Batalla de Creta

Batalla de Creta

Parte del Frente del Mediterrneo en la Segunda Guerra

Mundial

Paracaidistas alemanes en Creta

Fecha 20 de mayo - 1 de junio de 1941

(12 das)

Lugar Creta, Grecia

Coordenadas 351300N 245500ECoordenadas:

351300N 245500E (mapa)

Resultado Victoria estratgica del Eje

Cambios La isla de Creta es capturada por lasFuerzas

territoriales del Eje

Beligerantes
Alemania Reino Unido
Italia
Grecia

Nueva Zelanda

Australia

Comandantes
Kurt Student Bernard Freyberg

Fuerzas en combate
25 000 hombres 43 000 hombres
 Bajas
1915 muertos 23 000 bajas
2000 heridos1 9 buques hundidos
1759 desaparecidos 18 buques daados
284 aviones daados o
derribados2

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Batalla del Mediterrneo

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Frente de los Balcanes

La batalla de Creta (en alemn: Luftlandeschlacht um Kreta; en griego: )

se produjo entre mayo y junio de 1941 y supuso la ocupacin de la isla griega de Creta por
parte del ejrcito alemn durante la Segunda Guerra Mundial.
El origen de esta batalla se encuentra dentro de la campaa de los Balcanes. Tras el
ataque italiano a Grecia y con la conformidad del gobierno griego, tropas britnicas se
establecieron en la isla de Creta a principios de noviembre de1940 para impedir que fuese
ocupada por las tropas del Eje.
Aunque los griegos rechazaron inicialmente a los italianos en la Grecia continental, la
intervencin alemana termin con la resistencia aliada en el continente, forzando a
reembarcar a las tropas britnicas que apoyaban a las griegas. Muchas fueron evacuadas
a Creta, por lo que en mayo de 1941 haba en la isla unos cuarenta y tres mil soldados
entre griegos, britnicos, neozelandeses y australianos. La posesin de la isla era muy
importante para el Reino Unido, puesto que conservaba unos excelentes puertos en
el Mediterrneo oriental. Al mismo tiempo, desde susaerdromos era posible bombardear
los campos petrolferos y refineras de Ploieti y constituir un peligro en el flanco
suroriental del Eje, en un momento en el que se dispona a invadir la Unin Sovitica.
El 27 de abril de 1941, Adolf Hitler orden invadir la isla. La operacin la llevaron a cabo
las tropas aerotransportadasal mando del General Kurt Student, participando 700 aviones
de transporte y 750 planeadores apoyados por laLuftwaffe. La invasin de la isla fue
llevada a cabo por 4500 paracaidistas alemanes que tardaron menos de dos semanas en
ocuparla. Los britnicos evacuaron sus posiciones protegidos por la Royal Navy, la cual
sufri fuertes prdidas. Creta permaneci en poder de los alemanes hasta que
su guarnicin capitul en mayo de 1945.
La invasin de Creta fue la primera vez en la historia en que se realizaba un ataque a gran
escala con tropas paracaidistas sin intervencin de tropas terrestres. 3 Los alemanes,
gracias a contar con superioridad area, consiguieron transportar suficientes unidades
como para derrotar a la guarnicin que defenda la isla ms numerosa que los atacantes
y desbaratar la defensa naval britnica, que haba impedido hasta entonces a la Armada
alemana acercarse a ella.3 Aunque la invasin se llev a cabo con xito, se produjo una
gran cantidad de bajas entre las filas alemanas, por lo que Hitler prohibi que se volviera a
repetir una operacin de este tipo. Sin embargo, los aliados quedaron impresionados del
potencial de este tipo de tropas y empezaron a desarrollar sus propias unidades
aerotransportadas, que tendran gran importancia a lo largo de la guerra, por ejemplo en
eldesembarco de Normanda.

ndice
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1Antecedentes
 o 1.1Creta y la campaa balcnica

o 1.2El plan alemn

o 1.3La situacin de la isla

o 1.4Las fuerzas enfrentadas

1.4.1Los defensores

1.4.2Los atacantes

2Operaciones previas

3Operacin Mercurio (Unternehmen Merkur)

4Desarrollo

o 4.1Primer da: 20 de mayo

o 4.2Segundo da: 21 de mayo

o 4.3Tercer da: 22 de mayo

o 4.423 de mayo

5Das finales

o 5.124 de mayo

o 5.225 de mayo

o 5.326 de mayo

o 5.427 de mayo

o 5.5Evacuacin final

6Consecuencias

7Vase tambin

8Notas y referencias

9Bibliografa

10Enlaces externos

Antecedentes[editar]
Creta y la campaa balcnica[editar]
Los britnicos ocuparon Creta al comenzar la guerra greco-italiana en octubre de
1940.3 Trasladaron una brigada, mejoraron tres aerdromos y las instalaciones ubicadas
en Suda, donde instalaron una base de abastecimiento para la Armada. 3 Durante
la Operacin Marita, se convirti en el centro de abastecimiento de las unidades britnicas
en los Balcanes y, tras la victoria alemana, en el lugar donde se reunieron la mayora de
las tropas que lograron salvarse de la campaa griega.3
El control de la isla garantizaba a los britnicos superioridad area y naval en el
Mediterrneo oriental y les otorgaba una base para posibles nuevos desembarcos en los
Balcanes, razones por las que los alemanes sopesasen tomarla. 3 En manos de los
alemanes, los posibles ataques a los pozos petrolferos rumanos y la costa griega
quedaran protegidos, y se facilitara al mismo tiempo una posible ofensiva 4 contra el
Oriente Prximo britnico.5
El 15 de abril, el general Kurt Student, al mando del XI Cuerpo Areo y subordinado al
general Alexander Lhr que diriga la 4. Flota Area en la campaa balcnica, present
a Hermann Gring un plan para asaltar la isla.5 El mismo da, el alto mando envo otro plan
para invadir Malta, posibilidad contemplada desde haca tiempo y que consideraba
estratgicamente ms relevante que el control de Creta;6 el 20 de abril, Hitler se decant,
aunque sin entusiasmo,6 por tomar la isla griega.5 El 25 de abril, entregaba su directriz 28
con las instrucciones para la invasin de Creta, que recibi el nombre clave de Operacin
Mercurio.5 6
El plan alemn[editar]
Gring deba dirigir la operacin, que llevara a cabo principalmente el XI Cuerpo Areo,
con apoyo de otras unidades.5 El Ejrcito de tierra deba contribuir con fuerzas blindadas
un regimiento de la 5. Divisin Panzer, que no iba a participar en la primera fase del
ataque a la URSS7 que seran transportadas por mar hasta Creta, para lo que se
ordenaba tambin la participacin de la Kriegsmarine y la solicitud de la cooperacin de la
Regia Marina.5 La operacin no deba estorbar la concentracin de unidades para
la invasin de la URSS.5 7
A pesar de que la campaa en el continente estaba en su ltima fase y los alemanes
contaban con numerosas tropas terrestres en la zona, la superioridad naval britnica
supona un grave obstculo para la consecucin del plan alemn. 8 Esto otorgaba
extraordinaria importancia a las fuerzas aerotransportadas, que deban llevar el peso de la
operacin.8 En su favor, estas contaban con cercanos aerdromos en Grecia y en
el Dodecaneso italiano, mientras que las bases areas britnicas en Egipto se hallaban
demasiado lejos como para proteger eficazmente la isla.8
Se desat un intenso debate en el alto mando alemn acerca del plan operativo para
desembarcar en Creta. A pesar de que todos estaban de acuerdo en la necesidad de
tomar Maleme, existan diversos puntos de vista sobre la concentracin de fuerzas en la
zona y el nmero de ellas que seran enviadas a capturar otros objetivos, como los
aerdromos de Heraclin y Retino. El comandante de la Luftwaffe, general Alexander Lhr,
y el comandante naval, almirante Karlgeorg Schuster, defendan una mayor concentracin
de tropas hacia Maleme,7 buscando una victoria fcil gracias a la superioridad
numrica.9 En contraste, el generalmajor Kurt Student pretenda dispersar sus
paracaidistas en un rea ms amplia, maximizando as el factor sorpresa, lo que podra
llevar a tomar de un solo golpe los puntos estratgicos de la isla a cambio de asumir el
riesgo de no contar con superioridad numrica frente a los defensores en las distintas
zonas atacadas.9 Maleme ofreca varias ventajas como objetivo principal: era el aerdromo
ms extenso de Creta, que permita el aterrizaje de transportes de tropas pesados; estaba
lo suficientemente cerca del interior para permitir cobertura area con cazas Bf
109 terrestres; y se encontraba prximo a la costa norte, permitiendo el desembarco naval
de refuerzos con rapidez.
Hermann Gring forz un plan de compromiso,9 priorizando asegurar Maleme, pero sin
descuidar el resto de las bases Aliadas. Se transportaran alrededor de quince mil hombres
por aire mientras que otros siete mil alcanzaran la isla por mar.9 El primer da del ataque la
7. Divisin Aerotransportada del general Student7 se lanzara en la isla en dos oleadas,
una por la maana sobre el aerdromo de Maleme cerca de Canea y otra por la tarde
cerca de los aerdromos de Retino y Heraclin.9 Las fuerzas alemanas se dividiran as en
tres grupos: el de Maleme en el oeste, Retino en el centro de la isla y Heraclin en el
este.7 El VIII Cuerpo areo deba cubrir el despliegue de la divisin. 9 El ataque comenzara
con el descenso de planeadores sobre Maleme, la destruccin de las defensas para
facilitar la llegada de los paracaidistas y de nuevos planeadores, que deban aterrizar en el
aerdromo cada cuarto de hora para reforzar a los primeros asaltantes. 10 Al mismo tiempo,
otros planeadores deban llevar ms tropas a las cercanas de Canea, donde se
establecera el mando de la divisin.10 Ocho horas ms tarde, una operacin similar deba
permitir capturar los aerdromos de Retino y Heraclin para que al da siguiente pudiesen
aterrizar tropas de montaa en los aerdromos capturados.10 Estos deban servir, una vez
en manos de las fuerzas aerotransportadas, para recibir rpidamente refuerzos, abastos y
pertrechos.7
Las dificultades logsticas para preparar las tropas y el material para la invasin obligaron a
retrasar la fecha de su comienzo del 16 al 20 de mayo. 11 Los bombardeos britnicos para
tratar de estorbar la concentracin alemana de tropas apenas causaron daos. 11 Los
informes sobre los preparativos alemanes, sin embargo, les arrebataron a estos el factor
sorpresa.11
La situacin de la isla[editar]
Creta, de unos 255 km de longitud de este a oeste y entre 12 y 56 km de ancho de norte a
sur, cuenta con montaas de hasta 2400 m de altitud en su centro, escasa agua, malas
comunicaciones entre el norte y el sur de la isla y escarpadas costas en la zona
meridional, donde solo el pequeo puerto de Sfaki es destacable.8 La nica va de
comunicacin de relevancia recorre el norte de la isla cerca de la costa entre Suda
y Heraclin.8 Esta disposicin de los accidentes geogrficos favoreca a los alemanes, ya
que forzaba a los britnicos a enviar sus suministros a Suda, al norte de la isla, y a
construir los aerdromos en la misma zona, la ms cercana al enemigo. 12
Las fuerzas enfrentadas[editar]
Los defensores[editar]
Los britnicos contaban en la isla con veintisiete mil soldados britnicos y del resto del
imperio y de catorce mil griegos, todos a las rdenes del general Bernard
Freyberg.12 13 Mientras que la guarnicin de la isla (unos cinco mil hombres) estaba bien
armada, las fuerzas evacuadas a toda prisa del continente apenas 13 contaban con el
armamento ligero que haban podido transportar en su evacuacin. 12 Los griegos, a pesar
de los bombardeos y de haber perdido a gran parte de sus reclutas en la campaa que
acababa de finalizar, concedieron su ayuda en la defensa a los britnicos, pero se hallaban
tambin mal armados.12 Los defensores sufran de escasez de armamento pesado,
transportes y suministros.12 Las escasas fuerzas blindadas consistan en ocho tanques
medios, doce ligeros y algunos vehculos blindados, que se repartieron en cuatro grupos
asignados a los aerdromos y a la localidad de Canea.12 La artillera la formaban algunas
piezas italianas con limitada municin, diez obuses y algunas bateras antiareas. 12 Por su
parte, la construccin de fortificaciones se hallaba retrasada ya que solo haba comenzado
con el comienzo de los reveses militares en el continente.12 Los britnicos contaban
tericamente con 26 aviones, pero solo la mitad de ellos estaban en condiciones de
volar.12 Ante la intensificacin de los ataques alemanes previos a la invasin, los britnicos
retiraron sus ltimos aparatos para evitar su destruccin.12
La disposicin britnica de sus fuerzas se realiz con el objetivo de proteger los
aerdromos de asaltos aerotransportados, y la baha de Suda de posibles ataques por
mar.12 Las unidades se dividieron en cuatro grupos autnomos, siendo el ms fuerte el que
protega el aerdromo de Maleme, considerado crucial para los defensores.12La falta de
transportes impeda la formacin de una reserva mvil. 12 El ncleo de las defensas
britnicas, sin embargo, eran las unidades navales, que los mandos consideraban
fundamentales para impedir la invasin de la isla.14
Los atacantes[editar]
El general Lhr, al mando7 de las operaciones era la primera vez que un general de
Aviacin mandaba una operacin combinada,15 contaba con el VIII Cuerpo Areo7 (dos
escuadrillas de bombarderos medianos, una de bombarderos en picado, una de cazas
monomotor y otra de cazas bimotor, cada una con 150 aparatos, adems de dos grupos de
reconocimiento), el XI7 Cuerpo Areo (diez grupos aerotransportados, con unos seiscientos
aviones de transporte y otros tantos planeadores, un escuadrn de reconocimiento, la 7.
Divisin Aerotransportada con cuatro regimientos,7 la 5. Divisin de Montaa,7 un
regimiento de la 6. Divisin de Montaa y otros grupos menores, un total de veinticinco mil
hombres), un grupo de bombarderos para minar los alrededores del canal de Suez, una
patrulla naval y un escuadrn de rescate aeronaval.14
Los alemanes carecan, sin embargo, de buques de la Kriegsmarine en la regin. 14 Seran
los italianos los que escoltasen7 los dos convoyes en los que se dividiran los siete buques
de carga (de unas 300 Tm) y sesenta y tres veleros con motor que deban transportar las
fuerzas de desembarco.14 Estos barcos de transporte provenan de las capturas de la
campaa griega y se haban concentrado en el puerto ateniense de El Pireo.14 A este
contratiempo se aada la falta de la nica divisin alemana adiestrada para operaciones
aerotransportadas, la 22. Divisin que se encontraba en Rumana protegiendo los pozos
petrolferos de Ploieti y no se pudo transportar a tiempo para participar en la
operacin.9 La sustituy la 5. Divisin de Montaa, que no contaba con experiencia en
este tipo de operaciones.9

Operaciones previas[editar]
Los alemanes sostuvieron un bombardeo constante los das anteriores a la invasin que
limitaba el transporte de abastos a los defensores a las horas centrales de la noche. 12 Los
britnicos tuvieron que dividir sus fuerzas navales en dos grupos: el menor formado por
dos cruceros y cuatro destructores deba proteger el norte de la isla de un posible
desembarco, mientras que el mayor con dos acorazados y ocho destructores se
encargaba de recorrer el noroeste de la isla para tratar de evitar la intervencin de la Regia
Marina.14 El nico portaaviones en la regin haba sufrido tal cantidad de prdidas en la
campaa griega que no se hallaba en disposicin de participar en la defensa. 14

Operacin Mercurio (Unternehmen Merkur)[editar]

El nombre en clave de este plan fue Merkur, como el veloz dios romano del
comercio, Mercurio, que posea pequeas alas en los tobillos. Hitler autoriz la operacin
con la condicin de que no deba en ninguna manera interferir con los preparativos de la
Operacin Barbarroja, e insisti en que era imprescindible terminar con las operaciones en
Creta a ms tardar a finales de mayo de 1941. Esto provoc que el alto mando alemn
improvisara sobre la marcha el planeamiento de la operacin. Las tropas alemanas se
dividieron en tres grupos de batalla: Centro, Este y Oeste, cada uno con un nombre en
clave respondiendo al tema clsico de MERCURIO. Un total de 750 efectivos en planeadores
de asalto, diez mil paracaidistas, cinco mil soldados de montaa aerotransportados y siete
mil de infantera naval se emplearon en la invasin. La mayor proporcin de fuerzas se
destin al Grupo Oeste.
Distribucin de tropas en Creta.

Grupos de batalla en la Operacin Mercurio

Nombre en
Nombre del grupo Comandante Objetivo
clave
Gruppe Mitte (Grupo Generalmajor Wilhelm Valle de la Prisin, La Canea,
Marte
Centro) Sssman Retino
Gruppe West (Grupo Oeste) Cometa Generalmajor Eugen Meindl Maleme
Gruppe Ost (Grupo Este) Orin Coronel Bruno Bruer Heraklion

Desarrollo[editar]
Primer da: 20 de mayo[editar]
Al despuntar el alba, a las 06:00 se llev a cabo el primer bombardeo sobre el aerdromo
de Maleme, Canea y la baha de Suda, que inutiliz la mayora de las bateras antiareas
britnicas.11 A las 8:00 a. m., los primeros planeadores con doce hombres cada uno
comenzaron a descender sobre Maleme y los alrededores de La Canea, mientras que dos
mil paracaidistas se lanzaban sobre la zona en oleadas de doscientos cada cuarto de
hora.11 Los paracaidistas tuvieron que afrontar un nutrido fuego de los defensores, que
haban construido defensas al sur del aerdromo. 16 Un batalln paracaidista cay
demasiado lejos, al este, en un olivar cercano a Canea, donde recibi intenso fuego de los
defensores.16 Los paracaidistas sufrieron gran nmero de bajas.16 Los generales al mando
de la divisin aerotransportada y del grupo que asaltaba el aerdromo murieron durante
los primeros momentos del asalto.16 Las nubes de polvo que levantaban los planeadores al
aterrizar evitaron su destruccin al ocultarlos temporalmente. 16 Con el fin de asegurar la
pronta captura del aerdromo, necesaria segn el plan alemn, los asaltantes que haban
sobrevivido a los primeros choques lanzaron a las 15:00 un asalto sobre la colina 107
donde se atrincheraban los defensores, pero tuvieron que enfrentarse a una dura
resistencia de los britnicos, que utilizaron dos tanques para repeler el asalto. 16 Los
defensores impidieron el aterrizaje de dos transportes alemanes al atardecer.16
Por su parte, el grupo que se haba lanzado cerca de Canea y que deba capturar esta y
Suda y eliminar el centro de mando de la zona cay en terreno pedregoso y sufri
numerosas bajas.16 Las tropas neozelandesas, ocultas en los olivares, lograron detener el
avance de las escasas tropas alemanas.17
Esta oleada fue llevada a cabo por el XI Cuerpo areo y, aunque lanzada a la hora
prevista, no logr los resultados que se esperaban: los alemanes haban subestimado
considerablemente la defensa de la infantera britnica, sus paracaidistas sufrieron serias
prdidas. El grupo Centro atacaba sin xito la pennsula de Akrotiri, que domina la baha
de Suda y Canea.

Paracaidistas alemanes durante su lanzamiento en Creta, el primer da del asalto.

El segundo bombardeo comenz poco antes de que empezaran los lanzamientos de

paracaidistas, a las 07:15. El objetivo era clavar en tierra a los britnicos.
La primera oleada tuvo xito puesto que, de 493 Junkers Ju 52 que fueron empleados en
la operacin de paracaidistas, solamente siete17 fueron derribados. En ese momento,
el cuartel general alemn en Atenas ignoraba la verdadera situacin del ataque, pero
contaba con el xito de las primeras operaciones basndose en las escasas bajas de los
aviones de transporte.17 El mando orden por tanto la preparacin de las tropas que
deban lanzarse por la tarde sobre Heraclin y Retino.17
Problemas en el repostaje de los transporte hicieron que estos llegasen cuando ya los
bombarderos y cazas se haban retirado, lo que impidi que estos diesen cobertura a las
tropas.17 El primer regimiento de paracaidistas se lanz sobre los objetivos entre las 15:00
y las 16:30 pero la resistencia britnica fue tan fuerte que sufri gran nmero de bajas y no
pudo capturar ni los aerdromos ni las localidades que eran su objetivo. 17 Los transportes,
a menudo desorientados, dejaron a las tropas en lugares equivocados y rodeados por
fuerzas superiores, lo que les impidi hacer otra cosa que tratar de mantener sus dbiles
posiciones y atraer a los defensores para facilitar los combates ms al oeste. 17
Al anochecer los alemanes an no haban capturado ninguno de los aerdromos, aunque
estaban logrando avances en la colina 107 que, sin embargo, segua controlando las
pistas del aerdromo de Maleme.17 La 5. Divisin de Montaa, que deba llegar al da
siguiente segn el plan alemn, no contaba todava con aerdromo donde hacerlo. 17 Los
cuatro grupos de alemanes se hallaban aislados y no contaban con posiciones donde
pudiesen recibir apoyo por aire.17
Esa noche, algunos barcos britnicos forzaron el cerco areo al que el Eje someta la isla y
zarparon hacia el norte, lo que llev al almirante alemn Schuster a ordenar el regreso del
primer convoy naval que haba partido de Milos escoltado por un destructor italiano.18 estos
choques impidieron el desembarco previsto por los alemanes.13
Las primeras noticias de Creta llegaron despus de medioda, y era ya demasiado tarde
para modificar las rdenes de la segunda oleada de asalto. Problemas tcnicos con las
comunicaciones impidieron una salida sincronizada de los aparatos hasta el punto de que,
en lugar de llegar a Creta en formacin compacta, los aviones alemanes de la segunda
oleada de asalto llegaron en pequeos grupos y en completo desorden. En cambio
los bombarderos y los cazas del VIII Cuerpo areo, encargados de proteger el lanzamiento
de las tropas en paracadas, fueron puntuales y se encontraban sobre la isla sobre las
15:00. Su reserva de combustible solo les permita permanecer all hasta las 16:15 y
tuvieron que regresar antes de que llegara la segunda ola de asalto, que no pudo ser
puntual. Esto provoc que despus de dos oleadas de ataque, los alemanes haban
fracasado en poder capturar alguno de los tres aerdromos ingleses en la isla. Se trataba
ahora para el alto mando alemn de apoderarse como fuese de algn aerdromo donde
pudieran descargar tropas de infantera. La fortificacin inglesa menos slida pareca ser
Mleme; all, pues, iba a jugarse la suerte de Creta. Mleme y sus alrededores estaban
defendidos por el 22. Batalln neozelands, a las rdenes del teniente coronel Andrew.
Cuando vio que las comunicaciones con el Cuartel General haban sido cortadas, no se
atrevi a seguir mandando a sus tropas por iniciativa propia y dio la orden de que se
retirasen durante la noche. Su defeccin acarre la prdida de Creta.
Segundo da: 21 de mayo[editar]
Al amanecer, aviones alemanes avistaron la flotilla britnica y la atacaron; hundieron
el destructor Juno y averiaron seriamente dos cruceros, entre ellos el Ajax.18Alemania
haba obtenido la superioridad area. Al llegar la noticia de que la costa estaba libre hacia
las 9:00, el alto mando alemn orden inmediatamente el envo del primer convoy, que vir
de nuevo con direccin a Mleme.18 Aviones alemanes con base en Skarpanto e italianos
provenientes de Rodas protegieron la trvesa del convoy hasta Creta e infligieron daos a
algunos barcos britnicos; el mal tiempo, sin embargo, impidi la llegada del convoy a la
isla hasta el anochecer.18 Al doblar el cabo Spatha, una fuerza britnica que navegaba con
refuerzos hacia Suda se cruz con el convoy enemigo, inmoviliz al buque de escolta
italiano y hundi la mayora de los transportes; muchas de las tropas de montaa que
transportaban se ahogaron, pero la mayora fue rescatada por hidroaviones. 18 El segundo
convoy, que haba alcanzado Milo, recibi rdenes de regresar a El Pireo para evitar el
destino del primero.18 Este revs hizo que el Eje descartarse realizar ms operaciones
anfibias hasta el final de la campaa.18
Algunos Junker Ju 52 realizaron aterrizajes forzosos en las playas cerca de Mleme la
maana del 21 de mayo, llevando armas y municiones que las fuerzas atacantes
necesitaban desesperadamente.18 Las pistas del aerdromo an se hallaban bajo el fuego
de los defensores, que impeda su uso a los asaltantes.18 Los alemanes decidieron lanzar
ms paracaidistas tras las lneas que defendan el aerdromo para tratar de
eliminarlas.18 El coronel Ramcke reuni apresuradamente 550 paracaidistas y form una
fuerza de emergencia que se lanz a baja altura al oeste de Maleme, en una zona de
viedos, a primera hora de la tarde.19 Dos de las cuatro compaas de Ramcke cayeron
sobre posiciones enemigas y fueron aniquiladas pero las otras dos lograron, con apoyo de
otras unidades, ocupar el pueblo de Mleme y las colinas que protegan13 el aerdromo
hacia las cinco de la tarde.19 Los bombardeos tcticos de apoyo no lograron, sin embargo,
brindar ayuda efectiva al ataque por tierra ya que las bateras britnicas se hallaban bien
camufladas.19
Los aviones que transportaban un regimiento13 de infantera de la 5. Divisin de Montaa
empezaron a aterrizar a las cuatro, no sin sufrir algunas prdidas, ya que el aerdromo
sufra an bombardeos espordicos de la artillera de los defensores.19 Los ataques a baja
altura de la aviacin alemana, sin embargo, estorbaba las acciones estos y facilit los
aterrizajes de los transportes.19 Los alemanes utilizaron un tanque britnico que haban
capturado para limpiar las pistas y los transportes comenzaron a llegar
ininterrumpidamente con refuerzos y material que sellaron el destino de la campaa. 19
Durante esa jornada del 21 de mayo, a pesar de recibir municiones, las fuerzas alemanas
no pudieron efectuar un gran avance en ninguno de los cuatro objetivos que eran la
pennsula de Akrotiri, Retino y Heraclin. A pesar de ello el alto mando alemn consider
que la fase crtica de la batalla de Creta haba sido superada. Para el da siguiente se
orden el ataque a Canea.
Tercer da: 22 de mayo[editar]
La jornada del 22 de mayo se caracteriz por una serie de encuentros entre la aviacin
alemana y la armada britnica,18 que perdi seis cruceros y cuatro destructores,13 adems
de que otros cuatro buques fueron averiados. El duro ataque de los aviones alemanes a la
flota britnica y las importantes prdidas de esta forzaron su retirada del Egeo,13 lo que
otorg al Eje el control de la costa norte de la isla.18
Paracaidistas alemanes muertos.

En la zona de Maleme, el general Julius Ringle, al mando de la 5. Divisin, comenz a

eliminar a las fuerzas defensoras del oeste de la isla, empleando con efectividad a sus
fuerzas de montaa para atacar a las concentraciones enemigas en los flancos mediante
ataques sorpresa por regiones que se consideraban inaccesibles.19 Las tropas de montaa
comenzaron su avance hacia la parte oriental de la isla que, a pesar de la tenaz resistencia
de australianos, neozelandeses y griegos, result imparable. 13
23 de mayo[editar]
Los britnicos lograron enviar aviones a Heraclin con refuerzos, lo que preocup a los
mandos alemanes, que teman perder la superioridad area de la que haban gozado
hasta entonces si llegaban ms aviones enemigos.20 Para evitar esto, se decidi enviar
nuevas unidades de paracaidistas a la zona que impidiesen el aterrizaje de aviones
britnicos hasta la llegada de fuerzas terrestres alemanas para tomar definitivamente el
sector.20

Das finales[editar]
24 de mayo[editar]
El 24 de mayo, el almirante Cunningham inform a Londres que la Armada Britnica no
poda ya impedir el paso de los convoyes de la Wehrmacht con destino a Creta sin sufrir
prdidas extremadamente graves. En Londres sin embargo, estaban convencidos de que
los alemanes no lograran ocupar Creta mientras solo dispusieran del aerdromo de
Maleme. La respuesta enviada por Londres fue categrica: La R.A.F (Royal Air Force) y la
Marina Britnica deban correr cualquier clase de riesgo e impedir a toda costa que los
alemanes enviaran refuerzos a Creta por mar. Al mismo tiempo era imposible reforzar la
flota del Mediterrneo, ya que los navos que habitualmente tenan su base en Gibraltar y
el grueso de la "Home Fleet" (denominacin que se hace a los buques de guerra
estacionados en la misma Inglaterra) se hallaban volcados en la persecucin
del Bismarck en el Atlntico Norte.
25 de mayo[editar]
Tras realizar marchas forzadas por la montaa en condiciones extremas de calor durante
el da y fro durante la noche y sin bestias de carga para transportar el armamento pesado,
las unidades de montaa alemanas rodearon el flanco de las posiciones britnicas y
alcanzaron La Canea al da siguiente.20 Los britnicos, sin embargo, se defendieron con
tenacidad.20 Las bandas armadas cretenses tambin sostuvieron la resistencia gracias al
conocimiento del terreno y en ocasiones cometieron mutilaciones de soldados alemanes
muertos y heridos.20
26 de mayo[editar]
El avance de las frescas tropas alemanas continu hasta llegar al puerto de Kastelli, donde
se enfrentaron al 1.er Regimiento griego.
Pasado el medioda, un regimiento de montaa alemn sufri por error el ataque de sus
propias fuerzas areas, uno de los casos en los que la Luftwaffe ametrall a sus propias
unidades.20
27 de mayo[editar]
Finalmente la Wehrmacht captur el puerto de Kastelli y pudo desembarcar
algunos tanques ligeros. El mismo da, cay finalmente en poder de las fuerzas alemanas
La Canea y el puerto de Suda.13
Evacuacin final[editar]
El 28 de mayo, cuatro compaas de paracaidistas se lanzaron al oeste de Heraclin de
acuerdo a lo decidido cinco das antes.20 Tras unirse a las fuerzas que se hallaban en la
zona, lograron eliminar algunas posiciones defensivas con ayuda de los bombardeos. 20 El
mando alemn decidi asaltar a la maana siguiente la ciudad y el aerdromo. 20 Al
amanecer comenz el asalto, que no encontr resistencia. 20 Los italianos desembarcaron
una pequea fuerza en la baha de Sitia y tomaron contacto con fuerzas alemanas dos
das ms tarde.21
El general Fryberg, al ver que la situacin era insostenible y sin esperanzas, haba
decidido ordenar la evacuacin.20 El mismo da 28, orden a sus fuerzas que se dirigiesen
a la costa meridional para que se las evacuase a Egipto. 21 Comenzada la noche del 28 al
29 de mayo, la evacuacin de la isla sigui durante las tres noches siguientes. La falta de
resistencia en Heraclin se haba debido precisamente a que la guarnicin se haba
retirado durante la noche, mientras los alemanes preparaban el asalto a sus
posiciones.21 La retirada britnica facilit las operaciones alemanas. 21 Los alemanes
comenzaron a desembarcar material en la baha de Suda sin impedimentos. 21
El 29 de mayo, unidades motorizadas de reconocimiento alemanas alcanzaron las
posiciones de Retino y al da siguiente, las de Heraclin. 21 13 Los alemanes, que no se
dieron cuenta de la retirada britnica, continuaron el avance hacia el este con el grueso de
sus fuerzas y solo enviaron un batalln hacia el sur.21 Solo el 31 de mayo, el Eje comenz
a enviar fuerzas relevantes hacia Sfaki.21 Tras diversos choques con la retaguardia
enemiga, los alemanes alcanzaron la costa sur el 1 de junio, lo que puso fin a la campaa
por el control de la isla.21 22
La Marina britnica realiz una verdadera proeza: en unas cuantas horas de oscuridad
durante cuatro noches, delante de la playa de Sfaki, logr embarcar alrededor de catorce
mil ochocientos hombres, ms de la mitad del cuerpo expedicionario britnico en Creta,
que fueron trasladados a Egipto, a pesar del hostigamiento de los aviones enemigos.21

Consecuencias[editar]
El Heer y la Luftwaffe obtuvieron una sonada victoria sobre los britnicos, haban
capturado un punto estratgico importante en el Mediterrneo como era la isla de Creta.
Pero el balance en general fue sangriento, pues cost a los ingleses ms de catorce mil
setecientos hombres entre muertos, heridos o prisioneros; de las 27 500 tropas
destacadas en la islados mil hombres y sufrido graves prdidas entre sus fuerzas, que la
haban obligado a retirarse del Egeo.23 Los catorce mil griegos que haban participado
tambin en la defensa resultaron muertos o capturados.23 Del bando alemn se contaron
entre 3986 y 6453 bajas segn las diversas estimaciones;23 era ms de lo que haba
costado toda la Campaa de los Balcanes.22 La nica divisin alemana de paracaidistas
haba sido diezmada.22 Los alemanes perdieron adems unos 350 aviones, la mayora de
transporte.23
Hitler, debido al alto nmero de prdidas entre los paracaidistas alemanes, no quiso volver
a repetir la experiencia.24 En adelante se neg a confiarles un papel importante en las
operaciones ofensivas. El Fhrer dijo al general Kurt Student en julio de 1941: Creta
demuestra que la poca de los paracaidistas ha pasado. 22 Los ingleses, aunque dolidos y
con muchas bajas, lograron consolidarse en Oriente Medio, para despus
reconquistar frica y hacer que Italia abandonase la guerra. La posesin de Creta no
constituy para el Eje un punto desde el que poder lanzar ataques contra las posiciones
britnicas en Oriente Prximo sino que se convirti en el episodio final de la campaa de
los Balcanes.24 El comienzo de la ofensiva contra la Unin Sovitica veintin das despus
del final de la toma de la isla oblig al repliegue de las unidades areas alemanas que
haban garantizado la superioridad en este campo. 24