ACTIVIDAD MICROBIANA EN AGUAS RESIDUALES PROVENIENTES DE UNA

INDUSTRIA DE POLMEROS
Chvez Ambriz L. A.; Pacheco Aguilar J. R.
Laboratorio de Plantas y Biotecnologa Agrcola. Facultad de Qumica
Universidad Autnoma de Quertaro

RESUMEN
Analizamos el agua de diferentes reactores de tratamiento de una empresa dedicada a la
elaboracin de resinas. Las pruebas microbiolgicas aplicadas mostraron mayor actividad en
uno de los reactores y en base a este se realiz la cuenta microbiana para probar el
crecimiento en tres tipos de resinas sintticas provenientes de la misma empresa (resina
vinlica, vinil-acrilica y estiren-acrlica). La polmeros sirvieron de fuente de carbono para las
poblaciones microbianas, las cuales fueron cuantificadas en el orden de 10 4 - 105. El
aislamiento y caracterizacin parcial de los microorganismos, indica la diversidad microbiana
que participa en los procesos de biodegradacin in situ.

INTRODUCCIN
Durante las ltimas dcadas ha aumentado la demanda de polmeros sintticos debido a su
amplia aplicacin como: aditivos de pinturas, aislantes, telas, envases, etc., son de bajo costo,
y resistentes a agentes fsicos y ataques biolgicos. Si bien en sus comienzos se busc
sustituir o imitar polmeros naturales de importancia comercial, posteriormente se recurri
al diseo de polmeros con caractersticas diferentes y ms ventajosas que las de los polmeros
naturales.
La importancia de los polmeros sintticos en nuestras vidas es tal que algunos cientficos han
llamado a este El siglo de los plsticos, pero ya es sabido que muchas veces el desarrollo
tecnolgico trae consecuencias para el medio ambiente. Contrario a los polmeros naturales la
mayora de los polmeros sintticos no son biodegradables o su degradacin demora algunos
aos. Esto lleva a buscar nuevas alternativas como la biotecnologa para la fabricacin de
nuevos polmeros biodegradables, pero tambin es necesario resolver el problema del exceso
de polmeros que ya existe. Los mtodos de biorremediacin son los ms adecuados para
resolver este tipo de problema ya que por medio de microorganismos como bacterias u
hongos y/o la utilizacin de enzimas se pueden absorber y transformar los compuestos
oligomricos de las resinas. Una vez transformados los polmeros pueden degradarse ms
rpidamente cuando se vuelven solubles en agua y a su vez pueden ser digeridos por las
bacterias entrando al ciclo de Krebs y a -oxidacin (Lekshmi y Muthu, 2008; Mendez y col.,
2004).
La biodegradacin de polmeros sintticos usando microorganismos o enzimas ya ha sido
reportado, estos polmeros incluyen alcoholes polivinlicos, politeres, polisteres alifticos,
poliuretano, polietileno, oligmeros de butadieno, oligmeros de isopreno, oligmeros de
estireno y poliamidas (Kawai,1990).
Los polmeros utilizados en nuestros experimentos son resinas de una empresa dedicada a su
elaboracin. Esta empresa nos facilit tres diferentes tipos de resinas: resina estirn acrlica,
resina vinlica y resina vinil acrlica. La resina vinlica contiene alcohol polivinlico,
antiespumante, acetato de vinilo y bactericida. La resina vinil-acrlica contiene los mismos
aditivos que la resina vinlica ms la adicin de acrilatos. La resina estirn-acrlica contiene
estireno, cido acrlico y metil acrilato. En el presente trabajo estudiamos la actividad y las
poblaciones microbianas presentes en un reactor de tratamiento de efluentes de una industria
dedicada a la produccin de resinas.

1
MATERIALES Y MTODOS
Parmetros iniciales de las aguas residuales
Se obtuvieron muestras de agua del primer y sexto reactor de tratamiento de una empresa
dedicada a la sntesis de polmeros, conservando las muestras en refrigeracin hasta su
anlisis. Los paramtros iniciales que fueron determinados incluyeron: slidos totales
disueltos, conductividad elctrica y pH.
Ensayo de respirometra
Se determin la respiracin microbiana en aguas residuales de la industria de polmeros
mediante la captura de CO2 en NaOH realizando experimentos por triplicado. Se emple el
mtodo reportado por Vias (2005). Adicionalmente la muestra del reactor 6 fue enriquecida
con medio mnimo. Los matraces se cerraron y se sellaron perfectamente con plstico para
evitar fugas de CO2, se mantuvieron en agitacin a 160 rpm por 48 horas. Despus de este
tiempo fue cuantificada la produccin de CO2.
Poblaciones microbianas en las aguas de tratamiento
Para determinar la abundancia de las poblaciones microbianas presentes en los efluentes, se
realizaron diluciones decimales de las muestras de los reactores 1 y 6, sembrando alicuotas
de 200 l de las diluciones 10-2 y 10-3, en placas que contenan agar medio mnimo. El ensayo
fue realizado por triplicado, incubando las cajas petri a 30 por 48 horas.
Seleccin de microorganismos con capacidad degradante
Los resultados de la prueba anterior mostraron que el efluente proveniente del reactor 1
presentaba una mayor cuenta microbiana, en base a esto se siguieron los ensayos para
cuantificar y aislar microorganismos que podan utilizar las resinas como fuente de carbono.
Para ello se sembraron alicuotas de 100 l de diluciones decimales 10 -2 y 10-3 del efluente
del reactor 1, sobre placas de medio mnimo que contenian las resinas vinlicas, vinil-acrlicas
y estiren-acrlicas como nica fuente de carbono. Las cajas se incubaron a 30 por 48 horas.
Para obtener los aislados se seleccionaron aquellas colonias que presentaban diferente
morfologa, sembrndolas por estra en placas con agar nutritivo, e incubando las cajas por 24
horas a 30C. Los aislados fueron conservados en glicerol al 50% para estudios posteriores.
Pruebas generales bioqumicas
Se realizaron pruebas de tincin de Gram.

RESULTADOS
En los paramtros iniciales de los efluentes pudimos notar que la cantidad de slidos totales
disueltos (TDS) aumentaron en el reactor 6, debido principalmente al empleo de coagulantes.
la conductividad tambin se ve aumentada debido a una disminucin en la concentracin de
resinas, la cual se ve reflejada por el color que presenta la muestra (Tabla 1).

TABLA 1 PARMETROS INICIALES DE LAS MUESTRAS DE AGUA

Parmetros TDS Conductividad pH
-1
Muestras (mg/l) (S cm )
Reactor 1 838 728 6.5
Reactor 6 1006 880 6.7

En el experimento de respirometra pudimos comprobar que la actividad microbiana en el

reactor 1 es mayor que en el reactor 6, pero que el reactor 6 puede ser estimulado por la
adicin de nutrimentos que permiten aumentar su actividad (Figura1).

2
 FIGURA 1 GRFICA DEL ENSAYO DE RESPIROMETRA

Despus de realizar los experimentos de respirometra se cuantificaron las poblaciones

microbianas totales y aquellas con capacidad degradante de resinas en el reactor 1,
encontrando que el 10% puede crecer en resina estirn-acrlica, un 4.68% crece en resina
vinlica y solo un 1.06% es capaz de crecer en resina vinil-acrlica; mostrando que la
combinacin vinil-acrlica fue la que present una menor densidad de poblacin degradante
(Tabla 2).

TABLA 2 CUENTA VIABLE DE MICROORGANISMOS DEL REACTOR 1

Medio de cultivo Cuenta viable %
(ufc)
Glucosa 3.04x106 ------------
5
Resina vinlica 1.425x10 4.68
Resina estirn acrlica 3.04x105 10.0
4
Resina vinil acrlica 3.23x10 1.06

Se encontr que algunas poblaciones microbianas clasificadas (L1 - L9) de acuerdo a su

morfologa colonial se encontraban presentes en las placas con diferentes resinas, por lo que
se cree que tienen una amplia capacidad de degradacin, podemos observar que los aislados
L3 y L5 se encuentran al menos en dos de las resinas ensayadas. Todas las bacterias
mostraron ser gram negativas por la prueba de tincin Gram. Al observar las cepas al
microscopio pudimos observar sus estructuras (Tabla 3).

3
 TABLA 3 AISLADOS MICROBIANOS QUE CRECEN EN DIFENERTES RESINAS
Nombre Gram Morfologa Presencia en resina
Vinlica Estirn Vinl
acrlica acrlica
L1 - Cocos X
L2 - Bacilos pequeos X X
L3 - Cocos pequeos X X X
L4 - Cocos pequeos X
L5 - Cocos pequeos X X
L6 - Cocos X
L7 - Cocos acomodados en X
lnea
L8 - Bacilos cortos X
L9 - Cocos pequeos X

CONCLUSIONES
Las aguas residuales presentaron actividad, lo que involucra posible degradacin in situ de los
contaminantes, as mismo fue confirmado con una alta cuenta viable microbiana (10 4 - 105),
los aislados obtenidos muestran diferencias lo que habla del establecimiento de una
comunidad microbiana que puede ser estimulada para mejorar los procesos de degradacin. El
presente trabajo genera lineas de investigacin para estudios futuros sobre el tratamiento de
efluentes residuales provenientes de la industria de polmeros.

REREFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
Kawai, F., Bacterial degradation of acrylic oligomers and polymers, Appl microbial
biotechnol., 39, 382-385, 1993.
Lekshmi, K., Muthu, J. Synthesis and characterization of biodegradable poly (ethylene
glycol) and poly (caprolactone diol) end capped poly (propylene fumarate) cross linked
amphiphilic hydrogel as tissue engineering scaffold material, J Mater Sci: Mater Med, DOI
10.1007/s10856-008-3493-3.
Mendez-Sanchez, N., Cutright T. J., Qiao P., Accelerated weathering and biodegradation of
E-glass polyester composites, International biodeterioration & biodegradation, 54, 289-296,
2004.
Solano-Serena, F., Marchal, R., Lebeault J. M., Vandecasteele J. P., Selection of
microbialpopulations degrading recalcitrant hydrocarbons of gasoline by monitoring of
culture-headspace composition, Letters in applied microbiology, 30, 19-22, 2000.
Strotmann, U., Reuschenbach P., Schwarz H., Pagga U., Development and evaluation of an
online CO2 evolution test and a multicomponent biodegradation test system, Applied and
environmental microbiology, 70, 4621-4628, 2004.
Tokiwa, Y. y Calabia, B. P., Biodegradability and biodegradation of polyesters, J polym
environ., 15, 259-267, 2007.
Vias, C. M. Biorremediacin de suelos contaminados por hidrocarburos: caracterizacin
microbiolgica, qumica y ecotoxicolgica. Tesis de Doctorado en Biologa., Universitad de
Barcelona, Espaa, 2005.