen ha podido aprender es que algunos de ellos incluso pueden
llegar a ser invisible por un par de segundos.

-Pero, y qu? Eso no quiere decir que puedan atravesar las paredes. Creo
que estara perfectamente a salvo aqu. Y as que, est arreglado. Me quedar.

Truman cerr su fuerte y cuadrada mandbula un par de veces, dando un

paso ms cerca de m.

-Esto no est absolutamente resuelto. Pero, en realidad... s, tienes razn; lo

est. Est decidido que vas a volver a tu propio paralelo. Owen va a emitir a
Dominic un desafo impuesto por m, y al segundo que Dominic llegue a pelear
conmigo, te voy a enviar de vuelta. Y as puedas estar segura. Y eso es
113

absolutamente, inequvocamente el final.

Pgina
 Nos miramos el uno al otro sin hablar durante varios segundos hasta que
romp el silencio.

-Si nuestro amor fuera ms dbil, podra pensar que quieres enviarme de
vuelta porque te lo has pensado mejor, acerca de tener un futuro conmigo, pero
no lo es, y no lo pienso. Sinceramente, creo que estas ms que desesperado
tratando de mantenerme a salvo, y aunque estoy muy, muy enojada contigo en
este momento, creo que te amo an ms por eso. Y s que me amas ms que
nunca. Sin embargo, estoy a punto de decirte algo, algo acerca de ti mismo, y que
slo podra hacer que me odies.

114
Pgina
 CAPTULO DIEZ

Con un rayo de sol oblicuo a travs de su hermoso rostro, Truman se situ a

unos pies de distancia de m, en la sala de estar, con el ceo fruncido.

-No hay nada, absolutamente nada que alguna vez podra hacerme odiarte,
Brette. Nunca. Y, de hecho, no slo nunca podra odiarte, sino que jams podr
dejar de amarte, por cualquier razn, cueste lo que cueste. No podra dejar de
amarte incluso aunque quisiera. Independientemente de lo que tengas que decir,
de todo lo que quieras decirme sobre m, slo hazlo, sigue adelante y dmelo.

Me aclar la garganta, reuniendo mi valor, y respir hondo.

-Est bien. Slo voy a seguir con ello, entonces, y es esto. Creo que nuestro
amor te ha convertido en un absoluto debilucho, Truman. Y siento decirlo as,
pero es la nica manera que se me ocurre ahora mismo. Simple y llanamente,
ests actuando como un total debilucho. Actas como si estuvieras asustado, es
como si hubieras dejado tu valor al momento en que cruzaste por la puerta y me
dijiste Te amo. Lo cual es comprensible. Me imagino que cuando una persona
quiere desesperadamente mantener a quien ama seguro, la inclinacin natural es
retirarse. Pero yo s que t no eres as, y eso me molesta. Me molesta porque ya
has dejado que Dominic triunfe, incluso antes de que l haya puesto un pie en
este paralelo. Lo has dejado controlar tus pensamientos y tus acciones. Has dejado
que l te lleve a considerar una accin que podra separarte del amor de tu vida
para siempre. Y yo no s cmo lo ves t, pero la forma en que yo lo veo, se ha
anotado una victoria definitiva. Una victoria incluso antes de que se hayan
enfrentado. Y esta victoria fue posible porque dejas que el amor te convierta en
un debilucho.
115
Pgina
 Hice una pausa, esperando a que Truman reaccionara con ira, tal vez incluso
que me ordenara salir de su apartamento. Pero no lo hizo. l slo me mir con su
mandbula apretada y una expresin indescifrable. Y as, continu.

-Dudo que hayas tenido mucha experiencia en ser un debilucho, pero

definitivamente yo la tengo, y quiero decirte como es serlo. Vivir la vida como un
debilucho no es divertido. Conduce a un montn de remordimientos.
Personalmente tengo tantos, tanto que lamentar, lo suficiente como para escribir
un libro sobre eso. Pero slo voy a decirte algunas. Cuando tena trece aos, mi
padre obtuvo su licencia de piloto, y su mayor alegra en la vida, de repente, fue
colocar su pequeo avin de seis plazas en el aire los fines de semana. Me rog
que fuera con l. Me lo rog por aos. Quera compartir la alegra conmigo, dijo.
Me rog durante toda una dcada, justo hasta el da antes de morir en un
accidente con un tractor. Me llam y dijo que sera la ltima vez que me lo peda, y
result que l tena razn. Pero le dije que no. Estaba demasiado asustada. Tan
slo la idea de estar en un pequeo avin, incluso con un piloto tan seguro y
experimentado como mi pap, me mareaba. Y as que le dije que no. Me retir. Y
voy a arrepentirme todos los das por el resto de mi vida.

El reloj de pie, en el pasillo adyacente a la sala de estar dio la una en punto,

me detuve, y esper un segundo antes de continuar.

-Lo ms reciente que lamento es que no fui al funeral de mi mejor amiga. A

diferencia de mis padres, no fue cremada, y yo no poda soportar la idea de verla
yacer en su atad, muerta. Estaba asustada. Me las arregl para salir de mi
apartamento para ir al funeral, pero en realidad nunca llegue al servicio. En el
vestbulo de la funeraria, me estrese y me maree, yo slo enloquec. Me sent en
una silla, y all me quede durante todo el servicio. Me sent all porque era ms
fcil que ser valiente y enfrentar mis miedos, pasara lo que pasara. Era
simplemente ms fcil que poner un pie delante del otro y dar un paso dentro de
116

la funeraria para decir correctamente adis a mi mejor amiga y darle mis respetos
como debera haber hecho. Era ms fcil retirarme. Al igual que t lo ests
Pgina

haciendo, de alguna manera, envindome a casa.

 Hice una pausa, pensando que Truman podra responder. Pero no lo hizo. l
se qued all, sus musculosos brazos cruzados sobre su ancho pecho. Su expresin
era completamente ilegible. Ni siquiera me dio la ms pequea idea de lo que
estaba pensando. Y as, segu de nuevo.

-Cuando llegu por primera vez aqu, a este paralelo, estaba aterrorizada.
Pens que haba sido secuestrada por una especie de culto dragn. Me mare.
Pero de alguna manera, logr que mis piernas trabajaran para llevarme a su sala
del trono. Yo no saba lo que iba a pasarme. Pero di esos pasos porque tena que
hacerlo, supongo. No tena otra opcin. Fue realmente una valenta forzada. Pero
me puse delante de ti, y me las arregl para permanecer de pie, y no me mor. Yo
sobreviv. Y en realidad, estaba un poco orgullosa de m misma despus. Y tambin
despus, me hizo pensar acerca de las cosas, y he seguido reflexionando las
ltimas semanas. Estoy cansada de ser una mareada debilucha. Lo he sido durante
toda mi vida; la gente siempre se entera de esto sobre m; y estoy harta de eso. Ya
termino el tiempo de ser una debilucha, y de ser conocida como una. Estoy en un
nuevo mundo, literalmente, y estoy lista para hacer un cambio drstico. Quiero ser
conocida por ser valiente. No importa que nunca haya tenido nervios de acero; voy
a hacerme de ellos, de aqu en adelante. No ms retirada. Voy a ser una nueva
Brette. Y quiero un novio que haga elecciones que reflejen lo mismo.

Truman todava no responda, y di un paso ms cerca de l, mirndole a los

profundos ojos grises.

-Quiero un novio que me mantenga a salvo, s, pero tambin quiero un novio

que no deje que el amor lo lleve a tomar decisiones basadas en el miedo. Quiero
un hombre que no le dar a su oponente una victoria antes de hacerle frente. -
Tom una respiracin profunda, inspeccionando la cara de Truman. -Entonces,
dime, Truman... sers ese hombre? Vas a estar de acuerdo en dejar que me
117

quede? Vas a dejar que me quede a salvo aqu, en este refugio anti bomba
Pgina
nuclear del tico? Vas a negarte a dejar que Dominic te aparte del amor de tu
vida?

Pareca que Truman estaba pensando, su mandbula tensndose fuerte. Mis

preguntas flotaban en el aire. Pero solo por unos momentos. Truman finalmente
abri la boca para hablar.

Sin embargo, incluso antes de que pudiera, un fuerte golpe son en la

puerta. Y ni siquiera era un golpe educado ms bien era un golpeteo frentico. Mi
ritmo cardaco se aceler, y yo no pude dejar de saltar un poco, estremecindome,
con cada fuerte golpe.

Truman me mir, sus cejas oscuras juntndose. -Qudate aqu.

Camin a grandes zancadas hacia el hall de entrada, mientras que el golpeteo

continuaba. Pero antes de que incluso pudiera llegar all, la puerta se abri de
golpe y un estupefacto hombre mayor de aspecto frgil con una chaqueta blanca
de laboratorio intentaba entrar. Basndome en las cosas que haba odo, supuse
que era el Dr. Townsend. Truman se detuvo en seco, los ojos muy abiertos.

El Dr. Townsend tropez en el vestbulo y entr en la sala de estar, jadeando.

-Si usted est realmente decidido a enviarla de vuelta, es ahora o nunca.

Porque....- l tom una gran bocanada de aire, claramente todava tratando de
recuperar el aliento.

-Ellos estn aqu.

***

El Dr. Townsend tom otra gran bocanada de aire.

-Owen est fuera, est movilizando a todos sus shifters. Slo espera por
usted. Los shifters del otro paralelo ya estn en el cielo, dando vueltas, parecen
118

estar preparndose para una batalla. Owen dice que de alguna manera, Dominic
fue capaz de intuir sus pensamientos y se dieron cuenta de que estbamos al tanto
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de sus planes. Y as, al parecer decidieron adelantar el golpe mucho antes de que
usted emitiera su desafo para l y antes de que tuviramos tiempo para
prepararnos. Quera tener el elemento sorpresa a su favor.

Truman habl con los dientes apretados.

-Bueno, l sin duda lo consigui. Aunque creo que va a encontrar que los
dragones de la Confederacin de Estados gobernado por un Dragn no pierden las
fuerzas o el corazn, incluso cuando son tomados por sorpresa.

Me par tal vez a media docena de pasos a un lado de l y del Dr. Townsend,
que segua temblando, y el Dr. Townsend me mir, jadeando, claramente todava
tratando de recuperar el aliento. Truman de repente se volte y me mir durante
un largo rato, luego cruz la distancia entre nosotros en dos zancadas, tom mi
cara entre sus manos y me bes con tanta fuerza que tuve que dar un pequeo
paso hacia atrs.

-Espero por Dios no arrepentirme de esto.- Me dio otro beso feroz. -Mantn
la puerta cerrada en todo momento, hasta que llame diciendo que es seguro, me
entiendes?-

Asent con la cabeza, emocionada porque estaba dejando que me quedara.

S.-

-Bien. No lo abras por ningn motivo, en ningn momento, hasta entonces. Y

lo mismo con la puerta del jardn, que ya est bloqueada. Mantn ambas cerradas,
y ni siquiera pienses en abrirlas por ninguna razn hasta que yo te llame. Est
claro como el cristal?

Asent con la cabeza de nuevo. -S.-

-Bien.-

Despus de un ltimo beso, l saco sus grandes manos de mi cara y comenz

a alejarse, pero me aferre a su camiseta azul marino.
119

-Por favor, slo sostenme por un segundo. Por favor, Truman. Slo un
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segundo. Slo quiero sentir tus brazos alrededor de m antes de te vayas.-

 Yo saba que mi peticin era un poco egosta e irracional, siendo que l,
obviamente, tena un poco de prisa, pero no haba sido capaz de colaborar con
eso. A pesar de mi pequeo discurso anterior, acerca de ser valiente y querer ser
vista como una valiente, tena miedo. Aterrorizada, incluso. A pesar de que al
mismo tiempo, estaba eufrica de que Truman estaba dejando que me quedara.
Pero mi temor ahora decididamente estaba en aumento por encima de esa
emocin. Me di cuenta de que ser valiente podra tomar un poco de prctica. Y yo
slo quera fuerza, fortalecerme con la sensacin de los brazos de Truman a m
alrededor antes de irse.

Yo haba pensado que podra resistirse, o decir que no a mi peticin,

mientras corra hacia la puerta.

Pero para mi sorpresa, me tom en sus brazos fuertes, me apret la cara

contra su duro pecho y habl cerca de mi odo en voz baja.

-T puedes pensar que has sido una debilucha, como t dices, pero a partir
del momento en que te conoc, he pensado que eres increblemente valiente. Y s
que continuars siendo valiente en las prximas horas, o el tiempo que esto tome.
Puedes escuchar un montn chocando y retumbando, e incluso puedes ver una
gran cantidad de fuego en el cielo. Pero todo lo que tienes que hacer es
simplemente seguir siendo fuerte y mantener la calma, y tratar de soportarlo,
hasta que yo vuelva. Puede incluso que quieras acostarte en el dormitorio con las
almohadas tapando tus odos si los sonidos de la batalla se vuelven demasiado
terribles. Pero hagas lo que hagas, s que seguirs siendo fuerte y valiente, como
s que eres.

Asent.

-Voy a estar bien. Ahora que s que no tenemos que separarnos, creo que
puedo conseguir pasar a travs de cualquier cosa.
120

Era verdad, aunque me pregunt si podra realmente ser tan valiente y

fuerte, como pareca pensar que era. Saba que haba una posibilidad real de que
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tuviera que acostarme en el dormitorio y cubrir mis odos si las molestias y el
mareo fueran demasiado insoportables. Pero yo iba a tratar de evitar adoptar
esas medidas por el tiempo que me fuera posible.

Truman bes la parte superior de mi cabeza un par de veces, me balanceo

en sus fuertes brazos casi imperceptiblemente.

-Te amo. Ms que nada ni nadie a quien haya amado antes. Voy a salir y a
luchar para mantenerte a salvo. Y voy a volver tan pronto como sea posible.

l plant un beso ms en la parte superior de mi cabeza.

-Sgueme a la puerta, porque quiero escuchar las cerraduras encajando en su

lugar antes de irme.

l me solt, me llev a la puerta de la mano, y luego se alej con el Dr.

Townsend despus de darme un beso final, en mi boca. Inmediatamente me di la
vuelta y puse todas las cerraduras y luego me qued all, el apartamento de
repente pareca insoportablemente vaco. Pero en cuestin de segundo, mi
telfono, que estaba en el sof de la sala de estar, empez a sonar me lance a por
l y conteste. Era Brianna, hablando a mil por hora.

-Slo quera comprobar y ver si t todava estabas aqu.

-Todava aqu?

-En este paralelo, quiero decir. Quiero decir, estoy asumiendo que todava
ests aqu, ya que estoy hablando contigo por el telfono que Truman te dio, y yo
slo estoy suponiendo porque ni siquiera funcionara si estuvieras de vuelta en tu
propio paralelo. Aunque, quin sabe? El servicio celular es mucho mejor de lo que
sola ser, no? probablemente tan bueno que puede conectar a la gente entre
mundos paralelos, no? Quiero decir, eso sera una locura. Probablemente nada
ms loco que la existencia de cambiaformas dragn y mundos paralelos en primer
121

lugar, sin embargo, no? Pero, de todos modos, slo quera llamar y ver dnde te
encuentras. Porque Owen me dijo que Truman iba a enviarte de nuevo para
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mantenerte a salvo. Supongo que cambi de opinin lo que es impresionante

porque estoy tan, tan contenta de que ests hablando por telfono conmigo ahora
mismo. Porque estoy slo un poco.... -

Al final de las ltimas palabras que dijo su voz repentina e inesperadamente

se agriet, sorprendindome. Y cuando ella continu, su voz estaba decididamente
inestable y llena de emocin.

-Estoy un poco asustada, Brette. Asustada por Owen, y asustada por todos
nosotros en este edificio. Asustada por todo el mundo en toda esta ciudad.

-Vas a estar bien. Bri Dnde ests ahora?-

Ella solloz un poco antes de responder.

-En algn lugar bajo el edificio... en una especie de habitacin tipo stano.
Hay un montn de ellas, y ahora mismo, hay una evacuacin para que todos en el
edificio se refugien aqu abajo. Todo el mundo, excepto los shifters, es decir. Estn
ya todos afuera, preparndose para luchar.

- Lo s. Truman acaba de dejarme para unirse a ellos.

Hubo una larga pausa, y luego Brianna estall en un sollozo.

-Todo realmente va a estar bien?

Asent con la cabeza, luchando contra un pequeo mareo.

-S. S, todo realmente va a estar bien. Slo tenemos que mantener la calma
y- tom una respiracin profunda, llegando a sentirme un poco mareada. -Y ser
fuerte y valiente. No hay tiempo para actuar como debiluchas, solo tienes que-
Volva a respirar hondo -Ser fuerte y valiente. Al igual que nuestros hombres lo
estn siendo.

-Brette, suenas... un poco rara en este momento. Ests bien? Te sientes

mareado o algo?
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Le di a mi cabeza una dura sacudida.

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 -No. No. Mis das de vrtigo han terminado. Soy valiente ahora. Me enfrent
a las cosas de frente, tengo que mantener la calma. No huir. Yo slo... Yo slo....

Otra ola de vrtigo se apoder de m, y me agarre al borde de una lmpara

de pie, de caoba para ayudarme a mantener el equilibrio

-Bueno, dnde ests exactamente en este momento, de todos modos?

Ests en el tico?

Mov mi cabeza con un ligero movimiento de cabeza, como si en realidad me

pudiera ver.

-S.

-Bueno, quiero que te sientes, si an no lo has hecho.

-No, yo no voy a hacerlo. Estoy

-Puede ser valiente sentada, tambin. Hazlo. En realidad estoy pidindote

que lo hagas. No sers capaz de mantener la calma y ser valiente si caes y te
golpeas la cabeza con algo.

Al darme cuenta de que tena razn, me fui al sof y me sent, aunque un

poco a regaadientes.

-Est bien. Estoy sentada.

Bien. Ahora, qudate all.

Durante varios minutos, estuvimos bastante tranquilas, hablando slo de vez

en cuando. Mi mareo disminuyo. Decidimos quedarnos en el telfono hasta que
todo terminara. Tambin decidimos que me quedara tranquila y valiente en el
sof hasta que Truman llamara para decirme que estaba bien abrir la puerta.

Pero cuando una fuerte explosin como un trueno son en algn lugar fuera,
123

vol a mis pies, completamente incapaz de evitarlo.

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 -Tengo que ir a ver lo que est pasando. Tengo que asegurarme de que
Truman est bien.

Corr a una de las altas ventanas de la sala, mir, y vi una escena que pareca
propia de un sueo. O una pesadilla. Tal vez solamente varios cientos de yardas
ms all de la torre, docenas de dragones luchaban en el aire, algunos zarpazos,
algunas patadas, y algunos disparando fuego de sus bocas al menos cincuenta pies.
Cada pocos segundos, dos dragones cargaban el uno contra el otro, cruzaban el
cielo, y luego chocaban, haciendo otro boom atronador. Bizarro ni siquiera
empezaba a describir la escena que me sorprendi, teniendo en cuenta que toda
la accin se llevaba a cabo teniendo como fondo a la ciudad de Nueva York. Sin
mencionar que ser testigo de un combate entre dragones vivos, era una escena lo
suficientemente extraa de todos modos.

Pronto agarr un par de binoculares, regres a la ventana y mir de nuevo.

El cielo se haba vuelto an ms tupido con los dragones luchando, sus cuerpos
enormes, literalmente, bloqueaban el sol. Parte de la ciudad debajo de ellos se
volvi borrosa, como si grandes y oscuras nubes la cubrieran. Lo cual no estaba
demasiado lejos de la realidad, ya que todos los dragones eran sombras oscuras de
color marrn, gris, verde y azul. Era imposible siquiera distinguir quines eran los
chicos buenos y quines los chicos malos. Y yo quera desesperadamente
detectar a Truman.

Pero eventualmente, despus de un estruendo atronador, tan fuerte que me

hizo saltar, Brianna me dio una pequea pista.

-Owen me dijo que los otros shifters tienen garras que son ms plateadas, y
todos nuestros shifters tienen garras que son ms doradas. Puedes ver la
diferencia? Puedes ver cules son nuestros chicos?

Mire a travs de los prismticos y de repente lo consegu. Vi varios shifters

124

cuyas garras de varios pies de largo estaban definitivamente brillando con un poco
de tono dorado.
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 Y entonces me qued sin aliento.

Veo a Truman.

Reconoc su dragn su cuerpo largo y gris oscuro y sus ojos grises brillando
ligeramente rojos, como si tuvieran fuego.

-Est luchando con un gran dragn azul en este momento... y creo que l est
ganando. l slo ara la cara del dragn azul tan mal que el dragn azul cay
hacia atrs y se ve como si estuviera rugiendo de dolor en este momento o algo
as.-

-Tiene el dragn azul una garra faltante al frente?

Mir y vi que a l le faltaba.

-S.

-Entonces, ese es Dominic. Owen me dijo que es un dragn azul y que le falta
una garra.

-Esperemos que Truman lo mate.

Pronto vi a Owen, que era un dragn verde, y que, como Truman, pareca
estar dando lo mejor a su oponente. Le dije a Brianna, y ella dej escapar un
suspiro de alivio.

-Gracias a Dios!

Pronto mat al dragn marrn con el que estaba luchando apualndolo en

el corazn con una larga garra y luego lo apual en el ojo. El dragn marrn
inmediatamente cay a travs del aire, flcido como un trapo. Ni un segundo ms
tarde, Truman hizo una matanza de los suyos, aunque no era Dominic. Era un
dragn de color gris claro que se abalanz tras Dominic cuando este cay despus
que Truman le ara. El Dragn gris claro cay del cielo, y luego Truman mat a
125

otro, y luego a otro, al parecer en un frenes, antes de pasar a atacar a Dominic,

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una vez ms.

 Segu mirando por un rato, hasta que un estruendo casi ensordecedor de
dos shifters en colisin me hizo saltar tan alto, que se me cayeron los prismticos.
Y cuando lo recog, vi a Truman de nuevo, pero no a Dominic.

-Eso es raro. No veo ya a Dominic. Y Truman simplemente estaba luchando

contra l. Pero ahora... Veo como al menos una media docena de otros shifters de
varios colores que se abalanzaron sobre Truman. Y ahora, parece como s un
montn de los otros estuvieran tratando de contener a Truman.

Otra ola de mareo me golpe, y todo mi cuerpo pareci ponerse dbil. Dej
caer los prismticos de nuevo, y fui a recogerlos, respirando con dificultad.

Brianna me dijo que fuera a sentarme.

-Puedo decir que ests hiperventilando, Brette. Ve a sentarte en este

segundo.

-No solamente voy a seguir esforzndome. Slo voy a seguir siendo valiente.

Agarr los binoculares y luego me puse de pie, un poco vacilante, tratando de

tomar respiraciones profundas y lentas. Pero luego me qued helada. Porque en
algn lugar detrs de m, muy cerca detrs de m, tal vez incluso a slo a varios
pies, un hombre se ri. Los pelos de la nuca se me erizaron, y tanto mi telfono
como los prismticos se me cayeron de las manos. Obligndome a moverme, en
realidad a doblegar toda mi voluntad hacia la tarea, me di la vuelta. Y vi, a un
hombre alto, de ojos azules, de pie a no ms de diez pies de distancia de m. Se ri
de nuevo.

-Es gracioso. T vas a ser valiente, verdad? Bueno, vamos a ver qu tan
valiente vas a ser cuando te est violando delante de tu novio.
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 CAPITULO 11

El hombre de ojos azules, continu.

-Ah!, y por cierto, tu violacin ser justo antes, de que te mate aplastando tu
garganta con una de mis botas, as que si yo fuera t, disfrutara del paseo, por as
decirlo, porque ser el ltimo de tu vida.

Grit. Un largo grito tan fuerte y estridente que realmente lastim mis
propios odos. Y para mi sorpresa, o tal vez, para continuar mi shock ms bien, el
hombre de ojos azules, del cual slo saba que era Dominic grit junto a m. El
sonido de mi grito pronto se desvaneci, al igual que el suyo, y l se ech a rer.

-Oh, s, vamos a gritar! Eso nos salvar. Aqu, yo te ayudo otra vez.

Grit de nuevo, el sonido disminuyendo en ms risas.

-Oh! s seria, Brette. Ese es tu nombre, no? Creo que lo es, a menos que
mis poderes psquicos me han llevado por completo por mal camino, que yo no
creo que lo hicieran.

Su voz era suave y culta, que era de algn modo inesperado y tuvo el efecto
de ponerme ms mareada y desorientada de lo que ya estaba. Dio un paso ms
cerca de m, y luch contra una ola de mareo extremo, luchando por permanecer
en posicin vertical.

-Usted no va a salirse con la suya, ya sabes. Truman te va a matar.

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 -Bueno, l pudo hacerlo, mientras estuve afuera. Pero digamos que las cosas
no iban exactamente a mi manera all. As que decid ir a mi plan B. El cul es tener
algunos de mis hombres arrinconando a nuestro querido Lord Truman mientras
me hice invisible, cambi, y pas a travs de estas paredes de titanio y acero, una
hazaa que apuesto ni siquiera l saba que puedo hacer. Y ahora, la segunda
parte del plan es que te violo en la azotea, donde l lo pueda ver, lo cual debe
distraerlo lo suficiente para que mis hombres puedan matarlo fcilmente. Y
despus de eso, matar a todos sus combatientes no debera ser problema. Y
entonces... adivina qu? Voy a ser el nuevo gobernante de la Confederacin de
Estados Gobernados Dragn. Cunta diversin!

l dio otro paso ms cerca de m, sus oscuros ojos azules brillantes.

- Pero primero... a divertirme.

Temblando, di un paso hacia atrs, y luego otro, hasta que tuve mi espalda
contra la ventana.

-Por favor, no hagas esto. No tienes que hacerlo. T y Truman puede hablar,
y...

- Oh, por el amor de Dios! cllate que no soy un idiota. Tengo un doctorado
en fsica cuntica. De verdad crees que me puedes estafar? que vas a hacerme
creer que si abandono mi plan, Truman y yo podemos hablar, llegar a un
entendimiento y estar de acuerdo para compartir el trono o algo. No, intntalo de
nuevo. Por no hablar de que no estoy en absoluto interesado en compartir el
trono.

De repente escupi en el suelo antes de volver su mirada a mi rostro,

entrecerrando sus ojos.

-Perra estpida!-
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 Antes de que me diera cuenta de lo que estaba haciendo, yo estaba
corriendo. Yo estaba corriendo por todo el apartamento, tropezando con mis pies,
levantndose y corriendo de nuevo. La habitacin se volvi como un
caleidoscopio.

- Truman, aydame!-

Finalmente tropec y ca detenindome cerca de la escalera de mrmol que

conduca al jardn en la azotea. El sonido de la risa de Dominic que vena de algn
lugar cercano, son en mis odos.

-Bueno, gracias por hacer su camino hacia las escaleras para m. Eso fue de
gran ayuda.

Mir hacia arriba, jadeando, y vi Dominic arriba de m. Sosteniendo un

cuchillo. l le dio un pequeo giro y lo atrap por el mango de madera.

-Ahora, no slo voy a cortar tu ropa con este; tambin voy a cortar tu carne
un poco, mientras lo hago contigo, si no te importa, veras estoy esperando que
grites fuerte para m. Hay que llamar la atencin de Lord Truman de alguna
manera, ya sabes. Y ahora, si seras tan amable, por favor haz tu camino por las
escaleras hasta el jardn para m. A menos que quieras que yo te obligue a subir las
escaleras al darte unos pequeos cortes motivadores. Que... honestamente, no me
importa. Podra ayudar a meterme en el estado de nimo un poco. Me gusta
disfrutar de un poco de gritos y del terror en los ojos, antes de que los verdaderos
gritos y el terror comiencen. De hecho, algunos de mis violaciones favoritas han
sido bastante largas, encuentros eternos. Veras, yo he hecho esto muchas veces
129

antes. Tomar a una mujer por la fuerza es en realidad la nica manera en que soy
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capaz de disfrutar del sexo.

 Temblando como una hoja, comenc correteando rpidamente lejos de l
pisando mis talones, y pronto llegu a la escalera.

l blandi el cuchillo en mi cara.

- As es. Sube. O necesitas un poco de motivacin?

Movi la punta del cuchillo a unas pocas pulgadas de mi pecho.

-Quieres un poco de corte aqu? Incluso te puedo dar algn tipo de diseo.
Algo de buen gusto tal vez. Una pequea flor? No, demasiado aburrido. Necesitas
algo interesante y vagamente posmoderno. Una cruz sangrienta? Con un
inexplicable mariposa a un lado, y un pequeo tringulo con un ojo en el interior
del otro. S. Si eso es.

Sus ojos azules brillaban, y empec a trepar por la escalera de mrmol

arrastrando mi trasero a travs de ella.

l ri.

-S, eso es. Arriba, sube, como una buena chica. Yo incluso te voy a dar un
poco de ventaja, mientras me tomo un momento para utilizar mis habilidades
psquicas, para percibir cmo va la batalla.

Me volv, me puse de pie, y me tambale por las escaleras, desesperada por

escapar de l.

Una vez fuera, en la azotea, me lanc a travs de ella a un bosquecillo de

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rboles de manzana, girando la cabeza. Mi respiracin entrecortada, me escond

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detrs de uno de los rboles, salt un momento ms tarde, cuando un boom

atronador son de algn lugar, no muy lejos, por encima de m. Mire a escondidas
a travs de las hojas del rbol, vi que la batalla se haba movido desde el lado de la
torre directamente sobre ella. Vi a Truman, slo varios cientos de pies por encima
de m. l todava estaba rodeado de dragones con garras de plata por todos los
lados, pareca estar luchando para combatir. Todos sus hombres parecan estar
ocupado de manera similar, incluyendo a Owen.

Pero, sabiendo que probable pronto sera violada y asesinada, yo saba que
tena que al menos tratar de conseguir ayuda. Sal de detrs del rbol de manzana
y puse las manos a la boca.

-Truman! Ayuda!-

Continu luchando sin perder el ritmo, y yo saba que no me haba odo.

Intent gritar de nuevo, pero un estruendo poderoso de dos shifters en colisin
ahog mi voz. El sudor se desliz por la parte de atrs de mi cuello. Saba que no
tena mucho tiempo.

Y as, lo intent una vez ms, tratando de que mi voz fuera an ms fuerte
de lo que haba sido todava.

-Truman, por favor! Aydame! Cualquier persona, por favor ayuda!

Truman!-
Estaba demasiado lejos. Saba que nadie poda orme. Sin embargo, me di
cuenta, de un consuelo, de que Truman no tendra que ser torturado por orme
gritar mientras Dominic me violaba. Aunque por alguna razn, este pensamiento
me hizo estallar en sollozos, y ca de rodillas.
131

Con lgrimas en mis mejillas, levant mi rostro hacia el cielo, mi mirada sobre
Truman mientras que l luchaba contra un dragn de color azul plido, respirando
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fuego. Creo que esto podra ser la despedida. Y lo siento. Lo siento tanto. Pens
que poda ser valiente y fuerte, pero debera haber sabido mejor. Yo era estpida.
Deb dejar que me enviara de regreso, por lo que podra estar a salvo. Y ahora voy
a pagar por ese error con mi vida. Y yo nunca voy a....

Los sollozos sacudan mis hombros, y apret los ojos para cerrarlos durante
unos momentos antes de abrirlos de nuevo.

-Nunca voy a verte de nuevo. As que, a pesar de que s que no me oyes, slo
quiero decirte algo. Y es que Te amo, y me has hecho tan feliz! Estoy agradecida
por cada minuto que pasamos juntos. Y.... -Hice una pausa mientras ms sollozos
sacudan mi cuerpo. -Y creo que eso es todo. As que, adis, Truman. Espero que
mi amor se quede contigo siempre.

Justo en ese momento, un enorme shifter verde jade se estrell contra l,

haciendo un estallido atronador. Al parecer aturdido, Truman se hundi en el cielo
varias docenas de pies. Pero entonces, despus de un largo momento solo pareca
flotar en el aire mientras que varios dragones se zambulleron tras l, cargando
contra l, pareci dar cabeza una pequea sacudida de cabeza. Luego, respirando
fuego, carg contra el dragn ms grande y choc con l con tanta fuerza que el
estruendo resultante fue de lejos, el ms fuerte hasta ahora.

Fue entonces cuando me di cuenta de que no poda darme por vencida.

Tena que luchar. Que tena que intentar. Incluso si yo tena la seguridad de que
iba a ser violada y asesinada, me di cuenta de que poda honrar a Truman y a mi
amor, por negarme a ir sin dar pelea. Yo podra honrar nuestro amor al negarme a
quedarme simplemente tumbada y dejar que me viole, que yo saba que sera el
ltimo acto para presumir lo mejor. Todava poda ser valiente, incluso de cara a la
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violacin y a la muerte. Porque si Truman no se daba por vencido, yo tampoco lo

hara. Y aunque l ni siquiera sabra de mis ltimas acciones en vida, yo quera que
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fuera algo por lo que l podra estar orgulloso. Quera que fueran algo de lo que yo
misma podra estar orgullosa.

Saba que Dominic probablemente aparecera en la azotea en cuestin de

segundos. Y yo no tena ni idea de cmo podra siquiera intentar defenderme.
Despus de limpiarme los ojos, barr la mirada por el jardn, sin saber siquiera lo
que yo esperaba detectar. Una pistola con instrucciones claras y concisas sobre
cmo utilizarla habra sido agradable. Aunque saba que no iba a tener tanta
suerte.

Pero, de repente, vi algo que pens que podra ser de utilidad. A pocos pies a
mi derecha, varias, altas estacas de madera para jardn sobresalan de la tierra.
Me pregunt si tenan extremos afilados, puntiagudos, y pens que
probablemente lo tendran. Y en todo caso, yo saba que vala la pena investigar,
ya que probablemente seran las mejores armas que encontrara en el jardn.

An de rodillas, me arrastr, arrodillndome en el suelo, y empec a tirar de

una de las estacas de madera, mientras que miraba a la puerta que daba a la
azotea. Eran slo unos veinte pies de distancia, y yo saba Dominic estara pasando
a travs de ella en cualquier momento.

Pero yo no estaba teniendo mucha suerte con la estaca. Pareca estar

atrapado en el denso suelo bastante profundo. Tir y tir de l, entonces empec a
tratar de retorcerla, pero se mantuvo firmemente alojaba. Mir hacia el cielo lleno
de dragones y vi a Truman araando los ojos del shifter de color verde jade. No
poda darme por vencida. A pesar de que mis manos temblaban tanto, segua
perdiendo mi agarre en la estaca de madera.

Despus de tomar una respiracin profunda para calmarse, apret mis

manos en la estaca y le di un fuerte tirn, y finalmente la saqu del suelo. Y al igual
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que yo haba pensado que sera, al final era afilada y puntiaguda. Muy afilada y
puntiaguda, de hecho. Yo saba que dara una buena pualada con ella, y
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seguramente le sacara sangre.

 Todava con la estaca en la mano, agarr otra y empec a tratar de tirar de
ella desde el suelo. Pero no tena tiempo para aadirla a mi arsenal. Porque en
ese momento, Dominic abri la puerta del jardn y sali al exterior, mirndome
lascivamente.

- Lista para la diversin?

Una ola de mareo intensa se apodero de m, que me sent como si me fuera a

enfermar. Pero simplemente la ignor y poco a poco me puse de pie con las
piernas temblorosas.

-Si quieres violarme y matarme, Dominic, vas a tener que trabajar por ello.
Porque yo voy a pelear contigo. Voy a luchar hasta que ya no respire ms.

Empez caminando hacia m, riendo, todava con el cuchillo.

-Aw. Sinceramente eres muy linda. Me gustan las luchadoras. Me gustan las
que piensan que son valientes.

Apret una mano temblorosa alrededor de la estaca.

-No creo que soy valiente, lo soy.

l se detuvo unos diez pies de distancia de m, burlndose.

-Yo no lo creo. Me hubiera fijado al momento en que fui capaz de intuir

algunos de tus pensamientos. No es ms que una pequea debilucha, me dije a m
mismo.- Dio un paso ms cerca, con desprecio. -Nada ms que una dbil...
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miedosa... indefensa y pequea debilucha.

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 Ataqu. Balanceando la estaca del jardn como un bate de bisbol, la golpe
contra un costado de su cabeza antes de que l incluso, pudiera levantar su
cuchillo, que cay de su mano.

Se tambale hacia atrs, la sangre brotaba de su sien.

- T... puta!-

Se abalanz sobre m, pero yo no me retir. De hecho, ataque de nuevo. Y

descifrado el juego, golpee contra su otra sien. l cay sobre su trasero,
sangrando en ambos lados de su cabeza ahora. Y cuando hablaba, lo haca
arrastrando las palabras.

- Ahora, realmente me has cabreado, puta. T

Otro golpe con la estaca lo silenci, otro lo derrib, el mismo fue en la parte
superior de su crneo. Le di dos golpes ms, uno en la cara, y otro en una de las
sienes que sangraba, antes de hacer una pausa para recuperar el aliento. Pero
antes de que pudiera, sobrevino el desastre. Dominic cambi. Pas de un hombre
a un dragn azul oscuro gigante en un abrir y cerrar de ojos, la fuerza de su cuerpo
en expansin, me disparo hacia atrs en un rea de girasoles. Pero no deje caer mi
estaca. La agarr como si mi vida dependiera de ello, que por supuesto, era la
realidad.

Aun pareciendo estar aturdido por los golpes que le haba dado en la cabeza,
mientras que haba estado en forma humana, Dominic se levant en su patas
traseras, ms que un poco vacilante, y emiti un ruido, del tipo de un fuerte
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rugido. Yo saba que tena unos pocos segundos, y tal vez incluso slo uno. Si
respiraba fuego, yo estara muerta, lo ms probable incinerada al instante, siendo
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que yo estaba a slo una media docena de pies de distancia. No haba tiempo para
el miedo. No haba tiempo para pensar. Slo tiempo para actuar. Y as, lo hice.

Despus de que salte a mis pies, di un paso corriendo y me lanc en una

especie de salto, apuntando la punta de mi estaca en el pecho de Dominic como
una lanza. Apunt derecho a un pequeo y delgado parche suave de piel que
todos los shifters tenan sobre sus corazones. Y para mi sorpresa y mi completo
asombro, la punta de mi lanza entr. Fcilmente, de hecho. Enterr la estaca
alrededor de un pie de profundidad en el pecho. l cay hacia atrs, cerrando los
ojos, y aterrizando en su espalda, enviando un temblor por el jardn de la azotea.

Me qued sin aliento, dejando caer mi estaca.

-Oh, Dios mo! Oh, Dios mo!-

Di un paso ms cerca y examin la enorme forma de dragn de Dominic,

boca abajo, jadeando de nuevo con mis manos volando a mi cara.

- Oh, Dios mo! Yo realmente lo aturd.

Tan pronto dije estas palabras, me di cuenta que tena un problema. l

estara recuperando la conciencia en un minuto o dos, tal vez menos. Tena que
llamar la atencin de Truman. Sin saber qu otra manera de lograr eso, me puse
las manos alrededor de mi boca y levant la cara hacia el cielo para gritar por l.
Pero yo ni siquiera necesite hacerlo. Porque tal vez oy el rugido del dragn de
Dominic, ya estaba bajando disparado, y en unos pocos segundos, aterriz a pocos
pies de distancia de m. Dbil con alivio, me eche a rer, sealando a Dominic.
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 - Truman, lo hice! Realmente hice esto Yo soy valiente! Fui contra un
dragn... y gan!

l me mir, y yo no poda estar segura, porque, por supuesto, con el rostro

del dragn no era tan expresivo como un ser humano, pero me pareci ver los
bordes de su escamosa boca elevndose en una sonrisa. Justo antes de que l se
volteara, se abalanzara sobre Dominic, y lo apualara en el corazn con una garra
afilada, justo al lado de mi estaca. Entonces, l lo apual en el ojo, causndole la
muerte. El pecho de Dominic, que haba estado subiendo y bajando, se detuvo de
repente. Y despus de parecer estudiarlo durante unos segundos, Truman me dio
un guio definitivo y luego se lanz hacia el cielo, donde la batalla todava ruga.

No contine furiosa por mucho tiempo. Truman mat a tres dragones ms,
en una sucesin rpida de un minuto ms o menos, antes de volver a unirse a la
refriega. Owen sac varios otros. Algunos otros dragones de garras doradas
sacaron an ms. Y antes de que pasara mucho tiempo en absoluto, todo haba
terminado; Truman descendi al jardn en la azotea, una vez ms, de inmediato
cambi en forma humana, y me tom en sus brazos.

- Dime que ests bien. Dime que no te lastim de ninguna manera.

Negu con la cabeza lo mejor que pude, teniendo en cuenta que me tena
apretada contra su ancho pecho.

- l no. Ni siquiera tengo un rasguo. Pero, qu hay de ti? Y el resto de

nuestros shifters? Estn todos bien?
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l me apret con ms fuerza, me balance.

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 -Todo el mundo est muy bien. Cero vctimas de nuestro lado.

-Oh, gracias a Dios. Gracias a Dios.-

Me abraz por un poco ms de tiempo antes de hablar en voz baja, llena de

emocin.

-Siento mucho que no pude protegerte de l, Brette. Lo siento tanto, tanto.-

Negu con la cabeza.

-No, por favor no lo hagas. Por favor. De alguna manera l tena la capacidad
de pasar a travs de las paredes, algo que ni siquiera sabas. Y, adems, esto era
importante para m. Esto fue en realidad, probablemente, el mayor logro de mi
vida. He demostrado que puedo protegerme. He demostrado que puedo ser
valiente. He demostrado que realmente no soy una dbil, asustada e indefensa
pequea debilucha.

Truman relaj su agarre sobre m y me levant la cara, su expresin seria.

- No. No, ciertamente no eres. Y, de hecho, creo que eres la mujer ms

valiente de todos los paralelos. Por mucho. Por millas. Y maana por la noche,
tendremos una cena de celebracin de la victoria para honrarte a ti y todos los
dems que lucharon. Pero esta noche... esta noche es slo para nosotros. Voy a
tenerte en mis brazos cada segundo de ella. Porque nunca quiero dejarte ir.

Le sonre, mi corazn elevndose.

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-Y ahora nunca tendrs que hacerlo.

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 Con una sonrisa que se extenda por su hermoso rostro, me levando de mis
pies, y nos besamos, en un cielo ahora claro y de un azul puro, encima de nosotros.

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 CAPTULO DOCE

Mi primer pensamiento fue que me iba a morir. Y si no lo haca, iba a ser un

buen susto.

Aunque apenas tuve una fraccin de segundo para pensar en algo. Slo vi la
enorme araa de cristal caer de una altura de quince metros, estuvo cerca de tres
metros por encima de m y tal vez uno o dos pies a mi derecha. Los gritos de unas
pocas docenas de personas en el saln de baile, me haban alertado de que algo
pasaba, las que tal vez haban visto caer la araa del techo. Y luego, casi en ese
mismo instante, justo por una de las esquinas de mis ojos, haba visto algo grande
y brillante descendiendo. Un parpadeo antes Truman me tir de mi asiento al suyo
y a sus brazos.

Habamos estado teniendo una noche maravillosa. Truman me haba pedido

que me casara con l una semana antes, alrededor de un mes despus de que
habamos sacado fuera a Dominic como un equipo, y estbamos celebrando
nuestra fiesta de compromiso en el enorme saln de la planta baja de la torre.
Pero ahora, la celebracin haba terminado.

La araa de cristal slido, con su cristal central de cincuenta libras, aterriz

directamente sobre la cabeza de Owen. Di un grito ahogado; Brianna se qued sin
aliento; y un jadeo colectivo surgi de los tal vez trescientos invitados a la fiesta. La
araa cay de Owen, al suelo, con un gran estruendo. Owen se desplom en su
asiento, inconsciente, con varios chorros de sangre de diferentes heridas en la
cabeza, Brianna, que haba estado sentada a mi derecha, salt de su silla y se
arrodill junto a Owen, que haba estado sentado a la derecha de ella.

-Owen!-
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Escaneando los cuatro candelabros restantes por encima de nosotros,

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Truman me empuj fuera de sus brazos y se levant.

 -Brette, y Brianna las quiero fuera de esta plataforma en este mismo
segundo. Vayan, y yo ayudar a Owen.

Dud, horrorizada, mi mirada en Brianna, quien estaba acariciando la cara

ensangrentada de Owen con lgrimas corriendo por su rostro.

Truman me dio el ms pequeo de los empujones hacia ella.

-Ve ahora, Brette. Coge su mano y scala de esta plataforma.

De repente, tuve la comprensin de que tena miedo de que otra araa

cayera del techo, tom la mano de Brianna e hice lo que me dijo, ms o menos
arrastrndola lejos de Owen y tirando de ella por las escaleras de la plataforma de
mrmol gris claro, donde nos haban sentado en la mesa real. Annabelle, que haba
estado sentada a la izquierda de Truman con Matthew, se uni a nosotros, y
Truman y Matthew comenzaron a asistir a Owen, cuyo cabello castao ahora
estaba empapado de sangre.

Una vez que Brianna, Annabelle y yo estbamos a una distancia segura de la

plataforma, se detuvo y mir hacia donde la araa haba estado anclada, aunque la
distancia era tan grande que era difcil ver mucho. El enorme saln cavernoso era
por lo menos tres cuartas partes de la superficie de todo el primer piso de la torre,
y su elevado techo abovedado se elevaba a una altura de unos treinta metros, con
el techo sobre la plataforma de ser slo un poco ms de la mitad de esa altura. La
tenue iluminacin en el saln de baile tambin haca difcil ver cmo la araa que
haba cado sobre Owen se haba soltado de sus anclajes. Para nuestra cena de
celebracin, Truman y yo habamos querido una iluminacin suave y romntica,
cinco grandes lmparas de araa por encima de la plataforma, junto con varios
candelabros pequeos encima de las mesas de invitados, algunos apliques de
pared, y arreglos de velas de mesa eran las nicas fuentes de iluminacin.

Annabelle pas un brazo alrededor de Brianna y la atrajo hacia s.

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 -Slo recuerda, Owen es un cambiaformas. Un shifters no puede morir o ser
daado permanentemente por golpes en la cabeza. Un Shifters sana rpido.
Hemos de tener todo esto en mente, de acuerdo?

Todava llorando y con su mirada fija en Owen, cuyo cuello blanco de la

camisa y corbata azul claro se haba salpicado de carmes, Brianna asinti.

-Bueno.

En momentos, varios mdicos acudieron a la plataforma, ayudando a Truman

y Matthew a detener el sangrado de las grandes heridas en la cabeza de Owen.
Mirando la escena, mientras los cientos de invitados a la fiesta murmuraban y se
salan de sus asientos para una mirada ms cercana a lo que haba pasado, me di
cuenta que la araa habra, sin duda, matado a un hombre no-shifter, o una mujer.
Que muy fcilmente podra haber sido yo. Un hecho que yo saba que Truman no
se perdera, y estaba segura de que los trabajadores del personal que haba
recientemente instalado los nuevos candelabros iban a ser despedidos en el acto,
por lo menos.

Mientras Owen fue acostado en la plataforma con una chaqueta enrollada

como una almohada detrs de su cabeza, Brianna comenz a llorar ms fuerte, y
puse mi brazo alrededor de ella, Annabelle le dio un pequeo apretn.

-Va a estar bien. l va a estar bien.

Ella asinti con la cabeza, pero comenz a llorar an ms, Annabelle me toc
en el hombro y me mir a espaldas de Brianna.

-Casi me creo que no debera estar aqu para ver esto, sobre todo porque
Owen va a estar completamente bien. Crees que podras llevarla a su
apartamento para esperar ah a los mdicos una vez que el sane un poco?

Asent. -Buena idea.

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Sollozando, Brianna estaba ahora haciendo dbiles intentos de liberarse de

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Annabelle y de mi control sobre ella, probablemente con la intencin de ir junto a

Owen, suave pero firmemente comenc tirando de ella en una direccin
diferente, hacia un conjunto de puertas dobles de caoba que conducan fuera de
la sala de baile.

Un rato ms tarde, nos sentamos con tazas de t en la espaciosa cocina de

ella y Owen en el septuagsimo quinto piso.

Despus de tomar un sorbo de la suya, Brianna se limpi sus grandes ojos

verdes con un pauelo.

-En este momento lo perd por un minuto all, en el saln de baile. S que
Owen va a estar bien. Yo realmente me asust cuando vi toda la sangre que sala
de su cabeza.

A travs de la mesa de roble rubio le di en la mano un pequeo apretn.

-Absolutamente nada que lamentar. Yo estara preocupada si una persona no

se asusta un poco al ver a su marido en esa situacin.

Haba estado ms que un poco asustada sobre todo por el incidente, yo

misma. Mis manos todava temblaban, de hecho. Pronto, Brianna dijo que slo
quera saber lo que haba sucedido.

-Quiero decir... cmo una araa que supuestamente ha sido fijada, muy
segura un da antes, slo cae de esa manera?-

No tena ni idea. Pero por alguna extraa razn, mis pensamientos fueron a
Mara. Ella era una ex- de Truman que haba, recientemente, regresado a la ciudad
para trabajar con Annabelle en la fundacin de caridad de Truman. Despus de su
llegada, ella haba dejado claro, slo a travs de pequeas miradas y consejos, que
un trabajo en la fundacin no era la nica razn por la que haba vuelto de nuevo a
la ciudad de Nueva York. El rumor era que ella quera ganar a Truman de nuevo
antes de que pudiera casarse; aunque Truman afirm tener cero inters en ella y
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yo le crea. Completamente. Yo confiaba en l con todo mi corazn.

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 No obstante, no confiaba en Mara, ni una sola pizca. Y ahora me preguntaba
si ella haba tenido algo que ver con la araa cayendo, siendo que haba cado a
slo dos asientos de distancia de donde yo haba estado sentada. Si alguien haba
causado intencionalmente de algn modo que la araa cayera, muy bien podra
haber sido yo el blanco.

En respuesta a la pregunta de Brianna, le dije que no saba, decid mantener

mis sospechas sobre Mara para m por el momento.

-No tengo ni idea cmo una araa podra caer de esa manera. Pero estoy
segura de que Truman llegar al fondo de todo, sin embargo, tambin estoy
segura de que los trabajadores del personal que estaban a cargo de las araas
sern despedidos, si primero no son encarcelados, si se llega a comprobar que
hubo una absoluta negligencia.

Brianna frunci el ceo, sus cejas rojizas juntas.

-No veo a Truman disparando o encarcelando a Matthew.

Me sent un poco ms erguida, conmocionada.

-Matthew? Qu? Qu quieres decir?

-Fue Matthew quien hizo los anclajes de las lmparas de araa. Los obreros
estaban teniendo problemas para llegar a la altura del techo, incluso con los
andamios en su nivel ms alto, as que Matthew se ofreci a volar en su forma de
dragn y anclar los candelabros

Me sent aturdida, no slo para comprender que Matthew, el marido de

Annabelle, tercero al mando despus de Truman y su viejo amigo, fue el
responsable, pero al escuchar que haba volado en su forma de dragn por el
edificio, me pareca absurdo y de alguna manera, incluso imposible, tan extrao y
divertido como esa idea era.
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 Puse mi taza de t de manzanilla en la mesa, sintindome un poco tonta y
mala por haber sospechado que Mara pudo haber tenido algo que ver con el
candelabro que cay.

-Oh. Bueno, Matthew debe haber cometido algn error accidental terrible en
todo lo que hizo para fijar la lmpara de araa. Y s que l se va a sentir
absolutamente horrible al ver que Owen est herido, as que esperemos que
Truman no sea demasiado duro con l. Brianna asinti, secndose los ojos de
nuevo.

-Yo tambin lo espero. Yo s que lo que pas, fue slo un terrible accidente, y
Matthew va a sentirse bastante mal.

Pronto omos voces en la sala de estar, y las dos volamos literalmente fuera
de nuestras sillas para dirigirnos hacia ah. Owen se puso de pie al lado de
Truman, mirndolo detenidamente no se vea tan mal a excepcin de un
minsculo vendaje que cubra una parte de su cabeza.

l sonri a Brianna.

-Tengo que admitir que, el ser un shifter tiene sus ventajas. A veces,
realmente me gusta esta cosa de la curacin rpida.

Prcticamente salt a sus brazos, dicindole lo aliviada que ella se senta de

verlo de nuevo en pie. Result que las heridas en la cabeza estaban sanando tan
rpido que ni siquiera haba necesitado puntos. Uno de los cortes ya estaba casi
completamente sanado.

Truman y yo les dimos las buenas a noches a Owen y Brianna y tomamos el

ascensor hasta nuestro tico, tomados de la mano. Una vez dentro, nos sentamos
en el sof, y Truman me tom en sus brazos.

-Estoy muy, muy contento de que ests bien y que no te lesion. Pero
145

tambin lamento que nuestra noche especial acabar de esta manera.

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Negu con la cabeza, con la cara contra su pecho.

 -No. Por favor, no sientas pena o te sientas mal en absoluto. Por un lado, en
su mayor parte, nuestra cena- fiesta de compromiso fue absolutamente increble,
y voy a tener maravillosos recuerdos de ella. Y por otro lado, lo que pas con la
araa no fue culpa de nadie, por lo menos de alguno de los tuyos, por lo que no
quiero que te sientas mal por lo que pas.

-Bueno... fue culpa de alguien.

Levant mi rostro del amplio pecho cincelado de Truman.

-Brianna me dijo que Matthew fue el que realmente colg las lmparas de
araa del techo. Por lo tanto, s que en cierto modo, es responsable de lo
sucedido. Pero no importa qu la araa se soltar y cayera sobre Owen, s que fue
slo un accidente completamente anormal. Tal vez fue un punto dbil en el techo
donde el perno se adjunta o algo as. S que no puede haber sido debido a
cualquier negligencia por parte de Matthew. Y s que se tiene que sentir
absolutamente terrible por lo que le pas a Owen.

Truman frunci el ceo.

-S, me imagino que s. Aunque tengo que admitir que me resulta difcil
reunir mucha simpata por l cuando el accidente podra haber causado daos
irreparables, podra haberte incluso...

Truman dio a su cabeza una pequea sacudida.

-No. No me pienso torturarme a m mismo con las posibilidades de lo que

podra haberte pasado a ti. T ests bien, y no fuiste herida. Gracias a Dios.- Se
detuvo el tiempo suficiente para plantar un beso firme en mi frente. -Gracias a
Dios.-

-Sin embargo, no puedo dejar pasar este accidente sin saber la causa. Por no
hablar, de que quiero asegurarme que las otras lmparas de araa del saln estn
146

bien. Por lo tanto, he llamado a varios de mis ingenieros y electricistas para que
vengan a realizar una inspeccin en el saln de baile esta noche. Pero primero,
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quera asegurarme de que estabas bien. Me imagino que lo que ocurri fue una
experiencia de mucho traqueteo, por decir de alguna manera.

Me senta segura envuelta en sus brazos, era muy difcil no estar bien. Sin
embargo, para mi decepcin, tuvo que abandonarme rpido, para reunirse con los
ingenieros, y tambin para tener una charla con Matthew.

Una vez que se haba ido, me quit el vestido azul noche con cuello redondo
que haba llevado a la cena y me puse un neglig corto de color rojo, que era uno
de los favoritos de Truman. Cuando regresar, esperaba que tal vez pudiramos
reavivar algunas de las vibras romnticas y de celebracin que habamos tenido en
la malograda fiesta de antes.

Despus de servirme una copa de champn y ponerla en la cama conmigo,

empec a ver una pelcula, a pesar de que realmente no era muy interesante. Al
menos, no en comparacin con las cosas que estaba pensando. Mi mente estaba
llena de pensamientos del largo y duro cuerpo de Truman y la forma en que su
cuerpo se senta contra el mo mientras estbamos haciendo el amor.

Cuando no regres hasta una hora ms tarde, mis sexys pensamientos

estaban alcanzando un punto lgido bastante frustrante. Apague el televisor, me
sent un poco ms erguida en la cama, y cruc una de mis piernas sobre la otra en
lo que me imaginaba era una manera sexy, atractiva cuando l entr en el
dormitorio.

-Me alegro de que ests en casa.

Truman se detuvo en seco y comenz a aflojar su corbata mientras barra su

mirada sobre cada pulgada de mi cuerpo.

-No tan contenta como yo.-

-Por lo tanto, pudieron los ingenieros averiguar lo que sucedi con la

147

araa? Y qu dijo Matthew?-

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 Lanzo su corbata en el armario y luego procedi a hacer lo mismo con la
chaqueta del traje, Truman no respondi de inmediato. Y cuando lo hizo, lo hizo
con su mirada fija en mi cuerpo, que pareca un poco distrado.

Por Matthew lo siento mucho. Los ingenieros dijeron que debi tener
especial cuidado en poner una cierta arandela especial en el extremo del perno de
sujecin de la lmpara en el techo.

-As que, todas las otras araas estaban bien, entonces?-

Truman pas la mirada sobre mis piernas mientras comenz a desabrocharse la

camisa.

-S.

-Dios mo, Brette, no tienes ni idea... ni terrenal idea... de lo sexy y

deslumbrante que eres.-

Arroj su camisa a un lado y luego se desprendi de su camiseta, revelando

sus abdominales bien definidos y los duros planos de su pecho.

-No tienes ni idea de lo absolutamente impresionante que eres... me puedes

hacer caer de rodillas simplemente con sentarte en la cama como lo haces, con
ese pequeo camisn sexy, y con tus magnficas piernas cruzadas as. No tienes ni
idea de cun... cun condenadamente sexy eres.

Ms que un poco excitada por sus palabras por la sola visin de su pecho
desnudo y los brazos musculosos, puse mi vaso de champn en la mesa de noche.

-Bueno, tal vez yo no tengo ni idea de lo sexy que soy, tal vez tengas que
mostrarme.-

Con la respiracin acelerada, Truman comenz a desabrocharse el cinturn.

-Con mucho gusto.

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 CAPTULO TRECE

Truman pate los zapatos, se quit los calcetines, y luego se baj sus
pantalones, y vi exactamente lo que la mera visin de m, en mi simple neglig rojo
le haba hecho. Su virilidad, que era excepcionalmente gruesa y larga, sealaba
casi recta hacia el techo, claramente tirando contra la tela de sus calzoncillos
bxer. La visin me hizo desarrollar un dolor en mi bajo vientre casi
inmediatamente. Yo lo quera. Malamente. Y no quera tener que esperar mucho
tiempo; por suerte, no tuve que hacerlo.

En medio minuto, los dos estbamos completamente desnudos, abrazados,

besndonos, en la cama. Y pronto, Truman rod sobre su espalda, tirando de m
para ponerme encima de l. A horcajadas, jadeando, coloqu la cabeza de su
grueso eje en mi entrada antes de deslizar cada pulgada de su longitud, muy
superior a la media, dentro de m con un gemido.

l agarr mis caderas, levantndome un poco, casi sostenindome en alto, y

comenz despacio a levantar sus propias caderas antes de traerme de vuelta
sobre la cama, trabajando su eje dentro y fuera de mi superficie resbaladiza.

-Eres absolutamente magnfica, Brette. Eres la criatura ms hermosa que

alguna vez he visto.

Gimoteando de placer, examin sus ojos color carbn mientras comenzaba a

mover mis caderas a su ritmo, tomando su gruesa polla, dura como granito ms y
ms profundo dentro de m. Y cuando, despus de varios minutos, l comenz a
acariciar mi brote sensible con solo la yema de un dedo, mientras segua
montndolo, mi placer alcanz su punto mximo, lanc mi cabeza hacia atrs,
gritando. Casi simultneamente, l gimi con su propio clmax, moliendo su cabeza
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en la almohada.
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 No mucho despus, ca en un sueo profundo y sin sueos, envuelta en sus
fuertes brazos. Sorprendentemente, o tal vez no, teniendo en cuenta que hacer el
amor con Truman, siempre pona mi mente, en un agradable estado de relajacin,
no tuve ninguna pesadilla sobre lmparas de araas cayendo.

A la maana siguiente, l me trajo el desayuno a la cama, como lo haca a

menudo los domingos. Me encant el hecho de que a pesar de ser el Seor y el
lder no slo de Nueva York, sino de la nacin entera, an amaba hacer cosas
simples, que me hacen feliz, como cocinar para m y traerme el desayuno a la
cama. l podra darme no slo una lluvia de regalos costosos y los mejores chefs
del pas que preparara las comidas para nosotros, y lo haca, a veces; y yo no poda
negar que esas cosas eran agradables. Pero su tiempo y cuidado significaba mucho
ms para m, que todo eso. Y afortunadamente, pareca saber eso.

Mientras comamos, l mir el anillo de diamante y rub de compromiso, que

puso en mi dedo varias semanas antes.

-Estoy contando los das para que oficialmente seas mi esposa.

Sonre, mariposas giraban en todo mi estmago. -Yo, tambin. Solamente

faltan algunas semanas ms.

Nos bamos a casar en una ceremonia pequea, ntima en el paradisiaco

jardn en la azotea que l tena y que ahora realmente se convirti, en nuestro
paradisiaco jardn en la azotea. No slo amamos a nuestro jardn paraso dentro
de la ciudad, sino que tambin pens que era el espacio apropiado para casarnos,
ya que fue all, donde derrotamos a Dominic juntos. Tambin nuestra boda sera a
finales de octubre, en el momento cuando todos los rboles frutales en el jardn
estaran en su pico de color otoal, con sus hojas en tonos brillantes de rojo,
naranja, y oro.

Despus de la boda, bamos a tener una recepcin con varios centenares de

150

personas en el saln de baile, me di cuenta de que ahora, tena mltiples

preocupaciones por eso.
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 Pareciendo leer mi mente, Truman tom un sorbo de su caf negro,
repentinamente frunciendo el ceo y luego coloc la taza nuevamente en nuestra
bandeja.

-S que ahora podras tener algunas preocupaciones muy vlidas, acerca de

tener la recepcin en el saln de baile, pero quiero asegurarte que voy a hacer
absolutamente todo para garantizar que el saln sea un espacio totalmente seguro
para nuestra recepcin. Y lo ser. Te lo prometo.

Asent con la cabeza, puse mi propia taza de caf abajo.

-Lo s. Y realmente no estoy demasiada preocupada. S que lo que pas

anoche fue slo una cosa anormal. Me alegro de que nadie resultara herido de
forma permanente. Y ahora, slo quiero mirar hacia adelante y poner todo eso
detrs de nosotros.

En los prximos das, ms o menos lo hicimos. Despus de haber reinstalado

el candelabro, Truman tuvo entonces literalmente, no menos de una docena de
ingenieros en equipos separados, que realizaban no menos de una docena de
diferentes inspecciones de seguridad en l, as como en todas las otras lmparas
de araa en el saln de baile y en la torre, incluyendo las de nuestro tico.
Brianna, Annabelle, y yo tuvimos un almuerzo en un nuevo restaurante en el
centro de Manhattan, pero no hablamos mucho del incidente de la lmpara de
araa. Annabelle pareca un poco intranquila, como si tal vez ella estuviera
avergonzada por el papel de Mathew en ello, lo cual pude entender.

Ella y yo habamos comenzado a trabajar juntas en los planes para recaudar

fondos para la caridad de Truman, una recaudacin donde me gustara poder
hacer algunas pinturas al leo, las cuales ella las podra colocar en una subasta
para venderlas; y cuando nos encontramos en las oficinas de la caridad, que se
151

encontraba en la torre, ms tarde, para discutir las cosas un poco ms, ella era
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todo negocio. Pens en decirle algo, sobre cmo nadie culpaba a Mathew por el
incidente de la lmpara de araa, pero al final decid no hacerlo. Ella pareca un
poco nerviosa y preocupada, y me imagin que probablemente era mejor dejar las
cosas como estaban.

El mircoles, me encontr con Mara dos veces en la torre, y cada vez, me

sent un poco culpable por pensar que ella podra haber tenido algo que ver con la
lmpara de araa que cay. Lo cual no quera decir que yo estaba lista, para
convertirme en su mejor amiga, ni nada. Brianna me dijo que el da anterior,
cuando Truman estaba teniendo un almuerzo con algunos de sus asesores en un
restaurante de la torre, Mara haba llegado sigilosamente a su mesa, "slo para
decir hola." Y haba estado usando un vestido rojo muy ajustado, excesivamente
escotado que casi se derramaba fuera de l, segn me conto. Sin embargo, dijo
Brianna, Truman hizo todo, menos poner los ojos en ella antes de cortantemente
decirle que tena que regresar a una discusin con sus asesores.
Debido a que yo confiaba en Truman, y porque no pareca tener en absoluto,
ningn sentimiento persistente por ella, yo no estaba sper preocupada por Mara,
aunque sent la necesidad de mantener un ojo sobre ella. Lo cual no sera tan
difcil, teniendo en cuenta que ahora ambas vivamos y trabajbamos en la torre.

Para el jueves, yo casi haba olvidado completamente todo el incidente de la

araa. O, lo hice, hasta que Brianna me dijo en el caf, que Owen pareca haber
perdido todas sus habilidades psquicas desde que sucedi.

Y s que eran irregulares para empezar, pero ahora parecan haber

desaparecido por completo. Que, por supuesto, ha sido una especie de tristeza y
decepcin para Owen, debido a que frecuentemente sus habilidades haban
ayudado a Truman con el pas y hacer frente a otros lderes. Sin dejar de
mencionar que ha sido confuso para Owen, tambin. Se cur totalmente de sus
heridas fsicas por el accidente, en un par de horas, pero sus dones psquicos
152

parece que permaneceran desaparecidos. Parece que el buen golpe en la cabeza,

que obtuvo de la lmpara, sac por completo las habilidades psquicas de su
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cabeza permanentemente o algo as.

 Brianna tom un sorbo de su caf y volvi a poner la taza sobre la mesa con
un suspiro.
-l va a hablar con Truman ms tarde hoy.

Owen al parecer lo hizo, porque esa noche, mientras nos acurrucamos en la

cama, Truman mencion cun extrao era el hecho de que todas sus otras heridas
sanaran por completo. Aunque, tal vez no fuera tan extrao, en realidad, teniendo
en cuenta que sus dones psquicos, por supuesto, estn a un nivel, que no tiene
nada que ver con lo fsico. Por no hablar de que los regalos de Owen, como l
mismo admite, eran bastante intermitentes, incluso antes del accidente con la
araa de luces. Es lamentable que ahora y tal vez nunca podamos tener el
beneficio de ellos, de nuevo, para utilizarlos para el bien de la nacin.

En ese momento, las campanadas suaves del nuevo timbre que acabbamos
de instalar sonaron.

Mir el reloj de mesilla de noche y luego mir a Truman. -Quin puede ser a
las once de la noche? Esperas a alguien?

l pareca tan desconcertado como yo.

-No, sin embargo, tiene que ser uno de nuestros buenos amigos, para que el
guardia lo deje pasar ms all del punto de control y llegar hasta nuestra puerta.

A pesar de ser seor y lder de la nacin, Truman no haba estado nunca en

eso de tener guardias de seguridad en el piso de su residencia personal. En parte
debido a que vive en el custodiado piso superior de la fuertemente fortificada
torre lo cual ya era suficiente seguridad. Sin embargo, despus de que me fui a
vivir con l, se haba vuelto muy protector y consciente de la seguridad, y haba
colocado un destacamento de seguridad permanente, el cul fue instalado a las
afueras del ascensor al final del pasillo que conduce hacia nuestro lujoso
153

apartamento; y estos guardias tenan instrucciones muy especficas, de no dejar

pasar a nadie que no fuera uno de los asesores de Truman o uno de nuestro grupo
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cercano de amigos, que incluan a Brianna y Owen, Annabelle y Mathew. Aunque

Owen y Mathew se les habra permitido de todos modos, incluso si no fueran
amigos cercanos, simplemente porque eran el Primer y segundo teniente de
Truman, respectivamente.

Quit de mala gana, uno de los brazos de Truman de alrededor de mi

hombro y comenc a salir de la cama.

-Bueno, tal vez sea Brianna. Y, de hecho, probablemente lo sea. Ya sabes

cmo se pone cuando a veces piensa que tiene absolutamente algo que decirme.
Aunque a esta hora, yo creo que ella me habra enviado un texto. O simplemente
hubiera esperado hasta maana.

Truman se levant de la cama tambin. -Voy a abrir la puerta contigo, slo

para asegurarme de que es ella.

Mientras las campanas de timbre sonaban de nuevo, los dos nos pusimos
unas batas, la de l azul marino, y la ma de un plido color lavanda, antes de hacer
nuestro camino por el pasillo alfombrado y salir al piso de mrmol del vestbulo.
Las campanas de timbre sonaron una vez ms, al tiempo en que Truman comenz
a abrir la puerta.

Preguntndome que en la tierra podra ser tan importante, suspir.

-Caray, Brianna. Espera.

Pero realmente no era Brianna. Cuando Truman abri la puerta, Annabelle

estaba parada justo detrs de l, algunos de sus rizos color caramelo colgaban en
su cara, que estaba roja y manchada. Sus ojos estaban un poco rojos, tambin,
como si ella hubiera estado llorando.
154

Ella lloraba, torciendo sus delgados dedos, que estaban cruzados al frente.
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 -Siento venir sin previo aviso y tan tarde, pero tengo que decirles algo. Y es
acerca de Owen. Y Matthew. Y la araa de luces. Y puede que haga que ambos
quieran reconsiderar sus planes de boda.

Truman hizo pasar Annabelle al interior, igual de atnito que yo, estaba
segura.

-Entra por favor.

No me poda imaginar lo que tena que decirnos sobre Owen y Mathew, y el

incidente de la araa. Tampoco me poda imaginar, cmo todo lo que ella tena
que decirnos, podra hacer que Truman y yo, repensramos nuestros planes de
boda. Realmente no tena ni idea.
Pero iba a tener que esperar para saberlo, porque ni un segundo despus de
que Truman y yo habamos sentado a Annabelle en una mullida silla en la sala de
estar, las campanadas del timbre volvieron a sonar.

Annabelle se qued sin aliento, con los ojos muy abiertos.

-Si es Mathew, por alguna razn, simplemente dile... dile que me llamaste
aqu. Ambos me llamaron para que viniera a ver una pelcula, y fue muy triste. Que
t y yo hemos estado llorando, Brette. Por Favor!

Ms que confundida, asent de todos modos. -Bien.

Con el ceo fruncido, Truman vea de ella a m. -Voy a abrir la puerta.

Slo en caso de que fuera Mathew, pens que debera ir con l.

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-Ir contigo.
 Despus de entregar a Annabelle un pauelo de papel, de una caja en la
mesa de caf de cristal claro y dndole a su hombro un pequeo apretn, segu a
Truman hacia el vestbulo para abrir la puerta. Y para mi sorpresa, eran Brianna y
Owen. Y para mi asombro, Brianna pareca que haba estado llorando, tambin.
Sus grandes ojos verdes estaban tan enrojecidos y llorosos como los de Annabelle.

Ella solloz, hipando.

-Sentimos tanto molestarlos tan tarde. Pero tenemos algo muy urgente que
contarles. Y ahora que Owen finalmente me habl de eso, y que decidimos
decirles, tenamos que hacerlo ahora mismo. No puedo esperar. Es sobre lo que le
sucedi a Owen con la lmpara, y sobre Mathew. Y se trata de algo que podra
afectar que ustedes dos se casen en unas pocas semanas.

Completamente atnita, los conduje al interior.

-Brianna, qu diablos est pasando? Annabelle ya est adentro, y ella slo

nos dijo que nos tiene que decir algo acerca de las mismas cosas... Owen, Mathew,
el candelabro, y algo que podra hacer que Truman y yo repensramos nuestra
boda. Por lo tanto Qu es? Qu est pasando?

Brianna mir a Owen.

-As que yo estaba en lo cierto, significa que Annabelle ya sabe algo. O, al

menos, sospecha algo.

Suspir. -Sabe qu? Sospecha qu?

156

Nuevas lgrimas de repente llenaron los ojos de Brianna, y ella hizo una
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mueca, que envo las lgrimas a rodar por sus mejillas color de rosa.
 -Todo esto va a tomar un minuto para poder explicarlo. Y es todo tan triste
porque...- Ella dio un tembloroso y profundo suspiro. -Todos hemos sido amigos de
Matthew durante tanto tiempo. Dcadas. Y ahora, yo no puedo dejar de llorar.
Slo espero que todos estamos equivocados.

Bloqueando la puerta, Truman dijo que todos deberamos sentarnos, y le

seguimos hasta la sala de estar, donde Annabelle segua sentada lloriqueando en
el silln. Despus de que Brianna y Owen se sentaron en el sof de dos plazas
junto a ella, Truman me sent en el sof color crema opuesto.

Brianna y Annabelle intercambiaron miradas, lloriqueando. Owen se sent

con la cabeza entre sus manos, su expresin preocupada.

Truman lo estudiado por un largo momento, su propia expresin inquieta,

antes de hablar.

-Bien, perfecto. Necesito que alguien me explique lo que est sucediendo. Y

no me importa quin sea, pero alguien tiene que hacerlo y ahora mismo, por
favor.

Annabelle se sec los ojos de largas pestaas color avellana con un pauelo.

-Owen y Brianna pueden seguir adelante, porque tengo curiosidad por

escuchar lo que saben o sospechan, pero...- Ella intercambi su mirada con ellos. -
Tenemos que ser rpidos. Mathew est abajo, en el piso veinte, tomando unas
bebidas con unas pocas personas en uno de los bares del restaurante, pero
probablemente estar de vuelta antes de la medianoche o algo as. Y quiero estar
de vuelta en mi cama, durmiendo, para que no sospeche que les haya dicho algo.
As que, adelante, ustedes dos. Pero, por favor sean tan rpidos como puedan.
157

Owen asinti, se sent en el sof de dos plazas, y se pas una mano por el
pelo castao claro, volviendo la mirada hacia Truman.
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 -Voy a ir directo al grano, entonces, y decir lo que tengo que decir. Voy a
empezar desde el principio.

l respir hondo.

-Hace unas semanas, a causa de mis habilidades psquicas, empec a recoger

algunas vibraciones realmente extraas de Mathew. Vibraciones muy, muy
extraas. Y en realidad no eran pensamientos especficos per se1, o al menos, no
demasiado, sino ms bien como sus sentimientos. Y comenc a recoger realmente
una gran cantidad de extraas vibraciones hostiles hacia ti, Truman. Como si
Mathew estuviera enojado con usted por algo. Como si estuviera enojado y
resentido... o algo as. Pero actuabas como si nada estuviera pasando o como si no
hubiera ningn problema, y tampoco lo haca Mathew, al menos en la superficie,
de todos modos. Pero segu recibiendo estas vibras. As que, con el tiempo, decid
hablar con l y le pregunt si estaba enojado con usted por algn motivo.

Truman frunci el ceo, juntando sus oscuras cejas. -Y qu te dijo?

Owen suspir, pasndose una mano por el pelo castao claro de nuevo. -l se
ri. Simplemente se ri. Dijo que seguro mis intuiciones psquicas eran a veces
irregulares. Y, como lo son, y yo lo s, yo slo me re un poco, tambin, y me olvide
de eso, aliviado. Pero entonces, un da antes de la fiesta de compromiso, recog
una idea muy clara de l. Se imaginaba a s mismo sentado en su trono, en la
habitacin del trono, llevando su corona.

Truman frunci el ceo an ms duro, y Owen continu, frunciendo el ceo

l mismo.

-Pensar que mis habilidades psquicas estaban realmente fuera de control,

hizo que todava no les dijera nada. Siendo que todos hemos sido amigos por tanto
tiempo, y que Mathew siempre pareca tan contento de ser el tercero al mando,
slo me pareca imposible que en realidad pudiera estar teniendo alguna idea o
158

fantasa, acerca de tomar tu trono. Pero entonces, la cosa de la araa pas. Y,

como todos saben, Mathew fue el responsable de colgarlo. Y como tambin ahora
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todos sabemos, lo hizo de manera incorrecta. Pero incluso despus de que

ocurriera, todava no poda permitirme pensar que haba sido intencional.
Especialmente desde que la araa ni siquiera estaba colgando encima de ti, y yo
no poda entender por qu l querra hacerte dao. Sobre todo sabiendo, como
por supuesto lo haca, que cualquier dao fsico no sera permanente.

Me acerqu an ms a Truman, sosteniendo uno de sus brazos fuertes, casi

sin poder creer lo que oa.

Owen continu. -Pero hoy, se me ocurri decirle, cmo mis habilidades

psquicas parecen haberse ido permanentemente, desde el incidente. Y me dijo
cun malo era, y que l realmente lo senta, y todo ese tipo de cosas. Pero justo
antes de eso, antes de decir todo eso, slo por una fraccin de segundo... me
pareci ver algo, una expresin de felicidad cruzar por su rostro. Slo por un
micro-segundo. Y todo hizo clic. Tal vez esa era su intencin. Tratar de sacar mis
habilidades psquicas, o debilitarlas al menos en gran medida, a travs de un duro
golpe en la cabeza. Tal vez pens que esto era posible, y yo que slo pens que no
podra lastimar darle una segunda oportunidad, siendo que mis capacidades no
han sido nunca tan fuertes en primer lugar. Porque, obviamente, si l realmente,
est pensando sobre tratar de tomar tu trono, l se beneficiara al no tenerme, de
vez en cuando, leyendo su mente. Obviamente. Al igual que yo lo haba estado
haciendo, y como incluso le cont que lo hice. As que....

Owen suspir, pasndose las manos por el pelo una vez ms antes de volver
su mirada hacia Truman.

- As que, despus de ver ese pequeo destello de felicidad o de algo que

cruz por su rostro hoy, cuando le dije que pareca haber perdido mi capacidad,
todo se junt y pareca tener sentido, aunque casi no poda creerlo, y yo como que
todava no puedo. Y luego, esta noche temprano, le dije a Brianna todo, y ella
159

siente lo mismo. Estamos devastados e incrdulos.

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 Brianna asinti, soplndose la nariz con un pauelo de papel. Y eso es una
especie de eufemismo.

-Pero t no slo eres nuestro amigo, Truman, eres nuestro Seor, y nosotros
te somos leales por encima de cualquier cosa, sin importar nada ni nadie. Supimos
que tenamos que decirte todo esto de inmediato.- Ella intercambi miradas con
Owen. -Y dile los otros pensamientos de Matthew que recogiste antes del
accidente de la araa.

La piel ligeramente bronceada de Owen se sonroj, y l mir a Annabelle.

-Bueno, tal vez ms tarde. Pero no delante de....

Brianna se sonroj un poco ella misma. -Correcto.

Annabelle suspir, sentndose en el silln, con los ojos todava enrojecidos,

pero secos por el momento.

-Simplemente dile a Truman lo que tengas que decirle, Owen, quizs ya lo

sepa de todos modos.

Owen la mir por un momento antes de aclararse la garganta y volver la

mirada hacia Truman, su cara incluso consigui ponerse un poco ms rosada.

-Bueno, yo... antes del accidente de la araa, estaba recogiendo algunos

otros pensamientos que Mathew pareca tener. Y estaban... bueno....

Se aclar la garganta otra vez, pareca estar teniendo dificultades para

mantener el contacto visual con Truman.
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Truman frunci el ceo tan duro que casi estaba ceudo.

 -Qu otros pensamientos tena Matthew, Owen?

La cara de Owen prcticamente se volvi escarlata.

-Bien, eran algunos pensamientos sobre Brette. Y fueron...- l despej su

garganta otra vez. -Ellos era muy... bueno, muy lujuriosos. Incluso podra decir...

Owen volte su llameante rostro a un lado y baj la voz un grado.

-Intensamente lujuriosos.

Me sent atnita. Mathew siempre haba sido amable conmigo, pero yo

nunca haba tenido ninguna idea, ni sentido ningn tipo de vibraciones, que estaba
teniendo ese tipo de pensamientos. Por no hablar, de que no pareca su tipo.
Annabelle era de estatura media, tal vez incluso se inclina un poco hacia el lado
alto, y esbelto. Mientras que yo soy ms baja y decididamente con curvas. Muchas
curvas, en comparacin y, de hecho, probablemente incluso tenan cuarenta o
cincuenta libras en ellas. Adems, su pelo rizado de color caramelo era bastante
luminoso, al igual que sus ojos color avellana, mientras que mi cabello era oscuro y
lacio, y mis ojos eran de color marrn oscuro. Sin embargo, tanto ella, como
Matthew estaban en sus cuarenta y pocos aos, y yo saba que algunos hombres
desarrollan un gusto diferente en mujeres, a medida que envejecan. Y yo saba
que algunos hombres ni siquiera tenan un tipo especfico en primer lugar.

Truman apret fuerte su mandbula cuadrada, claramente enfadado.

Lanzando el pauelo al final de la mesa, Annabelle se enderez en su silln,

su mirada fija sobre m.

-Es verdad. Mathew est enamorado de ti. O es lujuria, ms bien. O una

combinacin de las dos; no s. Comenc a sospechar sobre ello un poco despus
de que llegaras aqu, y tarde o temprano, l lo confirm, aunque no con tantas
161

palabras. Pero yo saba. Aunque no me decidiera a decir algo a alguien, porque s

que su amor por Truman es fuerte, y dud que Mathew actuara sobre sus
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impulsos, de todos modos.

 No tena ni idea de qu decir, as que no dije nada. La lmpara de mesa, en el
extremo ms cercano, revel con su luz que su piel normalmente dorada estaba
un poco ms plida que de costumbre, Truman repetidamente apretaba y aflojaba
su mandbula, mientras me jal para acercarme un poco ms a l.

Annabelle respir hondo y cerr los ojos por un momento.

-Supongo que es ahora cuando debo dar mis propias explicaciones, para
hacer que todos ustedes, entiendan algunas cosas. Y para que todos ustedes
comprendan por qu esta revelacin acerca de Brette no me est alterando tanto
como podra hacerlo a muchas otras esposas. Ella tom otra respiracin profunda.
Ya ven, Matthew y yo no hemos tenido un verdadero matrimonio por muy largo
tiempo. Aos, incluso. A pesar de que hemos hecho todo lo posible para ocultar
este hecho, slo porque ambos hemos estado preocupados por mantener las
apariencias ya que somos miembros de la corte real y todo eso. Los dos hemos
incluso tenidos nuestro pequeos devaneos muy secretos en los ltimos aos, a
pesar de que no han sido exactamente secretos el uno del otro. Han sido ms
como... tcitos y tolerados. De ambas partes. Como he dicho, no hemos tenido un
verdadero matrimonio desde hace bastante tiempo. Lo que me ha molestado y me
molesta, por supuesto. Son esos pocos comentarios que Mathew ha hecho en los
ltimos aos acerca de estar resentido de tu poder, Truman. Solamente son
pequeos comentarios que l ha hecho aqu y all sobre el deseo ser Lord l
mismo y el pensamiento de que l se lo mereca. Por qu nunca he hablado antes
esta noche, porque... bien, cul habra sido el punto? Calcul, que tal vez, todos los
hombres tienen pequeos pensamientos secretos sobre ser Lord y estar por
encima de todo los otros, de vez en cuando, incluso si el seor al cual ellos
fantasean usurpar es uno de sus mejores amigos. Aunque en esto soy como
Brianna y Owen, yo soy leal a ustedes por encima de cualquiera, Truman, estos
pequeos comentarios me molestaron durante aos. Aunque no al nivel de esta
noche, antes de que viniera aqu. Cuando o, slo por casualidad, a Mathew
hablando con alguien al telfono.
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Truman habl con los dientes apretados. -Con quin estaba hablando?
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Annabelle hizo una mueca. -Ojal lo supiera!

 Truman habl de nuevo con los dientes apretados. -Y que estaba diciendo?

Annabelle cerr los ojos un instante, su expresin angustiada.

-No puedo estar segura acerca de esto, porque yo slo escuch poco y
trozos de la conversacin con la oreja pegada a la puerta, y Mathew habl con la
voz muy apagada. Pero a partir de las partes y piezas que he o, sonaba como que
l planea atacar, matarte y tomar el trono. Y a partir de lo que escuch junto, l
planea matarme a m tambin y tomar a Brette como su esposa. Por la fuerza, si es
necesario.

Los ojos de Brianna y de Owen se ampliaron, y no pudieron contener un

pequeo jadeo. Truman pareca tenso, su respiracin acelerada.
Annabelle cambi su mirada a Owen.
-Y en cuanto a ti, Owen, siendo como eres el segundo al mando de Truman,
Mathew parece que quiere llevarlo a cabo, tambin. Aunque, por lo poco que
escuch, l hizo parecer como si permitira que te quedaras en la corte real,
siempre y cuando lo aceptaste como seor y gobernante, y si no... Te matara a ti
tambin.

Annabelle se detuvo, su rostro retorcido de dolor, y de pronto comenz a

llorar de nuevo.

-Est claro que ha cambiado. Y supongo que ha sido tal vez tan gradual, que
todos ni siquiera hemos sido plenamente consciente de ello. S que me siento
como una rana en una olla de agua hirviendo. Siempre supe que Mathew era
ambicioso, y que siempre tuvo un... algo, como un borde duro en l, a veces. Algo
difcil de describir. Pero el hombre con quien me cas, el hombre al que todos
convirtieron en su amigo, era carioso y amable en su corazn. Y fiel a sus amigos.
Aunque ahora, podemos ver que eso, obviamente, cambi, aunque yo no s ni
cuando sucedi. Probablemente lentamente, a lo largo de los aos, pero la verdad
es que ni siquiera le conozco. Matthew y yo apenas hablamos.
163

Con sus ojos grises que parecan an ms oscuros de lo habitual, Truman

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finalmente afloj la mandbula.

 -Cun segura ests acerca de lo que escuchaste? Hay alguna manera todas
las cosas que has odo pudiste malinterpretarlo?

- Bueno, claro. Yo estaba escuchando a travs de una puerta y slo captur

nombres y partes y trozos. As que, apostara mi vida que las cosas que estoy
diciendo que Mathew tiene la intencin de hacer son cien por ciento ciertas? Yo
no lo s. Tal vez no. Pero yo s lo que he odo, al menos la mayor parte de lo que
o, fue con claridad, o al menos, lo suficientemente claro.

Truman no respondi de inmediato, pareca estar sumido en sus

pensamientos.

-Entonces, supongo que mis siguientes preguntas son cundo planea

Mathew llevar a cabo esta toma de posesin? Y quines planeaban ayudarle?

Annabelle se encogi de hombros, secndose los ojos con un pauelo limpio.

-El cmo y cundo, no tengo ni idea. Pero l quien, tengo unas cuantas
conjeturas. l ha estado pasando mucho tiempo con tres de sus hombres, aunque
clandestinamente, no muy a menudo en pblico. En su mayora se sientan a hablar
y a beber en nuestra cocina, tarde por la noche, y yo rara vez presto atencin.
Normalmente slo me voy a la cama. Aunque ahora, yo deseara realmente
haberle prestado ms atencin en estos ltimos meses. Estoy seguro de que
probablemente podra haberles trado un montn ms de informacin. Pero
supongo que lo que puedo ofrecer es el nombre de los tres shifters con ha estado
teniendo estas pequeas reuniones, y yo slo estoy adivinando que era con uno de
eso tres con quien estaba hablando por telfono esta noche. Los cambiaformas
son Michael Fox, David Bennett y Adrian Smith. Quines son? como estoy seguro
que usted bien sabe, tres de sus cambiaformas ms fuertes.
164

Owen se burl. -No importa si lo son. Truman y yo somos todava ms

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fuertes. Por no hablar de que Michael, David y Adrian son probablemente los
nicos shifters, junto con Mathew, que son desleales a Truman. Y, de hecho, antes
de que mis habilidades psquicas fueran eliminados por Mathew, no detect
cualquier vibra negativa hacia Truman de nadie, sino Mathew; aunque ahora en
retrospectiva, tal vez recog algunos breves y extraas vibraciones de enojo,
procedentes de Michael, David y de la mente de Adrian tambin. Pero de nadie
ms que ellos. Esto quiere decir que todava hay ms de tres docenas de shifter
aqu en la Ciudad de Nueva York que siguen siendo fiel a Truman. Y unas pocas
docenas ms en nuestros otros cargos gubernamentales en todo el pas y el
mundo. Por lo tanto, incluso si Mathew y sus tres traidores atacaran en este
segundo, seran cuatro en contra de cerca de tres docenas. As que, cmo se te
ocurre que van a realizar esta toma de control del trono aqu en Nueva York?

Annabelle levant sus delgados hombros en un encogimiento, secndose los

enrojecidos ojos color avellana.

-No s. Yo no fui capaz de escuchar ningn plan en especfico para matar

Truman, slo que l tiene la intencin de hacerlo. Aunque, puedo tratar de hacer
un poco ms de espionaje. No es que probablemente vaya a ser capaz de saber
mucho ms. Mathew por lo general nunca tiene conversaciones telefnicas
cuando estoy, en cualquier lugar cerca, y ltimamente ha puesto la radio muy
fuerte siempre que l, Michael, David y Adrian tienen sus pequeas charlas en la
cocina, as que no puedo orlos. Y en cuanta a calar las cosas directamente de l,
slo no creo que eso suceda. l no me dice nada ya. Y dudo que alguna vez lo haga,
sobre todo porque parte de su plan es matarme. As que, por qu iba a hacerlo?
Por qu darme algn detalle de sus planes? l no lo hara.

Tuve una idea repentina, me sent un poco ms erguida en el sof.

-Yo lo har. Voy a averiguar exactamente cules son sus planes.

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Truman frunci el ceo, apretando su brazo alrededor de mis hombros.

 -Por supuesto que no. Yo s lo que ests pensando, pero la respuesta es no.
Podras salir herida, o

-Pero simplemente escucha. Slo escchame, sin embargo.- Quit su brazo

alrededor de mis hombros y me voltee para enfrentarlo en el sof. -Quin mejor
para saber sus planes que yo? A todo el mundo parece como si lo quiere matar, y a
la gente que no, como Brianna o una de sus shifters leales, l sospechara de ellos,
si trataran de repente, de estar ms cerca de l. Pero yo... suena como si l me
dara la bienvenida al tratar de acercarme a l. Y tengo la historia perfecta para
hacerlo.

Truman frunci el ceo, sus ojos gris oscuros. -Qu quieres decir?

-Mara. Todo el mundo sabe que no estoy loca porque ella est de vuelta en
la ciudad y trabaje para tu fundacin. Porque claramente, ella todava tiene una
cosa por ti, y estoy segura de que nada le encantara ms que robarte lejos de m,
antes de nuestra boda. Y de hecho, incluso ha habido un montn de rumores
dando vueltas de que eso es lo que se propone. Que... probablemente es otro
tema que debe quedar fuera de esta discusin. Pero, en fin... a todo esto, Mara ni
siquiera me molest demasiado, porque s que no ests interesado en ella de esa
manera, y yo confo en ti por completo. Y ahora... ahora podemos realmente
utilizar la totalidad de la situacin a nuestro favor. Voy a fingir que tengo
sospechas de que me ests engaando con ella. Casualmente recurro a Mathew
por un odo atento y por comodidad, dicindole que soy miserable, pero ahora que
estoy en este paralelo para siempre, slo no veo una salida a nuestra prxima
boda. Y luego es cuando l me dir que hay una salida. Qu sera casarse con l
despus de que l lo lleva a cabo. Y ah es cuando voy a averiguar sus planes
exactos, y exactamente quin est involucrado.
166
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 Truman lanz un suspiro, todava con el ceo fruncido. -O... yo slo podra
tenerle a l y a los otros tres encarcelados, o ejecutados y terminar con todo esto.

Brianna, que haba estado en silencio durante un buen rato, por fin habl,
con sus cejas juntas.

-Pero eso no estara del todo bien. Y perdname por decir eso, Truman; Te
respeto como seor de esta nacin y voy a respetar las decisiones que tomes,
pero... Yo simplemente no creo que eso estara del todo bien. Meter a la crcel y
tal vez incluso ejecutar a las personas, especialmente a una persona que ha sido
nuestro amigo por mucho tiempo, sin primero conseguir ms confirmacin de que
esa persona, tiene en realidad la intencin de hacer lo que pensamos que va
hacer. Porque despus de todo, todo lo que tenemos ahora es a Owen y mis
sospechas y nuestra conexin uniendo los puntos, y una conversacin escuchada a
travs de una puerta. De hecho, creo que necesitamos una espa para conseguir
confirmar las intenciones de Mathew. Y yo estoy con Brette... creo que debe ser
ella. Creo que por las razones que ya se han dicho, ella es la nica que puede
hacerlo, en realidad.

Despus de darle a Brianna una mirada que yo esperaba expresara mi

agradecimiento, mir a Truman de nuevo.

-Yo quiero ayudar. Quiero ayudar a protegernos de Mathew y de los otros

tres que nos haran dao. Y quiero ayudar a conseguir la verdad, porque Brianna
tiene razn. Probablemente deberamos obtener una confirmacin adicional, de
que Mathew tiene esas intenciones, antes de tomar cualquier otra medida. Sobre
todo porque a pesar de lo que Owen fue capaz de intuir antes del incidente de la
lmpara, es posible que pueda haber otros implicados en esta trama, adems de
Mathew y los otros tres. Y si es as, nunca vamos a saberlo con seguridad si usted
simplemente tiene Mathew y a los otros tres encarcelados o los ejecuta. As que,
167

por favor s, s que puedo llegar a ser un espa. Por favor, di que s, porque yo s
que puedo hacerlo. Yo no soy ms una debilucha. Creo que he demostrado que
Pgina

puedo ser fuerte e inteligente y valiente cuando apual a Dominic a travs del
corazn mientras se encontraba en forma de dragn. As que...- Tom un profundo
respiro. -Vas a dejarme hacer esto?

Truman dud en responder tanto tiempo que me preguntaba si alguna vez

iba a responder. Pero finalmente, despus de un profundo suspiro, lo hizo.

-Est bien. S. Puedes ser una espa. Pero con una condicin. Y podra no
gustarte.

168
Pgina
 CAPITULO CATORCE

Mir a Truman, un poco sorprendida de que l hubiera dicho que s a mi

peticin tan rpidamente, y tambin un poco recelosa de cul sera su nica
condicin para dejarme ser una espa.

-Est bien. Sea cual sea tu nica condicin, puedo manejarlo. As que, Cul
es?

Apret la mandbula brevemente, su expresin ilegible.

- La nica condicin es que me des tu bendicin para pasar un poco de

tiempo con Mara.

No le respond de inmediato, mi estmago repentinamente hecho nudos.

-Bueno... pero, por qu?

-Porque es la nica manera en que vamos a ser capaces de lograr que tu

fachada para Matthew parezca creble. Si evito a Mara como a la peste, en todo
momento, como lo he estado haciendo hasta ahora, puede que le parezca un poco
extrao cuando llegues a l dicindole que sospechas que estoy engandote. Sin
embargo, si puedo hacer que l me captur pasando tiempo con ella en los
prximos das, podra hacer que parezca mucho ms creble, el que tuvieras
sospechas. Y no estoy pensando en ningn escenario en el cual podra
avergonzarte o hacerles sospechar a los espectadores cualquier incorreccin. Y yo,
definitivamente, no estar dndole a Mara cualquier falsa esperanza. Estoy
pensando en la lnea, de hacer que Mathew me viera almorzando con ella y con un
grupo de otras personas justo antes de darle un tour personal por la sala del trono.
169

O verme trabajar con ella en un proyecto de la fundacin. Ese tipo de cosas.

Pgina
 Yo no saba si me encantaba como sonaba ese tipo de cosas. Sin embargo,
me di cuenta de que Truman estaba en lo correcto; tenamos que hacer que mi
fachada para Matthew pareciera creble. Y eso implicaba ese tipo de
cosas.

Asent con la cabeza, apretando los dientes.

-Est bien. Tiene sentido. Estoy de acuerdo con tu nica condicin para mi
espionaje. Y por lo tanto, supongo que est arreglado entonces. Te voy a dar un
par de das para que Mathew note que ests pasando un poco de tiempo con
Mara, y luego me acerco y trato de obtener alguna confirmacin de sus planes.

Con su mirada en m, Annabelle suspir, se enderez, y se desliz hasta el

final de la tan mullida silla, la cual casi pareca tragarse su esbelta figura.

-Estamos olvidando una cosa, sin embargo. Qu eres una mentirosa terrible
Brette. Literalmente la peor. Recuerdas a Rolando Feathers? o la
historia que nos contaste a Brianna y a mi acerca de cmo consigui romperse la
cmara de seguridad en el ascensor de servicio? Dijiste que salt y la destruy
porque a ti te molesto que estuviera sonando, segn recuerdo. Y por supuesto,
Brianna y yo no te cremos ni por un segundo. Entonces, cmo vas a lograr que
Mathew te crea cuando llegues a l diciendo que sospechas que Truman te est
engaando con Mara? Cmo vas a ser capaz de mentir de forma convincente?

Tragu, no completamente segura de mi misma.

-Bien... Pienso que ser capaz de hacerlo esta vez, porque no ser la del
problema. Que es lo que normalmente parece hacer que mis mentiras sean tan
terribles. Generalmente estoy nerviosa, fuera de mi mente cuando las digo. Pero
con Mathew, no lo estar. Habr tenido el tiempo para prepararme. Tiempo para
ensayar en mi mente lo que voy a decir. Y pienso que eso har una gran diferencia.
170

O al menos esperaba que as fuera, de todos modos. Y estaba bastante segura de

Pgina

que lo hara.
 Annabelle movi la cabeza asintiendo con un ligero movimiento, pareciendo
al menos bastante convencida.

-Supongo que tiene sentido. Y ante la posibilidad de que no pueda llevarlo a

cabo, y Matthew no muerda el anzuelo, supongo que no hay dao, y el plan
simplemente puede ser suspendido. Y luego Truman puede encarcelar o ejecutar a
Matthew y las otras tres personas a sabiendas de que al menos tratamos de
conseguir la confirmacin de sus planes.

Luego se fue despus de darse cuenta de que Matthew estara en casa

pronto, y Brianna y Owen se levantaron para irse poco despus.

Despus de darme un abrazo apretado, Brianna pregunt si yo pensaba que

iba a tener que posponer el da de la boda hacia ms adelante hasta que se
resuelva todo con Matthew.

-Yo slo pregunto porque como tu madrina de honor y la cabeza

organizadora, probablemente debera notificar a todas las personas del catering y
de las flores de inmediato, maana si es preciso, si vas a posponerla por unas
semanas, lo que sera ms que comprensible.

Mir a Truman, suspirando.

-Qu opinas? No me gusta hacerlo, pero dadas las circunstancias, tal vez
debera. Porque quin sabe si todo esto se resolver para la fecha de nuestra
boda, que es en tan slo en unas semanas? Y supongo que si hacemos rodar la
fecha por dos o tres semanas, incluso podra utilizarlo para reforzar la historia. Voy
a decirle a Matthew. Le dir que te dije que quera rodar la fecha de la boda hacia
adelante porque yo necesitaba ms tiempo para planificarla, pero la verdadera
razn es porque sospecho que me ests engaando con Mara y no creo que quiera
casarme ya contigo.

Truman pens que pareca una buena idea, por lo que se acord trasladar la
171

fecha de la boda unas pocas semanas, a mediados de noviembre. Aunque yo no

Pgina

estuve de acuerdo, sin un sentimiento de decepcin general e irritacin. Yo haba

estado esperando una boda a finales de octubre, con todos los rboles en el jardn
de la azotea, en todo su esplendor otoal de lleno. Y en noviembre,
probablemente no seramos en absoluto capaces de tener una boda al aire libre, y
mucho menos una con un teln de fondo con los hermosos colores del otoo. Sin
embargo, saba que el cambio era necesario, y no haba mucho que pudiera hacer
al respecto.

No mucho despus de que Brianna y Owen nos dejaron esa noche, Truman y
yo nos fuimos a la cama y trat de dormir un poco, pero la tarea result imposible,
por lo menos de inmediato. Despus de un rato, Truman se levant y dijo que slo
necesitaba pasear y estar solo consigo mismo un ratito. Yo ms que entend; saba
que era probable que estuviera tratando de controlar un poco la ira, e incluso tal
vez un poco de rabia pura y simple, dirigida a Matthew. Tambin saba que l
probablemente trataba con la profunda conmocin y dolor por la traicin de
Matthew. Mi corazn dola por l, y antes de que l saliera de la habitacin, le dije
como lamentaba lo que haba sucedido y lo que habamos aprendido.

Pero despus de eso, gir mis pensamientos a cmo podra ayudar a resolver
la situacin y obtener el conocimiento necesario para ayudar a mantenernos a
salvo de un ataque de Matthew. Mientras daba vueltas en la enorme cama con
dosel de Truman, planee con gran detalle algunas de las cosas que le iba a decir a
Matthew, y luego recit algunas de las cosas en mi cabeza, aunque tratando de
decirlas de un modo normal, no tan obvias de paso, como tena la intencin de
decirlas. Imagin las posibles respuestas de Matthew a las cosas que le iba a decir,
y entonces planee mis propias respuestas.

A las dos de la maana, Truman todava estaba fuera de la cama, y mis ojos
finalmente se estaban empezando a cerrar. Yo odiaba irme a dormir sin sus brazos
alrededor de m, aunque pens darle un poco de paz y dejar que volviera a la cama
cuando estuviera listo. Y as, me acurruqu abrazando su almohada, que mantena
172

un rastro de su masculino aroma amaderado, cerr los ojos y trat de dejar que el
sueo me llevara. Sin embargo, pasara un buen rato antes de que ocurriera. En
Pgina
primer lugar porque una imagen de Mara y Truman, juntos, de gira en la sala del
trono, de repente me vino a la cabeza, y no pude sacarlo de inmediato.

En los prximos das, esa imagen se convirti en una realidad. Truman y Mara
trabajaron juntos en un proyecto en su oficina, de la fundacin de caridad. Ellos
almorzaron juntos con la junta directiva de la fundacin. Despus de lo cual,
Annabelle me inform de que Mara haba estado riendo y cayendo sobre Truman
todo el tiempo. Pero Annabelle haba invitado a Matthew para el almuerzo, y le
haba dicho que l pareca ver a Truman y a Mara con gran inters. As que, el plan
para sentar las bases, estaba trabajando. Aunque me senta sobre todo inquieta e
inestable, aunque yo saba que era necesario. Y cada maana, Truman me asegur
que no tena en absoluto sentimientos romnticos por Mara y que l pensaba que
era una absoluta imbcil.

Temprano el lunes por la tarde, le dio un recorrido por la sala del trono, que
por lo general, solamente los VIP podan entrar. Y de acuerdo con Truman, ella
definitivamente no era una VIP de ninguna manera, forma o modo. Sin embargo,
de acuerdo con el plan, l le dio el tour de todos modos, por lo que se asegur de
programarlo justo despus de una reunin con sus asesores y tenientes, cuando
Matthew todava estara alrededor. Y cuando Brianna me llam ms tarde, me dijo
que Owen le haba informado que Matthew, sin duda, se dio cuenta de la visita
privada.

Ms tarde ese mismo da, me encontr con Annabelle y Brianna para hacer
algunas compras en el piso quince de la torre, donde se encuentran una gran
cantidad de nuestras tiendas favoritas. Pero despus de unos pocos minutos
explorando alrededor, me di cuenta de que no estaba de humor para ir de
compras. Decid que prefera ir al jardn de la azotea y trabajar en una de las
pinturas que iba a vender Annabelle, para mi recaudacin de fondos de caridad,
en unos pocos meses.
173

Yo haba estado pintando cada vez ms, porque en primer lugar, pareci ser
Pgina

la nica cosa, que poda sacar totalmente de mi mente a Truman y a Mara, y toda
esa situacin de Matthew, al menos durante cortos perodos de tiempo. Y por otro
lado, simplemente me encantaba esto y disfrutaba mucho de poder pasar ms
tiempo hacindolo, desde mis das como una cajera bancaria la cual haba
terminado, cuando yo cruc el paralelo de mi Ciudad de Nueva York. Y de hecho,
Truman y yo incluso habamos tenido una conversacin la noche anterior, acerca
de la pintura y el arte y que posiblemente pudiera ser mi nueva carrera oficial, un
pensamiento que me emocion, al igual que su apoyo. No pude pensar en ninguna
otra carrera o actividad que me gustara ms que la creacin artstica, venderlas en
subastas para beneficiar la fundacin de caridad de Truman u otras. Porque
despus de todo, con la muy considerable riqueza de Truman, no era como si
necesitramos cualquier ingreso adicional, para nosotros mismo.

Despus de decirle a Annabelle y a Brianna que no estaba de humor para ir

de compras y que iba a subir al jardn para pintar, me fui de la boutique, pase por
delante de una larga fila de tiendas hasta el rea del ascensor, y entr en el primer
ascensor que se abri. Y para mi extrema irritacin, vi que Mara era la nica
pasajera. Y debido a que inicialmente haba tenido una revista a la cara, no la vi
hasta que fue demasiado tarde para salir sin la probabilidad de ser vista como algo
infantil o mezquina, dos opiniones que no quera que ella tuviera de m.

Y as, simplemente presion el botn del tico mientras le daba la ms

diminuta educada sonrisa.

- Hola, Mara.

Ella ri a cambio, aunque en realidad, su risa claramente se inclinaba a ser

una sonrisa de satisfaccin.

- Hola!, Brette. Es un encantador da hoy, verdad?

Mientras el elevador de cristal comenz a ascender, inspeccion con

atencin la iluminada Ciudad de Nueva York, ms all de la torre, contenta de
174

tener algo ms para mirar, adems de su cremosa piel y su muy hermosa cara.
Pgina
 -Mm uhumm! Tambin fue un da precioso porque Truman me dio un tour
personal en su saln del trono. Y fue l en realidad quien lo sugiri, y que es algo
que incluso no hicimos, mientras fuimos novios. Y de hecho, si no lo supiera mejor,
Brette, dira que parece que Truman todava tiene sentimientos por m.
Sentimientos que incluso pueden haberse fortalecido durante el tiempo que
hemos estado separados.

Luch contra el impulso de cerrar mis puos, gir mi mirada hacia ella.

-Si eso es lo que piensas, realmente lo siento por ti. Porque no podras estar
ms equivocada.

Burlndose, ella meti la revista en su gigante bolso y luego me mir,

sonriendo con satisfaccin otra vez.

- Es por eso que escuch hoy, que t y Truman han movido su fecha de la
boda unos das? Porque a m, me parece una seal de que alguien tiene los pies
fros. Tal vez porque que ese alguien se ha dado cuenta de que todava est
enamorado de su ex.

-Ests tan condenadamente equivocada, que estoy tratando de no rerme.

Realmente lo estaba. Aunque me debata entre el deseo de rer y las ganas

de darle una pequea bofetada directo en su cabeza.

Resoplando, ella ech el brillante cabello rubio oscuro, sobre un hombro.

-Vamos a ver si estoy equivocada. Ya veremos.

Resopl yo misma. -S lo haremos.

Las dos nos quedamos en silencio. Mara se qued mirando la puerta del
ascensor, su boca pareca fija en una permanente sonrisa. Fing estar interesada en
175

la fila de botones numerados junto a la puerta del ascensor, luchando contra el

Pgina

impulso de rodar los ojos.

Pero justo despus de que haba pasado el trigsimo piso de la torre, Mara se
volvi hacia m y habl de nuevo.

- Sabes... yo no iba a decir esto en tu cara. Slo porque soy una persona
decente y educada, supongo. Pero ahora, me has sacado de quicio un poco, as
que supongo, que voy a decir lo que tengo que decir, y es esto. Voy a recuperar a
Truman. T nunca vas a tener tu boda. Voy a ser la esposa de Lord Truman. Voy a
tener a sus pequeos bebs shifter dragn. Todo el mundo va a inclinarse y
reverenciarme a m como Lady Mara, primera dama de la nacin. No a ti. Y no hay
absolutamente nada que puedas hacer al respecto.

Ella dio un paso ms cerca de m.

- Porque ahora que tengo a Truman cerca de m otra vez ... ahora que
obviamente le hice pensar en mi cuerpo otra vez, y lo que puedo hacer con el...
bueno, es slo cuestin de tiempo antes de que no slo ruede la fecha de la boda
de nuevo, sino que cancele todo el asunto por completo. Por lo tanto, disfruta de
tus ltimas noches en la cama con l. Debido a que pronto voy a ser la que disfrute
de esa gran vara de acero que tiene. Y oh mi Dios... tiene bastante de vara, no es
as? Estoy tan ansiosa de reencontrarme con ella.- Ella realmente me gui un ojo,
levant los bordes de su boca pintada de rojo, en una pervertida sonrisa.- No
pasar mucho tiempo. Y voy a decir que lo montar hasta que me llene por
completo, por as decirlo.

Jadee indignada. - Cmo te atreves!-

-Truman gritar mi nombre. Apuesto a que ya ha estado fantaseando acerca

de m, reencontrndome con su vara. Tal vez lo estaba haciendo incluso mientras
me dio mi propio tour personal, por la sala del trono hoy. Donde tambin
probablemente imagino, lo caliente que me voy a ver sentada, justo a su lado, en
mi pequeo trono.
176
Pgina

-Ests enferma. Realmente delirante. Lo ests.

 -Casi me puse un poco cachonda hablando de Truman. -Ella ech la cabeza
hacia atrs y se ech a rer. -Dios, no debera haber dicho eso de su gran vara de
acero. Visualizarlo en mi mente es slo un poco demasiado estimulante, si sabes lo
que quiero decir, y estoy segura de lo que haces. Aunque, como he dicho, tus das
de disfrutar ese poste de carne dura, como una roca estn a punto de terminar, y
yo muy pronto lo voy reanudar. Y de hecho, incluso voy a apostar contigo, que
estar de vuelta en la cama con Truman antes del Nuevo Da de la Nacin.

El Nuevo Da de Nacin era una enorme fiesta nacional que celebra el da en

que los shifters dragn haban tomado el liderazgo del pas, despus de la segunda
Guerra Mundial. Y esto pasara al cabo de un par de semanas, justo antes de que
Truman y yo, como se supona, hubiramos celebrado nuestra boda, antes de que
nosotros hubiramos tenido que retrasarla debido a la situacin con Matthew. En
este mismo instante, el elevador se detuvo en el piso cincuenta y nueve, y Mara
subi el bolso encima de su hombro, sonriendo con satisfaccin.

-Bien, esto ha sido tan divertido, pero as soy yo. Disfruta el resto de tu da,
Brette! Adis!

Las puertas de elevador se abrieron, y ella se lanz fuera, sus altos talones
rojos emparejados con su minifalda roja, repiqueteaban sobre el piso de azulejo.
Pens cuanto le gustaba a Truman el color rojo. Pens cunto le gust verme
llevarlo. Especialmente cuando combinaba las faldas rojas con altos tacones rojos.
Me pregunt si l haba admirado la falda roja de Mara y sus altos tacones rojos
mientras l haba estado dndole el tour por el saln del trono ese da. Me
pregunt si l tambin haba admirado su trasero muy curvilneo y muy lleno en
aquella falda roja corta. Me pregunt si l haba tenido algn pensamiento, sobre
cualquier actividad que habra podido disfrutar, adems de la vista de aquel
trasero muy curvilneo y lleno sin la falda que lo cubra. O quizs algo ms.

Y de repente, despus de que las puertas del ascensor se cerraron y empez

177

una vez ms a ascender, me ech a llorar. Y luego, para mi horror, despus de slo
Pgina

subir tal vez ocho o diez pisos, el ascensor se detuvo para dejar entrar a ms
personas. Personas que estaban mirando mi cara llena de lgrimas. Les empuj
pasndolos a todos y sal volando del ascensor.

Afortunadamente, el ascensor se detuvo en un piso que por lo general no era

muy animado, ocupado o visitado por muchas personas. Y una vez que pas por
delante de algunos grupos de personas, que estaban cerca del rea de ascensor;
mientras intentaba no llorar ms, vi que este no era el caso hoy. No haba muchos
destinos en este piso, y ciertamente ninguno muy emocionante. Haba un centro
de envo de paquetes, el consultorio de un dentista, varios locales comerciales,
vacantes temporalmente en espera de nuevos inquilinos para mudarse, y un caf
que estaba casi siempre vaco, ya que haba docenas de otros cafs con mejores
ofertas en el edificio. Y fue en este caf que me detuve, las lgrimas corran por mi
cara de nuevo, y me dej caer contra una pared. Y es que no pareca haber nadie
en el caf o incluso nadie cerca de m en el pasillo. Pens que este era un lugar tan
bueno como cualquier otro para dejarlo salir todo.

Llor con la cara entre mis manos por lo menos durante un minuto o dos.
Llor por las desagradables y rencorosas cosas que Mara me haba dicho. Llor
porque era evidente que pareca tener un conocimiento muy ntimo de la
anatoma de mi novio, y eso me molestaba. Llor mi decepcin por el hecho de
que Truman y yo habamos tenido que cambiar la fecha de nuestra boda. Llor
porque Mara haba pensado que la razn por la que boda haba sido pospuesta fue
debido a que Truman estaba perdiendo inters en m y quera reavivar una
relacin con ella. Pero dej de llorar bruscamente cuando sent una mano en mi
hombro.

Me di la vuelta y me qued sin aliento cuando vi quin era. Matthew!

Matthew frunci el ceo, examinando mi rostro.

178
Pgina
 - Qu est mal, Brette? Cuando dejaba la oficina del dentista, pens que te
vi llorando, saliendo del ascensor, y casi vol a travs de los pasillos para
encontrarte. Ests bien?

Mi plan para extraer la informacin de l, no estaba definido para comenzar

hasta el da siguiente. A pesar de que pens, que tal vez ahora era el momento
perfecto, sobre todo porque no estaba totalmente segura de si sera capaz de
fingir el llanto, como pens que probablemente debera hacerlo cuando le contara
mi historia. Pero ahora, que ya estaba realmente llorando, lgrimas reales, no
necesitara hacerlo.

Sacud mi cabeza.

- No. No, no estoy bien.

Sus plidos ojos azules irradiaban inquietud. -Por qu? Qu est mal?

Limpie mis ojos con el dorso de mi mano.

- Es esa bruja, Mara Miller. Creo que... -Tom una profunda respiracin y slo
fui por l.-Creo que Truman puede estar engandome con ella.

Matthew frunci el ceo, juntando sus rubias cejas oscuras.

- No!-

Asent, lloriqueando.

- S, yo creo que realmente lo est. Y Mara me pill justo en el ascensor y las

cosas que ella me dijo... -

Ms lgrimas comenzaron a correr por mi cara, y yo segua enjugndolas.

179

-Ella dijo las cosas ms crueles, ms repugnantes. Implic que Truman haba
cado rendido de amor por ella, y dijo que l y yo nunca llegaramos a casarnos,
Pgina
porque ella iba a robarlo de m primero. Incluso apost a que iba a hacerlo antes
del nuevo Da de la Nacin.-

Matthew dibuj las rubias cejas oscuras an ms juntas.

-Y sin embargo, Truman sigue pasando tiempo con ella, aun sabiendo que
ella es cruel contigo?

Abr mi boca para decir que no, pero inmediatamente despus, record, que
estaba actuando. Por lo menos, hasta cierto punto. Y sobre algunas cosas, de
todos modos. Asent.

-S. Slo no parece importarle. l apenas parece preocuparse en absoluto por

m ltimamente. l no ha... sido ntimo conmigo recientemente, y creo que es
porque l ha estado gastando... su energa en ella.

Estaba sorprendida de mi misma, de cunto me met en mi nuevo papel. Mi

nuevo papel como actriz, el cual pens que sonaba mucho mejor, que l de
mentirosa.

-A Truman incluso no parece importarle que estoy un poco insatisfecha

ltimamente.

Era la mejor lnea actoral que haba representado, sin embargo.

Matthew mene la cabeza, frunciendo el ceo tan duro que casi pareca
ceudo.

- Annabelle me dijo hace unos das que Truman y t estaban teniendo algn
tipo de dificultades, pero no estaba muy segura, as que algo saba, pero nunca
so que las cosas haban empeorado as.

Dio un pequeo paso hacia m, su mano en mi hombro.

180

-Y perdname por decir esto, Brette, si es un poco demasiado personal y slo

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lo digo como amigo, pero... me parece un real crimen que una mujer como t deba
estar insatisfecha en el Departamento de intimidad, en ningn momento o alguna
vez.
Baj su voz a un ronco susurro, sus helados ojos azules mirndome
directamente.

-Si fueras mi novia, me asegurara de que nunca, nunca lo estuvieras. Me

asegurara de que estuvieras ntimamente satisfecha en todo momento, no
importa cmo, y sera un completo placer hacerlo.

Una oleada de calor, que solo no pode evitar, coloreo mis mejillas. Matthew
no era un hombre poco atractivo y de hecho, era realmente muy guapo. l era alto
y bien construido, con hombros anchos y estrechas caderas, como las de Truman.
Honestamente, probablemente tena el mejor cuerpo que haba visto antes en mi
vida, en un hombre en sus cuarenta. Y que, combinado con lo que l haba dicho,
tuvo el efecto comprensible, quizs, de simplemente ponerme un poco caliente y
nerviosa. Pero antes de que yo pudiera darle algn tipo de respuesta verbal, dio a
mi hombro un pequeo apretn.

-Disculpa si me pase un poco de la raya. No debera haberlo dicho. Es slo

que como tu amigo, me importas, y me molesta que Truman no te est apreciando
como te lo mereces. Realmente es un crimen, y no puedo imaginar lo que est
pensando.

Comenzaba a sentirme muy a gusto interpretando mi nuevo papel, de

repente mov una mano para cubrir la de Matthew.

- Gracias. Gracias por ser mi amigo, y por estar aqu, para m, sobre esto.
Creo que solo deba darme cuenta, de que necesitaba hablar con alguien acerca de
esto, y dejar salir todo. Yo slo he estado tan... simplemente, miserable
ltimamente, pero no he sido realmente capaz de hablar con Annabelle o Brianna
sobre todo lo que ha estado sucediendo, porque creo que slo estoy un poco
181

avergonzada. Es muy duro tratar de conseguir las palabras, para decir que piensas
que tu novio podra estar engandote mientras uno est planificando una
Pgina

grandiosa y lujosa boda real. Y ahora Truman la ha pospuesto unos das, porque....
 El pensar en que mi boda iba a ser retrasada, por culpa de Matthew, hizo que
otra lgrima genuina se deslizara por mi mejilla.

- Porque Truman probablemente me est engaando con Mara y quizs

quiere tener un poco ms de diversin con ella, antes de nuestra boda.

Matthew limpi la lgrima con la yema de su pulgar, dejando que el toque se

demorara un poco, pens.

-Entonces, l es un absoluto tonto. Y me doy cuenta de que ni siquiera

debera decir esto, siendo que Truman es mi muy querido amigo y seor de esta
nacin, pero casi no puedo ayudarme a m mismo. Todo esto slo parece, una
completa locura para m. Sobre todo cuando hay tantos hombres... de verdad,
tantos hombres, tan slo en esta torre, que mataran para tenerte como novia y
esposa. Muchos hombres que literalmente, mataran slo para compartir tu cama.

Saba que l no estaba bromeando acerca de la parte de matar literalmente.

De repente suspir, dando a mi hombro otro apretn.

- Pido disculpas de nuevo. Mi preocupacin por ti como amigo me hace decir

cosas con, probablemente, una cantidad inadecuada de pasin. Por favor, slo s
que no quiero ofenderte. Estoy molesto en tu nombre.

Asent con la cabeza, sorbiendo algunas lgrimas de nuevo con mi nariz.

- Est bien, y lo entiendo. Y es algo agradable tener alguien preocupado por

lo que me est pasando y cmo me est haciendo sentir. Es realmente agradable,
en realidad.

Matthew estudi mi rostro por un largo momento, su expresin de simpata

182

pareca ser genuina.

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 -Te gustara entrar en la cafetera y tomar una taza de caf conmigo? Parece
que est vaco, como siempre, para que podamos hablar un poco ms y no
preocuparnos de que nadie nos oiga.

Obligndome a hacerlo, le di a su mano un pequeo apretn.

-Claro. Gracias. Puede ser que sea agradable sentarse y hablar un poco ms;
y ordenar mis pensamientos antes de tener que ir a casa con Truman. Es decir, si
es que l incluso est en casa. Por lo que s, podra estar dndole a Mara algn
otro tour privado.

Varios minutos ms tarde, nos sentamos en una mesa en un rinconcito en la

cafetera vaca, despus de haber sido servido caf por una muchacha de aspecto
aburrido con rayas verdes en su pelo. Para el momento en que Matthew haba
recogido nuestra bandeja para llevarlo a nuestra mesa, la chica, que pareca estar
en su tarda adolescencia o principio de los 20, se haba sentado de nuevo en un
taburete detrs del mostrador, sac su telfono y comenz a tocar la pantalla con
su mirada bloqueada en l.

Despus de que cada uno tomara unos sorbos de nuestro caf, Matthew
coloc su taza sobre la mesa, mirndome a los ojos.

-Brette, todava deseas casarte con Truman?

Suspir, todas las fibras de la parte que no acta de mi cerebro, quera gritar
con ganas que s.

-No lo s. En lo ms profundo, supongo que no, en realidad. Yo

honestamente, simplemente me gustara, cancelarlo todo. Pero Truman ha dicho
poco, insina que tenemos que seguir adelante con la boda, no importa qu,
porque sera una especie de escndalo para un seor, tener un compromiso roto,
sobre todo despus de que ya hemos tenido nuestra fiesta de compromiso. Y
183

siendo lo que l es, el seor de toda la nacin, y su palabra es la palabra final,

Pgina
acerca de todo, supongo que realmente no tiene otra opcin. Supongo que tengo
que casarme con l. Ya sea que realmente lo quiera o no.

Lo actuacin entera se estaba volviendo ms y ms fcil para m. Hasta el

punto en que me pregunt si yo lo haba hecho demasiado consistente. Me
preguntaba si estaba siendo demasiada obvia. Pero Matthew no dio ninguna
indicacin de que l estaba sobre m.

Su expresin segua siendo una de simpata, se inclin sobre la mesa y le dio

a mi mano un pequeo apretn, sin quitarla despus.

-Y si hubiera una manera en que no tuvieras que casarte con Truman? y en

su lugar estuvieras libre para casarte con un hombre que nunca soara con
engaarte, y quin te amara y adorara literalmente, el suelo que pisas, para el
resto de tu vida. Si hay una manera de salir de esa manera, La tomaras? Crees
que seras feliz?

Sent como si me estuviera acercando. Oh, as que estaba muy cerca de

conseguir confirmar lo que se propona hacerle a Truman, y, posiblemente, a
Owen y a Annabelle tambin. Trabaj duro para mantener fuera de mi cara, la
excitacin.
- Pero, cmo incluso, podra ser posible, sin embargo? Cmo sera incluso
posible, que hubiera una salida para no casarme con Truman?

Matthew estudi mi rostro fijamente durante un largo rato, como si se

decidiera algo, antes de bruscamente retirar su mano de la ma, cogiendo su taza
de caf, y tomando un sorbo.

- Bueno, supongo que simplemente estoy hablando hipotticamente.

Supongo que slo quiero que tengas algo de esperanza, de que tal vez no ests tan
184

atrapada como piensas que estas. Y eso es porque no creo que lo ests.
Pgina

-Cmo lo sabes, sin embargo?

 Saba que si lo empujaba demasiado lejos, demasiado pronto, podra
sacarme yo misma del cuadro, y definitivamente no quera hacer eso. Aunque
querer la confirmacin de sus planes, tan mal como yo lo haca, haca que me
resultaba muy difcil reducir la velocidad de mi interrogatorio.

-Cmo sabes que no estoy completamente atrapada, Matthew? Debido a la

forma en que lo veo, estoy bastante bien atrapada para casarme con Truman.

Tom otro sorbo de su caf y dej la taza en la mesa, manteniendo su mirada

en la oscura superficie del lquido.

-Bueno, tal vez, tal vez no. A veces la vida tiene una manera de
sorprendernos. A veces, cuando creemos que nosotros estamos encerrados en
algo... ya sea un matrimonio inminente, un matrimonio actual, o incluso un ttulo o
posicin relacionada con el trabajo en la que pensamos que merecemos elevarnos
por encima de los... los planetas se alinean de una manera que nos da una forma
de salir. Y no slo una salida, sino una manera de conseguir todo lo que siempre
hemos soado.

Yo estaba segura de que iba a contarme sus planes a continuacin. Yo estaba

segura de que iba a confirmarlo todo. Pero, para mi extrema decepcin, de
repente levant la vista de su caf y sonri, revelando sus dientes blancos
perfectos.

-Seguramente estoy balbuceando ahora, verdad? De hecho, estoy seguro de

que lo estoy. Supongo que quiero levantarte el nimo. Darte algo de esperanza, de
que las cosas pudieran resultar bien para ti, al final. Porque despus de todo, no
es para eso que estn los amigos? Para levantar el nimo? Y por ello, propongo
que cambiemos el tema, a algo ms edificante. Como tu pintura. Annabelle me
dijo que has estado haciendo una gran cantidad, en los ltimos tiempos
185

preparndote para la recaudacin de fondos de caridad As que dime. Es algo con

lo que podras ser feliz, hacindolo a largo plazo? Usar tus talentos artsticos para
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ayudar a las organizaciones benficas de caridad?

 Profundamente decepcionada, aunque tratando de no demostrarlo, le
contest su pregunta con lo que yo pensaba era la cantidad justa de entusiasmo.
Despus de eso, me hizo ms preguntas sobre m, cosas en la misma lnea, de lo
que me gustaba hacer para divertirse, y los lugares a los que esperaban viajar
algn da. Y de nuevo, le respond con lo que yo pensaba que era la cantidad justa
de entusiasmo, incluso tratando de perfeccionar mis calidad actoral an ms, al
coquetear un poco. Cuando dije que el nmero uno en mi futura lista de destino
vacacional, sera Hawi, Matthew bromeo preguntndome si yo era una chica de
una sola pieza en el traje de bao o una chica bikini, teatralmente bat mis
pestaas hacia l, sonriendo.

-Bueno, eso depende. Depender de si hay hombres altos y guapos en la

playa, que pensara que podran disfrutar, de ver a mis curvas en un bikini.

Matthew sonri, el efecto inesperadamente deslumbrante.

-Bueno, espero no estar sobrepasando mis lmites como amigo al decir esto,
pero slo quiero decir que si yo estuviera en esa playa, sin duda me gustara ver
tus curvas en un bikini. Y probablemente, en realidad, caminara sobre brasas en la
arena, solamente si pudiera incluso, llegar a echarles un pequeo vistazo.

Me re, segu actuando, aunque para mi sorpresa, pude ver, de alguna

manera, que estaba siendo bastante convincente, y lo haba sido durante todo el
tiempo.
-Bueno, yo podra estar muy halagada por eso... tal vez incluso lo suficiente,
para darte dos diminutos vistazos.

La sonrisa de Matthew se hizo an ms grande.

- Slo dos? Qu pasa si me arrastro sobre mis manos y rodillas a travs de

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un pila de inusualmente afilado, cristales irregulares?

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Me re de nuevo.
 -Bueno, supongo que por eso te dara tres diminutos vistazos.- Hice una
pausa, sin dejar de mantener nuestro contacto visual. -Y tal vez un pequeo
vistazo a travs de un agujero, en la pared de la cabaa mientras me est
cambiando, como bono.

Matthew trag, y me pareci or el ms leve de los gruidos retumbando

bajo su musculoso pecho, aunque con la msica pop procedente de un altavoz
cercano, no poda estar segura. Y decid que despus de mi valiente comentario,
probablemente debera pasar a otra cosa, que no se tratara de bikinis y playa, no
sea que yo empiece a ponerme demasiado en evidencia, si es que no lo hice ya.

-Lo siento. Ahora probablemente soy yo la que he sobrepasado mis lmites

como amiga. Estoy teniendo un montn de diversin, slo al poder relajarme
aqu contigo, aunque lo que acabo de decir me hace sentir mal, es que no
slo eres un hombre casado, sino que eres el marido de una de mis mejores
amigas. Y estoy segura de que Annabelle probablemente no apreciara que hablara
contigo acerca de si me pongo o no un bikini en la playa. As que, tal vez
deberamos pasar de esto.

-Annabelle y yo no hemos tenido un matrimonio real, en mucho tiempo. No

s si ella alguna vez te ha mencionado esto o aludido, pero es cierto. Realmente
slo estamos casados sobre el papel, en estos das. Y hace mucho que dejamos de
preocuparnos que amistades el otro podra tener. Y esto es en parte, por qu
estoy aqu para ti, Brette. Por lo que puedo estar. Porque me preocupo por ti y
quiero ayudarte durante este tiempo difcil que tienes con Truman. Es decir si t
quieres que te ayude. Si quieres que est all para ti. Como un amigo. Y como un
partidario.

Por alguna razn, una ola de nuseas de repente me derrib. Y comenc a

187

sentirme un poco mareada, mi propio indicador personal de la ansiedad, que no

haba desaparecido al cien por ciento desde que tuve que superar algunas de mis
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ansiedades y miedos, cuando ayud a matar a Dominic. Sin embargo, mi vrtigo

haba estado ocurriendo, con menos frecuencia. Aunque esto no hizo que lo que
estaba experimentando en este momento, fuera ms fcil de soportar. Pero yo
saba que lo deba superar. Y despus de tomar una respiracin profunda, me
impuse y de alguna manera incluso logr darle una pequea sonrisa a Matthew.

-Me gustara eso. Creo que tener un amigo como t, podra realmente
ayudarme a largo plazo, porque solamente tomndome un caf contigo hoy, ya
me ayudo a sentirme muchsimo mejor.

l sonri. -Bien. Entonces podemos volvernos a tomar un caf aqu, pronto.

Incluso cada da si lo deseas. Porque creo que este podra ser el lugar perfecto
para nosotros algo fuera de lo comn y por lo general vaco. Porque teniendo en
cuenta todos sus problemas, hoy en da, con Truman, y debido, a que profundizar
esta nueva amistad, podra causar algn tipo de incomodidad entre t y Annabelle,
yo pienso que nuestras reuniones frecuentes no es algo que ellos deban conocer
todava O s?

Sacud la cabeza, armndome de valor, exhib lo que pens era una sonrisa
astuta, a pesar de que todava me senta enferma.

-No. Probablemente es mejor si mantenemos nuestra amistad en secreto,

por ahora.

Matthew sonri, dejando al descubierto sus dientes blancos y rectos.

-Las grandes mentes piensan igual.

Justo en ese momento, mi telfono son con una alerta de texto, y yo no

estaba segura de s debera mirar el texto. Pero Matthew me dijo que siguiera
adelante, y as lo hice. El texto era de Truman, diciendo que me extraaba y se
188

preguntaba cundo iba a estar en casa. Mi sensacin de nuseas se intensific y se

uni a una ntida punzada en mi corazn.
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 Mir a Matthew.

- Debera irme. Truman me extraa.- Inmediatamente dndome cuenta de

que me sal un poco del libreto, rpidamente hice un intento de correccin. -Lo
cual, en estos das, por lo general slo significa que Mara est ocupada haciendo
alguna otra cosa, y l est aburrido sin ella.

Empec levantarme de la mesa, pero Matthew agarr mi mano para detenerme.

-Brette, espera. Por favor. Slo hay algo que quiero saber. Slo tengo una
pregunta ms que hacerte.

l apret su agarre en mi mano casi imperceptiblemente.

- Y por favor, respndeme con honestidad. Porque es tal vez la ms

importante pregunta que probablemente, te har alguna vez.

189
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 CAPTULO QUINCE

Le dije a Matthew que poda preguntarme lo que quisiera, con la esperanza

de que la pregunta fuera algo que pudiera responder muy brevemente, porque yo
slo quera llegar a casa con Truman.

Matthew se aclar la garganta, todava sosteniendo mi mano.

- Tienes alguna prueba de que Truman te enga con Mara, o slo una
fuerte sospecha? No estoy tratando de ser entrometido, pero lo hago porque de
verdad me importas, y yo slo quiero saber, exactamente lo mal que las cosas han
llegado.

Le di a mi cabeza una pequea sacudida, de repente muy cansada de actuar,

pero decidida a perseverar.

- No, no creo que seas entrometido en absoluto, me alegro de por fin tener a
alguien en quien confiar. Y no, no tengo ninguna prueba de que Truman me ha
engaado en realidad. Slo fuertes sospechas de que l lo est haciendo.

Matthew comenz a acariciar el dorso de mi mano con el pulgar con el ms

leve de los movimientos.

-Bueno si t fueras a conseguir la prueba... no es que yo quiera que sea

verdad que l est engandote pero si obtengo la prueba de que es as... crees
que podra ayudarte a seguir adelante, plenamente en caso de fuera posible que
un escenario as se presentara? Supongo que solo estoy pensando en ti y en que
consigas un cierre a largo plazo. As que crees que consiguiendo la prueba podra
darte eso? Crees que te permitira olvidar todo acerca de l para que puedas
tener un cierre definitivo y seguir adelante con alguien ms? Y ser feliz,
entusiasmada incluso si Truman desapareciera de repente de tu vida para siempre.
190

Yo apenas si estaba escuchando a Matthew ya. En todo lo que poda pensar

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en estar en casa con Truman, arrojarme en sus fuertes brazos y envolver mis
brazos alrededor de su cuello e inhalar su aroma masculino amaderado. Pero me
di cuenta de lo que Matthew estaba hablando o tratando de conseguir y que
estaba esperando algn tipo de respuesta, as que asent con una leve inclinacin
de cabeza.

-Claro. Con la prueba de que Truman realmente me est engaando,

probablemente me encantara, si saliera fuera de mi vida para siempre.

De repente me di cuenta de que basado en lo que haba dicho antes en

nuestra conversacin, probablemente Matthew crea que Truman realmente me
estaba engaando, y pensaba que me tropezara con algunas pruebas muy pronto.

Algo as como ropa interior que no fuera ma en Truman o en mi cama, o algo

similar. Pero Matthew estaba equivocado. Confiaba en Truman demasiado para
pensar que alguna vez, hubiera la ms mnima posibilidad de encontrar evidencia
as. Porque saba que nunca me engaara. Y punto. Pero me di cuenta de que se
supona que todava estaba actuando.

Di a Matthew otro pequeo movimiento de cabeza.

-Estoy segura que de encontrar alguna evidencia de que Truman me ha

estado engaado, hara que dejara de amarlo para siempre.

Yo slo quera salir de la maldita cafetera.

Matthew cogi mi mano y la bes.

-Bien. Esto me hace muy feliz como amigo, saber que tienes algo de
resistencia en ti. Eso es siempre una buena cosa. Pero ahora, te dejar llegar a casa
de Truman. Y por mucho que me encantara acompaarte hasta el ascensor,
probablemente ser mejor si te dejo ir primero y espero aqu unos pocos minutos.
Simplemente porque es mejor si no nos ven viajando juntos en el ascensor, al
menos no a menudo. Mucha gente de por aqu podra saltar a conclusiones.
191

Mucho ms que feliz de abandonar la compaa de Matthew, me levant de

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la mesa, tirando de mi mano en el proceso. Sin embargo, me las arregl para darle
una pequea sonrisa. - A la misma hora, en el mismo lugar maana? -

l sonri. -Es una cita.

Cuando llegu al ascensor, tom una pequea botella de desinfectante de

manos de mi bolsillo y frot algo del gel en la mejilla y en la mano, los dos lugares
donde su piel haba tocado la ma. Despus, incluso lleve mi mano dentro de la
camisa y frot un poco de gel en mi hombro, a pesar de que l solamente me
haba tocado all, a travs de una capa de tela. Entonces, llam inmediatamente
Truman y le dije que inesperadamente haba tenido la primera reunin con
Matthew y que estara en casa en cuestin de minutos.

El ascensor tard muchsimo para ascender al tico. Y cuando finalmente

lleg, prcticamente salt fuera de l, pase corriendo a los guardias y baj hacia la
puerta del apartamento y la abr. Apenas entr en el vestbulo y cerr la puerta
detrs de m, cuando Truman se acerc y tom mi cara entre sus manos, con
expresin preocupada.

-Cmo te fue?

Cubr sus manos con la ma, mis rodillas se debilitaron con la sensacin de su
piel.

- Bastante bien, creo. No obtuve datos especficos sobre el plan de Matthew,

o incluso ninguna clara confirmacin, de lo que podemos estar bastante seguros es
que su plan lo tiene todo previsto, pero la buena noticia es que pareci comprar
mi acto, se trag el anzuelo, la lnea y la plomada. As que ahora, creo que slo es
cuestin de seguir trabajando mi magia actuando en l un ratito antes de que
empiece a cantar.

Truman me tom en sus fuertes brazos y comenz a retroceder hasta la sala

de estar, lanzando un suspiro.
192

- Bien. Muy, muy bien. S que lo hiciste brillantemente. Como saba que lo
haras.
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 Con un lado de mi cara contra su duro pecho, me deleite con la sensacin de
sus brazos alrededor de m un ratito ms, antes de levantar mi cara una vez que se
detuvo en medio de la sala de estar.

-Estoy tan contenta de verte, Truman. Tan, tan contenta. Y ahora... si esto no
suena demasiado exigente... ni nada, slo necesito que me hagas el amor de tal
manera que todos los pensamientos sobre Matthew y Mara salgan fuera de mi
cabeza.

Roz un tierno beso contra de mis labios.

-Eso no suena demasiado exigente en lo ms mnimo. Suena como una tarea

positivamente celestial.

l me bes de nuevo, dejando que su clida y firme boca permaneciera en la

ma un poco.

-Te gustara relajarte con una copa de vino antes de hacer el amor? O que
yo te de un masaje?

Normalmente, hubiera dicho que s, a ambas cosas, pero por alguna razn,
me di cuenta de que los eventos del da con Mara y Matthew me hicieron sentir
desesperada por hacer el amor con Truman enseguida. Y que me hiciera el amor.
Que me reclamara. Como su mujer y su pronta futura novia.

Negu con la cabeza, luchando justo con la ms diminuta pequea timidez,

por lo que iba a decir.

-Creo que definitivamente podra querer esa copa de vino y el masaje

despus, pero en este momento siento como... como si slo quiero que rasgues
toda mi ropa y slo... realmente te hagas cargo de m. Me gustara que
prcticamente me tires en el sof justo aqu, en la sala de estar y slo un poco...

Tragu saliva, luchando por mantener el contacto visual con l.

193

-Realmente seas Lord Truman para m. Y puede que incluso... le des a mi

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pelo un fuerte tirn mientras ests.... - Tragu de nuevo, un poco de calor subi a
mi cara. - ests movindose dentro de m tan profundo como puedas ir. Y mientras
ests movindote, lo hagas tan duro y tan rpido como te sea posible. Y si llega a
ser... demasiado para m o algo, voy a pedirte que pares o reduzcas la velocidad o
te calmes, y s que lo hars, pero... ahora mismo, estoy realmente pensando que
quiero hacer el amor como me provoca, algo rudo y ... muy imperativamente. Esto
es, si t quieres tambin.

La mandbula de Truman en realidad cay una pizca o dos. Hizo un ruido

silencioso que slo poda ser descrito como un gemido.

-Por el amor de Dios, Brette. De verdad crees que necesitas preguntarme

dos veces?

Yo slo supuse que probablemente no. Porque sin siquiera esper mi

respuesta, tom la parte delantera de mi camiseta en sus manos y la arranc,
literalmente le arranc todo el frente. Lo cual, como cada vez que muestra su
fuerza shifter, tuvo el efecto de hacer que el pequeo brote sensible entre mis
pliegues femeninos hormigueara y al instante. A continuacin, se dej caer de
rodillas y de nuevo literalmente arranc los jeans de mi cuerpo. Probablemente no
queriendo romper mis pies o tobillos, l fue un poco ms suave en la forma en que
me quit los zapatos y los calcetines, pero luego volvi al modo bestial con mi ropa
interior, la rasg rompindola con sus dientes, gruendo. Estaba empezando a
sentir como si estuviera siendo atacada salvajemente. Y me encant.

Una vez que ambos estuvimos completamente desnudos, yo esperaba que

me acercara y besara, como generalmente lo haca, excepto tal vez con un poco
ms de intensidad esta vez. Pero en cambio, sorprendindome por completo, l
apoyo un pie en la mesa de caf y de inmediato me dobl sobre sus rodillas,
sujetando una de mi muecas hacia arriba en la parte baja de mi espalda. Justo
antes de dar varias fuertes nalgadas a cada una de las mejillas de mi trasero
desnudo.
194

Cuando termin, l movi su boca a mi odo, su respiracin rpida y

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entrecortada.
 -Eso fue slo por tener un trasero tan hermoso que prcticamente rogaba ser
azotado.

Saba que a menudo disfrutaba de algunas buenas, picantes palmadas justo

antes de hacer el amor. Aunque lo que yo actualmente estaba experimentando era
el disfrute de esta actividad a un nivel que nunca haba experimentado antes,
incluso mientras mi trasero an escoca y picaba. Y parte de ese disfrute era la
sensacin de su dura hombra presionando contra mi cadera.

Sent que mis pliegues femeninos llegaban a estar tan resbaladizos que de
seguro en realidad estaban goteando, volv cabeza para mirarlo, jadeando.

-S. As. Ms por favor, Lord Truman.

Con un gruido bajo retumbando en su pecho cincelado, l estaba ms que

feliz de hacerlo y me dio varias palmadas que escocan en cada una de mis nalgas,
su gran mano fue incluso un poco ms dura de lo que haba sido antes. Gem y me
retorc entre suspiros de placer.

Una vez que consider que mi trasero estaba lo suficientemente rosa, me

recogi del suelo y me tir en el sof sobre mi espalda. Aunque, probablemente no
quera desalinear mi columna o algo ms, porque ciertamente, no me lanz desde
muy alto. Pero entonces, para mi extremo deleite, las cosas se pusieron un poco
intensa una vez ms, por decir lo menos, y rpidamente.

Con su respiracin rpida y entrecortada y los ojos de color gris oscuro

vidriosos, Truman extendi mis piernas en un spero y rpido movimiento
montndome y posicionando la cabeza de su largo y grueso eje en mi entrada
femenina. Sin ni siquiera un momento de pausa, l inmediatamente meti la vara
dura como una piedra en mis profundidades con un rpido y potente movimiento,
gruendo.

Di un grito ahogado ante la sensacin de estar a fondo, tan completa y

195

totalmente llena e incluso estirada, por su ms gruesa que la media,

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circunferencia, y tan de repente. Aunque, la sensacin no era desagradable en

absoluto. De hecho, era tan intensamente placentera que mis palabras salieron en
un gemido.

-S. As.

Aparentemente tena la intencin de darme exactamente lo que quera, sali

de m casi por completo antes de empujar otra vez con tanta fuerza que realmente
levant mis caderas una o dos pulgadas del sof.

Una vez ms, mis palabras salieron en un gemido. -S. Ms.-

Despus de envolver mi largo y oscuro cabello alrededor de su puo le dio un

pequeo tirn bastante fuerte, me dio ms, empujando cada pulgada de su
considerable longitud en m con fuerza, rapidez y profundidad. Hizo una pausa en
su spero empuje slo brevemente un par de veces, la primera para sumergir su
cabeza en mi pecho y pasar sus dientes sobre mis pezones endurecidos, gruendo,
y la segunda vez para doblar una de mis piernas por la rodilla y llevarla hasta mi
pecho, dndole an un mayor acceso para penetrarme an ms profundamente.
La tercera vez que se detuvo, fue para liberar mi pelo y deslizar el dedo varias
pulgadas en mi boca, gimiendo. Lo chup gimiendo, sintindome increble y
deliciosamente traviesa, de alguna manera, finalmente le comuniqu que yo
quera que l deslizara dos dedos en mi boca, que de inmediato lo hizo. Y no pas
mucho tiempo despus de esta tercera pausa que sent que mi excitacin llegaba a
la cima.

Aun chupando sus dedos, mov una mano entre mis piernas y comenc a
acariciar mi palpitante brote femenino con dos de mis dedos mientras l volvi a
su spero empuje. No ms de unos pocos segundos ms tarde, yo estaba gritando,
viendo las estrellas, mis caderas corcoveando, mientras Truman gru su propia
liberacin, rodando los ojos.

Ms tarde esa noche, disfrutamos de dos copas grandes de vino, seguido de

196

una cena con chocolate oscuro sobre helado de chocolate, alimentndonos el uno
al otro, justo antes de hacer el amor una vez ms, aunque esta vez un poco ms
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tranquilamente.

Despus de una ducha caliente juntos y luego de un largo remojn en la

baera de hidromasaje, en la que Truman me masaje los hombros y la espalda
hasta que me sent como la mantequilla derretida, nos quedamos dormidos en
nuestra cama con dosel, desnudos entrelazados. Dorm profundamente y todos
mis sueos eran nebulosos y agradables.

Pero al da siguiente, por desgracia, tuve que volver a la realidad. Truman

regreso a trabajar con Mara en un proyecto en las oficinas de la fundacin de
caridad. Volv en la tarde al caf con Matthew. En donde no me dio ninguna clara
confirmacin de cules eran sus planes, a pesar de mi mejor esfuerzo para
sonsacarlos. Sin embargo, lo que s hizo, fue acariciar la palma de mi mano por una
hora, mientras que hablaba de las diversas etapas de vestir y desvestir, en las que
le gustara verme, lo que me hizo sentir completamente enferma.

Toda la semana pas de manera similar. Tuve la desgracia de encontrarme

con Mara fuera de una boutique en el trigsimo sptimo piso de la torre, y ella tan
campante, susurr algo que sonaba un montn, como "Truman es mo." Y yo no
poda negar que la cantidad de tiempo que ella y Truman pasaban juntos
realmente estaba empezando a pasar factura. Empec a tener serios problemas
para dormirme y permanecer dormida. Me empec a sentir deprimida y de mal
humor durante el da. Y todo el tiempo que estaba pasando con Matthew pareca
tener el mismo efecto en Truman tambin. l me dijo que el hecho de saber que
Matthew estaba teniendo pensamientos lujuriosos sobre m, lo enfureca, que
estaba teniendo un momento difcil, incluso interactuando con Matthew a un nivel
profesional en reuniones de negocios reales en el que todos los asesores y
tenientes estaban presentes.

Cuando la segunda semana de nuestro esfuerzo termin, sin ningn

resultado al final, Truman sugiri que lo llamramos un da.
197

-Incluso si Matthew cree realmente que estoy engandote, que estoy

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seguro de que lo hace, no creo que alguna vez te vaya a decir lo que queremos
saber. Si todava est planeando una toma de control, podra haber decidido no
decirte nada hasta despus de que ejecute su plan, sabiendo que hay una
posibilidad que puedas tener cierta lealtad hacia m y prevenirme. Y s, creo que
slo va seguir as, tratando de conseguir estar ms y ms cerca de ti, hasta que
haga lo que l va a hacer. Y mientras tanto, estoy teniendo que mantener la farsa
con Mara para hacer creer a Matthew que t y yo estamos realmente a punto de
romper, y s que ests tan harta de la charada como yo lo estoy. Por no hablar de
que a pesar de que soy cien por ciento profesional con Mara en todo momento,
me estoy empezando a sentir como que la estoy llevando un poco, slo por todo el
tiempo que estamos pasando juntos. Lo cual, por supuesto, no es algo que quiero
hacer.

Truman y yo estbamos de pie en la cocina, y l cruz la distancia entre

nosotros y me abrazo, suspirando.

-Vamos a terminar esto. Antes de Matthew intente algo fsico contigo. Antes
de Mara intente algo fsico conmigo. Creo que podemos estar bastante seguros de
que la intencin final de Matthew es hacer un intento para sacarme del trono y
robarte de m. Aunque sin confirmacin directa o prueba de esto, no creo que
pueda, en conciencia, ejecutarlo a l y a los otros tres. Sin embargo, maana voy a
tener a todos ellos detenidos y encarcelados de por vida. Y luego podemos seguir
adelante con nuestras propias vidas.

Yo no pude dejar de dar un suspiro.

-Pero todo el trabajo que hicimos. Hemos llegado tan lejos. Y siento como si
Matthew est cerca de decrmelo todo.

Realmente lo senta.

-Hoy mismo, incluso me dijo que l cree que hay una manera de salir de mi
"estar atrapada" a la vuelta de la esquina. Est a punto de decirme todo, Truman;
198

slo lo s. -Suspir de nuevo. -Pero s que tienes razn. Esto no puede continuar
para siempre. As que, voy a hacer un trato contigo. Nos tomamos el fin de semana
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sin nada de Matthew y Mara. Ninguno de los dos nos reunimos con ellos. Slo nos
damos un respiro.

-Luego, el lunes, me reno una vez ms en el caf con Matthew. Si todava no

canta todo, entonces, tan slo lo arrestas. Suena como algo con lo que puedas
estar de acuerdo?

Truman busc en mi rostro por un largo momento, pareca estar pensando,

antes de responder.

-Est bien. Suena como un plan.

Aliviada de tener al menos una oportunidad ms para conseguir que

Matthew confiese y todo lo que hice nos sirva para algo, envolv mis brazos
alrededor del cuello de Truman y le di un beso en sus labios.

-Gracias.

Nuestro plan de accin pareca razonable para m, y pens que si Matthew

derramaba sus entraas o no el lunes, saba que haba hecho todo lo que pude.
Pero al da siguiente, el sbado, mientras yo disfrutaba de sumergirme en la
baera de hidromasaje del calabozo, Matthew me envi un texto que hizo volar
todo el plan derecho al agua.

El sbado era la fiesta de la Nueva Nacin, que era una gran cosa en esta
ciudad paralela de Nueva York.

Literalmente todo el mundo en la torre, o, al menos, casi literalmente todo el

mundo, despej todo para asistir a la enorme celebracin en Times Square que
seguira hasta el amanecer. A todos los miembros del personal que trabajaban
para Truman en la torre, a excepcin de algunos guardias de seguridad no shifter,
se les haba dado la noche libre, con sueldo completo. Los pocos guardias de
199

seguridad que se quedaron, slo tres de ellos, estaran patrullando el rea del
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vestbulo de la planta baja y se le estara pagando el triple de su precio regular.

 Pero una docena de personas que no eran del personal de seguridad se
quedaron en la torre, tambin. Era el cumpleaos de Owen, por lo que l, Truman,
y tal vez una docena de sus amigos ms cercanos, shifters, estaban teniendo un
partido "una noche de chicos" en el tico de la azotea y en el jardn. Matthew se
haba excusado, diciendo que no haba estado en una celebracin en el Times
Square en aos, y les haba dicho a sus amigos shifter Michael, David, y Adrin que
l ira con ellos. Dijo que podra pasar ms adelante", aunque en realidad nadie lo
esperaba y Truman y Owen en realidad estaban rogando porque l no apareciera.

Despus de participar en algunas de las actividades de celebracin, ese

mismo da, desarroll un fuerte dolor de cabeza y tuve que volver a casa, en la
torre, imaginando un bonito, largo bao, un poco de tranquilidad para m misma, y
una buena noche de sueo, mientras que Truman, Owen y sus amigos disfrutaban
de la fiesta arriba, que sonaba como justo, lo que l necesitaba. Aunque Truman
haba estado un poco reacio a dejarme en "el calabozo" sola, sabiendo que haba
una pequea posibilidad de que Matthew podra volver a la torre y pasar por el
partido, pero yo rod mis ojos.

-Matthew ni siquiera sabe dnde estoy, probablemente piensa que todava

estoy con la mitad de un milln personas en Times Square. Y, adems, voy a cerrar
la puerta, no es que l tenga alguna razn para querer hacerme dao de todos
modos. Te llamar en caso de cualquier emergencia; etctera, etctera. Por lo
tanto, ve a disfrutar el cumpleaos de Owen. Porque la cabeza me duele mucho y
slo quiero estar en la baera de hidromasaje y relajarme ahora.

Un poco a regaadientes, subi a la fiesta, y despus de bloquear la puerta

del calabozo y tomarme una aspirina, me met en el jacuzzi con una copa de
champn y empec a relajarse. Tal vez en diez minutos, mi dolor de cabeza
desapareci. Unos minutos despus de eso, mis msculos comenzaron a sentirse
como gelatina, y yo apoy la cabeza hacia atrs contra el borde de la baera
200

mientras disparaba chorros burbujeantes de agua tibia que me hacan cosquillas

en los dedos de los pies.
Pgina
Y no mucho despus de eso, mi telfono son con una alerta de texto. Adivinando
que era Truman, agarr mi telfono de la repisa de mrmol y le el texto. Pero no
era de Truman. Era Matthew. Diciendo que tena algo muy, pero muy importante
que decirme. Quera saber dnde estaba y si podamos encontrarnos en el saln
de baile.

Jadeando, me sent en la baera. Iba a decirme todo lo relacionado con su

plan para sacar Truman; yo simplemente lo saba. Emocionada de que todo mi
duro trabajo no hubiera sido en vano, le envi un mensaje, dicindole que yo
estaba bajando y que nos encontrbamos en el saln de baile en un ratito.

Me puse mi ropa a la velocidad del rayo y ni siquiera me molest en cambiar

el estilo de mi pelo, un moo desordenado que haba tirado hacia arriba antes de
meterme en la baera. Yo estaba en el ascensor, probablemente, ni siquiera dos
minutos despus de recibir el texto de Matthew.

En el camino hacia el saln de baile, me di cuenta de que probablemente

debera llamar o mandarle un texto a Truman. Pero yo quera que l disfrutara de
su diversin, de su noche libre de Mara. Y yo estaba a punto de obtener la
informacin que necesitbamos. Y entonces si iba a ir al piso de arriba para
contarle. As que, en lugar de llamarlo o enviarle un mensaje de texto, apagu mi
telfono. No necesitaba mil textos al azar de Brianna interrumpiendo mi reunin
con Matthew.

Cuando entr en el enorme saln de baile, que estaba en penumbra, con la

nica iluminacin procedente de las araas a cinco pisos sobre la plataforma de
mrmol, as como algunas otras araas que colgaban a diez pisos de altura del
techo, por encima del resto de la sala de baile y varias docenas de apliques de
velas elctricas que revestan las paredes.

Matthew estaba sentado en una pequea mesa cerca de la entrada en la sala

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de baile, y cuando lo alcanc, se levant sonriendo, me tom de las manos, y me

dio un beso en cada mejilla.
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 -Hermosa, hermosa Brette. Muchas gracias por reunirte conmigo. Por favor,
toma asiento.

Lo hice, aliviada de tener mis manos libres de l, su toque hizo que mi piel se
erizara.

Se sent a mi lado, con su silla volteada para enfrentarme.

-Tengo algo que decirte, y tan desagradable como es, y por mucho que me va
a matar a decirlo, porque s que probablemente te moleste, creo que slo debo
decrtelo.

Asent con la cabeza, un pequeo escalofro de emocin ondul a travs de

m. Finalmente estaba pasando.

-Por favor hazlo, Matthew. Sabes que me puedes decir cualquier cosa. Slo
sigue adelante y dmelo ahora mismo.

Pero no lo hizo. En su lugar, fue en grande, por la tangente, de lo mucho que

se preocupaba por m y cun especial y hermosa pensaba que yo era. Cuando se
detuvo para tomar un respiro, cortsmente lo interrump, pidindole que por
favor slo me dijera lo importante que tena que decirme.

-Mis nervios no pueden manejar esperar ms tiempo. Por favor.

l me dio una pequea sonrisa aparentemente simptica.

-Est bien. Y recuerda, no importa cun difcil sea esto para ti, estoy aqu
para ti. Estoy aqu para ayudarte a pasar cualquier cosa. Nos hemos convertido en
muy buenos amigos, y eso no va a cambiar. Y, de hecho, creo que esto nos
acercar an ms. Pero, ahora... no voy a hacerte esperar para escuchar lo que
tengo que decirte por ms tiempo. -Hizo una pausa, tomando una respiracin
profunda. -Recuerdas el primer da que pasamos juntos, me dijiste que si
consegua pruebas de que Truman te estaba engaando podra ayudarte a
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conseguir el cierre total que necesitas, para seguir adelante con alguien nuevo?
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Bueno, no me gusta entregarte esta noticia, pero como amigo, debo hacerlo.
Tengo pruebas de que Truman ha estado engandote.

Esto no era en absoluto lo que haba estado esperando or.

-T... t tienes qu?

-Estoy tan, tan triste, Brette. Pero tengo pruebas. Justo aqu, en mi telfono.
Tengo una foto.

Con sus helados ojos azules brillando en la penumbra, l agarr su telfono,

abri la pantalla y me lo mostr. Y mi sangre se congel. La imagen era de un
hombre y una mujer, aparentemente abrazados. El hombre era claramente
Truman. Y la mujer estaba claro que era Mara. Tena la cabeza echada hacia atrs y
tena sus brillantes labios rojos entreabiertos, como si estuviera a punto de recibir
un beso. Yo apenas poda respirar.

-No.- Yo agitaba en el telfono, tratando de alejarlo de m. -No!-

-Estoy muy, muy triste, mi dulce y hermosa Brette. Pero ahora, puedes estar
libre de Truman. Lo voy a borrar de tu vida para siempre. Y luego, puedes venir
conmigo. El hombre que te har feliz para el resto de tu vida. Y todo lo que tienes
que hacer es llamar a Truman decirle que baje aqu. Le dices que venga solo, sin
decirle a nadie, o te voy a lastimar, que por supuesto, no voy a hacer. No voy
hacerlo nunca.

-No!- De repente me levant de un salto de la silla, en realidad la tire al piso.

-No! No, esto no est sucediendo!-

-S que esto es difcil de aceptar, incluso despus de sospechar durante tanto

tiempo. Pero con el tiempo

-No! No, djame sola!

Sollozando, me tambale fuera del saln de baile por las dobles puertas
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abiertas hasta el vestbulo. Donde vi a Truman, a no ms de cincuenta o sesenta

pies de distancia de m, saliendo del ascensor.
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 l me vio, tambin, y vino corriendo.

-Brette! He estado buscndote por todas partes! Fui a verte y cuando vi que
te has ido, y no contestabas el telfono....

Con su expresin convertida en una mscara de preocupacin, pareci darse

cuenta de que estaba llorando y no termin la frase. l me alcanz en cuestin de
segundos y se detuvo frente a m.

-Qu pasa? Por qu?-

-Cmo pudiste, Truman? Cmo pudiste? Despus de todo lo que ramos

Mis palabras fueron cortadas por una fuerte explosin proveniente de algn
lugar detrs de m. Volv la cabeza y vi a Matthew parado en la oscura entrada del
saln de baile a unos veinte pies de distancia, una gran mano en una de las puertas
dobles de caoba. Ambas haban estado un poco abiertas, as que solo tuvo que
golpearla contra la pared para llamar nuestra atencin.

Mir a Truman.

-Quiero tu trono. Y la quiero a ella. Y voy a tener ambas cosas.

Truman entrecerr los ojos de color gris oscuro. -Te voy a matar.

Carg contra Matthew, y Matthew se retir al saln de baile. Segu despus a

Truman, aun llorando, todava quera una explicacin acerca de la foto de l con
Mara.

Pero llegu a un punto muerto en la entrada de la sala de baile. Porque

Truman y Matthew, que estaban ya en el interior, haban cambiado a su forma de
dragn y luchaban, arandose el uno al otro en el aire. El cavernoso saln de
baile con su techo de diez pisos de altura era ciertamente el nico espacio en la
torre lo suficiente grande para que dos grandes shifters pudieran combatir. Pero,
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de repente, en el par de segundos que me tom limpiar mis ojos, el combate entre
dos shifters se convirti en cinco. Con la lucha que aparentaba ser, de cuatro
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contra uno. Cuatro contra Truman. Me di cuenta de que Michael, David y Adrin,
los tres shifters en la conspiracin con Matthew, deban haber estado escondidos
en las sombras del saln de baile, dispuestos a luchar.

Me llam la atencin cun astuto y solapado haba sido Matthew, fue

entonces cuando me di cuenta. Cuando lo supe. Truman no me haba engaado.
Lo supe en mi corazn. Y yo no poda creer que incluso haba acariciado la idea,
aunque fuera por un segundo, aunque la evidencia que Matthew me present
pareca bastante condenatoria. Matthew era astuto y solapado. Haba
digitalmente alterado la imagen o haba empalmado dos imgenes juntas, o algo
as. Pero yo saba con certeza que haba jugado algn tipo de truco. Truman no me
haba engaado.

Pero ahora, tena incluso cosas ms apremiante en que pensar. l necesitaba

mi ayuda. Matthew y los otros tres le haban acorralado en una esquina de la sala
de baile, cerca del techo, y hacan intentos de apualarlo en el ojo con sus afiladas
garras. Truman estaba tratando de luchar, de sacarlos fuera, intentando
apualarlos en la espalda, pero estaba claro que estaba en problemas. Truman
era, sin duda, considerado el shifter ms fuerte que jams haba vivido. Pero
Matthew y los otros tres, tambin eran increblemente fuertes. Y haba cuatro de
ellos. Saba que podan matar a Truman. Yo saba que poda morir si no le
consegua un poco de ayuda, y rpido.

Corr al vestbulo mientras que detrs de m, un estruendo casi ensordecedor

reson en el saln de baile, lo ms probable el resultado de dos shifters chocando
entre s, o uno de ellos se estrell contra un muro. Despus de mirar por el
vestbulo para buscar a los tres guardias que deberan haber estado all, me di
cuenta de que ni siquiera haban estado all cuando baj. Supuse que Matthew
probablemente los haba herido o incluso asesinado, me met en el ascensor y
apret el botn para el tico, donde Owen y una docena de otros shifters leales a
Truman estaban, mientras que varios estruendos ms sonaban. Al segundo el
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ascensor comenz a moverse, saqu mi telfono y marqu a Owen, sabiendo que

su fiesta de cumpleaos estaba en pleno apogeo, probablemente con msica a
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todo volumen y jugando, y yo probablemente llegara al tico antes de que oyera

su telfono sonando, aunque pensaba llamarlo repetidamente.

Sin embargo, mi telfono ni siquiera envi la primera llamada. La pantalla

destell Sin servicio. Jurando, slo pude suponer que todos esos shifters
estrellndose en el saln de baile estaban interrumpiendo de alguna manera el
servicio celular o incluso lo haban eliminado por completo. Con dedos
temblorosos, segu intentando, mientras el ascensor continu ascendiendo, pero
todava no tuve suerte. Maldicin!

Y luego, para mi horror, el ascensor se detuvo en el quincuagsimo piso.

Ni siquiera tuve tiempo para contemplar quin ms podra quedar todava en

el edificio, empec a gritar an antes de que las puertas se abrieran totalmente.

-Quien quiera que seas, va a tener que esperar para conseguir uno. Esto es
una emergencia.

Pero no haba nadie all. Aunque, no perd el tiempo esperando para ver
quin haba llamado al ascensor. Golpe el botn para cerrar la puerta, lvida de
quien lo haba llamado haba desperdiciado unos preciosos segundos en mi carrera
para obtener ayuda para Truman.

Pero la puerta del ascensor no cerr. Golpe de nuevo el botn. Nada. Le di

un golpe al botn con mi puo.

Todava nada.

-Hijo de....-

Antes de que pudiera golpear cualquier otro botones, un letrero iluminado encima
del panel de lectura Fuera de Servicio comenz a parpadear en rojo.

-Oh, maldita sea.-

El panel de control principal para el ascensor se encuentra en un pequeo

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cuarto de servicio adyacente a la sala de baile, y saba que, sin duda, la lucha
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shifter haba daado de alguna manera el panel.

 Una voz metlica, pre-grabada, femenina son desde un intercomunicador
en algn lugar detrs de m, hacindome saltar.

-El ascensor est fuera de servicio. Por favor use el telfono rojo situado en la
casilla marcada de emergencia para pedir ayuda. -

Ahora, salt fuera del ascensor, aterrorizada de que las puertas de alguna
manera, me bloquearan en el interior. La escalera de mrmol para las emergencias
y para las personas que prefera caminar iban desde el vestbulo hasta el tico,
justo al lado del ascensor, y aunque no era exactamente mi preferencia en este
momento, yo saba que iba a tener que caminar. Ms de dos docenas de plantas
hasta el tico. No tena otra opcin.

Luego corriendo hacia la puerta que conduce a las escaleras, la abr y empec
a escalar tan rpido como mis cortas piernas me lo permitan. Despus de slo
cuatro plantas, mis piernas y mis pulmones ardan. Yo no estaba completamente
fuera de forma, aunque ciertamente no era ninguna atleta, y yo sin duda era ms
bien, una ms pesada, chica curvilnea. Pero yo saba que no poda parar, o incluso
ir ms lento. Tena que seguir adelante. Y as lo hice.

Varios pisos ms tarde, yo estaba empapada en sudor. Mi camiseta se

aferraba a mi piel. Pero segu adelante, y no me detuve.

Varios pisos despus de eso, mi respiracin era irregular, jadeaba y mis

piernas tenan calambres peridicamente, que me hacan llorar de dolor. Pero
segu adelante, y no me detuve.

Despus de varios pisos en que casi literalmente, no poda respirar, empec

a sentir como si me estuviera asfixiando. Una ola de mareos vino sobre m, me
dej caer contra la pared escalera, sabiendo que tena que parar. Me promet a m
misma que solo lo hara el tiempo suficiente para recuperar el aliento.

No ms de unos pocos segundos ms tarde, mientras chupaba grandes

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bocanadas de aire, comenc a escuchar un extrao ruido de golpes que pareca

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venir de las escaleras de arriba. Pero las escaleras daban vuelta en una esquina,
por lo que no poda ver, y yo estaba tan sin aliento que ni siquiera tena fuerzas
para llamar y preguntar quin estaba all. Y muy pronto, para mi asombro, Mara
apareci en el rellano por encima de m y continu, empujando una maleta con
ruedas gigantes por las escaleras de mrmol, jadeando.

Hice un poco de ruido sibilante dbil, y levant la vista. Me vio y se detuvo,

con su rostro sonrojado manifest sorpresa, aunque slo fue por un segundo.
Entonces, registr irritacin.

-Dios. Toda la ayuda de aqu est en la fiesta de la Nueva Patria en Times

Square? Y qu infierno pasa con los ascensores? Por qu no funciona mi
telfono celular? Sigo tratando de llamar y sigue-

-Acaso Truman me enga contigo?-

De repente necesitaba la confirmacin de que no lo haba hecho.

Mara frunci el ceo. -Qu eres t?

-Slo dime! -Aspir una bocanada de aire con el sudor que serpenteaba por
mi cuello. -Ahora! Necesito saber!

Con sus ojos azules muy abiertos, ella me mir por un segundo.

-No, est bien. Esa es la razn por la que estoy dejndolo en este momento.
Lo entend. Voy a volver a la Costa Oeste. A pesar de todo el tiempo que hemos
pasado juntos, apenas puedo incluso conseguir que Truman mire mis tetas, y
mucho menos en realidad engaarte conmigo. Y estoy harta de esto. Me voy a
rendir. No vale la pena perder mi tiempo. Por lo tanto, t ganas. Feliz?

Di un grito ahogado por un poco ms de aire, mi corazn segua golpeando

en mis odos.

-Por lo tanto, los dos jams compartieron un abrazo apasionado? Llevabas

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un top color crema y una falda corta de color marrn. Alguien me mostr una foto.
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Mara frunci el ceo an ms duro, me mir como si estuviera loca. Pero

entonces su ceo desapareci de repente.

-Oh! Tal vez. S, recuerdo ese traje. Aunque lo que pas ese da no fue
ningn apasionado abrazo. Me resbal en un charco de grasa o aceite o algo en el
suelo de baldosas fuera del restaurante en el que estbamos teniendo un
almuerzo de negocios con un montn de gente, y Truman me pill en sus brazos
para que yo no me rompiera la cabeza, como el perfecto caballero que es. Y ahora
que lo pienso, recuerdo a un hombre al azar sosteniendo una especie de telfono
desde un lugar cercano. Supongo que l podra haber sido quien tom la foto. No
lo s. No pude ver claramente quin era, porque la iluminacin donde estaba
parado era algo tenue, y l se fue en un instante.

Despus de haber recuperado la respiracin, por lo menos lo

suficientemente bien, empec correr por las escaleras junto a ella.

-Gracias, Mara!-

-Gracias? Lo que sea! Consideras un premio tu victoria sobre m, supongo

Con energa renovada, corr varios ms tramos de escaleras antes de que mis
piernas comenzaran a acalambrarse y quemar de nuevo. Pero yo slo me empuj a
travs del dolor, jadeando.

Varias escaleras ms tarde, estaba a cuatro tramos del tico. Pero mis
pulmones estaban en llamas. Y yo estaba empezando a sentir como si me
estuviera ahogando de nuevo. Y de repente me dio un horrible calambre en la
pierna que me hizo dar un pequeo traspis, aterric y ca contra la pared de la
escalera.

Supe de inmediato que me haba torcido el tobillo. Me haba pasado antes.

Saba lo que se senta.

-No! No! -Trat de caminar en l y di grito ahogado de dolor, quitando mi

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pie del piso.- Oh, no! Dios mo, no! -

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Ca de rodillas, jadeando mientras las lgrimas corran por mi cara. Debido a

mi ritmo de ascensin y su velocidad de descenso, supuse Mara estaba a veinte
pisos por debajo de m ahora. Probablemente demasiado lejos para orme gritar
por ayuda. No es que ella podra hacer mucho si pudiera. En el momento en que
subiera los veinte pisos para llegar a m, para que yo pudiera decirle que
continuara hasta el tico y buscara a Owen y a los otros shifters, sera demasiado
tarde. Truman necesitaba ayuda con urgencia. Si es que l an segua vivo.

Temblando por los sollozos y la falta de aliento, al mismo tiempo, me

desplom en el rellano, apoyando mi cara en el fro mrmol.

-Oh, Dios! no dejes que le hieran. No dejes que lo maten. Por favor.

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 CAPITULO DIECISIS

Me dej descansar en el rellano de mrmol solamente durante unos

segundos antes de impulsarme a m misma para sentarse. Jadeante, alc el ruedo
de mis pantalones y encontr mi tobillo torcido ya hinchndose. No sera capaz de
saltar los cuatro tramos de escaleras hasta el tico en un pie, y lo saba. Pero poda
gatear, e iba hacerlo. Me di cuenta de que mi lesin en el tobillo me iba a costar
minutos preciosos, pero no poda renunciar. No cuando la vida de Truman estaba
en juego.
Despus de tomar un par de grandes bocanadas de aire, comenc mi ascenso
gateando, moviendo mis manos de peldao a peldao y luego arrastrado mis
rodillas detrs de m, una tras otra, tan rpido como pude. Despus de un piso y
medio, jadeaba y boqueaba por la falta de aire tan mal, que casi me ahogaba de
nuevo. Pero segu subiendo, el sudor corra por mi frente y entre mis ojos.
Para cuando llegu al cuarto tramo de escaleras, la que me llevara al tico, los
sonidos que estaba haciendo slo pueden ser descritos como animal. Yo estaba
jadeando, gimiendo, gruendo, y respirando con dificultad. Al mismo tiempo, las
lgrimas corran por mi cara mientras pensaba en Truman luchando solo. Truman,
posiblemente ya muerto. Con cada arrastre de mis rodillas por las escaleras, dije
una oracin en silencio para que fuera capaz de conseguir ayuda para l a tiempo.
Pero nunca fui ms despacio. Nunca me di por vencida. No renunci.

Solloc y jadee mientras suba el ltimo tramo de escaleras. Me arrastr

lentamente por el pasillo hasta la puerta del tico. Y fue slo entonces que se me
ocurri que podra estar bloqueada. Y me di cuenta de que si Owen y los otros
shifters tenan la msica a todo volumen en el interior, quizs no fueran capaces
de orme tocar, o incluso golpear la puerta.
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Pero para mi inmenso alivio, Truman haba dejado la puerta abierta. Avanc
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lentamente en el tico, llamando para obtener ayuda, pero encontr el lugar vaco.
A pesar de que todava estaba luchando por respirar, de alguna manera reun lo
suficiente como para jurar en voz alta. Todo el mundo seguro estaba en la azotea.
Lo que significaba, que tena un tramo final de escaleras que gatear.

Y as, despus de arrastrarme hasta la escalera, empec. Cada escalera se

senta como escalar una montaa.

Cada segundo se senta como un ao. Cuando llegu a la cima, gimiendo y

jadeando, encontr la puerta del jardn en la azotea abierta slo una pulgada, y
pegue mi hombro contra ella para abrirla completamente.

Owen estaba de pie en una mesa con alimentos y bebidas a ni siquiera cinco
o seis pies de distancia y l me mir sus ojos verdes asombrado.

-Brette, que-

-Truman. Saln de baile. Ayuda. -Tom un gran aliento, jadeando.- Sin

ascensor.-

Inmediatamente, Owen dej caer su plato de comida y se dirigi a los

invitados en la fiesta, un grupo de una docena de hombres hablando, riendo y
comiendo mientras estaban sentados en unas sillas en medio de un bosquecillo de
manzanos cercanos.

-Oigan! Truman necesita ayuda en el saln de baile Todo el mundo cambie.

Bajaremos volando.

Todo el mundo de repente alz la vista, algunos de ellos saltaron de sus sillas
a la vez. Me qued sin aliento, agarrando el pomo de la puerta y tirando de m
hasta apoyar el pie que era capaz de utilizar.

- De prisa todo el mundo! Matthew, Michael, David y Adrin estn tratando

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de matarlo!-
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 Despus de esto, todo pareci pasar en un abrir y cerrar de ojos. Owen me
dijo que subiera a su espalda una vez que l cambiara; y luego l inmediatamente
cambi, junto con todos los dems. Salt sobre la amplia, escamosa espalda, y
bajamos volando a la entrada de la planta baja del edificio. Cada uno cambi de
vuelta a su forma humana para entrar en el vestbulo, y sin una palabra, Owen me
alz y me llev dentro. Una vez que cada uno estuvo en el vestbulo, que
temblaba con los choques que provenan del saln de baile, l me dej cerca del
rea del elevador.

-Qudate aqu. S que Truman no querra que entraras en medio de la

accin.

Sin an esperar que asintiera, l sali hacia el saln de baile, llamando a los
otros shifters.

-Cambien al segundo de entrar!

Mir como todos ellos traspasaban las puertas dobles abiertas, y segundos
ms tarde, los estruendos y los sonidos en auge que provenan del saln de baile
se intensificaron. Y despus de un minuto o dos, a pesar de la advertencia de
Owen, solamente tuve que ir a mirar. Solamente tena que ver si Truman estaba
bien.

Hice mi camino a las puertas dobles, al principio salt sobre un pie, y luego
finalmente gatee. Entonces, usando la entrada para apoyarme, tir hasta pararme
sobre un pie. Y lo que vi dentro del saln de baile dbilmente alumbrado, me hizo
jadear de alegra.

Owen, en forma de dragn, haba hundido sus garras en el cuello con

escamas de Matthew y lo estaba quitando de Truman, que todava estaba
luchando contra Michael, David y Adrin. Slo un segundo ms tarde, Truman
apual a uno de los tres con una garra afilada y luego lo golpe con una de sus
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poderosas alas, envindolo a estrellarse contra el piso. Los otros shifters de

nuestro lado comenzaron a atacar los dos shifters restantes, y todo se convirti en
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un caos despus de eso. Fue difcil incluso para m decir quin era quin, debido a
la tenue iluminacin y porque los shifters en ese momento estaban peleando por
encima de m. Salt un poco dentro del saln de baile para tratar de ver mejor.

Y eso fue un gran error. Unos momentos antes de que mis ojos se adaptaran
a la penumbra, vi a Matthew, que, a causa de sus fros ojos azules, era un dragn
de un color ms claro que los dems. Al mismo tiempo, pareci detectarme,
tambin. Y, probablemente se dio cuenta de que yo era la responsable de su cada
porque haba llegado con ayuda, pareci volar en un frenes de rabia. De alguna
manera hizo rodar a Owen fuera de l en el aire y luego se abalanz. Dirigindose
directamente hacia m.

Grit, cerrando los ojos por un segundo. Cuando los abr, vi a Truman chocar
con Matthew a no ms de veinte pies por encima de mi cabeza, y l pareca estar
un poco, en un frenes de rabia tambin. Envolvi una gran mano, con garras
alrededor de la garganta de Matthew y lo sacudi como una mueca de trapo
hasta que la bifurcada lengua dragn de Matthew, que era por lo menos de tres o
cuatro pies de largo, colgaba de su boca. Luego Truman lo apual en el corazn
con una garra afilada justo antes de apualarlo a travs del ojo con la misma garra,
causndole la muerte.

Cuando Matthew aterriz en la pista de baile, la madera bajo mis pies se

estremeci y tembl. Flotando en el aire, sus poderosas alas gris carbn aleteaban,
Truman me dio una mirada, que incluso aunque su rostro mientras estaba en
forma de dragn no era tan expresivo como su rostro cuando estaba de forma
humana, yo saba exactamente lo que la mirada significaba. Quera decir haz el
condenado favor de salir fuera de la sala de baile, Brette! Y no fue necesario que
mirara dos veces.

Salt sobre un pie para salir del saln de baile y me apoy contra la pared de
afuera. Pasaros varios minutos, fueron varios choques y estruendos de vez en
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cuando que me hicieron tapar mis odos, estremecindome. Pero entonces, todo
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quedo tranquilo. Y antes de darme cuenta, estaba en los fuertes brazos de Truman
que me sostenan, acunaban, y me bes. Pero yo saba que tena que dar alguna
explicacin. Y en el momento que sac su boca de la ma, yo comenc.

-Lo siento. Lo siento tanto, Truman. Siento haber ido a su encuentro sin
decirte, pero me envi un texto y pens que me iba a decir todo, as que baj aqu,
y solo quera mostrarme una foto de ti con Mara. En la foto los hacan parecer que
se abrazaban y casi se besaban, pero ahora s que no y que incluso supe que
realmente no me habas engaado, antes de que Mara me lo dijera cuando me
top con ella en la escalera mientras corra para buscar ayuda, porque el ascensor
estaba fuera de servicio, y siento incluso pensar por un instante que me habas
traicionado.- Me detuve para tomar una gran bocanada de aire.- Y tambin
lamento entrar en el saln de baile despus de que Owen incluso me dijo que no
lo hiciera, y

-Para, Brette. Para. No ms disculpas. Aunque me hubiera gustado que no te

hubieras reunido con Matthew antes de contrmelo primero, lo entiendo, y todo
acab ya. Y probablemente salvaste mi vida. Si no hubieras conseguido ayuda, yo
fcilmente podra haber sido asesinado. No lo estaba haciendo demasiado genial
contra Matthew y los otros tres yo solo, y no estaba seguro de cunto tiempo ms
podra aguantar. Pero me conseguiste la ayuda justo a tiempo.- Con sus profundos
ojos grises un poco brillantes, l de repente hizo una pausa y me dio un largo y
persistente beso.- Gracias!-

Asent, las lgrimas se desbordaban de mis ojos por billonsima vez esa
tarde.

-Gracias. T salvaste mi vida exactamente como antes.-

Justo en ese momento, hubo un fuerte estruendo en un armario cercano.

Owen abri la puerta, y los tres guardias de seguridad que faltaban en el vestbulo,
atados y amordazados, cayeron fuera.
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Exactamente una semana despus, caminaba por un pasillo cubierto de

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ptalos de rosa hacia Truman en muletas. No me importaba que esto no fuera

exactamente como me haba imaginado a m misma, caminando por el pasillo en
mi boda. Simplemente no poda esperar para ser la esposa de Truman.

La ceremonia se realiz en el jardn de la azotea, que estaba todava en pleno

esplendor otoal, con todos los rboles en brillantes tonos de naranja y oro.
Cuando el Ministro, quien era un buen amigo de Truman, llam a cualquier
persona que tuviera una objecin que hablara ahora o callara para siempre,
Truman esper unos instantes en silencio antes de inclinarse y susurrar cerca de
mi odo.

-Gracias a Dios. Casi esperaba que Rolando Feathers saliera de alguna parte.

Sofoqu una risita, slo parcialmente. -Para!.

- Casi esper que l saliera y me arrestara por robar tu corazn, ya que l es

un detective y todo.

Despus de la ceremonia, el centenar de personas que haban estado

presentes se unieron a varios otros cientos para una recepcin en el saln de baile,
que haba necesitado unas cuantas reparaciones despus de la pelea con los
shifters. Luego de que nos tomaran algunas fotos con los miembros de nuestra
fiesta de boda, Truman y yo entramos en el saln de baile con un estruendoso
aplauso.
Durante nuestro primer baile, el cual realmente no poda bailar, a causa de
mis muletas, Truman, literalmente, me barri de mis pies y bail conmigo en sus
brazos, su cuerpo balancendose, mientras todos observaban. Un Awww
colectivo se levant de los huspedes.

Apoy la cara contra el ancho pecho de Truman, de pronto superada por la

emocin, sollozando.
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-Por favor no me dejes ir. Y no me refiero slo mientras me est sosteniendo

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durante este baile. Quiero decir por favor no me dejes ir, nunca.
 Con su voz un poco ronca, lo que indicaba que probablemente estaba
experimentando una repentina ola de emociones fuertes l mismo, habl cerca de
mi odo.

-Esto te lo prometo, Brette. Yo nunca, nunca lo har.

Asent con la cabeza mientras las lgrimas corran por mi cara, apret mis
brazos alrededor de su cuello con ms fuerza, sintiendo como si mi corazn podra
dispararse de mi pecho.

FIN

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Pgina 218