Seccin 1

ASPECTOS BSICOS DE LAS VLVULAS.

SELECCIN Y ESPECIFICACIN DE VLVULAS PARA PLANTAS
VLVULAS

INTRODUCCIN Qu es una vlvula?

Usos domsticos Industriales

GENERALIDADES Vlvulas funcionamiento

Clases de Vlvulas

COMPONENTES DE VLVULAS

Vlvulas de Compuerta Presiones

Vlvulas de Bola Temperaturas

Vlvulas Globo Lquidos / Slidos

Vlvulas Mariposa Volante, Vstago, Compuerta, Asientos,

Vlvulas Aguja Cuerpo, Sellos.

* Vlvulas de Control Materiales de construccin para

asientos, se

Vlvulas de Seguridad Desfogue

Desahogo,

Respiracin, Tanques, Techo fijo

Vlvulas.- las vlvulas son dispositivos de paso y cierre para regular el flujo de gases y/o fluidos
(lquidos o semilquidos) por una tubera.
En mecnica se conoce con el nombre de vlvula al rgano de regulacin del paso de un lquido o
de un gas a travs de orificios y conductos. Las vlvulas pueden adoptar en su mayora infinitas posiciones
que determinan otras tantas fases de regulacin del volumen de fluido que pasa, desde la completa
obstruccin hasta el libre flujo de lquido.
Los parmetros de diseo del proceso como son la temperatura, presin, flujo, procedimientos
para arranque y pare, etc., son determinados por el diseo, por lo que se hace necesario regirse al mismo.
Para la seleccin de una vlvula se debe tomar en cuenta:
Tipo de vlvula, tamao, fabricante, modelo.
Capacidades, presin y temperatura de trabajo.
Material de construccin.
Material de las empaquetaduras y juntas.
 Material de las guarniciones de la vlvula, estos incluyen el vstago, anillo de asiento, disco, etc.
Costo de las mismas y disponibilidad.
Recomendaciones de uso del fabricante.
Hay que recordar que las vlvulas se usan por lo general, para dos funciones bsicas: cierre y
estrangulacin, cualquier vlvula que no esta ni abierta del todo ni cerrada del todo durante su
funcionamiento se puede considerar como vlvula de bloqueo, las vlvulas de operacin manual cuya
finalidad es regular el flujo, la presin o ambos, se denomina vlvulas de estrangulamiento.
TIPO DE VLVULAS
El tipo de vlvulas depender de la funcin que debe efectuar, sea como ya se dijo de cierre
(bloqueo), estrangulacin o para impedir el flujo inverso. Dado que hay diversos tipos de vlvulas
disponibles para cada funcin, tambin es necesario determinar las condiciones del servicio en que se
emplearan las vlvulas. Es de importancia primordial conocer las caractersticas qumicas y fsicas de los
fluidos que se manejan, en resumen, se debe prestar atencin a:
Funcin de la vlvula

Vlvulas de cierre, tambin llamadas de bloqueo

Vlvulas de estrangulacin

Vlvulas de retencin

Tipo de servicio

Lquidos

Gases

Lquidos con gases

Lquidos con slidos

Gases con slidos

Vapores generados instantneamente por la reduccin en la presin del sistema

Con corrosin o sin corrosin

Con erosin o sin erosin

Una vez determinadas la funcin y el tipo de servicio, se puede seleccionar el tipo de vlvula
segn su construccin.
En esta lista, las funciones generales de la vlvula son solo guas del uso ms adecuado o ms
comn de determinado tipo de construccin. A menudo hay ms de un tipo de construccin apto para una
funcin especfica.
Las caractersticas principales y los usos ms comunes de los diversos tipos de vlvulas para
servicio de bloqueo o cierre son:
Vlvulas de compuerta: resistencia mnima al fluido de la tubera. Se utiliza
totalmente abierta o cerrada. Accionamiento poco frecuente.
 Vlvulas de macho: cierre hermtico. Deben estar abiertas o cerradas del todo.
Vlvulas de bola: no hay obstruccin del flujo. Se utilizan para lquidos
viscosos y pastas aguadas. Cierre positivo. Se utiliza totalmente abierta o cerrada.
Vlvulas de mariposa: su uso principal es para cierre y estrangulacin de
grandes volmenes de gases y lquidos a baja presin. Su diseo de disco abierto, rectilneo, evita
cualquier acumulacin de slidos; la cada de presin es muy pequea.
Las caractersticas principales y los usos ms comunes de los diversos tipos de vlvulas para
servicio de estrangulacin son:
Vlvulas de globo: son para uso poco frecuente. Cierre positivo. El asiento
suele estar paralelo con el sentido del flujo; produce resistencia y cada de presin considerable.
Vlvulas de aguja: estas vlvulas son, bsicamente, vlvulas de globo que
tienen un macho cnico similar a una aguja, que ajusta con precisin en un asiento. Se puede tener
estrangulacin exacta de volmenes pequeos porque el orificio formado entre el macho cnico y
el asiento cnico se puede variar a intervalos pequeos y precisos.
Vlvulas en Y: las vlvulas en Y son vlvulas de globo que permiten el paso
rectilneo y sin obstruccin igual que las vlvulas de compuerta. La ventaja es una menor cada de
presin en esta que en la de globo convencional.
Vlvulas de ngulo: son, en esencia iguales que las vlvulas de globo. La
diferencia principal es que el flujo del fluido en la vlvula de ngulo hace un giro de 90 grados.
Vlvula de mariposa: su uso principal es para cierre y estrangulacin de
grandes volmenes de gases y lquidos a baja presin (desde 150 psi hasta el vaci). Su diseo de
disco abierto, rectilneo evita acumulacin de slidos no adherentes y produce poca cada de
presin.
Las vlvulas que no permiten el flujo inverso (de retencin) actan en forma automtica ante
los cambios de presin para evitar que se invierta el flujo.
TIPOS DE VLVULAS
Normas y Capacidades para vlvulas y accesorios

Normas de la
Industria
Muchas veces hemos
hablado de calidad en nuestro
lugar de trabajo, as, en la
industria petrolera
mencionamos calidad
respecto a la evaluacin de las
ofertas de nuestros
proveedores lo cual no es tan
correcto. Por esto es necesario
definir con ms precisin. La
calidad, en este contexto, est
basada en las normas de la
industria.
La industria
manufacturera de vlvulas y
sus partes es antigua y se
encuentra tanto en Estados
Unidos como en muchos otros
pases. El perfeccionamiento
de la mayor parte de las
vlvulas en uso actual tuvo
lugar hace dcadas y, al igual
que muchos otros productos
manufacturados, se han
establecido normas para
asegurar la uniformidad entre
los diversos fabricantes.
 Este tipo de normas abarca desde la fabricacin de las vlvulas hasta todos los elementos que la
componen as, como se indica en el ejemplo
Para especificar vlvulas, se acostumbra mencionar que deben cumplir con los requisitos de los
materiales, diseo, manufactura, pruebas e inspeccin de una norma determinada. Esto asegura cierta
calidad dentro de la uniformidad establecida por la industria. Sin embargo, es posible obtener una calidad
mejor que la incluida en la norma.
Se pueden utilizar piezas forjadas en vez de fundidas y los componentes pueden ser ms fuertes.
Adems, la mano de obra puede ser mucho mejor que la requerida por las normas. La calidad se relaciona
con las caractersticas que deben ofrecer los fabricantes y todos deben cumplir con las normas mnimas.

Se recomienda el desarrollo de la terminologa utilizada en esta rea especfica, al igual, que la

investigacin de las entidades que norman la utilizacin de materiales y construccin de partes para
vlvulas.

SELECCIN DE VLVULAS PARA LA IPQ

Las vlvulas y tubera constituyen la inversin ms importante entre los diversos componentes de
una planta para procesamiento de hidrocarburos. Representan alrededor del 22 % del desembolso total de
capital en material y equipo. Muchos componentes que reciben considerable atencin representan una
inversin mucho menor; por ejemplo, las bombas, 4 %; los compresores, 4.5 %; los impulsores 6.5 % y los
hornos y calderas 4 %.
Seleccin de vlvulas
Antes de seleccionar una vlvula para un proceso IPQ se debe tener en cuenta la funcin
especfica a usarse. Aunque el grado de importancia asignado a cada una puede variar, se otorga la mxima
prioridad, en general, a las funciones de la vlvula. Va a ser la vlvula slo para bloqueo (cierre y paso),
para regulacin (estrangulacin) o desvo, es para evitar el flujo inverso o quiz una combinacin de todo
eso? Las funciones de las vlvulas, ms que cualquier otra cosa son las que limitan la eleccin. Para los
fines de este de estudio en este parte se podra agrupar las vlvulas en cuatro categoras:

Categora 1
Servicio de corte y paso:
Vlvulas de compuerta.
Vlvulas de macho.
Vlvulas de bola.
Categora 2
Servicio de estrangulacin:
Vlvulas de globo.
Vlvulas de mariposa.
Vlvulas de diafragma.
Vlvulas de compresin.
Categora 3
Prevencin de flujo inverso.
Vlvulas de retencin (check).
 Categora 4
Diversos todos los restantes.
En la industria de procesos qumicos se emplean vlvulas para gran variedad de flujos, desde
slidos granulados hasta desechos industriales (Refinerias). En general, las caractersticas ms importantes
a considerar son:
Viscosidad.
Corrosividad.
Abrasividad.
Sin embargo, tambin se debe tener en cuenta los parmetros del proceso, es decir, cualesquiera
condiciones anormales, predecibles, a corto plazo. Hay que reconocer otras circunstancias especiales, como
el manejo de ms de un fluido con la misma vlvula (Poliductos) o las posibles altas presiones que pueden
ocurrir por un fluido atrapado en el cuerpo de la vlvula al cerrarla y que se vaporiza al ser calentado
(Gaseoductos).
La cada de presin en las vlvulas puede explicar una parte considerable de las prdidas totales
por friccin en un sistema. La mejor seleccin de vlvulas es la que producir mnima cada de presin y
satisfar otros requisitos
Las condiciones de operacin, o sea, la presin y temperatura coincidentes a que debe trabajar la
vlvula, a menudo limitan la seleccin. Quiz se deban excluir las vlvulas que tienen sellos de material
sinttico o materiales de construccin no metlicos, debido a las altas temperaturas del proceso. Ala
inversa, las bajas temperaturas de operacin limitan a menudo la eleccin de vlvulas a las fabricadas con
aleaciones.
Los materiales de construccin deben ser compatibles con todos los dems factores que
intervienen en la seleccin. Los cuerpos, revestimientos y guarniciones de vlvulas estn disponibles en
una amplia variedad de materiales para prestar casi cualquier servicio. Con frecuencia, es necesario tener en
cuenta el material del cuerpo por separado de las guarniciones (es decir, las partes internas que tienen
contacto con el lquido) a fin de optimizar el diseo de la vlvula desde un punto de vista econmico.
Las vlvulas hechas en su totalidad con resinas termoplsticos y las vlvulas metlicas con las
piezas, que tienen contacto con el fluido, revestidas con plstico se han vuelto muy comunes en servicios
corrosivos..
El hierro dctil, por comparacin con el hierro gris, soporta presiones y temperaturas ms altas y
tiene excelente resistencia a los choques. Dado que el hierro dctil es menos costoso y tiene mayor
resistencia a la corrosin que algunos aceros, ha servido para sustituir ste en muchos casos.
A veces, los materiales de construccin tienen estrecha relacin con ciertos tamaos. Las vlvulas
para agua, aceite o petrleo, gas, aire, etc., se suelen fabricar con latn o bronce en los tamaos pequeos,
mientras que en tamaos de 4 pulgadas y mayores, se suelen utilizar cuerpos de hierro y de acero.

SELECCIN DE VLVULAS DE ALTO RENDIMIENTO

Se conoce como vlvulas de alto rendimiento a las de diseo avanzado, fabricadas con
componentes seleccionados con sumo cuidado. Por supuesto, todava hay demanda en la industria de
procesos qumicos (IPQ) de vlvulas normales para servicio normal. Empero, las crecientes complejidad
y tamao de las nuevas plantas exigen vlvulas que sean, hasta el mximo posible, a prueba de fallas en
condiciones extremas de operacin. La necesidad primaria de los usuarios y la meta de los fabricantes es la
durabilidad durante largos periodos con poco o ningn mantenimiento.
A veces existe la tentacin de decir que los fabricantes de vlvulas previeron la necesidad de
componentes nuevos y mejorados en la IPQ, conforme ha ido creciendo en tamao y complejidad. En
realidad, ocurri lo contrario. Los fabricantes se vieron obligados a aprender a comunicarse con los
usuarios para mejorar sus diseos y adaptarse a las necesidades de los mismos.
 SELECCIN DE VLVULAS
La seleccin de vlvulas implica muchas decisiones que van ms all de una simple eleccin de
cierto tipo o estilo. El tcnico a cargo de operacin o mantenimiento debe saber que el criterio ms
importante es el rendimiento del sistema. Buscan productividad, rendimiento, calidad y seguridad optimas
de la planta y la seguridad de un mnimo absoluto de tiempo perdido. Tambin deben tener en cuenta las
limitaciones impuestas por algunos reglamentos para proteccin del ambiente.
Hasta no hace mucho tiempo, la seleccin de vlvulas era un proceso de tanteo efectuado de
acuerdo con algunos aspectos bsicos: las vlvulas de compuerta y de macho son adecuadas para servicio
de paso y de corte, las de globo son las mejores para estrangulacin y las de mariposa son tiles para
graduar el flujo si las presiones son bajas. En la actualidad, cualquiera de estas vlvulas puede ser la
adecuada para un trabajo particular gracias principalmente a los adelantos en materiales de construccin.
Se pueden tomar algunas decisiones para la seleccin con la consulta de las hojas de datos de los
fabricantes. Si la aplicacin tiene limitaciones en cuanto a peso, espacio disponible, torsin para operacin,
cada de presin u otros factores mecnicos, estos datos aparecen en las hojas de especificaciones. Sin
embargo, la decisin ms importante ser elegir los materiales para el cuerpo, las guarniciones y los
asientos. Por supuesto, el tamao de las vlvulas y de los operadores son tambin parte del proceso de la
seleccin.
El fluido que pasa por una vlvula puede daar el cuerpo y las guarniciones por erosin o por
corrosin. La corrosin qumica por halgenos puede ser muy severa; los cloruros, por ejemplo, atacan y
penetran en la pelcula protectora del acero inoxidable. La mayora de los fabricantes publican guas para la
corrosin como ayuda en la seleccin de materiales.
Tambin pueden ocurrir tres clases menos comunes de corrosin.
La primera es la corrosin galvnica que puede ser seria cuando dos materiales desiguales estn
muy separados en la serie galvnica y est presente un electrolito fuerte.
La corrosin nter granular ocurre en los lmites de los granos de los aceros inoxidables
austenticos (todos los aceros inoxidables de la Serie 300 son austenticos), cuando se calientan en la gama
de 850 F a 1650 F. En esta gama de temperatura, a la cual se llega con frecuencia durante el proceso de
recocido, se precipita carburo de cromo en los lmites entre los granos y hace que estas zonas sean
susceptibles al ataque corrosivo. Los aceros inoxidables se pueden desensibilizar por calentamiento a 1800
F o ms seguido por enfriamiento rpido por inmersin para evitar que se precipiten los carburos. La
reduccin del contenido de carbono de los aceros inoxidables permite soldarlos sin riesgo de precipitacin
de carburos.
Otra clase de corrosin, las grietas por corrosin con esfuerzo ocurre, a veces, como resultado de
esfuerzos residuales internos o de esfuerzos externos en el sistema de es tubera. El recocido eliminar los
esfuerzos producidos por la formacin en fri o el enfriamiento por inmersin. Un buen diseo y una buena
tubera son los nicos antdotos para tuberas que no estn bien alineadas o soportadas o para sistemas
sujetos a flexin, vibraciones y dilatacin y contraccin excesivas. Estos esfuerzos aplicarlos, igual que los
esfuerzos residuales producen zonas muy susceptibles a las sales de halgenos.
El material del asiento debe ser elstico y con suficiente resistencia para cerrar repetidas veces en
contra de presin y temperatura especficas para el cierre y se debe tener en cuenta la naturaleza qumica y
la abrasividad del medio circulante. Una nota tpica podra decir: Los asientos especiales de Nylon no se
pueden utilizar en servicio de oxgeno.
SELECCIN DE VLVULAS
Las vlvulas sirven para oponer una restriccin al flujo de fluidos y, por tanto, siempre hay una
cada de presin relacionada con el flujo en una vlvula. La reduccin en la presin ocurre por las perdidas
de energa por friccin en el fluido de proceso. Dado que la vlvula acta como absorbedor de energa en
relacin con el proceso, debe ser adecuada no solo desde el punto de vista de contener al fluido en
condiciones estticas de presin, temperatura, corrosividad, etc., sino tambin en las condiciones dinmicas
de velocidad, cada de presin, erosin, etc.
 El tipo de servicio junto con las condiciones de funcionamiento determinar el tipo requerido de
vlvula.

GUA DE SELECCIN DE VLVULAS

 INSTALACIN, OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE VLVULAS
INSTALACIN
Las vlvulas con extremos de brida son las que ms se utilizan en la mayor parte de las tuberas de
proceso. En los sistemas en que se requieren instalacin firme y proteccin contra escurrimientos se
emplean vlvulas de extremos soldados. Los tamaos para tubos pequeos suelen tener extremos roscados,
segn sea el material del tubo y la vlvula y el fluido que se va a manejar
Los extremos con brida tienen dimensiones y capacidades de presin estndar para diversos
materiales de construccin. Los dimetros de la brida, los crculos y agujeros para tornillos y los dimetros
de las caras realzadas estn incluidas en diversas normas del American National Standards Institute (ANSI)
y de Manufacturer's Standarization Society of the Valve and Fitting Industry (MSS).
Precauciones durante la instalacin
El manejo es de suma importancia, en especial para vlvulas grandes que requieren el uso de un
polipasto. Las vlvulas no se deben levantar por el volante, brazos del yugo o mecanismo de operacin. Se
deben colocar eslingas debajo del cuerpo en forma que impidan que se invierta. Las vlvulas pequeas que
se pueden levantar con la mano no tienen problemas para el manejo.
Cuando se reciben las vlvulas es preferible dejarlas en su empaque original, salvo que se vayan a
guardar bajo techo. Los protectores de las bridas no se deben quitar sino hasta el momento de instalarlas y,
despus de quitarlos, se debe inspeccionar si el interior de la vlvula esta limpio y hay que quitar los
cuerpos extraos. Por lo general, las vlvulas se deben almacenar con los discos cerrados.
Hay que accionar las vlvulas un ciclo completo de cierre, apertura y cierre para probar su
funcionamiento. Las vlvulas de retencin se suelen embarcar con algn tope interno para proteger al disco
y al asiento contra daos mecnicos. Hay que quitar el tope antes de instalar la vlvula en la tubera.
El espacio entre las bridas de la tubera se debe establecer de modo que se puedan instalar las
vlvulas sin combar los tubos. Las vlvulas no se destinan a uso como elementos de tensin o compresin
para aproximar o separar tuberas mal instaladas.
Una vez que la vlvula este conectada, hay que comprobar que los tornillos del bonete estn
apretados. Las tuercas se pueden aflojar durante el embarque y las juntas pueden estar poco comprimidas o
escurrirse y permitir fugas entre el cuerpo y el bonete. Se debe comprobar el apretamiento de los tornillos
del prensaestopas. Si el vstago y el buje son del tipo lubricado, hay que lubricar las roscas del vstago y el
buje del yugo (tuerca del vstago) que queden visibles. Hay que probar otra vez la vlvula despus de
acabar de instalarla con un ciclo de cierre apertura y cierre totales.
OPERACIN
Este anlisis se deber realizar de acuerdo al tipo de vlvula a usar, ser necesario definir los tipos
de cuerpos al igual que sus partes internas, esto facilitar la compresin adecuada de todos sus parmetros.
MANTENIMIENTO
El mantenimiento de las vlvulas en servicio suele estar limitado a apretar los tornillos de la unin
entre el bonete y el cuerpo y los del estopero, aunque en caso de emergencia se pueden instalar nuevos
anillos de empaquetadura. El reemplazo de esta en una vlvula que esta en servicio siempre es peligroso y
slo se debe intentar despus de que el asiento posterior esta asentado en forma hermtica contra el bonete;
estos asientos slo se utilizan en las vlvulas de compuerta y de globo.
El mantenimiento extenso de las vlvulas de una tubera, aunque este fuera de servicio, slo se
hace en circunstancias inusitadas. El grado de reparaciones con las vlvulas instaladas esta limitado por su
diseo. Es mucho ms conveniente desmontar una vlvula con bridas e instalar una de repuesto, que
intentar repararla instalada, aunque el diseo de la vlvula permita hacer ciertas reparaciones sin
desmontarla. A veces, a las vlvulas grandes se les puede dar servicio cuando estn instaladas, pues puede
ser difcil desmontarlas para llevarlas al taller.
Las vlvulas que se pueden reparar sin desmontarlas, para corregir problemas con el asentamiento
e instalar nuevas discos o sellos de asiento, son las de compuerta, globo, retencin, macho, bola de entrada
superior y diafragma. Hay que desmontar la mayor parte de las vlvulas de bola y de mariposa para tener
acceso a los sellos de la bola y de los asientos.
La rectificacin de los asientos de las vlvulas de compuerta y de retencin de bisagra requiere el
uso de una mquina especial que se monta en la brida del cuerpo y corta una nueva superficie de asiento.
Debido a la necesidad de que el asiento este plano y su ngulo coincida en forma precisa con el del disco,
este procedimiento es de resultados dudosos en las vlvulas de compuerta de cua maciza. Si se corta ms
de una cantidad mnima en los asientos, se necesita un disco nuevo para tener cierre correcto. Los asientos
en las vlvulas de globo y de retencin por elevacin se pueden rectificar por el lado del bonete con buenos
resultados.
Para reacondicionar las vlvulas con sellos de PTFE, se instalan sellos nuevas y tambin bola o
macho nuevas si estn gastados o corrodos. Pero esto no dar resultado si el cuerpo tambin esta corrodo
en la zona del asiento o la camisa. El diafragma de las vlvulas de diafragma, por lo general, se puede
reemplazar sin desmontarlas de la tubera.
REACONDICIONAMIENTO DE LAS VLVULAS VIEJAS
El procedimiento tpico para reacondicionamiento es:
1. Desarmar la vlvula y limpiar los componentes con productos qumicos o con chorro de arena.
2. Inspeccionar con cuidado los componentes. Se toma la decisin de reparar o reemplazar las piezas
gastadas.
3. Soldar para rellenar superficies gastadas o maquinaria para producir superficies nuevas. Se tiene
en almacn piezas semiacabadas y refacciones (piezas de repuesto) para producir piezas nuevas
terminadas.
4. Armar la vlvula con empaquetaduras nuevas y, si se requiere, con tornillos nuevos.
5. Probar la vlvula reacondicionada de acuerdo con las especificaciones para vlvulas nuevas.
Muchos reacondicionadores de vlvulas otorgan una garanta sobre su trabajo por el mismo tiempo
que para una vlvula nueva.
VLVULAS DE MARIPOSA PARA FLUIDOS DE PROCESO
Las vlvulas de mariposa se utilizan en las industrias de procesos qumicos para el manejo de
lquidos, gases y slidos.
Aunque las vlvulas de mariposa son excelentes vlvulas de control, su uso ms comn es para
cierre. Producen cierre hermtico a prueba de goteo en casi cualquier aplicacin en un proceso, incluso
vapor, aire, gases, lquidos, pastas aguadas y slidos.
El funcionamiento bsico de una vlvula de mariposa es sencillo pues solo requiere una rotacin
de 90 del disco para abrirla por completo. La sencillez del funcionamiento ha aumentado mucho el empleo
de estas vlvulas con control automatizado remota o local.
Debido a sus caractersticas de flujo rectilneo con aperturas entre 20 y 70, son adaptables en
particular para aplicaciones de control, Adems, son vlvulas de control muy eficientes por comparacin
con las vlvulas, de control del tipo de globo. La velocidad de la corriente en f1ujo no se pierde, porque el
fluido circula en forma aerodinmica alrededor del disco. El flujo en los asientos restringidos de las
vlvulas de globo y alrededor del macho ocasiona grandes cadas de presin.
La calidad del control que obtenga con una vlvula depende de la relacin entre la cada de presin
en ella y la del sistema total. En consecuencia, la vlvula de mariposa es ideal para aplicaciones de control
en donde se necesita mnima perdida de presin.
Las vlvulas de control de mariposa pueden estar equipadas con sistemas de falla sin peligro
para que, en caso de falla, el disco abra o cierre en forma automtica. Pueden ser resortes, tanques de aire o
sistemas mecnicos que funcionan despus de que ocurre la prdida de potencia en el operador motorizado
de la vlvula. Se pueden instalar dispositivos de alarma para indicar la falla o para detener las bombas para
mayor seguridad.
 Lmites de presin y temperatura
La funcin primaria de la mayor parte de las vlvulas de mariposa es producir un cierre positivo.
Los elastmeros permiten al diseador de vlvulas lograr mayor resistencia a los fluidos del proceso. Se
han logrado muchos adelantos en la composicin y moldeo de elastmeros y ya hay vlvulas de mariposa
con funcionamiento confiable que cierran a 720 psi.
Las vlvulas de mariposa son ms ligeras de peso que las de compuerta, macho o bola, lo cual es
una ventaja para la instalacin, pues se pueden manejar sin gras en tamaos hasta de 10 in. Para los
sistemas de tubera en que se utilizan se pueden emplear perchas (suspensores) y soportes de tubos ms
ligeros.
En la actualidad este tipo de vlvula esta siendo reemplazada en sus funciones por la tipo bola, de
ellas hablaremos mas adelante.

FORMA DE EVITAR MEZCLAS DE FLUIDOS CON UNA VLVULA DE RETENCIN

MODIFICADA
Una vlvula de retencin con componente de sacrificio (VRCS 0 SCCV por sus siglas en ingles)
deja pasar uno o ms lquidos, pero corta el paso a uno indeseado. El concepto es muy sencillo. Una
vlvula de retencin, instalada al revs en un tubo se mantiene abierta con un alambre o una placa de
sacrificio que se disuelve con rapidez en el lquido indeseado. Cuando ocurre una mezcla de lquidos, se
disuelve el componente de sacrificio, permite que se cierre la vlvula de retencin y se impida la
contaminacin corriente abajo.

Hay otros mtodos para evitar mezclas de lquidos: sondas de conductividad, sondas de iones
especficos, sensores (detectores) pticos y otros transductores que pueden cerrar una vlvula de solenoide
en una fraccin de segundo. Adems, los bien comprobados mtodos de buena administracin y
adiestramiento se pueden usar con xito muchas veces.
En cualquier planta, un estudio de las tuberas para carga y transferencia de lquidos podra
descubrir problemas potenciales debidos a las mezclas, por lo que no se puede dejar de lado este parmetro.
SELECCIN Y APLICACIN DE VLVULAS PARA CIERRE DE TUBERAS
 Considrese lo siguiente: se tiene una tubera que transporta un material con potencial destructor
(gas, slido o liquido) que se debe cerrar o cortar y dejarla completamente libre de escurrimiento. El cierre
fsico real de la tubera no es difcil. La dificultad radica en tener la seguridad de que hay cierre positivo de
la tubera. En una situacin en que seria posible un dao muy grave, la vlvula para cierre de tuberas
(oleoductos o gasoductos) es la solucin lgica.
La vlvula normal, por su propia naturaleza, no puede asegurar un cierre positivo. Desde el punto
de vista estructural no hay ninguna prueba visual concluyente de que la vlvula ha cerrado por completo
porque pueden haber ocurrido rotura, fatiga y otros factores que ocasionan una falla y, a su vez, permitiran
fugas.
En las vlvulas para cierre de tuberas hay tres diseos bsicos:
Uno tiene bridas individuales en el cuerpo sujetas con tornillos grandes.
El segundo tiene una cmara cerrada, ranurada para la placa de espejo.
El tercero es con el sistema de compuerta.

MTODOS DE CIERRE DE TUBERAS

 Estn disponibles en muy diversos tipos, tamaos y metales especiales.
Cuando se puede permitir un escurrimiento mnimo y no hay condiciones peligrosas, se pueden
utilizar vlvulas sencillas para cierre de tubera. El escurrimiento, en este caso, significa la salida de los
residuos de la tubera. Cuando no se pueden permitir movimiento ni dilatacin de la tubera durante el
cierre y en lugares en donde no debe haber escurrimiento, se necesita un diseo ms complejo. El
escurrimiento es consecuencia normal del funcionamiento de la mayor parte de los cierres de tuberas.
 Seccin 2
DISPOSITIVOS PARA DESAHOGO (ALIVIO) DE PRESIN
GENERALIDADES
Las plantas de proceso tienen mucho equipo que se puede daar con los cambios bruscos en la
presin.
Por fortuna, en muchos cdigos se han incluido los procedimientos para enfrentarse a los cambios
bruscos en la presin. El del American Petroleum Institute API RP 520, prctica recomendada, para el
diseo e instalacin de sistemas de desahogo de presin en refineras:
El diseo, es adecuado para determinar las cargas que se deben desahogar y aunque se aplica en
particular a las refineras de petrleo, tambin es pertinente para todos los tipos de plantas de proceso.
Sin embargo, el tcnico se encuentra aun con el problema de seleccionar un dispositivo de
desahogo para una situacin especfica; hay disponibles diversos tipos de ellos. Aunque ninguno es
adecuado para todos los servicios, cada uno es idneo para una aplicaci6n particular.

Vlvulas de desahogo (alivio) de presin

Se requiere el desahogo o descarga de la presin siempre que la presin de diseo de un sistema
excede la que puede controlar. La vlvula de desahogo de presin, debido a su sencillez y funcionamiento
automtico, es quizs la ms confiable para producir el cierre cuando ocurre una sobrepresin. La presin
de diseo del sistema que se va a proteger con la vlvula de desahogo determinara la presin de graduacin
de esta. Para deta1les adicionales para la determinacin de la presin de ajuste, se debe consultar el cdigo
ASME correspondiente.
A fin de evitar ambigedades se necesitan varias definiciones:
Vlvula de desahogo: Es una vlvula automtica para desahogo que funciona
con la presin esttica en el lado de corriente arriba. La vlvula se abre en proporciona1 aumento
en relacin con la presin de apertura y su empleo principal es en servicio con lquidos.
Vlvula de seguridad: Es para desahogo automtico de la presin y la acciona la
presin esttica en el lado de corriente arriba. La vlvula se abre o dispara con gran rapidez y se
utiliza principalmente en servicios de vapor de agua y gases o vapores.
Vlvula de desahogo de seguridad: Es automtica y se puede utilizar como
vlvula de desahogo o de seguridad.
Vlvula de desahogo (alivio) de presin: Un nombre genrico para vlvulas de
seguridad o de desahogo de presin.
Vlvula de seguridad convencional: Una vlvula de seguridad en que el bonete
tiene descarga a la atmsfera o al lado de corriente abajo. La contrapresin influye en la presin de
graduacin, presin de cierre y capacidad de la vlvula.
Vlvula de desahogo equilibrada: Esta vlvula tiene el bonete con descarga a la
atmsfera. Los efectos de la contrapresin en su funcionamiento son mnimos.
Purga: La diferencia entre la presin de graduacin y la de cierre de una vlvula
de seguridad, expresada como porcentaje de la presin de graduacin o en psi.
Adems, las vlvulas se subdividen en a) vlvulas de seguridad y b) vlvulas de desahogo. Una
vlvula de seguridad es: Un dispositivo automtico para desahogo de presin accionado por la presin
esttica corriente arriba de la vlvula y que se caracteriza por su accin de disparo para plena apertura. Se
utiliza en servicios con gas o vapores. Una vlvula de desahogo es. Un dispositivo automtico para
desahogo de la presin accionado por la presin esttica corriente arriba de la vlvula y que tiene apertura
adicional con el aumento en la presin en relacin con la de funcionamiento. Su servicio principal es con
lquidos.
 Vlvulas de seguridad
En la industria, el trmino vlvula de seguridad se aplica en general a las utilizadas en servicio
para vapor de calderas y suele tener las siguientes caractersticas: conexiones de entrada con brida o
extremos soldados, boquilla completa o semiboquilla, resorte descubierto y palanca de elevacin.
SISTEMA DE DESAHOGO DE PRESIN
Los sistemas de desahogo de presin protegen al personal y al equipo contra un funcionamiento
anormal de un proceso. Algunas condiciones que pueden ocasionar presiones excesivas son:
Exposicin al fuego u otras fuentes externas de calor.
Calentamiento o enfriamiento del lquido retenido entre las vlvulas o alguna otra seccin cerrada
del sistema que produce una dilatacin hidrulica.
Falla mecnica de los dispositivos normales de seguridad, mal funcionamiento del equipo de
control u operacin manual incorrecta que produce llenado en exceso del equipo.
Generacin inesperada de vapores como resultado de desequilibrio del calor en el proceso.
Reaccin inesperada de vapores como resultado de desequilibrio del calor en el proceso.
Reaccin qumica con generacin de calor y produccin de gas (vapores) en exceso de la
capacidad del sistema.
DISPOSITIVOS PARA DETECCIN Y DESAHOGO DE PRESIN
Los sistemas para desahogo de presin abarcan desde una sola vlvula de desahogo o un disco de
ruptura y la tubera en un solo recipiente hasta los ms complejos sistemas de tuberas que incluyen muchas
vlvulas de desahogo conectadas en mltiple en un cabezal comn.

DISEO DEL SISTEMA DE DESAHOGO

Entre los factores ms importantes para el diseo de un sistema de desahogo se cuentan:
 Cdigos aplicables: locales, estatales y federales y Cdigo ASME para calderas y recipientes de
presin.
Capacidad de descarga de cada vlvula cuando ocurren presiones anormalmente altas.
Caractersticas de funcionamiento de las vlvulas de desahogo.
Sobre presiones de diseo del equipo de proceso que requiere proteccin contra ellas.
Propiedades qumicas y fsicas de los vapores y gases que se descargarn del sistema.
El Cdigo ASME especifica las prcticas seguras para diseo, construccin, inspeccin y
reparacin de recipientes de presin sin fuego y sus requisitos son:
Todos los recipientes de presin sin fuego que no sean generadores de vapor se deben proteger
mediante dispositivos de desahogo de presin capaces de evitar presiones en el recipiente
superiores al 10% de la presin permisible de trabajo, excepto cuando la presin excesiva es el
resultado de un fuego u otra fuente inesperada de calor. En este caso, los dispositivos de desahogo
de presin deben evitar sobre presiones mayores a un 20% de la presin mxima permisible de
trabajo, con todos los dispositivos de desahogo en funcionamiento.
El tamao del tubo de salida debe ser tal que cualquier presin existente o que se est produciendo
en la tubera de descarga no reduzca la capacidad de los dispositivos de desahogo a menos de los
requisitos para la prevencin adecuada de la contrapresin.
El incendio es el peligro latente ms grave en las refineras de petrleo. Cuando el equipo cerrado
que contiene lquidos est expuesto a un incendio, puede estar sometido a presiones superiores a su punto
de ruptura, si no tiene un desahogo adecuado. Los intercambiadores de calor, columnas de fraccionamiento,
recipientes para almacenamiento y recipientes para operacin pueden quedar expuestos a un incendio.
VLVULAS DE DESAHOGO DE PRESIN PARA PLANTAS Y PROCESOS
Las vlvulas de desahogo de presin evitan la sobrepresin no deseada en el equipo y tuberas de
procesos: Estas vlvulas funcionan automticamente a una presin predeterminada para descargar el fluido
y reducir la sobrepresin.
Aqu se describirn las caractersticas de funcionamiento y la determinacin del tamao de las
vlvulas de desahogo y su interrelacin con el diseo del sistema y la tubera. Para definiciones detalladas
del tipo de dispositivos para proteccin contra sobrepresiones, valores de presiones y capacidad requerida
de desahogo, se pueden consultar las referencias ASME.
Vlvulas de desahogo comerciales
La vlvula de desahogo de presin, por lo general, consta de un cuerpo en ngulo que tiene la
brida de entrada en la parte inferior y una brida de salida en un lado. La brida de entrada est diseada para
la presin y temperatura de entrada nominales. La brida de salida, ms grande, por lo general tiene menor
capacidad de presin. En las vlvulas de desahogo de procesos, hay una boquilla cnica alojada en la brida
de entrada y el extremo de dimetro menor sirve como asiento de vlvulas para un disco bajo carga de
resorte. Estas vlvulas se pueden utilizar para servicios con lquidos y vapores.
Se utilizan las siguientes definiciones de las vlvulas de desahogo de presin:
Vlvula de desahogo: para servicio con lquidos.
Vlvula de seguridad: servicio con vapor de agua, gas y vapores.
Vlvula de desahogo de seguridad: para lquidos o vapores.
Las vlvulas de desahogo para lquidos empiezan a abrir cuando la presin interna llega al valor de
la presin graduada y tendr un aumento gradual hasta que sea de 10 a 33% mayor que la graduada, segn
el tipo de servicio. La vlvula llega a su plena capacidad con una sobrepresin de 25%. La presin de
desahogo se define como la presin graduada ms la sobrepresin.
Vlvulas y dispositivos especiales para desahogo
 La vlvula de centinela es pequea y del tipo de disparo y avisa al operador de un aumento
excesivo en la presin. La vlvula de desahogo con diafragma se utiliza para materiales corrosivos. En
tamaos menores de 1 pulgada, la vlvula de desahogo suele tener conexiones de rosca y las de tamao
pequeo protegen contra el aumento de la presin por la dilatacin trmica del lquido.
DIMENSIONAMIENTO DE VLVULAS DE DESAHOGO
Las vlvulas de de desahogo se utilizan mucho en la industria de procesos qumicos (IPQ) para
proteger a los recipientes de presin contra las sobrepresiones.
La sobrepresin la puede ocasionar un incendio, el llenado excesivo del recipiente, apertura
accidental de vlvulas, demasiada aplicacin de calor, reacciones exotrmicas, enfriamiento inadecuado,
falla mecnica de las vlvulas, etc. Cualquiera que fuere la razn es esencial que la vlvula de desahogo
tenga el tamao adecuado para evitar accidentes y proteger el recipiente.
Al mismo tiempo, si la vlvula de desahogo es demasiado grande, aumentaran los costos porque se
necesitan boquillas ms grandes para los recipientes as como vlvulas y tubos de mayor tamao; por ello,
es necesario el anlisis individual de cada aplicacin de vlvulas de desahogo.
Se debern describir los siguientes aspectos relacionados con las vlvulas de desahogo para su
dimensionamiento.
1. Procedimientos para determinar los parmetros, para determinar el tamao de la vlvula de
desahogo que se utilizaran en la ecuacin para la descarga de vapores.
2. Un mtodo para determinar la superficie de desahogo para lquidos voltiles que se vaporizan en
la vlvula de desahogo.
3. Un anlisis de la determinacin del tamao de vlvulas de desahogo para una columna de
destilacin usual que esta bajo control del equilibrio o "balance" de materiales.
Determinacin de P
P es la presin graduada de la vlvula de desahogo ms la sobrepresin. Esta presin suele ser la
presin mxima permisible de trabajo (PMPT) del recipiente protegido. Sin embargo, la presin graduada
puede ser menor que PMPT.
La sobrepresin vara segn los requisitos de los cdigos, las condiciones de operacin y la
experiencia del operador en instalaciones similares. En general, las sobrepresiones acumuladas se expresan
como porcentaje de la presin graduada.
Determinacin de T
T es la temperatura para desahogo que corresponde a la sobrepresin para desahogo.
Un solo componente
En este caso, T representa el punto de ebullicin del componente que corresponde a la
sobrepresin para desahogo. Cuando se conoce P, se puede obtener T con la : curva de presin de vapor y
temperatura de ese componente.
Componentes mltiples
1. Mezcla homognea ideal: Las mezclas ideales van de acuerdo con la ley de Dalton y
la ley de Raoult. Seglin la ley de Dalton, la presin total es una mezcla gaseosa (vapores) es la
suma de las presiones parciales de los componentes de la mezcla:
2. Mezcla no ideal en fase lquida: Para mezclas de hidrocarburos que no son ideales en
la fase lquida y son ideales en la fase de vapor, no se aplica la ley de Raoult. En estos casos slo
se aplica la ley de Dalton con la siguiente relacin:
3. Mezcla inmiscible de hidrocarburo de un solo componente y agua
MAL FUNCIONAMIENTO DE LAS VLVULAS DE SEGURIDAD: SNTOMAS,
CAUSAS Y CORRECCIONES
 La mayor parte de las instalaciones de vlvulas de desahogo de seguridad no tienen problemas y, si
ocurren, las causas suelen ser diseo o mtodos de mantenimiento deficientes. Pero en ocasiones, las causas
no saltan a la vista.
Con el paso de los aos, los diseadores de vlvulas han acopiado mucha informacin de los
sntomas, causas y correcciones de las fallas comunes, Para conveniencia, las fallas estn divididas en tres
categoras:
Fugas o escurrimiento.
Traqueteo.
Disparo prematuro.
Sntoma: Fugas o escurrimiento
1. Comprubese la presin de funcionamiento. Una causa de las fugas por las vlvulas de desahogo
de seguridad es el esfuerzo por maximizar la eficiencia del proceso. Las presiones de
funcionamiento pueden aumentar hasta que son casi iguales a la graduacin de las vlvulas o a la
presin mxima permisible de funcionamiento del recipiente.
2. Verifquese si hay corrosin o erosin. En una planta, las fugas ocurrieron por un pequesimo
cambio en el proceso, en el cual se utilizaba inicialmente cloruro; de hidrgeno seco para el cual
eran satisfactorias las guarniciones de acero inoxidable. Ms tarde, la humedad agregada lo
convirti en cido clorhdrico (HCI), muy corrosivo, que produjo la corrosin de las guarniciones.
La correccin fue emplear una vlvula con guarniciones de Monel.
3. Comprubense tolerancias para disparo. Cuando 1a presin de funcionamiento es bastante
elevada; un borboteo de presin puede levantar el disco y permitir fugas.
4. Vase si hay partculas de slidos entre el asiento y el disco, En una instalacin de bombeo con
vlvulas de desahogo de seguridad el fluido arrastraba cloruro de polivinilo (PVC) en polvo. Estas
partculas eran lo bastante duras cuando quedaban atrapadas entre el asiento y el disco de acero
inoxidable para rayar el asiento y permitir fugas. Un disco y asiento ms duros no corregiran la
fuga, pues seguira el problema de las partculas de polvo.
5. Vase si hay tubera de salida sin soportes. Una vlvula de desahogo de seguridad de 6, 8 o 10
pulgadas puede parecer muy fuerte, pero la tubera de salida sin soportar puede alterar la
alineacin interna y ocasionar fugas (como se menciona antes). La correccin es obvia: soportar la
tubera.
6. Comprubese si hay esfuerzos trmicos en la tubera de salida. Los esfuerzos trmicos pueden
alterar tambin la alineacin de los componentes internos de la vlvula de desahogo y permitir
fugas.
La correccin incluye el uso de soportes flexibles y de bucles o juntas de expansin.
7. Vase si hay vibracin de la tubera del recipiente protegido. Cuando la presin de
funcionamiento del sistema es casi igual que la de graduacin de la vlvula, la vibracin puede
ocasionar fugas y disparo prematuro de la vlvula. '
8. Comprubese si la vlvula esta instalada en forma vertical. Otra causa de fugas es la instalacin
de la vlvula de desahogo fuera de la vertical, quiz por las limitaciones del espacio o la
configuracin de la tubera.
9. Comprubese si est bien armada. Puede parecer que una vlvula esta trabada o pegada abierta,
cuando en realidad esta mal ajustada, para permitir una purga de larga duracin. Esto es lo que
puede ocurrir si se la arma en forma incorrecta despus del mantenimiento o reparacin.
10. Comprubese el pulimento correcto de los asientos. Si se han pulido con pasta abrasiva el asiento
y el disco durante el reacondicionamiento y la vlvula tiene fugas, la causa puede ser el
asentamiento incorrecto.
 11. Determnese la naturaleza de los fluidos del proceso. Cuando se trata de fluidos ligeros, difciles
de retener, como el hidrgeno, pueden ocurrir fugas si los asientos son de metal con metal.
12. Verifquese si hubo errores u omisiones durante las pruebas. Aunque la vlvula haya sido probada
en ]a fabrica antes de embarcarla, se debe probar otra vez antes de instalarla; nunca se deben
instalar tal como se reciben. La vibracin o el manejo brusco durante el transporte pueden
producir desalineacin. Se calcula que de 2 a 3% de las vlvulas que se embarcan se desalinean.
SENSIBILIDAD DE LAS VLVULAS DE DESAHOGO SEGN LA LONGITUD DE LAS
TUBERAS DE ENTRADA Y SALIDA
Al disear nuevas instalaciones de vlvulas de desahogo y examinar las existentes, el tcnico debe
tener en cuenta la perdida de presin en las tuberas de entrada y salida, porque una perdida excesiva puede
dar por resultado falta de proteccin e incumplimiento de los cdigos. Aunque, por ejemplo, el Cdigo API
RP 520 Parte II, del American Petroleum Institute y las publicaciones de los fabricantes especifican la cada
mxima de presin permisible y las formulas para calcularla, no indican la sensibilidad de una vlvula de
desahogo determinada por las variaciones en la longitud de la tubera de entrada o salida.
A continuacin se incluye dos grficas que se pueden utilizar para la determinacin rpida de si la
instalacin de una vlvula de desahogo esta o no de acuerdo con los cdigos o si es un caso incierto que
requiere clculos ms detallados.
La mayor parte de las vlvulas de desahogo solo estn disponibles en ciertas combinaciones de
cuerpo y orificio. Los nmeros en el eje horizontal indican los dimetros de la entrada y salida en el cuerpo
de vlvulas en donde se monta el orificio. Por ejemplo, 1 x 2 indica un cuerpo de vlvula con entrada de 1
pulgada y salida de 2 pulgadas. Las letras en el eje vertical indican los orificios estndar con las superficies
indicadas en la tabla.