Personajes[editar]

Toms (en checo, Tom): Personaje principal que, a pesar de amar a su esposa, no puede
resistir la tentacin de acostarse con otras mujeres. Demuestra la incertidumbre del hombre al
afrontar una relacin de pareja y la madurez que debe impregnar en ella. Adems enfrenta el
dilema que supone vivir en un pas socialista en el cual pasa de militante eufrico a perseguido
del sistema.

Sabina: Es la eterna amante de Toms, y quien siente la verdadera levedad (ligereza en las
cosas) tras relacionarse con hombres comprometidos, otorgndole a la infidelidad poca o
ninguna importancia. Esta ligereza en la manera de vivir es consecuencia de una actitud
existencial amoral y anodina.

Teresa (en checo, Tereza): Esposa de Toms. Sufre por las infidelidades de su pareja, pero
se resigna a aceptarlas por temor a perderle. La justificacin a este vnculo de amor
corrompido, se encuentra en que Toms ha sido quien le dio una nueva razn para vivir
despus de pasar su infancia al lado de su madre, por quien Teresa siente vergenza y hasta
odio.

Franz: Amante pasajero de Sabina. Es la representacin de quien se libera de una vida de

obligaciones, de una esposa y una hija, que no le brindan ningn beneficio interior. Consigue
relacionarse con una alumna que le demuestra admiracin y abre una nueva puerta en su vida.

Simn: Hijo no reconocido de Toms, quien al final se vuelve una imagen tarda de l.

Karenin: Mascota de Toms y Teresa. Es un punto de unin y reflexin en la relacin de la

pareja.

Argumento[editar]
La levedad y el peso[editar]
La obra comienza mostrando la opinin del propio autor con respecto al aspecto poltico, filosfico e
histrico que llevan en s mismos los conceptos de levedad y peso. Es a travs de esta reflexin
que termina por imaginarse a Toms, un cirujano checoslovaco que vive en Praga a mediados de
los aos 60, hombre divorciado y con muchas amantes que conoce a Teresa, la cual viene a poner
en duda su vida de eterno soltero. Toms termina cediendo ante el posible "enamoramiento" que va
padeciendo por Teresa, casndose pero sin que ello implique terminar con sus amantes, siendo la
ms cercana Sabina, una artista liberal. Despus de la Primavera de Praga, cuando las fuerzas
soviticas toman la capital checoslovaca, Toms decide marchar con Teresa a Zurich, junto a su
perro Karenin. Posteriormente, Teresa, que haba sido partidaria de marcharse de Checoeslovaquia,
decide volver sola a Praga, abandonando a Toms.

El alma y el cuerpo[editar]
En esta segunda parte el autor hace referencia a la distancia entre el alma y el cuerpo de Teresa,
quien se mira constantemente al espejo esperando no encontrar a su madre en ella misma; Teresa
siente que su alma no pertenece a su cuerpo y trata de hacerse indiferente ante ese cuerpo, no se
reconoce, cuanto ms ve la semejanza con su madre ms se aleja su alma. Habla de que "nuestras
vidas estn bombardeadas por casualidades" que constituyen coincidencias; estas aumentan el
sentido de belleza de hechos sencillos hacindolos memorables, como cuando el fondo de una
escena es la msica Chopin sonando en la radio.

Palabras incomprendidas[editar]
Tras un anlisis de la relacin existente entre Sabina, amante de Toms y Franz, Kundera presenta
a manera de glosario la complejidad de las diferencias entre Sabina y Franz, profundamente
arraigadas en el significado que dan a las cosas: las marchas, los paseos en cementerio, la mujer.
En una revisin del trayecto de vida de ambos personajes, los cules determinaron su visin de las
cosas, encontramos una gran justificacin en su separacin, hasta hacerla necesaria para Sabina,
quien prefiere alejarse de Franz ante la posibilidad de entregar por completo su vida a todo aquello
en lo que no cree.

El alma y el cuerpo[editar]
Teresa se cuestiona su relacin con Toms, haciendo hincapi principalmente en que las
infidelidades de su marido no cesaban. Es as como comienza a trabajar en un bar sirviendo tragos
detrs de la barra, y conoce a un ingeniero que la comienza a seducir. Teresa intenta probar lo que
se siente serle infiel a Toms, visitando al ingeniero y haciendo el amor con l. Posteriormente,
Teresa comienza a sospechar que esta situacin, el ingeniero y la manera en que lo conoci,
corresponde a un complot por parte del servicio social de su propio pas (el sistema de inteligencia
comunista instaurado para perseguir a los opositores).

La levedad y el peso[editar]
Toms escribe una crtica para una revista de intelectuales en la cual describe la posicin de los
comunistas en su pas con la analoga de la tragedia griega de Edipo Rey, lo que provoca su
persecucin y lo obliga a dejar su puesto de cirujano en el hospital de Praga. Posteriormente, ya
ejerciendo como mdico de cabecera, es obligado a delatar a la gente a cargo de la editorial en
donde se public su artculo. Toms se niega y termina por dejar el oficio de mdico, convirtindose
en limpiador de ventanas. Comienza entonces un peregrinaje por Praga, limpiando cristales y
acostndose con una amplia gama de mujeres, intentando encontrar en ellas la diferencia que
radica entre cada una de ellas. El amor a Teresa no le parece incompatible con su vida promiscua.

La gran marcha[editar]
Despus de 10 aos, Sabina se va a vivir a los Estados Unidos. Vive con una pareja de ancianos
que en cierta forma representa el deseo inalcanzable e irreal de tener una familia, pues ellos son
como sus hijos. Pronto termina ese tiempo hermoso, pues el anciano muere y su esposa va a
Canad a vivir con su hijo. Sabina desea permanecer en el estado de levedad, sin pesos ni
ataduras, as que escribe un testamento especificando que a su muerte incineren su cuerpo y
esparzan sus cenizas.
Por otro lado, Franz vive con la estudiante de las enormes gafas pero siempre bajo los ojos
imaginarios de la aprobacin de Sabina. Un amigo lo invita a participar en la Gran Marcha a
Camboya, en protesta del bloqueo a la comunidad mdica internacional para atender a los
agraviados por la guerra y la ocupacin comunista. La mujer con la que vive no quiere que asista,
pero el deseo de Franz por obtener la aprobacin de Sabina lo lleva a participar en el evento. Dicha
marcha se realiza en la frontera con Vietnam con la presencia de 400 mdicos, fotgrafos,
intelectuales y artistas. Todos marchaban en fila india, para evadir las minas, y al llegar a la frontera,
se enfrentaron con el absoluto silencio, gritos de protesta ahogados: los mdicos no pudieron cruzar
para hacer su labor. En esa marcha, Franz comprendi que su culto a Sabina deba terminar, pues
la persona a la que amaba era la estudiante de las grandes gafas. Por la noche, un joven se le
acerca a Franz diciendo algunas cosas en un idioma que no entiende, pero cuando ste trat de
ayudarlo, un par de jvenes tratan de asaltarlo y Franz recibe un golpe fuerte en la cabeza que lo
desploma. Cuando recupera el conocimiento, se encuentra en un hospital en Ginebra y Marie
Claude (su esposa) se halla sentada junto a l. Franz no deseaba verla, pues a quien quera a su
lado era a su amante, pero no poda hablar ni moverse, por lo que cerr los ojos y muri.
Tambin Simn, el hijo de Toms, buscaba la aprobacin o mirada imaginaria de su padre. Cuando
Toms limpiaba vidrios, varias veces intent acercarse a l, pero su timidez se lo impeda, la misma
que lo hizo tartamudear el da que le pidieron que firmara la carta de amnista para los presos.
Simn se fue a vivir al campo, conoci una muchacha, se cas con ella y se dedic a la religin.
Cuando supo que su padre viva tambin en el campo, pens que por fin tenan vidas parecidas y
su padre estara orgulloso de l. Poco tiempo despus, Toms lo invit a pasar un tiempo con l, el
cual disfrut mucho, pero a los cuatro meses de dicho encuentro Toms y Teresa mueren en un
accidente.

La sonrisa de Karenin[editar]
Una vez establecidos en el campo, Toms y Teresa encuentran finalmente una paz que slo se ver
interrumpida por las cartas que enva el hijo de Toms y por el cncer que sufre su mascota
Karenin. Es Karenin el que refleja finalmente la verdadera naturaleza de los sentimientos de Teresa:
su muerte cierra un ciclo que termina por alejar a la pareja de las tormentas del pasado, de la duda
y la falta de compromiso que alguna vez tuvieron en Praga.