Asignatura: sociologa

Tema: tarea

Facilitador: FRANCISCO ANTONIO MENDEZ

ALCEQUIEZ

Participan: Danel pea

Matricula: 16-0305

Fecha: 17-04-2017
ESTIMADO PARTICIPANTE, REALICE UNA
SINTESIS DE LA UNIDAD 7,
ESTRATIFICACION SOCIAL Y SUBALA EN
ESTE ESPACIO.

La estratificacin social es la forma en que la sociedad

se agrupa en estratos sociales reconocibles de acuerdo a diferentes criterios de
categorizacin. Se tiene en cuenta la conformacin de grupos de acuerdo a
criterios establecidos y reconocidos, como ser la ocupacin e ingreso, riqueza y
estatus, poder social, econmico o poltico. La estratificacin social da cuenta o
es un medio para representar la desigualdad social de una sociedad en la
distribucin de los bienes y atributos socialmente valorados, y con base en esto
se suele clasificar segn su expresin econmica en clase alta, clase
media y clase baja, que suele estar relacionada aunque no directamente con el
tipo de fuente de ingreso. El concepto de estratificacin social suele implicar
que existe una jerarqua social as como una desigualdad social estructurada,
pero tambin puede implicar relaciones no jerrquicas y una separacin
horizontal de la sociedad como sucede entre los estratos agrarios y urbanos.
La estratificacin debe reflejarse institucionalmente y tener una consistencia y
coherencia a travs del tiempo. Las formas de estratificacin social,
generalmente citadas, son las basadas en la esclavitud, las castas,
los estamentos y las clases sociales.
Un estrato social est constituido por un conjunto de personas, agregados
sociales, que comparten un sitio o lugar similar dentro de la jerarquizacin o
escala social, donde comparten similares creencias, valores, actitudes, estilos y
actos de vida. Se caracterizan por su relativa cantidad de poder, prestigio o
privilegios que poseen. Si bien el punto central de la estratificacin se refiere a
la distribucin de bienes y atributos, la estratificacin social tambin se puede
considerar sobre la base de la etnicidad, gnero y edad.
El concepto de estratificacin se puede entender en un doble sentido, bien
como un proceso en virtud del cual una sociedad determinada queda dividida
en diversos agregados, cada uno de los cuales entraa un grado diferente de
prestigio, propiedad y poder, o bien como el resultado de ese proceso. Por
tanto de esta doble aceptacin se puede sacar como conclusin que
estratificacin es el proceso y resultado de la divisin de la sociedad en
estratos o capas.
Tipologa de la estratificacin social
Existen diversas formas de clasificar la estratificacin y divisin social, pero
entre las ms comunes se sealan los siguientes tipos en la sociologa clsica:
Amo/Esclavo
La estratificacin de amos/esclavos, tambin llamados slo como esclavitud en
referencia a slo uno de los extremos de la relacin, se define directamente por
la relacin de propiedad de unos individuos especficos sobre otros individuos
especficos, o bien de un grupo colectivo sobre el otro, usualmente a travs del
Estado como en el caso del despotismo oriental entre una burocracia poltica y
el resto de la poblacin. All donde el derecho a poseer esclavos se encuentra
institucionalizado, puede llegar a ser parte de un privilegio especfico
(estamental, de casta, tnico o regional), ya que la aceptacin de una relacin
de esclavitud no suele ser voluntaria, ni siquiera en su inicio. Cuando dicha
relacin se basa en la fuerza debe existir, si acaso ocurre dentro de una
sociedad que la apruebe, una reglamentacin para que la adquisicin del
esclavo no se base a su vez en la fuerza sino en criterios considerados
legtimos.
Sociedad esclavista
Las condiciones de los esclavos fueron variables en algunos lugares como la
Atenas Clsica, los esclavos a menudo ocupaban puestos de gran
responsabilidad a pesar de que seguan siendo propiedad de los amos, e
incluso llegaban a tener esclavos a su vez. Por el contrario los que
construyeron las pirmides o los que trabajaban en minas o plantaciones,
tenan mucha menos libertad y reciban un trato infrahumano. Es discutida si la
definicin de sociedad esclavista cabe para las ciudades-Estado de la
Antigedad por entero o slo a sectores de la misma debido a: 1) el
frecuentemente reducido porcentaje de esclavos respecto a la poblacin total, y
2) el hecho histricamente ms usual de que la esclavitud se adosara a los
dispares sistemas econmicos en los que estaba integrado sin modificar su
estructura.
Casta
Las castas son estratos endogmicos, fijos por nacimiento, y no
necesariamente asociados a una funcin social sino a una posicin relativa
respecto a una religin, etnia y a otros rasgos sociales, sin movilidad social
alguna y con restricciones estrictas a la comunicacin entre las mismas. Se
define como seudocasta a situaciones similares pero no tan estrictamente
limitadas. Los estamentos dejan de ser tales y se transforman en castas
cuando los criterios de adscripcin por honor son usurpados por determinadas
familias o crculos, mediante una organizacin puramente convencional que a
pesar de seguir diferencindose por ocupaciones se transforma en tnica y
organizada directamente en forma religiosa. El lazo jurdico-poltico, que tiene
un rol clave en los estamentos, virtualmente desaparece en la casta (as como
desaparece, por razones opuestas, en la clase).
Sociedad de castas
El sistema se asocia sobre todo con las culturas de la India. El trmino de casta
viene del portugus que significa raza o estirpe pura. Es una forma de
estratificacin social basadas en las caractersticas descriptivas de las
personas sobre la base de un criterio tnico. Cada casta cumple por lo general
una funcin social especfica, pero no se limita a ella como suele ser el caso
estamental. En la India puede existir espordicamente la movilidad colectiva de
un grupo social especfico, si este es reconocido como perteneciente a otra
casta ("descasamiento"). En las sociedades de casta la pertenencia
adjudicativa con derechos particulares es obligatoria, a diferencia de la
organizacin estamental que no necesariamente incluye a todos los estratos
sociales en la organizacin por status, y a diferencia del caso de la esclavitud
cuya condicin de amo o esclavo puede ser abolida sin que nada la reemplace.
En las sociedades de casta todos deben pertenecer a una casta organizada
como tal, y la pertenencia es del nacimiento hasta la muerte.

Estamento
Los estamentos, tambin llamados estados sociales, son unidades
socioeconmicas amplias y difusas que pueden distinguirse claramente por su
funcin social especfica. Sus relaciones con otros estamentos se establecen
por criterios de lealtades y obligaciones recprocas, asignadas previamente por
criterios de status heredables o adquiribles. Puede identificarse con una clase
social o constituir una agrupacin de varias clases, pero sin clara conciencia de
clase. En las sociedades estamentales la situacin de clase depende de la
posicin asignada previamente por el status que se posea y no a la inversa, y
por esto mismo los estamentos tienen a su vez atribuciones polticas, mientras
que en las sociedades clasistas slo la posee un Estado cuya burocracia se
supone subordinada.
Sociedad estamental
Los estados o estamentos eran parte del feudalismo europeo, pero tambin
existieron en muchas otras civilizaciones tradicionales. Los estados feudales
(Stand) consistan en estratos con diferentes obligaciones y derechos, algunos
de los cuales estaban establecidas por ley. La organizacin tripartita usual o
triestamentalista, era la de sacerdotes, guerreros y campesinos ("oratores,
delatores y aradores"). En Europa, el estado ms elevado era el clero (regular y
secular), mientras que paralelo al mismo y en segundo lugar se encontraba el
estado compuesto por la aristocracia guerrera y la nobleza militar. Ambos se
encontraban en posesin de varios privilegios distintivos repartindose distintos
sentidos de soberana.4 Aquellos que seran denominados el "tercer estado"
eran los plebeyos o el pueblo llano: siervos, campesinos libres, mercaderes y
artesanos, organizados en subgrupos testamentarios mediante
relaciones feudales o corporativas. Al contrario que en el sistema de castas,
entre los estados era tolerada hasta cierto punto la movilidad individual o
matrimonial. Los plebeyos podan ser ennoblecidos, por ejemplo, para
compensar servicios especiales al monarca. Un residuo del sistema de ttulos
de nobleza persiste en varios pases, como Portugal, Espaa y Gran Bretaa,
donde los ttulos hereditarios se reconocen todava, y los lderes financieros,
funcionarios pblicos y otros pueden ser ennoblecidos o recibir la dignidad de
par en reconocimiento por sus servicios. En algunos pases los mercaderes
pudieron llegar incluso a comprar estos ttulos nobiliarios.
Clase
Las clases sociales se definen de acuerdo a sus relaciones de propiedad sobre
los diferentes recursos utilizados en la produccin y por tanto a la forma de su
fuente de ingreso respecto a la misma. Dentro de una misma unidad de
produccin la coexistencia de diferentes formas de ingreso en pugna generan
clases cuyo antagonismo puede llevar a desarrollar consciencia de clase. En
las empresas capitalistas las clases representadas suelen ser formar dos polos
antagnicos: empresarios y/o capitalistas por un lado, y diferentes tipos de
obreros asalariados por el otro. En las sociedades clasistas las posiciones
sociales y jerrquicas as como los criterios de status son producto y no causa
de la posicin de un individuo en un lugar de la estratificacin social.
Sociedad clasista
Es el que se refiere a la estratificacin vigente en nuestra sociedad. Presenta
una serie de diferencias respecto a los otros sistemas: se pertenece a un grupo
social no por adscripcin personal sobre la base de ningn criterio externo a la
clase: ni religioso, ni poltico, econmico o militar. El hecho de que la posicin
es adquirida pero no adjudicada, implica que existe total movilidad y que esta a
su vez no es organizada socialmente mediante un estatuto jurdico o
comunitario. Las diferencias sociales se forman por una situacin econmica
(la renta, el patrimonio) que no dependen de una previa admisin social sino
que se forman en un contexto social autnomo (mercantil o burocrtico) y por
tanto la posicin de clase no se fundamenta en relaciones personales.
Paradigmas sobre la estratificacin
social
Los acercamientos tericos ms influyentes son los desarrollados por Karl
Marx (1818-1883) y Max Weber (1864-1920) la mayora de las teoras
subsiguientes sobre la estratificacin estn en deuda con sus ideas. Existen
propuestas ms recientes elaboradas por Pierre Bourdieu, Erik Olin
Wright y Frank Parkin, entre otros. El problema de las desigualdades y las
diferencias entre el campo y la ciudad, visto desde el plano moral y el de la
jerarqua social pensada como ideal poltico, han provocado que pensadores
de diferentes mbitos hablaran sobre la estratificacin social. Las
observaciones protosociolgicas ms antiguas sobre la estratificacin se
remontan de la Antigua Grecia
con Jenfanes, Herdoto, Polibio, Tucdides, Platn y Aristteles, pasando por
la Edad Media con San Agustn, Santo Toms de Aquino y Masilio de Padua,
hasta el Renacimiento con Maquiavelo y luego con Montesquieu, Edmund
Burke y Henri de Saint-Simon. De estos, as como de la posterior sociologa
clsica y contempornea, pueden destacarse ciertas perspectivas por haber
perdurado hasta la actualidad.
Aristteles
Aristteles entiende la estratificacin (sea econmica, de poder, etc.) como
causada directa o indirectamente por una relacin entre los atributos del
individuo que los porta (productividad, inteligencia, fuerza, belleza) y el efecto
del sector social en el que se encuentra y que disputa con estos atributos. La
cosmovisin aristotlica de la estratificacin es esencialmente cuantitativa en
las causas y cualitativa en los resultados. La estratificacin social se concibe en
trminos polares (los que tendern a ser ricos y pobres) cuya realimentacin
slo se evita con una tercera instancia generada entre stos (la clase media).
Para Aristteles, una sociedad donde los polos sociales se fusionen en capas
medias es en la nica en la que existe posibilidad de existencia de hombres
libres contra una sociedad que tiende de otra forma a ser de amos y
esclavos, siendo la base de una sana comunidad poltica la que se encuentre
mayormente integrada por una clase media amplia sostenida por propiedades
moderadas y suficientes. Sin clases medias numerosas que no se identifiquen
con ninguno de los extremos, la sociedad-Estado quedar disputada por el
intento de los pobres de usar la democracia para enriquecerse mediante la
poltica perjudicando a quienes prosperen por otros medios, as como por el
intento de los ricos de establecer una oligarqua para proteger sus riquezas o
atribuciones y que no procurar el inters del resto de la poblacin.
Adam Smith
El criterio de Adam Smith para concebir la estratificacin social fue el de la
fuente de ingreso, con lo cual redujo la sociedad a su aspecto clasista. Si bien
este criterio fue el eje de la obra de Marx, la visin smithiana la preludara, ya
que descubri que la especificidad de la sociedad moderna es su estratificacin
en clases sobre la base de diferentes formas de un mismo tipo de relacin
social mercantil: el intercambio, que Smith concibi como la nica forma de
circular excedente dada la divisin del trabajo:
Tan pronto como se hubo establecido la divisin del trabajo slo una pequea
parte de las necesidades de cada hombre se pudo satisfacer con el producto
de su propia labor. El hombre subviene a la mayor parte de sus necesidades
cambiando el remanente del producto de su esfuerzo, en exceso de lo que
consume, por otras porciones del producto ajeno, que l necesita. El hombre
vive as, gracias al cambio convirtindose, en cierto modo, en mercader, y la
sociedad misma prospera hasta ser lo que realmente es, una sociedad
comercial.6
Smith se enfoc slo en la moderna sociedad comercial, separndola en tres
clases segn este criterio:
1) los que viven de la renta de la tierra
2) los que viven de salarios
3) los que viven de beneficios
Para Smith, estas seran las tres grandes clases originarias de toda sociedad
civilizada, y de sus ingresos derivaran todas las dems clases conocidas.7
El inters pblico, entendido por Smith como el inters general de la suma de
las clases, es beneficiado por el inters de cada clase slo cuando dicha clase
se beneficia mejorando la situacin de las dems clases y viceversa. Para el
autor, tanto la clase rentstica como la clase de los asalariados cumplen este
requisito, tanto por la poca consciencia de sus intereses como por la poca
capacidad de organizacin, mientras que la clase de los obtienen beneficios
por su capital no lo cumpliran. Su explicacin sera que stos tienden a
obtener mayores beneficios especulativos en caso de una situacin de pobreza
general, aunque en el largo plazo los logros de sus planes y proyectos
mejoren y aumenten la produccin hasta que esa situacin se supera. Sin
embargo estos intereses no slo seran distintos sino a veces opuestos al
inters de las dems clases, como en el caso de los comerciantes que intentan
ampliar los mercados y restringir la competencia, siendo lo primero beneficio y
lo segundo perjudicial para el inters pblico. En tanto no acten polticamente,
los comerciantes slo ampliarn los mercados, pero si ejercen capacidad de
presin poltica, entonces mediante propuestas de leyes o reglamentos de
comercio, tendern a crear condiciones que les posibiliten beneficios
extraordinarios superiores a los establecidos por el mercado.
El Federalista
Alexander Hamilton, James Madison, y John Jay, tambin conocidos como El
federalista bajo un seudnimo annimo, expresaron en su clsica exposicin
poltica escrita a travs de ensayos (The Federalist Papers), una clara posicin
sobre las clases y hasta sobre la ideologa de clase,9 que preanunciaba la
visin materialista de las relaciones sociales, incluso ms especficamente
marxiana que weberiana respecto a las infraestructuras econmicas, aunque
para explicar la morfologa de las clases se concentrara slo en los atributos
individuales y no en las relaciones socioeconmicas que los individuos
disputan:
La proteccin de facultades diferentes y desiguales para adquirir propiedad,
produce inmediatamente la existencia de diferencias en cuanto a la naturaleza
y extensin de la misma; y la influencia de stas sobre los sentimientos y
opiniones de los respectivos propietarios, determina la divisin de la sociedad
en diferentes intereses y partidos.10
Para estos autores, la propiedad sobre funciones sociales diferentes pero
cercanas y correlacionadas, lleva a una puja a corto plazo como si sus
intereses fueran necesariamente opuestos, as como la fuente de conflicto ms
persistente entre diferentes propiedades se da cuando hay una recurrente
desigualdad en su distribucin. A partir de la propensin a incurrir en estos dos
tipos de conflictos y del agrupamiento en facciones, se deduce del espectro de
propiedades aquellas que conforman clases distintas, y aun clases dentro de
estas, con lo cual conciben la diversidad social y el conflicto en trminos ms
deberamos:
Los propietarios y los que carecen de bienes han formado siempre distintos
bandos sociales. Entre acreedores y deudores existe una diferencia semejante.
Un inters de los propietarios races, otro de los fabricantes, otro de los
comerciantes, uno ms de los grupos adinerados y otros intereses menores,
surgen por necesidad en las naciones civilizadas y las dividen en distintas
clases, a las que mueven diferentes sentimientos y puntos de vista. La
ordenacin de tan variados y opuestos intereses constituye la tarea primordial
de la legislacin moderna, pero hace intervenir al espritu de partido y de
bandera en las operaciones necesarias y ordinarias del gobierno.10
Los ensayos de El federalista se centran as en cmo los conflictos clasistas se
convierten en conflictos polticos y la manera de resolverlos en trminos
republicanos, salvaguardando el inters general entendido como los derechos
iguales a la propiedad basada en una misma forma de adquisicin contractual,
as como el inters pblico de los bienes colectivos necesarios para el
funcionamiento de esa sociedad.
Alexis de Tocqueville
Tocqueville distingue cuatro tipos de poderes: sociales, econmicos, polticos e
ideolgicos o culturales. Si bien reconoca la importancia de la economa, su
visin de la estratificacin social no conceba al poder econmico, y ni siquiera
a la capacidad econmica de otro tipo de poder, como fuente primera del poder
social. El objetivo de Tocqueville no era reducir cada uno en trminos de un
nico factor supremo, sino ver a cada uno como un elemento nico de la
sociedad mutuamente relacionado que ha cambia las relaciones entre s como
cambian las circunstancias sociales. Por lo tanto, el poder de la riqueza es
diferente en la Francia desptica de lo que es en la aristocracia libre de
Inglaterra, y diferente tambin del de la Amrica democrtica. Aunque se ha
criticado que Tocqueville no viera la importancia de la clase social en la
sociedad, su anlisis en El Antiguo Rgimen y la Revolucin Francesa revela
una observacin que invalidara esta crtica: "estoy tratando aqu con clases en
su conjunto, a mi modo de ver el objeto de estudio que debera ser propio del
historiador". Tocqueville definitivamente define a la clase en un sentido
completamente diferente al de Marx. En El Antiguo Rgimen y la Revolucin
Francesa, Tocqueville no utiliza una medida de clase que suponga como
dominante al factor econmico. En cambio, trata a las clases en trminos de un
grupo de personas que se ven a s mismos y son percibidos por los dems
como poseyendo una pertenencia comn (por ejemplo: el campesinado, la
clase media, y la aristocracia). Por lo tanto, aunque algunas personas de la
clase media pueden ser ms ricos, o bien compartir un tipo de relacin
comparable con los medios de produccin con la aristocracia, los aristcratas
todava pertenecern a una clase superior. En El Antiguo Rgimen y la
Revolucin Francesa, Tocqueville describe cmo la vieja clase dominante
consistente esencialmente en la aristocracia francesa, continu distancindose
de las otras clases mientras mantena la posesin de status y privilegio, incluso
mientras perda el poder poltico sobre la administracin central en el que
consista la clase media. Aunque eran acomodadas econmicamente, a las
clases medias de Francia (la burguesa en general, media y alta) se les neg
la posibilidad de lograr una alta posicin social, incluso a pesar de que
dominaba la mayor parte de las oficinas de la administracin pblica, e incluso
siendo usualmente ms rica que la propia aristocracia. Para el autor, esta
situacin aument la brecha entre estas burguesas y la nobleza dando
combustible poltico a los filsofos franceses y los comentaristas sociales. El
crecimiento de la riqueza de las clases medias y el empobrecimiento de las
aristocracias en el mercado, resaltaron los privilegios estamentales de estas
ltimas y la agresividad de las burguesas contra los mismos. Irving
Zeitlin resume el anlisis de Tocqueville de la estratificacin social en la Francia
pre-revolucionaria de la siguiente manera:
La estructura social prerrevolucionaria de Francia era caracterizada por el
distanciamiento y la hostilidad entre clases. El campesino, aunque haba
pasado a ser un pequeo terrateniente individual, y que ya no estaba sujeto a
un seor feudal, sinti que se encontraba peor que antes y que estaba
distanciado de sus clases superiores. La mayor parte de los elementos ricos,
ya sean nobles o burgueses, haban abandonado el campo, mientras los pocos
que se mantuvieron conservaban sus privilegios, pero sin tener ya nada de la
vieja "noblesse obliga" y tratado al campesino con el mayor desprecio. El
campesino, a su vez, haba desarrollado un profundo resentimiento hacia todas
las dems clases.12
El anlisis de la clase y del status de Tocqueville es a menudo citado como un
ejemplo de la ventaja conseguida por el autor al no reducir todas las formas de
poder a la esfera econmica, sino en cambio analizando la sociedad en
trminos de clase y condicin social o status, a fin de crear un retrato ms
representativo de la misma. Tocqueville consideraba que la importante ventaja
de la aristocracia era no slo mantener un estatus ms alto en la sociedad, sino
que fuera una clase que por su estilo de vida ligado estamentalmente al
dominio, su caracterstica social esencial fuera la capacidad de dirigir,
caracterstica igualmente vlida y an ms necesaria para el gobierno moderno
disputado por burguesas socialmente incapaces por sus intereses a estar
ligados a la representacin colectiva de la sociedad y del poder pblico. Su
educacin y lazos patrimoniales con el poder as como su legitimacin social,
posibilitaban un tipo de dominio privado del poder, incluso de un nico poder
pblico, como un dominio no basado en el poder mismo del cargo ocupado, ni
de un poder social u econmico especfico que llegara al mismo. El beneficio
de un poder pblico que no sea propiedad pblica de una clase burguesa o de
todo un pueblo, sino propiedad privada directa de un aristcrata, era que no
podra potenciar la esfera de su dominio poltico sin socavar el peso social de la
legitimidad patrimonial que le aseguraba el poder contra sus rivales
republicanos. Tocqueville se adelant al anlisis de Schumpeter sobre la
debilidad de la poltica burguesa: los burgueses no tienen un tipo de propiedad
privada que involucre obligaciones ni ate al individuo a lo apropiado, con lo cual
su dominio del Estado debe ser pblico y delegado. De otra forma y sin
mediacin de una organizacin sindicada del poder, no podr representar los
intereses de clase o comunes de la burguesa. Sus intereses rivales totalmente
separados llevan invariablemente, fuera del espacio de las relaciones
mercantiles en el uso discrecional del poder poltico, al beneficio de unos
propietarios a costa de otros propietarios, y finalmente a la destruccin
interesada de toda legitimidad del derecho de propiedad burguesa. De esta
forma, el tipo de legitimidad patrimonial de la aristocracia que era un residuo
estamental del feudalismo, poda representarse a s mismo polticamente,
mientras que la propiedad burguesa no. Esta conclusin era especialmente
importante cuando se comparaba con la estratificacin social que participaba
en los gobiernos democrticos como el de los Estados Unidos, que en
ausencia de aristocracias deban crear mecanismos legales burocrticos
efectivos para mantener la legitimidad republicana y compensar con la masiva
participacin democrtica de muchos pequeos propietarios, las pujas de
sectores reducidos de la poblacin con capacidad de disputar el poder pblico.
Tocqueville conceba la sociedad democrtica no tanto en trminos poltico-
estatales como poltico-institucionales o sociales: la sociedad democrtica era
aquella basada en una estratificacin social y poltica sin legitimidades
adjudicativas ni educacin privilegiada alguna, abierta igualitariamente a
individuos de cualquier posicin. En el segundo volumen de La democracia en
Amrica, Tocqueville considera que todo el idealismo y la esperanza que se
pueda proyectar sobre las sociedades democrticas de acceso abierto e
igualitario a los estratos sociales, en los cuales no hay derechos ni
responsabilidades por el nacimiento, deba compensarse con el resultado de
que esta competencia democrtica por las posiciones econmicas podra llevar
a desigualdades ms grandes y recurrentes entre ciertas posiciones sociales
en la produccin, como en el caso de la produccin industrial, que generara
relaciones similares a la que haba entre amos y esclavos. Para Tocqueville
esta sera una nueva forma de servidumbre en la cual los trabajadores estaran
a mercar colectiva de sus empleadores. Tocqueville reconoci as dos clases
distintas que terminaran convirtiendo a la sociedad democrtica en un libre
acceso popular a ocupar los diferentes roles econmicos disponibles en la
sociedad industrial, bien sea entre la minora de amos industriales o bien en la
mayora de esclavos que como desposedos son necesarios para su
funcionamiento, creando un crculo vicioso de causa y consecuencia que se
transformara en una egosta aristocracia de fabricantes. Tocqueville y Marx
aqu se acercan bastante en sus concepciones de la estratificacin social.
Para el historiador social Franois Furet, el estudio por parte de la sociologa
emprico-comparativa de Tocqueville sobre la relacin entre poltica y sociedad
civil es, junto con la sociologa de las lites ideolgicas del historiador Agustn
Cochin, una de las piezas clave para reconstruir en forma realista el complejo
fenmeno de la Revolucin Francesa en sus bases sociales y desde sta
comprender los regmenes polticos del siglo XX.
Lorenz von Stein
El economista, socilogo y funcionario alemn Lorenz von Stein fue el primero
de los pensadores post-hegelianos, junto con Karl Marx, en desarrollar una
cosmovisin histrica basada tanto en leyes de desarrollo de la estratificacin
social como en la lucha de clases. Si bien su visin no lleg al nivel de
sofisticacin de Marx, su influjo parece haber sido decisivo en la obra de este
ltimo, quien incluso reconoci el valor de varios de sus anlisis y se reconoci
deudor en su visin de la lucha de clases. La visin de la estratificacin social
en el modelo de Stein es apenas diferente en lo sustancial a la de Marx:
El filsofo napolitano de la historia, Giambattista Vico (1670-1744), describi la
lucha de clases. Marx conoca a este autor. El filsofo italiano no era la nica
fuente de la que Marx haba ledo. Los finales del siglo 18 y la primera mitad del
siglo 19 estn llenas de escritores que describieron y meditaron sobre la lucha
de clases. Hegel escribi sobre el amo conquistador y el esclavo explotado.
Werner Sombart y mucho ms tarde Irving Fisher enumeraron toda una galaxia
de historiadores y socilogos franceses e ingleses, entre ellos Franois Guizot
y Franois Mignet, que estudiaron este fenmeno. Todos estos escritores
fueron motores de su pensamiento, pero no ofrecan una teora acabada de la
lucha de clases. Hay una excepcin: Lorenz von Stein. El libro de Stein se
haba publicado en 1842; Marx habl de su propia filosofa de la historia en
1844 por primera vez. Marx haba ledo Stein sin mencionar el anlisis de las
clases sociales de Stein. De Peter von Struve hasta Robert Tucker se ha
afirmado que: "escritos de los cuarenta y cinco aos de Marx muestran una
familiaridad por minutos textual con el libro de Stein". Ya Stein describe el
carcter moderno del proletariado, la organizacin de clase de la sociedad
moderna, la dominacin de la historia universal en la vida econmica, el
monopolio de la mquina de la clase burguesa y su consecuencia, la miseria
del proletariado.14
Lorenz von Stein denominaba como fisiologa social a su visin dialctica y
proto-materialista de la sociedad, que debe ser entendida en su aspecto
dinmico. En sta la economa como produccin y reproduccin material es la
infraestructura de la sociedad:
Entre Hegel y von Stein hay el eslabn del socialismo francs, especialmente
de Saint Simn, cuya riqueza de pensamiento, pero catico desarrollo, es
puesto en orden por von Stein mediante la aplicacin del mtodo dialctico,
hasta el punto que puede afirmarse que ha sido la unin de ambos trminos lo
que ha convertido a la dialctica en sociologa. Del pensamiento complejo y
contradictorio de Saint Simn interesa, para nuestro objeto, destacar tres
aspectos.- a), en primer trmino, su menosprecio del Estado y la exclusiva
consideracin de ste en funcin de las necesidades de una sociedad dada: la
organizacin poltica no es la base de la organizacin social, sino una esfera
secundaria; b), en segundo lugar, el descubrimiento de que el problema
planteado a la poca era el de la reconstruccin de la sociedad, lo que exiga la
formacin de una ciencia social especfica (Fisiologa social); c), esta nueva
ciencia ha de ocuparse ms del aspecto dinmico que del aspecto esttico de
la sociedad, y ello no slo por la naturaleza dinmica del objeto a estudiar, sino,
ante todo, porque slo as obedece dicha ciencia a su carcter pragmtico, a
su tarea prctica de servir a la reconstruccin de la sociedad; de acuerdo con
estas premisas, Saint Simn desarrolla una interpretacin social de la Historia:
la organizacin poltica surge en funcin de las necesidades de una sociedad
dada, pero dotada de un propio princpio no sigue mecnicamente las
transformaciones de esta sociedad, y de este modo el transcurso histrico
produce un distanciamiento enere ambos trminos, pues mientras que el
Espado mantiene sus viejas formas la sociedad va creando en su propio seno
la organizacin, las normas, los mandos y los poderes que exigen las nuevas
necesidades; de esta manera se forman dos series: una descendente,
constituida por el antiguo orden social y su Estado, y otra ascendente, formada
por la organizacin y poderes de la sociedad, hasta que la tensin llega a un
grado tal que se produce el derrumbamiento del viejo orden.15
Al igual que Marx, Stein concibe que en la sociedad civil moderna (la sociedad
comercial o mercantil que es objeto de la economa poltica) las clases se
liberan del condicionamiento de su carcter estamental de sujetos polticos.
Adems, en su modelo, las antiguas clases dominantes militares o polticas, las
comunidades y las corporaciones, si bien estaban determinadas por
necesidades de la organizacin social de los medios econmicos, conservaban
la capacidad de ejercer un rol planificador de la produccin dentro de esas
relaciones econmicas directas, mientras que lo inverso suceda con las
nuevas clases dominantes, medias y dominadas de la sociedad burguesa,
adelantndose as a la tesis marxiana sobre el capital como proceso autnomo:
Ni el trabajo ni la propiedad individual bastan por s mismas para satisfacer las
necesidades de los hombres, sino que para ello han de ser enlazadas con el
trabajo y la propiedad de los dems. De este modo se origina un sistema de
conexiones interhumanas, producido por la esencia misma de las
necesidades y ordenado necesariamente por la naturaleza misma de la
produccin. Este orden as surgido es el organismo de la vida de los
bienes, al que se designa de modo simple como economa poltica. Ahora
bien: el orden econmico es en s un orden de cosas, pero se transforma en
una ordenacin humana, tan autnoma y poderosa como la del Estado mismo,
en cuanto que condiciona: a), la situacin vital de los individuos; b), su relacin
con los dems, y c), las formas o estructuras de esta relacin. En el primer
aspecto se trata de una aplicacin del principio del influjo del objeto sobre el
sujeto; segn von Stein, la clase de bien a cuya elaboracin o administracin
se dedique el hombre condiciona su horizonte, sus concepciones, su actitud
vital: la actitud individual [del hombre] no se origina de su individualidad, sino
de la peculiaridad de aquel bien a cuya administracin econmica ha dedicado
su vida, y, por tanto es indudable que la misin particular en la vida de los
bienes produce y condiciona, en primer lugar, la vida de la personalidad [...] El
individuo tiene una situacin fija dentro de este condicionamiento de la
personalidad, pues, en virtud del proceso de divisin y especializacin del
trabajo, adquiere idoneidad para una determinada tarea, sindole difcil, si no
imposible, cambiarla por otra. Por consiguiente, la situacin que el individuo
ocupa dentro del sistema econmico se transforma en situacin entre y con
respecto a las restantes personalidades, es decir, que el organismo de los
bienes se convierte en orden de la comunidad humana, y como quiera que tal
organismo descansa sobre una serie de dependencias, es claro que el orden
de la comunidad humana... es el orden de las dependencias recprocas [...]
El orden de la comunidad humana que descansa sobre el movimiento de los
bienes y sus leyes es, en lo esencial, siempre he invariablemente, el orden de
las dependencias de los que no poseen con respecto a los que poseen. Tales
son las dos grandes clases que se muestran de modo incondicionado en la
comunidad
Una diferencia clave de la tesis de Stein con respecto a la de Marx es que el
desarrollo de la historia por el que hay que luchar no es el de la agitacin
revolucionaria socialista/comunista sino de una suerte de contrarrevolucin
contra la burguesa en la que el Estado para subsistir concilia corporativamente
los intereses particulares en conflicto de la sociedad civil y al hacerlo
transforma las clases que resultaron de ese conflicto, convirtiendo al
proletariado moderno en poseedor accionario del capital aunque sin perder con
el capital su relacin social. Para que el Estado pueda cumplir este fin deber
convencer a la clase dominante de que su fusin con el proletariado es la
condicin de su sobrevivencia. La alternativa de los movimientos
revolucionarios comunistas son, para Stein, momentos del desarrollo histrico
destinados a fracasar, y que slo se realizarn estableciendo dictaduras en
manos de sus organizaciones partidarias y no de la clase proletaria,
naturalmente expulsada y dependiente de la actividad estatal. A su vez, la obra
de Stein preludi en cierta medida la sozialpolitik impuesta por la aristocracia
alemana al capitalismo as como el estado de bienestar, aunque estas polticas
fueran slo reformas parciales respecto a su previsin.
Wilhelm Heinrich Riehl
El socilogo Wilhelm Heinrich Riehl fue un autor contemporneo de Karl Marx y
conocedor de la obra de Lorenz von Stein con quien comparta una misma
posicin ideolgica tradicionalista no-reaccionaria, y una metodologa gentico-
comparativa,. No comparta la visin de Hegel, Von Stein y Marx basada en la
idea de sociedad civil como un estamento separado formado por individuos con
intereses disociados del inters colectivo que forman y por ende plausible de
ser analizado por la economa poltica. Para Riehl, la sociedad civil burguesa
no est ensamblada naturalmente a la sociedad poltica burguesa, y su visin
de la toma de conciencia autnoma del inters colectivo del Estado tiene
bastantes puntos de contacto con la visin marxista de la poltica moderna.
Riehl conceba adems que en la modernidad el elemento estamental tena
todava un valor organizativo en la conformacin de cada clase social, con lo
cual pretenda no hacer una distincin ontolgica entre sociedades
estamentales y clasistas. En su visin todava existe una dinmica estamental
en las nuevas clases sociales de la modernidad, y por eso conceba estratos
muy claramente diferenciados aun en la moderna sociedad individualista.
Como remanentes de la sociedad tradicional conceba dos estratos: a la
aristocracia (cortesano-absolutista derivada de la guerrera-medieval) y al
campesinado (que aun en su forma mercantil conserva una espritu
comunitario). Como manifestaciones de la nueva sociedad moderna remite a
otras dos principales: al proletariado y a la burguesa, siendo esta ltima la que
encarnara el espritu de la nueva forma de vida. Las dos ltimas clases son las
generadas dentro de la as llamada sociedad burguesa, mientras que las
anteriores son parte heredada de la sociedad aristocrtica.
Karl Marx
La cosmovisin socio histrica iniciada por el pensamiento marxiano es una
visin dinmica y tambin conflictiva de las clases sociales en su desarrollo
que, si bien ya exista en pensadores sociolgicos anteriores y existi tambin
en muchos posteriores, tendra recin con sta una forma particular que
concebira un sentido universal de la historia social del hombre. Karl
Marx y Lorenz von Stein, desde puntos de vista polticos opuestos, fueron los
primeros en concebir el cambio social en trminos de una necesaria
transformacin ontogentica de las sociedades y sus estratos en fases de
surgimiento, apogeo y colapso, extrapolando la dialctica hegeliana al
desarrollo de los procesos sociales. Particularmente en Marx, las diferentes
formas histricas de estratificacin social no son descritas como un producto
evolutivo filogentico de necesarias respuestas a las contingencias naturales o
humanas que se dan en momentos clave de su desarrollo, sino que por el
contrario cada una de estas formas de estratificacin son pasos necesarios
para el desenvolvimiento ulterior de las siguientes como las fases de desarrollo
de un organismo aunque los accidentes histricos determinaran la forma y
extensin de las mismas. Este tipo de visin del desarrollo histrico-social es
concebido por Marx tanto para la historia por entero como para la historia de
cada una de las clases:
Es el proceso en su totalidad, que abarca siglos y continentes, lo que ocupa su
pensamiento, aunque las formaciones econmico-sociales particulares, que
expresan fases particulares de esta evolucin, son muy importantes. Por lo
tanto, su marco de referencia es cronolgico slo en el sentido ms amplio, y
problemas tales como la transicin de una fase a la otra no son su
preocupacin fundamental, excepto mientras puedan arrojar luz sobre la
transformacin de largo plazo. Pero, al mismo tiempo, este proceso de la
emancipacin del hombre respecto a sus condiciones naturales primitivas de
produccin es de individualizacin humana. "El hombre slo se asla a travs
del proceso histrico. Aparece originariamente como un ser genrico, un ser
tribal, un animal gregario El intercambio mismo es un medio fundamental
para este aislamiento. Vuelve superfluo el carcter gregario y lo disuelve." Esto
implica automticamente una transformacin en las relaciones del individuo con
lo que originariamente fue la comunidad en cuyo seno funcionaba. La
comunidad primitiva ha quedado convertida, en el caso extremo del
capitalismo, en el mecanismo social deshumanizado que, si bien torna
realmente posible la individualizacin, es exterior y hostil al individuo. Y, sin
embargo, este proceso es de inmensas posibilidades para la humanidad.
La formulacin clsica de estas pocas del progreso humano aparece en
el Prlogo a la Crtica de la economa poltica, del que los Grundrisse son un
borrador preliminar. All Marx sugiere que "a grandes rasgos, podemos
designar como otras tantas pocas de progreso, en la formacin econmica de
la sociedad, el modo de produccin asitico, el antiguo, el feudal y el moderno
burgus". En el Prlogo no se discuten ni el anlisis que lo llev a este punto
de vista ni el modelo terico de evolucin econmica que implica, aunque
varios pasajes de la Crtica y de El capital (en especial el tomo III) forman parte
de l o son difciles de comprender sin l. Las Formen, por otro lado, se ocupan
casi por completo de este problema. Son, por lo tanto, una lectura esencial
para todo el que desee comprender la manera de pensar de Marx en general, o
su aproximacin al problema de la evolucin y clasificacin histricas en
particular.
Esto no significa que estemos obligados a aceptar la lista de Marx de las
pocas histricas, tal como la presenta en el Prlogo o en las Formen. Como
veremos, pocas partes del pensamiento de Marx han sido ms revisadas por
sus discpulos ms devotos que esta lista no necesariamente con la misma
justificacin y ni Marx ni Engels quedaron satisfechos con ella por el resto de
sus vidas. La lista, y buena parte del anlisis de las Formen que la fundamenta,
son el resultado no de la teora, sino de la observacin. La teora general del
materialismo histrico exige slo que haya una sucesin de modos de
produccin, no necesariamente de cualquier modo en particular, y quiz no en
un orden predeterminado en especial.
Es clave en la obra de Marx distinguir claramente entre la moderna sociedad
mercantil o capitalista, y todas las etapas previas. En las etapas precapitalistas
las funciones econmicas y coercitivas de la sociedad se encuentran
confundidas, y esto implica la fusin de lo estamental con la clase social.
Para analizar este problema Marx parte de un criterio ms fundamental para
entender el papel de las clases sociales, que es el entramado de relaciones
que las hacen posibles: la sociedad civil y la sociedad poltica, y el profundo
significado que tiene la transformacin de ambas dentro de la sociedad
capitalista.
La sociedad civil es donde se encuentran los hombres concretos, reales, en
sus necesidades y deseos, en su actividad profesional y su actividad
econmica, pero que por razn de encontrarse divididos entre s por la
propiedad esa actividad se vuelve civil. La sociedad poltica es donde se
organizan los intereses comunes, que toma una forma coercitiva, y por tanto
poltica. Los intereses universales de una sociedad civil integrada por
intereses particulares no puede ser otro que el inters general de esa sociedad,
y no el universal de los hombres que la integran y deben ser dominados para
ello.
En las sociedades premodernas, lo civil y lo poltico se hayan mutuamente
imbricados, y en la medida que lo estn se encuentran restringidos y alterados
por esa restriccin. Aquellas funciones polticas necesarias para el
funcionamiento general de la vida econmica estn al acceso directo, y a veces
a cargo, de las funciones particulares que tienen dominio sobre su vida
econmica, y viceversa, en la medida que estas funciones polticas se
encuentran bajo dominio particular tambin se aplican particularmente sobre
cada sector y no se trata de una poltica general disputada por clases como
conjuntos. En la medida que cada sector de una produccin segmentada
acceda al poder, el dominio poltico se restringa de sus sectores particulares a
travs de leyes privadas (privilegios) sobre s mismos, y en la medida que esto
no suceda quedaba un espacio pblico porque significaba que haba un
espacio econmico comn. Marx compara esta situacin premoderna con la
que surge de la revolucin republicana impulsada por el Estado moderno:
La revolucin poltica, que derroc este poder seorial y elev los asuntos del
Estado a asuntos del pueblo y que constituy el Estado poltico como
incumbencia general, es decir, como Estado real, destruy necesariamente
todos los estamentos, corporaciones, gremios y privilegios, que eran otras
tantas expresiones de la separacin entre el pueblo y su comunidad. La
revolucin poltica suprimi, con ello, el carcter poltico de la sociedad civil.
Rompi la sociedad civil en sus partes integrantes ms simples, de una parte
los individuos y de otra parte los elementos materiales y espirituales, que
forman el contenido, de vida, la situacin civil de estos individuos. Solt de sus
ataduras el espritu poltico, que se hallaba como escindido, dividido y
estancado en los diversos callejones de la sociedad feudal; lo aglutin
sacndolo de esta dispersin, lo liber de su confusin con la vida civil y lo
constituy, como la esfera de la comunidad, de la incumbencia general del
pueblo, en la independencia ideal con respecto a aquellos
elementos especiales de la vida civil. La determinada actividad de vida y la
situacin de vida determinada descendieron hasta una significacin puramente
individual. Dejaron de representar la relacin general entre el individuo y el
conjunto del Estado. Lejos de ello, la incumbencia pblica como tal se convirti
ahora en incumbencia general de todo individuo, y la funcin poltica en su
funcin general. Al sacudirse el yugo poltico se sacudieron, al mismo tiempo,
las ataduras que apresaban el espritu egosta de la sociedad civil. La
emancipacin poltica fue, a la par, la emancipacin de la sociedad civil con
respecto a la poltica, su emancipacin hasta de la misma apariencia de un
contenido general. La constitucin del Estado poltico y la disolucin burguesa
de la sociedad en los individuos independientes cuya relacin es el derecho,
mientras que la relacin entre los hombres de los estamentos y los gremios era
el privilegio se lleva a cabo en uno y el mismo acto.
En las sociedades precapitalistas, en mayor o menor medida, el dominio de las
diferentes comunidades y gremios sobre sus particulares medios de produccin
eran a la vez parte de su propia soberana poltica, y viceversa. En las
sociedades antiguas, slo la esclavitud poda impedir a los hombres
esclavizados todo rol econmico y poltico, y en las sociedades medievales
occidentales, slo la servidumbre privaba de parte de ese rol, mientras que en
ambos casos los trabajadores libres disponan de propiedad y tenan una
participacin directa en la poltica, accediendo a ella junto con los propietarios
de esclavos en las ciudades-estado, y siendo un elemento poltico en s mismo
junto con los seores feudales a travs de sus propios gremios y comunidades.
Puesto que en las formas econmicas pre capitalistas todos los trabajadores
disponan directamente y de facto de las herramientas de produccin as como
de la organizacin poltica de sus comunidades econmicas, la explotacin del
trabajador slo era posible desde fuera de la vida econmica. sta ocurra a
mano de sujetos sociales que intervinieran por su propia fuerza, reclamando de
jure la propiedad sobre la produccin y por ende la jurisdiccin poltica de la
misma. En el caso de los esclavistas antiguos se haca apropindose
directamente de los trabajadores, mientras que en el caso de las noblezas
guerreras de la Edad Media se haca apropindose de una parte de lo
producido, pero en ambos casos los trabajadores eran propietarios de sus
herramientas de produccin y slo eran privados por una coercin
extraeconmica, total o parcial, del dominio privado que posean sobre su
profesin civil y del aspecto poltico que esa propiedad conllevaba.
Marx seala entonces cmo la abolicin de la esclavitud antigua llev, durante
la Edad Media, a un involucramiento de todo el mundo del trabajo en la
propiedad sobre la produccin y por ende en el universo de lo poltico. Sin
embargo, la esfera poltica era necesariamente no-universal. En la Antigedad
la esfera poltica colectiva de las ciudades-estado se limitaba a lo militar y al
comercio exterior, y poco afectaba la vida econmica campesina que se rega
por relaciones de parentesco que eran la poltica comunal. En la Edad Media
toda la entera esfera poltica fue asimilada a las relaciones socioeconmicas de
la sociedad civil guerrero-campesina dentro del ordenamiento militar feudal de
obligaciones mutuas, con lo cual el patrimonio del artesano y el campesino se
tornaron corporativamente polticos en cada uno de sus gremios, al mismo
tiempo que el oficio de la guerra y las jerarquas polticas se tornaron
patrimoniales, fusionando la responsabilidad poltica con la fuerza de una
aristocracia militar privada.33 En opinin de Marx, esta fue la solucin ms
primitiva de la dualidad entre sociedad civil y sociedad poltica que consisti en
limitar mutuamente a ambas: la fragmentacin privada de la poltica como
corolario de la gremializaran comn de la propiedad. Mientras que en la
sociedad moderna esta dualidad en vez de evitarse se escinde radicalmente,
posibilitando la liberacin de la pura actividad econmica egosta y
desorganizada que es la verdadera naturaleza de la sociedad civil, y la pura
actividad poltica como planificacin separada de la vida real que es la
verdadera naturaleza de lo estatal. El socilogo Raymond Aron cita y desarrolla
la explicacin de Marx:
El estamento o la corporacin no slo se basan en la separacin de la sociedad
como ley general, sino que adems separan al hombre de su ser general,
hacen de l un animal que coincide directamente con su determinabilidad. La
Edad Media es la historia animal de la humanidad, su zoologa.
[] En la Edad Media, el trabajador integra una corporacin. Su pertenencia a
tal o cual corporacin, a tal o cual estamento, depende del trabajo que realiza.
Pertenecer a un estamento implica participar en el Estado, puesto que el
'Stand' de la Edad Media, el estamento de la Edad Media, es esencialmente
poltico. De modo que el individuo que integra una corporacin participa en la
universalidad del Estado. Pero participa como miembro de una corporacin, la
cual est determinada por el carcter del trabajo que el individuo realiza, y en
consecuencia por los caracteres accidentales y, digmoslo as, animales de
cada uno. Es porque hace tal o cual trabajo que el hombre pertenece a tal o
cual corporacin o estamento. Es pues por intermedio de estos caracteres ms
particulares y menos humanos que participa en el Estado, que participa en la
que debera ser su humanidad []
La poca moderna, la civilizacin, comete la falta opuesta. Separan del hombre
su ser 'concreto' como si fuera un ser puramente exterior, material. No
consideran el contenido del hombre como su verdadera realidad.
Expliquemos esta idea. En la sociedad moderna existe el hombre de la
sociedad civil. Es un trabajador, un profesor, un artesano, un vendedor, un
comerciante, etc. Se distingue por sus caractersticas concretas y empricas. El
hombre de la sociedad civil es un hombre particular, que ejerce una actividad
particular y que se distingue por la particularidad de su actividad, que es
denotada por las particularidades de sus rasgos. Ahora bien, esas
particularidades del trabajador son excluidas, por as decir, de la poltica y del
Estado, puesto que accede a ella en tanto elector, es decir, el ciudadano
abstracto. En la sociedad moderna se produce una separacin entre la
actividad profesional de la sociedad civil y la actividad poltica. [] Queda por
considerar la principal dificultad: en qu consiste la unificacin y reunificacin
del hombre de la sociedad civil y el de la poltica? A travs de qu
mediaciones universales debe producirse la sntesis entre los hombres
particulares y concretos de la sociedad civil y el hombre general que es el
ciudadano?
El tema de la falta de conciliacin entre el individualismo del sistema
econmico y el colectivismo del sistema poltico es central a la tesis de toda la
obra de Marx. En las sociedades de clases estamentales ambos elementos se
encuentran degradados y mutuamente imposibilitados, mientras que en las
sociedades modernas se hayan liberados pero escindidos como sociedad civil
(burgerliche Gesellschaft) y Estado poltico (politischer Staat), que son los
corolarios mutuos del proceso del capital separado de la voluntad del
hombre.37 La tesis de Marx sobre la especificidad del capitalismo fue resumida
en la frase: la sociedad civil cambi al separarse de la sociedad poltica. En
las sociedades premodernas los sujetos econmico-polticos son los hombres
concretos que tienen propiedad sobre la produccin polticamente organizada
del tipo que sea, sea en forma autnoma (individual o comunal) teniendo como
objetos a s mismos, o mediante la explotacin por coercin externa, siendo
sujetos de otros objetos humanos. En las sociedades modernas donde la
produccin y el uso se encuentran separados y mediados por la mercanca, el
sujeto econmico se convierte en un proceso autnomo (el capital) y los
objetos econmicos son todos los componentes de su estratificacin social:
explotadores (capitalistas), explotados (asalariados), independientes (pequeos
burgueses), etc.38 El capital tendra una base econmica en la sociedad civil y
una bveda poltica en el Estado-nacin. Tanto el intento de privatizar la vida
poltica dentro de un mercado atomizado como la de estatizar la vida civil
dentro de un Estado genrico son, para Marx, ideas ftiles.39
La sociedad moderna se separa entonces en dos estamentos: por un lado el
estamento privado del mercado cuyas profesiones y clases sociales internas
abarcan, en el conjunto del mercado, el rol pblico de la economa entera sin
ninguna funcin poltica, y por el otro el estamento pblico de la burocracia
poltica cuyo nico rol civil abarca, en la unidad del Estado, la poltica entera sin
ninguna funcin econmica.
Esta idea, segn Aron, es clave para entender el desarrollo de la estratificacin
social segn el materialismo histrico de Marx: el sistema econmico, el
sistema de las actividades profesionales, est separado de la poltica.
Slo [la poltica] sigui siendo estamento en el sentido medieval dentro de la
misma burocracia, en la que la posicin civil y poltica son directamente
idnticas. [] Frente a la burocracia la sociedad civil es hoy en da el
estamento privado.
Por lo tanto, la fusin de la sociedad civil y la posicin poltica slo se da
actualmente en el caso de los funcionarios del Estado, los que, en efecto, como
profesionales son a la vez funcionarios, y como funcionarios son servidores del
Estado, al que estn ligados. Marx explica as la relacin entre estamento y
clase:
Los estamentos ya no se diferencian como autnomos basados en las
diferentes necesidades y trabajos. La nica diferencia general, superficial y
formal sigue siendo la de ciudad y campo. Slo que la diferencia se ha
desarrollado dentro de la sociedad misma en crculos fluidos, inestables, cuyo
principio es la arbitrariedad. Dinero e instruccin son los principales criterios.
[]
El estamento de la sociedad civil no tiene su principio ni en las necesidades
un factor natural ni en la poltica. Se trata de una divisin en masas de
existencia efmera y cuya misma formacin es arbitraria, carente de
organizacin. Lo nico caracterstico de la sociedad burguesa es que la
carencia de bienes y la clase del trabajo directo, concreto, constituyen no tanto
un estamento de la sociedad burguesa como la base en que se apoyan y
mueven sus crculos. El nico estamento en el que propiamente coincide
posicin poltica y civil es el de los miembros del Poder Ejecutivo. Baste para
mostrar la diferencia entre el estamento de la antigua sociedad civil y el de la
actual el que ste ya no tiene nada en comn, una comunidad que contenga al
individuo; al contrario, slo depende, por un lado, de la contingencia, y por el
otro, del trabajo del individuo, se mantenga el individuo o no en un estamento.
Se trata de un estamento que a su vez es slo una caracterstica exterior del
individuo: ni le es inherente a su trabajo ni le afecta como algo organizado
segn leyes estables ni es una comunidad objetiva en relaciones definidas con
el individuo. Al contrario, ste carece de toda relacin real con su actividad
sustancial, con su estamento real. El mdico no constituye un estamento
especial en la sociedad burguesa. Dos comerciantes no tienen un estamento
de comerciantes en comn, ni comparten la posicin social entre s.
Y es que la sociedad burguesa, lo mismo que se ha escindido de la sociedad
poltica, se ha escindido en su interior en el estamento y la posicin social, por
ms que ambos aspectos se hallen relacionados de diversas maneras. El
principio del estamento burgus o de la sociedad burguesa es el consumo y el
poder de consumo. En su significacin poltica, el miembro de la sociedad
burguesa se desprende de su estamento, de su posicin privada real para valer
nicamente como hombre; dicho de otro modo, slo su carcter de miembro
del Estado, de ser social se presenta como su caracterstica humana.
En efecto, todas sus otras caractersticas relativas a la sociedad burguesa se
presentan como accidentales al hombre, al individuo, como determinaciones
extrnsecas. Su necesidad para la existencia del individuo en conjunto, es decir,
como vinculacin con el todo, es reconocida; pero el individuo puede tambin
prescindir lo mismo de ello.
La sociedad civil actual es el principio consumado del individualismo; la
existencia individual es el ltimo fin; actividad, trabajo, contenido, etc., slo son
medios.
En el esquema marxiano, las clases sociales estamentales de las sociedades
pre capitalistas podan encontrarse en conflicto mutuo pero las clases
dominadas posean intereses en el mismo siendo que stas eran a su vez
estamentos:
En el estamento (y ms todava en la tribu) esto aparece an velado; y as, por
ejemplo, un noble sigue siendo un noble y un plebeyo un plebeyo,
independientemente de sus otras relaciones, por ser aqulla una cualidad
inseparable de su personalidad. La diferencia del individuo personal con
respecto al individuo de clase, el carcter fortuito de las condiciones de vida
para el individuo, slo se manifiesta con la aparicin de la clase, que es, a su
vez, un producto de la burguesa. La competencia y la lucha de unos individuos
con otros es la que engendra y desarrolla este carcter fortuito en cuanto tal.
Por eso en la imaginacin, los individuos, bajo el poder de la burguesa, son
ms libres que antes, porque sus condiciones de vida son, para ellos, algo
puramente fortuito; pero, en la realidad, son, naturalmente, menos libres, ya
que se hallan ms supeditados a un poder material. La diferencia con el
estamento se manifiesta, concretamente, en la anttesis de burguesa y
proletariado. Al aparecer el estamento de los vecinos de las ciudades, las
corporaciones, etc., frente a la nobleza rural, sus condiciones de existencia, la
propiedad mobiliaria y el trabajo artesanal, que existan ya de un modo latente
antes de su separacin de la asociacin feudal, aparecieron como algo
positivo, que se hacan valer frente a la propiedad inmueble feudal, y sta era
la razn de que volvieran a revestir en su modo, primeramente, la forma feudal.
Es cierto que los siervos de la gleba fugitivos consideraban a su servidumbre
anterior como algo fortuito en su personalidad. Pero, con ello no hacan sino lo
mismo que hace toda clase que se libera de una traba, aparte de que ellos, al
obrar de este modo, no se liberaban como clase, sino aisladamente. Adems,
no se salan del marco del rgimen de los estamentos, sino que formaban un
estamento nuevo y retenan en su nueva situacin su modo de trabajo anterior,
y hasta lo desarrollaban, al liberarlo de trabas que ya no correspondan al
desarrollo que haba alcanzado.
El campesinado medieval, por ejemplo, tena una forma propia de organizacin
econmica en tanto dispona de propiedad sobre sus herramientas de
produccin, y la nobleza militar del feudalismo transformaba sus relaciones de
produccin subsumindolas en un modo de produccin feudal y forzndolas a
desarrollar las fuerzas productivas en una forma que no lo hubieran hecho por
su cuenta. Esto significaba que las clases subalternas no eran progresivas sino
reaccionarias. Cuando los campesinos podan liberarse del modo de
produccin superior feudal del que eran parte subsumida, regresaban a una
forma econmica menos desarrollada, ya que el modo de produccin del que
disponan propiamente no era superior al que se generaba como producto de
su explotacin. Para Marx esto puede entenderse mejor si se lo contrasta con
la situacin moderna en que los proletarios son parte inseparable del modo de
produccin capitalista y slo pueden liberarse del mismo revolucionndolo y
entrando en otro nuevo, ya que no disponen de un modo de produccin que les
sea propio:
Tratndose de los proletarios, por el contrario, su propia condicin de vida, el
trabajo, y con ella todas las condiciones de existencia de la sociedad actual, se
han convertido para ellos en algo fortuito, sobre lo que cada proletario de por s
no tiene el menor control y sobre lo que no puede darle tampoco el control
ninguna organizacin social, y la contradiccin entre la personalidad del
proletario individual y su condicin de vida, tal como le viene impuesta, es decir,
el trabajo, se revela ante l mismo, sobre todo porque se ve sacrificado ya
desde su infancia y porque no tiene la menor probabilidad de llegar a obtener,
dentro de su clase, las condiciones que le coloquen en otra situacin.
No debe olvidarse que la misma necesidad de los siervos de existir y la
imposibilidad de las grandes haciendas, que trajo consigo la distribucin de los
allotments [xv] entre los siervos, no tardaron en reducir las obligaciones de los
siervos para con su seor feudal a un promedio de prestaciones en especie y
en trabajo que haca posible al siervo la acumulacin de propiedad mobiliaria,
facilitndole con ello la posibilidad de huir de las tierras de su seor y
permitindole subsistir como vecino de una ciudad, lo que contribuy, al mismo
tiempo, a crear gradaciones entre los siervos, y as, vemos que los siervos
fugitivos son ya, a medias, vecinos de las ciudades. Y fcil es comprender que
los campesinos siervos conocedores de un oficio eran los que ms
probabilidades tenan de adquirir propiedades mobiliarias.
As, pues, mientras que los siervos fugitivos slo queran desarrollar libremente
y hacer valer sus condiciones de vida ya existentes, razn por la cual slo
llegaron, en fin de cuentas, al trabajo libre, los proletarios, para hacerse valer
personalmente, necesitan acabar con su propia condicin de existencia
anterior, que es al mismo tiempo la de toda la anterior sociedad.
En el desarrollo pre capitalista de la sociedad, las fuerzas productivas
generaban otro modo de produccin en su seno, con sus propias clases
dominantes que seran las que disputaran el dominio al ordenamiento anterior y
a todas sus clases. Siendo que los nuevos modos de produccin eran ms
adecuados para desarrollar las fuerzas productivas en un momento dado, estos
lograban ms poder para derribar los modos de produccin obsoletos que se
resistan al cambio. La transformacin social (la revolucin social) de un modo
de produccin en otro se produca cuando la clase dominante del nuevo modo
de produccin derrocaba a las instituciones del anterior modo de produccin
que le impedan su desarrollo. Esto significaba que el proceso social
revolucionario y la clase progresiva que lo lideraba, si bien haba surgido de
las entraas del antiguo modo de produccin, era un fenmeno exgeno al
mismo: no eran las clases dominadas o explotadas del medio de produccin
caduco las que tenan el inters o el poder de derrocar a sus clases
dominantes, sino las clases privilegiadas del nuevo, aun en detrimento de las
clases anteriores.
En las anteriores pocas histricas encontramos casi por todas partes una
completa divisin de la sociedad en diversos estamentos, una mltiple escala
gradual de condiciones sociales. En la antigua Roma hallamos patricios,
caballeros, plebeyos y esclavos; en la Edad Media, seores feudales, vasallos,
maestros, oficiales y siervos, y, adems, en casi todas estas clases todava
encontramos gradaciones especiales. [] De los siervos de la Edad Media
surgieron los villanos libres de las primeras ciudades; de este estamento
urbano salieron los primeros elementos de la burguesa.
El eje de la obra de Marx sobre la estratificacin social, es que este proceso
continua slo hasta el surgimiento de la sociedad capitalista: en cuanto la
burguesa llega al poder para terminar de desarrollar su orden social, la
estructura que da orden a su modo de produccin (el intercambio de
mercancas) toma autonoma en el proceso del capital y se transforma en un
estamento independiente como sociedad civil burguesa:
La moderna sociedad burguesa, que ha salido de entre las ruinas de la
sociedad feudal, no ha abolido las contradicciones de clase. nicamente ha
sustituido las viejas clases, las viejas condiciones de opresin, las viejas
formas de lucha por otras nuevas. Nuestra poca, la poca de la burguesa, se
distingue, sin embargo, por haber simplificado las contradicciones de clase.
Toda la sociedad va dividindose, cada vez ms, en dos grandes campos
enemigos, en dos grandes clases, que se enfrentan directamente: la burguesa
y el proletariado.
Desde ese momento las clases sociales simplifican sus contradicciones hasta
encarnarse en dos extremos de dominacin, as como pasan a formar parte de
un mismo estamento social u orden social extensivo a toda la economa, y el
elemento que las cohesiona y coordina es el dinero y no las relaciones de
poder establecidas dentro de la sociedad (no forman diferentes estamentos).
Todas las nuevas clases que surgen en el seno del modo de produccin
capitalista tienen la misma naturaleza mercantil y no forman un nuevo modo de
produccin. El desarrollo del capitalismo a manos de la burguesa es corolario
del surgimiento de un nuevo tipo de clase explotada: el proletariado. Este
estrato sin herramientas de produccin propias habra sido producto de un
proceso violento llamado acumulacin originaria por el cual las antiguas clases
trabajadoras propietarias fueron desposedas y transformadas en fuerza de
trabajo libre lo que hizo posible as el surgimiento de los capitalistas que las
emplearon en un mercado laboral y que las regeneraron en dependencia con el
capital.45 Esta nueva clase carece de propiedad no slo para explotar a una
clase que pudiera formarse en su seno, sino que por esto mismo es incapaz en
la condicin existente de generar un modo de produccin donde dicha futura
clase explotada surgiera. En la secuencia marxiana de formas de estratificacin
social, el proletariado implica por ende un momento de ruptura histrico:
Todas las clases que en el pasado lograron hacerse dominantes trataron de
consolidar la situacin adquirida sometiendo a toda sociedad a las condiciones
de su modo de apropiacin. Los proletarios no pueden conquistar las fuerzas
productivas sociales, sino aboliendo su propio modo de apropiacin en vigor, y,
por tanto, todo modo de apropiacin existente hasta nuestros das. Los
proletarios no tienen nada que salvaguardar; tienen que destruir todo lo que
hasta ahora ha venido garantizando y asegurando la propiedad privada
existente.
Siendo que la burguesa capitalista es realmente propietaria de jure y de
facto de los medios de produccin, las clases trabajadoras no deben ser
violentadas para ser explotadas, y por esto las clases dominantes ya no estn
vinculadas a la organizacin o empleo de la fuerza como en las formas
precapitalistas. La explotacin ya no es extraeconmica de una clase
estamental a otra, sino intraeconmica entre clases de un mismo gran
estamento. La clase explotada, a su vez, ya no se encuentra formada por
trabajadores transformados por la explotacin, sino que son en s mismos
generados por la explotacin dentro de un modo de produccin. Para Marx, sin
embargo, el desarrollo del proceso del capital tambin entra en conflicto con las
fuerzas productivas aunque se halle continuamente adaptado a las mismas. En
su tratado El capital intent explicar cmo este proceso fuera del dominio
humano, es a la vez autocontradictorio en s mismo: su realizacin implica
crisis cclicas, reduccin de la cantidad de explotadores, empobrecimiento
relativo de los consumidores por sobre la inversin en produccin, etc. que
exige grados mayores de autodestruccin hasta un punto en el cual requiera la
abolicin de s mismo. Esta abolicin slo podr ser llevada a cabo por la clase
de los trabajadores que sostienen su existencia, y slo cuando el capital
hubiera terminado de desarrollar las herramientas sociales y tcnicas (las
fuerzas productivas) para que un modo de produccin nuevo sea capaz de
generarse a partir del capital, cuya construccin sera mediada por una
provisional propiedad estatal de los medios de produccin (el primer marxismo,
representado por Karl Kautsky, supona que esto sucedera cuando toda la
produccin se concentrara en una sola empresa que hara inexistente el
mercado entre capitalistas.)
El marxismo describi la naturaleza existencial del proletariado como el arma
que el capital requiere para su propio fin, y el fin del capital como el final
definitivo de la propiedad privada que dio origen a las clases, a la explotacin
entre clases, al desarrollo de las fuerzas productivas econmicas mediante el
dominio de unos hombres por otros y, finalmente, el dominio mediante las
mercancas del dinero sobre los hombres, esto es: de los intereses econmicos
incluso sobre los explotadores. Karl Marx consideraba as haber descubierto en
el proletariado la negacin efectiva ya no slo del capitalismo y de sus clases,
sino de la necesidad de propiedad y de estratificacin social en todas sus
formas, la base del comunismo que hasta entonces era el ideal utpico de la
humanidad:
Hay que formar una clase con cadenas radicales, una clase de la sociedad
burguesa que no sea una clase de la sociedad burguesa, una clase que sea la
disolucin de todas las clases, una esfera que tenga un carcter universal
debido a sus sufrimientos universales y no reivindique un derecho particular
porque no se le ha causado un dao particular sino un dao en s. Una esfera
que no pueda invocar ya un ttulo histrico sino simplemente un ttulo humano
[], una esfera, por ltimo, que no pueda emanciparse sin emanciparse de
todas las otras esferas de la sociedad y, por consiguiente, sin emanciparlas a
todas; que sea, en una palabra, la prdida completa del hombre y, por lo tanto,
slo pueda reconquistarse a s misma mediante la recuperacin completa del
hombre. La descomposicin de la sociedad en cuanto clase particular es el
proletariado.
Mientras que la fundamentacin de la concepcin marxiana de estratificacin
social se encuentra dispersa a lo largo de la obra de Marx en el tiempo, la
descripcin de las diferentes formas de estratificacin y su desarrollo se
encuentran en un texto especfico del autor titulado Formaciones econmicas
precapitalistas, conocido tambin como los Formen. El historiador marxista Eric
Hobsbawm detalla los puntos principales de la aproximacin de Marx a la
historia en base al denominado materialismo histrico corregidos a la luz de los
descubrimientos arqueolgicos actuales.
La mayora de los trabajos de Karl Marx se ocuparon de la estratificacin
social, y sobre todo de las clases sociales dentro del capitalismo, pero no
proporcion un anlisis sistemtico del concepto de clase. El manuscrito en el
que Marx estaba trabajando en el momento de su muerte, publicado
posteriormente como parte de su trabajo ms importante, El Capital, cesa en el
punto en que plantea la pregunta "Qu constituye una clase?". El concepto de
clase de Marx tiene que reconstruirse, en consecuencia, desde el cuerpo de
sus escritos como conjunto. Puesto que en los distintos pasajes en los que
argumenta la nocin de clase no son siempre totalmente coherentes ha habido
muchas disputas entre los acadmicos sobre las intenciones originales del
autor. Sin embargo hay un acuerdo casi general sobre los contornos de sus
puntos de vista. Ante la prdida del nico momento en que Marx se dio cuenta
de la necesidad de una definicin didctica, los estudiosos de su obra han
recurrido a las citas pertinentes en el resto de su obra y a concebir los
esquemas conceptuales coherentes que se pueden deducir de estos.
Para Marx, en principio, una clase social sera un grupo de personas que tienen
una relacin comn con los medios de produccin. Pero esta distincin, aclara
Marx, es insuficiente. En principio puede ser subdividida hasta el infinito, y no
parece haber una buena razn para detenerse simplemente en la fuente de
ingreso, en tanto hacerlo implicara igualar pequeos con grandes empresarios
as como gerentes con obreros:
La prxima pregunta a responder es sta: qu forma una clase?, y por ciento
que esto se desprende de suyo de la respuesta a la otra pregunta: qu hace
que trabajadores asalariados, capitalistas y terratenientes formen las tres
grandes clases sociales? A primera vista, la identidad de los rditos y de las
fuentes de rdito. Son tres grandes grupos sociales, cuyos componentes, los
individuos que las forman, viven respectivamente de salario, ganancia y renta
de la tierra, de la valorizacin de su fuerza de trabajo, su capital y su propiedad
de la tierra. Pero desde este punto de vista mdicos y funcionarios, por
ejemplo, tambin formaran dos clases, pues pertenecen a dos grupos sociales
diferentes, en los cuales los rditos de los miembros de cada uno de ambos
fluyen de la misma fuente. Lo mismo valdra para la infinita fragmentacin de
los intereses y posiciones en que la divisin del trabajo social desdobla a los
obreros como a los capitalistas y terratenientes; a los ltimos, por ejemplo, en
viticultores, agricultores, dueos de bosques, poseedores de minas y
poseedores de pesqueras. [Aqu se interrumpe el manuscrito.]
As pasa a agregar una condicin a la definicin: la conciencia de clase. Para
que los elementos en comn de las fuentes de ingreso sean socialmente
relevantes para ser llamadas clase social debe ser capaz de aglutinar
intereses comunes que superen las diferencias menores entre las mismas:
Cada familia campesina se basta, sobre poco ms o menos, a s misma,
produce directamente ella misma la mayor parte de lo que consume y obtiene
as sus materiales de existencia ms bien en intercambio con la naturaleza que
en contacto con la sociedad. La parcela, el campesino y su familia; y al lado,
otra parcela, otro campesino y otra familia. Unas cuantas unidades de stas
forman una aldea, y unas cuantas aldeas, un departamento. As se forma la
gran masa de la nacin francesa, por la simple suma de unidades del mismo
nombre, al modo como, por ejemplo, las patatas de un saco forman un saco de
patatas. En la medida en que millones de familias viven bajo condiciones
econmicas de existencia que las distinguen por su modo de vivir, por sus
intereses y por su cultura de otras clases y las oponen a stas de un modo
hostil, aqullos forman una clase. Por cuanto existe entre los campesinos
parcelarios una articulacin puramente local y la identidad de sus intereses no
engendra entre ellos ninguna comunidad, ninguna unin nacional y ninguna
organizacin poltica, no forman una clase.
Esta percepcin subjetiva de los individuos como clase no sera
un solipsismo colectivo, ya que para que dicha conciencia de clase refleje la
existencia una comn clase social, dicha conciencia debe basarse en criterios
relativos a caractersticas comunes en sus relaciones de produccin y fuentes
de ingreso. La mera solidaridad eventual entre miembros sin ninguna
vinculacin socioecnomica, por ejemplo, obreros y pequeos comerciantes en
un inters compartido, no basta para que ambos grupos puedan pasar a
considerarse parte de una sola clase. Para que puedan representarse
polticamente como clase deben poder tener al menos una misma fuente de
ingreso de algn tipo, de forma que dispongan de una organizacin comn
propia y poder sindicalizarse, caso contrario no basta para que compartan un
tipo de clase, o sea, una misma fuente de ingreso en comn para convertirse
en una clase socialmente significativa:
Son, por tanto, incapaces de hacer valer su inters de clase en su propio
nombre, ya sea por medio de un parlamento o por medio de una Convencin.
No pueden representarse, sino que tienen que ser representados. Su
representante tiene que aparecer al mismo tiempo como su seor, como una
autoridad por encima de ellos, como un poder ilimitado de gobierno que los
proteja de las dems clases y les enve desde lo alto la lluvia y el sol. Por
consiguiente, la influencia poltica de los campesinos parcelarios encuentra su
ltima expresin en el hecho de que el poder ejecutivo somete bajo su mando a
la sociedad.
Sin embargo, tampoco basta para suponer mayor cantidad de clases que exista
cualquier divisin de intereses en grupos en conflicto sobre la base de
cualquier diferencia menor en comn, ya que una condicin extra es que se
beneficien de su accin en comn si sta tiene xito:
No se trata de lo que directamente se imagine tal o cual proletario, o incluso el
proletariado entero. Se trata de lo que es y de lo que histricamente se ver
obligado a hacer por ese ser.
Karl Marx ha utilizado muchas categorizaciones variables para clasificar las
relaciones de produccin por la fuente de ingreso, pero esto presupone que las
condiciones que las determinan como clases preexisten a su unidad poltica y a
que puedan mancomunarse en conflictos de intereses subjetivamente
considerados, con lo cual no es el conflicto el que genera o da origen a la
distincin de clase en la que basan su unidad.
Max Weber]
El socilogo y economista Max Weber, a partir de la clasificacin de Ferdinand
Tnnies de los diferentes grupos sociales en societarios y comunitarios,
desarroll el esquema de los tres componentes de la estratificacin social:
clase, estatus y partido, haciendo hincapi por separado en la cuestin
econmico-mercantil de la propiedad, la fuente y el nivel de ingresos (la
riqueza), la cuestin socio-cultural del honor y el deber (el prestigio), y la
cuestin poltico-militar de la organizacin del mando, las armas y la fuerza (el
poder), y tratando estos elementos como fuentes separadas pero
relacionadas de poder (respectivamente como disposicin de recursos
econmicos, recursos sociales y recursos polticos) cada uno con diferentes
efectos sobre los dems:
En tanto que las clases corresponden autnticamente al orden econmico,
los grupos de status se sitan dentro del orden social, esto es, dentro de la
esfera de distribucin de honor. Deste estas respectivas esferas, las clases y
los grupos de status se influyen mutuamente, e influyen sobre el orden legal y,
a su vez, son influidos por ste. Pero los partidos habitan una mansin de
poder. Su accin se orienta a la adquisicin de poder social, o sea, influir
sobre las acciones comunales, sea cual sea su contenido.
Clase social (clase): individuos que comparten un componente causal
especfico para sus oportunidades de vida sobre la base de una particular
posesin de bienes y oportunidades de ingresos, lo que implica que dependen
de un mercado de productos o de trabajo. En este caso, la mera posesin es
decisiva para el destino del individuo slo cuando ste se encuentra situado en
un mercado que, sobre la base de intereses funcionales y sin hacer
distinciones personales, le ofrece oportunidades en forma de bienes ofrecidos a
cambio del intercambio con aquello que tiene el poder patrimonial de disponer,
en contraste con lo que puede suceder, por ejemplo, en una comunidad
agrcola tradicional basada en el trabajo que ofrece recursos con
independencia de los que se pueden aportar. Por ende, para el individuo, la
situacin de clase equivale a su situacin de mercado, o lo que es lo mismo,
el cmo su relacin con la produccin y la adquisicin de bienes tiene una
demanda concreta en el mercado.60
La posicin de clase se puede clasificar mediante varios ejes, por lo que se
yuxtapone en un mismo individuo la pertenencia a diferentes clases que
pueden ser distinguidas segn cada categora:
a) clase "propietaria" segn el tipo de propiedad y fuente de ingreso
* Rentistas, acreedores, etc.
b) clase "lucrativa" segn el ingreso y nivel de lucro sobre la base de la
valoracin de los bienes y servicios en el mercado
* Comerciantes, armadores, industriales, empresarios agrarios, banqueros,
financieros, etc.
c) clase "social" segn ingreso asegurado por el reconocimiento social del rol
econmico que depende de una ocurrencia tpica a lo largo del tiempo de la
posicin econmica
* Proletariado en conjunto, pequea burguesa, inteligentsima sin propiedad,
propietario y privilegiado por educacin, etc.61
No hay en este sistema terico un inters colectivo definible a partir de
prcticas econmicas colectivas, que motive la reaccin de los pertenecientes
a una clase; lo que existe, en cambio, es la presencia simultnea de intereses
personales semejantes en el promedio de los sujetos que ocupan la misma
posicin. Con estos argumentos Weber rechaza el empleo pseudocientfico de
los conceptos de clase y de inters de clase tan usual en nuestros das.
Si la accin en comn y la accin societal de una clase dependen de
condiciones de orden intelectual y del grado de claridad con que se
comprendan las relaciones entre causas y efectos de la situacin de clase, esto
significa que para el fundador de la sociologa comprensiva, la posibilidad de la
accin est unida, en ltima instancia, a la actitud racional de los interesados.
Slo en el caso en que los individuos de las clases no privilegiadas sean
conscientes de lo que condiciona sus probabilidades diferenciales de vida es
esperable una reaccin racional y no simples actos de protesta discontinuos e
irracionales. Esta reaccin adopta la forma de una asociacin racional (por
ejemplo, un sindicato) de la que el individuo puede o no esperar determinados
resultados.
La organizacin de clase aparece as como un contrato o asociacin entre
individuos que constituye un medio racional, para cada uno de ellos, de
modificar las condiciones de realizacin de sus posibilidades de vida
individuales.
Es interesante advertir la relacin de estrecho parentesco que existe entre
estas ideas y la distincin de cierto marxismo entre clase en s / clase para s,
que se apoya en la conciencia como elemento determinante para la divisin y
que por lo tanto tiene connotaciones idealistas. Esta distincin, adoptada por
una parte del marxismo y rechazada por otra, halla su fuente en ciertos
pargrafos del propio Marx.62
Grupo de status (estamento): individuos que comparten una apreciacin social
por distinciones personales sobre la base de un criterio de honor, positivo o
negativo, que posibilita o restringe el acceso a relaciones sociales o bienes
ideales o materiales provistos en esas mismas relaciones, que por eso mismo
tienden a contener un elemento de poder. Si estos bienes y relaciones son
monopolizados por los grupos de status nos encontramos en una situacin de
estratificacin por status. La situacin de status equivale a una situacin
comunitaria y relacional personal, que es inseparable del reconocimiento a un
tipo de consumo de bienes relacionado con un estilo de vida particular al
que el patrimonio queda vinculado.63
El origen de las formaciones estamentales o de status se debe principalmente
a tres causas:
i. Por un modo de vida estamental propio, en particular por la naturaleza de la
profesin.
ii. Por carisma hereditario a travs de pretensiones efectivas de prestigio
personal.
iii. Por capacidad de apropiacin estamental, como monopolio, de poderes de
mando polticos o hierocrticos.
Si bien la divisin en clases y la divisin en estamentos coexisten en una
sociedad, puesto que se trata de estratos pertenecientes a dimensiones
diferentes (econmica y social respectivamente), no obstante esto, para Weber
es posible calificar alternativamente a una sociedad como clasista o como
estamental, bien sea que su articulacin social se realice preferentemente
segn clases o bien que lo haga segn estamentos. Y esto est en ntima
relacin con el grado de desarrollo del mercado.
En efecto, la organizacin estamental tiene como consecuencia necesaria la
obstaculizacin de la libre evolucin del mercado. Y esto en la medida en que
implica, en primer lugar, la posesin monoplica de ciertos bienes por algunos
estamentos, garantizada legal o convencionalmente, y por ende la sustraccin
de los mismos al trfico libre, y por otro lado, el desprecio por parte del honor
estamental de lo que es especfico del mercado: el regateo y el lucro. Toda
sociedad estamental es convencional, ordenada por las reglas del tono de vida;
crea, por lo tanto, condiciones de consumo econmicamente irracionales e
impide de esa manera la formacin del mercado libre por la apropiacin
monopolista y por eliminacin de la libre disposicin sobre la propia capacidad
adquisitiva.
Por definicin entonces, el principio estamental y el del mercado se oponen. El
orden estamental es contrario a la regulacin puramente econmica de la
distribucin del poder; se ve amenazado por sta dice Weber, por el hecho
de que el poder puramente econmico pueda otorgar el mismo status que el
alcanzado en virtud de otros mritos (modo de vida, hbitos, costumbres,
ideas). De aqu la frecuente reaccin de los miembros de los estamentos
privilegiados contra la persecucin de la ganancia y el xito estrictamente
econmico.
Partido poltico (partido): grupo organizado de individuos destinado a ocupar
espacios de poder y uso de la fuerza coercitiva dentro de una sociedad. Los
partidos u organizaciones polticas representan un alto grado de racionalidad
en la accin social: requieren una planificacin y sus motivos son estratgicos.
Los tipos irracionales de accin social no estn completamente excluidos, sin
embargo. La tradicin, el afecto y la ideologa son una parte operativa de los
partidos. Weber aclara que partido debe entenderse en el sentido ms amplio
del trmino: un grupo que se caracteriza por la capacidad potencial de imponer
sus intereses decidiendo o influyendo sobre el contenido de los mandatos
pblicos. No debe acotarse este uso weberiano del trmino slo al partido
poltico moderno como organizacin para organizar el personal poltico
directivo del Estado: cualquier organizacin que cumpla estos requisitos,
realizados cabalmente en la definicin restringida del partido poltico moderno,
puede a su vez ser considerada un partido en sentido amplio. A su vez los
partidos en tanto facciones pueden existir no slo dentro de un Estado sino
dentro de un grupo social cualquiera en tanto no tenga preasignadas sus
relaciones de poder.
Los partidos slo son posibles dentro de espacios socializados que no hayan
pautado sus vnculos polticos comunitariamente o por estatutos, que es la
condicin para que los puestos de mando no se sustraigan a un orden
racional y dispongan de un equipo de personas dispuesto a hacerlo cumplir.
Ya existiendo este ltimo equipo (como es el caso de las burocracias estatales
de los estados-nacin), los partidos pueden buscar su dominio, teniendo o no la
intencin de que dicho poder permanezca restringido a expresar las
condiciones institucionales de un ordenamiento legal-racional.
Segn su organizacin, determinada sobre todo por la estructura de
dominacin prevaleciente en la comunidad, los partidos pueden ser de tipo
carismtico (predomina la fe en el caudillo), tradicional (preeminencia del apego
al prestigio social del seor), o racional (adhesin al dirigente y a su cuadro
nombrado con arreglo a la ley), y esto determina el tipo de obediencia de los
partidarios y del cuadro administrativo.
De la misma manera, la adquisicin de poder poltico puede estar en funcin de
atributos de diverso tipo que fundamentan su legitimidad (carismtica,
tradicional y racional). Es decir, el poder poltico, al igual que el poder social,
puede ser consecuencia de cualidades no racionales de los individuos, es
decir, de cualidades diferentes de las que determinan el poder econmico. Sin
embargo, hay un tipo de estratificacin poltica que refleja una distribucin del
poder en funcin de la racionalidad de las conductas (competencia, eficacia,
idoneidad): la jerarqua burocrtica correspondiente a la forma de dominacin
racional-legal.
Aunque Weber reconoce que los partidos pueden ser estamentales o clasistas,
es decir, que pueden estar dirigidos predominantemente y de modo consciente
por intereses de estamentos o clases, insiste en que esto no es lo que sucede
de modo frecuente. En la prctica subraya los partidos pueden dirigirse de
un modo exclusivo al logro del poder para el jefe y la ocupacin de los puestos
administrativos en beneficio de sus propios cuadros (partido de patronazgo), o
estar orientados por fines objetivos concretos o por principios abstractos
(partidos ideolgicos = concepciones del mundo).
Los intereses de clase y de status interactan con el mbito del ordenamiento
jurdico, la arena de la poltica. El poder poltico es, obviamente, a menudo
basado en los intereses de clase y de status. En tanto los partidos son las
organizaciones del poder, su finalidad es la lucha por la dominacin. Los
partidos operan habitualmente en el dominio poltico-legal como un tipo-ideal,
ya que las partidos pueden no estar restringidos a este campo. A pesar de que
los partidos se basan en la clase y el status, por lo general se organizan a
travs de estas distinciones. Es raro para los partidos que se basen
exclusivamente en los intereses de clase o de status: dado que el poder poltico
se compone de individuos con un estatus y una clase, los partidos tendern a
reflejar estos complejos patrones de intereses.
Weber aclara que la situacin de clase est relacionada con la situacin de
status (honor y estilo de vida), pero cual tiende a determinar a cual en el largo
plazo depender del tipo de estratificacin de que se trate. En las sociedades
estratificadas sobre la base de la clase, el mercado como economa integrada
por los diferentes tipos de propietarios de recursos productivos
contractualmente intercambiables, forma en derredor de s (sobre la base de su
relacin con la produccin y su adquisicin de bienes), relaciones
comunitarias de status y agrupaciones polticas con acceso a los rganos
pblicos de coercin. En las sociedades estratificadas en base al status, las
comunidades de pertenencia sobre la base de un honor adquirido o heredado,
organizan o condicionan, en forma personalizada (sobre la base de estilos de
vida particulares), la forma del acceso a los bienes econmicos y la
legitimacin interna de las funciones polticas (cuando estas funciones no se
encuentran directamente subsumidas feudalmente en una estructura
estamental, basada en obligaciones de parentesco o jurdicas de vasallaje
como en el caso de la aristocracia guerrera del occidente medieval). El autor no
habra llegado a analizar la cuestin de sociedades estratificadas en base al
partido, y en cuanto a la cuestin del totalitarismo slo observ la cuestin de la
independencia de las burocracias sin prestar demasiada atencin al peligro de
la asociacin entre la subsuncin y remodelacin del Estado en base un partido
ni la negativa vinculacin de sta con el liderazgo carismtico y el apoyo
ideolgico de masas.
El autor examina cmo, incluso en las sociedades clasistas burguesas
gobernadas por monarquas absolutas (que heredan la legitimidad tradicional
para la preservacin de las adscripciones estamentales) muchos miembros de
la aristocracia careciendo de riqueza econmica tenan sin embargo un fuerte
poder poltico, mientras que muchas familias ricas carecan de prestigio y poder
porque no eran parte de la aristocracia hereditaria. Observ adems que,
contrariamente a la visin usual de Marx, la estratificacin clasista se basa en
ms que en la simple propiedad sobre el capital. Weber se diferencia en que no
ve las relaciones de produccin como el factor fundamental de este tipo de
estratificacin: seala como ejemplo cmo los ejecutivos corporativos controlan
las empresas de las que normalmente no son dueos: el marxismo usual
habra colocado a estas personas en el proletariado a pesar de sus elevados
ingresos por virtud del hecho de que venden su fuerza de trabajo en lugar de
ser dueos del capital.
El empirismo social weberiano la evolucin histrica de la estratificacin social
no sigue una lgica de desarrollo (como en Hegel y Marx sino una
irracionalidad interna que slo es necesaria como evento azaroso
determinstico (como en Nietzsche y Freud) Los estructuras socioeconmicas,
en el materialismo weberiano, no son modos de produccin que tengan un
desarrollo dialctico propio ni una relacin orgnica entre sus elementos, sino
que surgen del entrecruzamiento contingente y azaroso de vectores sociales en
un momento y lugar especfico. Los ordenamientos sociales, que son causas y
consecuencias unos de otros en el tiempo, son episodios histricos que, para
Weber como para Marx, se rigen por ciertas condiciones sociales y econmicas
de posibilidad. Sin embargo, para Weber, la razn de que estos ordenamientos
tomen cualquiera de sus limitadas formas posibles, depende no de una
necesidad interna, ni de una lgica estructural o determinismo orgnico de sus
infraestructuras (ontogenia social unilineal o multilineal), sino de un
determinismo catico e irracional de relaciones causales que no estn
determinados por sus propias estructuras (filogenia social necesariamente
multilineal), aun cuando dichas estructuras se muevan dentro de ciertos lmites
posibles sobre la base de sus partes componentes, y aun cuando estas a su
vez pudieran seguir cierta racionalidad econmica en los medios (como en el
caso del capitalismo). La existencia de un camino dado resultante particular en
la historia, se explicara por un pasado previo tambin particular cuyos
elementos formaron una resultante especfica, lo cual posibilita en la sociologa
weberiana un nuevo instrumento de anlisis contrafctico para la comprensin
de la historia: imaginar una alteracin en el orden de dichos elementos en el
pasado y desde este cual habra sido el necesario trayecto futuro. Autores
plantean que esto no implicara indeterminismo fsico alguno, ya que la
variacin de las premisas histricas es imaginable por una variacin mnima en
la historia entera del mundo material por una modificacin desde su origen, que
posibiliten un cambio en causas accidentales sin relacin necesaria con causas
sociolgicas, que tengan un efecto causal necesario gentico sociolgicamente
relevante. Como resultado, la visin weberiana de la evolucin de la
estratificacin social es no slo pluricausal (ya que, salvo en su gnesis,
tambin es pluricausal el desarrollo en el marxismo), sino que cada una de las
causas sigue un trayecto contingente respecto a su estructura interna.82
Tanto en Weber como en Marx las estructuras sociales tienen una dinmica
propia independiente del pensamiento humano (materialismo social), sin
embargo en Weber no slo este materialismo autnomo se aplica a las
infraestructuras econmicas sino tambin a las superestructuras polticas y
culturales dndole as a las causas ideolgicas que rigen estas ltimas el
carcter de autonoma gentica, pero quitndole su carcter espiritual regido
por motivos objetivos conscientes (esta visin es a la vez "menos" y "ms
marxista" que la de Marx). Tampoco el materialismo weberiano exige un
desarrollo tecnolgico y social que siga una necesidad intrnseca como sucede
con las fuerzas productivas marxianas De la misma forma, en Weber el
conflicto social entre estratos o "lucha de clases" tambin es contingente
respecto al desarrollo histrico:
Como se advierte, la clasificacin reserva el calificativo de social para
aquellos grupos que ocupan un lugar en la escala que no vara con el tiempo o
cuyas alteraciones son mnimas. Ello supone que la propiedad es de por s
mudable pues su conservacin no est asegurada para siempre. A su vez, se
puede formar parte de la clase lucrativa, pero a condicin de que los bienes y
servicios mantengan su valor en el mercado; de lo contrario, la pertenencia a
ese colectivo se suspende. Sin embargo, el proletariado (especialmente el de la
industria mecanizada), la pequea burguesa y la inteligentsima sin propiedad,
constituyen clases sociales en el sentido especfico del trmino, dado que sus
intereses tienden a homogeneizarse. No obstante, de ello no deriva la lucha de
clases: a juicio de Weber, la historia demuestra que quienes poseen propiedad
pueden muy bien aliarse con los sectores menos privilegiados. La contradiccin
de clases tiende a efectivizarse cuando la propiedad se enfrenta al
desclasamiento, cuando las acreencias se oponen a las deudas, situaciones
que pueden conducir a verdaderas luchas revolucionarias.86
Partiendo de esta base, Max Weber resume su visin general de la historia
econmica y su relacin con la estratificacin social, y utiliza categoras
similares a las marxianas de "produccin para el uso" y "produccin para el
intercambio", como ser las de "economa consuntiva" y "economa lucrativa",
para diferenciar los tipos de estructura de clases donde la produccin y la
circulacin se encuentran pautadas de aquellos en los que la produccin y
circulacin se encuentran coordinadas a posteriori por la mediacin de un
mercado:
Los dos tipos fundamentales de toda economa son la consuntiva y la lucrativa,
que si bien se hallan entre s enlazadas por algunas formas de transicin, son
en sus puras formas conceptualmente antagnicas. La economa consuntiva
implica una accin econmica orientada a cubrir las propias necesidades, ya
sean las de un Estado, un individuo o una cooperativa de consumo. La
economa lucrativa, en cambio, implica una orientacin en el sentido de las
probabilidades de ganancia y, hablando en trminos ms concretos, de las
probabilidades de ganancia mediante el cambio. [...] La economa lucrativa
desarrolla su actividad econmica de modo fundamentalmente distinto que la
consuntiva, ya que no se apoya, como sta, en la utilidad marginal, sino en la
rentabilidad (que a su vez depende, en ltimo trmino, de la constelacin de
utilidades marginales en los ltimos consumidores). [...]
De las consideraciones que hasta aqu hemos enunciado resulta una serie de
consecuencias que afectan a los temas peculiares de la historia econmica.
Esta tiene que investigar, en primer trmino, el tipo de divisin y coordinacin
de las prestaciones. Su primer problema es el siguiente: cmo se hallan
distribuidas, especializadas y combinadas las prestaciones econmicas en una
determinada poca, tanto en el aspecto tcnico como en el econmico y,
finalmente, en relacin a la ordenacin de la propiedad y en combinacin con
ella? Despus de este problema, que a la vez plantea el de las clases y
desarrolla, en general, la cuestin de la estructura de la sociedad, debe
plantearse otro: trtase del aprovechamiento consuntivo o lucrativo de las
prestaciones y probabilidades apropiadas? Inmediatamente se plantea el tercer
problema, el de la relacin entre racionalidad e irracionalidad en la vida
econmica. La estructura econmica actual se racionaliz en alto grado,
especialmente gracias a la generalizacin de la contabilidad, y en cierto sentido
y dentro de determinados lmites, toda la historia econmica es la historia del
racionalismo triunfante, basado en el clculo.
En los perodos primitivos es distinto el grado de racionalismo econmico. En
un principio encontramos el tradicionalismo, que se aferra a lo viejo, a las
costumbres heredadas, y las transfiere a otras pocas, aun cuando haga
tiempo ya que han perdido su primitiva significacin. Slo con lentitud se llega a
superar este estado de cosas. Por esta razn la historia econmica tiene que
contar, tambin, con elementos de carcter extraeconmico. Entre stos
figuran: factores mgicos y religiosos la aspiracin a conseguir bienes de
salvacin; polticos el afn de poder; estamentales el anhelo por lograr
honores.
En la actualidad la economa, en cuanto actividad lucrativa, es, en principio,
econmicamente autnoma; slo se orienta segn puntos de vista econmicos,
y es, en alto grado, racional y calculadora. Pero siempre penetran en esta
racionalidad formal fenmenos materiales e irracionales, hechos producidos,
ante todo, por la forma de distribucin de los ingresos que, en circunstancias,
provoca una distribucin materialmente irracional de los bienes (por ejemplo,
conforme a un criterio material del mejor abastecimiento posible con
mercaderas); adems, por intereses de tipo domstico y especulativo, que
desde el punto de vista del negocio son de naturaleza irracional. Sin embargo,
la economa no es el nico sector cultural sobre el cual se desarrolla esta lucha
de la racionalidad formal con la material. Tambin la vida jurdica la conoce, en
la pugna existente entre la aplicacin formal del derecho y el sentido material
de la justicia. Otro tanto ocurre en el arte: el antagonismo entre arte clsico y
no clsico, descansa, en definitiva, sobre la pugna que se produce entre la
necesidad de expresin material y los medios formales de expresin.
Por ltimo conviene advertir que la historia econmica (y de modo pleno la
historia de la lucha de clases") no se identifica, como pretende la concepcin
materialista de la historia [de Marx], con la historia total de la cultura. sta no es
un efluvio, ni una simple funcin de aqulla; la historia econmica representa
ms bien una subestructura sin cuyo conocimiento no puede imaginarse
ciertamente una investigacin fecunda de cualquiera de los grandes sectores
de la cultura.
La nocin de estrato social en Weber es inseparable de la idea de que hay
grupos para los cuales su accin colectiva est, en una parte significativa,
fundada en intereses respecto a las posiciones en s mismas que los miembros
de esos grupos tienen en la sociedad. Max Weber contribuy a atender la
complejizaran social de occidente en el siglo XX (aparicin de capas
medias, burocracia, etc.) y comprender desde una lgica de la accin social y
la racionalidad. Desarroll una respuesta al enfoque ms reduccionista del
marco metodolgico hegeliano de Marx as como de la primaca del factor
material econmico-tecnolgico para explicar el capitalismo, a travs de su
tesis sobre la tica protestante por la cual el marco cultural no se puede
explicar a partir de las infraestructuras materiales de la economa como
reproduccin social, sino que debe buscarse cul es la propia materialidad y
dinmica de la superestructura cultural, religiosa y poltica.88
Vilfredo Pareto
Vilfredo Pareto es uno de los primeros socilogos que, junto con Max Weber,
introduce a las lites como un elemento causal gentico dentro de la
organizacin social. Sin embargo estas lites son descritas en trminos
estructurales dentro de la organizacin social, y no contingentemente respecto
a la misma ni capaz de modificarla en forma voluntarista. Las lites no surgen a
partir de la mera voluntad de individuos aislados de generar organizacin que
detenta poder, sino que son aunque tengan esta capacidad deben ser a su vez
producto de estructuras previas, sociales e ideolgicas, que se tienden a
desarrollar dentro de la estructura social y que luego pueden llevar su
organizacin consciente del poder hasta su ejecucin:
La sociedad se divide en grupos heterogneos y clases pero dentro de los
grupos y clases y entre grupos y clases hay una intensa circulacin vertical y
horizontal. Los grupos y las clases estn en conflicto, pero tambin hay una
lucha dentro de estos grupos y clases. La parte del grupo o clase que trata de
garantizar la hegemona sobre su propio grupo o de su propia clase, o tambin
a travs de todos los grupos y todas las clases, se llama la lite. La teora de la
lite pretende ser una generalizacin de la teora de la lucha de clases.
Los individuos que muestran una gran capacidad en las respectivas ramas de
la actividad social constituyen la capa superior, por lo general toma forma en
los que gobiernan, mientras que el resto forman la capa inferior, a la que
pertenecen los gobernados. Esta estratificacin de la sociedad, corroborada
tambin por la distribucin de la teora de la riqueza, se basa en la naturaleza
de los hombres, en el papel de la fecundidad y la mortalidad de los grupos
sociales y en una serie de otros factores; no es el producto de las fuerzas
econmicas o de capacidades organizativas especiales. La desigualdad de
estatus entre el hombre est determinado sobre todo por la posesin de ciertas
capacidades en la realizacin de cualquier actividad humana. La
capacidad es la disposicin natural del individuo para sobresalir en una
actividad en particular. Es dudoso que estas capacidades existan en la
naturaleza en el estado de determinismos ciegos. Son ms bien el producto de
las interacciones sociales y las operaciones de socializacin. Pareto a veces
habla del peso del origen social y de la tcnica de la corrupcin como medio
para personas incapaces que acceden o se encuentren en la lite, pero l
est convencido de que la condicin normal es y sigue siendo la capacidad
personal socialmente formada.
Las lites pueden sobrevivir y seguir adelante siempre que se renueven
continuamente, eliminando los elementos degenerados y aceptando nuevos
elementos en ciertas proporciones dentro de ellos. La circulacin entre la capa
inferior y la capa superior la movilidad ante todo debe ser vertical, hacia
arriba, pero tambin debe ser baja. No hay movilidad cuando no es
simplemente la asimilacin o la cooptacin. El movimiento es, por tanto,
sinnimo de equilibrio y de la ley que rige la continuidad y la formacin de las
lites est sujeta a un tipo de anaklasis o refraccin. A pesar de que las lites
pueden desaparecer por diversas razones (destruccin biolgica, el cambio
psicolgico en las actitudes, la decadencia), hay dos maneras de mantener la
estabilidad y la continuidad social: la eliminacin de los que la ponen en duda y
por lo tanto ponen en peligro el orden social y la existencia de la lite, y/o la
absorcin de los elementos de la clase regulada que puede ser til o utilizable.
Este proceso de endsmosis, por el cual los elementos de la clase gobernada
vienen a formar parte de la aristocracia del poder, es el fenmeno de la
circulacin social. La lite capaz es la que se renueva y rejuvenece
continuamente. Puede suceder que los que se oponen a la lite, con el fin de
eliminar a sus adversarios en el poder, hagan uso del descontento de las
clases reguladas o bien utilicen la intervencin extranjera. La clase en el poder
entonces tiene que defenderse. Astucia y la fuerza son necesarias, pero
tambin es necesario obtener el consenso de la clase pasiva gobernada.89
A su vez, Pareto utiliza su anlisis de las lites y la extiende a las clases
sociales y otros grupos cuya dinmica usualmente se supondra diferente a la
de las lites. De esta forma lleg al llamado Principio de Pareto basado en
el ndice de Pareto, que explicara una relacin constante y matemtica entre
dirigentes y dirigidos en todo grupo social.
En la ciencia poltica, la trada formada por Vilfredo Pareto, Robert
Michels y Gaetano Mosca, es considerada la iniciadora de la teora elitista en
ciencia poltica (en clara oposicin a la visin pluralista), y sus autores son
descritos por James Burnham, uno de sus sistematizadores, como el grupo de
los maquiavelistas. El concepto paretiano de lite se ha vuelto un elemento
clave en las teoras de la estratificacin social y tambin en la teora poltica,
sean estas como parte de visiones que secundan o se oponen a la de Pareto
respecto a la inevitabilidad del elitismo: Elmer Eric Schattschneider, Charles
Wright Mills, Floyd Hunter, G. William Domhoff, Robert Putnam, Thomas R.
Dye, Ralf Dahrendorf, etc.
Thorstein Veblen
Thorstein Veblen sent las bases de la perspectiva de la economa institucional
con su crtica de la teora econmica esttica tradicional. Por mucho que
Veblen fue un economista, tambin era un socilogo que rechaz a sus
contemporneos que consideraron a la economa como una entidad autnoma.
Veblen, heredero de Gustav von Schmller, no estuvo de acuerdo con sus
colegas, como Karl Marx y en especial Karl Polanyi, que crean que en la
sociedad mercantil la economa se autonomiz o desencastr de las
relaciones sociales pautables conscientemente, ya que l crea firmemente que
la economa se encontraba incrustada de manera significativa en las
instituciones sociales. En lugar de separar la economa de las ciencias
sociales, Veblen consideraba como estructurales a las relaciones entre la
economa y los fenmenos sociales y culturales. En trminos generales, el
estudio de la economa institucional analiza las instituciones econmicas como
el proceso ms amplio de desarrollo cultural. Mientras que el institucionalismo
econmico nunca se transform en una importante escuela de pensamiento
econmico, permiti a los economistas explorar los problemas econmicos
desde una perspectiva que incorporara los fenmenos sociales y culturales.
Tambin permiti a los economistas entender la economa como una entidad
evolutiva de racionalidad acotada.
La visin de Veblen sobre la estratificacin social fue resumida en su obra de
finales del siglo 19, la Teora de la clase ociosa (1899) en donde estableci que
la vida econmica de la sociedad moderna est basada en la estratificacin
social de las sociedades tribales y feudales, ms que en el mrito, es decir, en
la utilidad social y econmica. Ejemplos antropolgicos de Thorstein Veblen
indican que muchos de los comportamientos econmicos de la sociedad
contempornea se derivan de comportamientos correspondientes de la
sociedad tribal, en el que los hombres y las mujeres practican la divisin del
trabajo en funcin de su grupo de estatus: en el alto estatus las personas
practican la caza y la guerra, que son econmicamente ocupaciones
improductivas, mientras que las personas de baja condicin practicaron la
agricultura y la manufactura, que son econmicamente ocupaciones
productivas.
Ocupacin
Para Veblen, en una sociedad estratificada, la divisin del trabajo inherente a la
cultura brbara de la conquista y la dominacin, implica ocupaciones intensivas
en mano de obra para el pueblo conquistado, y ocupaciones de trabajo ligero
para los conquistadores, que de este modo se convierten en la clase ociosa.
Por otra parte, eran socialmente poco importantes ocupaciones productivas
que eran de mayor valor econmico para la sociedad, mientras que tenan ms
alto estatus las ocupaciones improductivas (la profesin de las armas, el clero,
la banca, etc.); no obstante, en aras de la cohesin social, la clase ociosa llev
a cabo de vez en cuando el trabajo productivo que contribuy al funcionamiento
de la sociedad. Sin embargo, ese trabajo era una participacin ms simblica
en la economa que una produccin econmica prctica.
La utilidad econmica
En el ejercicio de control poltico premoderno, la clase ociosa retuvo, segn
Veblen, su alto estatus social mediante la coercin directa e indirecta, por
reservar para s el oficio de las armas, y as retuvo armas y habilidades
militares de las clases sociales inferiores. Tal divisin del trabajo (utilidad
econmica) dict las clases ms bajas dependiendo de la clase ociosa, y as
establecida y justificada, se perpeta el papel de la clase ociosa como los
defensores de la sociedad contra los enemigos naturales, y sobrenaturales
porque el clero tambin perteneca a la clase ociosa. En el tiempo, la sociedad
contempornea no reemplaza psicolgicamente el estadio tribal de la divisin
del trabajo, sino que simplemente desarroll diferentes formas de divisin del
trabajo por status. Durante el perodo medieval slo los nobles terratenientes
tenan el derecho a cazar y portar armas como soldados (el status y los
ingresos eran paralelos). Del mismo modo, en la sociedad contempornea, los
trabajadores cualificados de la clase obrera por lo general se les paga un
ingreso, de los salarios, que es inferior a la renta pagada, en el sueldo, a los
profesionales educados, ingenieros, gerentes, vendedores, empleados de
personal, etc., cuya importancia econmica es indirectamente productiva para
el conjunto de la sociedad (ingresos y status seguiran siendo tambin
paralelos).
La emulacin pecuniaria
Otra tesis de Veblen es que, para conseguir, retener y obtener un mayor
estatus social dentro de su clase social, las personas de bajo estatus emulan a
los miembros respetados de alto estatus de su clase socioeconmica,
consumiendo ms del precio normal de los productos por las marcas de bienes
y servicios percibidos como productos de mejor calidad en tanto de una clase
social ms alta. En la lucha por un mayor estatus social, la gente compra
productos de alto estatus (bienes y servicios) de los cuales no pueden
permitirse el lujo, a pesar de la disponibilidad de productos asequibles, ya que
son percibidos como de menor calidad y menor prestigio social y por lo tanto de
una clase social ms baja. En una sociedad de consumo, el empresario era el
ltimo miembro de la clase ociosa, un brbaro que utilizaba su destreza (visin
para los negocios) y las habilidades competitivas (comercializacin) para
aumentar las ganancias, mediante la manipulacin de la oferta y la demanda
entre las clases sociales y sus estratos, para los mismos productos a precios
diferentes.